Дивье Поле

Фёдор не переставал меня удивлять. Серьёзность сменилась весёлостью, и теперь я не просто улыбалась, но открыто и искренне смеялась. Мне нравились люди, умеющие сочетать в себе полярные эмоции черты характера. Впрочем, о Фёдоре я пока не знала ровным счётом ничего, но наше знакомство приносило мне позитивные ощущения, а это значило, что на эту выставку я уже пришла не зря.

- Вы так интересно рассказываете, - отсмеявшись, покачала я головой. - Инфузорией я ещё не была, хотя всё бывает впервые. А вот принцессой побыть очень даже не против.
Войдя в павильон, указанный Фёдором, я полуобернулась к нему, переходя на "ты":
- А ты не хочешь поучаствовать в сказке? Счастливого финала может хватить на нас обоих. И если против фамильярности, так и говори, я не обижусь.

Я немного увлеклась, строча заметки в блокноте. Не глядя, потянулась к блюдечку с профитролями и наткнулась на пустоту - пироженки на полукуса закончились.

- Присаживайтесь, - не сдержав улыбки, я указала незнакомцу на стул напротив. - Взятка принимается. И спасибо, очень кстати. Я как раз только распробовала эти пирожные, а они взяли и закончились.
Я взяла из внушительной пирамидки пирожных самую верхнюю. Положила в рот и раскусила тонкую оболочку, ощущая во рту вкус нежного крема и легкую горчинку шоколада.

- Вы разбираетесь в шоколаде? - поинтересовалась я. - А пирожные и в самом деле свежие и вкусные, как и кофе, что довольно редко для таких мероприятий.
Я с интересом взглянула на сидящего напротив мужчину: старше меня, уверен в себе и любит сладкое. Хорошее сочетание, особенно вместе с затаившейся во взгляде улыбкой.
- София, - представилась я, протягивая незнакомцу руку. - Я здесь по заданию редакции игрового журнала, о котором вы может быть что-то и слышали. А вас что сюда привело?
Невольно я проследила за взглядом незнакомца, изучавшего мои руки, лежащие на блокноте. Подумала поначалу, что перемазала пальцы в шоколаде, но нет, все в порядке.
- Вы так смотрите на... мой блокнот, - заметила я. - Что вас заинтересовало? Что я пишу в нем или, может, моя ручка?
Я покрутила в пальцах мою счастливую шариковую ручку с металлическим колпачком в виде замысловатого рыцарского шлема - трофей с одной из презентаций нашумевшей компьютерной игры.
- Знаете, я люблю статьи набрасывать в блокнотах и тетрадках. Это удобно и быстро. Да и среди всего вот этого всего, - я взмахнула рукой, обводя вокруг, - иногда очень хочется чего-то настоящего, даже... первобытного, что ли. Надежного и материального. Бумага, она же под рукой быстро становится теплой, понимаете? А планшеты и прочее... - я пожала плечами. - Ну, без них не обойтись, конечно.

Фёдор отступил, покачав головой.
- Я не верю в сказки, а виртуальная реальность еще пока не стала реальностью. Подожду пока кубиты придут к физической реализации, но спасибо за приглашение. И да, я совсем не против перехода на ты.

- Настоящее бодрящее летнее питерское утро, - Катя поежилась, садясь в машину. - Может к обеду и потеплеет. Рома, а давай махнем на море? Да хоть на Черное, лишь бы потеплее.
- Махнем. Сам устал и задолбался, - Рома включил печку. - Но сначала дела доделаю кое-какие.

Несмотря на то, что до открытия выставки было еще с полчаса, народ плотненько толпился возле входов. Как говорится, яблоку негде упасть.
- Ого! Вот это столпотворение! Я даже не подозревала, что в Питере столько любителей умных игрушек.
- Не только в Питере. Многие приехали из других городов. Выставка обещает быть потрясающей воображение и успешной для бизнесса, - Роман объехал центральный вход и потянул пропуск охраннику возле служебного. Для самых "жирных" клиентов организаторы не поскупились, и места дали столько, сколько просили. - Вот наш павильон, сейчас Веорника Павловна выдаст нам бейджи. На твое имя я тоже заказал, так что ты будешь не просто посетителем. Можешь ходить и по закулисью, так сказать. Но первое время побудь рядом и улыбайся.
Роман провел Катю к уголку, как он скромно назвал почти пол павильона, где холдинг и их партнеры разместили все, что только можно представить в начинке "умного дома". Катя с интересом разглядывала все эти диковинки, но жить бы в таком доме не согласилась. Квартира Ромы ее тоже изрядно напрягала, потому что казалась живой! Когда много электроники - это тоже перебор!
- Рома, а ты не боишься, что все твои любимые игрушки вдруг перестанут тебе служить?
- Катька, ты пересмотрела "Терминатора" и "Я - легенда", - Рома рассмеялся. - Выброси из головы эту чушь. Да и машины еще настолько не развиты. Можешь быть спокойна.

- У нас все готово, Вероника Павловна?
- Все. Ну, приготовились. Двери открывают.

Огромный поток людей хлынул в павильон, грозя снести все на своем пути. Но так только показалось. Быстро добежав до стендов, человеческая река замедлилась. Всем хотелось увидеть, услышать, пощупать разнообразные приборы, потыкать в сенсорные панели и полежать в чудо-креслах. Но даже этот наплыв был ничем по сравнению с тем, что творилось в других местах. Все же тут публика была более специфическая, постарше и поспокойнее. Дикие орды детей и подростков ломанулись к роботам, игрушкам и симуляторам.
- Катя, через часок я освобожусь и мы пойдем посмотрим, что там у остальных, хорошо?
- Отлично! - отпускать и выпускать жениха из поля зрения Катя не хотела, слишком много девушек вокруг. Слишком. Всякие секретари, пресс-менеджеры, модельки, и еще бог весть кто! Нет, в ночной клуб она его отпускает спокойно, но такие вот заумные мероприятия - другое дело. На красивую дуру Ромка не клюнет, а вот на симпатичную умницу - вполне. Третий год поженится не могут, она устала ждать. Но мозг не выносила, истерик не устраивала - просто старалась соответствовать жениху. Ну и в меру сил гоняла конкуренток, в чем немало помогала личный секретарь Вероника Павловна, тетка в возрасте, с быстрым умом и железным характером. Взглянув на Рому, Катя скрипнула зубами - очередная журналистка чуть ли не повисла на его руке.
- Да, конечно, многие разработки - дело рук лично Романа, - Катя ловко отодвинула девицу. - У него потрясающая фантазия и огромные знания, помноженные на опыт. А еще он обещал мне показать выставку.
- Извините, но я действительно обещал. Все остальное вам с удовольствием расскажут наши инженеры.

- Итак, предлагаю пропустить игры, тренажеры и прочую лабуду, и сразу перейти к симуляторам виртуальной реальности. Тем более что организаторы очень настойчиво советовали посетить этот павильон.
_________________

- А я вот очень верю. Спасибо за твой выбор.
Я снова улыбнулась Фёдору и отправилась в настоящее путешествие по миру виртуальной реальности. Федя был прав, когда говорил, что она станет частью окружающего мира. Или уже стала, ведь иногда даже в обыденной жизни принцесс ждал счастливый финал.
Я надела на лицо очки виртуальной реальности, и губы мои сами по себе приоткрылись от удивления. Я стояла в центре зала дворца, а вокруг меня кружились танцующие пары. Не знаю, что изобретатели распылили в воздухе, но ощущение, что я нахожусь именно там, в этом роскошном помещении, были настолько осязаемыми, что казалось, их можно потрогать руками. Увидев зеркало, я подошла к нему и оглядела свой наряд - настоящее платье королевы бала, шпильки, инкрустированные бриллиантами, удерживают высокую причёску. Оставалось найти своего принца и обеспечить себе счастливый финал этого маленького путешествия.

Выставка. Кафе.


Девушка приняла пирожные, и даже не была против моего общества - отличное начало знакомства. Что ж, прийти на эту выставку, возможно, было очень правильным решением. Во всяком случае день уже не выглядит таким безликим как с утра.

Девушка, которая без показной паники может спокойно есть сладости в наше время — это практически редкость. Лично я тот, кто способен это оценить. У меня две сестренки и все на бесконечных бескалорийных диетах. И это при тетке-кондитере! Кощунство!

-Да, грешен, - покаялся я, отдавая должное пирожным. - Я сладкоежка. Поэтому и кофе не пью. Увы, для меня этот всеми любимый напиток слишком горек, - сделал я еще одно признание. - Меня зовут Игнат.

Девушка представилась в ответ прекрасным именем «София». И, сама того не зная, дала мне волшебную возможность мимолетно прикоснуться к ее пальчикам.

-О, вы журналист? - искренне удивился я, поскольку несколько иначе представлял себе журналистов. - Неожиданно, - честно признался, оправдывая свое удивление. - Что меня привело? Возможно просто случайность. Я еще и сам не понял. Я не очень понимаю во всех этих виртуальных тонкостях, но слышал, что выставка интересная.

-Ах, простите. Да. Ваш блокнот меня заинтриговал - сейчас редко встретишь людей, которые пользуются бумагой для записи своих мыслей. Признаться, в месте, где все такое интерактивное и сплошь электронное встретить человека с простым блокнотом - это почти чудо, - усмехнулся я, делая большой глоток чуть терпкого чая.

- А ручка у вас действительно необычная, - я, завороженный тем как тонкие женские пальчики ловко крутят шариковую ручку с массивным колпачком, практически выпал из реальности.


Ее голос заставил вернуться меня к реальности. Да. Увлекся. Хотя такой изящной красотой грех не увлечься. Она что-то говорила о планшетах? Да. Точно. Что-то о необходимости.
-Да, увы. Сейчас без них ни как, - кивнул я, и улыбнулся краешком губ, соглашаясь со всем чтобы она там ни говорила. Так все, хватить грезить.
-София, а вы, я так понимаю, разбираетесь во всем этом компьютерном буйстве человеческого гения. Может с моей стороны не будет большой наглостью попросить вас быть моей путеводной звездой в этом чуждом мне мире? А то вот реально чувствую себя динозавром.
_________________

Первым делом он отправился в душ. Обжигающе холодные струи били в лицо и грудь, смывая пот. Черные ручейки потянулись к сливу – копоть и сажа с лица. Иногда он просто ненавидел свою работу. Понимал, что начинает медленно сходить с ума. Он привык. Привык к тем кошмарам, на которые успел насмотреться. Боль и ужас незнакомых людей стали обыденностью, чем-то настолько естественным, на что уже перестаешь обращать внимание. Сейчас он примет душ, смоет грязь и попробует несколько часов поспать. Чтобы утром вспоминать о сегодняшнем ужасе, как о чем-то ненастоящем.
В отчете он напишет скупое: "Пожар пятой категории". А картины, которые будут всплывать в памяти, постарается просто стереть. Будто и не было никакого пепелища, почерневших людских лиц, запаха горящей плоти и жженой пластмассы. Их учили отстраняться. Там, на выезде, он не думал о боли и о смерти. У каждого из них была лишь одна задача: помочь. Но дома, в одиночестве и тишине, все обретало иной смысл. Он помнил каждую деталь. Каждый крик, каждое искореженное тело и оторванную взрывом конечность. Помнил ужасную вонь и шум, треск огня. Жар пламени. И никакая вода не могла смыть воспоминания, что теперь крутились в голове. Но он с отчаянным упорством пытался их уничтожить.
Давид знал, что ему предстоят несколько часов "отдыха" – бессонных метаний по квартире. Время, которое он потратит на то, чтобы убедить себя – все так, как и должно быть.
Он повернул кран и выключил душ. Вытерся, вышел из ванной. В наступившей тишине было слышно, как проезжают машины, разбрасывая в стороны грязные брызги. Из распахнутого настежь балкона в квартиру врывался зябкий утренний сквозняк. Давид вышел наружу и вдохнул холодный воздух. Он пах сыростью и недавним дождем. Петербург – странный город. Ночи здесь похожи на сумерки, а лето – на осень.
Сегодняшний рассвет был именно таким – не по-июньски стылым. Недавний дождь оставил на периллах и полу лужи ледяной воды. До чего же он любил чертов Питер! Но иногда хотелось убраться отсюда как можно дальше, чтобы не видеть низкого неба, темных вод Невы и серых рассветов. Запах бензина и шорох шин редких в это утро автомобилей действовали усыпляюще, словно наркотик или снотворное. Хотелось закрыть глаза и погрузиться в пустоту. Позволить себе расслабиться хоть ненадолго. Ни о чем не думать. Забыть обо всем.
Давид окончательно продрог. После обжигающего пожара утро было таким, словно он оказался в Арктике. Но он упорно продолжал стоять на балконе, вглядываться в сизую дымку, повисшую над городом, и терпеть. Небо немного порозовело. Запели птицы. На улицу медленно высыпали сонные прохожие. Машин стало больше и запах бензина усилился. Первые лучи солнца отразились в каплях, окрасив их в странный цвет… Как будто кровь смешалась с водой. Давид отвернулся, вернулся в комнату и упал на кровать. Он натянул одеяло на все еще влажное тело, укутался с головой и закрыл глаза. Сквозняк продолжал гулять по углам. Слышно было, как скользят по полу длинные тяжелые шторы. Их шуршание усыпляло. Давид будто погружался под воду. Тонул.
Ему снились неясные тени, чей-то шепот. Даже во сне ощущался запах гари, которым пропиталась собственная кожа. Чьи-то крики и топот ног. Плач. Потом сон переменился. Рассвет... Но не такой, как в Питере. Золотистый, мерцающий, в нем можно было разглядеть миллионы крошечных пылинок. Они кружились в воздухе, то сбиваясь в стайки, то разлетаясь в стороны. На траву оседала хрустальная роса. Покосившиеся деревянные дома, заборы, скрип калитки. Одиноко стоящие деревья, в кронах которых путались первые солнечные лучи. Женщина. Сонно улыбающаяся, со спутанными волосами и покрасневшей ото сна кожей. И снова запах гари.
Давид проснулся резко. Подскочил на кровати, чувствуя, как по спине стекают капли холодного пота. Телефон разрывался от звонка, вибрируя с такой силой, словно пытался просверлить пол. Давид нагнулся и взглянул на экран. Юля. Брать не хотелось. А вдруг что-то важное? Впрочем, важными для них были разные вещи. Когда он уже решил ответить, мелодия оборвалась. Почти минуту Давид сидел в тишине, набираясь сил перезвонить. Сигнал о сообщении дал короткую передышку. Давид все-таки взял в руки холодный телефон. Голосовое. От Юли. Громкий сердитый голос сестры заполнил всю квартиру: "Знаешь что? Ты должен иметь совесть!.. И не в том смысле, в каком можешь подумать! Ты помнишь, что сегодня за день? Конечно, нет! Так вот я тебе напоминаю: сегодня открывается выставка. Ты обещал, что придешь и поддержишь Богдана – для него это очень важно. И я ничего не желаю слышать о работе, единственном выходном или о чем-то еще. Ты рискуешь со мной крупно поссориться, если днем я тебя не увижу!" Голос сестры сорвался на самой высокой ноте. Давид отшвырнул в сторону телефон и упал лицом на подушку, вдыхая запах порошка и утренней свежести. Он не чувствовал себя ни отдохнувшим, ни набравшимся сил. Тем более не ощущал желания посещать какие-то выставки. Вся семья шла на поводу у Юли и с готовностью плясала под ее дудку. Давно пора было поставить избалованную девчонку на место. Но не сегодня. Выдержать шквал звонков отца, матери и самой Юли он уже не сможет.
Выбравшись из кровати, Давид снова пошел в душ. На этот раз вода была чистой и прозрачной. Словно в прошлый раз смысла все его грехи.

Выставка проходила в огромном павильоне. И судя по количеству желающий приобщиться к цифровым технологиям, Давид застрял где-то в прошлом. Он не понимал и половины того, что видел. Хотя нет, он не понимал, зачем это понадобилось людям?! Большая часть из всех экспонатов была явно бесполезной. Перекрывая шум возбужденной толпы, вновь зазвонил телефон.
— Ну, и где ты? – Недовольный голос Юли был таким громким, что к Давиду удивленно обернулись несколько человек.
— Рассматриваю растворяющуюся в воде одежду.
— Это полная фигня! – Из удивленных взгляды превратились в неприязненные.
Пока его самого не растворили, Давид отошел в сторону.
— Ты же хотела, чтобы я был здесь. Вот я и пришел.
— Не строй из себя дурака! Второй этаж, пятый павильон, отдел аниматроники. Я жду!
Давид громко выругался, чем заслужил очередную волну злобных взглядом. А та, в чей адрес это было сказано, давно отключилась. Ничего, он устроит ей хорошенькую взбучку, раз и навсегда отучит манипулировать людьми.
До пятого павильона он добрался спустя пятнадцать минут. Оказалось, что выставка занимала огромное пространство. Лифты были переполнены, а эскалаторы двигались с чудовищной медлительностью. К концу путешествия, Давид уже был на взводе. Проследив по интерактивной карте свой маршрут, он ломанулся в сторону нужного отдела. Неожиданно перед ним прошла женщина, увлеченно что-то записывая в блокноте. Давид слишком поздно затормозил и врезался прямо в нее. Он успел поддержать ее, на секунду прижав к себе и тут же отпустив.
— Извините!
Он поднял блокнот, буквально впихнул в руки девушке и бросился дальше. Еще один взгляд, подобный тем, что были внизу, он не выдержит. Уж лучше пусть сестра попадется под руку, чем незнакомый человек.
Давид почти влетел в отдел аниматроники и удивленно замер на месте. Вокруг раскинулся лес. Огромные папоротники, грибы, мох на деревьях. Сквозняка вроде бы не было, но кроны и широкие листьях папоротников легко подрагивали. Послышался тихий рев, и из густых зарослей вышел лось, за ним показался олень. На одной из веток каркнул ворон.
— Когда впервые все это видишь, офигеваешь, да?
Рядом нарисовался Богдан – жених Юли. Он выглядел раздражающе счастливым.
— Я могу сделать вот так! – Со скоростью света он начал что-то печатать на планшете.
Лось повернул голову в сторону Давида и не спеша двинулся к нему, олень последовал за товарищем. Оба животных остановились перед ними, нагнув рогатые головы.
— Они хотят, чтобы ты их погладил. – Богдан светился радостью.
— А больше они ничего не хотят? Олени не водятся с лосями.
— Перестань. – Богдан по-свойски хлопнул его по плечу.
Давид едва не отскочил в сторону. Его раздражали чужие прикосновения, выводили из себя.
Кажется, Богдан понял, что сделал что-то не то.
— Э-э-э ладно… Мы получили крупный заказ. За аниматрониками будущее! – Он снова воодушевился. – Буду работать в кино. – Гордость в его голосе была осязаема. – Погляди, что у нас вот тут есть…
Он снова начал что-то набирать на планшете, и совершенно неожиданно справа послышались странные звуки. Давид удивленно обернулся. Почти рядом с ним была сооружена огромная пещера. Он даже не заметил ее. Внутри сидел кто-то, подозрительно напоминающий первобытного человека, и пытался развести костер. Рядом стояла женщина и баюкала на руках младенца. Радостно визжащие дети замерли перед этой картиной.
— Прикольно, да? Почти как настоящие! Сейчас я им помогу.
Богдан пару раз ткнул пальцем в экран, и в пещере вспыхнул огонь. Дети удивленно вздохнули и раскрыли рты. Древний человек радостно заухал. Давид поднял бровь:
— А как же противопожарная безопасность?
На лице Богдана расцвела такая довольная улыбка, что Давиду захотелось его ударить.
— Видимо, Юля была права, когда говорила, что я крут, раз даже ты не смог отличить его от настоящего. Это голограмма.
Давид еще раз взглянул на огонь и топчущегося вокруг него неандертальца.
— Где Юля?
— Пошла в кафе – купить нам всем перекусить.
Молча, Давид развернулся и вышел из павильона. Он подождет сестру снаружи.

Даша занялась игрушкой, кажется, он угадал верно. Ей должно понравится.
Фёдор вспомнил, что собирался перейти в другой зал и стал пробираться к выходу.
Впереди он увидел девушку-аниматора в заметном издалека костюме.
- Девушка, подождите, - но в царившем вокруг гуле она его не услышала и продолжала идти дальше. - Девушка, стойте, я хотел бы с вами сфотографироваться.
Он дотронулся до крыла, привлекая ее внимание, но не рассчитал силу воздействия, и кусок костюма с треском остался у него в руках.
Да что ж за день сегодня такой!
-Извините, - растерянно сказал Фёдор. - Я не хотел. Ваше крыло надо чинить.

Эта выставка была не похожей на те, что обычно посещала Анна, и она чувствовала не только интерес, но и растерянность. Стоило сознаться себе, что ей нужно было прийти сюда в качестве посетителя, и не смешивать визит с работой.

Она сделала еще несколько снимков, открыла в телефоне статью и погрузилась в ее изучение. Увлеклась настолько, что когда в нее врезался один из посетителей, это на секунду ошеломило. Не сразу поняв, что произошло, Аня ухватилась за одежду мужчины, но быстро разжала пальцы.

Он пах дождем и дымом, и в те несколько мгновений, что прижимал ее к себе, она представляла, что этот аромат останется на ней даже если они больше не увидятся.

Анна не успела ответить, незнакомец вернул ей блокнот, что она выронила от неожиданности, и исчез. Почему-то стало жаль, что все закончилось так внезапно. Тихо рассмеявшись, Аня прижала к себе блокнот, словно щит от того холода, что вдруг ощутила внутри.

Неожиданно ее взгляд привлекла круглая металлическая вещица, лежащая на полу в нескольких сантиметрах от ее ног. Нагнувшись, Анна подняла ее и перевернула. Это был жетон, что был схож с военными, она видела похожий у брата. Безликие цифры и больше ничего, что могло бы пролить свет на то, кому он мог принадлежать.

Сжав жетон в ладони, Аня огляделась. Возможно, его потерял незнакомец, и нужно было вернуть пропажу хозяину. Она могла найти администратора и отдать жетон ему, но не стала этого делать. Желание увидеть мужчину снова пересилило здравый смысл.

Он мог приехать сюда со своей женой и детьми, что так и продолжали бегать от павильона к павильону говорливыми стайками. А мог не иметь к этому жетону никакого отношения, и все же терять возможность вновь увидеть его Анна не желала.

Убрав блокнот в сумку, она направилась в ту сторону, куда ушел незнакомец.

Идея показалась дурацкой в сотый раз, но Аня все еще искала глазами мужчину. И какую же странную радость испытала, когда все же нашла его! Преодолев разделяющее их расстояние, она подошла к нему.

- Кажется, это обронили вы.

Анна протянула жетон мужчине, чувствуя неуместное сожаление из-за того, что на металлическом овале не было указано его имя.

- Если же нет, нужно будет найти его владельца.

Сосредоточившись на нелегкой задаче сохранения равновесия на моих почти что ходулях, я не сразу поняла, что за характерный треск раздался у меня за спиной. Хорошо хоть, от неожиданности только вздрогнула, и, хотя покачнулась, но успела вовремя сменить опорную ногу и даже вполне грациозно развернулась на каблуках, чтобы встретиться глазами с растерянным взглядом красивого парня, державшего в руках какую-то ветку.
- Подойди поближе! Обещаю, я буду предельно нежной, - автоматически выдала я одну из игровых фраз Сары Керриган, но одновременно со мной парень произнес:


Только тут до меня дошло, что именно он держит в руках! С трудом подавив желание немедленно извернуться и посмотреть, как теперь выглядит обломок крыла у меня за спиной, я медленно втянула воздух сквозь сомкнутые зубы и приказала себе не выходить из образа Королевы Клинков, иначе разревусь от обиды, и грим потечет по лицу некрасивыми струйками, окончательно разрушая красоту костюма.
- Ты мне нравишься… тебя я убью последним, - как можно небрежнее бросила я еще одну фразу из арсенала Сары, а потом уже буднично спросила: - Это левое крыло или правое? Правое сегодня уже ломалось. Там остатки скотча не висят, чтобы закрепить оторвавшуюся часть? Я бы хоть до служебных помещений с относительно целыми крыльями добралась, а то что за вид – Сара Керриган со сломанным крылом!
_________________

До этого дня я слабо представляла, что общего между балетом и компьютерными технологиями. Конечно, цифровые технологии добрались до подмостков моего театра, куда я поступила после окончания Академии русского балета им. А. Я. Вагановой. На нашей сцене компьютерная графика служила подспорьем к декорациям балета, призванная подчеркнуть выразительность каждого движения тела артиста. Движения рук и ног, повороты корпуса тела – всё это подчиняется человеческому разуму, заставляющего терпеть каждодневные многочасовые тренировки, боль и травму, соблюдать диету, чтобы балетная пачка сидела идеально. И все эти старания и лишения, принесенный во имя балета, которому каждый раз отдаешься всем летом и душой, окупаются морем овацией, бесчисленными букетами цветов, славой. Но сливки в нашем театральном мире снимают избранные, прославленные премьеры и прима-балерины. Я всего лишь балерина кордебалета, театральная массовка, танцующая на одной сцене с выдающимися корифеями. Я – один из множества винтиков балета, создающий шедевр и заставляющий без отрыва и с придыханием почтенную публику следить за лицедейством на сцене. Да, я такая же трудовая лошадка, как самый простейший бинарный код какой-нибудь цифровой технологии.
Не знаю, кому именно в голову пришла мысль скрестить балет и компьютерную графику в одну программу, но плоды совместных усилий я пришла увидеть на Всемирную выставку цифровых технологий в Павильон виртуальной реальности. Я послужила моделью для цифровой балерины, и теперь каждый надевший девайс может почувствовать себя танцующим артистом сцены одного из известнейших театров мира. В мире компьютерной графики все так легко и непринужденно, но если бы они знали закулисье. Мне по несколько часов приходилось танцевать на зеленом фоне, терпеть множество тончайших проводков, прикрепленных к моему телу, помогающие камерам фиксировать и воспроизводить с помощью специальной программы движения балерины. Выбор специалистов IT индустрии пал на меня, потому что я была техничной балериной. И сначала меня не радовала перспектива быть в отрыве от театральных репетиций, но когда моим партнеров в этом проекте стал сам Станислав Анциферов… Среди балерин нашего театра не найдет той, что не вздыхает по нему. В свои годы Станислав уже мировая звезда балета. Одни размашистые прыжки его Спартака, чего стоят. Каждая девчонка из кордебалета мечтает встать с ним в пару. Мое тайное воздыхание по нему началось еще в стенах Академии. Он был специально приглашен на роль принца Дезире в выпускном дипломном спектакле нашего курса. Тогда роль принцессы Авроры в “Спящей красавице” досталась не мне, а Татьяне Левашовой.
- Ангелина, вам под силу любой элемент сложности, - вынесла мне вердикт наш педагог. – Но в ваших движениях нет такой же пронзительной выразительности, как у Татьяны Левашовой. Пробудите вашу страсть, и тогда вы станете идеальной балериной. Пока вы можете играть Аврору только спящей.
Может, этой тирадой наша учительница рассчитала пробудить во мне вулкан страстей, но Аврору все равно отдали Тане. Природа не наделила Татьяну пластичностью, но щедро одарила артистизмом и выразительностью, затмевающие мою технику. В итоге Таня стала прима-балериной и танцует все ведущие партии вместе со Стасом. Мои же амбиции, который год вынуждены чахнуть в кордебалете. Но я не теряю надежды станцевать Одетту и Одиллию вместе с Зигфридом в исполнении Станислава. У меня даже есть прогресс. Мне выпало сыграть Одетту в предстоящем скоро “Лебедином озере”. На репетиции режиссер стал выбирать балерину из кордебалета, которая сыграет Одетту бьющую крылом в окно замка в сцене признания Зигфрида в любви к Одиллии. Я устала смотреть, как в очередной раз танцуют Стас и Таня. Во мне что-то напряглось и лопнуло, на адреналине я встала на коробочку пуант и пошла к окну замка, вкладывая ревность и возмущение в движение своих рук, имитирующие крылья. Наверное, вот тогда во мне впервые пробудилось страсть.
- Да тебе Кармен танцевать, - раздался во всеобщей тишине голос Станислава.
Я с перепугом смотрела на изумленного балетмейстера.

***

- Чернышева, - слегка коснулся моего плеча Стас, возвращая в реальность. – Про презентацию, Геля, не забывай.
Я, как истинная служительница высокого искусства, через миг изогнула губы в игровой улыбке. Изображать кого-то, скрывая саму себя, мне не привыкать. Вряд ли этим журналистам, слетевшихся на нашу презентацию, волнует, что я чувствую себя инопланетянкой в этом мире графики, математики, объединенные человеческим гением. В одиночку я бы ходила здесь, как зачарованный зритель, который не отрывается от магии балета. Но я на презентации с Станиславом Анциферовым, чьи талант и мастерство затмят самую продвинутые программу. Он даже на этой планете компьютерных технологий умудряется быть звездой. И его прославленное имя созвало в этот скромный уголок толпу зевак и журналистов. Не каждый день увидишь звезду такой величины. Конечно, как всегда Станислав плавно переключит внимание журналистов на грядущий балет “Лебединое озеро”. Но пока в рамках пиара и презентации этого стенда я и мой графический двойник синхронно изображаем незамысловатые движения рук и ног, предлагая всем желающим, как в незатейливом ребусе, найти между нами отличия.

Я спрятала улыбку, наблюдая, как мой собеседник уплетает пирожные, ничуть не стесняясь своего аппетита. В этом было что-то искреннее и ужасно симпатичное.

- Приятно познакомиться, Игнат, - я стащила с блюда еще одну пироженку. - А кофе не любите, может, потому, что вкусного не пили? Я вот умею делать отменный кофе с корицей и карамелью. Он сладкий, а горчинка в нем сохраняется только как пикантный акцент.

- Я журналист непрофессиональный, у меня нет специального образования, - я покрутила на столе стаканчик с остатками кофе. - И на работу в редакцию я попала случайно, но вот попробовала и получилось. А вы чем занимаетесь, Игнат?

- Иногда для записи своих мыслей только бумагу и надо использовать, - рассмеялась я. - Чтобы неудачные мысли можно было не просто стереть нажатием клавиши, а скомкать листок в сердцах или сжечь. Это же своего рода ритуал, понимаете? А планшет так просто об стенку не шлепнешь. Хотя, конечно, можно при желании.
Пока я говорила, Игната словно бы унесло куда-то. Кажется, я его заболтала.

- Увы и ах, но что касается компьютеров, то здесь мой уровень ненамного выше чайника. Лучше я разбираюсь в видео играх. О них же и пишу свои статьи.
Я взглянула на Игната, задумалась на секунду.
- Чувствуете себя динозавром, говорите? Мне кажется, я видела здесь возможность совершить виртуальное путешествие в мир Юрского периода. Может, там можно полетать на птеродактилях наперегонки. Не хотите попробовать?

Чертов скрипт никак не желал вставать на место.
После 55й попытки, когда программа в очередной раз выбила ошибку, мой словарный запас, до той поры бывший очень цветастым, хоть и не очень приличным, значительно сократился до емкого слова из пяти букв.
Б….!
Пришлось начинать все по новой. Перед глазами замелькали строчки, а что было дальше – не помню, хоть убей. Но судя по некоторым признакам – например, смачном отпечатке клавиатуры на моей щеке – я уснул прямо за столом.
Но это было ещё полбеды. Главная беда состояла в том, что спалось мне, к сожалению, хорошо, а потому теперь я безнадежно опаздывал на выставку, на которую сам же и пригласил Дашу. И сам же не явился. Похвалим меня за самостоятельность и не похвалим за то, что я распоследний идиот.
Быстро собираясь, размышлял о том, ждёт ли меня ещё Даша или уже нашла компанию поприятнее, да и попунктуальнее. От этой мысли захотелось поморщиться. Не стоит и сомневаться, что при ее-то внешних данных, рядом с ней уже собралась стайка интересующихся. Причем отнюдь не выставкой.
Конечно, это, наверно, была довольно тупая идея – звать ее в место, подобное этому, но как ещё беспалевно провести с ней время, я, если честно, не знал. Во всех остальных случаях, если бы позвал Дашу в какой-нибудь ботанический сад нюхать цветочки или куда там ещё обычно девушек водят, она могла бы заподозрить, что я к ней питаю отнюдь не дружеские чувства. И была бы права. Вот только допускать этого было никак нельзя, потому что получить от ворот поворот было бы, говоря начистоту, настоящей катастрофой. Даже пострашнее проклятого скрипта.
Бросив быстрый, но выразительный взгляд на компьютер, обнаружил, что программа дописалась столь же благополучно, как я проспал. Слово из пяти букв ещё раз!

Мысль прикатить на выставку на велосипеде пришлось засунуть куда поглубже и взять такси. Интересно, я вообще сумею протолкнуться к Даше или придется применять суровые методы? Ну там заорать: «бомба! Мы все умрем!» например. Но это могло быть чревато тем, что Дашу я упущу тоже. А потому сей вариант стоило отложить на самый крайний случай.
Оказавшись на месте, обнаружил, что мои опасения сбылись, но лишь наполовину. Толпа на выставке действительно была, а вот Даши среди нее – не было. Черт. Надо было всё-таки идти нюхать цветы.
Прежде, чем в панике бросаться рвать эти самые цветы и мчаться извиняться на случай, если Даша ушла, так меня и не дождавшись, решил все же обойти все павильоны. Вдруг ее всё-таки что-то заинтересовало здесь. Хотя, если честно, я вообще удивился, что она согласилась меня сюда сопровождать… если это можно так назвать.
К моему немалому изумлению, Даша действительно нашлась в одном из павильонов. Стояла ко мне спиной в соблазнительном красном платье, а в зеркале отражалась облаченная в нечто такое… ну, знаете, как в сказках показывают – идеальная вся такая… принцесса, в общем.
Если быть откровенным, комплименты я говорить не умел никогда. А Даше – особенно. Не сумел и теперь.
- С*ка… - выдохнул я, окончательно прифигев и от открытой спины красного платья, и от блистательного отражения в зеркале. Даже и не знаю, какой из двух видов был ослепительнее, но оба разом били наповал.
- В смысле не ты… - поправился я на случай, если она меня слышала. – В смысле привет! - я рискнул все же подойти поближе и принялся извиняться. Это у меня получалось всегда хорошо, ибо опыт богатый. – Прости, что опоздал. Прога не хотела писаться, все время выкидывала фейл… - я замолчал, решив, что подробности ей не нужны. Тем более что они на непонятном языке. – Ты… красивая сегодня очень, - наконец сообразил я сложить четыре слова в нечто приятное, как хотелось надеяться. – В смысле красивая всегда. А сейчас в зеркале и того лучше. В смысле без зеркала тоже, а вообще безо всего ещё круче… - Упс. Последнее явно было лишним. Да и зачем ей знать, что я как-то раз нечаянно видел, как она переодевается? Ну ладно-ладно, не совсем нечаянно. В общем, я решил быстро сделать вид, что ничего такого не говорил. – Ну что? Пойдем ещё куда-нибудь что-нибудь смотреть? Или хочешь ещё здесь побыть?

Принц нашёлся не сразу. Я успела трижды протанцевать в образе принцессы по залу и обратно, столько же раз решить, что пора не только покидать павильон, но и выставку в целом. Если Игорь и был тут, в чём я сомневалась, найти его не представлялось возможным. Нет, конечно, я могла набрать его номер, но... не собиралась этого делать.
Наконец, двери в бальную залу открылись и на пороге появился Он. Мой принц, с которым у меня будет счастливый финал уже вот-вот. Интересно, окончанием игры станет наша свадьба или надо будет дождаться первой брачной ночи?
Он подошёл ко мне, и в глазах его зажглось нечто, похожее на обожание. И я смотрела на него в ответ с неменьшим пылом, ровно до тех пор, пока он не открыл рот и не произнёс голосом Игоря:

Какие-то неправильные здесь принцы, невежливые.
Стащив очки, я отложила их, оборачиваясь к вошедшему в павильон Игорю. Главное было скрыть радость от того, что он всё же нашёлся, чтобы не заподозрил неладное, в чём он значительно мне помог, начав рассказывать о том, какая я красивая и всегда, и сегодня, и завтра. Я вскинула брови - такого количества комплиментов - это ведь были они? - Игорь не говорил мне ни разу.

- Для начала привет, - кивнула по окончании его пламенной речи. - Ну а что касается твоих вопросов... ты меня сюда позвал, ты меня и вводи в курс дела.
Взяв его под руку на случай, если он начал строить планы на то, чтобы умчаться изучать свои компьютерно-квантовые хреновины, я поинтересовалась невинным тоном, вспоминая свои мысли относительно принца:
- Слушай... ты не в курсе, тут есть что-нибудь... ну... особенное? Какие-то павильоны, куда доступ - строго 18+?

Мимо проходили люди. Все куда-то спешили, перемещались из стороны в сторону, вертели головами и шумно обсуждали увиденное. Давид стоял в стороне, чувствуя себя одним из выставочных экспонатов. Прохожие удивленно на него глазели – видимо, он должен был так же хаотично передвигаться и фотографироваться на каждом квадратном сантиметре. Он же упорно оставался на своем месте, нажимая на кнопку вызова. Юля не отвечала. Более того, после десятой попытки она отключила телефон. Но Давид не собирался сдаваться просто так. Он дождется ее и проучит на глазах у всех. Из павильона аниматроники доносились смех, визги и удивленные возгласы. Давид раздраженно отодвигался от всех, кто норовил задеть его плечом или пройти слишком быстро. Но людей, как назло, становилось все больше. Неожиданно что-то заставило его отвлечься и повернуть голову в сторону нового потока. Среди пестрой толпы выделялись яркие рыжие пряди. Давид, не мигая смотрел на приближающуюся женщину. Та самая, которую он едва не снес с ног и прикосновение к которой не вызвало знакомого раздражения. Она выделялась среди всех людей. Слишком утонченная, нежная. Даже стоять рядом с ней было страшно – словно он мог что-то испортить в ней, сломать. Давид усмехнулся. Откуда эти мысли в его голове? Она оказалась здесь случайно и вряд ли собиралась приближаться. Но к удивлению, она смотрела именно на него и уверенно подходила.

Давид взглянул на изящную женскую ладонь. Жетон. Пары секунд хватило, чтобы глаза пробежали по шести знакомым цифрам. Как он умудрился его уронить? Он ни разу в жизни не терял свои вещи, тем более такие важные.

— Он мой. – Давид протянул руку и коснулся нежной кожи. Почему-то не хотелось отнимать пальцы от притягательного тепла, которое обволакивало его всего. – Спасибо.
Сделав над собой усилие, Давид все-таки забрал жетон и вытащил из кармана ключи от машины и сигнализацию. Цепочка, на которой висел жетон, была оборвана и качалась из стороны в сторону. Как он мог выпасть? Сунув ключи и жетон обратно в карман, Давид в упор посмотрел на девушку:
— Я могу вас угостить чем-нибудь?
Хотелось уйти от этого шума, суеты, хаоса. Оказаться где-то, где будет тишина, сумрак и только они вдвоем. Он быстро добавил:
— Чтобы отблагодарить.
Давид опустил глаза на ее руки, ища золотой ободок кольца или еще что-то, что могло заставить ее отказаться. Но глубоко внутри он уже решил, что не даст ей уйти.
— Я – Давид.