Реверанс судьбы (ИЛР, 18+)

natallisha: 04.09.22 22:37

 » Реверанс судьбы (ИЛР, 18+)

Добрый вечер, дорогие Леди и гости сайта Позвольте пригласить Вас в мою тему, этот роман уже выкладывался на форуме, но  по причине личных обстоятельств его не удалось завершить. Данная выкладка будет повторной. Основная сюжетная линия сохранится, однако некоторые изменения все же произойдут. Надеюсь, это не повлияет на восприятие истории в целом. Буду очень рада если книга подарит Вам положительные эмоции и поможет скоротать время длинными осенними вечерами, вместе с чашечкой горячего кофе.

Юная княжна Лидия Оболенская никак не могла предположить, что ее очередная попытка завоевать неприступное сердце друга детства – обернется грандиозным скандалом и поставит под угрозу не только ее собственное будущее, но и жизни еще нескольких людей. Теперь, чтобы спасти репутацию семьи, ей придется оставить все то, что еще вчера чудилось бесконечно нужным и дорогим. И согласится на вынужденный союз с человеком, чья судьба оказалась подчинена таинственным роковым обстоятельствам, преследующим его с ранних лет. Сделав окончательный выбор между непрожитой безнадежной мечтой и возможностью – обрести истинное счастье разделенной любви.

Чудесная дарящая вдохновение обложка от Кристиночки

Обложка от автора

Лидия Оболенская

Нэйтан Карлайл

...

Кейт Уолкер: 04.09.22 22:57

...

natallisha: 05.09.22 07:01

...

natallisha: 05.09.22 07:28

 » Часть первая. За семью печатями. Пролог.

коллаж от автора

Первая робкая нота тихонько рассыпалась в уютную тишину музыкального салона, легкая, как дуновение летнего ветерка, совсем не похожего на стенающую за заиндевевшими стеклами вечернюю вьюгу. Эту суровую повелительницу зимы, гнущую ветви непокорных деревьев, заметающую для одиноких потерянных путников дорогу к желанному родному огню. Всего лишь исчезающий звук, простой и незатейливый, словно до боли желанное прикосновение к тающему в пустоте детству.
Тонкие изящные пальчики, с привычно уверенной мягкостью, скользили по податливым клавишам, рождая почти позабытую мелодию. В ее чарующей прелести еще не была слышна седая метельная круговерть, а лишь ласково раздавались нежные кружевные звуки раннего снегопада. И не было в том ничего сложного или дурного, только крохотные ледяные кристаллики, сверкающие вестники холодного волшебства. Да ноты, ласково и тягуче сменяющие друг друга, удивительно вторя хрустальным танцующим звездочкам, укрывающим далекое небо.
Ритм взволнованно колотящегося сердца молодой девушки, сидящей за старым роялем, сбивался, доверчиво сплетаясь с бархатной паутиной, раскинутой мягкими снежными крыльями за стеклами уютно протопленной комнаты.

- Доктор сказал, что рана не внушает серьезных опасений для жизни, но способна доставить немало проблем в дальнейшем, - голос ближайшей подруги и неизменной советчицы заставил Лидию оторваться от задумчивого порхания по клавишам черно-белого полотна.

- Я никогда не желала ему зла, - оборвав с сожалением замерший аккорд, княжна Оболенская резко поднялась с места, сделав несколько шагов в сторону покрывшегося затейливыми узорами окна, за которым свирепствовала разыгравшаяся буря, - но Серж предпочел – не замечать очевидных вещей.

- Граф оказался не в меру обидчив и ревнив, - невозмутимо пожала плечами мадмуазель Разумовская, - инцидент не стоил даже выеденного яйца, а наследник Алексея Григорьевича усмотрел в нем предательство и намек на измену.

- Я не стала перечить желанию Михаила и приняла предложение герцога Карлайла, - помолчав, негромко выговорила девушка, напряженно вглядываясь в наступившую темноту.

- Полагаю, ты говоришь это не всерьез, chère, - в свою очередь, поднимаясь с уютной софы, воскликнула Дарья.

- Император разгневан, и даже его привязанность к семье Репниных не в силах этого изменить, - бесцветно продолжила княжна, - я не могу позволить маменьке – принять на себя этот позор.

- Но сделаться супругою человека, одержимого столь тяжким недугом, что он не противиться более чем странному брачному соглашению, в конце концов, не более ли беспечно? – приближаясь к подруге, взволнованно спросила мадмуазель Оболенская.

- Я никогда не смогу обрести свое счастье с Александром, - обернувшись, Лидия пристально посмотрела в знакомые ясные очи, - он не простит мне случившегося с Сергеем. А герцогу необходим формально благовидный союз, дабы унять глупые сплетни и пересуды. Лучшей участи сложно пожелать.

- И ты согласишься на брак, не способный тебе принести радости материнства и разделенного чувства? – пытливо поинтересовалась Дарья Александровна, слывшая в свете особой чрезвычайно неутомимой и настойчивой.

- Я довольно искала любви, чтобы вновь полагать это вероятным, - чуть резче, чем ей хотелось, откликнулась Лидия, - и теперь лишь хочу избавления от постылого осуждения и сочувствия. Даже если для этого мне придется оставить родных и Петербург.

Красивый серебряный подсвечник чуть качнулся в сторону, очевидно рука, только что опустившая его на низкий туалетный столик у кровати, предательски дрогнула. Молодой человек, пристально вглядывающийся в лицо больного, доверенного его заботам около полутора месяцев назад, отнюдь не испытывал радужных прогнозов по поводу несчастного отпрыска знатного семейства, волею случая ставшего пленником этих холодных покоев.

Рассеянный взор мимолетно скользнул по весьма и весьма скромных размеров спальне, если так можно было именовать это непрезентабельное помещение, в коем едва хватало места для уродливой формы комода, стула и давно прогоревшего камина. Последний, к слову сказать, был выкрашен в обыденный белый цвет и мог похвастать разве что более или менее сносным металлическим ограждением. О положенных для такого рода пациентов шестнадцати градусах тепла в комнате не моглось и мечтать, единственным средством обогрева оставалась остывшая каменная бутыль с когда-то горячей водой. Машинально отметив покосившейся умывальник и тяжелые бархатные портьеры, свисавшие с облупившегося карниза, доктор отчетливо тяжело вздохнул.

Помимо всяческого на то пожелания, юноша сделал шаг к маленькому платяному шкафу, покрытому черным лаком, дабы взять стоящий на нем графин с водой и стакан. Крохотное зеркало, висящее посереди стены, не отчетливо отразило его искаженное судорогой отчаянья лицо.
О, да, в подобном приступе неподвластной сердцу хандры он не пребывал еще никогда. Даже в пору служения в благотворительной больнице Святого Георгия, существовавшей лишь на добровольные пожертвования горожан и не имевшей никакой государственной поддержки. Но и там больным позволяли дышать свежим воздухом и тщательно следили за обязательностью прогулок.

Еще один тяжкий вздох огласил спальню. У него не было выбора, вне зависимости от яростного голоса совести, не дающего спать по ночам. Тот, кто прислал его сюда, был его наставником, именно он дал неопытному ученику приют в своем доме и доступ к личной библиотеке. Увы, все благочестивые мечты о собственном семейном гнезде в каком-нибудь респектабельном районе и частной практике рассыпались в прах. Стали невозможными в тот день, когда мистер Грин слег с очередным приступом подагры и более не смог посещать своего больного лично. Ныне он и вовсе лежал в горячке, без особой надежды на скорое выздоровление.

В тусклых бликах свечей лицо молодого герцога, покоящегося на кровати, чудилось мертвенно бледным, со слегка приоткрытых посиневших губ срывались хриплые стоны.

Генри, а именно так звали сего достойного джентльмена, каковым он считал себя в минувшие дни, зябко поежился. У него не было выбора, напомнил себе юный доктор, не было… или же все-таки был? Найдется ли в этой семье хоть один человек, на чью преданность они смогут положиться? Совершеннейшим образом нельзя обращаться за помощью к леди Брианне, вдовствующей тетке его светлости, ныне управляющей имением и бдительно следящей за всеми его домочадцами, аки коршун за неразумными птенцами.

Выбор, стоящий перед ним в эту секунду, вдруг показался молодому человеку непосильным бременем, от которого нигде не будет спасенья. Похолодевшие пальцы неосознанно стиснули лежащий в кармане крохотный пузырек, со снадобьем, полученным от одного старого индуса, посещавшего лавку его матери.

Будто боясь передумать, Генри рывком вытащил эликсир, откупорил пробку и вылил содержимое в воду, мгновенно окрасившуюся в желтый цвет. Мраморно бледные уста герцога дрогнули, отказываясь принимать питье, отчего сэру Гилберту пришлось тщательнейшим образом следить, чтобы его пациент не захлебнулся. Спустя несколько бесконечно долгих минут спазмы, не дающие его светлости дышать, постепенно сошли на нет, заострившиеся черты искаженного болью лица разгладились, со стороны это выглядело похожим на мирный сон. Глубокий спокойный сон.

Внимательно всмотревшись в лицо больного, мистер Гилберт забрал со столика лекарство, прописанное доктором Грином, и, прихватив подсвечник, быстро вышел из спальни.

...

PinaKolada: 05.09.22 09:11

...

Natalie Sun: 06.09.22 08:35

...

Margot Valois: 06.09.22 14:29

...

Elenawatson: 06.09.22 20:54

...

natallisha: 07.09.22 18:22

...

natallisha: 07.09.22 19:25

 » Глава 1. Прибытие.

коллаж от автора



Англия. Графство Дербишир. Осень 1837 года.

Карета с фамильным гербом Карлайлов прогрохотала по каменным плитам, украшающим центральную подъездную аллею, ведущую к залитому дождем крыльцу величественного имения. Лидочка зябко поежилась, бросив на сидящего рядом брата умоляющий взор из-под полуопущенных ресниц, привычно оставленный молодым человеком без всякого должного внимания.
На протяжении всего путешествия, показавшегося мадмуазель Оболенской поистине бесконечным, Михаил оставался предсказуемо холоден к ее жалобам и даже самым необременительным просьбам. Последние неизменно воспринимались им  в качестве очередного вздорного каприза или напрасного недовольства.
Князь все еще не смирился с бездумным поступком избалованной юной барышни, поставившим крест на его желании – породниться с семейством Строгановых. Ко всему прочему, сие обстоятельство лишило всех лиц, причастных к разразившемуся скандалу, расположения безмерно разгневанного императора.
Еле слышно вздохнув, Лидия попыталась сосредоточиться на предстоящем знакомстве с семьей человека, пожелавшего заключить столь необычный и противоречивый во всех смыслах союз. Только размышлять о причинах, заставивших герцога – принять роковое для ее будущего решение практически не осталось сил. Как и бороться с воспоминанием об обжигающе презрительной ярости, исказившей родные любимые черты, когда Александр заметил возникшего на пороге комнаты Сержа, в тот злополучный день. Если бы графу не пришло в голову: разыскивать ненадолго исчезнувшую возлюбленную по всей усадьбе. Если бы он появился на одну минуту позднее несдержанного смятенного порыва. У нее оставалась бы крошечная иллюзорная надежда – достучаться до равнодушного сердца Репнина. А быть может, то были всего лишь напрасные глупые заблуждения, разверзшие между ними бездонную непреодолимую пропасть.

Экипаж обреченно застыл в темноте, разорвав невозможно хрупкую нить ускользающих смутных образов, таких же седых и поблекших, как царящая за его стеклами ночь. Лошади приветственно зафырчали, радуясь чему-то особенному, ведомому лишь им одним. Все же, в отличие от нее самой, они возвратились в родную желанную обитель и теперь, очевидно, с нетерпением ожидали появления конюха.

Крепче сцепив заледеневшие в меховой муфте пальчики, княжна молчаливо смотрела прямо перед собой, прислушиваясь к разлившейся вокруг непонятной тишине. Отчего-то непозволительно долго никто не спешил распахнуть прибывшим путешественникам дверцу, тем самым окончательно разозлив и без того утомленного долгой дорогой Михаила.

- И они еще смеют утверждать, будто здесь, более чем где бы то ни было, чтят этикет и приличия, - сквозь зубы процедил князь.

В то время как из сгустившегося мрака, наконец, соизволил возникнуть довольно высокий незнакомец в элегантной парадной ливрее, преисполненный того самого чувства собственного достоинства, зачастую ошибочно принимаемого чужеземцами за напыщенность и заносчивое самомнение.

Все в нем, начиная от горделивой посадки головы и заканчивая подчеркнуто вежливыми интонациями в голосе, выдавало безукоризненно обученного слугу, несущего свою скромную службу с церемониальной важностью действительного статского советника.

- Мадмуазель Оболенская, - адресовав Лидочке отличающийся традиционной чопорностью поклон, дворецкий неспешно перевел взгляд на теряющего остатки терпения молодого человека, - ваша светлость. Леди Карлайл ожидают вас в нетерпении с самого утра.

- По подобным дорогам мы имели все шансы – не добраться сюда и к будущему полудню, - с досадой отозвался юноша, принимая надменно снисходительный вид, успевший за время мучительно трудного плаванья изрядно наскучить Лидочке.

- В Дербишире сезон дождей, милорд, - степенно проговорил мужчина, однако сие лишенное всяческих эмоций пояснение лишь усилило гнев расстроенного холодноватым приемом Михаила.

В отличие от своего сверх меры чувствительного брата, Лидия нисколько не огорчилась произошедшему, не будучи способной  волноваться по столь ничтожному поводу, помимо всего прочего, беспокоившего ее в последние дни. К тому же, ступив на английскую землю, она достаточно ясно представляла себе порядки, заведенные в местном дворянском обществе, удивительным образом сочетающие в себе убежденный британский аристократизм с глубоко запрятанными буржуазными инстинктами, особенно ярко проявляющимися в поведении слуг.

Оперевшись на твердую мужскую ладонь, она осторожно спустилась с подножки кареты, придерживая выглядывающий из-под просторного бурнуса край нижней юбки, и робко окинула ищущим взором тонущий в осеннем ненастье замок.

Посереди плачущей дождливой симфонии он чудился бледновато размытым пятном, с которого безжалостно стерли недавние золотисто багряные краски, оставив лишь серую тусклую безнадежность пустого холста. Будто и никогда не существовало у природы иных красок: ни для хмурого поникшего неба, ни для мокрых ветвей деревьев, ни для замерзающих в ливневых струях древних очертаний. Лишь гулкие монотонно стучащие капельки, то уносимые налетевшими порывами ветра, то искрящиеся мириадами водяных частичек в многочисленных лужах.

- Вам нужно согреться, мадмуазель, и выпить рюмочку шерри.

Тихий сочувственно понимающий шепот, прозвучавший возле самого уха, заставил княжну оторваться от тоскливого созерцания окрестностей, обращая внимание на заботливо раскрытый над ними широкий зонт. И в ту же секунду реальность напомнила о себе – крепкую рукой брата, все сильнее стискивающего ее замерзшие пальцы.

Всего несколько шагов отделяли ее от желанного сухого приюта, за порогом которого начиналась новая жизнь, чуждая и таинственная, отнявшая у нее все то, без чего лишь еще вчера она не мыслила своего существования.

Тепло просторного холла, озаренного нежными отблесками свечей, согрело охваченное ознобом тело живительной волной. Только это, увы, не могло защитить юную княжну от встречи, которой она так долго ждала и боялась, вопреки малоубедительным доводам рассудка.

Однако, против настороженно горьких предположений, вдовствующая леди Карлайл встречала новоявленную невесту своего племянника в совершеннейшем одиночестве. Все еще необыкновенно привлекательная женщина, в темных изысканных одеждах, отличающихся неброской элегантностью и простотой, могла бы казаться поистине красивой, если бы выражение ее лица было чуть менее раздражительным и резким.
Окончательно растерявшись, Лидочка отмечала детали ее внешности скорее машинально, чем с известной долей приличествующего случаю любопытства. Светлые, не потускневшие с годами волосы, схваченные нефритовыми гребнями, чья-то умелая рука собрала в затейливое сооружение из многочисленных локонов и прядей. Покрой бархатно серого вечернего платья, пусть и весьма отдаленно отвечавшего веяниям последней моды, подчеркивал статную отнюдь не увядшую фигуру. Изумительной работы опаловые серьги отбрасывали на дорогую ткань рассеянные блики. Взгляд бледно голубых глаз, потускневший и обреченно уставший тем не менее сохранял очевидную остроту, от коей ничто и никто не могло укрыться.

- Прошу прощения за невольное отсутствие его светлости и других членов нашей семьи, - проговорила леди Брианна, лишь отчасти замаскировав скучающе мрачный тон незыблемой вежливостью - но сегодня кузен моего покойного брата дает в Лондоне благотворительный бал, приуроченный к открытию госпиталя, которого, к сожалению, так и не суждено было увидеть Фрэнсису.

- Ваш брат уделял внимание весьма благородному делу, - негромко отозвался Михаил, со спокойствием, коего совсем не испытывал после открыто нанесенного оскорбления, лишь отчасти смягченного никому ненужными извинениями.

Разумеется, он не рассчитывал - получить от обремененного неясного свойства недугом наследника заверения в вечной преданности и какие-либо особенные гарантии. Но и его, более чем равнодушное, отношение к приезду будущей жены производило весьма гнетущее впечатление. Что касается свиты, состоящей из весьма негативно настроенных к намечающемуся союзу родственников, то их своевременная отлучка лишь способствовала решению некоего животрепещущего вопроса, крайне щепетильного свойства. Являющегося предметом неустанной заботы князя вот уже как на протяжении нескольких месяцев.

- Благодарю вас, милорд, - рассеянно кивнула леди Карлайл, словно бы на мгновение потеряв суть ведомого разговора, - и позвольте заверить вас, что сие досадное недоразумение никак не способно отразиться на подготовке к назначенной на конец этой недели свадебной церемонии. Но сейчас мне бы хотелось предложить вам и мадмуазель Оболенской – немного отдохнуть перед ужином, после столь утомительного путешествия? Малькольм покажет вам ваши покои, в них уже растопили камины и подготовили все необходимое.

Не расслышав последних слов герцогини, погруженная в невеселые размышления Лидочка безуспешно пыталась справиться с ниоткуда нахлынувшим ощущением одиночества и навязчивой предрешенности, полностью лишающей ее права выбора. Ресницы предательски обожгли первые соленые бисеренки и, дабы скрыть овладевшее душою смятение, княжна обвела затуманенным взором поистине уютное помещение. Мимолетно скользнув по пушистому светлому ковру, резным перилам широкой лестницы, серебряным канделябрам, застывшим на низких овальных столиках и хрустальным подсвечникам, украшающим стены, ее ищущий взор замер от едва сдерживаемого восхищения.
Прямо напротив чуть потемневших дверных панелей висел изумительной работы портрет красивого молодого мужчины, с необыкновенно глубоким взглядом прекрасных синих глаз, напоминающих пронзенные лунным сиянием ночные озера. Незнакомец, застывший в небрежно расслабленной позе, обворожительно улыбался. И Лидии вдруг безотчетно почудилось, что эта сияющая ласковая улыбка предназначается лишь для нее одной в целом мире. Улыбка, от которой на сердце разлилась светлая умиротворенная чистота, вместо недавних призраков грозного отчаянья.

- Это портрет моего племянника, - с оттенком задумчивости проговорила вдовствующая графиня, - и вашего будущего супруга. Герцога Нэйтана Карлайла, Божьей милостью, хозяина Хэддон Холла и всех близлежащих угодий.

...

Ledi Ixss: 07.09.22 20:59

...

natallisha: 13.09.22 13:36

...

Кейт Уолкер: 13.09.22 13:52

...

Жасмина: 15.09.22 18:56

...

natallisha: 16.09.22 17:48

...