Нора Робертс "Ключ знаний"

 » Нора Робертс "Ключ знаний"  [ Завершено ]

Леди, представляю вам новый перевод! AprilJuly и GeeJay переведут роман Норы Робертс "Ключ знаний"/"Key of Knowledge"!

Девочки, легкого вам перевода!

  Содержание:

  Открыть в онлайн-читалке

  Добавить тему в подборки

  Модераторы: Talita; Дата последней модерации: -


_________________

Сегодня день Норы Робертс!!! Ура!!!

AprilJuly, GeeJay, спасибо за прекрасный выбор произведения. Удачи и вдохновения в работе.

AprilJuly, с возвращением! Рады снова тебя видеть в нашей компании.
_________________

Ура! спасибо за перевод чудесного романа Норы Робертс!
Легкого перевода, девушки!
_________________

Ух ты !!!!!!! Девочки спасибо вам. Легкого перевода

Ура!!!!!! Дождались!!!!!!!!!!
Юля с возвращением!!!!!!!!!!!!!
Девочки легкого вам перевода и удачи!!!!!!!!!!!!!
___________________________________

 » аннотация

Нора Робертс "Ключ знаний"
Key of Knowledge by Nora Roberts

Вторая книга трилогии о ключах:
1. Key of Light, 2003
2. Key of Knowledge, 2003
3. Key of Valor, 2004



Всю жизнь Дану Стил окружали книги. Из них она черпала знания, в них находила ответы на самые разные вопросы. Но помогут ли книги, если нужно найти магический ключ? Именно такая задача встает перед Даной. И ей не придется решать ее в одиночку. Правда, от некоторых помощников она и рада бы избавиться – слишком свежа рана, что нанес ее сердцу бывший возлюбленный. Но мужчина – не повод отвлекаться, когда срок ограничен, а враг решил во что бы то ни стало помешать ей завершить поиск.

________________________________________________________

В романе 20 глав, пролога и эпилога нет.

глава 1-6. Перевод AprilJuly
Дальше пока не распределено.

Редактировать текст будем сами, если перевод AprilJuly, то редактор GeeJay, и наоборот.

Девочки, большая просьба: если заметите ошибку или опечатку в выложенном тексте, пожалуйста, укажите на нее в этой теме или напишите мне в личку!
_________________

Ура, новая Робертс. Желаю легкого перевода!


Настоящий праздник для читателей!

Урааа!!! Очень приятная новость! Надеялась когда-нибудь прочитать продолжение, но все равно неожиданно!

 » Глава 1

Перевод: AprilJuly
Редактор: GeeJay


Посвящается Рут и Мэриэн,
что были и остаются самым ценным из даров –
друзьями.


Нужны двое, чтобы говорить истину – один, чтобы говорить, второй, чтобы слушать.
ТОРО


Дана Стил считала себя женщиной достаточно гибкой, с широкими взглядами, а также наделенной такими прекрасными качествами, как терпение, толерантность и чувство юмора.
Некоторые люди не согласились бы с таким автопортретом.
Но что они знают?
Всего за месяц ее жизнь, помимо ее воли, резко изменила курс, причем в направлении столь странном и неизведанном, что она не могла бы объяснить путь следования даже себе самой.
Но разве она не пыталась приспособиться?
Она не стала предаваться унынию, когда Джоан, злобная управляющая библиотеки, повысила свою племянницу в обход остальных, более квалифицированных, более надежных, более сообразительных, и, несомненно, более привлекательных кандидатов. Разве она не проглотила это, продолжая молча делать свою работу?
И когда это абсолютно незаслуженное повышение привело к сокращению количества часов определенно более квалифицированных сотрудников, а, соответственно, и их и без того нищенской зарплаты, разве она отмутузила презренную Джоан и эту нахалку Сэнди?
Нет, она этого не сделала. Что, по мнению Даны, иллюстрировало чудеса самоконтроля с ее стороны.
А когда жадный паразит-домовладелец повысил арендную плату в тот же день, когда урезали зарплату, разве Дана сжала своими руками тощую шею этого негодяя и сдавливала, пока его глазки-бусинки не вылезли из орбит?
Нет, она вновь продемонстрировала самоконтроль поистине героических масштабов.
Возможно, обладание подобными достоинствами само по себе было наградой, но Дана предпочитала более осязаемую выгоду.
Кто бы там ни говорил, что «закрывая окно, бог открывает дверь», он явно не имел дела с кельтскими богами. Дверь Даны не просто открыли. Её начисто сорвали с петель.
Даже с учетом всего, что Дана успела увидеть и сделать, всего, частью чего стала за последние четыре недели, было трудно поверить, что сейчас она, растянувшись на заднем сиденье машины своего брата, вновь направлялась по крутой, ветреной дороге к каменной громаде Варриорс Пик.
И к тому, что ее там ожидало.
Грозы не было, в отличие от ее прошлого путешествия в этот дом по странному приглашению «для коктейля и беседы» от Ровены и Питта. Приглашению, отправленному лишь трем женщинам, включая ее саму. И в этот раз она не была одна. И точно знала, во что ввязывалась.
Она лениво открыла захваченный с собой блокнот и прочла собственное краткое изложение той истории, что услышала во время своего первого визита в Варриорс Пик.
Молодой кельтский бог, будущий король, влюбился в простую девушку во время своего традиционного временного пребывания в измерении смертных (что-то типа недели весенних каникул).
Родители решили порадовать дитятку, нарушили правила и позволили ему забрать деву и провести ее через то, что называют Завесой Снов или Завесой Силы, в королевство богов.
Одним богам – по барабану, другим – поперек горла.
Война, раздор, политика, интриги.
Молодой бог становится королем, делает смертную жену королевой. У них три дочери. Каждая дочь – полубогиня – обладает каким-то талантом или даром. Талант одной – искусство или красота, второй – знание или истина, третьей – бесстрашие или отвага.
Сестры росли вместе и были счастливы, превратились в прекрасных молодых девушек, тра-ла-ла, под бдительным взглядом наставницы и воина-охранника, приставленных к ним богом-королем.
Наставница и воин полюбили друг друга, и эта любовь ослепила их достаточно, чтобы снизить бдительность.
Тем временем плохие ребята плетут заговор. Их не устраивает присутствие смертных или полусмертных в их рафинированном мирке, тем более у власти. В дело пошли темные силы. Один злобный колдун (может, родственник Джоан из библиотеки) берет дело в свои руки и налагает заклятие на дочерей за спиной у замечтавшейся парочки. Души дочерей похищены, помещены в стеклянный ларец, известный как Ларец Душ, который откроют только три ключа в руках смертных. И хоть боги и знают, где искать ключи, никто из них не может разрушить чары и освободить души.
Горе-охранники изгнаны из-за Завесы Снов в мир смертных. Здесь в каждом поколении рождаются три женщины, способные найти ключи и положить конец проклятию. Наставница и воин должны найти этих женщин и предоставить им выбор – начать поиски или отказаться от них.
Каждой по очереди дается по сроку в один лунный цикл, чтобы найти ключ. Если первая потерпит неудачу – конец игры. Не без последствий: каждая потеряет год своей жизни, какой конкретно – не раскрывается. Если первая справится, эстафету принимает вторая, и так далее. Единственная помощь, которую может предложить божественная парочка трем счастливицам – раздражающе непонятная подсказка в начале каждого четырехнедельного цикла.
Если все удастся, Ларец Душ будет открыт и Дочери из Стекла обретут свободу. А каждая из трех женщин получит ни много ни мало – по миллиону долларов.
Очаровательная история, размышляла Дана, пока ты не поймешь, что это не вымысел. И что ты – одна из трех женщин, способных отыскать ключи и отпереть этот самый Ларец Душ.
Тогда эта история становится просто жуткой.
Добавить ко всему прочему темного, могущественного колдуна – бога по имени Кейн, который совсем не жаждет благополучного исхода, и к тому же может заставить тебя видеть несуществующие вещи и не видеть существующие, дело становится похожим на хождение по лезвию бритвы.
Но есть и хорошая сторона. В ту первую ночь она встретила двух женщин, которые оказались очень интересными людьми, и вскоре у нее появилось чувство, что она знает их всю свою жизнь. Достаточно уже того, что они втроем начали общее дело.
И одна из них оказалась для брата Даны любовью всей его жизни.
Мэлори Прайс, организованная натура с душой художника, не только провела колдуна с несколькими тысячами лет за плечами, но и нашла ключ, открыла замок и заполучила парня.
И все меньше, чем за четыре недели.
Да уж, им с Зоей будет нелегко перекрыть такой результат.
Но опять же, напомнила себе Дана, у них с Зоей не будет отвлекающих обстоятельств в виде романа, чтобы мешать работе. И в отличие от Зои у нее нет источника постоянного беспокойства в виде ребенка.
Нет, Дана Стил абсолютно независима и эмоционально свободна, ничто не отвлекает ее от поставленной цели. Если по жребию ей выпадет быть следующей, пусть Кейн готовится к долгому мячу*.
Не то чтобы она была против романов, размышляла Дана, позволив блокноту закрыться и наблюдая через оконное стекло за мелькающими пятнами деревьев. Ей нравились мужчины.
Ну, большинство мужчин.
Она даже была влюблена в одного - миллион лет назад. Конечно, это было результатом юношеской глупости. Теперь она стала мудрее.
Может, Джордан Хоук и вернулся в Плезант Вэлли – временно! – пару недель назад. Может, он даже оказался каким-то боком причастен к их поискам. Но частью мира Даны он определенно больше не являлся.
В ее мире его просто не существовало. За исключением момента, когда он корчится в агонии от невыносимых мук после ужасающе нелепого несчастного случая или какой-нибудь смертельной обезображивающей болезни.
Плохо, конечно, что у ее брата такой паршивый вкус на друзей. Но тут она могла простить Флинна, и даже дать ему очки за лояльность, все-таки они с Джорданом и Брэдли Вейном дружили с детства.
И тем или иным образом, все трое оказались связаны с поиском. А ей придется набраться терпения на некоторое время.
Когда Флинн свернул с основной дороги и проехал через открытые железные ворота, она подвинулась и оглянулась на одного из двух каменных воинов-привратников.
Большие, красивые и опасные, подумала Дана. Ей всегда нравились такие мужчины – пусть даже выполненные в камне.
Она приподнялась, но не опустила свои длинные ноги с сиденья. Это было для нее единственным способом комфортного передвижения на заднем сиденье машины.
Она была высокой женщиной с телосложением амазонки и, пожалуй, хорошо смотрелась бы рядом с тем каменным воином. Используя пальцы вместо расчески, она прошлась ими по всей длине своих распущенных темных волос. С тех пор как Зоя, ее новая лучшая подруга и в данный момент безработный парикмахер, приложила к ним свои волшебные ручки и добавила светлые пряди, они свободно ниспадали в форме колокола, не требуя практически никаких усилий со стороны обладательницы. Это значительно экономило время по утрам, чему Дана была очень рада, так как утро не было ее любимым временем суток. И стрижка ей очень шла, что грело ее тщеславие.
Ее глубокие, темно-карие глаза неотрывно смотрели на элегантный беспорядок из черного камня, что представлял из себя Варриорс Пик. Частично замок, частично крепость, частично плод больного воображения, дом широко раскинулся по сторонам и черными лезвиями пронзал небо.
Свет мерцал, отражаясь от множества окон, и все же Дана думала о том, как много секретов скрывают тени.
Она жила в Долине все двадцать семь лет своей жизни. И все это время Варриорс Пик оставался таинственным и притягательным. Его очертания на холме над ее милым маленьким городом всегда поражали ее воображение, как что-то, вышедшее из волшебной истории, но никак не чистой и бескровной.
Дана часто спрашивала себя, на что это похоже – жить здесь? Бродить из комнаты в комнату, прогуливаться по парапету или смотреть вниз с вершины башни. Жить в таком прекрасном уединении среди величия холмов и очарования леса всего в нескольких шагах от входной двери.
Она подвинулась так, что ее голова оказалась между головами Флинна и Мэлори.
Они так чертовски хорошо дополняли друг друга, подумала Дана. Флинн с его обманчиво простодушной манерой, и Мэлори с ее вечным стремлением к порядку. Флинн с его зелеными глазами с ленцой, и Мэлори с решительным взглядом ее насыщенно-голубых глаз. Это были Мэл, со стильным, идеально подобранным гардеробом, и Флинн, который был счастлив, если ему в руки попадалась пара одинаковых носков.
Да, решила Дана, они идеально подходят друг другу.
Сейчас она думала о Мэлори, как о сестре, которую ей подарила судьба. И правда, разве не так же Флинн стал ее братом много лет назад, когда ее отец и его мать поженились и объединили семьи?
Когда отец заболел, именно Флинн поддержал ее. Они не раз находили опору друг в друге. Когда доктор рекомендовал отцу сменить климат на более теплый, когда мать Флинна сбросила на него ответственность управления Вестником Долины, и он оказался издателем провинциальной газеты вместо того, чтобы осуществить свою мечту и отправиться оттачивать свой репортерский талант в Нью-Йорк.
Когда парень, которого она любила, бросил ее.
Когда женщина, на которой он собирался жениться, бросила его.
Да, они были друг у друга – несмотря ни на что. А теперь у каждого из них по-своему есть Мэлори. Что ж, дела складывались очень даже неплохо.
— Итак, – Дана положила руки на их плечи. – Вот мы и снова здесь.
Мэлори обернулась и коротко улыбнулась Дане.
— Нервничаешь?
— Не слишком.
— Сегодня либо ты, либо Зоя. Хочешь быть следующей?
Игнорируя легкое волнение в животе, Дана пожала плечами.
— Я просто хочу наконец заняться делом. Не знаю, почему мы должны проходить через всю эту церемонию. Мы уже знаем, что делать.
— Эй, а бесплатная еда, – напомнил ей Флинн.
— Это да. Интересно, Зоя уже здесь? Пора нырнуть в то, что там Ровена с Питтом достали в стране молочных рек и кисельных берегов, а потом можно и шоу устраивать.
Едва Флинн остановил машину, она тут же выкарабкалась наружу и встала, уперев руки в бока, изучая дом, пока древний старик с поразительно белыми волосами спешил за ключами.
— Может, ты и не нервничаешь, – Мэлори подошла и встала рядом с ней, сцепив руки. – Но я да.
— Почему? Ты уже закинула свой мяч.
— Это еще не конец для всех нас. – Она искала взглядом флаг с эмблемой в виде ключа, развевающийся на вершине башни.
— Просто мысли позитивно. – Дана сделала глубокий вдох. – Готова?
― Если ты готова. – Мэлори взяла Флинна за руку.
Они прошли по направлению к гигантским входным дверям, которые отворились при их приближении.
Ровена стояла в потоке света, ее волосы огненным каскадом спадали по корсажу бархатного платья цвета сапфира. Экзотические зеленые глаза сверкали, а губы были изогнуты в приветливой улыбке.
Драгоценные камни звездами переливались в ее ушах, на запястьях и пальцах. На длинной плетеной цепочке, спускавшейся почти до талии, висел прозрачный, как вода, кристалл величиной с детский кулачок.
― Добро пожаловать. – Ее голос был низким и музыкальным и наводил на мысль о лесах и пещерах, где могли обитать феи. – Я так рада видеть вас. – Она протянула руки к Мэлори, потом наклонилась к ней и поцеловала в обе щеки по очереди. – Вы выглядите замечательно.
― Вы тоже. Как всегда.
С легким смехом Ровена взяла за руку Дану.
― И вы. Ммм, какой великолепный жакет. – Она скользнула пальцами по рукаву из мягчайшей кожи. Но даже когда она говорила, ее взгляд то и дело устремлялся за дверь. – Вы не взяли с собой Мо?
― Мне показалось, что большой, неуклюжий пес здесь будет лишним, – ответил ей Флинн.
― Мо никогда не будет здесь лишним. – Ровена поднялась на цыпочки, чтобы коснуться легким поцелуем щеки Флинна.
― Вы должны обещать мне, что привезете его в следующий раз.
Она взяла Флинна под руку.
― Пойдемте, нам будет удобно в гостиной.
Они пересекли большой зал с его мозаичным полом, прошли сквозь широкую арку в просторную комнату, освещенную пламенем массивного очага и дюжин белых свечей.
Питт стоял у камина, держа в руке стакан с янтарной жидкостью. Воин у ворот, подумала Дана. Он был высок, темен и потрясающе красив, с тренированным телом, которое его черный костюм не мог замаскировать.
Было очень просто представить его одетым в сверкающие доспехи, с мечом в руках. Или верхом на огромном черном коне, в плаще, развевающемся от бешеной скачки.
Он слегка поклонился в вежливом приветствии, когда они вошли.
Дана начала было говорить, но в тот же момент уловила движение сбоку от себя. Ее дружелюбная улыбка погасла, брови сошлись к переносице, а глаза вспыхнули от досады.
― А он что здесь делает?
― Он, – сухо произнес Джордан, подняв стакан, – пришел по приглашению.
― Конечно. – Ровена спокойно вручила бокал с шампанским Дане. – Питт и я очень рады видеть всех вас здесь этим вечером. Пожалуйста, будьте как дома. Мэлори, вы должны рассказать, как продвигаются дела с вашей галереей.
С другим бокалом шампанского Ровена повела Мэлори по направлению к креслу. Лишь взглянув на лицо сестры, Флинн счел за лучшее последовать за ними.
Отказываясь отступать, Дана глотнула шампанского и бросила сердитый взгляд на Джордана поверх хрустального края своего бокала.
― Твое участие в этом закончено.
― Может, так, а, может, и нет. В любом случае, я получил приглашение на ужин от красивой женщины, которой к тому же посчастливилось быть богиней, и я его принял. Славный прикид, – прокомментировал он и потрогал манжету жакета Даны.
― Руки прочь. – Она отдернула руку и резким движением схватила канапе с подноса. – И не стой у меня на пути.
― Я не на твоем пути. – Его голос оставался спокойным, он лениво пригубил свой напиток.
Даже не смотря на то, что Дана надела туфли на каблуках, он на пару дюймов возвышался над ней. Что только еще больше ее раздражало. Как и Питт, он мог бы позировать для одного из каменных воинов. В нем было шесть футов и три дюйма, и каждый этот дюйм был хорошо укомплектован. Его можно было бы и подстричь, но слегка вьющиеся, немного неряшливые, слишком длинные волосы шли к его волевому лицу.
Он всегда был и оставался весьма привлекательным, с его яркими голубыми глазами под черным росчерком бровей, удлиненным носом, широким ртом и крепким подбородком. Все вместе создавало образ, который мог быть очаровательным или устрашающим в зависимости от цели своего обладателя.
Хуже того, подумала Дана, за этим непрошибаемым лбом скрывался живой и острый ум. И врожденный талант, который сделал его невероятно успешным писателем-романистом еще до тридцати.
Однажды она поверила в возможность их совместного будущего. Но, по ее мнению, он предпочел славу и богатство.
И в своем сердце она так его и не простила.
― Осталось еще два ключа, – напомнил он ей. – Если найти их для тебя важно, ты должна быть благодарна за помощь. От кого бы она ни исходила.
― Мне не нужна твоя помощь. Так что ты свободен и можешь в любой момент возвращаться в Нью-Йорк.
― Я собираюсь досмотреть представление до конца. Лучше привыкай к этому.
Она фыркнула и проглотила еще одно канапе.
― Какое тебе дело до всего этого?
― Тебе правда интересно знать?
Она пожала плечами.
― Мне это совершенно безразлично. Но я полагаю, что даже кто-то с твоей ущербной чувствительностью понял бы, что твои ночевки у Флинна несколько мешают нашим голубкам.
Джордан проследил за ее взглядом, заметил Флинна, сидящего около Мэлори, и то, как его друг рассеянно играет завитками ее светлых волос.
― Я знаю, как не путаться под ногами. Она ему подходит, – добавил Джордан.
Что бы Дана ни говорила о Джордане – а сказать она была готова немало – она не могла отрицать, что он любил Флинна. Так что она проглотила горечь, смыв привкус шампанским.
― Да, подходит. Они оба подходят друг другу.
― Она не хочет переезжать к нему.
Дана моргнула.
― Он просил ее переехать? Жить с ним? И она сказала нет?
― Не совсем. Но у леди есть условия.
― И какие же?
― Настоящая мебель в гостиной и ремонт в кухне.
― Без шуток? – эта мысль одновременно позабавила и растрогала Дану. – Узнаю нашу Мэл. Прежде, чем Флинн успеет опомниться, он уже будет жить в настоящем доме, вместо здания с дверьми, окнами и кучей упаковочных коробок.
― Он купил посуду. Которую моют, а не выбрасывают в ведро.
Эта новость развеселила Дану, от смеха на ее щеках появились неглубокие ямочки.
― Не может быть.
― И ножи, и вилки. Не пластиковые.
― О, Боже мой, так и до фужеров недалеко.
― Боюсь, что так.
Она раскатисто рассмеялась, отсалютовав бокалом в сторону своего брата.
― Похоже, он проглотил не только крючок, но и поплавок с леской.
― Мне этого не хватало, – прошептал Джордан. – Я первый раз слышу твой искренний смех с тех пор, как вернулся.
Его слова ее мгновенно отрезвили.
― Это не имеет к тебе никакого отношения.
― Да, я знаю.
Прежде чем она успела сказать еще что-нибудь, в комнату ворвалась Зоя МакКорт, на шаг впереди Брэдли Вейна. Она выглядела взволнованной, раздраженной и смущенной. Как сексуальная лесная фея, у которой выдался чрезвычайно паршивый день, пришло на ум Дане.
― Простите. Мне так жаль, я опоздала.
На ней было обтягивающее черное платье с длинными рукавами и укороченным подолом, которое открывало взору стройные изгибы ее изящной фигурки. Ее волосы, черные и блестящие, были короткими и прямыми с длинной бахромой челки, подчеркивающей удлиненные янтарные глаза.
Позади нее Брэд смотрелся, как какой-то сказочный принц в итальянском костюме.
Вид этих двоих вместе заставил Дану подумать, какую потрясающую пару они образуют. Если не считать расстроенного вида Зои и нехарактерной чопорности в позе Брэда.
― Не глупите. – Ровена уже поднялась и шла к ним. – Вы вовсе не опоздали.
― Да нет, опоздала. Моя машина. У меня были неприятности с машиной. Они пообещали все наладить, но… В общем, я очень благодарна Брэдли за то, что он проезжал мимо и остановился.
Звучит не очень похоже на благодарность, отметила Дана. Скорее так, словно ее терпение готово вот-вот лопнуть.
Ровена сочувственно кивнула, подводя Зою к креслу и предлагая ей шампанское.
— Думаю, я бы справилась, – пробормотала Зоя. – Скорее всего.
С очевидной благодарностью Брэдли принял напиток.
— Но сначала ты оказалась бы с ног до головы в масле. Потом тебе нужно было бы пойти домой и переодеться, а ты уже опаздывала. И вряд ли стоит обижаться на то, что кто-то предлагает подвезти тебя, когда ты точно знаешь, что он направляется в то же место в то же время.
— Я сказала, что благодарна, – Зоя откинулась назад и сделала глубокий вдох. – Простите, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Это был один из тех дней, когда все идет наперекосяк. И я вся на нервах. Надеюсь, я никого не задержала.
― Вовсе нет. – Ровена похлопала ее по плечу, когда слуга появился в дверях и объявил, что обед подан. – Вот видите, как раз вовремя.

* * *

Не каждый день ты ешь седло ягненка в замке на вершине горы в Пенсильвании. Притом, сидя в столовой, которая могла похвастать двенадцатифутовыми потолками, тремя люстрами из белого и красного хрусталя и гранитным камином цвета рубина, достаточно большим, чтобы вместить население Род-Айленда.
Атмосфера, по идее, должна была бы быть устрашающей и строгой, вместо этого она была дружеской. Конечно, в таком месте не станешь лопать пиццу пепперони, размышляла Дана, но приятная обстановка вполне располагала к разделению изысканно приготовленного мяса с интересными людьми.
Непринужденная беседа – путешествия, книги, дела. Все говорило о могуществе хозяев этого дома. Для библиотекаря из маленького провинциального городка не было обычным делом сидеть и делить хлеб с парой кельтских богов, но у Ровены и Питта это получалось так, что казалось нормой.
И предстоящее событие, следующий шаг их поиска, никоим образом не всплывал в разговоре.
Так как Дана оказалась за столом между Брэдом и Джорданом, она постаралась сесть вполоборота к Брэду, и потреблять столько еды, сколько можно было, игнорируя при этом второго соседа по столу.
— Чем ты так взбесил Зою?
Брэд бросил взляд через стол.
— Вероятно, тем, что дышал.
— Да ладно тебе. – Дана легонько пихнула его локтем. – Это не похоже на Зою. Что ты сделал? Ты ее чем-то задел?
— Я ничем ее не задевал. – Годы тренировок помогли, тон его голоса не изменился, но язвительность в нем все же была очевидна. – Может ее рассердило то, что я отказался ковыряться в моторе и не позволил ей самой в него лезть, притом, что мы оба были одеты к ужину и уже опаздывали.
Брови Даны поползли вверх.
— Ну и ну. Похоже, ты тоже на взводе.
— Не собираюсь выслушивать, что я, оказывается, высокомерный сноб с командирскими замашками, только потому, что указал на очевидное.
Теперь она улыбнулась, наклонившись ближе и ущипнув его за щеку.
— Но, милый, ты и есть высокомерный сноб с командирскими замашками. Именно за это я тебя и люблю.
— Да, да, да. – Но его губы дернулись. – Тогда как случилось, что у нас с тобой никогда не было дикого и необузданного секса?
— Я даже не знаю. Давай еще вернемся к этому разговору позже, ладно? – Она наколола на вилку новый кусочек баранины. – Полагаю, у тебя было достаточно таких шикарных ужинов в таких шикарных местах.
— Я не знаю другого подобного места.
Для нее было просто забыть, что ее приятель Брэд был Брэдли Чарльзом Вэйном IV, бесспорным наследником строительной империи, основавшей одну из самых больших и наиболее общедоступных сетей в стране по продаже отделочных материалов, «Сделай Сам».
Но то, как свободно он себя чувствовал в подобной атмосфере, напомнило ей, что он был гораздо больше, чем просто соседским парнем.
— Разве твой папа не купил какой-то там замок в Шотландии несколько лет назад?
— Особняк в Корнуолле. И да, он впечатляет. Она мало ест, – прошептал он и легонько кивнул в сторону Зои.
— Она просто нервничает. Как и я, – добавила Дана, и отрезала еще кусочек баранины. – Но ничто не способно убить мой аппетит. – Она услышала смех Джордана, всей кожей почувствовав этот глубокий мужской звук. Но она нарочно, как ни в чем не бывало, продолжила есть мясо. – Абсолютно ничто.

* * *

Большую часть времени она попросту игнорировала его или же выдавала едкие замечания при каждом удобном случае. Джордан подумал, что когда дело касалось его, это было стандартным поведением Даны.
Ему стоило бы привыкнуть.
И то, что это так сильно донимало его, было его проблемой. Равно как и найти способ вновь подружиться с ней было его миссией.
Когда-то они были друзьями. Даже гораздо больше, чем друзьями. И вина за то, что теперь это было не так, целиком и полностью лежала на нем, и он бы принял заслуженное наказание. Но вот только как долго мужчине полагается расплачиваться за разрыв отношений? Есть ли здесь какой-нибудь закон об истечении срока давности?
Она выглядела невероятно, решил Джордан, когда они возвращались в гостиную выпить кофе и бренди. Что ж, ему всегда нравилось, как она выглядела, даже когда она была ребенком, слишком высокая для своего возраста, с по-детски пухлыми щеками.
Сейчас от детской пухлости не осталось и следа. Нигде. Только изгибы, много великолепных изгибов.
Она что-то сделала с волосами, понял он, что-то из тех женских штучек, что добавило таинственный отсвет в этот густой цвет каштана. От этого ее взгляд казался темнее, глубже. Боже, сколько раз он тонул в этих насыщенно-шоколадных глазах?
Неужели у него не было права на передышку?
В любом случае, он намеревался делать именно то, о чем сказал ей чуть раньше. Сейчас он вернулся, и ей придется привыкнуть к этому. Как и к тому, что он был частью той путаницы, в которую она влезла.
Ей придется иметь с ним дело. И ему доставит удовольствие убедиться, что иметь с ним дело ей придется так часто, как только возможно.
Ровена поднялась. Что-то было в ее движении, в ее взгляде такое, что затрагивало какой-то дальний уголок в памяти Джордана. Затем она вышла вперед, улыбнулась, и момент пропал, воспоминание ускользнуло.
— Если вы готовы, начнем. Думаю, будет удобнее, если мы продолжим в другой гостиной.
— Я готова. – Дана поднялась на ноги и посмотрела на Зою. – А ты?
— Да. – Не смотря на легкую бледность, Зоя сжала руку Даны. – В первый раз все, о чем я могла думать, было «Господи, не дай мне быть первой». Теперь я даже не знаю, что лучше.
— Я тоже.
Они прошли через большой зал в следующую гостиную. Джордан знал, что бесполезно подготавливать себя. Портрет мгновенно приковал его взгляд, как и в первый раз, когда он его увидел.
Абсолютная яркость цвета, восторг и красота предмета и исполнения. И потрясение от вида Даны, ее лица, ее глаз, смотрящих прямо на него с полотна.
Дочери из Стекла.
У них были имена, и теперь он знал их. Нинайн, Венора, Кайна. Но когда он смотрел на портрет, он видел и воспринимал их, как Дану, Мэлори и Зою.
Мир вокруг них был торжеством цветов и солнечного света.
Мэлори, в платье лазурно-голубого цвета, с роскошными золотыми локонами, струившимися почти до талии, держала арфу. Зоя стояла, тоненькая и прямая, в своем мерцающем зеленом одеянии, в руках щенок, на бедре меч. Дана была в огненно-красном, ее темные глаза искрились смехом. Она сидела, держа свиток и перо.
В этот момент они были едины, в этом самоцветно-ярком мире за Завесой Снов. Но это было лишь мгновение, и даже тогда конец идиллии подкрадывался все ближе.
Тень человека в глубокой зелени леса. Извилистое скольжение змеи по серебряным плиткам.
Вдалеке на заднем плане, под изящными ветвями дерева, застыли влюбленные, слившись в тесном объятии. Наставница и страж, слишком поглощенные друг другом, чтобы почувствовать опасность, нависшую над их подопечными.
И осторожно, искусно спрятанные в картине, три ключа. Один в форме птицы, летящей по невероятно синему небу, другой в воде фонтана позади дочерей, и третий - искусно вплетенный в древесные ветви.
Джордан знал, Ровена нарисовала картину по памяти, и память эта была долгой. И из того, что открыла и пережила на собственном опыте Мэлори, он знал, что мгновением спустя души дочерей будут похищены и заточены в стеклянный ларец.
Питт достал резную шкатулку, открыл крышку.
— Внутри два диска, один с эмблемой в виде ключа. Вытянувшая этот диск будет избрана для поиска второго ключа.
— Как и в прошлый раз, ладно? – Зоя сильнее сжала руку Даны. – Смотрим вместе.
— Ладно. – Дана медленно выдохнула, когда Мэлори подошла и положила руку на ее плечо, потом на плечо Зои. – Кто тянет первым?
— Ну, была ни была! – Закрыв глаза, Зоя протянула руку в шкатулку и взяла диск.
Не отрывая взгляда от портрета, Дана взяла оставшийся.
Потом обе открыли свои диски.
— Что ж. – Зоя внимательно посмотрела на свой диск и на диск Даны. – Похоже, я побегу эстафету последней.
Дана провела большим пальцем по ключу, выгравированному на ее диске. Такая маленькая штучка, этот ключ, прямая перекладина со спиралью на конце. Он выглядел просто, но она видела настоящий, первый ключ, горящий золотом в руках Мэлори, и знала, что он был совсем не прост.
— О’кей, значит, я. – Она хотела сесть, но вместо этого сжала свои дрожащие колени. Четыре недели, подумала она. У нее есть четыре недели, от одного новолуния до другого, чтобы сделать если и не невыполнимое, то, как минимум, фантастическое.
— Я получу подсказку, правильно?
— Да. – Ровена взяла лист пергаментной бумаги и зачитала:
— Ты знаешь прошлое и стремишься к будущему. Что было, что есть, что будет – сложно переплетено в гобелене жизни. С красотой здесь уродство, со знанием – невежество, с отвагой – трусость. Отсутствие одного умаляет значение другого.
— Чтобы узнать ключ, разум должен признать сердце, а сердце – прославить разум. Найди свою правду в его лжи и реальность в мире фантазий.
— Где гуляет одна богиня и ожидает другая, а сны – всего лишь воспоминания, которых еще нет.
Дана подняла бокал с бренди и щедро отпила, чтобы хоть немного ослабить узлы, стянувшие ее внутренности.
— Просто прелесть, – подытожила она.

_______________________________

* Long boll – в бейсболе мяч, отброшеный битой так далеко, что времени его полета хватает для того, чтобы пробежать по всем четырем базам и получить очко
_________________

Девочки, я очень рада вернуться!
Всем большое спасибо за добрые пожелания!
И персональное спасибо Жене - GeeJay за то, что "вытащила" меня на форум
_________________

Это просто сказка Девочки, легкого перевода
___________________________________

Ура!!!!!!!!!!!! Дождались второй книги!!!
Леди, спасибо!
_________________

Просто праздник!!! Такой урожай на произведения любимого автора!!!

Ого новый перевод, девочки спасибо!!!!!