Цирк под звездами

- Франни... - улыбка моя расползается практически до ушей. - Франни-франни-франни... Конечно же, я помогу тебе. Кем бы я был, если отказал? Условие одно - ты остаешься со мной и готовишь, пока я не скажу, что ты свободна. И, предвосхищая твой вопрос, да. Все произойдет именно сегодня. Только я хочу забрать свои вещи. Поможешь мне, или пойдешь познакомиться с остальной труппой?
_________________

Сознание возвращалось неохотно. И я его понимаю. Хрена тут мы не видели? Темно. А, надо открыть глаза.
Глаза, открывайтесь!
Какого дьявола тут столько света?!
И где это - "тут"?
Вагончик мой - это точно. На стене плакат с мадам Кисси, у которого оторван угол. Но где находится вагончик - вот в чем вопрос?
Пошевелил пальцами. Нащупал что-то вытянутое и круглое на полу... Пальцы привычно ухватили горлышко. Великий Дух Цирковой Арены, сделай так, чтобы там осталась хоть капля! А лучше - две!
Увы. Удивляться нечему - я никогда не оставляю на завтра то, что можно выпить вчера.
Со второй попытки сел на одеяле. Разглядываю бутылку. Водка, подкрашенная луковой шелухой, которую продавали как коньяк. Продавали в городишке с непроизносимым названием Лангемарк-Пулкаппелле, где мы останавливались, чтобы накормить лошадей. Это было последнее, что помню четко.
Надо выяснить, где мы сейчас. Подтянув старые клетчатые штаны с заплатой на заднице, открываю дверь фургончика. В нос ударяет аромат жаркого.
- Господа и дамы, а где мы?
_________________

Э? Готовить? Я думала, будет что-то более масштабное. Готовить я умею, другое дело, что мне обычно просто лень. Или та же иллюзия. За то, чтобы содержание и форма не разделялись пропастью, не такая и страшная цена.
- Хорошо, - киваю я. - Готовить - это несложно. Нет, не пойду, знакомиться не мое, я не люблю группы.
И удаляюсь в свой фургон. Я вожу с собой и продукты, хотя легче создать иллюзию, чем возиться с едой. Но раз так. А учитель знает, что меня не обязательно звать вслух. Я всегда услышу. В реальном мире и в мире иллюзий.
Прохожу мимо остальных (участников?), стараясь не сокращать дистанцию настолько, чтобы стать заметной. Даже не знаю, как правильно приветствовать их, не так часто я общаюсь с людьми. Кивка, надеюсь, будет достаточно.
Все случится сегодня...Это хорошо. Задумчиво копаюсь в том, что притащила с собой. И одежда тоже есть, а не подойдет, подправлю иллюзией.
_________________

- А я думал в какой-то специальной кулинарной школе, - пожал плечами тот. - Ну очень вкусно, - снова добавил, дожевывая свой бутерброд. Никто не готовит вкуснее матушки, с этим Уил полностью был согласен. - А какое коронное блюдо у вашей мамы?
Какое бы оно ни было - Уильям был бы не против его отведать. Вообще этот пикантный бутерброд не столько утолил голод, сколько разыграл аппетит.
Вкусно поесть любит любой мужчина. Но, все же, нельзя было согласиться, что высший касс в кулинарии гарантирует удачное замужество и всепоглощающую любовь.

- Их даже два: кролик с травами и нога ягнёнка с розмарином и чесноком.
_________________

Едва бы он увидел эти два блюда, боролись в нем два желания: съесть их немедля, залпом или долго-долго смаковать каждое, отчеканивая в памяти вкус.
Едва слышно, он мечтательно вздохнул.
Тут из фургона высунулась физиономия клоуна. Как всегда удивленный и местами помятый.
- Славный город Брюгге приветствует вас, сэр, - прокричал в ответ Уил.

В этой местности названия одно пакостнее другого. Кивнув мутному облаку, которое ответило мне (судя по голосу, это мальчишка-гитарист), я шагнул за порог. Пересчитал заплатой на штанах все ступени (три!) и понял, что мне срочно. нужно. выпить.
Денег нет. Надо или раздобыть денег, или раздобыть бутылку. Я потер заплату на штанах и отправился на розыски.
_________________

Снова переезд. Как надоело странствовать.
Как тяжело каждый раз выходить на трапецию. Главное – не смотреть вниз.
Ужасно боюсь высоты. Всегда боялась.
– Хочу есть, – кудрявая головка Клодин показалась из вороха костюмов в углу фургончика.
– Потерпи, малыш, скоро будем на месте, если остановимся у реки, попробую поймать рыбу и запечь ее в углях. У нас есть яблоки и хлеб. Вроде оставался кусочек засахаренной груши, – Кико наконец подвез нашу повозку на удобное место, и я опустила вожжи. – Выпряги ослика и пусти его пастись, пойду поздороваюсь, подзадержались мы с тобой из-за поломки.
Я вылезла из повозки и пошла к костру. Недалеко слышался плеск реки, солнце садилось, обещая хорошую погоду. Еще один день подходил к концу. Сколько их будет в череде таких же унылых и страшных. Как долго удастся мне продержаться, не сломавшись внутренне?
Главное – не смотреть вниз…
_________________

Марс вздохнул, нежась под любимыми руками, и негромко деликатно гавкнул, давая хозяйке понять, что раз ужин готов, то его надо съесть, а не ждать, пока остынет.
Женевьев щёлкнула пальцами и пёс, повинуясь знаку, отошёл в сторону. Женщина скрылась в палатке, а через несколько минут появилась оттуда, с посудой и половиной каравая, который пристроила в верхней миске.
Вместо холстины, на которой лежали овощи, Женевьев постелила чистое полотенце и только взялась за нож, как рядом послышались шаги.
- Здравствуй, ты как раз вовремя. Займись хлебом.
_________________

У костра вкусно пахло едой

- Добрый вечер, - никак не привыкну к тому, что здесь все отзывчивые и отношения совсем не такие, как в театре. Там я привыкла все сама - и о себе заботиться и о Клодин, и пуанты всегда проверяла перед выступлением, и ленты. - Порезать? - Взяла нож, прижала краюху к груди и начала аккуратно резать хлеб тонкими ломтями и выкладывать его на чистое полотенце, постеленное Женевьевой.
_________________

Он заприметил ее давно, но успел сделать лишь пару шагов, как его окликнул голос Рады:
- Мирко! Ты не хочешь мне помочь ?..
Мирко молча развернулся и запрыгнул обратно в фургон. Их импровизированные стол и стулья состояли из старых реквизитных ящиков, плотная штора делила фургон на две половины - мужскую и женскую. Рада предпочла бы обойтись без этого, но Мирко настоял. Только так он мог держать ее в узде. По стенам внутри фургона висели помятые цирковые плакаты с кумиром Мирко - таинственным иллюзионистом Келлером. Этот человек владел левитацией, и Мирко хотел опробовать этот трюк на выступлении в Брюгге.
Покончив с обустройством, мужчина спрыгнул на землю и направился в гущу людей. Поодаль находилась знакомая палатка. Он почти подкрался к ней, но женщина заметила его и спокойно произнесла:

- Как ты узнала что это я? Вокруг тебя вьется много людей.
И мужчина выразительно посмотрел в сторону Уильяма.
_________________

Проехавшись пятой точной по ступенькам, клоун скрылся в неизвестном направлении. И хорошо. Значит о позаимствованной бутылке он так ничего и не узнал.
Тем временем к костру подошла Арлетт и девушки уже вдвоем колдовали над ужином. Уил пристроился с краю и подкинул пару полен в костер. Не просто же ему без дела седеть?
Медленно их цирковая труппа снова собиралась вместе. Прибыл Мирко и неодобрительно посмотрел в его сторону. Некоторым людям для агрессии даже повода не надо. Творческая ранимая душа, - усмехнулся про себя Уильям.

К костру подошел Уил и занялся чисто муждским делом - поддержанием огня

- Прости, ты не мог бы позвать Клодин? Она там устраивает на ночлег нашего ослика Кико, - обратилась я к мужчине. поразмыслив сначала - с какой просьбой к нему обратиться - позвать Клодин или дорезать хлеб, пока я сбегаю за сестрой.
_________________

- Как аккуратно, - залюбовалась Женевьев, - только тонко. Арлетт, голодный мужчина, пожалуй, будет брать сразу по два ломтя.



Женевьев просияла улыбкой - особенной, лукавой и нежной, которую женщина дарит только своему мужчине - и в её чёрных глазах заплясали золотистые искры.
- По шагам, - женщина похлопала ладонью по месту рядом с собой. - Устраивайся.
_________________

- Простите, меня матушка всегда ругала, когда я крупно резала хлеб или мясо. Я так привыкла, - потупилась я.
К костру подошел Мирко и сел рядом с Женевьев.


Мы же все знакомы?
_________________