Надежда Пандоры (роман,фэнтези 18+)

 » Надежда Пандоры (роман,фэнтези 18+)  [ Завершено ]

Оформление: обложка от TANYAGOR
Автор: Королева Людмила
Название: Надежда Пандоры
Жанр: Фантастический Любовный Роман (18+)
От автора: защищено авторским правом, есть свидетельство о депонировании в РАО. Есть продолжение этой истории книга называется роман, фэнтези "Последняя Надежда Пандоры" Если вы любите истории, которые заставляют задуматься над жизнью, или просто любите романтичные истории, наполненные приключениями, тогда добро пожаловать!
Вторая часть: Последняя Надежда Пандоры-2книга (фантастический ЛР)
Третья книга: Любовь — проклятие или дар(ФЛР, 18+)

ВАЖНО: защищено авторским правом, есть свидетельство о депонировании в РАО (Российское Авторское Общество), те у меня на руках настоящий документ, который подтверждает все права на эту книгу. Поэтому прошу данное произведение не копировать и не выставлять на другие интернет ресурсы, чтобы не нарушить мое авторское право!



Аннотация:
Что делать, если однажды вся жизнь переворачивается вверх дном? Лавиной сносит привычный образ жизни. Пытаешься не захлебнуться в водовороте событий. Как осознать, что твой отец из другого мира и не сойти с ума из-за того, что видишь порталы и обладаешь силой? А может, это всего лишь иллюзия или сумасшествие? Только ненормальный отправится в неизведанный мир на поиски родителя. Как выжить там, где иные законы, множество опасных существ и правитель-деспот? Вот угораздило же меня привлечь его внимание... Ведь после нашего знакомства и начинается «веселье» в мире Пандоры. Хотела спасти родного человека, но теперь придется бороться и за свою свободу.


Знакомьтесь: (в моем воображении внешности героев этого романа похожи на следующих людей, но у каждого может сложиться и свой образ)







Жду ваши комментарии!

Приятного прочтения!

  Содержание:

  Профиль автора

  Показать сообщения только автора темы (Ludmila Koroleva)

  Подписаться на автора

  Открыть в онлайн-читалке

  Добавить тему в подборки

  Модераторы: yafor; Ludmila Koroleva; Дата последней модерации: 03.12.2017


_________________

 » Глава 1

Я задыхалась, слезы текли по щекам, а тело сотрясали рыдания. Знала, что не стоило плакать из-за него. Он не достоин меня! Господи! Вот угораздило же влюбиться в тирана и деспота... На что я надеялась? Ведь знала, что хищный зверь никогда не станет домашним питомцем. Нельзя изменить сущность человека. Особенно если это мужчина, к тому же правитель. Сердце разрывалось на части. Я умирала... Осознание того, что все кончено причиняло муку и сильную боль.
- Мила! - заорал взбешенный Бальтазар. - Мила!!!
Он смотрел в толпу, но не видел меня. Все-таки маскироваться я хорошо умела. Руки Бальтазара покрылись пламенем, оно поднималось все выше. Он был в ярости. Жители замерли от ужаса. Рэди вылетел из-за деревьев и помчался прочь в сторону замка. Летун поднялся так высоко, что выглядел точкой в небе. Тут же, как я и ожидала, Бальтазар вызвал своего летуна Лекса и отравился следом. Жители с облегчением вздохнули и поспешили по домам, все боялись разъяренного правителя.
Я мысленно попрощалась со всеми и сконцентрировалась на своей огромной силе, которая выросла за это время и еле поддавалась контролю. Я всю энергию направила на браслет, который блокировал мою способность к телепортации. Метал стал плавиться, и браслет упал с моего запястья. Я сбросила с себя темный плащ с капюшоном и телепортировалась к порталу. Не думала, что его будут охранять воины. Увидев меня, мужчины сразу выставили мечи.
- Именем Бальтазара, к этой стене нельзя приближаться, - сказал молодой воин.
- Я вас по-хорошему прошу отойти и не мешать мне, - мой голос звенел от ярости. Ведь мне была дорога каждая секунда, а эти кретины задерживали.
- Стой! А не то смерть, - запинаясь, проговорил второй страж.
- Сами напросились, - хмыкнула я и в моих ладонях появилось голубое пламя.
Воины ошарашено смотрели на меня и попятились. Они осознали, кто перед ними. Я хищно улыбнулась.
«Не убивать, только сдержать!» - мысленно приказала я огню и бросила в воинов комочек энергии. Голубое пламя окутало воинов и парализовало их. Я подбежала к порталу и сделала шаг. Одной ногой была на Земле, а второй все еще на Пандоре. Передо мной возник Бальтазар, пылая от ярости. Дыхание рваное, кулаки сжаты, в глазах бушевала древняя стихия, на скулах ходили желваки. Подумать только... Я любила этого мужчину больше жизни несмотря ни на что, но он отказался от меня, вынудил сбежать. А ведь я мечтала принадлежать ему вечно, но видимо не судьба...
- Мила! - грозно зарычал он, делая шаг в мою сторону.
- Прощай моя любовь, - ответила я и скрылась с его глаз. Оказавшись в своей комнате на Земле сползла по стеночке и разрыдалась. Прощай Пандора... Теперь мне назад дороги нет... Если бы мне раньше сказали, что я обрету и потеряю свою любовь в другом мире, я бы рассмеялась и посчитала этого человека психически не здоровым. Но оказалось, что вселенная действительно необъятная.
Бог создал Землю для своего сына, где люди все делают с помощью рук, но есть мир, который Бог сотворил для своей дочери, жители которого создают все с помощью мысли. Эти два мира никогда не пересекались, пока однажды я не узнала тайну своего рождения...

by TANYAGOR

1

Моя жизнь такая же как и у всех: учеба, дом, прогулки с друзьями и мечты о будущем. Меня зовут Мила Архипова и мне семнадцать лет. Моя жизнь ничем не приметна, я жила с мамой и бабушкой, папу своего никогда не видела. Мама говорила, что он исчез из нашей жизни, когда мне исполнилось три года. С тех пор она о нем ничего не слышала. Почему он нас бросил, я не знала.
Я закончила школу с золотой медалью и поступила в архитектурный институт. Всегда мечтала стать дизайнером. Завтра мне исполнится восемнадцать лет... Мама с бабушкой решили устроить для меня праздник. В тот момент я еще не знала, что восемнадцатый день рождения изменит всю мою жизнь...
Мою комнату осветило солнце, и я недовольно сморщила нос, так как не хотелось рано вставать. Однако назойливый луч, все-таки меня разбудил. Я лежала на диване и рассматривала комнату. Она была не большой по размерам около одиннадцати квадратных метров. Благодаря маме, это пространство стало уютным и милым. Тут помещался шкаф с одеждой, у окна стоял мой письменный стол. Диван расположился напротив двери. На полу лежал красивый ковер, а окна украшали шторы, которые сшила мама. Она у меня мастерица на все руки.
- С днем рождения, моя любимая! - услышала я голос мамы. Ей было всего тридцать шесть лет. Подумать только, она родила меня в восемнадцать лет. Это же как я сейчас! Нет, я уж точно не готова стать матерью в таком возрасте.
- Спасибо мамочка, - радостно воскликнула я.
Мама чмокнула меня в макушку и вручила подарок. Она всегда так делала, сколько себя помню.
- Это от нас с бабушкой, - улыбаясь, сказала мама. У меня дух захватило, гадая что же там внутри.
Я села на диван и распаковала кривую большую коробку. Заглянув внутрь, ахнула от восторга. Там был ноутбук. Мама с бабушкой скорее всего копили целый год, чтоб мне его подарить. Ведь жили мы скромно, и лишних денег никогда не было. Мама сияла от счастья, так как видела мою радость. С подарком угодила.
- Мы так рады, что тебе понравилось, - послышался бабушкин голос. Я не заметила, как она вошла в комнату, поэтому вздрогнула.
- Спасибо мама, спасибо бабуля! - восторженно кричала я и как в детстве прыгала от радости. Мне казалось, что я самая счастливая на свете, и что это самый лучший подарок в моей жизни. Какой же я наивной была...
У бабушки Ани лицо и руки покрыты морщинами, однако она все равно выглядела очень привлекательно. Мужчины часто на нее заглядывались и предлагали руку и сердце. Бабушка лишь улыбалась им и проходила мимо. Дедушки не стало еще задолго до моего рождения, и Анна Петровна больше не хотела снова выходить замуж. Уж очень сильно она любила мужа. Я никогда не видела дедушку, но судя по рассказам, он был отличным человеком. Глядя на фотографию предка, я считала его довольно привлекательным мужчиной. Моя мама была единственным ребенком в семье.
- Леночка, пойдем, пусть Мила переодевается, нам еще готовить и на стол накрывать, а то гости скоро придут, - сказала Анна Петровна и увела маму из комнаты. В этот день меня всегда освобождали от домашних дел.
Я не могла поверить в свое счастье... Собственный ноутбук! Почему-то в этот радостный момент подумала про отца. Интересно, он хоть помнит, что мне сегодня исполнилось восемнадцать лет? Скорее всего нет, иначе бы поздравил... Или нет... Ведь все эти годы он не вспоминал про меня. Стало грустно и тоскливо. Я решила больше не думать об этом, чтобы не портить настроение.
Надела любимые джинсы и белую блузку. С помощью косметики подвела глаза и подошла к зеркалу.
В отражение мне улыбалась девушка с длинными каштановыми волосами и золотисто карими глазами. Небольшой лоб, высокие скулы, слегка заостренный подбородок, прямой нос, пропорциональные губы. Мой рост метр шестьдесят восемь сантиметров. Окружающие меня люди говорили, что я мила и симпатична. Если верить бабушке, то я унаследовала от матери только глаза, в остальном похожа на отца. Я часто смотрела в зеркало и пыталась представить, каким он был. Ведь у нас в доме нет ни одной его фотографии.
Мы жили в трехкомнатной квартире. Чаще всего собирались в просторной, светлой кухне. Позавтракав, я ушла к себе в комнату. Пока получала поздравления по телефону, мама и бабушка готовили вкусности для предстоящего праздника.
Так незаметно пролетело несколько часов, и мы услышали звонок в дверь. Меня затопило чувство восторга и радости, предвкушала праздник. Встретила гостей, оказавшись в объятиях троюродных братьев и сестер. Чуть позже пришли подруги и школьные друзья. Наша компания разместилась за дубовым столом на кухне. Стоял гул от болтовни и веселья. Я принимала поздравления и подарки и чувствовала себя самой счастливой на свете. Мне желали счастья, здоровья и встретить достойного молодого человека. Ведь у меня еще не было спутника в жизни, но я надеялась, что судьба сведет меня с достойным мужчиной.
- Во сколько Мила появилась на свет? - спросила подруга Света, обращаясь к моей маме.
- Ой, Светочка! - радостно воскликнула мама. Она любила погружаться в воспоминания. - Это было словно вчера... Мила родилась ночью семнадцатого ноября в пятнадцать минут двенадцатого. Ее папа сказал, что она самый прекрасный ребенок, которого он когда либо видел, - эту фразу мама произнесла со слезами на глазах.
В тот момент я поняла, что она все еще любила его и скорее всего надеется, что муж когда-нибудь вернется. Мне стало безумно жаль маму. Сердце защемило. Мне не хотелось, чтобы она страдала. Наверное, тяжело жить без любимого. Мама быстро взяла себя в руки и весь вечер с нами шутила и веселилась.
От рождения я обладала прекрасным слухом и голосом, поэтому на всех праздниках меня просили исполнить ту или иную композицию. Вот и в это вечер я пела для присутствующих. Они, слушая, погружались в свои мысли и улыбались мне. Праздник получился потрясающий.
Проводив гостей, я помогла помыть посуду, а затем отправилась рассматривать подарки. Душа трепетала и сердце замирало всякий раз, когда срывала яркую упаковочную бумагу.
Внезапно у меня закружилась голова и перед глазами образовалась пелена. Я предположила, что это из-за выпитого бокала вина. Решила умыться, однако стоило пройти несколько шагов, как головокружение усилилось. Сердце грохотало в висках, ладони вспотели, появилась одышка, со мной что-то происходило. Я заметила, что стена в моей спальне, рядом со шкафом стала растворяться, приобретая форму, напоминающую водную гладь. Выйдя в коридор, зацепилась взглядом за часы. Они показывали пятнадцать минут двенадцатого. Тошнота подкатила к горлу, все поплыло перед глазами и я потеряла сознание, рухнув на пол. Из-за крика мамы и бабушки сознание ко мне вернулось.
- Мила, деточка! — кричала бабушка. - Что с тобой?
- Кажется, вино было испорчено... - с досадой проговорила я. - Мне мерещится, что стена в комнате стала словно из воды, представляете какие галлюцинации? - постаралась я перевести это в шутку.
Поразило то, что мама и бабушка переглянусь, словно понимали, о чем я говорила.
- А я все же надеялась, что она будет как мы, - с грустью пробормотала бабушка. Родные помогли мне подняться с пола, а потом отвели в комнату и уложили на диван. Перед тем, как провалится в сон, услышала где-то вдалеке голос мамы:
- Надо ей рассказать всю правду...
«Было темно и сыро... Я испугано осматривалась по сторонам. Создавалось впечатление, как будто оказалась в камере. Вместо потолка решетка, и все ночное небо было как на ладони.В темноте я увидела силуэт мужчины. Это все сон! Снова и снова повторяла себе.
- С днем рождения дочка, - с тоской и печалью прошептал незнакомец.
Его голос пробрал до костей, показался родным и знакомым... Как я могла забыть его? Теперь я точно знала, что передо мной отец.
- Спасибо, - сухо ответила я и поежилась. Ночная прохлада неприятно окутала тело.
- Как мама? - спросил он напряженным голосом.
- Мама жива и здорова! Плачет, вспоминая тебя, - зарычала я, сжав кулаки от злости. Пусть знает что она страдает из за него.
- Передай ей, что я люблю ее... И тебя, - его голос звучал все тише. - Я не бросал вас!»
- С добрым утром, соня! - услышала я ласковый голос мамы и вернулась в реальность. Резко разлепила веки и подскочила на кровати. Солнце полностью осветило мою комнату. Утро вступило в свои права. Что за странный сон? Я сидела, задумчиво смотря в одну точку и решая рассказать маме или нет...
- Что такая хмурая? — поинтересовалась мама. - А ну бегом завтракать, а то мне и бабушке еще на работу ехать.
- Мам, мне приснился папа, - неуверенно выдавила я из себя и посмотрела на ее реакцию.
Мама замерла и нервно провела рукой по идеально уложенным волосам. Я рассказала ей сон и по маминым щекам полились слезы.
- Он жив, он жив, - радостно шептала она себе под нос, зажимая рот рукой, чтобы удержать рвущиеся рыдания.
- Мам, это всего лишь сон, - удивилась я и пожала плечами.
- Переодевайся и приходи завтракать, мы с бабушкой тебе все расскажем, - загадочно промолвила мама и вышла из комнаты, повторяя: «он жив, он жив...»
Я перевела взгляд на стену рядом со шкафом, и вздрогнула. Она по прежнему выглядела какой-то размытой. Рябь на обоях привлекала и манила меня. Я переоделась и медленно подошла к стене, решив дотронуться до этого странного места. Я ужаснулась, когда рука прошла сквозь стену. Ощутила, как кожу обволокло что-то мягкое и прохладное, но не мокрое, как предполагала. Судорожно сглотнула и отскочила от стены, побежала на кухню, сверкая пятками. Не могла найти ни одного логического объяснения происходящему. Я схожу с ума? Влетев на кухню, я чуть не сбила с ног бабушку.
- Мила, куда ты как несешься?! - проворчала она.
Я села за стол, внимательно смотря то на маму, то на бабушку. Кровь пульсировала по венам и адреналин стучал в висках. Ждала, когда же родные объяснят мне, что тут твориться? Однако они вели себя как обычно, словно ничего не произошло, поэтому спокойно накрывали на стол. Меня лихорадило. Я чувствовала, что закипала от негодования и злости.
- Так, не молчите! Хочу знать, что со мной творится? Почему могу просунуть руку сквозь стену? - спросила я с раздражением, требуя немедленного ответа. Мне хотелось как можно быстрее услышать объяснение и не чувствовать себя сумасшедшей.
- Это все дурные гены твоего отца! - с возмущением сказала бабушка, отшвырнув в сторону полотенце, которым натирала столовые приборы. Я догадалась, что бабушка ненавидела моего отца за то, что он испортил жизнь моей маме, как она считала.
- Мама перестань так говорить! Мой муж самый лучший на свете! - заступилась мама за отца, бросив строгий взгляд на бабушку.
- Ха! Лучший... Он бросил вас с Милой и умчался в свой мир! - почти прокричала бабушка. Хотя, для нее это было не свойственно. Обычно она тихая и милая.
- Он нас не бросил. С ним, скорее всего, что-то случилось! Он приходил к Миле во сне! Он жив, слышишь? Жив! Он вернется! - с криком ответила мама, однако она никогда не умела кричать. Что творится?
- Что значит в свой мир? - встряла я в их спор. Ничего не понимала, еще сильнее запуталась. В голове не укладывалось то, что услышала. - Объясните, что вы имеете в виду? Что вообще происходит? - протараторила я.
Они молчали, наверное, не знали с чего начать.
- Мам иди на работу, я все ей расскажу, - примирительным тоном сказала моя мама.
Бабуля лишь фыркнула и пошла собираться, что-то недовольно ворча себе под нос. Я такой ее никогда не видела. Наверное, ее что то расстроило. Я интуитивно чувствовала, что это из за меня. Перевела пытливый взгляд на маму и сосредоточила внимание на ней. Она сидела за столом напротив меня и крутила в руках салфетку. Задумчиво смотря на стол, мама полностью погрузилась в свои воспоминания. Она собиралась с духом, чтобы все мне рассказать.
- Я поведаю тебе настоящую историю, как мы познакомились с твоим отцом. Слушай внимательно и не перебивай! Все вопросы задашь потом, - сказала она, с любовью глядя на меня. Я замерла, осознав, что вот-вот узнаю какой-то секрет.

«Это было девятнадцать лет назад. Мне тогда было семнадцать лет. Я с матерью жила в этой же квартире. Готовилась к вступительным экзаменам в медицинский институт. Моя мама уехала в командировку на целый месяц.
В тот день я как всегда учила лекции, чтобы сдать экзамены. Вдруг на моих глазах из стены кубарем вывалился парень и с грохотом рухнул на пол. Он был странно одет, не по нашей моде: песочного цвета широкие штаны и приталенная рубашка с воротником стойкой. На ногах сандали из кожи. В плече торчала металлическая стрела. Часть его рубахи окрасилась кровью.
У меня был шок, не знала, что делать. Не могла пошевелиться. Однако вспомнила, что закончила медицинский колледж и в теории знала, как лечить раненых. Решила ему помочь. Я осторожно подошла к незнакомцу и перевернула его на спину. Ближе он казался еще прекрасней.
Завороженно любовалась правильными чертами лица: большие скулы, пропорциональные губы, прямой нос, ровные брови. Темные волосы слегка растрепаны. Незнакомец приоткрыл глаза и застонал, а потом снова потерял сознание. Зеленые глаза пленили мое сердце. Я задумалась над тем, что же мне делать. Скорую вызывать побоялась, так как знала, что если расскажу им правду, меня сразу отвезут в псих диспансер. Пользуясь полученным опытом медсестры, я осмотрела плечо. Извлекла железную стрелу, обработала и зашила рану. Уколола антибиотик, чтоб исключить заражение.
Принесла пару одеял и укрыла незнакомца, чтобы не замерз на полу. Пока он находился без сознания, я рассматривала стрелу. Сталь четко выточена, гладкая как льдинка и острая как игла. По середине стрелы красовался герб - «змей кусающий человека». К вечеру незнакомец очнулся. Он с недоверием осмотрел комнату, а затем перевел взгляд на меня. Мне показалось, что он не понимал, где находился.
- Где я? - спросил он очень приятным, бархатным голосом.
- Ты в безопасности, - почему-то вырвалось у меня и я тут же добавила. - У меня дома.
Парень хотел приподняться, но видимо рана дала о себе знать. Он, поморщившись от боли, бросил эту затею.
- Меня зовут Елена, - нарушила я тишину.
- Картерий, - представился он.
Ну и имечко! Я помогла ему перебраться на диван. Пока Картерий молча лежал и о чем-то думал, я принесла ему ужин. Он уплетал за обе щеки и поблагодарил от всей души. Улыбнувшись гостю, я пошла мыть посуду. Повернулась, чтобы поставить тарелку на полку, и уронила ее от неожиданности. За шумом воды не услышала, как Картерий зашел на кухню.
- Прости, напугал, - пробормотал он и помог мне собрать осколки.
- Я не заметила, как ты вошел, - засмущалась я. Краска прилила к щекам, а сердце ускорило ритм. Когда мы случайно соприкоснулись руками, потянувшись за одним осколком, меня словно током прострелило.
Картерий, не проронив ни звука, поднялся и подошел к окну. Я заметила, как в его глазах отразилось удивление.
- Получилось! - воскликнул он. - Чье это королевство? - вполне серьезно спросил Картерий, а у меня рот открылся от изумления.
- Королевство? - переспросила я. Неужели сумасшедший?
- Да, - он с нетерпением ждал от меня ответ, а я растерялась на миг.
- Вообще то, у нас нет королевства, у нас в каждой стране свой президент. И мы свободные люди, у нас есть законы, которые мы выполняем, а кем работать, с кем жить, это мы выбираем сами, - попыталась я объяснить ему.
В его взгляде одна эмоция сменялась другой.
- У вас бесподобный мир, - с восхищением проговорил он.
- Ну, не такой уж он и хороший... У нас и война была, и всякие бандиты людей убивают и грабители есть, - стала вспоминать все ужасы нашего мира.
- У нас за такое сразу смерть, поэтому там, откуда я пришел, такого нет, - ответил Картерий, рассматривая семейные фотографии на стене.
- От куда же ты? - спросила я. Ответ на этот вопрос давно не давал мне покоя.
- Я с Пандоры. И там все иначе. У нас семь королевств и в каждом свой правитель.
Нам нельзя заключать браки с теми у кого сила больше нашей. Королевская кровь смешивается только с королевской кровью другого королевства. На Пандоре мы можем создавать одежду, еду, оружие и другие предметы с помощью мысли. Тот, кто умеет создавать оружие и кто может перемещаться в пространстве с помощью мысли, принадлежит к королевской семье. Это самые сильные и могущественные люди, они правят остальными.
Есть средний класс – это те, у которых от рождения две способности. Однако они не могут перемещаться в пространстве. В основном это воины.
И есть класс, где у людей только одна способность. К таким отношусь я. Однажды на наши земли напало соседнее королевство, и я спас жизнь нашему правителю Дэймону. За героический поступок он наградил меня и принял в разведку. Это очень почетная должность. Моя семья гордилась мной. Особенно младшая сестричка. Так я стал шпионом и приносил данные о соседних королевствах милорду.
Недавно попал в пятое королевство и узнал, что их правитель Драко, создает эликсир, который позволил бы найти мир без способностей. Милорд мечтал поработить таких людей, и править ими, а потом захватить все семь королевств. Я пробрался ночью в его лабораторию и убил правителя. Я принял весь напиток до капли, чтобы он не попал в плохие руки. Старший сын милорда увидел меня и позвал стражу, я чудом смог сбежать. Однако стражник успел меня подстрелить. Мне оставалось до седьмого королевства совсем немного, когда закружилась голова. Я потерял сознание. Не знаю сколько я пролежал без чувств... Очнулся от гула идущих стражников и постарался от них сбежать. Осознал, что мне не уйти от погони, поэтому прыгнул в открывшуюся дверь в скале. Стена словно стала из воды. Я понял, что эликсир изменил меня, наградил способность видеть проход в другой мир. Так я и попал к тебе.
Я пребывала в шоке. Пыталась осознать, что есть еще один мир, а может и несколько, где тоже идет жизнь. Это не укладывалось в голове.
Я заботилась о Картере несколько недель, слушая истории о мире Пандоры. Удивительно то, что рана очень быстро зажила, и на теле остался лишь небольшой шрам. У Картера очень быстрая регенерация тканей. Так незаметно пролетел почти месяц. Мы ожидали возвращение твоей бабушки с командировки. Не знали как ей все рассказать. За день до приезда бабушки, Картер поведал мне историю о своем королевстве. Там правил король по имени Деймон. Его королева умерла при родах, подарив жизнь двум близнецам Бальтазару и Валькирии. Он рассказывал о том, как король созвал все королевство поприветствовать его наследника и будущего повелителя. Как сестра Картерия на этом празднике встретила своего будущего мужа. Поведал, как это здорово создавать все с помощью мысли, а не с помощью рук. Я слушала часами на пролет его истории и поняла, что он пленил мое сердце. В тот вечер Картерий поцеловал меня, и это был самый лучший поцелуй в моей жизни. Ночь тоже была...»
И тут мама остановила рассказ, осознав, что сказала чуток лишнее.
- Ну так вот... Утром приехала бабушка, и мы ее встретили на кухне. Когда все ей рассказали, она смотрела на нас как на сумасшедших. Картерий у нее на глазах прошел сквозь стену и исчез, а твоя бабушка упала в обморок. Мы долго не могли привести ее в чувство. Конечно, после этого бабушка поверила нам. Так Картерий стал жить у нас и иногда исчезал проверить своих родных. Он понял, что, смазанная его кровью, любая вещь может пройти вместе с ним к нам в мир. Так твой отец приносил различные подарки от своей семьи.
Бабушка всем соседям говорила, что он иностранец, и что мы познакомились с ним, когда я ездила отдыхать за границу.
Картерий быстро освоил правила Земли и научился все делать руками. Мы поняли, что вещи с Пандоры очень ценятся на Земле, поэтому продавали как антиквариат. Я поступила в институт и была на седьмом небе от счастья. Вскоре в моей жизни появилось еще одна радость. Я узнала, что ношу тебя под сердцем.
Моя мама упала в обморок, когда узнала об этом, разволновалась, ведь мы с Картерем еще не были женаты. Она переживала, что же подумают соседи и родня. Картерию мы сделали паспорт, обратившись в специальные органы за помощью. В паспорт его записали как Архипов Картерий Платонович. Фамилию дали моего прадеда, а отчество – деда. Благодаря документам нас расписали в ЗАГСе. Родственники были довольны, некоторые завидовали, считая, что я вышла за муж за иностранца.
Картерий души во мне не чаял. Часто дарил цветы, делал комплименты, постоянно обнимал. Целовал каждый раз так, словно это был наш последний поцелуй. Его родные, узнав о свадьбе и о том, что у нас с Картером появится малыш, очень обрадовались. Я понимала, что никогда не увижу родственников мужа, ведь не могла пройти сквозь портал, я его даже не видела. Картерий говорил, что это как будто проходишь через воду, вот только сухим остаешься. Как то он вернулся очень счастливый. Сообщил мне, что его сестричка тоже ждет малыша. По его рассказам, я поняла, что его и сестру воспитывала мать. Жили они вместе с бабушкой, а их отец погиб, когда на королевство напали враги.
Из-за частых воин на границе возвели огромную стену, чтобы обезопасить владения. Но однажды сквозь барьер прорвались недруги и Картерий спас жизнь своему правителю, так получил повышение.
Семнадцатого ноября девяносто седьмого года ты, Мила, появилась на свет. Картерий был рядом. Врачи позволили ему взять тебя на руки. Его глаза горели от счастья. Он держал тебя так, словно ты была самой хрупкой на свете. Через три месяца у твоего отца появилась племянница Аврора. Твоя двоюродная сестричка. Мы с твоим папой часто думали, сможешь ли ты проходить сквозь портал. Ты подрастала, но он не мог тебя провести на Пандору. Это его очень огорчало. Он верил, что наступит день, и ты сможешь попасть туда. Картерий думал, что передал тебе эту особенность генетически.
Как-то он вернулся с Пандоры расстроенным, сказал, что надвигается война и ему нужно защитить семью свою. Он обещал помочь им и вернутся, тебе тогда было три года. Он ушел и с тех пор, я о нем ничего не знаю. Я верила и надеялась, что он жив. Однако с каждым годом надежда гасла.
Картерий приходил к тебе во сне, я знаю, что он жив, просто почему-то не может к нам вернуться. Он говорил, что один раз в жизни, когда ребенку исполняется восемнадцать лет, у них происходит чудо, появляется способность создавать мыслью какой-то особенный предмет. Это и становится делом всей жизни. Наверное, в твой восемнадцатый день рождения в тебе что-то изменилось, и он успел выйти с тобой на связь. Но это лишь моя теория. Так что ты теперь знаешь тайну своего рождения, - закончила свой рассказ мама.


Я пребывала в шоке. Сидела и не моргала, пытаясь осознать все это.
- Ах да! Отец оставил тебе письмо на тот случай, если все-таки его гены проснуться. Надо теперь его найти, - сказала мама и стала рыться в шкафах. - Мы решили, что если ты не унаследуешь эту особенность, то мы тебе ничего рассказывать не будем и проживем на Земле обычную жизнь. Ой, нашла! - радостно воскликнула мама и протянула мне большой конверт.
Я прочитала в ее взгляде любопытство и заинтересованность. Она не знала, что было внутри.
Дрожащими руками я открыла письмо. Внутри обнаружила записку и стрелу, которой был ранен отец. Очень тонкая работа и необычный металл.
Пробежалась взглядом по строкам, читая вслух:
«Дорогая моя доченька, Мила! Если ты читаешь это письмо, значит ты получила мой ген путешествовать из мира в мир. И я безумно этому рад. Не передать словами, как я люблю вас с мамой и как мне хочется показать вам обоим мир Пандоры. Пройдя сквозь портал, ты очутишься недалеко от леса. За ним попадешь в наше поселение. Найди дом у которого красная крыша. На Пандоре у каждой семьи свой цвет, так что не заблудишься. Там живет моя сестра Аида с мужем Дионом и дочерью Авророй, моя мать Астерия и бабушка Гестия. Они примут тебя как родную и сможешь пожить у них, сколько захочешь. Аврора твоя ровесница, думаю, вы подружитесь. Я оставил это письмо на тот случай, если вдруг не вернусь. Узнай, что со мной случилось! Пандора очень отличается от Земли, поэтому дочка, будь осторожна! Моя семья тебе поможет и всему научит. Я отдаю тебе стрелу, которой меня ранили. На ней изображен герб пятого королевства. Запомни! Там самый злой народ, увидишь такой знак, сразу спасайся. Вы всегда будете со мной в моем сердце. Люблю вас».
Мама расплакалась, когда я дочитала. У меня сердце кольнуло.
- Мам, не расстраивайся, я отправлюсь на Пандору и отыщу его! - сказала, обняв маму.
У меня тоже катились слезы. Всегда злилась на отца, считая, что он нас бросил, думала, что он не любил нас. Как же я ошибалась... Мне хотелось в ту же секунду кинуться в портал и найти отца, чтобы мама наконец-то стала счастливой.
Но она попросила дождаться бабушку. Решили, что я отправлюсь на Пандору завтра. Мое сердце колотилось и пыталось вырваться из груди. Я не находила себе место, волновалась перед предстоящим путешествием. Что там за мир? Что меня ждет? Неизвестность пугала и манила одновременно.
- Да мама! Я поняла, буду в портал закидывать письма, чтобы ты знала, как у меня дела. Если будет опасно, сразу вернусь домой, - в десятый раз повторила я мамин план.
Собрав рюкзак с вещами, которые мне могли понадобится там, я окинула свою комнату взглядом. Эта уютное помещение было моим пристанищем много лет. Все такое родное и знакомое. Тяжело прощаться с домом, особенно когда не знаешь, что ждет тебя впереди.
Мама с бабушкой плакали. Конечно, они не хотели меня отпускать, но в тоже время понимали, что я должна отправиться на Пандору. Я обняла каждую из них, поцеловала и шагнула навстречу судьбе. Почувствовала, как стена окутала меня с ног до головы, как будто прошла сквозь воду, но не мокла. Три шага показались мне вечностью. Я оказалась по ту сторону.... Не могла пошевелиться оттого, что увидела. Рот открылся от удивления и я перестала моргать...

_________________

 » Глава 2

2

Пандора прекрасна. Этот мир невероятно чистый, яркий, свежий. У меня закружилась голова от переизбытка кислорода. Я очутилась около огромной каменистой стены, она словно доставала до небес. Под ногами расстилался зеленый ковер, то тут, то там росли цветы необыкновенной красоты. Впереди стоял густой лес, а в десяти шагах от меня тек ручей. Такой кристальной воды я никогда не видела. Подошла к ручью и попробовала на вкус воду. Очень свежая и приятная. Сразу на ум всплыло выражение «Живая вода». Это самое подходящее название. Перепрыгнув ручей в том месте, где он был уже всего, я отправилась дальше. Не удержалась и разулась. Безумно приятно идти босиком по мягкой траве. Никаких осколков или окурков от сигарет, никакой грязи, мне все казалось волшебным в этом мире.
В лесу встретила белок и разных животных, которых у нас нет. Или которые существовали, но уже находились в красной книге. Лес наполнен различными звуками, но мне не было страшно. Деревья невероятно высокие, отчего я чувствовала себя муравьишкой. Запах хвои, березы и других деревьев кружил голову. Лес оказался довольно длинным, и пока я дошла до его конца, немного устала. Передо мной открылось огромное пространство, занятое домиками, по виду напоминающие гигантские разноцветные, яркие грибы. Мир Пандоры очень красочный. Я рассматривала дома, улыбнулась, когда нашла с красной крышей.
Ну, вперед! Оказавшись на территории поселения, я стала встречать людей. Они смотрели на меня с удивлением, некоторые даже оглядывались. Наверное, потому что на мне были джинсы и яркая блузка. У них в отличии от красочной природы вещи однотонные: то песочные, то серые, то белые, и не по нашей моде, но смотрелось очень симпотично.
Я ускорила шаг и подошла к дому отца. Вдохнув полной грудью, постучала в дверь. Эти две секунды показались мне вечностью. Дверь распахнула очень красивая женщина. Высокая, изящная. Ее песочный сарафан доставал до пола, а вырез на груди притягивал взгляд к пышным формам. У незнакомки длинные золотые волосы, заплетенные в колосок. Очень правильные черты лица. Возле глаз небольшие морщинки. Я встретила на себе удивленный взгляд изумрудных глаз.
- Чем могу помочь? - прозвенел приятный голос незнакомки. Она продолжала меня рассматривать, словно пыталась вспомнить, где могла меня видеть.
- Это дом Картерия? - спросила я немного смутившись.
- Не может быть! - воскликнула она. - Как же ты похожа на моего брата, только глаза у тебя золотистые.
- Меня зовут Мила , - еще больше смутившись, сказала я. Моя тетя расплылась в улыбке, а ее глаза сияли от счастья.
- Заходи родная в дом! - пригласила она и пропустила меня внутрь.
- Как у вас тут красиво и не обычно, - только и смогла я выдавить из себя, потому что пребывала в шоковом состоянии. Ущипнете, может я сплю? Я действительно на Пандоре?
Внутри дом оказался намного больше и просторней, чем снаружи. На первом этаже располагалась просторная гостиная, а из нее можно попасть в другие комнаты. Заметила лестницу, ведущую на второй этаж. Вся мебель деревянная, но на вид необычная и непривычная для меня.
- Проходи, будь как дома, - ласково проговорила тетя.
- А мой отец, где он? - тяжело вздохнув, спросила я.
У Аиды исчезла улыбка, а в глазах появились слезы.
- Он пропал много лет назад. По поручению правителя, твой отец отправился на какое-то задание и не вернулся. Мы не знаем, жив он или нет, - сквозь слезы проговорила Аида. - Я так рада, что ты тут! Картерий мечтал об этом дне, хотел чтоб ты пришла к нам.
Я рассказала тете про свой сон. В ее глазах отразилось удивление.
- Твоя мама права. Мы можем мысленно послать сигнал только своему ребенку и только один раз в тот момент, когда судьба дает ему определенную способность.
- А что за способности? - поинтересовалась я.
- Мила, давай я тебя познакомлю с семьей, а потом мы все тебе объясним, - предложила Аида и обняла меня. Это было очень неожиданно, поэтому мне стало неловко.
- Аврора, Астерия, Гестия, Дион, - громко позвала Аида, - идите все сюда у нас гостья.
У меня задрожали коленки и дыхание сбилось. Что если я им не понравлюсь? Вдруг нет у меня никаких способностей? Мое сердце колотилось с огромной скоростью. Мои родственники собрались в гостиной. Я быстро всех просканировала взглядом, пока родня удивленно смотрела на меня.
Милая девушка с длинными золотыми волосами, с зелеными глазами и прекрасными чертами лица была копией своей мамы. Я сразу поняла, что это моя сестра Аврора. Она была в длинном, приталенном сером сарафане, который подчеркивал изящную фигуру девушки.
Мой дядя Дион обычной внешности, тоже белокурый, высокий, и с хорошим телосложением. На нем были штаны и рубаха песочного цвета.
Моя бабушка Астерия очень привлекательная женщина. Она выглядела моложе своих лет. Ее руки и лицо покрыты небольшими морщинами. Она казалась мне милой и доброжелательной. Астерия шатенка с голубыми глазами. Ее волосы были красиво заплетены. Наверное, здесь модно отращивать волосы.
Моя прабабушка Гестия очень старая. Вся голова покрыта сединой. Гестия небольшого роста, сутулилась и на лице морщины расположились так, что создавалось впечатление, будто женщина всегда недовольна.
- Мама, а кто эта странная девушка? - послышался звонкий голос Авроры.
- Это Мила, твоя сестра, дочь Картерия, - ответила Аида, светясь от счастья.
- Не может быть! - завизжала Аврора и подбежала ко мне. Она обняла меня так крепко, что я чуть не умерла от нехватки кислорода.
- Ой прости, Мила, я так давно мечтала о нашей встрече! - тараторила моя сестра.
Похоже, я действительно была им дорога.
- Ну что мы все стоим? - возмущенно сказала прабабушка. - Давайте, все к столу.
Мы расположились в гостиной за большим, дубовым, круглым столом. То, что произошло дальше, выбило почву у меня из под ног. Астерия достала из воздуха чайный сервиз, в чашках уже был горячий чай. Тут же появились булочки, какие-то сладости, которых я никогда не видела. Я нерешительно дотронулась до чашки. Обычная, настоящая и горячая. Все оживленно пили чай, а я с опасением сделала глоток. Было безумно вкусно, поэтому я сразу выпила все до дна. Осознала, что очень проголодалась. Сладости тоже оказались потрясающими, даже сравнить не с чем. В моей чашке все время появлялся чай. Как странно... Им чайник не нужен и готовить не надо. Я не понимала, как мои родственники создавали все это с помощью мысли? В голове не укладывалось.
- Какая на тебе странная одежда, - пробурчала прабабушка. Мне показалось, что Гестия была не очень довольна, что ее внук связал свою жизнь с людьми из другого мира.
- У нас все так ходят, - пожала я плечами.
- Милая будь как дома, - ласково сказала Астерия и бросила недовольный взгляд на Гестию.
- Спасибо, - смущаясь ответила я и улыбнулась бабушке.
- Мила, если ты поела, пойдем я тебе покажу твою комнату, - радостно протараторила Аврора и вскочила из-за стола. Все одобрительно мне кивнули, давая понять, что не против, если я осмотрю дом.
Я натянуто улыбнулась и отправилась вслед за Авророй. Другие члены семьи остались в гостиной, они продолжали пить чай и оживленно беседовать. Поднявшись по лестнице на второй этаж, мы оказались посередине длинного коридора, где располагалось очень много дверей. Аврора свернула направо и подошла к самой последней.
- Это твоя комната, - заявила сестра и открыла передо мной дверь. Подумать только, в этом доме у меня есть своя комната! Вот это да!
Меня потрясли размеры спальни. Она была большой, просторной, светлой. Как в этих небольших домиках помещается столько пространства? Этого я понять не могла. В комнате стояла кровать заправленная красивым покрывалом песочного цвета. У большого окна стоял письменный стол, на нем красовалось зеркало в золотой оправе. Рядом небольшой комод. В спальне насчитала три больших окна, которые украшали шторы песочного цвета. Обратила внимание, что пол деревянный. Напротив другой стены заметила дверь. Я открыла ее и ахнула от удивления. Ванная комната. Своя личная ванна! Это просто шикарно! Я находилась в недоумении, почему ванная выглядела точь в точь как у нас дома? Отец перенес частичку Земли на Пандору?
- Вот это да! - все что я смогла сказать, потрясенная увиденным.
- Тебе нравится? - забеспокоилась Аврора.
- Очень, у меня никогда не было такой большой комнаты.
- Если хочешь, ты можешь все здесь переделать так, как тебе захочется, - улыбнулась Аврора.
- Здорово, - выдохнула я с восхищением. - Ванная комната копия той, что находится в моем мире, - поделилась я своим наблюдением.
- Да. Твой отец все переделал здесь, когда вернулся с Земли. Теперь все жители Пандоры пользуются такой идеей. Очень удобно, раньше мы таскали воду ведрами, а теперь она течет из подземных источников.
Вот мама удивится, когда я ей все расскажу.
- Пойдем, я покажу тебе свою комнату, - позвала Аврора и выскочила в коридор. Я последовала за ней. Мы вошли в соседнюю дверь. Ух ты, у нас комнаты рядом.
У Авроры царил идеальный порядок. Комната оказалась такой же просторной и светлой, как у меня. У стены располагалась большая кровать с изумрудным покрывалом. Письменный стол у окна. Напротив у стены комод. В комнате сестры тоже была своя ванная. На окнах шторы бледно изумрудного цвета. На полу стояли два мягких пуфика.
- У тебя очень уютно. Такой приятный цвет, - искренне сказала я.
- Да, мой любимый, - ответила Аврора и ее глаза засияли от счастья. Жестом она указала мне на пуфик и я села.
- Мне до сих пор не верится, что ты тут! Если бы ты знала, как я мечтала о нашей встрече! - затараторила сестра. Я смутилась оттого, что про нее узнала только вчера.
- Как вы это все делаете с помощью мысли? - поинтересовалась я. Меня очень волновало происходящее в мире Пандоры.
- Это очень просто. Ты представляешь предмет, а потом мысленно переносишь его сюда. Как только тебе это становится не нужно, берешь в руку и представляешь, что на ладони ничего нет, и все исчезнет, - объяснила Аврора, но я все равно ни черта не поняла. Сестра милая и добрая. Она мне нравилась. Мне очень хотелось, чтоб мы стали друг другу ближе. Заметив мое удивление, Аврора продемонстрировала свои умения. Раз и в ее руке появилась чашка с чаем, а потом она тут же исчезла.
- Давай, Мила, попробуй, у тебя получится! Представь чашку с горячим чаем, - подбадривала сестра.
Было страшно,странно и нелепо. Я боялась, что ничего не получится. Ведь я на половину с этого мира. Но все-таки решила попробовать. Закрыла глаза, чтобы сосредоточится. Представила у себя в руке белую чашку с чаем и почувствовала, как мои пальцы что-то сжали. Я открыла глаза и улыбнулась. К руке у меня была белая чашка с чаем. Я забыла представить, что он горячий, поэтому чай получился холодный. Мысленно я ликовала. Теперь предстояло заставить чашку исчезнуть. Я представила, что ее больше нет, но ничего не получилось, чашка не исчезала.
- Не переживай, ты привыкнешь и все получится, - подмигнула мне Аврора.
Я не хотела сдаваться. Ну давай же исчезай, исчезай кому говорю! Мысленно приказывала чашке. С десятой попытки она все же исчезла. Я как ребенок прыгала от радости. Аврора по-доброму смеялась над моим успехом.
- Молодец Мила! - похвалила сестра. - Точно так же создается и все остальное: еда, вещи и прочее.
Мы с Авророй проболтали до самого вечера.
- Странная у вас погода, - сказала я. - У нас сейчас осень, а потом наступит зима и холод. А у вас все так по-весеннему.
- А что такое осень и зима? - удивилась Аврора.
Я чуть не упала от ее вопроса. Пришлось объяснить, что у нас четыре времени года. И как один отличается от другого.
- Потрясающе! - воскликнула сестра. - Земля - волшебный мир! По твоим описаниям у нас всегда весна, и я не знаю, что такое снег, - загрустила она.
Нет, это Пандора удивительный мир! Земля... Она какая-то загрязненный что ли...
- Пандора мне нравится больше, - призналась я. - Мы там все делаем руками и мыслью ничего создать не можем.
- Да, дядя говорил... Не представляю как вы там живете... На Пандоре дети с пяти лет начинают создавать себе еду и одежду, а в восемнадцать лет мы получаем дар от природы, и делаем что-то индивидуальное. А перестаем создавать мыслью в восемьдесят лет. Поэтому старикам помогают родные, к старости мы беспомощные становимся. Гестия из-за этого такая и вредная, потому что ничего больше не может, и злится на весь белый свет – хихикнув, сказала Аврора.
- Да, я заметила, что она какая-то недовольная, - прошептала я. - А какая у тебя особенность, Аврора?
- Я это узнаю через три месяца, в свой день рождения, уже жду не дождусь.
- И что, вы все-все делаете с помощью мысли? - никак не могла я это осознать.
- Большую часть да. Нам не под сильно сотворить что-то живое, например, растение или какого-то зверя, поэтому мы заботимся о природе. Мы не можем создать металл, поэтому добываем его из под земли. А уже держа металл в руках, многие умеют из него делать оружие, доспехи и прочие нужные штуки.
- Еще у нас у каждого по одной способности. Моя мама, например, умеет делать шторы, папа создает кровати, бабушка - дома. Она даже спроектировала дом для сирот, чьи родители погибли. Сейчас большую часть времени она проводит с ними, помогает всему научиться. Дедушка делал загоны для животных, но при нападении другого королевства он погиб. Гестия раньше создавала различные покрывала. Первый слой населения в основном все делает из дерева - это наш материал. Второй слой людей имеет по две способности и их природный ресурс - камень, ну а семьи правителей умеют телепортироваться, создавать оружие и прочие предметы из добытого металла, делают защитные стены и много еще чего.
- Ого, ничего себе, - с восторгом проговорила я.
- А мне уже исполнилось восемнадцать, как узнать, что досталось мне?
Аврора задумалась, накручивая прядь волос на палец.
- Думаю на практике выясним. Способность обычно проявляется в день рождения. Осознаем в этот момент то, что можем сотворить. Ты находилась на Земле... Уверена, мы как-нибудь выясним, что ты умеешь.
- Девочки, мы не стали вам мешать общаться, но уже ночь, - услышали мы голос Аиды. - Ложитесь отдыхать, у вас теперь много времени, чтоб провести его вместе.
Мы обнялись с Авророй, а потом пожелали всем спокойной ночи и разошлись по комнатам.
Я переполненная эмоциями сразу же уснула.
Открыв веки, я резко села на кровати и огляделась вокруг. Это не сон! Я действительно на Пандоре. Чувство восторга и какого-то волшебства поселились в моей душе. Спрыгнув с кровати, побежала умываться. Так как моя одежда привлекала внимание, я решила создать себе наряд как у Авроры. Закрыла глаза и представила на себе сарафан бледно розового цвета. Подошла к зеркалу и улыбнулась. У меня получилось! Один изъян, конечно, все-таки присутствовал... Под сарафаном не было нижнего белья, ведь я его не представляла.
Сосредоточившись, представила себе кружевное белое белье, которое я видела пару месяцев назад в мамином журнале. Через секунду почувствовала, что полностью одета.
Представила босоножки на каблучке. Так, а что делать с волосами? Закрыла глаза и представила прическу. Открыв веки, улыбнулась отражению. Часть локонов падала на плечи, а другая — собрана наверх. Все, как я себе представила! Радовалась, как ребенок своим успехам.
Вышла из комнаты и отправилась на первый этаж в гостиную. За столом уже сидела вся семья. Они обернулись на меня. В их глазах я увидела восхищение. У меня щеки вспыхнули. Я еще никогда не производила на людей такого впечатления.
- Мила, ты такая красавица! У тебя получилось создать себе наряд, какая ты молодец, - похвалила тетя Аида. - Иди к нам завтракать.
Мы пили чай со сладостями. Я мельком бросала взгляд на родственников. Все очень добродушные и относились ко мне с теплом. Все кроме Гестии... Она как-то недовольно на меня поглядывала и всегда пыталась в разговоре чем-нибудь задеть. По совету Астерии я не обращала на нее внимания.
После завтрака все разбежались по своим делам. Я отправилась с Авророй в город, что бы составить ей компанию.
Оказавшись на свежий воздух, легкие переполнял кислород. Я еще раз полюбовалась домами, снова удивившись, что снаружи они небольшие, а внутри просто огромные. Меня привлек странный звук, и я огляделась по сторонам, чтоб понять откуда он исходил. Подняв голову наверх, ахнула от неожиданности. Над нами пролетали птицы, чем-то напоминающие птеранодонов. На их спинах сидели люди. Размах крыльев этих существ, мне кажется, достигал семи метров, а огромная метровая голова была увенчана массивным клювом без зубов. На голове у птеранодонов красовался массивный гребень. Эти громадные птицы были очень яркими, словно на них пролили палитру цветов. Это они издавали тот необычный звук, который привлек мое внимание. Я стояла разинув рот от удивления.
- А, а это наши летуны-Друнги, - сказала Аврора повседневным тоном, заметив мою отвисающую челюсть.
- У вас водятся динозавры? - с ужасом произнесла я.
- Кто такие динозавры? - удивилась Аврора.
- Ну, это такие огромные звери, которые вымерли миллиарды лет назад.
- У вас нет драконов? Как у нас? - еще больше удивилась Аврора, так и не поняв о каких динозаврах я говорю.
- Нет! Пандора и Земля похожи, но в тоже время совершенно разные, - задумчиво ответила я, с грустью посмотрев в небо. Пандора не переставала меня удивлять. Страшно подумать, какие виды животных тут еще обитают...
- И что, вы на этих драконах, то есть на летунах-Друнгах спокойно летаете?
- Конечно! Они позволяют быстро попасть с одного конца королевства в другое.
- И ты летала? - с ужасом спросила я. Аврора так звонко рассмеялась, что прохожие стали на нас оборачиваться и улыбаться.
- Да у нас у каждого есть свой Друнг, а еще лошади, иногда используем Лидсихов.
- Кого? - в недоумении переспросила я.
- Ну это такие большие рыбы, они нам позволяют перемещаться под водой, - спокойно проговорила Аврора и небрежно махнула рукой.
- Под водой? А как вы там дышите? - я была на грани потери разума, столько всего в этом мире, никак в голове не укладывалось.
- Мы можем очень долго не дышать, а вы нет? - удивленно приподняла брови Аврора.
- Нет, мы не можем без кислорода долго обходиться, я даже тридцати секунд не выдержу, начну задыхаться.
- А как же вы передвигаетесь под водой?
- Ну, у нас есть подводные лодки, а по воде плавают корабли.
По взгляду Авроры было не трудно догадаться, что сестра не поняла о чем речь.
- Земля - удивительный мир, как вы там вообще выживаете? Даже представить не могу...
Мы рассмеялись и пошли дальше. Она показала мне, где у них находилось огромное пастбище с лошадьми. За нами приглядывали несколько человек.
Аврора показала мне, где проходило обучение детей. Самые маленькие занимались на опушке леса, а постарше ходили в большой дом, который внутри напоминал обычную школу. Аврора учила детей создавать себе вещи и еду, а я наблюдала, как она с ними легко ладила. Потом мы проводили малышей по домам и отправились на главную площадь. На Земле такое место называют рынком. Я наблюдала, как мужчины и женщины общались между собой и улыбались. Везде царила доброжелательная атмосфера. По кругу стояли длинные столы, на которых горой лежали различные вещи: покрывала, подушки, сувениры и еще много всего.
- Можешь выбрать себе все, что захочешь, чтобы украсить комнату, - предложила Аврора показывая рукой на товары.
- Ммм... - протянула я, почувствовав себя неловко. - У меня нет денег, чтобы купить это, - прошептала я, боясь, что продавцы услышат.
- Деньги? - нахмурилась сестра. - Это еще что такое?
- Это такая бумага в обмен на которую, мы берем товары и продукты в магазинах. А деньги мы получаем на работе, за приложенный труд, - объяснила я очевидные вещи.
- А если ты ничего не делаешь, вам эти деньги дают? - вполне серьезно спросила Аврора.
- Нет, если не работаешь, то никто не даст. А без них нельзя купить ни еду, ни одежду, вообще ничего.
В глазах Авроры отразился ужас и недоумение.
- Так ваша жизнь зависит от бумаги? - с огорчением произнесла она. - А как же те, кто не может получить бумагу? Ужас! Как на Земле все сложно и неправильно...
- А как у вас? - рассержено спросила я.
- У нас нет, как их там... Денег. На Пандоре каждый делает то, что умеет. То, чем нас наделила природа. Мы делимся этим просто так друг с другом. Нам нравятся наши занятия, мы им посвящаем всю жизнь, и всегда рады если кто-то нуждается в нашем творении.
- Ты хочешь сказать, я могу взять все, что захочу и ничего не давать в замен этим людям не нужно? - с недоверием спросила я, пребывая в шоке. Как так? Как без денег?
- Вот именно! На Пандоре мы друг другу помогаем, так что иди и выбирай, - командным тоном произнесла сестра.
Я чувствовала себя неловко и ужасно, но все же подошла к мужчине, у которого стояли различные пуфики.
- Чем могу вам помочь, леди? - спросил высокий незнакомец, с пышной копной рыжих волос. Он улыбнулся, а я закатила глаза. Только не это... Леди? Это что за средневековье? Просто кошмар...
- Эээ... - протянула я. - Мне бы хотелось взять у вас два пуфика песочного цвета.
У рыжеволосого загорелись от удовольствия глаза. Он при мне создал два прекрасных пуфика. И тут до меня дошло. Как же я их донесу? Только я об этом подумала, как незнакомец сложил пуфики в небольшой пакет. Как? Как это возможно, уместить такие габариты в такой маленький бумажный пакетик? У меня чуть не закипел мозг от размышлений. Хотя чему тут удивляться? Это же Пандора. Взяв пакет в руку, я неожиданно осознала, что он практически ничего не весил. Этого не может быть!
- Мила, все в порядке? - забеспокоилась Аврора, заметив мое недоумение.
- Угу... Все отлично и очень непривычно, - выдохнула я, смотря с интересом по сторонам.
- Со временем приспособишься ко всему. Ты ведь частичка этого мира, - улыбнувшись, сказала Аврора.
Может, я и частица Пандоры, но я тут чужая, это же очевидно. У меня, скорее всего, нет никаких особенностей. Спасибо, хоть могу предметы первой необходимости создавать. Мои размышления прервала Аврора. Она схватила меня за руку и потащила к последнему столу.
- Здравствуйте, сэр Кай! - весело протараторила Аврора. Перед нами стоял молодой мужчина лет тридцати семи. Подтянутый, симпатичный. Правильные черты лица, коротко стриженные каштановые волосы. В серых глазах отражалась доброта. Кай, как и остальные мужчины этого поселения, был в штанах и рубашке с коротким рукавом. Одежда была светло серой и хорошо гармонировала с цветом его глаз.
- Здравствуйте, леди Аврора, - ласково произнес Кай. Ужас, что за обращение: «Леди и Сэр»? как можно пользоваться такими устаревшими фразами? Я поймала вопросительный взгляд Кая и мои щеки стали алого цвета.
- А кто ваша прекрасная спутница?
Я почувствовала как краска сильнее прилила к щекам. Ну разве так можно смущаться? Что со мной творится?
- Моя сестра леди Мила, - сказала Аврора, гордо вздернув подбородок.
- Приятно познакомится, леди Мила. Я Кай. Создаю картины. Может, вас что-нибудь заинтересует? - улыбнувшись, поинтересовался он.
О Боже! Они что, все в этом мире такие довольные и улыбчивые?
- С удовольствием посмотрю ваши работы... Сэр Кай, - выдавила я из себя и натянула улыбку. Мама точно будет в шоке, когда я ей все расскажу.
Должна признаться, Кай действительно талантливый художник, хоть и рисовал без кистей и красок. Просто дотрагивается до бумаги и на ней появлялось изображение. Мужчина подарил мне большую картину в рамке, на ней он запечатлел меня и Аврору. Получилось фантастически... На картинке мы были словно живые, как будто еще мгновение и пошевелимся. Я взяла у Кая еще и картины с природой. Собиралась украсить свою комнату. На душе стало тепло и хорошо. Все-таки обновки всегда поднимают настроение.
Мы вернулись домой под вечер. Повесили картины на стену, конечно, без молотка и гвоздей, просто прислонили их к стене. Да уж... Пандора не переставала меня удивлять.
Как же в этом мире здорово! Чувствовалась свобода, каждый занимался любимым делом и никто не беспокоился, чем прокормит семью. Бытовые проблемы им были неведомы. Вот поэтому, наверное, жители такие улыбчивые.
На Земле мы выживаем, с утра до ночи работаем, чтоб прокормить семью. Некоторые из нас так и умирают, не успев повидать мир. Почему так не справедливо? Почему на Земле нет таких способностей? Было очень обидно.
Я растянулась на своей кровати. Не могла нарадоваться тому, что попала на Пандору. Мне казалось, что я находилась в сказке. В тот момент даже не догадывалась, что меня ждало впереди...

_________________

 » Глава 3

3

Прислонившись к дереву, я сидела на мягкой траве. Со склона было видно, что поляна усеяна разноцветными, красивыми домиками-грибами - так я их прозвала. Держа листок бумаги и ручку, я начала писать письмо. Я поведала им о том, что успела узнать и увидеть.
Аида мне рассказала, что папа умел создавать свет. На Падоре нет электричества, и по ночам дома освещают какие-то светящиеся пылинки, похожие на светлячков, но они гораздо ярче и светят как наши лампы.
Природа на Пандоре яркая и красочная. Обитают самые разнообразные животные. Воздух перенасыщен кислородом. Везде мягкая трава... Можно ходить босиком, не боясь, что в пятку воткнется стекло. В этом мире очень чисто, нет нигде мусора.
Еще успела выяснить, что на Пандоре нет названий мсяцев, вместо января у них так и называется месяц первый от нового года, потом второй, третий и так далее.
На счет папы... Тут все сложно. Никто не знал, куда он пропал. Много лет назад Картэрий ушел на какое-то задание, но так и не вернулся. Аида полагала, что мой сон, это знак того, что он еще жив. Но семья, кажется, не надеется, что он вернется. Я решила разыскать отца, чего бы мне это не стоило.
Перечитав письмо, я свернула листок. Уколола палец булавочкой, которую всегда носила с собой от сглаза. Я, конечно, не очень верила, но бабушка настояла на этом много лет назад. Капнув капельку крови на письмо, я разыскала ближайший портал и закинула туда послание. Я понятия не имела куда привел бы меня этот проход, но знала на верняка только одно — любой предмет с каплей моей крови автоматически попадал в квартиру моей мамы. Почему именно так, а не иначе, я не знала. Существовала вот такая вот особенность.
На вершине холма я встретила Аврору.
- А вот ты где, а я тебя повсюду ищу, - ласково проговорила Аврора.
- Что-то случилось? - с беспокойством спросила я и насторожилась.
- Нет, что ты! Просто мама сделала заказ на шторы и я должна отвезти их в каменный город. Подумала, что тебе будет интересно посмотреть, как живут люди из второго слоя. Ну так что? Поедешь со мной?
- На чем будем добираться? - осторожно поинтересовалась я. Не горела желанием летать в небе на драконах.
- Как на чем? У нас для этого есть лошади, - пожала плечами Аврора. - Только не говори, что на Земле нет таких животных!
Я хитро прищурилась, понимая, что своим ответом шокирую сестру.
- Кони есть, но мы ими не пользуемся. У нас есть машины... Такие железные коробки... Нет, кареты... С колесами и мотором. Вот ими управляем и едем, - не думала, что так сложно объяснять очевидные вещи.
Брови у Авроры взлетели, а рот приоткрылся от удивления.
- Железные? - выдохнула сестра.
Честно признаться, я не ожидала, что она удивится этому.
- Да из металла, - пожала я плечами.
- У вас много метала в мире? - вполне серьезно поинтересовалась она.
- Думаю, больше, чем брильянтов, - спокойно ответила я. Я не задумывалась сколько у нас чего в мире.
- На Пандоре железо очень редкий элемент. Жители много сил прилагают, чтоб его найти и добыть, а вот камни и самоцветы наш народ умеет создавать с помощью мысли.
Мы с Авророй подошли к пастбищу, и она провела рукой по своему браслету на половину красный на половину зеленый. Я давно заметила, что все жители их носили, только вот не знала зачем.
- А что это у тебя за браслет? - спросила я с любопытством.
- А это у нас вместо... Как же это слово? Фамилий! Дядя говорил, что на Земле есть фамилии, у нас это браслеты. Когда рождается ребенок наш правитель создает ему браслет с цветом семьи матери и цветом семьи отца. У мамы два браслета один по рождению другой - цвет мужа. Так у замужних два браслета, а у свободных один. Мамина семья носит красный цвет, потому что живем в доме с красной крышей. А папина семья живет в доме с зеленой крышей, поэтому у меня два этих цвета. Если я, к примеру, выйду замуж за мужчину с синим цветом, но мы будем жить в моем доме, то у ребенка будет браслет красно-синий. А если в его доме, то у браслета будет три полоски синий, красный и зеленый. Так по первой полосе определяется дом в котором живем, а по остальным к каким домам еще относимся, - пояснила Аврора, но заметив мое шоковое состояние, звонко рассмеялась. Я ни черта не поняла. Проще с фамилиями, чем с разноцветными браслетами.
- Идем, нужно выбрать тебе коня, - протараторила сестра и подхватив меня за руку, потащила за собой.
Я вздрогнула, когда Аврора свистнула. Из стада только один конь навострил уши и резко бросился к нам. Это был белоснежный конь. Я ахнула от восторга. Красивый жеребец! Он примчался к нам, а потом склонил голову, утыкаясь носом в ладонь Авроры.
- Здравствуй Бриг! - ласково произнесла Аврора, гладя своего коня. К нам подбежал незнакомец. Прежде чем обратиться к сестре, бросил на меня оценивающий взгляд.
- Хотите прокатится леди Аврора?
- Да, Леонид, и еще моей сестре нужен конь.
На мой взгляд мужчине около пятидесяти лет. Высокий, широкие плечи, прямая осанка, симпатичные черты лица. Леонид провел рукой по коротко стриженным седым волосам и прищурился, смотря то на меня, то на Аврору. В его голубых глазах отражалось много тепла и заботы, отчего я невольно нему улыбнулась. На нем, как и на всех местных, были серые штаны, которые держались на бедрах и светлая рубашка с коротким рукавом.
Леонид подошел к Бригу и провел по спине коня рукой. Появились седло и уздечка. Аврора благодарно кивнула.
- Так леди... Простите, а как ваше имя?
- Мила, меня зовут Мила.
- Леди Мила, вы должны создать что-нибудь съедобное и вытянуть это на руке. То животное, которое захочет отведать лакомство и будет вашим. И впредь кормите его этим все время. Я создам седло, и в следующий раз оно будет появляться само, - сказал Леонид.
Ну и задачка... Что же такого создать? Я всего один раз сидела верхом, и то это было в цирке. Помнила, как лошадь неприятно меня трясла, и я боялась свалиться. Боже, дай мне сил пережить эту поездку! У меня ладони вспотели и сердце грохотало в голове.
Собравшись с духом, я все же создала яблоко. Аврора и Леонид вопросительно смотрели на меня. Неужели, у них нет такого фрукта? Куда я попала?
- Это Яблоко - пояснила я и не дожидаясь ответа, создала еще два. Протянула сестре и конюху. Они откусили, и их глаза округлились от восторга.

Я вытянула руку с фруктом и тихонечко свистнула. Все как объяснил мне Леонид. Табун лошадей не обращал на меня внимания. У меня дрожали руки. Вдруг никто не подойдет?
Свистнула погромче. Встретилась взглядом с темными глазами. Конь выпрямил голову и пристально смотрел в нашу сторону. Резко сорвавшись с места, он галопом несся на меня.
Господи! Только бы не затоптал! К нам приближался черный конь. Его грива словно смола. Я зажмурилась, когда он оказался рядом. Животное остановилось. Он робко взял с моей ладони яблоко и съел. Я услышала, как конь забил копытом о землю. Приоткрыла веки и встретила пытливый взгляд животного. Создала еще яблок и протянула ему. Он с удовольствием съел и наклонил голову, а я смогла его погладить.
- Вот и отлично! - послышался одобрительный голос Леонида. - Он твой, теперь дай ему имя. Я сделаю для вас седло.
Имя, имя... Как же тебя назвать? Черный, Уголек, а может...
- Блэк, - прошептала я, и конь одобрительно зафыркал.
- Блэк?! - протянул конюх. - Очень красиво звучит.
Леонид провел по Блэку рукой, и на нем появилось седло.
- Мила, какой он у тебя красавец! - восхищалась Аврора. Я залилась краской.
Леонид помог мне забраться в седло. Бог мой! Высота-то какая! Если свалюсь, то костей не соберу. Жуть! Может, отказаться от этой затеи пока не поздно? Нет уже поздно...
- Давай, Мила, говори ему вперед, вправо, влево или стоп, если нужно остановиться, - подсказывала сестра.
- Если ты меня довезешь в целости, то я всегда буду кормить тебя яблоками, - сказала я потихоньку, чтоб слышал только конь. Он зафыркал, словно посмеялся на до мной. Ну что же была не была...
- Вперед! - воскликнула я.
Блэк и Бриг сорвались с места и понеслись с невероятной скоростью. Что самое удивительное, меня не трясло, я плавно покачивалась. Поездка не доставляла дискомфорта. Одним словом - это Пандора. Тут все по-другому. Я наслаждалась путешествием. Ветер трепал волосы, а я ощущала себя свободной и счастливой. Мы с Авророй мчались параллельно друг другу. Она улыбалась мне и ободряюще подмигивала. Мы проехали по полю, потом по цветочному лугу, аккуратно пробрались через лес. На Пандоре невероятно много лесов, и везде разные деревья и необычные звери, природа невероятно красочная и живая. Мы проехали мимо небольшого водопада, и я завороженно наблюдала за меняющимися красотами местности. Адреналин стучал в висках. Удивительно, но мне понравилась езда верхом.
Примерно через час или два, трудно сказать точнее, мы подъехали к поселению второго сословия людей. Все дома были сделаны из серого камня и смотрелись массивными. Крыши разноцветные, но все цвета были темных тонов. Между домов каменные доророжки, которые объединялись в одну центральную. Мы добрались до дома с темно синий крышей.
Аврора очень ловко соскочила с коня и подбежала к двери. Переминаясь с ноги на ногу, она робко постучала в дверь. Что это с ней? Так на нее не похоже...
Дверь распахнулась, и на пороге появился светловолосый парень лет двадцати. Высокий, с потрясающим телосложением, на нем были темно синие штаны и темно синяя футболка. Серые глаза с нежностью смотрели на Аврору. Мужественные черты лица... Почему на Пандоре все такие красивые?
Парень подхватил на руки Аврору и нежно поцеловал. У меня челюсть отвисла от удивления. Я залилась краской, когда незнакомец перевел изучающий взгляд на меня.
- Мила, это сэр Феликс - мой парень, - будничным тоном сказала сестра.
Парень? Почему она раньше мне про него ничего не рассказывала? Боже, как же он красив!
Я смутилась, когда Феликс помог мне слезть с коня. Он аккуратно взял меня за талию крепкими руками, отчего по моему телу прошла дрожь. Ко мне никогда не прикасались мужчины...
Внутри каменного дома было очень просторно. Как я уже не раз замечала, дом внутри был гораздо больше, чем снаружи. Планировка очень напоминала дом Авроры. Деревянная мебель, большие окна, камин в углу. Гостиная выкрашена в нежно голубой тон. Дома у Феликса очень уютно и мило. Мы расположились за столом на первом этаже. Аврора вручила сумки с заказом парню, еще когда мы входили, и теперь они стояли около лестницы, которая вела на второй этаж.
Мы пили чай и болтали обо всем на свете. Я заметила, как между сестрой и Феликсом пробежала искра. Они были влюблены друг в друга. Я чувствовала себя лишней. Зачем Аврора взяла меня с собой? Из разговора я поняла, что Феликс делал украшения из драгоценных камней, а второй его особенностью было то, что он умел обращаться с металлом. Поэтому он находился в милости у правителя. Аврора очень гордилась Феликсом.
- Вы завтра пойдете на бал? - поинтересовался он.
Какой же у него приятный голос... Слушала бы и слушала... Что? На бал? Он шутит?
- Конечно! Такое мероприятие мы не пропустим, - с восторгом сообщила Аврора. Кажется, она уже все решила за меня...
- Бал? В смысле самый настоящий и с танцами? - у меня глаза округлились от удивления.
Феликс посмотрел на меня как на умалишенную потому, что я не знала очевидных вещей.
- Моя сестра с других мест и у нас недавно, - заступилась за меня Аврора, заметив взгляд парня. Я была ей очень благодарна за это. Мы решили, что ни к чему людям знать, от куда я пришла. Феликс недоверчиво посмотрел на меня, но не стал узнавать подробности.
Аврора повернулась ко мне и ответила на мой вопрос.
- Да, Мила, это настоящий бал с танцами, весельем и красивыми нарядами. Наш правитель устраивает такие балы каждые две или три недели у себя в замке. И только там мы можем свободно общаться с людьми разных сословий.
- Ты хочешь сказать, что вам запрещено общение между классами населения? - шокировано спросила я. Как же это глупо и возмутительно! Средневековье!
- Общаться мы можем, а вот заключать браки нет. Первое сословие населения может заключать браки с себе подобными, а со вторым, только с разрешения самого правителя. Но он редко дает согласие на подобные союзы. Ну, а семьи правителей заключают браки с правителями других королевств.
Я заметила грусть, промелькнувшую во взгляде сестры. Она мельком посмотрела на своего жениха. Все ясно... У них все серьезно, но из-за какого то кретина, они не могут пожениться. Я закатила глаза. Вот как так можно жить?
- А у нас люди сами выбирают себе пару и ни от кого не зависят. Если не понравилось жить в браке, то разводятся и снова становятся свободными, - пробормотала я. До меня дошло, что я сболтнула лишнее. Аврора и Феликс открыли рты от удивления.
- Ты не с Пандоры? - холодно произнес Феликс, похоже, он не верил в то, что говорил. Сомнение и недоверие отразились в его взгляде.
Дьявол! Надо было сидеть молча... Что же делать? Я бросила взгляд на Аврору, но она поджала губы и смотрела на меня укоризненно. Мол, проболталась, сама и выкручивайся.
- Нет, то есть да... В общем я с очень далеких мест, - выдохнула я, стараясь придать голосу правдивости.
- Феликс, если ты хоть кому-нибудь проболтаешься о моей сестре, нашим отношениям придет конец! - строго заявила Аврора.
Ого! Сестра за меня заступилась. Я не ожидала от нее такой решимости.
Феликс от удивления округлил глаза, хотел было возразить, но не стал. В его взгляде отразился страх.
- Любимая, я никогда никому не скажу о твоей сестре. Потерять тебя - для меня хуже смерти, - серьезно заявил он. Мое сердце дрогнуло, накатило одиночество. Неужели, существуют такие романтичные парни?
Аврора подарила ослепительную улыбку своему парню и заключила его в объятия. Они страстно целовались, а я не знала куда себя деть. Ощутила неловкость.
Оторвавшись друг от друга, смотрели с любовью и буквально сияли от счастья.
- Леди, раз вы идете на бал, я хочу вам кое-что вручить, - с этими словами Феликс встал из-за стола и скрылся в дверном проеме. Вернувшись, держал в руках две черные плоские коробки. - Это вам, - сказал Феликс, протягивая нам с Авророй подарки.
Я вопросительно приподняла брови и открыла коробку. У меня от восторга весь дух выбило. Невероятная красота!
Смотрела на ожерелье из золота с драгоценными камнями и не моргала. Оно было усыпано брильянтами, топазами, сапфирами, и множеством других камушков. К нему в паре шли такие же серьги. На Земле за такое украшение отдали бы не один миллион рублей... А на Пандоре все бесплатно и ценится только какое-то железо. У меня это не укладывалось в голове.
У Авроры ожерелье и серьги усыпаны изумрудами. Феликс знал ее любимый цвет... Я посмотрела то на сестру, то на парня и поняла, что из них вышла бы отличная семья. Если какой-то кретин разрешит... Меня злили их странные правила!
- Спасибо, Феликс! Это самое прекрасное украшение, которое я когда-либо видела в жизни! - с восхищением проговорила я.
Он смущенно улыбнулся и подмигнул мне. Мои щеки залились краской.
- Я рад, что мои творения приносят людям восторг и радость, буду вас почаще баловать, - заявил Феликс.
Какой же он все таки добрый и хороший парень. Надо обязательно что-нибудь сделать, чтоб им дали разрешение на брак!
Вернувшись домой, я вытянулась на кровати и смотрела на огоньки летающие под потолком. Они покачивались словно живые. Яркие и необычные. Знала, что их создал мой отец. Где же он? Куда пропал? Мне нужно непременно его отыскать! Хлопнув в ладоши огоньки погасли, и комната погрузилась во мрак. Во сне я ехала верхом на своем прекрасном черном коне. Свободная и счастливая...

_________________

 » Глава 4

4

Следующий день начался с суеты. Аврора подгоняла меня, чтобы я быстрее собиралась в дорогу. До замка ехать далеко, поэтому, чтобы добраться туда вовремя, мы отправимся на драконах. При одной этой мысли у меня все скучивалось внутри в тугой узел и подкатывала тошнота. Однако любопытство взяло вверх над страхами. Все-таки не каждый день выпадает возможность посмотреть на замок. Астерия и Аида пожелали мне всего самого наилучшего на первом моем балу. Я была безмерно благодарна им за заботу.
Мы неслись на своих конях. Ветер трепет волосы, но ехать верхом очень комфортно. Через пару часов мы добрались до огромного обрыва. Внизу текла река, а на противоположной стороне располагался сказочный, большой водопад. Там, на каменистых островках, сидели они — летуны-Друнги.
Зрелище впечатляло и завораживало. Эти огромные существа срывались со скалистой стены и бросались в реку, чтобы поймать себе рыбу. Стоял гул от их пронзительного крика. Вокруг нас собралась толпа людей, и каждый вызывал своего летуна. Незнакомцы, оседлав драконов, улетали.
- Мы полетим на моем драконе, ведь у тебя все равно еще нет своего. К тому же ты не умеешь ими управлять, - сказала Аврора громко, чтоб перекрикнуть этот шум.
Я лишь кивнула в знак согласия. Ком в горле мешал говорить. Было безумно страшно лететь на этой громадине.
Аврора поднесла к губам какой-то свисток и подула в него. Никакого звука я не услышала, но через пару секунд над нами навис дракон. Он приземлился и покорно положил огромную голову на землю в знак приветствия. Аврора подбежала к нему и ласково проговорила:
- Скучала, Мирта? - и протянула ей большую рыбину. Мирта, не жуя, проглотила угощение. Казалось, она готова на все ради Авроры.
К нам подбежала женщина. Она улыбнулась нам и провела рукой по спине Мирты. Тут же появилось что-то похожее на большое сиденье с бортиками и ручками. Женщина исчезла так же быстро как и появилась. Скорее всего она — смотритель драконов.
- Мила, иди сюда, - поманила меня рукой Аврора. Я стояла в оцепенении и хотела просто сбежать, только бы не садиться верхом на это чудовище. Пересилив себя, я подошла к Авроре. Мы забрались на спину летуну-Друнгу и удобно разместились на сиденье.
- Ааа! Боже спаси! Ааа... Как же она высоко нас подняла! - вопила я от страха, заметив, что люди на земле стали размером с муравья. Я изо всех сил вцепилась в сиденье и молилась, чтоб долететь целыми и невредимыми.
- Нервничаешь? - с беспокойством спросила Аврора. Неужели, по мне не видно?
- Немного... Непривычно все это, - призналась я.
Вид был сказочным. Я, любуясь пейзажем, немного расслабилась. Могучие крылья делали взмах вверх и вниз и мы плавно, но быстро летели вперед. Аврора управляла летуном с помощью уздечки. Если нужно было повернуть, она с силой тянула веревку то влево, то в право, и Мирта подчинялась.
- Я хотела тебя предупредить. Наш правитель очень жестокий и сложный человек. И он на балу выбирает себе девушек для развлечения. У него целая коллекция самых очаровательных женщин. Тех, кто ему надоел, он выдает замуж и выселяет из замка. Он не способен любить... Его еще в детстве обручили с дочерью правителя из третьего королевства. Поэтому будь осторожна, главное не привлеки его внимание, - как-то устрашающе произнесла Аврора, отчего у меня мурашки пробежали по телу. Я судорожно сглотнула.
- Все понятно, не приставать к мистеру «Зловещий правитель», - хихикнув, сказала я.
- Мила! Я серьезно! Можно веселиться, танцевать, но не влюбляться в правителя Бальтазара. А то девушки, увидев его, теряют головы.
- И я серьезно. Ну посмотри на меня. Не думаю, что я в его вкусе, он ведь выбирает красавец, а я самой обыкновенной внешности, - пожала я плечами.
Аврора недовольно хмыкнула.
- Мила, ты себя недооцениваешь.
Мне не верилось, что я могу привлечь внимание правителя. Я никогда не считала себя супер красоткой, обычная среднестатистическая девушка. Правитель даже и не посмотрит в мою сторону!
- Сестра правителя очень добрая девушка, хоть и кажется на вид холодной и безразличной. Валькирия и Бальтазар близнецы. Однако править королевством будет Бальтазар, так как он родился первым. Наш правитель, их отец – Деймон, умер два года назад. И теперь через полгода, когда Бальтазару исполнится двадцать пять лет, он станет законным правителем. Милорд обязан жениться на выбранной девушке, в жилах которой течет королевская кровь, - рассказала Аврора.
Да уж... Не позавидуешь детям правителей. Создавать семью с тем, кого не знаешь и не любишь... Я бы никогда не вышла замуж без любви!
- Феликс тоже там будет? - поинтересовалась я, решив сменить тему. Аврора заметно напряглась, а в ее глазах вспыхнула нежность.
- Да, - прошептав, ответила она. - Мы очень любим друг друга, но скорее всего не сможем быть вместе. Бальтазар никогда не даст согласия на наш союз. Он не верит в любовь, поэтому разрешает заключать браки так, как выгодно королевству.
- Нужно надеяться, что вам он разрешит создать семью! - ободряюще произнесла я.
Аврора вскинула брови и странно посмотрела на меня. Чего она не понимает?
- Что значит надеяться? - ошарашила она меня.
- Что за вопрос? - возмутилась я. - Это же очевидные вещи! Надеяться, значит быть уверенным в ком-чем-нибудь.
Она посмотрела на меня задумчиво, мне показалось, она так и не поняла, о чем я говорила. Ну и ладно! Может, на Пандоре это чувство называется по-другому...
- А вот и замок, - радостно сказала Аврора.
Я шокировано смотрела на замок. Увиденное не передать словами. Здание расположилось вдоль обрыва. Стены расходились в обе стороны на несколько километров и упирались в горизонт, словно обнимали обрыв и не давали прохода к океану.
Стена состояла из множества возвышений, напоминающих отдельные здания. В самом центре находилась огромная широкая башня, которая, казалось, доставала до небес.
Вход в главную часть украшен шестью массивными колоннами. Полукруглые окна облицованы красивым камнем потемнее. Замок состоял из темно-серых камней, металла и смотрелся могущественным, пугающим и манящим одновременно. Только оконные рамы и двери были золотого цвета. На крыше изображен золотой дракон, выпускающий из пасти огонь. Я находилась под впечатлением от увиденного. Даже не заметила, как мы приземлились.
- До встречи, Мирта, - сказала Аврора. Сестра протянула большую рыбу своему дракону в знак благодарности. Мирта съела с удовольствием угощение и полетела в сторону океана.
- Мила, пойдем, я тебе все покажу, - позвала меня Аврора, сияя от предвкушения бала.
Замок вблизи казался величественным и грозным. Рядом с нами шел нескончаемый поток прибывших людей. Посетители выглядели буднично, и были в очень простых нарядах.
Мы прошли мимо колонн и подошли к массивной двери. Две железные створки, размером не меньше пяти метров с красивым рисунком дракона. Когда толпа людей подошла ближе, они распахнулись, не издав ни единого звука, а я почему-то надеялась, что услышу скрип.
Войдя внутрь, мы попали в огромный зал. На мой взгляд здесь было несколько тысяч квадратных метров. В середине стоял золотой фонтан в виде дракона, и из его пасти текла вода. Усыпан драгоценными камнями, большие красный глаза, а когти на лапах - из настоящих брильянтов. Недалеко от него красовалась белая массивная мраморная лестница, ведущая наверх.
Красивый, разрисованный потолок не меньше пятидесяти метров. Стены выкрашены в светлые тона, а благодаря многочисленным окнам в помещение проникало много солнечных лучей. Серые колонны, располагающиеся по кругу зала тоже украшены драгоценными камнями. Между каждой колонной красовалась резная деревянная дверь с небольшими разнообразными рисунками. Под ногами темный мрамор. Я с интересом осматривала все вокруг. В помещение стоял гул от разговоров.
Аврора, взяв меня за руку, потащила к двери, где были нарисованы звезды.
- Нам сюда, - протараторила она. - Ну как, впечатлил тебя замок?
- Это потрясающее место! - с восторгом воскликнула я. - Как будто в сказку попала.
Мы попали в огромную комнату, наверное, она больше, чем вся моя квартира. Тут стояли диваны, пуфики, обеденный стол. Большие зеркала висели на стенах, а на полу лежал пушистый ковер. Окна украшали красивые золотистые шторы. Мебель расставлена со вкусом и была по истине царской. Мы как будто попали в номер люкс. Если это для гостей, то какие же комнаты у хозяев? Ванная комната, где стояла не только ванная, но присутствовал и небольшой бассейн. Вдоль стены располагался шкафчик с полотенцами, на полочке заметила фигуристые кусочки мыла, напоминающие цветы.
- Здесь мы можем отдохнуть и подготовится к празднику, - заявила Аврора, растянувшись на диване.
Я последовала ее примеру и легла на диван, стоящий напротив. Отдохнув, мы поели. На столе стояла хрустальная ваза с различными фруктами, которые я никогда в жизни не видела.
Я поплавала в бассейне и наслаждалась ароматами мыла. Горячая вода расслабляет мышцы. После полета на драконе, хотелось отдохнуть. Если бы мне раньше сказали, что я окажусь на Пандоре, ни за что бы не поверила...
Около пяти вечера мы с Авророй отдохнувшие и сытые стали собираться на праздник.
Аврора крутилась у зеркала и создавала наряд за нарядом и не могла выбрать подходящий. Я смотрела на непривычные пышные, яркие платья и думала, что же такое создать мне? Наконец, Аврора определилась. Стояла передо мной в пышном ярком изумрудном платье, с большим воротником-стойкой, с дутыми фонариками на плечах, и длинными рукавами. Платье мне понравилось, оно было очень симпатичным. Достав подарок Феликса, сестра надела ожерелье, серьги и была неотразима. Волосы уложила в колосок, в который вплела зеленую ленточку. На ногах туфельки на небольшом каблуке. Как принцесса!
Я вспомнила свой любимый мультфильм «Анастасия», который я пересматривала тысячу раз. Без труда представила, какое было на героине платье в день коронации. Подошла к зеркалу и решила представить на себе черный корсет, который поддерживал грудь и обтягивал мои ребра, черные кружевные бикини, черные чулки. Вообразила туфли золотого цвета и платье как из мультика: пышное, с круглым вырезом, так, что плечи, шея и часть грудной клетки были обнажены. Рукава начинались чуть ниже уровня плеча и доходили до локтя, но закрывали руку только сзади. Платье представила в сочетание двух цветов: нежно золотой и шампань.
Волосы локонами падали на плечи и спину. Для красоты предусмотрела небольшой ободок золотого цвета. Немного макияжа и блеска для губ... Так все не спеша представив, я открыла глаза. В зеркале отражалась не я, а кто-то другой, кто-то похожий на сказочную принцессу. Я впервые в жизни была очарована своим отражением. У Авроры открылся рот от восторга, удивления и восхищения.
- Мила! Сногсшибательное платье. Ты такая красавица! - воскликнула сестра, прижимая руки к груди.
- Спасибо. Ты тоже отлично выглядишь, - смутившись, ответила я.
Оставался последний штрих - украшения. К балу я была готова.
Мы вышли в большой светлый зал. На потолке загорелись огоньки. Они летали не в хаотичном порядке, а создавали прекрасную композицию цветов. В помещение собралось много гостей в ярких нарядах. Мое платье отличалось от местной моды, но я не жалела, что выделялась из толпы.
У меня исполнилась детская мечта — побыть принцессой на балу. Присутствующие смотрели на меня с восхищением и любопытством, шептались между собой, кивая в мою сторону, а я заливалась краской так как не привыкла к всеобщему вниманию.
- Аврора! - услышала я звонкий голос Феликса. - Вот вы где, - радостно воскликнул он, подходя ближе к нам.
Я застыла, любуясь парнем сестры. Ему очень шли темно-синие брюки и белая рубашка с воротником-стойкой. Расстегнутые две верхние пуговицы рубашки придавали образу сексуальность. Я понимала, что не хорошо рассматривать чужого жениха, но ничего с собой поделать не могла.
Феликс нежно поцеловал Аврору и обнял ее за талию, прижимая к себе.
- Девушки, вы на этом балу самые красивые! - заявил он, смотря на нас с теплотой. Мы с Авророй улыбнулись.
Толпа резко затихла, и все куда-то устремили свой взгляд. На белоснежной лестнице стояла девушка чуть выше среднего роста, не старше двадцати пяти лет. Словно умелый художник нарисовал ее образ. Божественное создание, грациозная и изящная. Я бы сразу дала ей титул «мисс красавица Вселенной». Длинное пышное бордовое платье с глубоким вырезом на груди красиво сочеталось с золотыми лентами, вплетенными в длинные черные волосы. Темно-карие глаза смотрели на гостей надменно, чуть вздернув подбородок.
- Добро пожаловать на бал! Веселитесь и отдыхайте, - ее голос звучал как колокольчики, очень приятно и нежно, но в тоже время как-то отстраненно. - Прошу всех за мной, - позвала незнакомка и поднялась по лестнице. Гости с шумом и ликованием последовала за ней.
- Это Валькирия, - с восхищением проговорила Аврора, смотря на сестру правителя.
Мы поднялись на второй этаж, где находился зал состоящий из двух ярусов. Люди проходили на второй ярус по отдельной широкой лестнице, оживленно общались и смеялись. Я, Аврора и Феликс остались на первом.
Я рассматривала большое, светлое пространство, которое было намного больше, чем то, откуда мы пришли. На потолке светящиеся частицы постоянно меняли композицию: то замирали в виде цветка, то приобретали форму дракона или огня. Невероятно красиво! Сказочно! Громко цокая каблуками, я шла по черному мраморному полу, который хорошо сочетался с темными дверьми, расположенными вдоль правой стены.
Пока я любовалась бархатными шторами на окнах, не заметила, как посреди зала на первом ярусе расположились музыканты. Они устроились на пуфиках и принялись играть на необычных для меня инструментах. Толпа оживилась, многие гости стали танцевать, другие просто наслаждались приятной музыкой, некоторые подошли к столам с угощениями и напитками. Девушка исполняла песню, и ее приятный голос заполнил пространство.
Я взяла бокал и сделала глоток. Боже! Это было невероятно вкусно. Напиток напоминал ягодный морс. Я насаждалась вкусом и наблюдала за танцующими. Гости завизжали от радости, когда девушка запела другую песню, более ритмичную.
Аврора танцевала с Феликсом и частенько бросала на меня взгляд, то подмигивала. Сестра буквально сияла от счастья. За время, проведенное на Пандоре, Аврора стала для меня самым дорогим человеком.
Допивая второй бокал чудесного напитка, я услышала приятный мужской голос, который прозвучал справа от меня.
- Добрый вечер леди! Не желаете потанцевать?
Я повернулась, смотря на очень симпатичного молодого человека. Немного выше меня, приятные черты лица: большие скулы, прямой нос, ясные зеленые глаза, ровные брови, тонкя линия губ, коротко стриженные каштановые волосы, обычного телосложения. Я пробежалась взглядом по черным брюкам и серой рубашке с воротником-стойкой. Догадалась, что на Пандоре такая мода. Он смотрел на меня с восхищением и улыбался.
- С удовольствием, - согласилась я и протянула ему руку, радуясь, что не придется проводить вечер в одиночестве. Мы кружились по залу под приятную музыку. Как хорошо, что я умела танцевать вальс. Мысленно поблагодарила маму за то, что она водила меня в детстве на танцы.
- Леди, могу я узнать ваше имя? - поинтересовался незнакомец, когда мы отошли в сторону отдохнуть.
- Мила, - спокойно ответила я, выпив очередной бокал с морсом. Отлично освежает!
- Какое у вас прекрасное имя, - промурлыкал незнакомец и встал ближе ко мне. У меня каждая клеточка напряглась. Мужчина не отрывал взгляда от моих губ и слегка поддался вперед, намереваясь поцеловать меня. Однако я молниеносно среагировала, схватила бокал и протянула ему, отвлекая от задуманного.
- Угощайтесь, сэр... - протараторила я. - Простите, а как ваше имя?
Незнакомец явно огорчился, хоть и старался удержать невозмутимую маску. Отошел от меня на шаг назад.
- Сэр Платон, - ответил он, а я услышала грустные нотки в его голосе. Я подарила ему ослепительную улыбку, заметив, как дикое желание отразилось в его взгляде.
- Я никогда раньше вас не видел, - заявил Платон, задумчиво смотря на меня.
- Да... Я недавно сюда приехала, - растерявшись, промямлила я. Очень не любила этот вопрос.
- Вы на долго здесь останетесь? - поинтересовался он, потирая пальцами подбородок.
- Я еще не решила, - ответила, отведя взгляд в сторону.
У нам подбежала Аврора. Как же вовремя!
- Отойдем на минуточку? - ласково спросила сестра, хватая меня под руку.
- Простите, сэр Платон, - проговорила я, стараясь придать голосу нотки вины.
Мужчина кивнул головой, а у меня мурашки пробежали от его похотливого взгляда.
Мы с Авророй отправились в туалет. Просторная комната из темного мрамора, светлые раковины и большие зеркала на стене. Я посмотрела на себя в отражение, мои глаза горели, а щеки разрумянились.
- Не налегай на эль, - предостерегла Аврора. - Похоже, сэр Платон без ума от тебя.
- Эль? Это то, что я думаю? Морс, который я пила - алкогольный напиток? - ужаснувшись спросила я. Пыталась вспомнить, сколько же я выпила. Аврора звонко рассмеялась и покачала головой. В ее взгляде отразилась доброта и смешинки.
- Да, по крепости как вино, но эффект наступает чуть медленнее. Ладно, пойдем, я хочу тебя кое с кем познакомить.
Мы вернулись в основной зал. Вместо девушки, песни исполнял мужчина. Мне вдруг стало очень легко, свободно и хорошо, ушли все тревоги. Кажется, эль начал свое действие.
Аврора потащила меня за руку в ту сторону, где около столов с угощениями стояли три девушки. Я быстренько окинула незнакомок взглядом. Первая высокого роста, с белокурыми волосами собранными наверх, с пышными формами тела, в голубом платье и самой обычной внешности, вторая среднего роста, в красном платье, с рыжими волосами заплетенными в множество косичек. У нее очень маленькие глаза и пухленькие губы. А третья брюнетка в фиолетовом платье, довольно симпатичная... Она среднего роста и очень худенькая.
- Мила, познакомься с моими подругами. Леди Анна, леди Марфа и леди Аграфена, - представила Аврора девушек. Я заметила в их взглядах зависть. Они с любопытством рассматривали мое платье.
- Приятно познакомится, - безразличным тоном ответила я.
- Ой, посмотрите! Там леди Адель! - завизжала рыжеволосая Марфа.
И все трое перевели взгляды куда-то в толпу. Я не сразу заметила «куклу Барби». Создалось впечатление, что по этой девушке создали эту игрушку. Длинные золотистые волосы, голубые глаза, пухлые губки, тонкая талия и пышные груди, длинные ноги. Розовое платье с глубоким вырезом на груди. Фасон, как и у большинства присутствующих. Адель с кем-то беседовала, демонстрируя белоснежную улыбку. Подруги Авроры побежали к красавице, чтобы поприветствовать ее.
Аврора тоже сорвалась с места, но я остановила ее за руку.
- Это еще кто? - кивнула я в сторону «куклы Барби».
- Ее зовут леди Адель и она из каменного города. Вот уже год она является любимицей нашего правителя Бальтазара. Он приметил ее на балу и поселил в замке. Милорд уже год не пополнял свою коллекцию, но это и не удивительно, она так красива... Даже его остальные любимицы приняли ее как свою. Мы спешим с ней поздороваться потому, что она наша подруга.
- У него что, тут целый гарем? - наморщила я нос, испытывая отвращение к правителю. Как можно пользоваться своим положением и портить жизнь другим?
- Что такое гарем? - удивилась сестра, а я закатила глаза.
- Это когда у мужчины несколько жен, - с раздражением ответила я, потому что являюсь противницей многоженства.
Аврора улыбнулась и посмотрела на меня как на несмышленого ребенка.
- Мила, у него будет только одна жена. Я тебе говорила, что Бальтазар помолвлен с дочерью правителя третьего королевства. А все эти женщины - просто его увлечение. Они знают, что все равны для него, так как никто из них не будет ему женой, поэтому они не ревнуют его друг к другу.
- Я не знаю вашего правителя, но он мне уже противен! - воскликнула я, сжимая кулаки. Да что же он за человек-то такой? Коллекционирует женщин, браки заключать не разрешает, может еще и казни устраивает?
Аврора зашипела и испуганно посмотрела на меня. Я никогда ее такой не видела
- Тише, ты что?! Так нельзя говорить, иначе нас посадят в темницу или еще хуже казнят.
Я закатила глаза. Ну конечно, как же я могла забыть, что здесь средневековье? Я отпустила руку Авроры, и она поспешила к красотке Адель.
У меня сознание затуманилась от выпитого эля, а в крови забурлил адреналин и смелость. Я подошла к поющему мужчине. Когда он закончил свое выступление, я позвала его к себе. Он вопросительно вскинул брови. В глазах читалось удивление и интерес.
- Да леди, чем могу помочь? - прозвенел его приятный голос.
- У меня к вам просьба! - сказала я и одарила его очаровательной улыбкой. Быстренько объяснила, что я от него хотела и ждала ответа, сминая пальцами ткань на платье.
- Думаю, я смогу вам помочь... Одну минутку, - проговорил мужчина и его губы изогнулись в ухмылке. Он подошел к музыкантам, а потом поманил меня рукой. Я надеялась, что все получится...
Побеседовав с музыкантами, заметила на себе их ошарашенные взгляды, однако меня это не остановило. Я закрыла глаза и с шумом втянула в легкие воздух, а потом запела свою любимую песню Celine Dion-My Heart Will Go On из кинофильма «Титаник». К моему удивлению, музыканты справились со своей задачей.
От рождения мне был дан голос почти как у Celine Dion. Поэтому я любила петь ее песни. Я открыла глаза, продолжая исполнять и увидела, что присутствующие в зале люди замерли, завороженно смотря на меня. Это придало мне еще смелости. В крови бурлил эль, а я пела так громко, на сколько позволял мой голос. Слышала, как он эхом разносится по всему замку. Мой голос был сильнее, чем у выступавших до меня певцов.
Я отдалась песне, растворилась в ней. На последнем куплете заметила, как на меня внимательно смотрели черные глаза незнакомца. Цвет самой тьмы... Они завораживали меня и пугали одновременно. Он стоял на втором ярусе, прожигая меня взглядом. У меня дух захватило. Невероятно красивый мужчина... Широкие плечи, крепкие руки... Передо мной был Аполлон. Мужественные черты лица: большие скулы, прямой нос, пропорциональные, чувственные губы, ровные брови и потрясающе красивые глаза. Шоколадные волосы падали на лоб. Черные брюки и кипельно белая приталена рубашка с двумя расстегнутыми пуговицами, придавали его образу сексуальность.
Мне казалось, что я забыла как дышать. На его губах появилась ухмылка. У меня сердце чуть не выскочило из груди и кислорода катастрофически не хватало, однако я продолжила пение. Я не могла объяснить своих эмоций. У меня впервые запорхали бабочки в животе.
Закончив выступление, посмотрела на присутствующих гостей. Они стали аплодировать и ликовать.
- Это было неповторимо! - воскликнули музыканты.
- Спасибо, - ответила я, сияя от счастья. Не ожидала, что произведу такой эффект. Почувствовала себя знаменитостью. Перевела взгляд на второй ярус, но Аполлона уже не было. Сердце сжалось от разочарования. Ко мне подошла Аврора с подругами, они стали одновременно что-то говорить и обнимать меня. Не могла выбросить из головы незнакомца.
- Мила, какая невероятно красивая песня! Я и не знала, что у тебя такой волшебный голос. Он словно прикоснулся к моей душе, - потрясенно протараторила Аврора.
- Спасибо за теплые слова, - ответила я, смущенно улыбаясь.
- Леди, позвольте пригласить вас на танец, - послышался за спиной голос незнакомца.
У меня мышцы сжались и возникла надежда, что это черноглазый. Я повернулась, испытав разочарование. Передо мной стоял симпатичный мужчина с очаровательной улыбкой. Высокий шатен с серыми глазами. Нос слегка с горбинкой, большие скулы, волевой подбородок.
- Конечно, - согласилась я.
Не могла понять, почему зациклилась на черноглазом мужчине? Это всего лишь оболочка, я же не знала, какая у него душа... Почему не выходил из головы?
Я кружилась в танце, растворяясь в движениях и музыке. Чудесный морс! Вернее эль.
- Могу я узнать ваше имя? - прошептал мне на ухо «мистер улыбка». Его дыхание обожгло мою кожу. Я немного отстранилась от него, прежде чем произнести:
- Мила... Меня зовут леди Мила. А вас?
- Сэр Михаил. Леди Мила, вы своим пением покорили мое сердце. Я еще никогда в жизни не слышал такого красивого голоса.
Я смутилась и отвела взгляд в сторону. Не знала, что ему ответить.
Когда танец закончился, я сбежала от Михаила. Направилась в другой конец зала, заметив огромную двустворчатую дверь. Оглянувшись и убедившись, что на меня никто не смотрел, я дернула за ручку. Оказалось не заперто. Я оказалась на огромном черном мраморном балконе шириною около двадцати метров и длиной в пятьдесят метров. Я осторожно подошла к краю, который был защищен металлическим ограждением. У меня сердце ушло в пятки от открывшегося вида. Балкон навис над бездной. Там, далеко внизу, виднелся океан, который растянулся по горизонту. Виднелись то тут, то там, небольшие скалы. Размахивая крыльями вдалеке кружились драконы. Черное небо было так близко, что казалось вот-вот и дотронешься рукой. Свет от луны падал на океан, образуя серебряную тропинку. Тысячи звезд подмигивали мне с высоты. Помимо луны, на небе красовались еще три планеты различные по величине. Воздух был наполнен свежестью. Я наслаждалась потрясающим миром Пандоры.
- Любуетесь видом? - услышала я бархатный голос позади себя и вздрогнула от неожиданности.
- Простите, леди, не хотел вас напугать!
Я обернулась и застыла. Рядом со мной, лицом к лицу, стоял черноглазый незнакомец. Вблизи мужчина казался еще привлекательнее. Он был выше меня на пол головы, и от него так головокружительно пахло, что мои ноги стали ватными, язык парализовало, а сердце бешено трепетало в груди. Почему он меня так волновал? Я еще ничего подобного в жизни не испытывала.
Он рассматривал меня с интересом, оценивающе. Протянул руку и убрал мой выбившийся локон из под ободка за ухо. Мужчина легонько дотронулся до моей щеки, и этот случайный жест послал по моему телу электрический разряд.
- Могу я узнать ваше имя? - поинтересовался он, а я почувствовала, как бабочки запорхали в животе.
- Мила, - прошептала я осипшим голосом. Язык меня не слушался. Я стояла как окаменевшая и лишь учащенно дышала.
- Леди Мила... Вы пели божественно, я за свою жизнь еще ни разу не слышал такой голос! - признался он.
- Рада, что вам понравилось, - залилась я краской. Мужчина нежно провел пальцами по моей щеке, вызывая волну дрожи.
- Вы на балу впервые? Откуда вы?
Этот вопрос меня отрезвил. Ну вот... И этот туда же. Почему они все задавали вопрос, на который, я не хотела и не могла ответить? Я вернула контроль над своим телом и разумом, подобралась и уклончиво ответила:
- Я с очень далеких мест.
- Я рад, что вы оказались на этом балу. У кого вы остановились?
Мне показалось, что он выпытывал информацию. Я насторожилась.
- У своей сестры, - жестко ответила я. Показалось, что незнакомец был шокирован моим отношением к нему. Не поддамся его чарам!
Он тяжело дышал, словно вел внутреннюю борьбу. Что ему нужно от меня? Хотел выяснить, где я остановилась или просто не знал, что еще спросить?
- А вы очень смелая девушка, - заявил он. Я не ожидала это услышать. Непроизвольно брови взлетели вверх, а рот немного приоткрылся.
- Ээ... Почему вы так думаете?
- Вы первая, кто прилюдно сказал, что вам противен наш правитель. Все его бояться, потому что за подобные слова, он может и казнить.
- И вы его боитесь? - с презрением в голосе спросила я. Мужчина был ошарашен моим вопросом.
- Да и я, - ответил он загадочно. Во взгляде промелькнул гнев. - Просто из любопытства, за что же он вам противен?
Что за любопытство? Я расправила плечи и нагло глядя ему в глаза, сказала правду.
- Меня раздражают люди, которые пользуются другими в своих личных целях, поэтому он мне противен. И если все его так бояться, давно бы взяли и свергли, и нашли себе другого царя, вождя, владыку, называйте как хотите. В общем взяли бы и избрали себе нового, а этого отправили в отставку.
У мужчины открылся рот от удивления, в глазах застыл шок, который затем сменился на гнев. Кулаки сжались, на скулах заходили желваки, и я готова поклясться, что в черных глазах проскользнул красный огонек.
- Мила, вот ты где, а я... - услышала я голос Михаила. Он вбежал на балкон, но увидев меня не одну, резко затормозил и засмущался.
- А сэр Михаил! - с наигранной любезностью сказала я и прошла мимо «мистера зануды». Подхватив Михаила под руку, я повернулась к Аполлону и проговорила:
- Хорошего вам вечера сэр.
Перевела взгляд на Михаила, улыбнулась искренне и заговорщически сказала:
- Пойдем потанцуем.
Михаил застыл, кидая взгляд то на меня, то на Аполлона. Мне пришлось приложить усилие, чтоб толкнуть Михаила к выходу. Он немного удивился такому напору, но поддался и мы вернулись в зал. Я лишь краем глаза успела уловить то, что «мистер черные глаза» стоял удивленный, растерянный и обалдевший.
Я кружилась в танце с Михаилом и испытывала счастье, но от чего? От перебранного эля, от восторга первого бала, от внимания мужчин? Это сказочный день!
Когда танец закончился, я отошла к столику с едой. Взяв стакан с водой, сделала глоток.
Почувствовала, как кто-то крепко сжал мою руку выше локтя и стал тащить в сторону. Я растерялась от такого поведения и начала упираться ногами. Встретила взгляд недовольных серых глаз, в которых бушевал гнев.
Внимательнее рассмотрела незнакомца: высокий мужчина, на вид около тридцати лет, с коротко стриженными волосами темного цвета. Он напоминал воина, даже одежда была не такой как у гостей. Темные брюки, рубашка белого цвета и металлический жилет, который защищал грудную клетку и плечи. У незнакомца была жесткая хватка, поэтому мне неудалось вырваться. Я упиралась как могла, а он продолжал тащить меня в неизвестном направлении. Остановившись, он наклонился ко мне так близко, что я ощутила его горячее дыхание на своей коже.
- Если будешь упираться, я тебя вырублю и понесу без сознания, а если завопишь - убью тебя и всю твою семью, - пригрозил он. Поняла, что это не шутка. Ощутила панику и липкий страх сковал душу. Сглотнула и кивнула, что все поняла. Я окинула взглядом зал, но никого знакомого не увидела. Крепко держа под руку, незнакомец потащил меня к огромной лестнице. Мы поднялись на третий этаж замка, потом на четвертый, на пятый. Свернув по длинному светлому коридору, мы направлялись дальше. Напротив друг друга располагался целый ряд дверей, но мы шли вперед. В его взгляде не было никаких эмоций, лишь жесткость.
- Можно узнать куда мы идем? - спросила я, и мой голос предательски дрогнул.
- Нет! - резко ответил он.
- Сэр, как вас зовут ? - отважилась я снова нарушить тишину.
Воин явно не ожидал такого вопроса. Он несколько секунд раздумывал отвечать или нет.
- Мое имя Энза, - ответил он, даже не взглянув на меня.
- Вы воин? - уточнила я. Кто же меня за язык тянет? Тишина давила мне на психику, поэтому не могла держать рот на замке.
Энза напрягся и бросил на меня удивленный взгляд. Или мне это только показалось...
- Да я воин, - сухо ответил он.
- Вы такой общительный, - хмыкнула я и закатила глаза.
Нам навстречу шла плавной походкой Валькирия. В ее глазах отражался холод, казалось, что девушка погрузилась в свои мысли и ничего вокруг не замечала. Энза затаил дыхание и не сводил взгляда с принцессы. Она посмотрела на воина и лед треснул... Я заметила в ее взгляде искру, теплоту и нежность.
Догадалась, что эти двое любили друг друга, но скорее всего скрывали свои чувства от остальных. Ведь как я успела выяснить, людям из разных сословий запрещено было вступать в брак. Когда Валькирия скрылась с наших глаз, Энза снова нацепил непроницаемую маску. Мы зашли за угол. Я удивленно заморгала, заметив лифт. Промелькнула мысль, что это отец перенес на Пандору изобретение с Земли.
Мы вошли внутрь зеркальной кабины. На правой стене располагалось пятьдесят кнопок. Энза нажал на самую последнюю. Ух, отправимся на самый верх! Я выдернула свою руку из захвата. Энза вопросительно посмотрел на меня. Понял, что мне деться некуда, поэтому позволил пару минут насладится свободой.
- А я смотрю, вы с Валькирией влюблены друг в друга, - сболтнула я. Ох, уж этот эль! Мне явно нельзя пить...
Энза окаменел, в его глазах отразился страх, ненависть и удивление. Он смотрел на меня как на врага, как на змею, которая вот-вот ужалит. Одним резким движением воин пригвоздил меня к стене и прижал так, что невозможно было сделать вдох.
- Как ты это узнала? - прошипел он сквозь стиснутые зубы. - Кто тебя подослал?
Значит, я действительно не ошиблась на их счет. Меня не пугали действия Энза. Просто пребывала в шоке. Попыталась отстраниться, чтобы набрать побольше воздуха, но мне этого не удалось сделать.
- Я заметила как вы друг на друга посмотрели, как в ваших глазах загорелся огонек любви. Я не шпионка. Вообще впервые на бал попала. Я уже поняла, что это ваша тайна, и поверь, у меня нет желания никому рассказывать, - прохрипела я.
Энза прожигал меня взглядом, словно пытался проникнуть в мое сознание и определить солгала я или сказала правду. Он отпустил меня, и я стала с жадностью глотать драгоценный воздух.
- Если ты проболтаешься, то на твоей совести будет три смерти: смерть Валькирии, потому что ей запрещено любить меня, она помолвлена с сыном правителя четвертого королевства, твоя смерть, потому что я найду и убью тебя, и моя смерть, потому что я не смогу жить без Валькирии, - произнес он, зло посмотрев на меня. Если бы Энза умел убивать взглядом, я бы уже была мертва.
- Я же сказала, что ваша тайна умрет со мной! - немного осмелев, ответила я дерзко. Воин недоверчиво смотрел на меня.
- Помни, я найду тебя, где бы ты не пряталась, - зарычал он зловеще, а у меня невольно мурашки поползли по спине.
- Не будь занудой, я все поняла. Я тебе открою свою тайну, от которой тоже зависит моя жизнь. Выдашь мою тайну, я выдам твою. Договорились?
Энза был ошарашен предложенной сделкой. Однако кивнул в знак одобрения. Я надеялась, что таким образом, воин сможет мне поверить.
- Моя тайна заключается в том, что я с Земли, а не с Пандоры. Я с мира, где люди все делают с помощью рук, а с помощью мысли ничего делать не умеют. Я пришла сюда чтобы отыскать отца. Он пропал много лет назад, и никто не знает, где он. Я надеюсь отыскать его.
Энза - воин и, наверное, много повидал в жизни, но то, что он услышал, явно шокировало его. Он нервно провел рукой по своим волосам и тяжело вздохнул. Смотрел на меня так, как будто решал отпустить или убить на месте.
- Договорились, я буду хранить твой секрет, а ты мой. И я тебе верю, потому что ты отличаешься от нас... Не сильно, но я сразу понял, что ты не из этих мест. В другой ситуации я бы отправил тебя на допрос... Но так я теперь уверен, что ты будешь молчать.
Лифт остановился и открылись двери. Мы попали в большой зал. Комната была в белых тонах, на полу белый мрамор, прямо на против панорамные окна, украшенные золотыми шторами. За окнами виднелся большой балкон. По периметру располагались четыре деревянные двери. Посередине стоял белый кожаный диван. На полу возле окна заметила золотые горшки с интересными фиолетовыми цветами. В углу находилась золотая статуя дракона. Про себя отметила, что помещение довольно уютное.
- Раз мы теперь немного общаемся, ты скажешь куда мы пришли? - спросила я с надеждой, что все-такие услышу ответ.
Энза взглянул на меня немного теплее, чем при нашей первой встрече.
- Это покои Валькирии и Бальтазара. Правитель приказал привести тебя. Видишь ли, ты его поразила своим пением, и он хочет поговорить с тобой наедине, - заявил Энза с ухмылкой на губах.
Меня словно молнией поразило. Только не это! Как там говорила Аврора? Правитель выбирает на балу очередную любовницу? Может, меня позвал просто побеседовать? Или хочет сделать своей рабыней! Вот влипла! Ну и что теперь делать?
- А я могу отказаться и не ходить к нему? - запаниковала я. Сердце оглушало ударами, ладони вспотели, а ноги стали ватными.
У Энза брови взлетели от удивления.
- Приказы правителя не обсуждаются! - зарычал он и открыл дверь, которая находилась справа от нас, и резко впихнул меня внутрь. Я судорожно сглотнула и замерла на месте.
Адреналин и чувство опасности буквально затопили меня. Эффект от эля сразу прошел. Я попала в королевские покои. Быстро окинула взглядом помещение. Просторная комната... Слева большая двуспальная кровать, украшенная бордовым балдахином. Такого же цвета покрывало. Пол из белого мрамора, стены светлые, расписанные золотом и драгоценными камнями. В углу располагалась резная деревянная дверь. Напротив кровати стена была как большой аквариум, там плавали необычные, но очень красивые рыбы. Свет был приглушенный... Светящиеся точки парили под потолком, изображая дракона. Окна в комнате до пола и украшены богатыми бордовыми шторами с золотой строчкой. За открытой стеклянной дверью просматривался большой балкон. Там находились столик и стулья для чаепития.
И тут я заметила Бальтазара. Он стоял на балконе и смотрел куда-то вдаль. Луна освещала его обнаженную спину. У меня сердце замерло в груди. Смотрела на крепкого мускулистого мужчину и внутри словно спираль закручивалась. Правитель опирался руками на ограждение. Судя по всему, он о чем-то думал, и не заметил моего присутствия.
Что делать? Бежать? Но куда? За дверью Энза... Я сделала шаг к двери, надеясь все-таки убежать. Платье зашуршало. Увидела, как мышцы на спине Бальтазара напряглись. У меня сердце оборвалось куда-то вниз. Вот черт, заметил, что я тут! Я застыла на месте, а он медленно повернулся. В свете луны увидела его угольно черные глаза, словно тьма смотрела на меня. О, только не это, он и есть правитель? Это Бальтазар? Что я ему там наговорила? Предложила свергнуть его... Просто чудесно... Вот ведь влипла... Старалась не показывать свою панику. Сердце грохотало так, что я собственных мыслей не слышала.
Стало понятно, почему все влюблялись в правителя.
Он медленно вошел в комнату, смотря на меня с неприкрытым желанием. У меня мурашки пробежали по спине. Рассматривала его обнаженный торс.. Передо мной был сильный, крепкий мужчина, как молодой зверь, хищник, который поймал свою добычу. Меня бросило в жар, а потом в холод. Я облизнула пересохшие от волнения губы. Постаралась взять себя в руки.
- Так значит, ты и есть Бальтазар? - спокойно спросила я, хотя внутри все клокотало от ужаса, и каждая мышца напряглась.
- Да это я. Тот, кто тебе противен, перед тобой! - со злостью прорычал он, сжимая кулаки, на челюсти желваки заходили, а в глазах опасный блеск появился. Я поняла, что правитель был зол на меня. Конечно, наговорила ему такого... Это все эль виноват...
- У тебя уютная комната, - заявила я, осматриваясь по сторонам. Понимала, что это нелепо. Но, что еще ему сказать? Вы красивы и я от вас без ума? Что вы волнуете мое сердце и душу? Что я польщена, что вы обратили на меня внимание, когда под боком у вас настоящая «кукла Барби»? Что я, как и все, очарована вашей внешностью?
Правитель явно не ожидал, что я похвалю его комнату. Бальтазар заметно расслабился. Его взгляд чуть смягчился.
- Спасибо. Ты теперь будешь делить со мной эту комнату по ночам, - ухмыльнулся он. Я захлопала ресницами, ущипнула себя и поморщилась. Значит, не сплю... Я его новая игрушка? Он для себя уже все решил? А как же мое мнение?
- Знаешь что? Я с тобой ничего делить не буду! - рявкнула я, сжимая от злости кулаки. - Попытаешься прикоснуться ко мне, и я позову на помощь! - пригрозила, гордо выпрямив спину.
Нападение лучший способ защиты... Наверное... Правитель был явно удивлен.
- Попробуй, но тебе никто не поможет. Видишь ли, я - правитель, я - закон, и никто не побежит тебя спасать, потому что каждому дорога жизнь. Все меня бояться, поэтому извини, это не удачная идея, - хмыкнул он, сложив руки на груди.
- Ты же сказал, что тоже боишься правителя, - вспомнила я и нахмурилась.
- Да, я сказал правду. Бывают моменты, когда я себя боюсь, - заявил он, а у меня рот открылся от удивления. И что это значит?
- И почему же ты себя боишься? - с любопытством спросила я, надеясь, что проболтаем всю ночь, и он меня отпустит.
- Меня поражает, как у тебя хватает наглости разговаривать со мной как с равным? Все зовут меня милорд, и ты должна так же обращаться ко мне!
Меня это разозлило. Что он о себе возомнил?
- Знаете что, милорд или как там ваша светлость, ваше высочество, ваше королевское занудство, я сказала вам нет, так что не смейте приближаться! - сказала я, вздернув подбородок.
- А ты попробуй меня останови! - прорычал он зловеще, смотря на меня убийственным взглядом. От него так и веяло опасностью.
Бальтазар бросился на меня, а я взвизгнула от неожиданности и попыталась убежать, но шансов у меня не было. Крепко сжав меня в объятиях, он расстегнул мое платье и оно, шурша, упало на пол. Я осталась в черном корсете, кружевном белье и черных чулках. Правитель перестал моргать, брови взлетели, а в глазах отразилось дикое желание. Мне казалось, что еще секунда и этот зверь загрызет меня. Бальтазар оценивающе смотрел на меня, а мне хотелось прикрыться.
- Я никогда раньше не видел, чтобы женщины носили такую возбуждающую одежду, - медленно проговорил он, буквально пожирая меня взглядом.
- И никогда больше не увидишь! - съязвила я и воспользовавшись тем, что правитель меня больше не держал, выскочила на балкон и закрыла за собой двери, подперев их стулом. Ночная прохлада заставила мою кожу покрыться мурашками, и я поежилась. И что дальше? Прыгать не вариант, слишком высоко. Мои размышления прервало появление Бальтазара, он очутился передо мной. Я раскрыла рот от удивления. Как? Как он это сделал?
- Только не говори, что ты не знала, что я умею телепортироваться? - словно прочитал мои мысли. Естественно забыла, я же на Пандоре совсем недавно.
Бальтазар резко припечатал меня к стене и прижал своим весом. Лихорадочно скользил ладонями по моей коже, исследуя, изучая. Его мягкие, влажные губы прикоснулись к моей шее, ключице, а я чуть не застонала от удовольствия. Боже! Я даже не знала, что человек может испытывать такое наслаждение. Его рот завладел моими губами в страстном, жадном поцелуе. Язык проникал все глубже, порабощая меня, подчиняя его воли. Если бы правитель не держал меня так крепко, я точно бы упала от нахлынувших эмоций. Каждый нерв оголился до предела, между бедер стало горячо и влажно. Дыхание у меня сбилось, а пульс подскочил. Я теряла связь с разумом и это пугало. Я отвечала на его ласки. Робко положила ладошки на горячую мускулистую грудь, ощущала как раскатисто билось его сильное сердце. В глазах темнело и голова кружилась от происходящего безумия. Время замедлило свой бег и мир для меня исчез. Он с силой сжимал мою грудь, покусывая губы, а я не удержала стон. Сильнее вцепилась в его крепкие плечи.
- Вот такими покладистыми женщины мне нравятся больше, - прошептал он мне на ухо и прикусил мочку уха, подхватил на руки и зашагал в сторону спальни.
Его слова были для меня как ведро холодной воды на голову. О, Боже! Что же я делаю? Я словно прозрела и очнулась. Как же я могла поддаться на его соблазны?
Бальтазар уложил меня на кровать. Лопатками я ощутила прохладное, мягкое покрывало.
Бальтазар навис надо мной, и наши взгляды встретились. У меня сердце грохотало, а грудная клетка то поднималась, то опадала. Во рту пересохло от волнения. Я уперлась руками в его грудь, ощутив, как напряглись мышцы под моими ладонями. Судорожно сглотнула. Попыталась его скинуть с себя. Однако шансов не было. Бальтазар был гораздо крупнее и сильнее меня. Он сердито посмотрел и покачал головой.
- Неужели, я настолько тебе противен? Знаешь, девушки всего королевства мечтают оказаться на твоем месте, - заявил он, а я закатила глаза.
Почему-то его слова больно ужалили меня. Пришло осознание того, что я для него всего лишь очередная кукла. И ему нужна не я, а мое тело. Но ведь я достойна большего! Я свободный человек и у меня есть выбор. Я не хочу таких отношений! Да, он красив, как Аполлон, и привык к поклонению женщин. Я и в мечтах не могла представить о том, что такой мужчина обратит на меня внимание. Часть меня хотела провести с ним не только ночь, но и всю жизнь, но я понимала, что Бальтазар никогда не женится на мне. Аврора предупреждала, что он помолвлен. Другая моя половина мечтала сбежать, сверкая пятками, подальше от соблазна, чтобы потом не собирать осколки своего сердца.
Что же делать? Где правильный выбор? Кто подскажет, как поступить? Я всегда мечтала подарить свою невинность любимому, поэтому решила, что не стану любовницей Бальтазара.
- Может быть остальные и мечтают оказаться в твоей кровати, вот только не я! И вообще свой первый раз, я представляла себе не таким! Ты наглый, самодовольный кретин, который считает, что ему все позволено. Но ты всего лишь человек, и получил это место правителя только потому, что родился в этой семье, так что милорд оставьте меня в покое! - прорычала я, стиснув зубы. Смотрела на Бальтазара с презрением и злостью. Правитель застыл от шока.
Наверное, я первая, кто высказал ему все, что думал. От этой мысли стало приятно на душе.
- Леди Мила, вы либо чересчур храбрая, либо лишены ума, что было бы очень обидно... Никто еще не осмеливался говорить мне подобные вещи. И как столь привлекательная особа до сих пор девственница? У меня было много женщин, но ни одна из них не была невинной. Значит, я буду первым, и тебе придется с этим смириться, - ухмыльнулся он и страстно впился в мои губы, пальцами сжимая грудь. От его прикосновений у меня разряды электричества пробегали по телу.
В тот момент я его возненавидела за то, что он сводил меня с ума, лишал воли и разума.
Бальтазар осторожно отодвинул в сторону промокшее кружево и прикоснулся к моим складочкам пальцами. Я не удержала стон, укусила его за плечо, а он зарычал и оскалился. Нежно поглаживал, надавливал... А я медленно умирала. Происходящее волновало и пугало до чертиков. Я зажмурилась и прикусила губу, чтобы не стонать. Бальтазар, схватил меня пальцами за подбородок и зашипел:
- Открой глаза, я хочу, чтобы ты смотрела на меня.
Я подчинилась. Утонула во тьме его глаз. Страстный, сильный, грубый... Он будоражил мою кровь. Разум вопил, а душа металась. Ведь я не хотела без любви... Когда правитель проник в мое тело пальцами, я снова зажмурилась, мечтая исчезнуть или проснуться. Перед мысленным взором возникла комната в доме отца, я безумно хотела оказаться там, подальше от наглого правителя. Стоило ярко представить свою комнату, и по коже пробежал холодок. На секунду все стихло, стало легко, как будто я парила в воздухе. Снова спиной ощутила мягкий матрас, но рядом со мной никого не было. Я разлепила веки и не могла поверить. Я находилась в своей комнате в доме отца... Одна и в безопасности. Меня еще трясло то ли от страха, то ли от возбуждения. Я учащенно дышала. Осмотрелась по сторонам. Как такое может быть? Как я здесь оказалась? Представила пижаму и ощутила, как мягкая ткань бережно окутала мое тело. Выскочив в коридор, я чуть не сбила с ног свою бабушку Астерию. Поняла, что я действительно дома. Это не галлюцинация!
Бабушка смотрела на меня как на приведение.
- Мила? - удивленно спросила она. - Как ты... Откуда... Как тут оказалась? - с изумлением проговорила она.
- Бабуля! - воскликнула я и бросилась в ее объятия. Разрыдалась... Накопленный стресс и эмоции стали выплескиваться наружу. Бабушка молча гладила меня по голове.
- Милая, что случилось? - ласково спросила она.
Я решала, как быть. Рассказать ей или нет? Наверное, лучше рассказать... Я поведала о том, что произошло. Бабушка замерла и перестала гладить меня по голове. Астерия побледнела и с шумом втянула в себя воздух.
- Не может быть! Ты телепортировалась! Но это не возможно! Эта способность есть только у членов королевской семьи, а ты и твой отец не принадлежите к их числу. И что страшнее всего, ты навлекла на себя беду. Бальтазар очень жестокий человек, он не получил того, то что хотел... Мила тебе грозит опасность. Утром отправляйся на Землю и затаись на время. Не миновать нам беды...
Неужели, Бальтазар действительно так опасен? Мне не хотелось, чтобы моя семья пострадала из-за меня.
- Конечно, бабушка! Прости, что навлекла беду. Завтра вернусь на Землю. Я не хочу, чтобы у вас возникли проблемы из-за меня.
- Я боюсь за твою жизнь, мы-то справимся, - прошептала бабушка и крепко меня обняла. - Иди поспи, тебе надо отдохнуть.
- Спасибо тебе за все, - сказала я со слезами на глазах и поцеловала ее в щеку.
Я легла на кровать и смотрела в потолок. Возвращаться на Землю? Мне не хотелось покидать Пандору. К тому же, я еще не отыскала отца... Придется спасаться бегством из-за проклятого Бальтазара! Ненавижу! Почему он встретился на моем пути? Ничего, отсижусь в безопасности, а потом снова вернусь. Наверняка, правитель остынет и забудет про меня. С этими мыслями и провалилась в сон.

_________________

 » Глава 5

5

- Мила!!! Мила!!! - сквозь сон услышала я крик Авроры. Разлепив веки, встретила обеспокоенный взгляд сестры.
- Мила, как ты это сделала? Как телепортировалась?
Я нахмуриться. Зачем она меня разбудила в такую рань? Солнце только встало...
- Не знаю, - пожала я плечами. - На балу столько всего произошло... Может, это и есть мой дар на совершеннолетие? - предположила я.
- Не может быть! Этот дар только у членов королевской семьи, а мы с тобой относимся к первому классу жителей. Попробуй представить гостиную и переместиться туда.
Я сделала так, как она сказала. Четко представила помещение, но никуда не переместилась. Пробовала снова и снова, но оставалась на месте.
- Нет, это не твой дар! Я не понимаю... Как же ты это сделала? Ты явно разозлила Бальтазара. Ему еще никто никогда не отказывал. Мила, зачем ты сбежала? Провела бы ночь с ним, и он бы от тебя отстал, а теперь нам всем грозит наказание, - с грустью сказала Аврора.
Я смотрела на сестру как на сумасшедшую. Что? Она считала, что я должна была с ним переспать? Она в своем уме?
- Аврора, прости, но я не собираюсь спать с кем попало. К тому же, свой первый раз я представляла иначе! Не собираюсь быть любовницей вашего правителя, - холодно ответила я, строго посмотрев на сестру. Стало обидно. У Авроры открылся рот от удивления.
- Ты ни разу не спала с мужчиной? - спросила она, а я закатила глаза.
- Нет, почему тебя это так удивляет? Я хочу подарить себя достойному, тому, кого буду любить, - объяснила я ей, тяжело вздохнув.
- Ну у нас просто... В общем... Мы к этому относимся проще... Мы встречаемся и ищем свою половинку, а вот когда заключаем брак - это на всегда, на всю жизнь. В браке мы не имеем права изменять друг другу, за это у нас очень серьезное наказание - смерть, поэтому пока мы свободны мы...
- Поняла. Вы спите со всеми подряд пока свободны, а в браке соблюдаете верность, - перебила я ее.
Во мне все кипело от злости, да что это за мир такой? Хотя, если задуматься у нас так же, да еще и измен множество. Наверное, жители Пандоры правы... Надо нагуляться до свадьбы, а потом всю жизнь быть преданным одному человеку. Разводов на Пандоре нет. Сестра смотрела на меня обижено.
- Прости, Аврора, я просто запуталась в ваших правилах, - выдохнула я. Это все нервы. Мне не хотелось возвращаться на Землю.
- Мы не спим со всеми подряд, только с теми, кого любим. Просто бывает, что люди со временем осознают, что человек им не подходит, и тогда они ищут новых спутников. Ведь чтобы прожить всю жизнь с одним и быть счастливыми, нужно не ошибиться в своем выборе.
- Я все поняла, Аврора. Много у тебя было парней? - спросила из любопытства и смущенно отвела взгляд в сторону. Сестра покраснела, наверное, ей тоже было неловко.
- Феликс мой второй парень. Он именно тот человек, с которым я хочу провести всю жизнь, но мы из разных сословий. Поэтому, чтобы заключить брак, мы должны сперва получить разрешение Бальтазара. Он, скорее всего, откажет, особенно если узнает, что ты из нашей семьи, - грустно ответила сестра.
Меня затрясло от гнева. Губы в тонкую линию натянулись, а кулаки непроизвольно сжались. Всей душой ненавидела правителя. Самодовольный демон! Я тяжело вздохнула. Не хотелось, чтобы из-за меня рухнуло счастье сестры, я боялась причинить горе родным.
- Аврора, я вернусь сегодня на Землю. Бальтазар не узнает, что я ваша родственница.
Аврора напряглась и посмотрела на меня с сожалением.
- Я так не хочу, чтобы ты уходила.
- И я тоже, но надо спрятаться на какое-то время.
Из зеркала появилась тень, она была копией Феликса. Я взвизгнула от страха, сердце чуть из груди не выскочило. Это еще что такое? Тень проплыла мимо меня и остановилась напротив сестры.
- Аврора! Правитель отправил целое войско во главе с Энза на поиски твоей сестры, они будут прочесывать каждый уголок в королевстве. У них есть лишь описание внешности, похожих осматривает Энза. Будь осторожна, я не вынесу, если ты пострадаешь!
Тень исчезла. Аврора посмотрела на меня и пояснила:
- С помощью зеркал мы отправляем сообщение друг другу. Для этого нужно посмотреть в зеркало и сказать вслух то, что хочешь передать. Назвав цвет семьи и имя, тень находит через зеркала того, кому адресовано послание.
- У нас для этого сотовые телефоны, - пробурчала я.
- Что у вас? - удивилась Аврора
- А не важно... - небрежно махнула рукой. - Он что, сумасшедший?
- Кто? - не поняла Аврора.
- Бальтазар. Зачем он отправил войско на мои поиски? Может, я уже в другом королевстве, почему он ищет меня здесь?
- Мила, ты не можешь быть в другом королевстве, потому что наше опечатано по всему периметру, и перейти границу мы не можем. Если нас и отправляют в чужие земли, то только с разрешения правителя. Он и его окружение могут открыть проход, а другие жители нет. Бальтазар позаботился о том, чтобы на нас не нападали другие правители. Поэтому милорд думает, что ты родом из седьмого королевства, он же не знает, что ты с Земли.
- И он не успокоится пока не найдет меня? - с досадой проговорила я.
- Боюсь, что это так... Он приходит в ярость, когда ему не повинуются.
Интересно сколько его правил я нарушила за один вечер?
- Но ведь никто кроме Энза не знает как я выгляжу - это уже плюс.
Я сняла картину со стены, где были изображены мы с Авророй, и спрятала ее. Как только я это сделала, услышала шум на первом этаже.
- Вот черт! Они уже здесь! - вскрикнула Аврора, подскакивая с места.
У меня родилась идея, и я за секунду ее превратила в жизнь.
В спальню вбежали два высоких воина. Я внимательно их рассмотрела: темные брюки, ткань которых напоминала джинсовую, но выглядела более жесткой. Поверх рубашки — металлические жилеты. Плечи тоже защищены металлом. Длинный красный плащ, на котором изображен герб королевства. На голове шлемы, но не как в средние века, а более изящные и красивые на вид. Воины осмотрели комнату и застыли при виде меня.
Аврора стояла спиной ко мне, поэтому не поняла, что удивило мужчин. Она повернулась ко мне и вздрогнула, а я еле сдержала приступ смеха.
Я нарядилась в тряпки, и была похожа на Бабу Ягу. Большой платок покрывал мою голову, а искусственные белые волосы закрывали половину лица. Макияж был ужасающий, с темными кругами под глазами и тусклыми губами. Аврора прикусила губу, чтобы удержать улыбку.
Наигранно скрипучим голосом я пробормотала:
- Ишь окаянные! Вон отсюда! Уже никакого спокойствия для бедной старушки нет.
- Простите мою прабабушку, она так стара... Уже выжила из ума. Давайте, не будем ее беспокоить, - ласково сказала Аврора и вышла из комнаты вместе с воинами. Когда она вернулась, мы с ней смеялись до слез.
- Мила, ты такая выдумщица! Мне бы и в голову не пришло притвориться старушкой, - сквозь смех сказала сестра.
Я с облегчением выдохнула. Провели воинов Бальтазара. От этой мысли стало приятно на душе.
- Энза подумает, что я вернулась на Землю. Они перестанут меня искать, - размышляла я. Аврора побледнела и в глазах страх отразился.
- Он знает, что ты с Земли? Он же правая рука Бальтазара, он все ему расскажет, - прошептала Аврора, прижимая руки к груди.
- Энза будет молчать. Мы с ним заключили сделку. Я храню его тайну, а он мою, - уверенно сказала я.
- Ты не перестаешь меня удивлять! Энза безупречный воин, да у него и секретов-то нет. Как ты это сделала?
- Прости, Аврора, я не могу тебе рассказать, - загадочно улыбнулась я.
- Ой, конечно, это же секрет, прости.
В комнату вбежали тетя Аида и бабушка Астерия. В их глазах читалось беспокойство и паника, однако, когда они увидели мой наряд, рассмеялись.
- Мила, деточка! Как же хорошо, что воины тебя не опознали. Мы так волновались, - сказала Астерия. Аида не могла остановить смех.
- Наверное, ты первая, кто провел солдат правителя. Бальтазар будет в бешенстве, - хихикала Аида.
Тетя была на моей стороне. Она считала, что против воли отдавать себя мужчине не стоит. Я была благодарна ей за поддержку. Муж Аиды уехал на несколько недель, и я все думала, выдал бы он меня в этой ситуации или нет.
Я все-таки решила вернуться на Землю, пока тут все уляжется. Попрощавшись с родными, выбежала из дома. На улице начало смеркаться. Я постоянно оглядываясь по сторонам. Все было тихо, за мной никто не следил и не преследовал, но я не сбавляла темп. Лес ночью гораздо страшнее, чем утром. Ночные животные вышли на охоту, и от их рычания стало жутко. Сердце гулко билось, адреналин стучал в висках. Я специально отравилась в темное время суток, чтобы никто меня не заметил, ведь днем на улице много людей и меня могли поймать воины. Заметила портал и улыбнулась. Еще немного и буду дома.
Услышав шорох, я резко остановилась и спряталась за дерево. Пыталась присмотреться, но в темноте ничего не увидела. Может, это какой-то зверь? Сердце грохотало так, что оглушало. Тошнота подкатила к горлу, а внутренности стянуло в тугой узел. Портал совсем рядом, поэтому я решила попытаться добраться до него, надеясь, что хищник не успеет отреагировать и схватить меня. Я выбежала из укрытия и чуть не налетела на стоящего воина. Он сложил руки на груди и смотрел на меня с ухмылкой. Это был Энза. И он был один. Дьявол! Как он узнал, что я буду здесь?
- Далеко собралась? - холодно спросил он.
- И я рада тебя видеть, Энза, - вздохнув, сказала я. Ну вот, теперь он меня отведет к правителю... Идея с побегом провалилась.
Энза внимательно смотрел на меня и молчал. Почему бездействует? Посмотрела ему в глаза и гордо вздернув подбородок, спросила:
- Как ты узнал, где меня искать?
- Признаться, тебя не легко было найти. Мы весь день потратили, хотя обычно выслеживаем беглецов за пару часов. Я думал, что ты уже вернулась на Землю. Однако меня разыскала одна особа, и за хорошее вознаграждение рассказала, где тебя найти. По ее браслету я понял, что она из семьи красного дома. Назвалась Гестией. К моему удивлению, она не солгала.
У меня рот открылся от удивления. Гестия? Моя прабабка выдала меня за вознаграждение? Ей плевать на мою жизнь? Меня затопила ненависть и отвращение.
- Я тебя недооценил. Впервые вижу женщину, которая сбежала от Бальтазара. Обычно, они готовы отдать все, лишь бы провести с ним ночь. Но ты совершенно другая. Когда ты телепортировалась, я испытал шок. Мы проверили всю границу, но защитное поле целое. Тогда я понял, что проход в другой мир где-то на нашей территории. Но как найти то, что не видишь? А потом вот судьба послала ко мне Гестию. Сейчас я предполагаю, что ты дочь Картерия. До сих пор не могу разгадать загадку, как ты телепортировалась? Раз пришла пешком, значит повторить не можешь. Я прав?
Кажется, он не спешит отводить меня к тирану. Это радует. Какой Энза проницательный. Может, мне удастся пробежать мимо него и пройти сквозь портал? Энза явно знал моего отца...
- Да, ты прав. Я дочь Картерия. Понятия не имею, как получилось телепортироваться. Ты знал моего отца? Где он сейчас? Я пришла на Пандору, чтобы найти его, - протараторила я.
- Да, я знал твоего отца. Он удивительный человек. Когда мне было десять лет, Картерий спас мне жизнь. Он наш лучший разведчик, но много лет назад пропал где-то на территории пятого королевства. Мы не знаем, что с ним случилось.
Пятое? О Боже, это там его ранили! Отец в письме предупреждал, что там самые злые люди. Их герб «Змей, кусающий человека»... Вспомнила я.
- Энза! Где находится пятое королевство? Я должна отправится туда, - решительно сказала я. У воина брови взлетели. Посмотрел на меня с восхищением.
- Ты очень храбрая леди. Напоминаешь мне своего отца. Пятое королевство как раз за этой стеной. Портал, ведущий на Землю, скорее всего, есть и на той стороне. Как раз оттуда возвращался Картерий, когда попал в тот проход. Но сейчас мы не сможем пересечь границу, без Бальтазара не снять защитную стену, - объяснил он.
Опять! Опять все упирается в Бальтазара! Без него тут вообще ничего сделать нельзя?
- И ты намерен отвести меня к правителю? - со здостью прошипела я.
- Я еще не решил, как поступить. И впредь называй меря сэр Энза. У нас принято такое обращение. Твоя речь сильно отличается от нашей, а это привлекает внимание, - спокойно проговорил Энза.
У меня возникла надежда, что он отпустит меня. Как я могу теперь уйти, когда знаю, что где-то по ту сторону стены находится мой отец? Что же делать?
- Мне придется вернуть тебя Бальтазару. Таким разъяренным я видел его только во время войны. И это очень плохо, ведь могут пострадать невинные люди. Милорд очень жесток, особенно если не в духе. Но и отдавать тебя ему не хочу, все-таки я обязан жизнью твоему отцу, и хотел бы отплатить ему добром.
- Когда у вас была война? - спросила я, проглотив ком в горле.
- Два года назад на нас напало четверное королевство. Тогда же и был ранен Дэймон отец Валькирии и Бальтазара. Очень много людей погибло. Города были разрушены и сожжены дотла. Мы заново восстанавливали королевство. Мы заключили перемирие и Дэймон пообещал выдать Валькирию замуж за Мирослава. Он сын Марка правителя четвертого королевства. Деймон скончался через месяц после окончания войны. Бальтазару еще нет двадцати пяти лет, поэтому он еще не может стать официальным правителем. Любое королевство может отнять трон. Вот собрав всех своих советников, Бальтазар возвел защитное поле. Теперь никто войти и выйти не может, без его разрешения. Но когда он займет трон официально, то защитное поле угаснет. И тогда ты сможешь отправиться на поиски отца, если, конечно, не боишься. Ты ведь не была в других местах, а я был. И с уверенностью скажу, что там не так хорошо, как у нас.
- Ему же через полгода исполнится двадцать пять, - сказала я.
- Все верно, - кивнул Энза.
- Отпусти меня. Я вернусь на Землю и подожду полгода, а потом отправлюсь на поиски отца, - предложила я. Энза сомневался и пытался найти верное решение.
- Если ты уйдешь, Бальтазар в гневе убьет всю твою семью и многих невинных, - с грустью проговорил Энза.
- Но ты ведь, не скажешь из какой я семьи? - насторожилась, смотря в глаза воину.
- Я тебя не выдам. А вот Гестия может сдать тебя снова.
Проклятье! Вредная старуха. Вдруг действительно сдаст меня? Я не переживу, если семья пострадает из-за меня.
- Хорошо, ты прав. Люди не должны умирать по моей вине. Я не сбегу на Землю, но и с тобой к Бальтазару не пойду!
Энза заметно расслабился.
- Если я тебя не приведу, Бальтазар выместит злость на мне, а я собой дорожу.
- Скажи ему, что не нашел меня. Предложи ему организовать бал. Мол, девушки любят такие мероприятия. Пусть правитель надеется, что я приду. Раз балл у вас проводят каждые две три недели, за это время я что-нибудь придумаю. Энза... Сэр Энза, я приду, слово даю. Только план придумаю, как не попасть в лапы правителя.
Воин недоверчиво посмотрел на меня.
- Договорились, только если не явишься... Много людей лишится жизни из-за тебя. И что значит надеяться?
И он туда же... Как объяснить такие очевидные вещи?
- Ох, Энза... Сэр Энза, - быстро исправилась я. Надо привыкнуть. На Пандоре все жители в разговоре друг с другом, использовали слова «сэр и леди», они не обозначали статус человека в обществе или его принадлежность к тому или иному знатному роду, это было просто такое вежливое обращение, но семья и близкие друзья могли просто называть друг друга по имени. - Не бери в голову. Ну тогда я пойду? - спросила я, переминаясь с ноги на ногу.
- Я тебя провожу, ночью небезопасно бродить одной по лесу.
- Хорошо, спасибо, - согласилась я на его предложение.
Мы шли рядом и молчали. Однако я решила нарушить тишину.
- Как мой отец спас тебя?
- Мы с Бальтазаром учились телепортироваться и решили хоть одним глазом посмотреть на Запретный лес. Мы отправились туда, чувствуя себя героями. Но на нас напал сумарий - это огромное животное в стальной шкуре и ростом около пяти метров. Он плюется сетью, которая не позволяет нам ничего сделать с помощью мысли и уж тем более перемещаться в пространстве. Он блокирует нас. Я оттолкнул Бальтазара, а сам попался. Понимал, что погибну, так как сумарии питаются мясом. Но моя жизнь не такая ценная, как жизнь юного правителя. Я крикнул Бальтазару, чтобы он не смел спасать меня. Он телепортировался, а я остался один. Сумарий, передвигаясь на своих шести лапах, медленно подходил ко мне. Из его пасти текли слюни, и были видные огромные клыки. Я уже приготовился к смерти, но тут появился Картерий. Он создал целое облако светящихся огоньков и ослепил чудовище. Твой отец помог выпутаться из сети, и я телепортировался домой. Позднее я узнал, что это Бальтазар позвал на помощь, и только твой отец не побоялся отправится в Запретный лес. Если бы не его храбрость, я бы не шел сейчас рядом с тобой.
Я впитывала информацию как губка. Чувствовалось, что Энза уважал моего отца.
- А ты давно знаком с Бальтазаром?
- С рождения. Пять поколений назад мы произошли от одного мужчины. Моя бабушка и его дед между собой троюродные брат и сестра. Я родился в восточном крыле замка и потом рос вместе с будущим правителем. Я не просто его правая рука, мы с ним лучшие друзья, но порой он ведет себя как правитель, а не как друг.
Чем больше я узнавала Энза, тем сильнее он мне нравился. Хороший человек.
Энза резко замер и оттолкнул меня в сторону. В его руке появился блестящий меч с очень красивой рукояткой. Что случилось? Из-за деревьев показалась стая огромных волков, мне они напоминали оборотней. Глаза налиты кровью, шерсть стояла дыбом, а ростом они практически с человека. Чудовища издали ужасающий рык. У меня мурашки поползли по спине и липкий страх сковал душу.
Я очень надеялась, что Энза знаел, как с ними справится. Не хотелось мне быть чьим-то ужином. Животные двинулись в бой. Энза стоял спокойно. Легкий взмах руки, и рядом со мной упала туша бездыханного волка. Энза двигался быстро, размахивая мечем. Жалобно скуля, один за другим падали замертво волки.
- Ты цела? - поинтересовался Энза, тяжело дыша.
- Да, - прошептала я, осипшим голосом. - Что это за твари?
- Волки из Запретного леса. Вот только не пойму, что они тут делали? Границу леса должны охранять мои воины. Придется еще и с этим разбираться, - с досадой сказал Энза.
- Спасибо, - поблагодарила я. Никак не могла прийти в себя. Больше в лес ночью никогда не пойду!
Энза улыбнулся. Его меч исчез.
- Вы же не умеете с помощью мысли создавать металлические предметы, - удивилась я.
- Все верно. Этот прекрасный меч из куска железа сотворил сэр Феликс. Парень настоящий мастер в своем деле. Я всего лишь достаю меч и убираю наместо с помощью мысли. Сейчас он лежит в моей комнате в замке. А вот и твой дом, - сказал Энза.
Я постучала в дверь, переминаясь с ноги на ногу. Энза стоял рядом и почему-то не уходил. Дверь открыла Аида. Она удивленно посмотрела на нас.
- Леди Аида, возвращаю вам беглянку, проследите, что бы она оставалась на Пандоре, иначе мы все пострадаем.
- Спасибо, сэр Энза, за беспокойство и за то, что привели домой Милу в столь поздний час. Может, пройдете на чай? - ласково поинтересовалась моя тетя.
- Спасибо, леди, должен отказаться. Мне уже пора, - с этими словами он исчез.
Я вошла в дом и все рассказала Аиде.
- Ох, милая моя, что-нибудь придумаем. Хорошо, что все-таки ты снова с нами. А Гестии больше нет в нашем доме. Она переехала в западную часть замка. Теперь понятно почему ее там поселили. Она всегда мечтала быть королевой, но родилась в обычной семье, вот на старости лет решила перебраться в замок, при этом подвергнув семью опасности, - вздохнула с грустью Аида.
- Я надеюсь, что Бог ее накажет! - проговорила я со злостью. Во мне все кипело от гнева. Как так можно? Она ведь семью предала!
- Надеешься? А как это? - нахмурилась тетя.
Они что, все сговорились?
- Ну надеяться - это значит быть уверенным в ком-чем-нибудь! - вздохнув, ответила я.
Тетя посмотрела на меня так, словно не поняла, о чем я говорила. Ну и ладно. День был длинным, и я отправилась спать. Радовало только то, что выпал шанс еще погостить на Пандоре. Предстояло разработать план, как действовать и что делать дальше.

_________________

 » Глава 6

6

Проснувшись, чувствовала себя отдохнувшей и счастливой. Радовало то, что я все еще на Пандоре. Мне очень нравился этот мир.
Узнав, что мой отец был храбрым и хорошим человеком, мне стало немного стыдно за то, что еще недавно я его ненавидела и считала, что он бросил нас с мамой. Я надеялась, что отыщу его и мы вместе вернемся домой к маме. Представляла, как она обрадуется, как заблестят ее глаза от счастья. Я решила, что никто и ничто не остановит меня, найду папу любой ценой. Я мечтала, чтобы мама снова стала счастливой.
Я обязана справится с Бальтазаром и добиться у него разрешения покинуть королевство. Наверное, правитель мечтает меня убить за неуважение и нарушение правил... Придется сделать так, чтобы у него это желание пропало...
Встала с постели и вздрогнула, потому что из зеркала появилась тень. Дьявол! Надо подсказать жителям Пандоры насчет сотовых телефонов. Тень — это жуткое зрелище... Наверное, никогда не привыкну. Передо мной стояла тень Бальтазара. Я хмыкнула. Вспомни... Вот и оно...
- Жители седьмого королевства, приглашаю вас на бал, который состоится сегодня. Те, кто умеет петь, прошу принять участие в состязании. Победитель получит лично от меня подарок: исполнение любого желания, конечно в пределах разумного! И я даю клятву, что исполню волю победителя, - заявила тень Бальтазара.
Боже! Как же он красив... Разве может такое прекрасное тело быть с такой вредной душой? Энза! Наверняка, это его идея с призом. Знал, что я не устою перед возможностью получить разрешение покинуть пределы седьмого королевства. Очень умно! Я понимала, что Бальтазар приготовил для меня ловушку, но не могла упустить шанс попытать свое счастье. Мне хотелось победить, а потом отправится на поиски папы. Желание сделать маму счастливой, подтолкнуло меня на отчаянный шаг. Я решила отправится в замок, осознавая степень опасности. Душу грела надежда, что все получится.
- Мила! Мила! - с радостным криком влетела в мою спальню Аврора.
- И тебе доброе утро сестричка, - улыбнувшись, сказала я.
- Ты тоже получила приглашение! - ликовала она. - Ты же пойдешь на бал и покажешь всем как надо петь? Хотя лучше не ходить... Наверняка, это ловушка, чтобы тебя поймать, - задумчиво проговорила сестра.
- Я не упущу возможность получить приз, который мне так необходим, - вздохнув, ответила я. - Что стоишь, давай собираться!
В этот раз перелет мне дался лучше, было уже не так страшно. Мы с Авророй поселились в той же комнате, что и в прошлый раз. Приняв душ, я вернулась в спальню. Аврора сидела на диване и горько плакала.
- Что случилось? - с беспокойством спросила я, подбежав к сестре. Обняла ее и ждала ответ.
- Я разговаривала с Феликсом... Он сказал, что общался с Энза... От него он узнал о том, что Бальтазар не разрешит нам пожениться, потому что Феликс очень хорошо делает оружие, и его хотят оставить, как козырь, женив потом по своей выгоде.
Меня затопила ярость и ненависть к правителю. Как можно поступать так с людьми? Деспот и тиран!
- Аврора! Нужно надеяться, что он вам все-таки позволит пожениться. Ты же не знаешь, какая у тебя будет способность... Может, правитель решит, что ему выгоден ваш с Феликсом союз и позволит создать вам семью, - поддержала я Аврору.
- Ох, Мила! Мне не понять, как ты видишь свет во тьме... Я не знаю, что такое надеяться... Ты часто произносишь это слово... Мне придется смериться, что мы с Феликсом не будем женаты, - всхлипывая, проговорила она.
- Не расстраивайся раньше времени. Мы с тобой обязательно что-нибудь придумаем, - прошептала я и крепче обняла сестру.
- Спасибо за поддержку, не знаю, как бы я одна вынесла эту новость, - обреченно проговорила Аврора.
Ох, что же за мир-то такой? Как это не правильно, когда счастье зависит от решения других людей! Успокоившись, Аврора создала изумрудное платье, выбрав фасон моего прошлого наряда.
- Мила, мне так понравилось твое платье, что я решила сделать сегодня такое же. Ты не против? - смутившись, поинтересовалась сестра.
- Конечно нет! Тебе очень идет, - улыбнувшись, сказала я, гадая, какое платье придумать себе.
Я подошла к зеркалу и закрыла глаза. Мне так было проще сосредоточится. Представила белый кружевной корсет, кружевные чулки и нижнее белье. Платье выбрала в сочетании белого, голубого и фиолетового цветов. Оно было без плеч, держалось на груди. Платье было в обтяжку до бедер, а дальше ткань расходилась волнами. Пышная юбка состояла из двух ярусов ткани: верх располагался волнами, а низ - прямой. Мой наряд переливался стразами. Волосы собрала в красивую прическу. На руки надела коротенькие перчатки из фатина, пальцы при этом были открыты. Представила голубые туфли на каблуке...
Я открыла глаза, с восхищением смотря на свое отражение. Обнаженная шея, плечи и часть грудной клетки наверняка привлекут всеобщее внимание... Но так было задумано... Макияжем подчеркнула глаза. Надела украшение, которое мне подарил Феликс, и образ был завершен.
- Мила! Как ты придумываешь себе такие сногсшибательные платья? Я бы тебе вручила главный приз правителя за один только внешний вид, - с восхищением сказала сестра, округлив глаза.
Я покраснела и отвела взгляд в сторону. В мире, где все можно сделать с помощью мысли легко нарядится... Мне это безумно нравилось. На Земле я бы не смогла себе позволить такие платья. На создание этого образа у меня ушла бы приличная сумма денег.
На Пандоре жить проще... Не нужно тратить деньги ни на еду, ни на одежду... Этот мир удивителен! Здесь я чувствовала себя живой и свободной. Ну почти свободной... Нужно было еще разобраться с законами и правилами этого мира.
Мы вышли в большой зал, где собралось больше людей, чем в прошлый раз. Гости, все до одного, скопировали фасон моего первого платья, только цвета у всех различались. Я улыбнулась, понимая, что принесла на Пандору новую моду.
- Да, не только мне понравилось твое платье, - с досадой проговорила Аврора.
Снова я отличалась от остальных своим нарядом. Люди бросали на меня восхищенные взгляды, а я смущалась от такого внимания. На белоснежной лестнице появилась Валькирия, на ней было платье почти как в прошлый раз, только небесно голубого цвета. Волосы аккуратно собраны наверх. Само совершенство... Я с восхищением смотрела на принцессу. Гордая осанка, надменный взгляд, грациозные движения... Валькирия без эмоций пригласила присутствующих на верхний уровень замка.
Как ни странно, но мне стало жаль Валькирию. Скорее всего она очень переживала. Ведь любила Энза, но не могла быть с ним. Ей нельзя было демонстрировать свои чувства к воину... Как же это печально и грустно...
В этот раз мы поднялись на третий этаж и попали в большой зал, который с легкостью мог вместить пару тысяч человек. Я заметила сооружение напоминающее сцену и судорожно сглотнула. Справа от меня в стене был небольшой выступ. Там стояли кресла обтянутые золотой тканью. Скорее всего, это ложе для членов королевской семьи. Помещение было светлым за счет многочисленных полукруглых окон. Красивые золотистые шторы, в тон стоящим креслам. Обстановка была поистине царской и изысканной.
К нам подбежал Феликс и подхватил на руки Аврору, страстно припав к ее губам. Я, смутившись, отвела взгляд в сторону. Рассматривала потолок, где застыла композиция из светящихся точечек в виде млечного пути. Завораживающее зрелище...
- Мила, ты потрясающе выглядишь, - сделал мне комплимент Феликс. Сегодня на нем были светлые брюки и светлая рубашка с поднятым воротником.
- Он прав, выглядишь божественно! - послышался голос Михаила за моей спиной. Я обернулась и улыбнулась. Он рассматривал меня откровенным взглядом, отчего мне хотелось прикрыться. Не хотела демонстрировать всем свое смущение, поэтому попыталась вести себя спокойно и непринужденно.
- Мила, это мой друг Михаил. Он разведчик и воин, - представил мне Феликс своего друга.
Михаил сложил руки в карманы серых брюк и продолжал алчно смотреть на меня.
- Мы уже знакомы, - заявила я. Феликс удивленно вскинул брови.
Разведчик! Он мог знать полезную информацию про моего отца! Гости занимали свои места. Михаил без разрешения подхватил меня под руку и повел в середину зала. Я села рядом с Авророй. С другой стороны расположился Михаил.
- Друг Феликса от тебя без ума, - прошептала сестра, хихикнув.
Я закатила глаза. Мне не до этого, в первую очередь думала, как найти папу. Хотя в глубине души было очень приятно. Ведь я еще никогда не производила такого впечатления на мужчин.
Я обернулась. Второй ярус заняли представители королевской семьи их приближенные. Рядом с Валькирией сидел Энза. Я заметила, как он слегка дотронулся до ее руки. Принцесса замерла и бросила на него влюбленный взгляд. Из меня весь дух выбило, когда я увидела, что у Энза от брови до горла красовалась засохшая кровяная дорожка. Он ранен? Неужели, Бальтазар выместил на нем свою злость?
У меня сердце сжалось от страха, стоило только представить, что правитель мог наказать мою семью. В царской ложе присутствовала и Адель. «Кукла Барби» выглядела грустной и не сияла как в прошлый раз. И, конечно, она тоже скопировала мое первое платье. Еще заметила парня, на вид ровесника Энза. Он был в военной форме и выглядел отстраненным. Воин о чем-то думал, не обращая на остальных внимания. Там же сидели две женщины пожилого возраста, двое мужчин, девочка лет двенадцати и две красивые девушки. Среди них Бальтазара не было. Я с облегчением выдохнула, надеясь, что у правителя возникли неотложные дела и он не явится. Однако почему-то испытала разочарование от этих мыслей.
На сцену вышли музыканты с причудливыми инструментами.
- Добрый вечер, жители седьмого королевства! Рад приветствовать вас на очередном конкурсе голосов. Обычно, мы его проводим в конце года, но было принято решение устроить и сегодня, - заявил мужчина. В зале наступила тишина. Гости обратили свои взоры на сцену. Ха, конечно, решили они! Это Бальтазар, под угрозой убить всех, заставил собраться сегодня талантливых людей...
- Меня зовут Кай. Я рад вам представить леди Ирину, - сказал ведущий. Шторы на окнах закрылись, в зале стало темно. Свет, исходивший от тысячи звезд на потолке, рассеивался по всему пространству. Сказочно... А вот над сценой свет был ярче, чтобы лучше видеть выступающих.
Я проглотила ком в горле, ощутив дрожь в теле. Волновалась, ведь перед такой огромной аудиторией я еще никогда не пела, а тут словно концерт на красной площади. Но ради того, чтобы найти отца, я должна перебороть страх и выступить.
Ирина запела, а я еще раз оглянулась на второй ярус. Бальтазара по-прежнему не было. Поймав взгляд Энза, я ему улыбнулась, а он мне подмигнул. В моей душе проснулась симпатия к этому воину. Я невольно вспомнила, как Энза двигался во время боя, как убил всех волков, как он по-доброму на меня смотрел, когда узнал, что я дочь Картерия... Энза отличный человек, закаленный в боях воин.
Кай вызывал на сцену то мужчин, то женщин и все пели хорошо. Я уже понимала, что пока у меня только два сильных противника. Интересно сколько продлится конкурс?
- Феликс узнал, что прибыли все пятьдесят талантов королевства, - прошептала мне Аврора.
- Всего пятьдесят человек умеет петь? - удивилась я
- Да, у нас это очень редкий дар, - заявила Аврора, а у меня брови взлетели от удивления.
- На Земле почти каждый второй умеет петь, - усмехнулась я и услышала:
- И последняя наша участница леди Мила!
От неожиданности я вздрогнула.
Сердце гулко забилось и адреналин расплескался в венах. Выйдя на сцену, я смущенно улыбнулась Каю и повернулась лицом к зрителям. Я слышала восхищенный шепот сидящих людей. Стразы на моем платье красиво переливались.
Посмотрела на Михаила. В его глазах читалось желание и восхищение. Бальтазара все еще не было. Это придало мне сил и храбрости. Я с шумом втянула в легкие воздух и запела.
Выбрала песню из мультика «Холодное сердце» под названием «Отпусти и забудь». Она романтичная. Мне захотелось исполнить ее, ведь я была словно в сказке. У меня очень сильный голос. Я знала, что меня слышали не только сидящие в этом помещении люди, но в других уголках замка. Музыканты быстро подхватили ритм песни, и, на удивление, играли правильно. Наверное, это у них дар - чувствовать музыку. Я не только пела, но и кружилась по сцене. Мысленно приказала парящим точечкам изобразить для меня зиму. Удивительно то, что частички послушались и посыпались с потолка, изображая снег. Гости ахнули от удивления. Искорки очень четко имитировали сугробы и падающий снег. Я так увлеклась своим представлением, что не сразу заметила прожигающий взгляд черных глаз.
Бальтазар стоял на втором ярусе. В его взгляде бушевал огонь страсти. Я, не моргая, любовалась правителем, а потом улыбнулась ему. Адель, стоящая рядом с ним, разинула рот от удивления. Смотрела на правителя с досадой, ведь он был очарован мной, а на нее не обращал внимания. Даже холодный взгляд Валькирии сменился восхищением. Через секунду Бальтазар возник на сцене, он телепортировался ко мне.
Однако меня это не сбило и не остановило. Я пела, бросая в него снежки, которые создавала из летающих, светящихся частиц. Смотрела в его черные глаза и тонула в их омуте. Нельзя быть таким божественно красивым, но с таким злым сердцем! Я кружилась вокруг правителя. Он прищурился и сканировал меня тяжелым взглядом. На челюсти ходили желваки, а губы в тонкую линию натянулись. Все бы отдала, лишь бы узнать, о чем он думал в тот момент.
Интуитивно понимала, что скорее всего, правитель хотел схватить меня и перенести в свою кровать. Когда я закончила выступление, все светящиеся частички вернулись обратно на потолок и снова изобразили млечный путь и звезды. Правитель подошел ближе ко мне, а я напряглась и сделала шаг назад. Бальтазар взял меня за руку, не разрывая зрительного контакта. У меня сердце сладко сжалось и внутренности стянулись в тугой узел. Его прикосновения волновали мою кровь и лишали разума. Сердце грохотало, мне не хватало кислорода. Почему Бальтазар имел такую власть надо мной? Он поцеловал мою руку, при этом смотрел так, словно хотел к душе прикоснуться. У меня сердце болезненно сжалось и ком в горле образовался. Бальтазар пугал меня до чертиков и волновал.
- Милорд... Вы выбрали победителя ? - заикаясь, спросил Кай. Наверное, он, как и все, боялся попасть в немилость к правителю.
Бальтазар бросил на него убийственный взгляд, от которого даже у меня прошелся холод по спине.
- Сэр Кай! Это же очевидно... Своим талантом леди Мила поразила все королевство! Она достойна награды, - зарычал правитель, посмотрев на меня с восхищением. - Проси все, что хочешь. Я исполню любое твое желание, - обманчиво ласковым голосом сказал Бальтазар.
Я судорожно сглотнула. У меня язык к небу прилип. Когда Бальтазар находился рядом, у меня мурашки бегали по телу. Он гипнотизировал меня, а я вдох не могла сделать. Его многообещающий взгляд меня пугал. Перевела взгляд на толпу, чтобы не лишиться воли под натиском черных глаз. Энза улыбался, таким я его еще не видела. Адель смотрела на меня с ненавистью, но это и не удивительно, она ревновала. Михаил нахмурился, в его взгляде тоже промелькнула ревность. Аврора и Феликс смотрели друг на друга с обожанием и любовью.
- Милорд... Вы действительно выполните любое мое желание? - уточнила я, глядя в его угольно черные глаза. Словно тьма смотрела на меня в тот момент.
- Я же уже сказал... Все, что пожелаешь, - спокойно проговорил он, смотря на меня как хищник перед броском. Я поежилась.
В тот момент я думала сердцем, а не головой.
- Я прошу у вас... Я хочу, чтобы вы сейчас заключили брак между леди Авророй и сэром Феликсом, - громко сказала я, посмотрев на сестру. Страшно было повернуться к Бальтазару. Я ощутила, как воздух наэлектризовался, стал тягучим и осязаемым. Наверняка, правитель мечтал меня придушить за такое желание. Я понимала, что потеряю шанс отыскать папу, но не могла иначе. Мне хотелось, чтобы Аврора была счастлива. Отца я как-нибудь разыщу, а вот сестра без разрешения правителя не смогла бы выйти замуж.
У Авроры и Феликса округлились глаза от шока. Взглянув на Бальтазара, я поняла, что он тоже ошарашен такой просьбой.
- Милорд! Вы сказали, что исполните любое мое желание! При свидетелях исполните мою волю! - громко и твердо сказала я, настаивая на своем. Внешне я была спокойна, а вот внутри у меня все клокотала от страха и волнения. Боялась, что правитель разозлится и убьет меня. Бальтазар посмотрел на меня растерянно. Он жестом пригласил мою сестру и ее парня на сцену.
Они нерешительно подошли к нам, не веря своему счастью. Опустившись на колени перед Бальтазаром, Аврора и Феликс протянули руки.
- Данной мне властью свыше, я объединяю этих двоих в единое целое. Леди Аврора и сэр Феликс отныне и на веки вы семья. При свидетелях я создаю эти браслеты, которые объединят ваши дома, - четко проговорил Бальтазар, бросив на меня убийственный взгляд. Правитель взял руку Авроры и руку Феликса, и на их запястьях появились новые браслеты. У Авроры синий, а у Феликса красный.
- Скрепите новый нерушимый союз поцелуем, - сухо произнес Бальтазар.
Аврора и Феликс поцеловались. Их глаза светились от счастья, а я поняла, что правильно поступила.
- Можете поздравить новую семью... Проходите на второй этаж, там вас ждут угощения и танцы, - монотонно проговорил Бальтазар. Гости оживились.
Феликс подбежал ко мне и подхватил на руки, покружил, потом поставил на пол и крепко прижал к себе. Я заметила, что Бальтазар прищурился и в его глазах промелькнула ярость.
- Я твой должник до конца своих дней, - прошептал Феликс мне на ухо. Аврора тоже обняла меня и поцеловала в щеку.
- Мила! Спасибо тебе! Ты ведь хотела отыскать отца, но свое желание потратила на нас. Я всю жизнь буду тебе благодарна. Спасибо! - протараторила сестра, а я смущенно улыбнулась.
Аврора и Феликс получали поздравление от гостей. Энза похлопал по плечу Феликса и обнял Аврору, а потом подошел ко мне и тихо сказал:
- Леди Мила, вы не перестаете меня удивлять. Картерий бы вами гордился. Вы первый человек, который попросил у Бальтазара подарок не для себя. Ваше представление - это лучшее, что я видел в жизни.
- Спасибо. Второе желание я бы потратила на твое счастье Энза. Жаль, что вы не можете быть вместе, - прошептала я, чтобы никто не услышал.
Энза грустно улыбнулся.
- Да, к сожалению, нам никто не в силах помочь, - тяжело вздохнул он.
- Это Бальтазар тебя так? - спросила я, кивнув на рану на лице. Энза рассмеялся.
- Нет, это не он. Это сумарий вчера напал на нас с Бальтазаром, когда мы проверяли окраину Запретного леса, - ответил Энза и сразу же замолчал. К нам подошел Бальтазар, и в его глазах я увидела ревность. Не может быть, он ревнует меня? Может, показалось?
- Прошу прощения милорд, - протараторил Энза, поклонился и исчез.
- Я исполнил ваше желание, создал семью этим двоим, могу я попросить вас не покидать замок? - примирительным тоном спросил Бальтазар, положив руку мне на талию. У меня пульс подскочил. Хищный взгляд правителя пугал.
- Ну это будет зависеть от вашего поведения, милорд, - заявила я, вздернув подбородок. Впервые Бальтазар искренне улыбнулся.
- Простите милорд, срочное дело по поводу Запретного леса, - сказал незнакомый воин. Во время выступления я видела его на втором ярусе. Он сидел недалеко от Энза. Улыбка у Бальтазара исчезла, а в глазах отразилось волнение.
- Одну секунду, Марк, - без эмоций ответил правитель. - Я скоро вернусь, прошу не уходи, - обратился ко мне Бальтазар.
Что же произошло? Меня раздирало любопытство.
- Хорошо, я останусь в замке, - согласилась я. Бальтазар пристально посмотрел на меня, а потом исчез. Куда он телепортировался? В Запретный лес? А вдруг он там пострадает? Почему я за него так переживаю? Какое мне вообще дело? Я повернулась и направилась к лестнице, чтобы спуститься на первый этаж. Кто-то резко дернул меня за руку, и я остановилась. Я нахмурилась, заметив разъяренную «куклу Барби».
- Ты! Не смей... Бальтазар мой! - рявкнула она. Ее трясло от гнева, я же была спокойна как удав.
Я гордо выпрямила спину и посмотрела на Адель с презрением.
- Разбирайся с Бальтазаром сама, можешь даже привязать его, чтоб он не ушел от тебя! - хмыкнула я.
Она отпустила мою руку и тяжело вздохнула.
- Я люблю его, - обреченно прошептала она.
Я тут причем? Я же не виновата, что он на меня обратил внимания. Мне не нужен правитель, у меня одна цель — найти папу.
- Прости, мне жаль, - ответила я и поспешила прочь.
На втором этаже стояли большие столы с угощениями. Я направилась туда, чтобы перекусить. Ко мне подошли Аврора и Феликс. Они буквально светились от радости.
- Спасибо тебе! - в один голос сказали они и рассмеялись.
- Хватит меня благодарить. Я от всего сердца желаю вам счастья и рада, что смогла помочь.
- Вы потрясающая девушка, - услышала я за спиной голос Михаила и залилась краской. Наверное, я никогда не привыкну к комплиментам. - Потанцуем? - предложил он.
Я кивнула в ответ. Михаил, взяв меня за руку, повел в середину зала. Мы кружились под приятную мелодию.
- Сэр Михаил, значит вы разведчик? - поинтересовалась я, когда мы отошли в сторону чтобы перевести дух после танца. Михаил напрягся, словно это была запретная тема.
- Да, - сухо ответил он.
- А вы, случайно, не знали сэра Картерия? - спросила я.
Михаил удивленно приподнял брови. Несколько секунд молчал, прежде, чем ответить:
- Да, я его знал. Картерий лучший из разведчиков и очень хороший человек, но он много лет назад пропал на территории пятого королевства. Наши попытки найти его результатов не принесли. А почему вы спросили про него?
Значит они его искали! Ответить правду ему или солгать? А вдруг он поможет в его поиске?
- Я его дочь, - призналась и отвела взгляд в сторону. Только бы не накликать на себя беду...
Михаил поперхнулся элем и еле прокашлялся. Воин посмотрел на меня, как на приведение.
- А я-то гадал, где мог вас видеть раньше... Ты очень похожа на отца, - потрясенно сказал он. - Теперь ясно, почему ты такая храбрая... Тебе достался его характер. Я очень уважал твоего отца. Мы много времени провели вместе, добывая сведения для правителя, - признался Михаил.
Я почувствовала укол ревности, ведь Михаил знал моего отца, а я нет.
- Я хочу его найти, но королевство опечатано, поэтому не могу отправится на поиски, - с сожалением сказала я.
Михаил поперхнулся снова и посмотрел на меня как на умалишенную.
- Ты точно безумна! Ты не знаешь, что из себя представляют другие королевства, а еще собралась туда в одиночку. Мы потеряли много людей, пока искали Картерия. Одну я тебя в чужие земли не отпущу, - строго проговорил Михаил.
- Вот и отлично! Значит пойдем вместе, - подмигнула я воину и одарила его очаровательной улыбкой. В его глазах вспыхнуло желание.
- Ради тебя я готов на все. Однако нам не пройти через барьер, пока Бальтазару и Валькирии не исполнится двадцать пять лет, или пока Бальтазар не откроет нам проход, но я очень сомневаюсь, что он это сделает.
Я обрадовалась тому, что нашла союзника.
- Потанцуем? - предложила я, решив сменить тему.
- С удовольствием, - ответил Михаил и взял меня за руку, нежно погладив пальцами мое запястье.
Мы танцевали, не замечая никого вокруг. Михаил меня смешил, рассказывая разные истории. Я расслабилась и позволила себе забыть о проблемах и невзгодах. Улыбалась, смеялась и здорово проводила время. Михаил спустил руку чуть ниже моей талии, и в этот момент, я увидела разъяренного Бальтазара. Он наблюдал за нами, стоя в стороне.
Глаза правителя горели ненавистью, мне казалось, что еще мгновение и Бальтазар перегрызет глотку Михаилу. Я судорожно сглотнула. Бальтазар пугал меня до чертиков, но я боялась не за себя, а за окружающих. Правитель подошел к нам. Михаил рефлекторно убрал от меня руки. Мы остановились посреди танца.
- Сэр Михаил, вас ждет сэр Энза по очень срочному делу, - прорычал Бальтазар, испепеляя взглядом моего друга. В глазах правителя так и читалась фраза: «Прочь, Мила моя!»
Михаил замер и нерешительно отошел от меня на шаг. Тяжело вздохнул и ответил, перед тем, как уйти:
- Конечно, правитель.
Бальтазар подтянул меня за талию к себе и закружил в танце по залу. У меня сердце грохотало от такой близости с тираном. Все мысли вылетели. Все о чем могла думать: о его сильных руках, крепкой груди... Бабочки запорхали в животе и мышцы сладко сжимались. Правитель будоражил мою кровь. Он смотрел на меня задумчиво. Мне казалось, что этот мужчина видел меня на сквозь. Словно он уже заглянул во все уголки моей души. Я не моргая любовалась им. Сильный, властный... Он лидер среди остальных...
Время замедлило бег, вдруг все исчезло. Мы перестали танцевать, а просто смотрели друг другу в глаза. Бальтазар медленно наклонился, а я поддалась навстречу. Наши губы соприкоснулись в нежном поцелуе. Бальтазар не спеша сминал мои губы, постепенно усиливая свой напор, превращая поцелуй в глубокий и напористый. Наши языки встретились, сплетаясь в буйном танце. У меня мурашки пробежали по спине и сердце оборвалось. Отвечала на его прикосновения робко. Когда правитель отстранился, я ощутила пустоту. Не понимала своей реакции.
- Простите, что поцеловал вас без разрешения, - серьезно сказал он, - но я не удержался.
- А вы оказывается можете быть милым, если постараетесь, - хмыкнула я. - Таким милорд вы мне нравитесь больше, - призналась я, пряча улыбку. Он ошарашено посмотрел на меня.
- Значит, я вам уже нравлюсь? - самодовольно произнес он.
- Ну если самую малость, - пожала я плечами, изображая безразличие, хотя внутри все горело. Эмоции выплескивались через край.
- Рад слышать, что больше вам не противен, - сухо сказал он.
- Вы сделали доброе дело... Поженили двух влюбленных, поэтому чуть приподнялись в моих глазах, - заявила я, улыбнувшись.
- Значит, чтобы добиться вашего расположения, я должен творить добрые дела? - удивился он, а потом нахмурился.
- Да, что-то вроде того, - пожала я плечами, смотря в его глаза.
- Сделаю все, что от меня зависит, чтоб вы хоть немного смягчились ко мне, - хмыкнул он. Я заметила, как в его глазах промелькнула злость и поежилась.
- Да уж, постарайтесь, милорд, - ледяным тоном ответила я.
Заметила, что темно-серая рубашка правителя пропиталась кровью, и замерла. У меня зазвенело в ушах, а в глазах потемнело. Ощутила, как крепкие руки Бальтазара подхватили меня, не позволяя упасть. Это моя обычная реакция на кровь. Всегда теряла сознание от ее вида.
- Мила, очнись, - услышала я приказной тон Бальтазара и разлепила веки. Вот Черт! Я в его спальне. Испуганно посмотрела на правителя. Он глядел на меня с беспокойством.
- Что с тобой? - насторожился он. Почему он так переживает за меня?
- Все нормально. Я просто боюсь кровь, а она у тебя на рубашке, - прошептала я, судорожно сглотнув. Перевела взгляд на рубашку. Кровавое пятно стало больше. У меня снова потемнело в глазах.
- Проклятье! - рявкнул Бальтазар, судя по всему, он только заметил у себя пятно. Правитель быстро сбросил рубашку на пол. На прекрасном, крепком теле сочилась большая рана, которая проходила от ребер до середины спины.
- Тебе надо обработать порез, - прохрипела я, пытаясь справится с тошнотой. Поэтому я и не пошла в медицинский как мама, потому что не переношу вида крови.
- Бывало и хуже, - небрежно махнул он рукой.
- Да куда уж хуже? Ты истечешь кровью, - сердито сказала я. Почему меня это волнует? Почему не хочу, чтобы он умер?
- У нас давно нет целителей в королевстве, последнего убили два года назад, - с грустью произнес он.
- Я хоть и не целитель, и не врач, но кое-что умею, - тяжело вздохнув, проговорила я и представила: бинты, лейкопластыри, зеленку, перекись водорода,чистые лоскуты, и чашку с теплой водой. Все появилось, как по заказу. - Ложись! - приказала я правителю, а он вскинул брови и посмотрел на меня с недоверием. Однако подчинился, меня это порадовало.
Я набрала побольше воздуха в легкие и старалась не дышать. Это помогло справиться с тошнотой. Аккуратно промыла рану теплой водой, обработала перекисью. Отвернулась, зажмурилась, пытаясь справится с эмоциями и не упасть в обморок. Взяла зеленку в руку и сказала:
- Сейчас будет щипать.
Правитель напрягся и кивнул. Я обработала рану зеленкой, а он издал стон. Я подула на порез, как это делала мне мама в детстве, а потом запечатала рану лейкопластырями.
- Вот так то лучше, но надо чаще менять повязку, - прошептала я, пытаясь унять дрожь в руках. У меня голова снова закружилась, но Бальтазар не дал мне упасть.
- Мила-Мила! Ты опять чуть не потеряла сознание, - покачал он головой.
- Прости, не могу долго смотреть на раны.
- Спасибо, что помогла. Где ты этому научилась? - спросил Бальтазар и создал себе новую рубашку на этот раз черного цвета.
- Не за что. Моя мама меня научила, - смутившись ответила я, наблюдая за действиями правителя. Мне было неуютно находится с ним наедине.
- Уже поздно! Пойдем, я провожу тебя до комнаты, в которой ты остановилась. Только не телепортируйся, останься на ночь в замке, а утром поможешь поменять повязку... Если ты не против, - поинтересовался он, нежно проведя ладонью по моей щеке. В его взгляде я впервые уловила теплоту. У меня сердце чуть не пробило грудную клетку.
- Что, даже не попытаешься взять меня против воли? - поинтересовалась я и насторожилась. Он улыбнулся. Что смешного?
- Нет... Я не хочу, чтобы ты испугалась и исчезла навсегда, - признался он.
- Молодец! Ты поднялся еще на сантиметр в моих глазах, - заявила я и прошла мимо него.
В глазах правителя плескалось желания, но он держал себя в руках. Скорее всего боялся спугнуть меня. Для него я была как диковинка. Он привык, что женщины доставались ему, стоило только щелкнуть пальцами. Я, наверное, пробудила в нем охотничий инстинкт. Вот он и пытался завоевать мое доверие. Бальтазар осторожно взял меня за руку, и мы вышли из его спальни, направились к лифту.
- Откуда у тебя эта рана? - поинтересовалась я.
- Вчера на нас с Энза напал сумарий из Запретного леса. Мы проверили границу. Оказалось, что кто-то открыл небольшой проход в защите, вот нечисть из леса и проникла на территорию королевства: волки, сумарий и еще саблезубые кошки. Мы с Энза одолели сумария, но он успел нас задеть. Я запечатал проход. Сегодня Марк проверял границу и сказал, что снова появилась дыра в защите, причем, в том же месте. Кто-то пробивает мое поле, и нам не ясно зачем это делают и кто это делает, - сказал Бальтазар, я удивилась тому, что он поделился со мной этим. Холодок пробежался вдоль позвоночника, стоило представить, что он и Энза могли вчера погибнуть.
- Кто-то явно хочет твоей смерти, - озвучила я свою точку зрения.
- Почему ты так решила? - удивился Бальтазар и напрягся.
- Но ведь это очевидно! Ты поставил барьер вокруг королевства и только ты можешь его снять или восстановить. Поэтому предатели открывают проход именно там, где различным тварям легче тебя убить. Если тебя лишит жизни зверь, твоя смерть будет, как несчастный случай, и трон без проблем достанется другому наследнику. Если тебя вдруг не станет, кто займет твое место? - спросила я. Сердце неприятно кольнуло.
Бальтазар нервно провел рукой по волосам и задумался.
- Думаешь, в королевстве появился предатель? - нахмурился он.
- Я в этом просто уверена! Ты, судя по всему, многим тут подпортил жизнь, поэтому тяжело определить, кто тебя ненавидит сильнее, - хмыкнула я, скрестив руки на груди.
- Если меня не станет раньше, чем появится наследник, королевство перейдет к сэру Марку. Но я ему доверяю точно так же, как и Энза. Мы выросли вместе. Я уверен, что никто из них не способен на предательство. Марк вчера бился с нами плечом к плечу. Нет, я не думаю, что это из-за трона... Но ты права, похоже на заговор.
- Просто будь осторожен, - искренне сказала я, посмотрев ему в глаза. Наверное, своей заботой, я его удивила. Бальтазар резко прижал меня к себе, и впился губами в мой рот. Яростно и страстно сминал мои губы, пальцами сжимая мою талию. У меня колени подкосились, но он не позволил мне упасть. Наше дыхание стало рваным.
- Опять не удержался? - прошептала я, тяжело дыша.
- Да прости, - холодно проговорил он. - Я никогда с женщинами не обсуждал подобные вещи. Ты умная и не такая как все... Обещаю, что буду осторожен, пока не выясню, в чем тут дело. Я хочу, чтобы ты стала моей по доброй воле, - прошептал он мне на ухо, обжигая своим дыханием. У меня сердце кувырок сделало.
- Спасибо за комплимент, - ответила я, насторожившись. Создавалось ощущение, что я находилась в лапах опасного зверя. Поняла, что он играл со мной. Мог получить меня в любой момент, просто растягивал удовольствие.
Мы подошли к комнате, в которой я остановилась. Бальтазар неожиданно припечатал меня к стене, страстно целуя, лихорадочно исследуя мое тело руками. Я чуть не задохнулась от лавины эмоций. От поцелуя закружилась голова и между бедер стало жарко. Правитель сводил меня с ума.
- До завтра, - прохрипел он, тяжело дыша, смотря на меня затуманенным взглядом. Бальтазар нежно провел пальцами по моей щеке, шее, ключице, плечу. От его прикосновений ток пробежал по всему телу, а сердце сбилось с ритма.
- До завтра, - выдохнула я. Я трепетала от его ласк, от его силы и опьяняющих поцелуев.
Правитель улыбнулся и исчез. Я вошла в комнату, пытаясь отдышаться. Авроры тут не было. Наверное, она вместе с Феликсом... Без нее было одиноко, не с кем поделиться эмоциями, которые буквально разрывали меня изнутри. Приняв душ, я забралась на постель, но долго не могла уснуть. Перед мысленным взором видела образ Бальтазара и его очаровательную улыбку. Он пугал меня только в те моменты, когда злился, тогда в его глазах появлялось что-то дикое и опасное. Пришлось признаться себе в том, что правитель вскружил мне голову.

_________________

 » Глава 7

7

Потянулась и неохотно разлепила веки. Вздрогнула и подскочила на месте, когда увидела Бальтазара. Он сидел на моей кровати и не сводил с меня задумчивого взгляда.
- Ты что тут делаешь? - испуганно спросила я, натягивая одеяло до шеи.
- Доброе утро, леди Мила, - ответил он, хитро прищурившись. - Прости за то, что напугал и за то, что пришел без приглашения.
- Раз извинился, то прибавлю тебе еще один плюс, - сказала я, улыбнувшись. - Подожди, я сейчас... - с этими словами я спрыгнула с кровати и побежала в ванную комнату. Умылась и привела себя в порядок. Создала нежно розовое, прямое платье, которое держалось на одной бретельке на плече, а второе плечо было обнаженным. Поправила пояс располагающийся под грудь. Представила туфли на каблуке. Волосы оставила распущенными. Повертелась перед зеркалом, одобрительно кивнула себе и вернулась в комнату. Бальтазар стоял у окна без рубашки, в одних темных брюках. Он обернулся и с восхищением посмотрел на меня. Я любовалась его крепким телом и мышцами, которые перекатывались от движений. Все воины на Пандоре отлично выглядели. Это и не удивительно... Постоянные тренировки и битвы — все это развило и укрепило тела мужчин.
- Поможешь мне поменять повязку? - спросил он, внимательно смотря на меня, а я на миг растерялась. Мысли собрать в кучу не могла, любуясь его телосложением.
- Да конечно, - ответила и подошла ближе. Аккуратно поддевала пальцами края лейкопластыря, нежно прикасаясь к его коже. Милорд заметно напрягся, затаил дыхание. Я старалась не обращать внимание на дикое желание, горящее в его взгляде. У меня дыхание сбилось оттого, что воздух вокруг нас стал осязаемый. Бальтазар не шевелился, молча наблюдая за мной, а у меня руки дрожали, а еще тошнота подкатывала. Старалась не упасть в обморок, смотря на затянувшуюся рану.
Бальтазар отошел от меня, рассматривая в зеркало свой порез.
- Удивительно! У меня никогда раньше не заживали раны так быстро... Твоя зеленая мазь оказалась чудотворной, - сказал он, ухмыльнувшись.
- Обычная зеленка, - пожала я плечами, - но прежде я не видела, чтобы она давала такой эффект, - задумчиво проговорила я. Чудеса...
- Спасибо, - искренне поблагодарил он, прожигая меня взглядом.
- Всегда пожалуйста, - пробормотала я и отошла в сторону, увеличивая между нами дистанцию.
- Я сегодня буду осматривать свои владения, не хочешь присоединиться? Просто подумал, что тебе это будет интересно... Ты ведь приехала издалека... - проговорил он, изображая безразличие.
- Я не против, - согласилась, потому что сгорала от любопытства. Мне хотелось побольше узнать о Пандоре. Вдруг выяснится что-нибудь полезное, что поможет отыскать отца.
Мне показалось, что Бальтазар расслабился. Боялся, что откажу? Или это моя иллюзия?
- Я приду за тобой через полчаса, - заявил Бальтазар и исчез.
С трудом удалось перекусить. От мысли, что мы с правителем проведем весь день вместе, внутренности скручивались в тугой узел и желудок неприятно сжимался. Я решила, что для путешествия платье не подойдет, поэтому создала себе джинсы, фиолетовую кофту с небольшим вырезом на груди, а вместо босоножек — кроссовки.
Бальтазар появился в моей комнате в военной форме. Я вздрогнула. Не могла привыкнуть к тому, что некоторые жители перемещались в пространстве. Правитель, как всегда, выглядел чертовски сексуально. Пока я любовалась его шлемом, красным плащом, с гербом королевства, доспехами, он рассматривал меня с любопытством.
- У вас очень непривычный наряд, но мне нравится, - одобрительно кивнул, протягивая мне руку, но я не спешила брать его за руку.
- Взаимно, - вырвалось у меня. Он прищурился и собирался что-то сказать, но я его опередила. - У тебя очень странная форма... Почему защитный метал такой тонкий? Зачем вам плащи? - завалила я его вопросами.
- У меня порой складывается впечатление, что ты с другого мира, - прошептал он, пристально глядя мне в глаза, следя за моей реакцией. Я судорожно сглотнула. Наверное, мои глупые вопросы выдают меня... Не дождавшись от меня ни слова, он нарушил тишину:
- Этот метал на вид тонкий и по весу очень легкий. Броня и шлем сделаны из кожи сумария. В бою хорошо защищает от удара меча и от мысленной атаки врага. Красные плащи нужны для того, чтобы кровь не бросалась в глаза и не отвлекала остальных воинов от сражения.
Мысленная атака? Это что еще такое? Но задать этот вопрос побоялась, так как правитель сразу бы раскусил меня.
- Я ответил на все твои вопросы? Нам пора отправляться, - заявил он, а я кивнула и взяла его за руку. Бальтазар отвел меня на балкон второго этажа. Туда, где мы впервые с ним общались. Милорд подул в свисток, но звука никакого не было. Я уже знала, что он позвал летуна-Друнга. Чуть не застонала от досады. Я боялась летать...
На горизонте появился дракон, он был гораздо крупнее летуна Авроры. Красное туловище, фиолетовые крылья с синими полосами. Красивое сочетание цветов... Дракон быстро приближался к нам. Я успела рассмотреть то, что его голова и часть живота были в доспехах, а на спине располагалось что-то похожее на седло, только больше и шире. Чудовище приземлилось на балкон и заняло все пространство. Наклонив голову, летун поприветствовал своего хозяина.
Бальтазар дал ему угощение, и дракон зарычал от удовольствия. Правитель помог мне забраться в седло. Милорд устроился позади меня и прижался грудью к моей спине, а я затаила дыхание. Мурашки бегали по телу. Ощущала горячее дыхание Бальтазара у себя на затылке и сердце сладко сжималось.
- Готова к полету на Лексе? - прошептал он мне на ухо, влажными губами прикоснувшись к моей шее. Я судорожно сглотнула. Сердце грохотало так, что оглушало своими ударами. Бальтазар наверняка понимал, какую власть имел надо мной, упивался моей реакцией на его прикосновения.
- Да! - уверено ответила я, хотя душа кричала от страха.
Бальтазар сильно натянул поводья. Лекс зарычав, резко устремился к небесам, а я взвизгнула от неожиданности и пальцами вцепилась в седло. Бальтазар усмехнулся, обхватил одной рукой меня за живот и прижал крепче к себе.
- Не бойся, я не позволю тебе упасть, - прошептал правитель мне на ухо, будоража мою кровь. - Лекс самый лучший летун, он не раз спасал мне жизнь.
- А я и не боюсь! - солгала я, вздернув подбородок. Главное не смотреть вниз! Летун парил над облаками, поднимаясь выше к небесам. У меня душа в пятки ушла от страха.
- Посмотри! - приказал Бальтазар так строго, что я поежилась. - Вниз, посмотри вниз! - настаивал он, а я зажмурилась и отрицательно помотала головой. - Не заставляй меня применять к тебе силу, - прорычал он. - Когда ты поймешь, что я — закон?!
Чтобы не разозлить правителя непослушанием, я распахнула веки и посмотрела вниз.
- Вот это да, невероятно! — воскликнула я. - Пандора похожа на цветок! На Земле все иначе!
Сердцевиной являлось седьмое королевство, а лепестки — все остальные. Между седьмым королевством, первым и вторым пролег океан, а границей межу первым и вторым были горы. Граница седьмого с третьим, четвертым и часть с пятым была окутана запретным лесом, даже с высоты он казался страшным. А граница между седьмым, шестым и другой частью пятого была разделена горами. Большим морем были отделены друг от друга второе и третье королевство, а между пятым и шестым располагался океан. Весь этот цветок из государств был очень огромным и словно плавал на воде.
- Так и знал, что ты не с Пандоры, - прорычал Бальтазар, а до меня дошло, что я проболталась про Землю. - Откуда ты?
- Я с мира, где люди все делают с помощью рук, и ничего не могут создать с помощью мысли. Я с Земли, - призналась я, тяжело вздохнув.
- Ты дочь Картерия! - потрясенно воскликнул Бальтазар. Ухватил меня за подбородок и заставил посмотреть в его глаза.
- Как ты понял, что я его дочь? - удивилась я, часто заморгала.
- Я много раз слышал, как он рассказывал про Землю моему отцу Деймону. Картерий помог создать лифт, предоставив чертежи. Он поведал о системе водопровода, что облегчило нашу жизнь. Он очень умный, добрый, и храбрый человек... Как и ты, он всегда говорил правду в глаза, не боясь наказания. Я должен был догадаться, что ты его дочь.
- Я пришла на Пандору, чтоб отыскать его, - заявила я, глядя Бальтазару в глаза.
Он удивленно посмотрел на меня и вскинул брови.
- Мы искали его много лет, но след оборвался в пятом королевстве. Мы потеряли много людей, но так ничего и не нашли. Если бы он выжил, то вернулся бы.
- Он жив, - уверено заявила я. - Он приходил ко мне во сне. И судя по всему, мой отец находится в плену, поэтому и не может вернуться.
Бальтазар замер, переваривая информацию. Задумчиво потер подбородок и нахмурился.
- Но как тебе удалось телепортироваться? Это не возможно! Картерий не принадлежит к королевской семье, у тебя не может быть этой способности! Однако ты на моих глазах исчезла...
- Я не знаю, почему переместилась, - честно ответила ему.
Бальтазар направил Лекса вниз, и мы стали приближаться к территории седьмого королевства. Я заметила, что в воздухе парили какие-то огромные птицы, безумно похожие на наши самолеты. Когда мы к ним приблизились, я увидела, всадников. Птицы были копией истребителей, на которых летали военные на Земле. Только они были не из стали, а из плоти и крови. Может, благодаря этим птицам у нас изобрели самолеты? Я насчитала двадцать всадников. Среди них были: Энза, Михаил, Марк... и Валькирия?
Что она тут делает? Хотя, она же член королевской семьи, наверное, в ее обязанности входил осмотр владений. По выражению лица принцессы, не трудно было догадаться, что она мне не рада.
Мы летели так низко над землей, что казалось птицы вот-вот начали бы чиркать о землю животами, но этого не происходило. Пролетели над поселением, которое располагалось у подножия гор, навестили тех, кто обитал посреди поля, двинулись к границе Запретного леса.
Даже в солнечный день этот лес казался темным и страшным. Его деревья были массивными и гигантскими. Рядом с границей леса виднелись дома. Как им не страшно жить по соседству с чудовищами? На горизонте я заметила замок, он похож на тот, где жили Бальтазар и Валькирия, но размером был намного меньше. Мы остановились у начала поселения. Спрыгнув с дракона, я поздоровалась с остальными всадниками. Присутствующие смотрели на меня с интересом. Я отличалась от остальных своим нарядом. Валькирия была в блузке и строгой длинной юбке, и на ястребе сидела боком. Я же летала сидя по-мужски.
К нам приближались десять воинов. Они вели пять связанных мужчин.
- Милорд, эти люди пришли из Запретного леса и пересекли нашу границу. Кто-то снова открыл проход. Они не отвечают с какого королевства прибыли, - доложил один из воинов.
У меня мороз прошелся по коже, когда я внимательно рассмотрела пленных. Грязные, не ухоженные, с безразличием в глазах.
- Даю вам последний шанс сознаться, - грозно прорычал Бальтазар. От его угрожающего тона у меня мурашки пробежались по спине, и я поежилась.
- Иди к дьяволу Бальтазар! - прорычал один из заложников, смотря на правителя с презрением.
В глазах Бальтазара вспыхнули красные искры, губы в тонкую линию натянулись, его кулаки сжались, а тело напряглось. Милорд пугал меня до чертиков.
- Я и есть Дьявол! Властью данной мне свыше, я приговариваю вас к казни, - рявкнул он.
В ладонях Бальтазара появился огонь. Я смотрела на происходящее, разинув рот. Милорд соединил ладони, образуя создал огненный шар. Швырнул сгусток энергии в пленных. Пламя окутало их тела... Сгорели даже кости, а пепел сдуло ветром. Несмотря на то, что все произошло очень быстро, крик умирающих заставил мое сердце замереть от ужаса. Я не смогла удержать рвотный рефлекс, и меня вывернуло на изнанку. Точно знала, что теперь в своих кошмарах буду видеть горящие тела... В ушах звенело, а перед глазами все плыло... Я потеряла сознание. Пришла в себя и застонала. Голова раскалывалась, ком в горле душил. Приподнялась на локтях, наткнувшись на обеспокоенные взгляды Бальтазара, Михаила и Энза. Милорд протянул мне руку, чтобы помочь встать, а я попятилась от него, как от опасного зверя. Сердце тарабанило, кровь пульсировала в венах. До меня дошло, что на Пандоре жители обладали могуществом и могли убить друг друга без суда и следствия.
- Не подходите ко мне! Вы убийцы! - испугано рявкнула я.
Мне хотелось спрятаться, скрыться с их глаз, забыть казнь... Я не привыкла к тому, что люди умирали на глазах. Липкий страх сковал душу. Я как никогда осознала в какой опасности находилась. Бальтазар нахмурился, смотрел на меня пристально. Я вскочила на ноги и бросилась прочь. Из-за шока не заметила, что двигалась в сторону Запретного леса.
Судя по тому, как все присутствующие спокойно отнеслись к происходящему, сделала вывод, что на Пандоре часто проводили казни. Снова замутило. Я зажала рот ладошками.
- Мила, остановись! - услышала я крик Энза позади себя.
Я бежала, не оглядываясь. Остановилась как вкопанная только тогда, когда заметила воинов в черных доспехах, стоящих среди деревьев Запретного леса. Один из мужчин поднял лук и натянул тетиву, прицелившись пустил стрелу в мою сторону. Я поняла, что это конец. Передо мной возник Бальтазар и загородил собой. Стрела вошла ему в спину. Милорд застонал и поморщился.
- Цела? - прохрипел он, смотря на меня с тревогой, я лишь кивнула. - Проклятье, еще немного и тебя бы убили!
Нас окружили воины Бальтазара, выставив могучие щиты вперед. Мороз походил по коже, когда сотни стрел вонзались в щиты со всех сторон. Стоны раненых пробирали до костей. Я, не моргая, смотрела в глаза правителя и не верила в то, что это реальность.
- Ты ранен! - выдохнула я, заметив на плаще Бальтазара кровавое пятно. Стрела пробила броню, но вошла не сильно глубоко в тело. Это обнадеживало. Я услышала топот копыт приближающихся коней. Воины опустили щиты и достали мечи. Клинки соприкоснулись, оглушая звоном. Воины сцепились друг с другом в ожесточенной схватке. Я застыла на месте. Шок сковал мои мышцы. Рядом со мной замертво падали люди, а я пыталась принять осознание того, что это все происходило на самом деле, что это не кино, которое можно выключить. В руках Валькиии собирались огненные шары, и она отправляла их в недруга. В ее глазах тоже бушевали алые искры. В ладонях Марка вспыхивали молнии, и он отправлял разряды электричества в неприятеля. Энза телепортировался с такой скоростью, что я даже не сразу заметила, что у него дар - искрящиеся копья.
Один из врагов создал из черного сгустка энергии несколько больших змей, и они стали кусать всех подряд. Энза очутился рядом со мной и отрубил голову змее, а она растаяла как дым. Однако другая тварь успела укусить его за бок. Если бы не Валькирия подскочившая вовремя к нам, то гадюка убила бы Энза.
Разве змеи бывают под пять метров высотой и такими толстыми? Почему когда их убивают, они растворяются в воздухе? Я ничего не понимала. Стояла посреди поля боя без оружия и не знала, что делать. Воины Бальтазара по очереди спасали меня.
Змея схватила воина и разорвала его пополам. На моих глазах его внутренности оказались на земле. Меня замутило, тошнота подкатывала к горлу. Мне хотелось визжать от ужаса, но находилась в оцепенении. Зеленая трава превратилась в кровавое месиво. Сжигая всех на своем пути, Бальтазар крикнул мне:
- Беги к Лексу!
Дракон приземлился недалеко от нас, наверное, Бальтазар его вызвал. Я бросилась к Лексу, бежала не оглядываясь. В ушах звенело. Стоны и крики сражающихся, пробирали до костей.
Бальтазар возник рядом со мной и прижал к себе. Вторая стрела вошла в его спину, рядом с предыдущей. От удара милорд упал на одно колено. Правитель зажмурился от боли и тяжело дышал, а я не знала, как ему помочь. Ледяной страх сковал душу, когда увидела герб на стреле - «Змея кусающая человека». До меня дошло, что на нас напало пятое королевство.
Бальтазар выпрямился, схватил меня за талию и оторвал от земли. Усадил на спину к Лексу, вручив мне в руки вожжи. Натянула, и Лекс мгновенно взлетел в небо. Бальтазар телепортировался к границе леса, прикоснулся к чему-то невидимому, а потом упал на землю. К нему подскочил Михаил и помог подняться на ноги. Все, кто умел телепортироваться, исчезли. Остальные вскочили на спины к ястребам и устремились к облакам. Поле стало алого цвета. Сотни трупов лежали среди цветов. Я отвернулась, чтобы не смотреть на весь этот кошмар. Меня трясло как в лихорадке. Боже! Война - это очень страшно. Я не хочу больше видеть подобное... Зачем люди воюют? Боже! Защити Землю от таких ужасов!
Лекс летел быстро. Я с трудом управляла им. Жаль, что дракон не мог выполнять команды, было бы проще. На горизонте появился черный замок, окруженный массивным, каменным забором. Лекс приземлился на при дворцовой площади. Я соскользнула со спины летуна и направилась к главным дверям. Кровавые следы начинались с порога. Что-то липкое прикоснулось к душе. Забежала внутрь.
На первом этаже располагался большой светлый зал, по кругу висели зеркала на стенах. Посередине стояла белая мраморная лестница. Подбежав к ней, увидела кровавую дорожку. След вел наверх. Подавляя тошноту, направилась дальше. На втором этаже тоже находился большой зал со множеством дверей. Я вошла в ту, куда вел след.
Оказалась в просторной комнате бежевого цвета. Посередине стояли диваны, а по кругу располагалось десять деревянных дверей. Окна до пола, украшенные шторами песочного цвета. Туда-сюда бегали воины, за стеной слышались стоны раненых. Я села на диван и обхватила голову руками. Дышала прерывисто, пытаясь собрать мысли в кучу. Не сразу заметила, что джинсы перепачкались кровью и грязью. Однако из-за потрясения я не могла сотворить себе новый наряд. Одна из дверей распахнулась и на пороге появилась Валькирия. Ее юбка была разорвана и заляпана кровью. На лице засохла кровавая дорожка, а в глазах была лишь пустота. Она села рядом со мной и разрыдалась. Я растерялась. Валькирия всегда казалась мне холодной, сильной и неприступной. Теперь же я видела перед собой хрупкую девушку. Я обняла ее, а она не возразила. У меня по щекам текли слезы. Ком в горле душил. До меня дошло, что раненые воины могут не пережить эту ночь.
- Энза ужалила змея, - обреченно проговорила Валькирия, смотря на меня с тоской и болью. - У них очень ядовитый укус... Редко кто выживал после такого. А стрелы, которые попали в Бальтазара, были отравлены... Брат еще не пришел в сознание. Михаил в тяжелом состоянии, в него тоже попала стрела с ядом, у Марка ранения только от меча... Целитель сказал, что он точно будет жить, а вот все остальные... - прошептала принцесса еще сильнее расплакалась.
У меня сердце сжалось от боли. Слезы хлынули ручьем. Подумать только, человек создается девять месяцев, но уничтожить его можно за секунду. Сильные воины... Однако беззащитны и слабы перед ядом.
- Валькирия, я знаю, что вы с Энза любите друг друга... Я представляю, как тебе сейчас тяжело. Особенно когда и брат и любимый при смерти. Но надо надеяться на лучшее... Они справятся и выживут! - глотая слезы, протараторила я.
Валькирия ошарашенно посмотрела на меня. В ее глазах промелькнул страх.
- Я догадалась, что вы влюблены друг в друга... Я поклялась Эназа, что никогда и никому не выдам ваш секрет, - добавила я, сжав руку принцессы.
Валькирия немного расслабилась.
- Ты единственный человек, который знает нашу тайну... И только тебе я могу сказать, как мне страшно... Я боюсь потерять Энза. Я не знаю, что такое надежда, но твои слова греют душу, спасибо тебе, - прошептала она, обняв меня.
Мне показалось, что прошла вечность, прежде, чем к нам вышли три пожилых мужчины. В прошлом они были целителями, но утратили свой дар из-за возраста. Бывшие целители помогли остановить кровотечения воинам, однако противоядия от укусов у них не было. Старики сообщили о том, что состояние всех воинов крайне тяжелое.
Мы с Валькирией отправились в ее спальню. Она не хотела оставаться одна, да и я тоже. Приняв душ, я переоделась и устроилась на диване. Валькирия сидела на кровати в ночной сорочке и печально смотрела в одну точку. Валькирия осталась цела благодаря тому, что воины прикрывали ее точно так же как и меня.
- Валькирия, тебе нужно отдохнуть. Вдруг понадобится наша помощь, а сил не будет, - сказала я. Ко мне тоже сон не шел.
- Может, сходим к ним на минуточку? Знаю, что целители запретили беспокоить раненых, но мы быстренько, так, чтобы никто не заметил. Ты со мной? - спросила она.
- Конечно, я с тобой, - протараторила я, вскочив с дивана.
По темным коридорам замка мы добрались до лазарета. На диване спал бывший целитель. Мы прошли мимо него на цыпочках. Прошмыгнули за дверь, оказавшись в небольшой комнате. У окна стояли две кровати. На одной лежал Бальтазар, на другой Энза. Им выделили отдельные покои. Другие воины находились за стенкой в общем зале. Пугала бледность мужчин и их тяжелое дыхание.
У Бальтазара была перевязана грудная клетка. Многочисленные ссадины на лице и теле. У меня сердце сжалось от жалости. Подумать только... Этот жестокий человек спас мне жизнь дважды. Такой сильный, смелый, храбрый, но с ядом справится не может.
Я осторожно провела рукой по его волосам, по щеке. Сердце грохотало и болезненно сжималось. Мне не хотелось, чтобы правитель умер. Осторожно прикоснулась губами к его горячему лбу и поцеловала.
- Не смей умирать, - прошептала я ему на ухо, легонько сжала его руку, однако Бальтазар никак не отреагировал. Он был без сознания. Подошла к Энза, смотря на него с сочувствием. Он тоже был в порезах, но страшнее всего смотрелось то, что за края повязки расплылись синие потеки. Яд поражал его тело, быстро распространяясь по венам. Я провела рукой по волосам Энза и почувствовала, что у него тоже очень высокая температура. Слезы потекли по щекам. Энза спас меня от змеи, пожертвовал собой. Я относилась к нему как к другу и не хотела, чтобы он умер.
- Борись и не смей сдаваться, - прошептала я, смотря на Энза. Положила руку ему на грудь и мысленно пожелала ему здоровья. Надеялась, что ему удастся перебороть яд. Энза прерывисто дышал. Валькирия держала его за руку и горько плакала. Я обняла ее, всхлипывая.
Мы вышли из комнаты, все равно от нас толку не было.
- Я хочу посмотреть, как там Михаил, - прошептала я.
Принцесса одобрительно кивнула, и мы зашли в соседнюю дверь. Здесь тоже на диване спал бывший целитель. В этом помещении было много кроватей, расставленных рядами.
Все воины крепко спали, а некоторые стонали во сне. Я осторожно проверила пульс у каждого. Слава Богу, все были живы. Заметив Михаила, подошла к нему. У него было перебинтованно бедро. Яд поразил ногу и синие разводы дошли и до живота. Я сжала руку друга, мысленно прося Бога дать этим людям шанс выкарабкаться. Поправила одеяло, случайно прикоснувшись к ноге Михаила. Замерла, боясь разбудить. Но он не отреагировал. Я посмотрела на присутствующих и сердце болезненно сжалось. Я жива благодаря этим воинам. Очень надеялась, что они справятся и выкарабкаются.
Вернувшись в комнату принцессы, легли спать. Ночью меня мучили кошмары: то горящие люди гнались за мной, то гигантские змеи хотели укусить.
Разлепив веки, подскочила на месте и села. Солнце только поднялось над горизонтом. Валькирия тоже не спала. Умывшись и перекусив, мы отправились к целителям, чтобы узнать о состоянии раненых. В зале было оживленно, прибыли родственники воинов. Присутствующие плакали и причитали. Целители бегали туда-сюда и ничего не говорили. Мы ждали... Такое ожидание страшнее всего. Я просила Бога, чтобы он помог всем раненым, и надеялась, что мужчины выживут.
Наконец-то один из целителей удостоил присутствующих своим вниманием. Он окинул толпу беспокойным взглядом, люди притихли. Старик называл имена тех, кто все-таки скончался ночью. Гора упала с моих плеч, когда в списке не оказалось знакомых имен.
- Тут вот какое дело, - задумчиво проговорил старец. - Многим ночью стало лучше, кажется, они перебороли смерть. Мы за всю свою практику еще ни разу не видели, чтобы столько людей выжило после попадания в организм яда. Мы не хотим давать прогнозы на счет их жизни, так как боимся, что могут быть и ухудшение, но вы можете навестить своих родных.
После этих слов присутствующие люди оживились. Мы с Валькирией вошли в комнату, где находились Бальтазар и Энза. Они были в сознании. Увидев нас, улыбнулись. Бледность их кожи пугала, однако мужчины выглядели значительно лучше, чем ночью. Валькирия бросилась к Энза и страстно его поцеловала. У Бальтазара глаза округлились от удивления. Я загородила Валькирию и Энза собой, чтобы правитель не смотрел на их поцелуй.
- Ты ничего не видел! И не будешь против их союза! Они любят друг друга, поэтому не мешай их и так короткому счастью. Она выйдет замуж и уже не сможет быть с Энза. Выполнишь это, и я еще лучше стану к тебе относится. И спасибо, что спас мне жизнь - протараторила я, глядя в глаза Бальтазару.
Он нахмурился и смотрел на меня убийственным взглядом.
- За подобную дерзость... - начал он, а я приложила пальцы к его губам, заставляя замолчать.
- Знаю! Ты испепеляешь за такое. Я уже достаточно насмотрелась вчера, видела, на что ты способен. Но если бы ты хотел меня убить, то не стал бы спасать.
- Хорошо, я не буду им мешать, - раздраженно проговорил он и закатил глаза.
- Спасибо! - выдохнула я. Меня переполняли эмоции. Радовалась, что он выжил. Наверное, поэтому поцеловала Бальтазара. Это все эмоции виноваты... Он обхватил мой затылок рукой и прижал к себе сильнее. Отвечая на поцелуй с яростью и страстью. У меня дух захватило. Его язык сплелся с моим, дерзко толкаясь.
- За такую благодарность я готов хоть каждый день выполнять твои прихоти, - тяжело дыша, проговорил правитель, смотря на меня с неприкрытым желанием. Провел подушечками пальцев по моим припухшим губам, а я затаила дыхание. Щеки залились краской, а по телу пробежала волна дрожи. Я не понимала, почему этот мужчина меня так волновал.
- Вообще-то вы здесь не одни, - сказал Бальтазар, отодвигая меня в сторону, строго смотря на целующихся Энза и Валькирию.
Принцесса вздрогнула и отстранилась от Энза. Наверное, она так обрадовалась тому, что любимый выжил, что забыла про осторожность, продемонстрировала свои чувства.
- Я... Мы... - испуганно проговорила она, заикаясь, пытаясь найти оправдание своим поступкам.
- Только благодаря леди Миле, я буду делать вид, что ничего не вижу. Она попросила меня не наказывать вас, и я исполню ее просьбу. Сохраните свои отношения в тайне, нам не нужна война еще и с четвертым королевством, - строго сказал Бальтазар, испепеляя взглядом сестру.
Она улыбнулась. В ее глазах отразилось счастье и благодарность. Она подскочила с места и бросилась в объятия брата. Он застонал от ее прикосновений.
- Ой, прости! Спасибо... - прошептала Валькирия, отстраняясь от правителя.
- Сестра, ты решила меня добить? - усмехнулся он, подмигнув Валькирии. Принцесса смотрела на милорда не моргая, не могла поверить, что брат так спокойно принял новость о ней и Энза.
Друг посмотрел на меня с благодарностью и едва заметно кивнул. Я улыбнулась ему и подмигнула.
В комнату вбежала женщина лет пятидесяти, может чуть старше. Среднего роста, коричневое платье подчеркивало ее худобу. Острое лицо, нос с небольшой горбинкой, тонкая линия губ, серые глаза смотрели на присутствующих с холодом. Волосы собраны наверх в строгую прическу. Я вспомнила, что уже видела незнакомку раньше. Она присутствовала на состязании голосов, сидела на втором ярусе рядом с Адель.
- Дорогой! Как же ты нас всех напугал! По королевству прошел слух, что ты в смертельном состоянии, - проговорила она, строго смотря на Бальтазара. Незнакомка бросила на меня презрительный взгляд, от которого мне стало не по себе.
- Правителю нужен покой, вон отсюда, леди! - рявкнула она на меня. Ого! За что она со мной так? Я же ничего плохого не сделала? Почему нельзя попросить по-нормальному?
- Тетя! - в один голос возмутились Бальтазар и Валькирия. Однако она не обратила на них внимания. Уперла руки в бока и пилила меня ненавистным взглядом.
- Вон! Когда же вы оставите моего племянника в покое? Так и липнут все подряд к милорду, чтобы получить от него богатые подарки и возможность пожить в замке, - выплюнула она порцию яда.
Что? Ее слова оставили осадок в моей душе. Я вскинула подбородок, поднялась с кровати. Посмотрела в глаза женщины и прорычала, сжимая кулаки:
- Мне ничего не нужно ни от вас, ни от вашего племянника. Выпейте успокоительный чай, а то у вас явно нервы расшатаны!
У женщины открылся рот и глаза округлились. Энза и Валькирия не удержали улыбок.
- Да, как ты смеешь, так со мной разговаривать? - завизжала тетя Бальтазара.
- Как вы к людям, так и они к вам, - хмыкнула я и двинулась к выходу. Бальтазар поймал меня за руку. Правитель поморщился и сел на кровати.
- Не уходи! - не попросил, а буквально приказал милорд. - Я поговорю с тетей Венерой.
Я отдернула руку и отошла от правителя. Посмотрела на Валькирию и сказала:
- Пойду проверю, как там Михаил и остальные.
В глазах Бальтазара промелькнула ревность и злость, но мне было все равно. Хотелось уйти подальше от этой неприятной особы. Тетя Венера явно возомнила себя главной.
Валькирия подмигнула мне. Подумать только, еще пару дней назад она с безразличием относилась ко мне, а теперь мы стали подругами.
Громко хлопнув дверью, я покинула комнату и направилась в соседнее помещение. Раненых пришли навестить родные, все общались между собой, из-за этого в лазарете стоял гул. Я подошла к Михаилу. Его глаза засияли от счастья. Рядом с ним сидела пожилая женщина. Седые волосы собраны наверх, лицо покрыто морщинами. Скромный сарафан, песочного цвета. Встретила на себе взгляд добрых серых глаз и улыбнулась. У Михаила точь-в-точь такие же глаза.
- Леди Мила, это моя мама - леди Катерина, - представил мне Михаил свою маму.
- Очень приятно познакомится. Ваш сын настоящий герой! - искренне сказала я. Женщина улыбнулась и погладила Михаила по голове, как ребенка.
- Спасибо дочка, для матери эти слова очень много значат. Был бы только этот герой осторожным... Из пяти сыновей он у меня последний остался, и мое сердце не выдержит если и Михаил погибнет, - тяжело вздохнула Катерина, а у меня сердце облилось кровью.
Наверное, на Пандоре с многочисленными битвами многие матери остались без сыновей, жены без мужей и дети без отцов... Страшно...
- Пообещай матери, что будешь осторожен! - строго сказала я, смотря на Михаила.
- Обещаю, что сделаю все, чтобы не погибнуть, - ответил он.
- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовалась я.
Друг откинул одеяло в сторону, и я увидела, что его нога приобрела розовый цвет, яда больше не было в организме.
- Это не вероятно... Полгода назад мой брат скончался точно от такой же раны, а я выжил и чувствую себя так хорошо, что готов снова в бой.
- Михаил! - сердито сказала я и покачала головой. Хоть бы при матери такое не говорил. До него дошло, почему я рассердилась. Он примирительным тоном добавил:
- Это я образно выразился. Конечно, постараюсь больше не попадать в такие ситуации.
Его мама ласково на меня посмотрела и улыбнулась. Сжала мою руку.
- Ну не буду мешать, рада что тебе лучше, - проговорила я. - Еще увидимся.
- До встречи, леди Мила, - подмигнул мне Михаил.
- До свидания леди Катерина, приятно было с вами познакомиться. Берегите себя!
- Взаимно, - прошептала она, посмотрев на меня с нежностью.
Я направилась к выходу и услышала, как она сказала сыну:
- Вместо того, чтобы воевать, лучше бы эту девушку завоевал. Она такая хорошая... Я буду рада, если она станет твоей женой.
Что ответил Михаил, я уже не слышала. В моей душе возникло тепло. Я радовалась, что мои друзья пошли на поправку.
Вернувшись в покои принцессы, заметила Валькирию. Она казалась умиротворенной.
- Спасибо тебе, леди Мила за то, что меняешь Бальтазара в лучшую сторону.
Что? Я его меняю?
- Ты заблуждаешься, - ответила я, закатив глаза.
- Я знаю его всю жизнь... Бальтазар всегда относился к женщинам, как к средству удовлетворения своих потребностей. Я никогда не видела, чтобы он проявлял свои чувства. Завидовала ему, потому что его сердце каменное. Ему не составило бы труда жениться на той, которую он даже не видел. Я давно люблю Энза и не представляю себе жизнь без него. При мысли, что придется выйти замуж за неизвестного мне человека, начинает тошнить. А теперь я вижу, как Бальтазар смотрит на тебя... Ты ему нравишься, даже не сомневайся в этом. Он правитель и никогда бы никого не загородил собой. Это его всегда спасают и оберегают... Он пожертвовал собой, чтобы ты не погибла. Если бы Бальтазар раньше узнал о моей любви к Энза, то отправил бы его в другое королевство с поручениями, а меня бы заточил в замке, или заковал бы меня в блокирующие браслеты, чтобы я лишилась телепортации и не сбежала. А сегодня он разрешил нам тайно встречаться, а все благодаря тебе. Будь на твоем месте другая, он бы выместил на ней свой гнев. Тетя Венера - одна из сестер нашего отца Деймона. Она всегда заботится только о себе, и часто говорит неприятные вещи... Не обращай на нее внимания. Она боится, что Бальтазар тратит много украшений на своих девушек, и брак по ее мнению должен заключаться не по любви, а чтобы с хорошей выгодой для семьи. Когда ты покинула комнату, Бальтазар накричал на тетю так, что стены дрожали. Он напомнил ей, что является правителем и за подобное неуважение выселит ее из замка. Бальтазар за тебя заступился. Поэтому я не заблуждаюсь, я вижу, что он стал добрее. Он намерен завоевать твое сердце.
- Что во мне такого? У него есть красотка Адель... Зачем ему я? - недоверчиво спросила я.
- Потому что ты не такая, как остальные его девушки. Ты отказала ему, а он привык получать желаемое. Ему приходится бороться за твое внимание. Он же воин, а они любят захватывать и побеждать. Вот он и пытается тебя завоевать, поэтому ты ему интересна. А леди Адель сдалась без боя, провела с ним ночь, стоило ему поманить пальцем. Он сразу же потерял к ней интерес.
Наверное, Валькирия права... Все дело в том, что я отвергла правителя, вот он успокоится не может, мечтает заполучить меня любой ценой. Даже готов уступить в чем-то.
- Я вот одного понять не могу... Если вы с Бальтазаром умеете подчинять себе огонь, почему вы сразу всех не спалили? Зачем сражаться на мечах? - сменила я тему.
- Почему ты не знаешь, таких очевидных вещей? - удивилась она.
Ах, да! Она же еще не знает мой секрет...
- Валькирия, я с Земли. Пришла найти отца... На Пандоре я совсем недавно, поэтому многое для меня не понятно, призналась я подруге.
У принцессы открылся рот от удивления.
- Ты дочь Картерия! А я все не могла понять, почему твои черты лица мне знакомы, - выдохнула она.
- Ты знала моего отца? - уточнила я на всякий случай.
- Конечно. После того, как Картерий спас жизнь моему папе, отец часто приглашал его в замок. Картерий рассказывал королю про Землю, а мы с Бальтазаром слушали его истории как сказку. Он был очень хорошим человеком. К нему многие прислушивались. Теперь понятно, почему ты спросила про нашу силу. Видишь ли, всем детям королевской семьи дан особый дар... Дар тьмы...Чем ближе человек к трону по родословной, тем могущественнее. Используя его, мы тратим много сил. Если правитель не удержит контроль над даром, то его душу окутает тьма, а с ней бороться тяжело. Бальтазар трижды срывался, и тьма поглощала его... В те времена была страшная беда. Брат тогда спалил половину королевства, погибли и дети, и женщины, и мужчины. Отец с трудом его остановил. Когда Бальтазар в гневе все его бояться. Ведь никто не хочет, чтобы демон вышел на свободу. Отец два года назад умер, поэтому сейчас брат самый могущественный в своем королевстве. Вот мы и осторожничаем, когда используем свой дар.
- Теперь все понятно, - сказала я, ощутив дрожь в теле. Значит, выводить из себя правителя — опасно... А я в последнее время только это и делаю...
- Прости меня, леди Мила, - прошептала Валькирия и отвела взгляд в сторону.
- За что? - не поняла я и нахмурилась.
- За то, что смотрела на тебя с презрением. Я думала, что ты очередная игрушка брата, и меня злило то, что он взял тебя на осмотр владений, словно ты член нашей семьи. Раньше он никогда никого не брал с собой. Прости, что плохо о тебе думала.
- Ну что ты! Я и не обижалась на тебя, - честно призналась я. Подошла к Валькирии и обняла ее. - Чтобы не случилось, знай, я всегда буду считать тебя своей подругой, Валькирия!
- И ты для меня стала настоящей подругой... Все остальные только создают иллюзию дружбы.
Я была счастлива, потому что на Пандоре у меня появилась подруга. Ведь в этом мире, у меня кроме Авроры никого близкого нет, с кем можно поговорить по душам. Сестра, наверное, очень переживала за меня, я ведь не сообщила ей, что уехала с Центрального замка в Черный замок. Нужно обязательно отправить ей послание, а еще написать письмо маме, чтобы она не волновалась. Легла на диван и закрыла глаза. Перед мысленным взором так и стоял образ Бальтазара. Прикоснулась пальцами к губам, вспоминая наш поцелуй. Мне нельзя поддаваться иллюзии. Понимала, что он наиграется и бросит, а мне придется собирать свое сердце по осколкам... Но я отгоняла от себя плохое предчувствие, надеялась, что между нами мог вспыхнуть огонек любви.

_________________

 » Глава 8

8

Утром разлепив веки, наткнулась на взгляд Бальтазара. Пару раз моргнула, но правитель никуда не исчез. Сидел в кресле напротив дивана и внимательно наблюдал за мной. Меня накрыло чувство дежавю. Я бросила быстрый взгляд на соседнюю кровать, но Валькирии там не было. Посмотрела на Бальтазара. Он развалился в кресле, волосы взъерошены, а взгляд впервые мягкий и игривый. Черные брюки и темно-синяя рубашка... Никогда бы не подумала, что он правитель огромного королевства.
- Ты что тут делаешь? - спросила я, нахмурившись.
Он оставит меня когда-нибудь в покое или нет? Бальтазар обиженно посмотрел на меня и хмыкнул.
- Думал, что ты будешь ко мне добрее, все-таки я спас тебя, - заявил он ледяным тоном.
Мне стало стыдно. Теперь я ему обязана жизнью... Причем дважды...
- Прости... Еще раз спасибо за то, что спас меня. Так, что ты тут делаешь? Почему целители выпустили тебя из лазарета? - поинтересовалась я.
Он состроил недовольную гримасу.
- Я в порядке, - небрежно махнул он рукой. - Они настаивают на постельном режиме, но я не люблю чувствовать себя слабым. Энза тоже сбежал от целителей. Он сейчас с Валькирией. Я зашел узнать, не составишь ли ты мне компанию на скучном совете? Увидел, что ты еще спишь и решил дождаться твоего пробуждения, - пожал он плечами.
- На совете? Надеюсь, там не будет казней? - сглотнув, спросила я.
Бальтазар хмыкнул и покачал головой.
- На Земле нет убийств? - немного раздраженно поинтересовался он.
Честно сказать, его вопрос меня озадачил. У нас нет казней, но вот убийств в мире много. Люди постоянно гибнут то в автокатастрофах, то в авиакатастрофах, то землетрясения, то наводнения лишают людей жизней. Но знать об этом одно, а видеть казни своими глазами - это совсем другое. Конечно, смерть есть во всех мирах. Но на Земле ее присутствия я не ощущала. А на Пандоре смерть разгуливает слишком близко.
- На Земле все иначе. Меня напугала прошлая казнь... И сражения. Теперь кошмары снятся, - призналась я.
- Постараюсь сегодня проявить милосердие ради тебя, - хмыкнул он, смотря на меня алчным взглядом.
Я закатила глаза и прошла мимо него в ванную. Что же надеть на совет? Создала нежно-голубое прямое платье. Волосы локонами падали на обнаженную шею и плечи. Туфли на каблуке. Отражение в зеркале мне понравилось. Мило, нарядно и все бесплатно. Чудно! Легкий макияж завершил нежный образ.
Вернулась в комнату. Бальтазар стоял у окна и задумчиво смотрел вдаль. Мне оставалось только гадать, какие мысли летали в его голове. Правитель повернулся и посмотрел на меня с восхищением.
- Такое платье подойдет для совета? - спросила я и покружилась перед ним.
- Ты так прекрасна! - выдохнул он и подошел ко мне.
Одной рукой подтянул меня за талию к себе, а другой - откинул мои длинные волосы назад, открывая доступ к шее. Его горячие влажные губы прикоснулись к пульсирующей венке на шее. Я прикусила губу, чтобы удержать стон наслаждения. Бальтазар поцеловал ключицу, потом плечо, а я таяла от его ласки. Пульс зашкаливал, и что-то горячее устремилось по венам, обжигая меня изнутри. В нос ударил дерзкий аромат с кофейными нотками. Этот мужчина сводил меня с ума своей силой, харизмой, тяжелым взглядом, прикосновениями умелых рук. Я теряла рассудок рядом с ним. Он действовал на меня как алкоголь.
Бальтазар прижал меня к стене. Зарычал, впиваясь в мой рот своими губами. Покусывал, сминал, пальцами сжимая мою грудь. Я чуть не задохнулась от нахлынувших эмоций. Волна страсти захлестнула нас. Казалось, что мои руки жили своей жизнью. Я зарылась пальчиками в его короткие, жесткие волосы, скользила ладонями по крепкой шее, цеплялась за его жилисты руки. Между бедер стало непривычно горячо. Тело налилось свинцом, и впервые остро ощутила желание. Мне хотелось, чтобы Бальтазар не останавливался, хотя понимала, что нельзя давать ему желаемое. Знала, что в таком случае, он потеряет ко мне интерес, а мне не хотелось лишаться его внимания. Он словно оголодавший покусывал мою нижнюю губу, а потом снова набрасывался в неистовом поцелуе. Его язык ласкал мой язык, вызывая волну дрожи. Одной рукой держал за затылок, а другой обхватил мою ногу, закидывая себе на поясницу. Прижался сильнее, жадно глотая воздух, смотря на меня затуманившимся от желания взглядом. Чувствовала, как грохотало его сердце под моей ладонью. Бедром ощущала степень его желания. Замерла, когда Бальтазар осторожно провел ладонью по моему бедру, остановился у кружева, отодвинул трусики в сторону, надавил пальцами на сокровенное и ухмыльнулся. Я не удержала стон.
- Если я отнесу тебя на кровать, ты опять исчезнешь? - прошептал он мне на ухо, прикусывая мочку уха. Я дрожала в его руках. Хотела его до ломоты, до скрежета зубов, но было чертовски страшно. Я боялась, что отдавшись тирану, потом не соберу свое сердце. Не видела я в его глазах любви. Да, я ему нравилась, но этого было не достаточно. Судорожно сглотнула, пытаясь справится со своими эмоциями.
- Да, я снова исчезну, вернусь на Землю, - прошептала я, тяжело дыша. Он смотрел в мои глаза, пытаясь понять лгала я или нет. Конечно, ему не хотелось терять игрушку, только поэтому он не применил ко мне силу. Понимал, что если я убегу на Землю, ему никогда не добраться до меня. Как я уже успела выяснить, он любил победы и не успокоится, пока не получит желаемое.
- Прости... Увлекся... Ты меня с ума сводишь. Я еще никого так не желал как тебя, - признался он, целуя мои припухшие губы. Прошелся по ним языком, дразня меня, смотря лукаво. Я готова была сдаться, держалась из последних сил, чтобы не поддаться соблазну.
Когда Бальтазар отстранился, я ощутила пугающую пустоту. Осознала, что за это время привязалась к правителю, рядом с ним мое сердце оживало. Я нуждалась в нем, как в кислороде. Неужели, влюбилась?
- Ну, если не желаете в кровать, леди Мила, тогда нам пора на совет, - вздохнул он, открывая передо мной дверь.
Зал совета располагаться на первом этаже. Это пространство способно вместить несколько тысяч посетителей. Вдоль стен стояли скамейки, обтянутые красным бархатом. В конце помещения на возвышенности стоял металлический трон, строгий дизайн, пугающий... Сиденье обтянуто золотым бархатом. По обе стороны от трона, стояли в ряд красные кресла.
Бальтазар повел меня к трону. Цоканье моих каблуков о мраморный пол, эхом разносилось по залу. Я любовалась обстановкой. Здесь преобладали красные и золотые тона. Большие окна пропускали солнечный свет. Стены украшены драгоценными камнями. Между окнами висели зеркала. Бальтазар остановился, заключил меня в объятия и страстно поцеловал. У меня весь дух выбило.
- Можешь занять вот это место, - предложил он, указывая на кресло, которое стояло через одно от трона по левую сторону.
Я кивнула и послушно села. Бальтазар создал себе другую одежду. На нем были черные брюки с серебренным отливом, белая рубашка и плащ в сочетании красного и золотого. На спине красовался герб королевства. На ногах кожаные ботинки. В его руках появился меч, который он поставил рядом с собой. Оружие невероятно красивое. Тонкая блестящая сталь, большая рукоятка, украшенная рисунком золотого дракона. Правитель сидел в троне так величественно, что пугал меня одним своим видом. Взгляд стал холодный, властный и непроницаемый. Губы натянулись в тонкую линию, на челюсти заходили желваки. Мне казалось, что передо мной другой человек, не тот, который пять минут назад страстно целовал меня, смотря с желанием и страстью.
В зале было три выхода. Люди прибывали на совет, занимая свои места. Рядом со мной села Валькирия. Мы с ней были по левую руку от правителя, а по правую сторону от Бальтазара занял место Энза, потом Марк, еще какие-то воины. Рядом с Валькирией села тетя Венера. Она вопросительно посмотрела на меня, но промолчала. Наш ряд заняли разные люди. Но одно место рядом с Бальтазаром было пустым. Я сгорала от любопытства, кто же займет это кресло, но никто так и не появился. Словно прочитав мои мысли, Валькирия прошептала мне на ухо.
- Пустое место когда-нибудь займет его жена. Я рада, что он позвал тебя. Вообще на совете присутствуют только члены королевской семьи. Мы помогаем правителю принять решение в спорном вопросе. На совете всегда очень скучно.
Стало понятно, почему между мной и Бальтазаром находилось пустое место. Между нами всегда стояла его будущая жена, и чтобы я не делала, мне не быть его половиной. Хотелось расплакаться от этой мысли. Собрался полный зал людей, около дверей расположилась охрана, среди воинов был и Михаил. Он улыбнулся и помахал мне рукой.
Я скромно улыбнулась ему в ответ, при этом заметила, как напрягся Бальтазар. Он прожигал меня тяжелым, ревнивым взглядом, а я сделала вид, что не замечаю этого. В середину зала вышел пожилой мужчина лет шестидесяти и громко сказал:
- Милорд, мы все рады, что вы здоровы! Итак... К вам хотят обратиться сэр Тимур и леди Анна, - с этими словами мужчина отошел в сторону, а двое названных вышли в середину зала и поклонились Бальтазару.
- Милорд, мы рады, что вы здоровы! Мы просим разрешение объединить нас в семью, — дрожащим голосом проговорил Тимур.
У меня бы тоже дрожал голос на его месте. Надо было видеть лицо правителя... Он все еще злился из-за того, что я ответила на приветствие Михаила. А злого Бальтазара боялось все королевство... Чтобы исправить положение, я повернула голову в сторону и посмотрела на Бальтазара. Еле заметно улыбнулась ему, смотря влюбленными глазами. Он мельком бросил на меня взгляд и заметно расслабился, даже изобразил улыбку, но она получилась фальшивой.
Жестом подозвал к себе молодую пару. Они подошли, стараясь не смотреть в глаза правителю. Милорд поднялся с трона. Мужчина и женщина встала на колени перед ним. Я наблюдала за процессом. Бальтазар создал новобрачным браслеты и монотонно произнес свою речь. Милорд соединил около ста пар, и было заметно, что это ему наскучило.
- Он полгода не объединял людей в семьи, теперь вот сразу все обратились, - хихикнув, прошептала мне Валькирия.
- Пары ждали полгода, пока он соизволит это сделать? - возмутилась я, нахмурившись.
Валькирия лишь пожала плечами.
- Я же говорила, что у него каменное сердце!
Почему мне не верилось, что он жестокий человек? Почему видела свет в его черных глазах? Почему надеялась, что у правителя добрая душа?
Почему я не влюбилась в Михаила? Ведь он отличный парень, с ним бы я была как за каменной стеной... Почему меня притянуло к правителю? Ведь знаю, что нам не быть вместе... Однако ничего не могла с собой поделать. Человек не властен над своими чувствами.
Когда желающие вступить в брак закончились, к правителю обратились воины. Кто-то просил новое оружие, другие получили благодарность за свою службу, а некоторым дали новые задания. Действительно скучно...
В помещение вошли воины и ввели людей закованных цепями. Среди пленных были и мужчины и женщины.
- Милорд, это те, кто нарушил закон. Леди Виола была поймана за измену, - пояснил «ведущий».
Воины толкнули в середину зала симпатичную женщину лет тридцати, и она с грохотом упала на пол. Мое сердце защемило от жалости. Я дернулась, чтобы помочь ей встать, но меня рывком остановила Валькирия. Смотрела на меня с ужасом и отрицательно покачала головой. Женщина поднялась на ноги, смотря испуганно по сторонам. Мне хотелось защитить бедняжку.
- Леди Виола, вы знаете, что за измену в нашем королевстве наказывают? - зашипел Бальтазар, сжимая кулаки так, что костяшки хрустнули.
- Да! - судорожно сглотнув, ответила незнакомка. - Но мой муж пропал пять лет назад, может его и в живых нет, - промямлила она, стараясь не смотреть в глаза правителю.
- Только смерть одного из супругов дает право строить новые отношения. Ваш муж не был найден ни мертвым ни живым, а раз нет определенности, вы считаетесь замужней, а значит, нарушили закон! - грозно прорычал Бальтазар.
От его угрожающего, властного тона, у меня мурашки пробежали по спине. И что, ей теперь всю жизнь быть одной? А если мужа сожрал зверь и никто не найдет его тело? Что за странные законы?
- Приведите ее любовника, - холодно сказал Бальтазар.
Двое воинов ввели в зал молодого парня. Он гордо поднял голову и смотрел в глаза Бальтазару. На вид они ровесники.
- Вашу судьбу решат члены моей семьи, - заявил Бальтазар, бросив безразличный взгляд на присутствующих.
- Смерть! - прокричали многие.
- Помиловать! - сказали другие.
Смерть? За то, что она снова полюбила? Они что, тут совсем с ума сошли? Как выяснилось, только я, Валькирия и Энза были за помилование.
- Что же... Совет решил, что вы не достойны жизни! Данной мне властью, я приговариваю вас, леди Виола и сэр Леонид к смерти, - с самодовольной ухмылкой проговорил Бальтазар.
Я ужаснулась от мысли, что правитель испытывал удовольствие от казней. Ему нравилось видеть страх в глазах людей. Бальтазар кивнул страже. Молодого парня поставили на колени, и одним взмахом меча отрубили ему голову. Она со стуком упала на пол... Я лишь успела услышать крик женщины, а потом снова стук... У меня в глазах потемнело, и я потеряла сознание. Откуда-то из темноты я слышала голоса, но никак не могла найти свет. Поморщилась и разлепила веки.
- Мила! Мила! Мила! Очнись!
Надо мной склонились Энза и Валькирия, они помогли мне сесть на место. Бальтазар замер и с беспокойством смотрел на меня, но с места не сдвинулся, чтобы узнать как я себя чувствовала. Наверное, ему нельзя было показывать свое отношение ко мне... Я мельком бросила взгляд в середину зала. Женщины оттирали пол от крови. Тошнота комом стояла в горле, сердце грохотало, мне не хватало кислорода. Господи, да что же они за люди такие? Убили невинных... Как хорошо, что на Земле есть тюрьмы, где дают человеку возможность исправится.
- И часто вы тут казните? - шепотом спросила я Валькирию, когда Энза от нас отошел.
- Постоянно. Мы с Энза против многих казней. Считаем, что наказывать таким способом надо за более серьезные нарушения, но Бальтазар придерживается старых традиций, которые были приняты еще до нашего деда.
- У вас нужно все менять, - сказала я шепотом.
Возникла надежда, что я смогу убедить Бальтазара отказаться от старых традиций.
Или же разозлю его и окажусь на месте заключенных...
Воины толкнули в середину зала другую девушку, на вид ей было лет двадцать. Высокая, смуглая и очень красивая. Ее черные волосы заплетены в колосок, а голубые глаза с любовью смотрели на правителя. У меня сердце дрогнуло. Я осознала, что пленница любила Бальтазара. Ревность затопила мои вены. Он же смотрел на нее с яростью.
- Леди Катерина сбежала из Центрального замка и без разрешения прибыла в Черный замок, - сообщил пожилой мужчина.
Я взглянула на Бальтазара. Он поджал губы, на скулах ходили желваки, дышал тяжело. Смотрела на пленницу убийственным взглядом. Да что тут такого? Подумаешь сбежала... Она же не украла, не убила... Черт побери, за что ее судят-то? Я не могла этого понять.
- Это одна из его любовниц, - прошептала Валькирия, а я замерла.
- Смерть! - с презрением рявкнул Бальтазар, а я вздрогнула. Катерина даже не моргнула. Она смотрела на него с любовью и обожанием. Я не выдержала и закричала на весь замок:
- Хватит! За что смерть? За то, что сбежала из дома? - защипела, подскочив с места.
Присутствующие в зале окаменели и смотрели на меня, как на покойника. Но мне было все равно. Я видела, как Энза побледнел и испуганно следил за Бальтазаром. Кулаки правителя сжались, а в глазах вспыхнул огонь. Я осознала, что вывела правителя из себя.
- Леди Мила у нас гостья и не знает, что слово правителя закон! - рявкнул он, испепеляя меня взглядом. - Я запретил леди Катерине покидать замок, но она ослушалась. Не повиновение закону - смерть! - зашипел он, а у меня сердце кольнуло. Боже... Я полюбила чудовище. Я старалась смотреть невозмутимо, хотя коленки предательски дрожали.

- Милор, может, сначала выслушаем, почему она это сделала? - предложила я.
Энза и Валькирия поддержали меня. Правитель махнул рукой, разрешая пленнице говорить.
Катерина бросила на меня удивленный взгляд, а потом заговорила:
- Милорд, простите меня... Я ослушалась вас, потому что люблю! Вы давно не обращали на меня внимание, а это хуже смерти. Я хотела быть рядом с вами, поэтому ослушалась... Я соскучилась и...
- Довольно! Ты приговариваешься к смерти! - прорычал Бальтазар, перебивая ее.
- Подожди! - крикнула я, грозно смотря на правителя. Наверное, у меня напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения...
Правитель одарил меня уничтожающим взглядом. Я поежилась. Попыталась унять дрожь в руках.
- Простите, милорд, но я считаю, что смерть очень мягкое наказание для этой леди! - проговорила я уверено, надеялась, что мой голос не дрогнет.
Присутствующие ошарашено смотрели на меня. У Бальтазара брови взлетели. Я продолжила, воспользовавшись его молчанием:
- Леди Катерина любит вас, а вы не уделили ей внимание... Для нее лучше смерть, чем одиночество. И вы дадите то, чего она так желает - закончите ее страдания. Но если вы хотите ее наказать то, выдайте ее замуж. Она будет жить и осознавать, что больше вам не принадлежит. По мне, так это самое ужасное испытание.
Я надеясь, что она полюбит своего мужа и будет счастлива. А самое главное, ей не отрубят голову.
Люди в зале оживились, судя по всему, всем понравилось такое наказание, и никто не понял, на что я надеялась. Бальтазар с обожанием посмотрел на меня и сказал:
- Леди Мила права, это достойное наказание.
Правитель ухмыльнулся и посмотрел на Катерину. Она побледнела.
- Сэр Анатолий, ты станешь ее мужем! - заявил Бальтазар, указывая на воина среди толпы. Мужчина подбежал к правителю и склонился перед ним на одно колено, прошептал:
- Да, милорд.
Вместо казни был совершен свадебный обряд.
- Милорд, позвольте поздравить семью? - обратилась я к Бальтазару.
Он бросил на меня недоверчивый взгляд и кивнул в знак согласия. Я пожала руку жениху и обняла Катерину, быстро шепнув ей на ухо:
- Надеюсь, ты будешь счастлива. Прости, но я не могла допустить твою смерть.
Она посмотрела на меня с благодарностью. Мне хотелось, чтобы она поняла, что я желала ей счастья, а вовсе не наказания.
Когда молодожены покинули зал, пожилой мужчина объявил:
- Сэр Игорь украл металл из запасов.
Стража толкнула в середину зала мужчину среднего возраста. Шлепая босыми ногами по полу, бедняга подошел ближе к трону. Он был очень напуган.
- Смерть! - сказал Бальтазар, одарив пленника презрительным взглядом.
- Подожди! - рявкнула я, снова подскочив с места. - Простите, милорд! Пусть пленник скажет, зачем ему нужен был металл, - строго проговорила я, выдержав убийственный взгляд Бальтазара.
- Ответьте леди Миле на вопрос, - приказал правитель Игорю, закатив глаза.
Заключенный посмотрел на меня так, как будто видел перед собой ангела.
- В последнее время из Запретного леса к нам в поселение очень часто проникают звери. Саблезубая кошка разорвала мою дочь... Я украл металл, чтобы сделать себе оружие и защищать свою семью.
- Ты умеешь делать оружие? - удивилась я.
- Да, леди, - кивнул он.
- Милорд, позвольте Игорю показать, на что он способен, - снова обратилась я с просьбой к Бальтазару.
Правитель посмотрел на меня и вздохнул, жестом велел воинам принести металл. Взяв в руки кусок железа, мужчина стал его гладить, мять, словно это был пластилин. На наших глазах появилось подобие меча. Игорь стукнул им по мраморному полу, и осыпались лишние кусочки. В руках мастер держал очень красивый меч. От блестящей стали солнечные зайчики прыгали по залу. Изящная рукоятка. Я подошла к заключенному и взяла его работу в руки. Оружие было не тяжелое по весу, но острое как лезвие.
- Вот это да! Какой красивый меч! - воскликнула я с восхищением.
- Спасибо, леди Мила, - поблагодарил Игорь, посмотрев на меня с теплотой.
- Милорд, я думаю, что смерть этого человека не выгодное наказание для королевства. Сэр Игорь создает хорошее оружие, так сделайте его воином! Он сможет защищать семью и вооружать ваших солдат... Или пусть помогает добывать металл в шахтах. Все-таки от живого будет больше пользы, чем от мертвого.
Присутствующие в зале снова оживились, и я услышала одобрительные крики людей.
- Хорошо! Леди Мила, мы посвятим этого мастера в воины. Энза проследит, чтобы сэр Игорь прошел обучение.
Энза кивнул в знак согласия, а потом посмотрел на меня с восхищением. Я подошла к Бальтазару и протянула ему творение Игоря.
- Милорд, возьмите, - сказала я, посмотрев Бальтазару в глаза.
- Оставьте себе, леди Мила. Я дарю его вам, - заявил Бальтазар, улыбнувшись.
Я не хотела принимать такой подарок. Когда оружие в руках - это большая ответственность... Меч прекрасен и опасен, совсем как Бальтазар, тоже сочетание качеств. Все же решила принять этот дар. Вдруг пригодится... Для самозащиты...
- Спасибо, Милорд! - искренне поблагодарила я правителя и улыбнулась ему.
Глаза Бальтазара потемнели от желания, если бы не присутствующие люди в зале, то он скорее всего, заключил бы меня в свои объятия.
Я вернулась на свое место, сияя от счастья. Украдкой любовалась Бальтазаром. Сходила с ума от его черных глаз.
- Ты ему не просто нравишься, он от тебя без ума, - заявила Валькирия.
- Почему ты так решила? - удивилась я.
- Бальтазар дал тебе слово на совете, словно ты его жена. Отдал тебе меч, а это очень дорогой подарок. Ведь металл - это самое ценное, что есть на Пандоре. Брат посадил тебя рядом с собой... Не убил тебя, когда ты остановила казни. Достаточно аргументов? - спросила принцесса.
Я лишь пожала плечами. Конечно, мне хотелось верить, что она права, но подсознание подсказывало, что Бальтазар сделает все, что угодно, лишь бы затащить меня в постель. Мои размышления прервал правитель. Он объявил перерыв на обед. В зале появились столы с угощениями. Все очень проголодались, судя по тому, как присутствующие набросились на еду.
- Вы не перестаете меня удивлять. Вам понравился подарок, леди Мила? - прищурившись, поинтересовался Бальтазар.
- Да! Спасибо, милорд. Вы очень щедрый человек. Вот только я пользоваться им не умею, - ответила я.
- Это поправимо. Энза мастер по тренировкам новобранцев. Можем завтра отправится в лагерь, где обучают новобранцев. Покажем тебе, как пользоваться оружием, - предложил правитель.
- На тренировках гибнут люди? - уточнила я на всякий случай, нахмурившись.
Не хватало еще наблюдать смерть каждый день. Так я точно вернусь на Землю с подорванной психикой... Бальтазар закатил глаза.
- Никак не привыкну, что ты сознание теряешь от вида крови. Почему тебя так пугают повседневные события? - спросил он, а у меня брови взлетели. Он издевается что ли?
- Повседневные? - вскрикнула я. - По-твоему это забавно, устраивать казнь, как представление для толпы? Лишать жизни всех подряд это разумно? Ты правитель и должен быть справедливым, тогда и люди за тобой пойдут, а так они при первой возможности сбегут в другие королевства. Ты что, этого не понимаешь? Нельзя наказывать за мелочи, отрубая головы или сжигая, надо оставить это наказание для самого страшного поступка.
Бальтазар с шумом втянул в себя воздух и сжал кулаки. В его глазах вспыхнуло пламя. Я поняла, что разозлила правителя.
- Думаешь, это легко управлять целым королевством? Если народ не будет бояться, они не станут подчиняться, а без правил и закона наступит хаос! Люди должны знать, что за свои поступки отвечают головой, - прорычал правитель.
- Уверена, что править сложно. Просто надо разграничивать преступления на тяжкие, которые требуют казни и на не тяжкие, за которые последуют другие наказания, например, добывать металл или охранять границы.
- На Земле люди живут по таким правилам? - сухо поинтересовался Бальтазар.
- Да у нас так, только без казней.
- И что помогает? Правитель справляется с народом без жестких наказаний? - спросил он и задумчиво потер подбородок.
- У нас нет правителя, у нас есть президенты. Это люди, которых выбирает народ. Главы государств следят за соблюдением законов, они выбирают себе помощников, которые отвечают за разные структуры. В общем решают вопросы, чтобы не было воин и занимаются другими обязанностями. И эта должность не передается у нас по наследству. Нужно заслужить доверие людей, чтобы выбрали на этот пост. Конечно, на Земле много всяких минусов, и у нас люди сидят в тюрьмах за преступления, но все равно там мы более свободны, чем жители твоего королевства.
- Обещаю, что попробую не казнить всех подряд. Тогда ты станешь относиться ко мне лучше? - серьезно спросил он, сжав мою руку под столом.
Его прикосновения обжигали мою кожу. Сердце сбилось с ритма и кислорода не хватало.
Я сглотнула. Боже! Он сводит меня сума одним только прикосновением. Я вздернула подбородок, стараясь не выдать волнение.
- Да, милорд, все верно!
Бальтазар бросил на меня загадочный взгляд. Мне кусок в горло не лез. Перед мысленным взором так и стояли картинки с окровавленными телами. Тошнота подкатила, и я с шумом втянула в себя воздух. Удалось съесть кусочек сыра и ломтик ананаса. Больше ничего не смогла проглотить. После обеда, продолжился совет.
- Сэр Эмилий убил всю свою семью: жену и детей. Он их замучил до смерти, - сообщил «ведущий», и в середину зала вывели мужчину средних лет, закованного в цепи.
Я увидела в глазах преступника презрение, ни капли раскаяния.
- Пусть его судьбу решит леди Мила, - усмехнулся Бальтазар, подмигнув мне.
- Вы раскаиваетесь в содеянном? - обратилась я к Эмилию.
Убийца посмотрел на меня с нескрываемой похотью. Губы растянулись в злой ухмылке.
- Конечно, леди, я сожалею, - прохрипел он, смотря на меня с вызовом.
Я понимала, что такого отпускать нельзя, иначе снова совершит преступление.
- Вы не просто убили свою семью, а мучили жену и детей, тех, кто слабее вас, так поступают только трусы! А трусам и убийцам нет место в седьмом королевстве. Я настаиваю на медленной смерти, чтобы каждый, кто пойдет на такое преступление, знал, что будет умирать в муках, - прорычала я, сжимая кулаки.
Бальтазар, Энза и остальные воины открыли рты от удивления. Эмилий побледнел и застыл. Смотрел на меня испуганно.
В зале повисла гробовая тишина, а потом послышались одобрительные возгласы.
В глазах правителя отразилось пламя, а в ладонях вспыхнул огонь.
- Нет-нет... Простите, милорд, - завыл Эмилий.
Я одобрительно кивнула, смотря в глаза правителя. Бальтазар бросил в виновного огненный шар. Я отвернулась, чтобы не смотреть на это. Правильно ли я поступила? Совесть конечно трезвонила, что у каждой твари есть право на жизнь. Но я считала, что убийцам и насильникам не места ни на Земле, ни на Пандоре. За такое преступление должно быть самое страшное наказание, чтобы другие знали, что их ждет. Крики стихли, но ужасное чувство груза появилось в моей душе. Совет - утомительное мероприятие. До вечера мы выслушивали людей. Я спасла от казни пятьдесят человек, и отправила на смерть семерых, чьи преступления были ужасны.
Когда за окнами стемнело, на потолке загорелись светящиеся точечки. Они выстроились в композиции карты и изображали все семь королевств - прекрасный цветок, плавающий на воде. Подумать только, у моего отца дар - приносить свет во тьму. Вот почему, тогда на балу, меня послушались эти искорки... Гены отца сыграли свою роль.
- Милорд, в нашем королевстве за последний месяц появилось сто младенцев, и их родители просят благословения новой жизни, - проговорил пожилой мужчина.
Двое людей создали купель посередине зала. Подошли три мужчины. Двое встали напротив друг друга у купели. Молодая пара вручила младенца третьему батюшке. Он поднес малыша сначала к Бальтазару. Правитель прикоснулся ко лбу новорожденного. Ребенок нахмурился и обиженно надул губки. Затем малыша отнесли к купели.
- Ты часть мира Пандоры, часть нашего королевства, пусть твоя жизнь будет достойна, - сказал незнакомец громко и окунул малыша в воду. - Во имя отца, дочери и святого духа, аминь, - проговорил мужчина. Он приложил к груди младенца маленький крестик, который сразу же проник под кожу в область сердца. Незнакомец передал кричащего от возмущения ребенка родителям. Они завернули свое чадо в белое одеяло и подошли к Бальтазару. Правитель взял в свою руку крошечную ручку малыша.
- Добро пожаловать в мир Пандоры, - и с этими словами на запястье малыша появился браслет в сочетании трех цветов: оранжевый, каштановый и серый.
Ничего более удивительного и странного, я еще не видела. Почему в молитве они добавили слово «во имя дочери»? Куда делся крестик?
Пока крестили младенцев, я наклонилась к Валькирии и шепотом спросила:
- Куда исчезают крестики? И почему этот мужчина произносит слова: «во имя отца, дочери и святого духа»? На Земле люди говорят: « во имя отца, сына и святого духа»!
Валькирия приподняла брови от удивления.
- Я тебе потом подробнее все расскажу. Просто мир Пандоры принадлежит дочери Бога, а Землю Бог создал для своего сына. Крестик - это символ веры, и он хранится в наших сердцах, - прошептала Валькирия.
Я пребывала в недоумении, и с нетерпением ждала, когда мне все объяснят.
- Посмотри какие они милые, - с восторгом проговорила принцесса.
- Кто? - не поняла я.
- Как кто? Младенцы! - пояснила Валькирия, с теплотой смотря на то, как матери прижимали к себе своих чад.
Они держали их так, словно это самое дорогое, что есть в жизни, как будто пытались уберечь малышей от всех невзгод этого мира.
Я не испытывала никаких чувств, при виде новорожденных. Может, потому что мне еще рано думать об этом, не проснулись еще инстинкты? Я понятия не имела, что делать с новорожденными. Мне казалось, что я не справлюсь с такой ответственностью в таком юном возрасте. Валькирии, судя по всему, мечтала о детях.
Наконец-то, все желающие пообщаться с правителем закончились. На часах была полночь. У меня ныли кости и затек позвоночник. Несмотря на то, что было несколько перерывов, я все равно смертельно устала. Чувствовала себя разбитой.
Интересно, почему Аврора мне ничего не рассказала о том, что Пандора принадлежит дочери Бога. Проклятье! Аврора! Я же до сих пор не предупредила сестру о том, что находилась в Черном замке.
Бальтазар подошел ко мне и притянул к себе, зарываясь носом в мои волосы. Я вздрогнула от неожиданности, за размышлениями не заметила, что гости разошлись. Остались в зале только преданные воины. Правитель смотрел на меня с нежностью. В его глазах не было ни капли злости или ненависти. Я не могла понять, как в нем уживались две противоречивые личности? Деспот и добрый парень? Он умел быть не только жестоким, но и нежным.
- Благодаря вам, леди Мила, совет получился очень интересным, - прошептал Бальтаар мне на ухо, покусывая мою шею, опаляя кожу горячим дыханием. У меня пульс подскочил и дыхание сбилось. Ноги стали ватными, а язык к небу прилип.
Я смущенно улыбнулась и отвела взгляд в сторону.
-Если бы не казни, то было бы еще лучше. Я чувствую груз ответственности за принятое решение уничтожить убийц и насильников. Мне не по себе оттого, что пришлось отправить людей на смерть. Ведь я не жестокий человек, - призналась, тяжело вздохнув.
Не могла понять, как Бальтазар так легко испепелял людей, как он жил с осознанием того, что отправлял других на смерть?
- Тебе не за что себя винить. Я бы все равно убил их. Насильникам никто никогда не давал второго шанса. Меня поразило то, что ты предложила казнь и не настаивала на прощение.
Я тяжело вздохнула. Как бы там ни было, все равно испытывала груз на душе из-за того, что желала другим смерти. Я всегда считала, что любое Божье создание имеет право на жизнь. Однако не остановила казнь, решив, что падшим людям нельзя обитать с добрыми и невинными.
К нам подошел Марк и, склонив голову, попросил правителя уделить ему минуту. Бальтазар выпустил меня из объятий и подошел к нему. Скучать мне не пришлось. Энза подхватил меня на руки и покружил.
- Какая же ты храбрая, леди Мила, - заявил он, улыбнувшись. - Ты сделала то, что нам с леди Валькирией не удавалось много лет... Заставила Бальтазара выслушать пленников... Тебе удалось предотвратить бессмысленные казни.
- Я не ожидала, что он меня послушает, - смущенно ответила я.
К нам подошла Валькирия, в ее взгляде отразилась ревность. Я сразу же отстранилась от ее жениха. Энза заметил злобный взгляд принцессы. Он подхватил на руки Валькирию и стал кружить ее точно так же, как меня до этого. Сорвал с ее губ легкий поцелуй.
- Я люблю только тебя, Валькирия, и ты это знаешь. Без тебя моя жизнь потеряет смысл. К леди Миле я испытываю только дружеские чувства, поэтому не ревнуй, - ласково проговорил Энза.
Взгляд Валькирии смягчился, и ее глаза засияли от счастья. Я улыбнулась. Вот она — настоящая любовь...
- И у меня нет привычки уводить чужих женихов, - сказала я, обращаясь к Валькирии.
Она улыбнулась мне и подмигнула, а у меня камень с души упал. Не хотелось терять подругу из-за недоразумения.
К нам подошел Михаил и подхватил меня на руки, закружил. Что происходит с мужчинами?
- Леди Мила, вы самая храбрая и потрясающая женщина во всем королевстве! - громко воскликнул он. Они считали, что я храбрая, потому что перечила правителю?
Бальтазар обернулся, заметив меня в руках Михаила, прищурился. В его глазах огонь танцевал медленный танец, на скулах заходили желваки, а губы натянулись в тонкую линию.
В его взгляде полыхала ярость. Я испугалась, что правитель убьет Михаила только за то, что он проявил свою симпатию ко мне. Я попросила друга отпустить меня, и он выполнил просьбу. Бальтазар одарил меня убийственным взглядом и исчез вместе с Марком.
Энза и Михаил проводили нас с Валькирией до покоев принцессы.
Валькирия пригласила меня пожить у нее. Она чувствовала себя одинокой. Я была ее единственной подругой. Покои принцессы находились на третьем этаже, и это помещение, напоминающая квартиру. Несколько комнат, две ванные, большая гостиная, из которой был выход на балкон. Все спальни в светлых тонах, только мебель темная. Валькирия предложила мне на выбор любую из спален, и я заняла ту, где находился выход на балкон.
- Валькирия, как отправить сообщение для моей сестры Авроры? Хочу предупредить семью, чтобы они не беспокоились обо мне, - поинтересовалась я.
Принцесса подвела меня к зеркалу, которое стояло на столе. Я села на стул напротив и замерла.
- Теперь мысленно скажи своему отражению все, что ты хочешь передать... Не забудь уточнить, для кого послание, - подсказала Валькирия.
Я чувствовала себя глупо.
«Аврора, со мной все хорошо. Я с Валькирией и Бальтазаром в Черном замке. Это длинная история, я потом тебе все расскажу. Надеюсь, у вас с Феликсом все в порядке. Поцелуй от меня тетю и бабушку», - мысленно проговорила я, смотря на свое отражение, при этом четко представила сестру. На моих глазах отражение в зеркале исчезло, превратилось в тень, и вылетело в окно. Спустя несколько секунд отражение снова возникло.
- Все! Теперь Аврора получит твое послание сразу же, как только посмотрится в зеркало, - заявила Валькирия.
К такому способу связи сложно привыкнуть. Все же стоит рассказать жителям Пандоры про сотовый телефон... Я хотела расспросить Валькирию о многом, что меня волновало, но уже было очень поздно.
Я направилась в спальню, когда кто-то постучал в дверь. Принцесса открыла. На пороге возник Энза, держа в руках букет с очень красивыми фиолетовыми цветами, напоминающие розы, но без шипов. Подруга засияла от счастья и повисла у любимого на шее. Кто бы мог подумать, что та, холодная и неприступная девушка с бала, и эта эмоциональная - одна и та же личность...
Они с Энза уединились в комнате, а я зашла в другую спальню. Я очень устала за этот день. Приняв душ и переодевшись, я упала на кровать и сразу провалилась в сон.
Мне снился кошмар... Я стояла на коленях перед Бальтазаром в огромном зале. Смотрела на него с любовью, а он произнес одно только слово: «Смерть». В его глазах была лишь пустота и холод. Правитель бросил в меня огненный шар, а я закричала от ужаса, ощутив боль...

_________________

 » Глава 9

9

Резко подскочила на кровати, осознав, что это всего лишь сон. Сердце тарабанило в висках, я не могла отдышаться. Солнце только появилось из-за гор, но спать мне уже не хотелось. Я вышла на балкон, обхватив себя руками. Глоток свежего воздуха наполнил мои легкие. Поежилась от прохладного воздуха. Вдалеке виднелись каменные дома. Любовалась пейзажем, яркими красками. Уверена, что художник сразу бы приступил к зарисовкам, если бы оказался на моем месте. Жаль, что я не умела рисовать...
- Кошмар приснился? - услышала я голос Бальтазара за своей спиной и взвизгнула от неожиданности. Так и заикой можно стать! Он стоял, прижавшись спиной к стене. Спрятал руки в карманы темно-синих брюк. Белая рубашка была застегнута лишь наполовину. Это позволяло любоваться его идеальным телосложением. Он напоминал мне молодого зверя... Такой же хищный взгляд, развитая мускулатура, быстрый и сильный...
- Опять подсматривал за мной? - с раздражением спросила я, скрестив руки на груди.
- Нет. Я услышал твой крик и появился тут за минуту до твоего пробуждения. Подумал, что случилась беда. Но это всего лишь ночной кошмар. Так что тебе снилось? - с любопытством спросил он, посмотрев на меня с теплотой.
Не могла ответить ему правду...
- Мне приснилась казнь, - сухо ответила я и отвела взгляд в сторону.
- Ох, Мила... Тебе надо бояться не казни, а меня, - прошептал он, приближаясь ко мне. Я застыла смотря на него недоверчиво. Почему он так сказал? Что имел в виду?
- Я не боюсь тебя Бальтазар! - заявила уверено. Я действительно не испытывала страха перед ним, больше переживала за других, когда Бальтазар был в гневе.
- А стоило бы! Ты сводишь меня с ума, и я теряю над собой контроль. Мне хочется уничтожить каждого, кто смотрит на тебя. Во мне находится огромная сила тьмы, и она рвется наружу каждый раз, когда я злюсь. А ты в последнее время доводишь меня до крайности своими выходками, - прорычал правитель, притягивая меня к себе. Уткнулся носом в мой висок и с шумом втянул в себя воздух.
- Прости, что я так дурно влияю на тебя, - обижено проговорила я.
- Наоборот, ты пробуждаешь во мне новые чувства, которых я никогда раньше не испытывал, и мне нравятся эти ощущения... Однако я хочу большего, но не получаю... И меня это злит, - заявил он, смотря мне в глаза. Мне казалось, он видел меня насквозь.
- И чего же ты хочешь? - спросила я, насторожившись. Интересно, он всем своим любовницам так красиво говорит?
- Тебя! Я хочу, чтобы ты принадлежала мне! Чтоб никто не смел к тебе приближаться, - зарычал он, до боли сжимая мою талию пальцами. В его глазах вспыхнул огонь.
Мечтает сделать меня своей рабыней? Запрет в замке? А если сбегу, он меня испепелит? Вспомнила свой сон... Да уж... Похоже на будущее, если дам ему желаемое...
- Завоюй мое сердце, и тогда я буду твоей. Если не хочешь, чтобы я навсегда исчезла, то веди себя прилично! - строго сказала я.
- Я привык, что женщины никогда не отказывают мне. Я не знаю, как завоевывают сердца, - хмыкнул он, покусывая мою шею.
У меня возникло странное желание... Захотелось показать Бальтазару мир, в котором помимо убийств и войны, есть отношения, доброта и любовь.
- Ну, а ты постарайся. Ты же правитель, а значит привык справляться со сложными задачами, - улыбнулась я. Обхватила его щеки ладонями и впилась в его губы дерзким поцелуем.
Его глаза вспыхнули желанием. У меня тело таяло от прикосновения его рук, ласкающих мой живот. С силой сжимал пальцами талию, прокладывая дорожку будоражащих поцелуев начиная от шее и двигаясь вниз к ключице. Поддел край трикотажного топа и потянул вверх, освобождая меня от одежды. Я даже пикнуть не успела, как осталась в одних шортах. Чувственные губы припали к моей груди, а меня прострелило наслаждение. Ощущала его ладони на своих лопатках, они медленно скользили по спине, разжигая во мне огонь желания. Я попыталась оттолкнуть его, на что услышала грозное рычание. Бальтазар слегка прикусил мой сосок, а я вскрикнула, попыталась вырваться из его крепких рук. Но он был гораздо сильнее меня. Сердце грохотало. Я боялась правителя. Что если его выдержке пришел конец? Смогу ли я снова сбежать? Он сжал мои запястья одной рукой, чтобы я ему не мешала. Грубо припечатал меня к каменной стене. От холодной поверхности и его горячего тела у меня пробежали мурашки по спине. Кровь разогналась по венам, я задыхалась от нахлынувших эмоций. От нашей близости у меня внизу живота разлилась приятная тяжесть. Меня затрясло, когда Бальтазар губами нашел грудь и втянул сосок, лаская языком. Я не удержала стон, который тут же потерялся в тяжелом дыхании правителя. От его ласк, я теряла способность здраво мыслить. Перед глазами стоял лишь полыхающий страстью взгляд Бальтазара. Наслаждение острыми иглами впивалось в мое тело. Бальтазар бесцеремонно проник рукой в мои шортики. Дерзко отодвинул кружевные трусики в сторону и проник в мое тело пальцами. Я дернулась от остроты ощущений, но сразу же была прижала к стене крепким, горячим телом. Он не позволял мне шевелиться. Демонстрировал свою власть надо мной. Дал понять, что ему не составит труда получить желаемое. Грубо сминал мои губы, покусывал, пальцами массируя клитор, то нежно поглаживая, то вторгаясь в мое изнывающее тело. Я задыхалась. Не знала, чего хотелось больше: прекратить эту пытку или умолять не останавливаться.
- Пожалуйста, - умоляюще пропищала я, смотря в его полыхающие огнем глаза.
- Что, пожалуйста? - прорычал он, как зверь.
- Не надо, - выдохнула я, облизнув пересохшие от волнения губы.
- Только ради тебя, я ломаю свои принципы... - прошептал он, ускорив движение пальцами. Всхлип удовольствия сорвался с моих губ, я застонала. Бальтазар наслаждался своей властью. У меня в глазах потемнело от подкатывающейся волны оргазма, тело содрогнулось, получив желаемую разрядку. Я с жадностью ловила ртом воздух, пытаясь унять колотившееся сердце. Щеки вспыхнули и пылали. Я не знала, как посмотреть правителю в глаза. Он дышал прерывисто. Поцеловал меня в висок и отстранился.
- Собирайся. Я приду за тобой через полчаса. Отправимся в военное поселение, покажу тебе как обращаться с оружием, - сухо проговорил он и исчез. Я сползла по стеночке и обхватила ноги руками, уткнувшись лбом в колени. Душу разрывало в клочья. Сердце хотело взаимной любви... Я запуталась в своих чувствах, не знала, как правильно вести себя с правителем. Мне казалось, что я ходила по краю и могла сорваться в бездну в любой момент.
Заставила себя подняться. Вошла в комнату и взвизгнула, увидев тень Авроры. Я точно когда-нибудь умру от страха. Бросила взгляд в зеркало, и тень заговорила:
- Мила, слава Всевышнему, ты жива! Жители королевства шепчутся о тебе. Всем любопытно откуда взялась умная, справедливая и добрая девушка, которая не боится Бальтазара. Будь с ним осторожна, он очень жестокий человек. Мы с Феликсом еще раз благодарим тебя за то, что ты для нас сделала.
На душе стало тепло. Я была рада тому, что сестра обрела счастье. Мне казалось, что люди зря боялись правителя. Да, порой он жестокий, но я видела его светлую часть души и надеялась, что свет в нем победит тьму. А может, это всего лишь иллюзия? Что если у него действительно каменное сердце? Голова гудела от размышлений.
Я умылась и вышла в гостиную. Перед зеркалом кружилась Валькирия. Ее щеки разрумянились, в глазах блеск, волосы растрепаны. Я догадалась, что принцесса и Энза провели бессонную ночь. Принцесса сказала, что составит мне компанию в военном поселение. Я была этому очень рада.
Подруга создала темные классические брюки и светлую блузку. Волосы собрала наверх. Валькирия всегда выглядела как Богиня. Не долго думая, я скопировала ее наряд, только брюки представила серыми. Принцесса посмотрела на меня и одобрительно кивнула.
На при дворцовой площади собрался отряд воинов. Мужчины о чем-то оживленно разговаривали и смеялись. Бальтазар тоже был среди них. Он искренне улыбался, а я затаила дыхание. Словно почувствовав на себе мой взгляд, правитель посмотрел в сторону. Натянул шлем, откинул за спину плащ и подошел ко мне. Военная форма ему чертовски шла. У меня щеки вспыхнули, стоило вспомнить, что этот мужчина проделывал со мной час назад. Он умело скрывал свои эмоции за непроницаемой маской.
- Отлично выглядишь, - спокойно сказал он, сорвав с моих губ легкий поцелуй. Бальтазар взял меня за руку и повел за собой. Я готова была идти за ним хоть на край света. Эти мысли меня пугали... Я стала зависима, а это очень плохо... Постоянно напоминала себе, что он помолвлен и никогда не женится на мне, но сердце предательски замирало. Надежда грела душу. Хотелось верить, что мы будем вместе.
Бальтазар помог мне забраться на Лекса. Правитель прижал меня к своей груди и натянул поводья. Мы взлетели и направились к подножию горы. Через некоторое время приземлились на зеленом лугу. Я любовалась фиолетовыми розами, алыми цветами, желтыми лилиями.
Погода была солнечная, но не жаркая. На лугу паслось стадо коней.
- У тебя лошадь есть? - с усмешкой спросил Бальтазар. Потешается надо мной? Я бросила на правителя грозный взгляд. Вздернула подбородок и гордо сказала:
- Есть! Но он остался по другую сторону озера, там, где Центральный замок.
- Он здесь, позови его, - приказал Бальтазар. Вот еще командир нашелся...
- Как он мог здесь оказаться? - ничего не понимала я.
- На Пандоре лошади умеют телепортироваться. Они всегда будут находится недалеко от хозяина, ты этого не знала? И сразу отвечу на твой следующий вопрос. Другие животные не способны на это. Дельфины еще умеют телепортироваться, находясь поблизости от хозяина.
У меня рот открылся от удивления. Я создала яблоко, вытянув его на ладони, и свистнула. Заметила в толпе скакунов Блэка. Он перестал жевать траву и резко поднял голову. Сорвался с места. Осторожно взял с моей ладони угощение и зафыркал от удовольствия.
- Это твой конь? - спросил Бальтазар, с восхищением смотря на животное.
- Да, это мой Блэк, - ответила я, гладя черную гриву.
А что он ожидал? Что ко мне приползет старая кляча? Остальные воины тоже с восхищением смотрели на Блэка. Мне что, достался лучший скакун?
У Бальтазара и Валькирии кони белоснежные и они не уступали Блэку в красоте и выносливости. Бальтазар помог мне забраться в седло, которое создал один из его воинов.
- Чем ты его кормишь? - спросил Бальтазар, с удивлением посмотрев на яблоко.
- Этот фрукт растет на Земле, - ответила я и создала несколько штук. Угостила принцессу, правителя, Энза и Михаила.
Всем очень понравилось яблоко. На Пандоре яблони не росли, зато были другие плодовые деревья, название которых я не знала.
Блэк, судя по всему, очень любил скорость. Сорвавшись с места он понесся вперед. Я жмурилась от ветра. Обогнала правителя, чувствуя дикий восторг. Я была счастлива и свободна, хотелось визжать от восторга. Мне нравилось ехать верхом.
Путники собрались у подножия горы, а дальше не спеша двинулись по тропе, ведущей наверх. Перед нами открылось огромное поле, усыпанное желтыми и красными цветами. Воздух был пропитан цветочным ароматом. Всюду порхали бабочки, перелетая с одного бутона на другой. Легкое дуновение ветра подхватывало семена, унося их в новые места. На горизонте виднелся густой лес. К нему мы и направились.
Спустя время мы въехали на лесную поляну. По кругу стояли зеленые домики. Их специально окрасили в такой цвет, чтобы с воздуха никто не заметил лагерь воинов. Недалеко от домов располагался целый тренировочный комплекс, где воины пролазили через препятствия, устраивали поединки.
Бальтазар ловко спрыгнул с коня и помог спуститься мне. Сжал пальцами мою талию, пристально смотря в глаза. У меня дух захватило, дыхание сбилось. Правитель ухмыльнулся и выпустил меня из объятий.
- Валькирия, отведи леди Милу к леди Ольге. Как будете готовы, жду вас на поле, - сказал Бальтазар, обращаясь к сестре. Он исчез, а я тяжело вздохнула. Мы вошли в зеленый дом. Я снова поразилась тому, что снаружи постройка казалась маленькой, а внутри пространство было гораздо больше. Мы оказались в светлой гостиной, из которой можно было попасть в другие комнаты. За круглым дубовым столом сидела женщина лет тридцати. Она водила руками по ткани, расправляя складки. Заметив нас с принцессой, улыбнулась.
- Леди Валькирия! Как давно ты к нам не приезжала, - протараторила незнакомка и обняла принцессу.
- Леди Ольга, это леди Мила и ей нужна форма, - заявила Валькирия.
- Приятно познакомится, - в один голос проговорили мы.
Ольга откинула за спину рыжие локоны и внимательно осмотрела меня со всех сторон. Я догадалась, что она снимала мерку, скорее всего, была портнихой. Она очень симпатичная, с пышными формами.
Ольга взяла ткань в руки и стала ее разглаживать. Словно по волшебству, отрез материи превратился в военную форму. Женщина протянула мне для примерки. Я взяла штаны, ощутив пальцами невероятную твердость, словно сталь... Я не могла понять, как такое возможно? Ткань приятно прилегала к телу, а вот обратная сторона была прочной как металл. Приталенная белая рубашка с высоким воротником. Металлический жилет защищал грудную клетку. От плеч отходил красный плащ. Ольга даже обувь для меня сделала. Высокие сапоги были удобными и прочными.
Швея протянула мне шлем, завершая образ. Я снова не могла понять, почему он практически ничего не весил? Как это возможно? Вспомнила, что Пандора — удивительный мир. Я подошла к зеркалу и ахнула от восторга. Не думала, что форма будет красиво смотреться на мне. Валькирия тоже переоделась.
- Какая ты хорошенькая, - сказала принцесса. - Все враги попадают от твоей красоты, а не от меча, - хихикала она, а я закатила глаза.
Ну какой из меня воин? Я усмехнулась этой мысли. Я же в обморок упаду на поле боя, если увижу кровь. Конечно, хотелось научиться основам, чтобы уметь постоять за себя.
Мы поблагодарили Ольгу и отправились на тренировку. Толпа воинов образовала круг. Присутствовали не только мужчины, но и женщины.
- Война не женское дело, - прошептала Валькирия, - но если девушки хотят научиться владеть мечом, то мужчины не возражают и преподают уроки ведения боя.
- И что, правитель заставляет воинов жить здесь и тренироваться целыми днями? - поинтересовалась я, наморщив нос.
- Нет! Это дело добровольное. Тренировки помогают выжить в настоящем бою. Так как на Пандоре часто идет война и нападают враги, то жители стараются не расслабляться. Поддерживают физическую форму, оттачивают навыки. Воины живут в этом лагере столько, сколько посчитают нужным.
- Понятно, - кивнула я, осматриваясь. На Земле для этого парней отправляют в армию...
В центре поля Энза сражался с воином. Они двигались очень быстро, ловко переставляя ноги, уворачиваясь от ударов меча. Я поежилась от неприятного скрежета металла. Энза в два счета оказался за спиной мужчины и прижал меч к его горлу.
- Убит! Следующий! - громко воскликнул Энза.
На поле вышел другой парень, и снова начался бой. Энза выбил из рук противника оружие и наставил меч на обезоруженного воина.
- Убит! Где ваш командир? Почему за неделю вы так плохо отработали технику? - возмутился Энза.
- Я здесь, - подал голос высокий, крепкий мужчина. Он провел рукой по светлым волосам и натянул шлем. Его голубые глаза с холодом смотрели на присутствующих. Мужчина очень красив. Большие скулы, прямой нос, ровные брови, выразительные глаза, пропорциональные губы. Я уже не раз отмечала про себя, что на Пандоре много красивых людей, словно умелый художник сотворил из каждого шедевр.
- Здравствуйте, сэр Александр, - ухмыльнулся Энза, атакуя.
Александр быстро среагировал, отбив удар мечом. Они сражались очень долго, пока не объявили ничью. В круг вышел Бальтазар, а у меня сердце гулко забилось. Правитель поманил к себе и Энза, и Александра. Мужчины ринулись в бой. Я замерла, наблюдая за ними. Вздрагивала всякий раз, когда острие меча проходило по броне, издавая при этом неприятный скрежет. Что они делают? А если пострадают? От волнения я искусала ногти. Мужчины сражались только на мечах, не применяли свой дар и телепортацию. Бальтазар отбивал все атаки, ловко уворачиваясь от ударов. Я моргнуть не успела... Энза оказался на земле, следом на лопатки приземлился и Александр. Правитель, тяжело дыша, наставил на них острие меча. Я забыла, что нужно дышать. Энза и Алексндр рассмеялись, а я выдохнула.
Бальтазар протянул руку и помог Энза подняться с земли.
- Отличный бой, милорд, - в один голос сказали Энза и Александр, возвращаясь в ряды смотрящих.
На поле вышел Марк. Он ничем не уступал в силе Бальтазару. Правитель был напряжен и сосредоточен. Я вздрогнула, когда меч Марка прочертил полосу на груди Бальтазара. У меня душа в пятки ушла. Хоть бы никто не пострадал! Они бились долго. Оба вымотались. Наконец-то объявили ничью. Потом состязались другие воины между собой, а Энза и Александр делали замечания, и демонстрировали тот или иной прием. Я внимательно следила за происходящим. Бальтазар заметил меня в толпе. Поймала его восхищенный взгляд и улыбнулась. Уверенной походкой правитель вышел на середину поля.
- Среди нас есть новый боец. Сэр Александр, испытайте новобранца. Леди Мила, выйдете к нам, - веселясь, проговорил правитель, а я нахмурилась. На ватных ногах подошла к Бальтазару. Мне не хотелось опозориться перед толпой. Понимала, что услышу смешки в свой адрес, ведь я никогда не держала оружие в руках. Александр выше меня, крупнее... Я и трех секунд не продержусь с таким в поединке.
- О, Всевышний! И что это хрупкое создание здесь делает? Леди, вам бы детей воспитывать, да рукоделием заниматься, военные навыки вам ни к чему, - заявил Александр.
Бальтазар хохотнул. В толе послышались смешки. До меня дошло, что правитель специально позвал меня. Хотел продемонстрировать мне, что я не гожусь в воины, что мне нельзя отправляться на поиски отца в одиночку. Наверное, считал, что я гожусь только для ночных утех. Я гордо вскинула подбородок, мысленно прося Бога дать мне силы. Я надеялась на чудо. Крепко зажала в руках меч и с вызовом посмотрела на Александра.
- У вас и меч есть... Я уже трепещу перед вами, леди Мила, - хохотал Александр, а я закипала от гнева.
Александр замахнулся, а я увернулась и отбила его удар. Воин нахмурился и продолжил атаковать, а я молниеносно реагировала, не позволяя ему одолеть себя. Толпа стихла, все с интересом наблюдали за нашим поединком. Я ощущала за своей спиной невидимого воина, он прижался ко мне, помогая держать меч крепче, управлял моим телом, как кукловод, а я лишь отдалась на его волю. Взмахнула рукой, и мой меч прочертил полосу по броне Александра. Воин стал темнее грозовой тучи, атаковал беспощадно, пытаясь одолеть меня. Чем яростнее были его удары, тем сильнее я ощущала поддержку невидимого друга.
- Ничья! - послышалось из толпы.
- А ты здорово поддавался, - хохотал Энза. - Теперь моя очередь, неудачник - сказал он, похлопав Александра по плечу. Воин смотрел на меня задумчиво.
- Я тебе поддаваться не буду, - заявил Энза, подмигнув мне.
Я скорчила ему рожицу и подняла меч, надеясь выстоять и этот бой. Снова за моей спиной возник невидимый воин и ласково обхватил мою руку с оружием, прижался, сливаясь с моим телом. Энза очень быстро и ловко двигался, обрушивая на меня удар за ударом. Острие прошлось по моей броне, издав неприятный скрежет. Я покачнулась от сильного удара, но удержала равновесие, благодаря «невидимке». Толпа ахнула.
- Легче Энза! - предостерег Бальтазар, наблюдая за нами.
Я улыбнулась, осознавая то, что правитель обо мне беспокоился. Это придало мне сил. Надежда затопила мои вены и, воин за спиной подталкивал, направлял, а я подчинялась ему. Подставила Энза подножку, лишая его равновесия. Он приземлился на лопатки, а я приставила меч к его горлу. Друг смотрел на меня ошарашено, а я улыбалась.
- Ты убит! - вздернув подбородок, сказала я.
- Как ты это сделала? - ошарашено прошептал он, смотря на меня как на приведение.
- Понятия не имею, - пожала я плечами.
- В тебе столько загадок, - выдохнул друг, поднимаясь с земли.
- И это мой лучший воин? Сражен девушкой, к тому же новичком, - хохотнул Бальтазар.
Энза покраснел.
- Я не ожидал, что она так хорошо умеет обращаться с оружием, - пробурчал он и ушел с ринга.
Валькирия смотрела на меня с изумлением, как и все остальные. В толпе зашептались, кивая на меня.
- Сразимся? - предложил мне Бальтазар с ухмылкой на лице.
- Не боишься проиграть? - серьезно спросила я, на что он закатил глаза.
Господи! Позволь продержаться еще один бой. Я всей душой надеялась, что справлюсь. Невидимый воин снова возник за моей спиной, стоило только приготовится к атаке.
Бальтазар замахнулся на меня мечем, но я отбила удар. Мы двигались по полю словно танцуя. Смотрели в глаза друг другу, были сосредоточены. Один удар я пропустила и, ощутила резкую боль в теле, поморщилась. Я ловко развернулась и успела прочертить линию на броне правителя. Бальтазар приподнял брови от удивления. Прищурился, смотря на меня с неприкрытым желанием. Я судорожно сглотнула. Сердце грохотало, разнося адреналин по крови.
- Ничья! - послышался голос Александра.
Воины ликовали и аплодировали мне. Я мысленно поблагодарила невидимого воина и он исчез. Я сняла шлем. Волосы рассыпались по плечам, я откинула их за спину, чтобы не мешали.
- Леди Мила! - услышала я знакомый голос.
Мне навстречу уверено шагал зеленоглазый парень. Я пыталась вспомнить его имя. Он подскочил ко мне и сжал в объятиях. Бальтазар выронил меч из руки, смотря на нас гневным взглядом. Я попыталась отстраниться, но мужчина крепко держал меня. Платон! Точно! Вспомнила... Мы же танцевали на первом балу.
- Здравствуйте, сэр Платон, - сухо сказала я, вырываясь из его цепких рук.
- Леди Мила, я не знал, что у вас столько талантов. Вы не только божественно поете, но еще искусно владеете мечем, - обманчиво мягким голосом проговорил он, смотря на меня с желанием.
- Да... Получается немного, - пролепетала я, отводя взгляд в сторону. Мне хотелось сбежать от этого человека. Его близость была мне не приятна.
- Немного? Да вы скромница! Вы одолели лучших воинов нашего королевства, - хмыкнул он.
- Я не победила, была же ничья, - пожала я плечами.
- Вы - девушка, а они воины, ничья... По мне, так это победа, - заявил он.
- Спасибо, - без эмоций ответила я, делая шаг в сторону, чтобы увеличить между нами дистанцию.
- Подарите мне один поцелуй, - сказал Платон и снова прижал меня к себе.
- Это не очень хорошая идея, - ответила я, посмотрев на него с презрением. Я попыталась вырваться, но нахал только усилил хватку. Обхватил мой затылок и с жадностью в пился в мои губы. Я пыталась его оттолкнуть, но он был гораздо сильнее меня, к тому же я устала после боя. Сердце ускорило ритм, тошнота подкатила к горлу. Я сцепила зубы, била кулаками его по груди, но ничего не помогало. Кто-то резко отдернул Платона от меня. Он отлетел в сторону и, не удержав равновесие, упал на землю. Рядом со мной стоял разъяренный Бальтазар. Таким я его никогда не видела. Его зрачки наполовину стали алыми, огонь полностью покрыл руки.
- Как ты посмел прикоснуться к ней против ее воли? - грозно прорычал Бальтазар, сжимая кулаки.
- Простите, милорд, - запищал от страха Платон. Мужчина поежился, пряча взгляд.
В ладонях правителя образовался огненный шаг. Я испугалась, что Бальтазар потеряет над собой контроль и уничтожит невинных людей, которые стояли поблизости. Встала между милордом и Платоном, смотря в глаза Бальтазара.
- Милорд! Он этого не стоит, - прошептала я. Мне казалось, что правитель не слышал. В его глазах бушевал огонь, ненависть и презрение. - Возьми себя в руки! Остынь! - громко сказала я.
Бальтазар перевел взгляд на меня, посмотрел внимательно, а я гадала, о чем он думал в тот момент. Я взяла его за руку. Пламя обожгло мою кожу, но я терпела. Сжала его ладонь.
- Не теряй контроль, я ведь тоже пострадаю, - прошептала я, смотря в его глаза.
Бальтазар не разрывал зрительного контакта, с шумом втягивал в себя воздух. Огонь исчез, а глаза снова стали угольно черными.
Я улыбнулась, стараясь не застонать от боли. Рука щипала и пульсировала. Я неосознанно поднесла ее к губам и подула, пытаясь остудить.
- Прости, - сказал он с сожалением, посмотрев на мой ожог. - Я же говорил, что ты лишаешь меня контроля. Еле удержал стихию. Когда я в гневе, сложнее укрощать пламя.
- Ничего, рука заживет. Главное, что ты успокоился и не спалил невинных людей, - ответила я.
- Казнить! - зловеще прорычал правитель, посмотрев на Платона. Я вздрогнула. Не обращая внимания на присутствующих, подошла к правителю и прижалась к его груди. Он замер. Осторожно обнял меня в ответ. Я посмотрела ему в глаза и покачала головой.
- Не убивай его, иначе я буду бояться тебя, - прошептала я. У Бальтазара желваки заходили на скулах, губы в тонкую линию натянулись.
- В Запретный лес его! - рявкнул Бальтазар своим воинам. - Там много тварей, станет для кого-нибудь обедом, а если ему повезет, то выживет.
Энза и Марк схватили Платона за ноги и поволокли в сторону Запретного леса. Платон визжал и цеплялся пальцами за землю, умоляя пощадить его.
- Как они его туда отправят? Ведь только ты можешь открыть проход в защитной стене, - удивилась я, надеясь на то, что Платон выживет. Мне не хотелось, чтобы он погиб только из-за того, что приставал ко мне. Это слишком жестокое наказание.
- Марк может приоткрыть проход для одного человека, но не больше. Этого хватит, чтобы отправить Платона в Запретный лес, - ответил Бальтазар, нежно проведя ладонями по моей спине. У меня сладкие мурашки пробежали вдоль позвоночника.
- А ты уверен, что это не он оставляет дыры в защитной стене, приглашая сюда твоих врагов? - спросила я. Меня терзали смутные сомнения.
- Да я уверен! Я уже тебе говорил, что доверяю Марку, - огрызнулся правитель, выпустил меня из объятий и исчез. У меня сердце неприятно кольнуло.
Ко мне подошла Валькирия и крепко обняла.
- Мила! Где ты научилась владеть мечем? - взволнованно спросила она. Я лишь пожала плечами.
- Не знаю... Просто надеялась, что смогу одолеть мужчин. Когда начался бой, ощутила за спиной невидимого воина, это он управлял мной, - призналась я подруге. Валькирия нахмурилась и посмотрела на меня задумчиво.
- Ничего подобного никогда не слышала. Ты всех удивила, - сказала она.
- Может, это и есть мой дар на восемнадцатилетие? - предположила я.
- Нет! Такого дара у нас нет. Ты сражалась так, словно тренировалась годами напролет, - уверено сказала она.
- Перекусим? А то от этих поединков я проголодалась, - сменила я тему. В животе урчало от голода.
- Конечно, - улыбнулась принцесса, подхватила меня под руку и потянула в сторону зеленых домиков.
Мы с Валькирией пообедали, а потом наблюдали, как тренировались другие воины.
- Леди Мила, - обратилась ко мне Ольга.
- Вы что-то хотели? - поинтересовалась я.
- Позвольте обработать вам руку. Я приложу мазь и ожег быстро пройдет.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я.
Мы отправились в домик Ольги. Она наложила мазь на рану, а я поморщилась от боли. Женщина осторожно перебинтовала мне руку.
- Вы очень храбрая девушка. Правитель влюбился в вас, - прошептала Ольга.
Я часто заморгала. Что за глупости? Почему она так решила?
- Может, я ему симпатична, но не более того, - сухо проговорила я.
- Вы необычная девушка, леди Мила. Все женщины королевства мечтают, чтобы правитель уделил им хоть немного внимания, а вы держите его на расстоянии несмотря на его красоту и обаяние, нет в вашем взгляде покорности, - проговорила она.
Ольга тоже от него без ума? Сердце больно кольнуло, а ревность, подобно яду, распространилась по венам. Мне больших усилий стоило держаться холодно с правителем, не хотела демонстрировать ему, что влюблена по самые уши.
- Не нужно меня сравнивать с другими, - монотонно проговорила я.
- Готово, - сказала Ольга, улыбнувшись.
Моя рука была хорошо забинтована, а благодаря мази ожог не сильно щипал.
- Спасибо, - поблагодарила я Ольгу и направилась к выходу.
- Еще увидимся, - вздохнув, сказала она, на что я кивнула.

Вечером, после ужина, воины собрались у костра. Они обсуждали стратегии ведения боя, и то, как много жизней унесла война. Вспоминали своих товарищей и поднимали эль за их покой. Рядом со мной сел Бальтазар и нежно обнял за талию, притянул к себе. Уткнулся подбородком в мой затылок и не шевелился. Я затаила дыхание. Правитель переплел наши пальцы, а у меня сердце заныло. Я хотела любви, но до сих пор не знала, как ко мне относился Бальтазар. Не собиралась раскрывать перед ним душу.
- Леди Мила, спойте для нас, - попросил Михаил, а я не смогла ему отказать. Бальтазар напрягся, заметив с каким обожанием смотрел на меня Михаил. Я сжала руку правителя, чтобы он успокоился.
Я исполнила песню «От героев былых времен». Воины слушали не моргая. Наверное, я прикоснулась к их душам. Мужчины смотрели на меня с благодарностью.
- За мир! - подняли они бокалы с элем.
«Хоть бы всегда и везде был мир... Чтоб все были счастливы», - подумала я.
Воины разошлись по домикам. Я держала под руку Бальтазара. Мы шли молча. Чувствовала на себе его тяжелый взгляд. Рядом с одним из домов стоял могучий дуб. Я заметила, что часть коры расплывалась. Это портал! Я решила, что когда все в лагере уснут, то пройду сквозь него. Было любопытно узнать, куда приведет меня этот проход. Как я успела выяснить, порталы вели в разные части Земного шара. Мы с Валькирией остановились в одном домике. Бальтазар подвел меня к двери и остановился.
- Приятных снов, леди Мила! Вы каждый день поражаете меня, а ваше пение я готов слушать вечность, - прошептал Бальтазар, нежно целуя мои губы. Прижал меня к себе, углубляя поцелуй.
- И вам приятных снов, милорд Бальтазар, - прошептала я, пытаясь отдышаться. Мы смотрели друг дуру в глаза. Воздух наэлектризовался до предела, я ощущала его каждой клеточкой. Правитель набросился на мои губы, сминал и покусывал, сжимая в кулак волосы на затылке. А я медленно умирала в его руках. Сердце предательски грохотало, а по венам текло раскаленное железо. Бальтазар отстранился от меня, тяжело дыша, а потом исчез. Я провела пальцами по припухшим губам и улыбнулась.
Приняв душ, я вошла в комнату. Убедившись в том, что Валькирия крепко спала, создала себе черные джинсы и темную блузку. Волосы уложила в колосок. В темной одежде меня сложнее заметить.
Я осторожно выглянула в коридор, но там никого не было. Пройдя ряд дверей, подошла к выходу и выскочила на улицу. Крик и рычание ночных животных нарушали тишину. Мое сердце тарабанило в висках. Чувствовала себя шпионкой. К счастью, никого не встретила на своем пути и спокойно подошла к дубу.
Три шага и я оказалась на Земле в центральном парке Нью-Йорка. Повсюду виднелись небоскребы, толпа людей двигалась во всех направлениях. Неподалеку сигналили машины, город жил...
Здесь был вечер, и только начинало смеркаться. Город готовился к рождеству. Было очень красиво. Я поежилась от холода. Хотела создать себе шубку, но вспомнила, что на Земле люди лишены таких способностей. Пришлось вернуться на Пандору. Представила на себе теплый пуховик, шапку и шарф и снова прошла через портал. Решила немного побродить по Нью-Йорку. Когда я еще смогу это сделать? Без визы, денег и документов...
Проходила мимо магазинов, любуясь украшенными витринами. Везде мигали рождественские гирлянды. Мне захотелось есть. Я подумала о горячем чае с булочкой, но они не появились в моей руке. Как же это обидно... Получается, на Земле люди всю жизнь тратили на то, чтобы заработать себе на еду и вещи, день изо дня вынуждены добывать себе средства на пропитание, многие так толком ничего в мире и не видели.
Наверное, на Пандоре поэтому все такие счастливые, потому что посвящают жизнь тому, что любят делать, тому, чем наделила их природа. Им не нужно заботится о пропитании... Конечно, на Пандоре много сражений, нападений и убийств. Но разве на Земле не так? Тут тоже есть и убийцы и террористы, которые взрывают то дома, то автобусы, бессмысленно убивая людей и калеча судьбы. На Пандоре люди гибли в сражении за свою свободу и свое королевство, а на Земле люди умирали просто так, то из-за пьяного водителя, то из-за голодного наркомана... Эх, если бы взять от этих двух миров лучшее и создать новый мир – это, наверное, было подобием рая...
Нагулявшись по улицам Нью-Йорка, я пошла обратно в центральный парк. По дороге увидела бездомных людей, которые рылись в мусоре, чтобы найти себе что-нибудь на ужин. У меня сердце сжалось от жалости. До чего же наш мир не справедлив, мы превращаемся в рабов перед своими естественными потребностями... Без еды, воды и лекарств, без дома мы просто умрем, а чтоб были эти необходимые для жизни вещи, нам надо с утра до ночи работать. Раньше я не задумывалась, как на Земле тяжело жить, пока не попала на Пандору. Я сделала три шага в проход и очутилась в лагере. Воины мирно спали, а дозорные меня не увидели.
Переодевшись во все черное, я побежала к нужному домику. Проскользнув внутрь, никого не встретила на своим пути. С облегчением выдохнула. Проходя мимо одной из комнат, заметила приоткрытую дверь. Услышала, что кто-то спорил. Любопытство взяло вверх, и я подошла ближе.
В дальнем углу комнаты стоял обнаженный Бальтазар. Он со злостью смотрел на кого-то. Я перевела взгляд. На кровати сидела, прикрывшись простыней, Ольга. У меня рот открылся от удивления. Ком в горле душил, а по щекам катились обжигающие слезы. Сердце болезненно сжалось от осознания того, что Бальтазар и Ольга... Хотела убежать, но тело окаменело. Я умирала. Душу словно растерзали в клочья. Не могла сделать вдох. Внутренности горели так, словно на них вылили кислоту.
- Почему ты не хочешь признать, что влюбился в леди Милу? Ты боишься пророчества, поэтому твое сердце окаменело? - проговорила Ольга.
- Сколько тебе повторять? Я ничего не боюсь! И любовь - это для слабых. Мила лишь одна из многих, кто вызвал во мне интерес, - прорычал Бальтазар, скрипнув зубами.
Я прикусила кулак, чтобы удержать рвущиеся наружу рыдания. Правильно говорят: «меньше знаешь, крепче спишь». Показалось, что в мое сердце вонзили клинок. Так больно мне еще никогда не было. Правитель играл со мной все это время. Я поверила в иллюзию, не хотела слушать здравый рассудок.
- Но ты прислушиваешься к ней, многое позволяешь, относишься как к жене, будь на ее месте другая девушка, ты бы давно испепелил ее за дерзость, а Миле все сходит с рук! - обиженно пробурчала Ольга.
- Не ревнуй! Для меня вы все равны. Я обожаю каждую из вас. Ты же знаешь, что я не могу пройти мимо хорошенькой девушки. У меня уже есть суженная — принцесса из третьего королевства. Пока я не женат, буду наслаждаться свободой, - прорычал Бальтазар, подошел к кровати и навис над Ольгой, как хищник. Я, не моргая, смотрела, как он с жадностью целовал ее.
Зубами вцепилась в кулак и зажмурилась. У меня горела каждая клеточка, словно кожу содрали живьем. Трясущимися руками закрыла дверь. На ватных ногах сделала всего два шага и врезалась в Энза. Он серьезно посмотрел на меня и шепотом спросил:
- Ты что тут делаешь?
Меня трясло как в лихорадке. Слезы комом стояли в горле и душили. Чувствовала себя преданной, хотя это глупо. Бальтазар мне никогда ничего не обещал...
- Охраняешь правителя, пока он развлекается с девицами? - зашипела я. Толкнула в грудь Энза, чтобы он отошел с дороги. Друг вопросительно на меня посмотрел, а я помчалась прочь, зажимая ладонью рот, чтобы не выть от боли.
Запрыгнула на кровать и уткнулась носом в подушку. Завизжала, стуча кулаком по кровати. Мой крик потерялся в толстом слое ткани. Пыталась здраво мыслить, но ни черта не получалось. Понимала, что Бальтазар мне никто, он мне ни муж, не парень... Он свободный человек и мог делать все, что хотел. Просто разбилась моя надежда на то, что правитель полюбит меня, что ответит на мои чувства взаимностью. Стерла слезы тыльной стороной ладони, сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоится. Мне нужно отыскать отца! Вот цель моего пребывания на Пандоре, а парня я найду себе на Земле.

_________________

 » Глава 10

10

Меня разбудил назойливый солнечный луч, который пробился сквозь неплотно задернутые шторы. Я потянулась, словно кошка. Часы показывали пять утра, но спать мне больше не хотелось. Сердце неприятно ныло, а душа болела. Приняв душ, я создала себе нежно-розовый сарафан. Волосы оставила распущенными. Вернувшись в комнату, столкнулась с Валькирией. Она улыбнулась мне, а я попыталась ответить тем же, но улыбка получилась натянутая.
- Мила, что случилось? - спросила она, смотря на меня с беспокойством.
Мне не хотелось ни с кем делиться своими переживаниями...
- Я вчера случайно услышала, что есть какое-то пророчество у Бальтазара. О чем оно? - поинтересовалась я, проглотив ком в горле. Перед мысленным взором снова всплыла картинка о том, как правитель страстно целовал Ольгу. Я зажмурилась и встряхнула головой, отгоняя от себя ненужные видения.
Валькирия удивленно посмотрела на меня.
- Прорицательница сказала, что девушка, которая похитит сердце Бальтазара, разрушит весь его мир.
У меня открылся рот от удивления. Как можно верить в такие глупости?
- Теперь понимаешь, почему он с каменным сердцем? Он боится влюбится, потому что не хочет лишиться своего королевства и силы, - заявила принцесса.
- Может, прорицательница шарлатанка? Зачем верить каким-то глупым предсказаниям? - возмутилась я, покачав головой.
- Что ты! - обиженно воскликнула Валькирия. - Прорицатели очень умные люди. Им от природы дан дар видеть прошлое и будущее. Они способны прочесть информацию, которая от других скрыта.
Наверное, это кто-то наподобие экстрасенсов... Такие люди всегда меня восхищали и пугали одновременно... Но как правило настоящих экстрасенсов мало, в основном одни шарлатаны...
- Они всем предсказывают будущее? - поинтересовалась я.
- Да. Мне прорицательница сказала, что меня сделает счастливой свет, который появится из тьмы, - поделилась со мной Валькирия.
- И что это значит? - наморщила я нос. Ну и предсказание... Да тут все, что угодно можно подумать...
- Не знаю, но самое главное, что я стану счастливой, пусть даже и с чьей-то помощью, – сказала принцесса, улыбнувшись.
- А я могу сходить к прорицательнице? - поинтересовалась я. Мне безумно захотелось узнать, что же ждет меня там, впереди. Найду ли я отца?
- Конечно, одна как раз живет здесь недалеко.
- Отлично! Нужно обязательно ее навестить. А пока я пойду воздухом подышу.
Валькирия кивнула в знак одобрения, и я вышла из комнаты.
Я покинула поляну и брела по лесу, пока не наткнулась на водопад. По скале текла вода и впадала в небольшое озеро. Вокруг цвели потрясающие, разнообразные цветы: розы, лилии, васильки, цветы, названия, которых я не знала, была уверена, что на Земле таких нет. Я села на бревно и любовалась сказочным видом. Мимо меня пролетели птицы. Они приземлились около озера, попили воду и улетели. С цветка на цветок садились бабочки, размером с мою ладонь. Услышав приближающиеся шаги, я сказала не поворачиваясь:
- Оставь меня в покое!
- Леди Мила, простите, - сказал Александр.
Я резко обернулась, он был один. Александру очень шла военная форма. Я несколько секунд любовалась этим мужчиной, он мне напоминал богатыря. Такой же крепкий и сильный... А еще чертовски симпатичный. На вид не старше тридцати лет.
- Простите Александр... Сэр Александр, - быстро исправилась я, - просто думала, что это... Не важно... - небрежно махнула рукой и снова перевела взгляд на озеро.
- Я понимаю, что вы можете за себя постоять, но не стоит одной уходить так далеко от лагеря, особенно когда рядом находится граница с Запретным лесом, - предостерег он меня.
- А что здесь делаете вы? - с подозрением спросила я.
Может, это он предатель? Открывает проход, чтобы дикие животные нападали на мирных жителей... Вот только с какой целью вредитель это делает?
- Я каждый день проверяю здесь часть границы, - сказал он серьезно.
- А мне можно с вами? - поинтересовалась я, смотря на него с надеждой. Очень хотелось отвлечься от душевных терзаний.
Александр с интересом посмотрел на меня. Несколько секунд молчал, а потом ответил:
- Хорошо, но если будет опасно, обещайте, что сразу спрячетесь. Я не хочу, чтобы ваша смерть была на моей совести.
- Договорились! - воскликнула я, вскочив с места.
Мы шли по тропинке молча. Тишина угнетала, поэтому я ее нарушила.
- Вы случайно не знали сэра Картерия?
Александр резко остановился и пристально посмотрел на меня.
- Я очень хорошо его знал, а почему вы спросили про него? - насторожился воин.
- Я его дочь... Хочу разыскать отца, но никто не знает, где он. Вот я и надеялась, что может быть вам что-то известно... - тяжело вздохнув, сказала я.
- Так вот какая ты, дочь Картерия! - воскликнул он, смотря на меня с теплотой. У меня рот открылся от удивления. Почему Александр так странно отреагировал? - Твой отец часто про тебя рассказывал, но я представлял себе ребенка, а тут такая взрослая девушка, - проговорил он, покачав головой.
- Время идет... Я повзрослела. Как ты познакомился с Картерием? - спросила я.
- Мы вместе ходили в разведку. Он отличный человек. Картерий все время планировал, как нам добыть нужные сведения. Действуя по его плану, у нас все получалось. В последнюю нашу вылазку, он не вернулся в лагерь. Мне тогда пятнадцать лет было... Его долго искали, но так и не нашли. Время шло, а он так и не объявился. Я лично просмотрел каждый уголок пятого королевства... Его там нет.
- Давай, возобновим поиски? - с надеждой попросила я.
- Ох, леди Мила... Ради вашего отца, я бы перевернул весь белый свет, но на седьмом королевстве стоит защита, которую мы и идем проверять. Никто не может пересечь границу, пока правителю не исполнится двадцать пять лет.
- Ну, а если потом, когда граница исчезнет? Отправимся на поиски? - настаивала я.
- Обещаю, что помогу чем смогу, - ободряюще ответил Александр и резко прижал меня к дереву. Закрыл мне рот широкой ладонью, кивая в сторону.
Я перевела взгляд. Из Запретного леса в нашу сторону шла стая саблезубых кошек. Кто-то снова открыл проход! Но кому это нужно? Зачем открывать в разных местах? Если эти кошки нападут, ну максимум пострадает одна деревня из всего королевства. Зачем такие мелкие пакости? На Пандоре люди обладали могуществом, которого хватило бы уничтожить все королевство... Я не понимала смысла во всем происходящем...
Я насчитала десять кошек. Размером они примерно три метра в длину, это учитывая хвост, и полтора метра высотой. Их клыки напоминали металлические клинки. Такие твари проглотят и не подавятся. Я судорожно сглотнула. Сердце грохотало так, что собственных мыслей не слышала.
- Возьми на себя двух, с остальными я справлюсь. Их нельзя пропускать в поселение, иначе они съедят мирных жителей, - прошептал мне Александр.
Он издевается что ли? Как я буду сражаться с этими... У меня коленки тряслись, хотелось спрятаться, а еще лучше убежать сверкая пятками и больше не встречаться с чудовищами.
Я мысленно представила меч и он возник в моей руке. Надеялась на то, что саблезубые кошки не съедят меня. Набрала побольше воздуха в легкие. Ощутив невидимого воина за спиной, чуть не вскрикнула от радости. Чувствуя его поддержку, увереннее сжала меч пальцами. Это как вести машину с инструктором, когда знаешь, что в трудной ситуации он поможет. Вот и я надеялась на своего невидимого помощника.
Кивнула Александру, чтобы он понял — я готова к атаке. Мы выскочили из укрытия, встали спина к спине. Животные сначала испугались, но потом, увидев нас, зарычали и облизнулись. Одна из кошек бросилась на меня, пытаясь пронзить клыками.
«Мамочки!» - мысленно завизжала я, однако моя рука сделала взмах и хищник упал замертво. Вторая бросилась на меня справа, но я успела развернуться, и мой меч вспорол ей брюхо. Через секунду на землю упала третья кошка, затем четвертая и пятая.
Александра зажали около дерева сразу три хищника. Мужчина отбивался от них. Я поспешила к нему на помощь, но еще две твари преградили мне дорогу. Они рычали и скалились, а у меня душа в пятки ушла. Что-то липкое прикоснулось к душе, а по спине пробежались мурашки. Я судорожно сглотнула.
- Киса... Киса, - поманила я их рукой.
Саблезубые удивленно навострили уши и бросились на меня. Я успела воткнуть меч в одну и срубить голову другой, но при этом не удалось увернуться от их лап. Когтями животное продрало мне все плече и зацепила ребра. Надо было надеть военную форму, а не сражаться в платье... Главное об этом вовремя вспомнить... Не обращая внимания на ноющие раны, я побежала к Александру.
Отрубила кошке голову, а с двумя оставшимися справился Александр. Его тоже подрали когтями. Я устало повалилась на землю и прислонилась спиной к дереву. Уронила голову на плечо Александра, тяжело дыша.
- Кажется, ты ошибся в счете, - усмехнулась я, поморщившись от боли в боку.
- Спасибо, - прошептал он, сжав мою руку. - Отец гордился бы тобой, ты стала прекрасным человеком.
Я покраснела его комплимента. Душа затрепетала от этих слов.
- Я действительно думал, что справлюсь с большим количеством, но эти твари меня зажали со всех сторон. Если бы не твое умение сражаться, мы бы пошли им на завтрак, - сказал Александр, тяжело вздохнув. - Эти твари очень умные. Перекрывают пути к отступлению и нападают одновременно, чтобы шансов спастись у жертвы не оставалось. Я обязан тебе жизнью.
- Простого спасибо, достаточно, - ответила я, улыбнувшись. Просто нам повезло. Если бы не помощь «невидимки»... Нас бы точно съели.
- Если тебе что-то понадобится, ты всегда можешь на меня положиться, - заявил Александр.
- Нам бы не помешала помощь, а то боюсь, что мы истечем кровью и умрем, - пошептала я, ощутив дрожь в теле. Меня тошнило от вида крови, ком стоял в горле, а в глазах темнело. Я изо всех сил старалась не потерять сознание.
- Я уже подал сигнал о помощи, - заявил Александр. У меня брови взлетели. Интерессно, как и когда он это сделал? Воин вытащил из-за пазухи палочку, похожую на бенгальский огонь.
- Вот это сигнальный огонь... Их делает мой отец. Если сжать в руке палочку и попросить помощь у любого знакомого человека, то он получит этот сигнал. Красный дым начертит в воздухе путь. Держи, тебе тоже пригодится, - сказал Александр, протянув мне бенгальский огонек.
- Спасибо, - обрадовалась я и сжала его руку в знак благодарности.
Перед нами возникли Бальтазар, Энза и Марк. Они ошарашено посмотрели по сторонам.
Их глаза округлились. Бальтазар и Энза кинулись ко мне одновременно. Энза бросил взгляд на правителя, а потом протянул руку не мне, а Александру.
- Слава Всевышнему, вы живы! - выдохнул Энза.
- Кто-то опять открыл проход... Если бы не помощь леди Милы, я бы уже был мертв. Она одолела восемь кошек, - доложил Александр, поднимаясь на ноги.
Воины недоверчиво посмотрели на меня.
- Восемь? - в один голос сказали Энза, Бальтазар и Марк.
- Леди Мила, вы нас снова поразили, - присвистнул Энза, посмотрев на меня с восхищением.
Бальтазар побледнел. Ухватил меня за руку и одним резким рывком, поставил меня на ноги. Я нервно отдернула руку, дав ему понять, что не нуждаюсь в его помощи. Правитель нахмурился и внимательно посмотрел на меня. Стоило сделать два шага, как ноги подкосились. У меня голова кружилась и была дикая слабость в мышцах. Я чуть не упала... Бальтазар вовремя среагировал, успел подхватить меня на руки.
- Пусти меня! И не смей прикасаться! - завопила я, вырываясь. Услышала смешки остальных, но мне было все равно.
- Ты еле стоишь на ногах, я тебя отнесу в лагерь, - холодно проговорил Бальтазар.
- Нет! Оставь меня в покое! - рявкнула я. Меня переполняла обида и злость, ведь теперь я знала, как он относился ко мне на самом деле.
- Не спорь! - зарычал он угрожающе. - Ты ранена, а могла вообще погибнуть. Что ты делала в лесу? Ты хоть знаешь, сколько лучших воинов погибло от этих хвостатых? - рассердился правитель, испепеляя меня взглядом.
- Если бы мы с Александром не одолели кошек, они бы съели мирных жителей.
- Ты не ответила на мой вопрос, - сказал правитель сквозь стиснутые зубы. Он злился, я ощущала это каждой клеточкой. Его дыхание стало рваным, на скулах желваки заходили, а в глазах бушевал огонь.
- Я гуляла в лесу! - с раздражением ответила я. - Поставь меня на землю! Пусть меня кто-нибудь другой понесет!
Бальтазар ошарашено посмотрел на меня и нахмурился.
- Почему ты не хочешь, чтобы это делал я? - осторожно поинтересовался он, заметив, что я не в духе.
- Оставь меня в покое! Иди грей постель у других. Ольга, наверное, заждалась тебя, - процедила я, сквозь стиснутые зубы.
- Ты ревнуешь? - удивился он. - Но чтобы ревновать, нужно испытывать чувства... Значит, я тебе не безразличен, - ухмыльнулся он.
- Нет! Я не ревную! - солгала я. - Просто, надеялась, что тебе нужна только я... Однако вчера поняла, что тебе нет разницы с кем проводить время... Поэтому найди себе другую куклу для развлечений, - зарычала я.
- Ревнуешь, - уверено сказал Бальтазар и улыбнулся. - Мне нужна ты! - серьезно проговорил он.
Как же хотелось поверить его словам, но я не могла...
- Я тебе не верю, милорд, - тяжело вздохнула я и положила голову ему на грудь. Услышала, как его сильное сердце ускорило ритм.
- Не веришь? И что же мне сделать, чтоб ты поверила в то, что нужна мне? - поинтересовался он, стараясь не демонстрировать свое раздражение.
- Выдай замуж всех своих девушек, может, тогда я и поверю, - серьезно сказала я.
- Хочешь, чтобы я выдал замуж всех своих любимец? - ошарашено переспросил он.
- Нет! Уже ничего не хочу! Живи со своими любимицами... А меня оставь в покое, - прорычала я.
Мы вернулись в военный лагерь. К нам навстречу выбежала женщина примерно семидесяти лет или чуть старше. Она была небольшого роста и полного телосложения. Смотрела на меня по-доброму, с сочувствием. Я невольно прониклась к ней доверием.
- Милодр, скорее несите ее вот сюда, - указала она рукой направление.
Бальтазар послушно вошел в дом и положил меня на кровать.
- Меня зовут леди Натали, я раньше была целительницей, а сейчас могу лишь обработать раны и перевязать вас, - ласково проговорила она, погладив меня по голове, как родную.
- Я леди Мила, - представилась, пытаясь держать веки открытыми.
- Тише-тише, милая, побереги силы, - сказала она мне, а потом повернулась к Бальтазару и добавила. - А вы, милорд, выйдете за дверь!
- Я останусь! - ледяным тоном заявил правитель.
- Уходи! - крикнула я, сжимая кулаки.
- Милорд, выйдете! Мне нужно обработать раны. Я не хочу, чтобы вы смущали девушку, ведь мне придется раздеть ее.
- Я ваш правитель! Вы не смеете меня прогонять! - рявкнул Бальтазар. В его руках вспыхнул огонь. Натали даже не моргнула.
- Я хоть и старая, но еще соображаю, что ты правитель. Сынок, пожалуйста, выйди. А если хочешь меня казнить, то не тяни. За мной все равно скоро придет смерть, а вот этой милой девушке этим вы не поможете.
Бальтазар растерялся, бросил на женщину недовольный взгляд и вышел из комнаты. Тяжело напугать того, кто не боится смерти... Натали аккуратно разорвала мое испачканное кровью платье и промыла раны. Щипало сильно, но я терпела. Когда женщина нанесла на раны мазь, я застонала от боли. Перевязав мне грудную клетку и плече, она ласково сказала:
- Ну вот и все. Отдыхайте, леди Мила.
- Спасибо вам огромное, - прошептала я. Веки налились свинцом, и я закрыла глаза.
Сквозь сон услышала голос Натали:
- Милорд, я вас не пущу к ней. Леди Мила еще спит. Я вас не боюсь! Наберитесь терпением...
Спустя время снова услышала рассерженный голос Натали;
- Нет, милорд! Она еще не проснулась. С ней все в порядке. Она очень много потеряла крови, и ей надо хорошенько отдохнуть.
Когда сознание ко мне полностью вернулось, я разлепила веки. Чувствовала себя отдохнувшей. Рядом со мной в кресле спал Бальтазар.
Я осторожно села на кровати и свесила ноги. Хотела встать и незаметно пройти в ванную комнату. Бальтазар открыл глаза и вопросительно посмотрел на меня.
- Мила! - воскликнул он радостно, - как же ты нас всех напугала! Как ты себя чувствуешь?
Он что, переживал за меня? Не верилось...
- Со мной все хорошо, а что ты тут делаешь? - насторожилась я.
- Ты сутки спала... Мы боялись, что ты не очнешься, учитывая сколько крови ты потеряла.
Сутки? Так долго? Ничего себе!
- Передай всем, что со мной все хорошо... И уходи! - строго сказала я и направилась в ванную, игнорируя правителя.
Когда вернулась в комнату, Бальтазара уже не было. Ну и отлично... В душе образовалась печаль...
- Мила, доченька, - услышала я обеспокоенный голос Натали. - Как ты себя чувствуешь?
- Так, словно отдохнула на год вперед, - ответила я и натянуто улыбнулась. В груди все огнем горело.
- Слава Всевышнему! Я осмотрю раны и отпущу тебя, - сказала она, снимая с меня повязки.
- Как все хорошо зажило... За такой короткий срок, - удивилась Натали.
Жаль, что на душе раны не затягиваются так быстро, как на теле... Мне было невыносимо находится рядом с Бальтазаром, но и без него душу разрывало в клочья. Я скучала по тирану, а когда видела его, хотелось придушить. Противоречивые чувства сводили с ума. Вот угораздило же влюбиться в правителя...

_________________

 » Глава 11

_________________

 » Глава 12

_________________

 » Глава 13

_________________

 » Глава 14

_________________