» Пролог
За весь вечер Янис не выпил ни капли спиртного. Несколько глотков не снимут напряжение, а больше он позволить себе не мог – нужна трезвая голова. Сегодня давний приятель отмечал выгодную сделку. Формальное мероприятие, на котором особо не расслабишься. Каждый раз все происходило по одному и тому же сценарию: люди вокруг что-то ели, что-то пили и вели светские беседы. В общем, каждый первый прощупывал каждого второго на предмет полезных связей.
– Скучно тебе? – спросил Янис у Евгении. Как и многие другие, Андрей пришел с женой. Было непривычно видеть ее такой задумчивой. Познакомились они не так давно, но Женька всегда отличалась жизнерадостностью.
– Не скучно, но и не весело, – натянуто улыбнулась она.
– Все в порядке, надеюсь?
– Да. Над одним делом думаю и не знаю, с какой стороны подступиться.
– Поделись. Вдруг буду полезен.
Помедлив, она вкратце рассказала, что они с Виктором Олеговичем готовят для Андрея сюрприз. Он всегда хотел открыть наркологический центр, и вот отец решил исполнить его мечту. Уже нашел здание под клинику, и теперь нужно определить подходит ли оно им, оценить объем работ.
Когда Женя договорила, та невероятная мысль, что намертво засела в мозгу и последние дни не давала Янису покоя, приобрела реальные очертания.
– Тебе архитектор нужен, что ли?
– Да.
– Не вопрос.
– Поможешь? – воодушевилась Женя, и глаза у нее заблестели.
Заверив Евгению, что с удовольствием поучаствует в их семейном мероприятии, Янис отправил ее к мужу и подозвал Ряшина.
– Вопрос у меня к тебе, – начал Майер без обиняков.
– Какой?
– Жена мне твоя нужна, – сказал Янис и рассмеялся, когда Сева впал в короткий ступор. – Не в прямом смысле. Как архитектор. Но что-то я ее не вижу.
– Так я один.
– Почему?
– Не любит она эти тусовки, – казалось, отвечая за жену, он даже смутился.
– Позвони, пусть приедет. Скажи: дело есть важное. – Янис не терпел отказов. Тем более от такого убожества, как Ряшин.
– Не поедет она. Поздно уже. – Сева нервничал. Вера ему сразу заявила, чтобы шел один и ее не ждал. У нее работы валом, и дохлый номер вызывать ее сюда в такое позднее время.
– Сделай так, чтобы приехала, – велел Янис со свойственной ему резкостью. – Она же твоя жена. Ты должен знать, как ее уговорить. Я машину за ней пошлю. Привезу и отвезу обратно. Надолго не задержу. Звони. А потом обсудим твои дела. Мне это интересно, ты обещал мне все подробно рассказать. – Последнее было сказано с таким тонким сарказмом, что Сева его даже не почувствовал. Ряшин, как и всякое ничтожество, любил внимание к собственной персоне, и даже самая грубая лесть доставляла ему неподдельное удовольствие.
Отправив Севу звонить жене, Янис подошел к другу. Андрей тоже был сегодня напряжен. То впадал в задумчивость, то беспокойно осматривался, словно вдруг находил себя во враждебной чужой компании. Его состояние понятно. На приятеля свалилась громадная ответственность. Богатый папа, который до этого не поддерживал с ним никаких отношений, неожиданно почувствовал зов крови и признал его своим наследником. Объявив преемником, он практически все сгрузил на Андрея. Текущий процесс поглощения, затеянный Виктором Олеговичем, требовал много времени, сил и много ресурсов. Филатова нелегко подмять под себя. Не каждый такое выдержит, но надо отдать другу должное – справлялся он хорошо. Однако Янис знал, что смятен и тревожен Рысь-младший совсем по другим причинам. Андрей подозревал Яниса в предательстве. Ему, видимо, доложили о встрече с Филатовым. Это было не так давно, на дне рождении Жени. Фил вызвал его прямо с банкета. Разговор длился не более получаса, а то и меньше, но эта короткая и не очень дружелюбная беседа тряхнула почву под его ногами. Информацию, что Рысь-старший причастен к смерти отца, произвела эффект разорвавшейся бомбы. До этого момента Янис и мысли не допускал, что человек, который всегда был к нему так близко и которому он доверял, может оказаться столь чудовищно лицемерен. Янис не хотел в это верить. Но слепо отвергать эту версию он тоже не мог. Ситуация вынуждала его следить за словами, сведя откровенности к минимуму. Временами это выводило его из равновесия, и каждый раз ему стоило больших усилий внешне оставаться невозмутимым. Пока что осколками этой «бомбы» посекло только его. Снова открылись и кровоточили старые раны. Снова вернулась застарелая боль. Снова ему придется ворошить прошлое.
Янис вел двойную игру, но это не та игра, которую подозревал Андрей. Не в том смысле.
– Куда супругу свою дел? – легковесно спросил он.
Рысь кивнул в сторону бара:
– Мадам пошли кофею испить и съесть десерт.
– Правильно. Я бы тоже чего-нибудь испил.
– Давай отойдем, – вдруг попросил Андрей. – Поговорить надо.
– Если хочешь, пойдем к Дане в кабинет, – предложил Янис, понимая, что пришел момент расставить все точки над «i». Насколько это возможно.
– Пойдем. Лучше наедине.
Они поднялись по лестнице с коваными перилами и вошли в помещение, отделанное старинной доской со вставками из зеркал. Янис присел на край большого письменного стола и взглянул на Андрея вопросительно. Зная, о чем именно будет разговор, он предоставил Андрею возможность высказаться первым.
Рысь остался стоять. Сунул руки в карманы брюк и застыл, будто не мог подобрать слов.
– Что случилось? – еще раз спросил Майер, подталкивая друга к беседе.
– Думаю я, – вздохнул Андрей. – О том, могу ли я тебе доверять, как раньше.
– А я как-то себя скомпрометировал, что ты задаешься этим вопросом?
– Ты встречался с Филатовым и не сказал мне об этом. Я все ждал, когда же ты скажешь, а ты все молчишь.
Андрей внимательно изучал реакцию Яниса. Нужно было убедить Рыся, что предавать его никто не собирается. В этой войне с Филатовым, Янис всегда на его стороне и никогда не переметнется на другую.
– Потому что это не стоило твоего внимания. Не я с ним встречался, а он искал встречи со мной. Это разные вещи.
– Но ты не сказал, – продолжал давить Андрей.
– Ты же знаешь, когда это было. Праздничная суета, толпа гостей, счастливая супруга. Было бы странно вести такие разговоры. Неудобный был момент.
– Спасибо, что так заботишься о моем благополучии, – проговорил с прохладцей.
Янис помолчал и быстро опустил взгляд, чтобы скрыть поднявшуюся волну злости. Когда он вновь поднял глаза, ничего в них не отражалось. Они были спокойные и блестящие, как водная гладь озера в безветренную погоду.
– Бесспорно, Андрей, – безо всякого выражения проговорил он, – в моем положении меня должно интересовать только то, что и от кого я могу получить. Сколько я могу получить... Но все-таки остались еще моменты, когда деньги неважны. Я никогда не буду поддерживать интересы Фила. Что бы ни случилось. Я заработал возможность самому выбирать, с кем вести дела, а кого послать подальше.
Янис говорил искренне. Какова ни была правда насчет смерти отца, он не собирался иметь с Филом никаких дел. И не только потому, что именно он подкинул дикую версию о причастности Рыся-старшего, но и потому, что испытывал к этому мужчине личную неприязнь. С Андреем они успели заключить ряд договоренностей, и нарушать их было не в правилах Майера. То, что смещение Филатова сулит и ему самому большую выгоду, лишь послужит дополнительным стимулом держать эти две линии параллельно.
Прежде чем ответить, Андрей смерил его проницательным взглядом. Раздумывал, верить или нет. Он не был дураком, но Янис и не пытался его обмануть.
– Ты меня успокоил, – наконец сказал он, и его зеленые глаза посветлели.
Перед Янисом вдруг возникли другие зеленые глаза. Еще более глубокие, непроницаемые. Не только Фил встряхнул его в тот день. Андрюша тоже, сам того не зная, хорошо к этому приложился. Яниса обожгло, когда он увидел фото жены Севы.
– Чтобы действительно успокоить, я тебе кое в чем признаюсь. Вчерашнее файер-шоу у Фила на складах, где они с Зябой наркоту сортируют и хранят под видом разной химии, мои ребята устроили, – сказал Янис, чувствуя, как свербящая мысль увидеть Веру вживую, увидеть ее прямо перед собой, некоторое время назад облекшаяся в поступок, нестерпимо жгла душу. Он скрестил руки на груди, в тщетной попытке унять этот огонь.
– Понятно. Да, это мало походит на дружескую поддержку.
– Я обещал Зябрева прижать. Я выполнил свое обещание. После этого и Фила, и Зябу спишут со счетов. Наши друзья понесли большие потери. Правда, без жертв не обошлось. Ты слышал, наверное.
– Я слышал, – с кислой миной подтвердил Андрей.
– Он сам виноват. Это у него на заводе техника безопасности хромает, это он за бабло все разрешения купил и творит беспредел. Это его косяк.
– У меня к тебе просьба. Следующий раз посоветуйся со мной, если задумаешь нечто подобное.
– Хорошо, – улыбнулся Янис. – Следующий раз – посоветуюсь. Я просто знал, что ты будешь против таких мер.
– Я против.
– Андрей, там наркоты было столько, чтобы выброс на весь регион сделать. Я хочу думать, что мы сделали доброе дело.
– Доброе-то оно доброе, но я надеялся, что обойдемся без жертв. Пострадали не барыги Зябрева, а обычные работяги.
– Я тебя предупреждал. Говорил, что, если сомневаешься, не лезь в такие дела. Большой бизнес на крови строится, на сломанных костях. По-другому не бывает. Нет никакой здоровой конкуренции. Просто кто-то оказывается быстрее и умнее.
– В этот раз умнее был ты.
Они еще поговорили. Обсудили дальнейшие ходы и согласовав свои действия. Андрей взбодрился, осознав, что напрасно сомневался в друге.
– …У него выхода не будет, кроме как уступить мне свой тонущий корабль.
– Ты будешь его единственным спасением. Действуй. Я уже слышу гром победных литавр, – ободряюще улыбнувшись, Янис похлопал Андрея по плечу.
Они вышли из кабинета. Рысь поспешил к жене, Янис – на свежий воздух. Не любил курить в курилке, предпочитая выдыхать дым и вдыхать свежий воздух. Хотя в Москве свежего воздуха, наверное, нет по умолчанию.
Чтобы не столкнуться с кем-то, кто вовлечет его в очередной бессмысленный треп, спустившись по лестнице, он сразу свернул в сторону кухни и вышел на улицу через служебный вход. Обойдя здание, поднялся на открытую террасу и достал сигареты. В летнее время здесь стояли столики, стулья и кресла – для тех, кто не хотел запирать себя в стенах. Сейчас же площадка была пуста, мебель уже убрали, оставили только кадки с кустами гортензий. Тяжелые шапки цветов пластмассово поблескивали под искусственным светом фонарей, но уже скоро их заменят на ели, игрушки, сверкающие гирлянды и прочую новогоднюю чушь.
Янис щелкнул зажигалкой и коротко затянулся. Ему нравилось чувствовать на языке терпкий дым с легким привкусом ментола. Сигарета останавливала время. Вдох – и на какое-то мгновение забывалась царящая вокруг суета. Всего лишь миг. Но он не мог от него отказаться.
Майер подошел к деревянным перилам, снова затянулся и медленно выдохнул. Ветер холодил плечи, но не охлаждал – лишь показывал, как душно и жарко было в помещении. По крайней мере, так Янису казалось. Женская фигура в бежевом пальто вдруг ворвалась в круг света, отбрасываемого фонарями террасы, и снова отступила в полутемную нишу у стены.
Он сразу узнал ее. Первым делом в глаза бросилась пышная шевелюра, хотя волосы были собраны в небрежный пучок. Еще не успев подумать, правильно ли поступает, Янис двинулся к эффектной мелко кудрявой блондинке. Чуть сутулившись, она что-то искала на дне своей сумки и, видимо, отчаявшись найти, тихо выругалась.
– Я могу вам чем-нибудь помочь? – подойдя к ней, но еще оставаясь на приличном расстоянии, спросил он.
Вера, а это несомненно она, выпрямилась и подняла на него глаза. Когда она посмотрела ему в лицо, его поразила сила ее взгляда. Она была красива. Не чертовски, а дьявольски прекрасна. Но совсем не той кукольной прорисованной до мельчайших деталей красотой. Зеленые глаза Веры тревожно вспыхнули. Янис ждал, что она отшатнется или шарахнется, может быть, даже вскрикнет от неожиданности, но она вжикнула молнией на сумке и безнадежно вздохнула:
– Угостите сигаретой?
– Устроит? – Протянул свою пачку.
– Да, вполне. Благодарю.
Сигареты у него были некрепкие, и она взяла одну. Янис любезно помог ей прикурить.
Полыхнул огонек. Вера затянулась, и кончик сигареты рубиново засветился. Она внимательно посмотрела в лицо мужчине. В момент, когда он подошел, в ее голове проигрывался диалог с мужем.
Это надолго? Сева, мы же договаривались. Мне некогда. Я не могу. Почему? Потому что! У меня аттестация, работы по горло. Я уже с ног валюсь. Это для тебя мелочь, а для меня пара часов драгоценного времени, которое я могла потратить с пользой – на сон, например. Вера, потом выспишься. Да я уже забыла, когда в последний раз высыпалась!
Не то чтобы сильно хотелось курить. Вообще не хотелось. Сигареты нужны, дабы не чувствовать себя круглой идиоткой, пока охрана выясняет, можно ее впускать или нет. Мероприятие закрытое, а Сева, черт бы его побрал, даже на звонки не отвечает. Так сильно увлечен происходящим.
Вера снова глянула на дверь, начав заметно нервничать.
– Если есть какие-то проблемы, могу посодействовать, – сказал Майер.
От Веры не укрылась небрежность в его тоне. Такая словно бы он имел близкое знакомство с хозяином вечеринки.
– Что вы, ни в коем случае, – чуть улыбнулась она. – Я пальцы скрестила и надеюсь, что меня не пустят.
Ее ответ позабавил Яниса, и он тоже улыбнулся:
– Если сильно надо, могу устроить, что вас не пустят.
Теперь настала очередь Веры удивляться.
– Признаюсь, это очень заманчивое предложение.
– Соглашайтесь, – ненавязчиво, с легкой иронией подтолкнул он. В его серых глазах заплясало самодовольное веселье от произведенного эффекта.
Вера рассмеялась и, поймав себя на мысли, что они слишком фривольно общаются для двух незнакомых людей, столкнувшихся на перекуре, поспешила оборвать разговор.
– Спасибо, но я не могу так рисковать. Боюсь, муж обидится.
Сделав пару затяжек, она выбросила сигарету и снова достала из кармана телефон, чтобы позвонить Всеволоду. В эту минуту охранник распахнул дверь и сделал указующий жест. Вера вошла внутрь и двинулась, куда было показано. У гардероба ее подхватила девушка-администратор и повела в зал к гостям. Она извинилась, объясняя что-то про меры безопасности и закрытое мероприятие, спросила, бывала ли Вера когда-нибудь в их заведении. Нет, не бывала. Прекрасно. Проходите, располагайтесь. Отдыхайте. Выискивая мужа в толпе, Вера вспомнила того мужчину с улицы и вдруг осознала, что он тоже один из гостей этой вечеринки, а значит велика вероятность, что они вновь пересекутся. Будет забавно.
Сева обнаружился у бара. Он с упоением угощался канапе, запивая вином.
– Мог бы и встретить.
– Вера! Я не думал, что ты так быстро приедешь! Ты звонила? Прости, не слышал звонок, тут так шумно. Верка-а-а… – Он обрадованно сжал ее плечи и прижался губами к щеке. – Спасибо, что приехала.
Заготовленные претензии Веры растаяли. Какой в них смысл? Она здесь. Вечер уже угроблен.
Но Сева знал ее характер и ждал укора. Вера забралась на барный стул и монотонно изрекла:
– Представь, как я устала, что мне даже говорить лень. Нет, я не злюсь. Да, я поняла, что мое присутствие для тебя очень важно.
В этом они с мужем очень разнились. Сева всегда был легок на подъем, а Вера ненавидела всякую спонтанность.
– Посмотри, как я выгляжу…
– Ты нормально выглядишь! – сказал муж.
На ней было длинное шерстяное платье-лапша, удобное, приятное к телу и ботинки на плоском ходу. Она выглядела хорошо, но, если бы собиралась заранее, оделась бы по-другому.
– Кто на тебя будет смотреть? Мне всего лишь нужно, чтобы ты поговорила с одним человеком.
Вера хотела, чтобы ее присутствие никто не замечал, но как показывала практика, оставаться незаметной у нее не получалось, она всегда притягивала к себе взгляды.
Скользнув глазами по залу, заметила своего знакомого незнакомца и вновь с любопытством на него взглянула. Крупный, красивый мужчина в белоснежной рубашке и черном костюме. Ничего особенного, и тем не менее из всех, кто его окружал, он производил наиболее яркое впечатление, приковывая к себе внимание. Он едва заметно кивнул, поймав ее взгляд на себе, но Вера равнодушно отвернулась. Пожалуй, она даже чуть переиграла, отвернувшись быстрее, чем того требовали приличия.
– Вера, ты должна поговорить с этим человеком, – и Сева принялся объяснять, что это за человек, какое имеет влияние и как полезно для них обоих знакомство с ним.
– Я ничего никому не должна. Уж точно не здесь, – отрезала Вера.
– Господи, да не устраивай ты истерику, – разозлился Всеволод. – Я как лучше хочу.
– Лучше для кого? – теперь разозлилась Вера. – Ты сказал, что нужно побыть с тобой на этом вечере, поддержать. Так надо. Ты не сказал, что я снова кому-то что-то должна.
– Вера, просто поговори с ним, – Сева смягчил тон, понимая, что перегибает. Так Верка совсем заартачится. Она упрямая и, если встанет на дыбы, то пиши пропало.
– Мы с тобой давно договорились. Я не лезу в твои дела, а ты не подсовываешь мне своих приятелей, которым якобы нужна моя профессиональная помощь. Я в свое время достаточно для тебя сделала, только ничего хорошего из этого не вышло. Только время свое потратила.
– Это другой случай.
Вера удержалась от колкости, чтобы не обострять возникший конфликт. Тем более краем глаза она заметила, что ее новый знакомый направляется прямо к ним. Сама не зная почему, она занервничала, встревожилась, хотя тот разговор на улице был невинным, без каких-то вольностей.
– Вера…
– Хватит! – оборвала мужа.
– Сева, позволь мне побеседовать с твоей супругой.
– Конечно, – кивнул Сева и испарился.
– Это я хотел, чтобы сегодня вы оказались здесь, – сообщил он.
– Ваше признание должно что-то для меня значить? – спросила Вера, когда прошла минутная оторопь.
Он занял стул рядом и представился. Для Веры тут же все прояснилось, и мужчина, которого она до этого посчитала привлекательным, стал для нее неприятен.
– Не злитесь, Вера. Наша первая встреча вышла случайно. Мне показалось забавным…
Вера довольно бесцеремонно перебила его:
– Вы уже тогда могли все прояснить, но вам показалось забавным наблюдать, как охрана не пускает меня внутрь.
– Нет, мне захотелось провести с вами пять минут в непринужденной обстановке, без заготовленных фраз.
– Тогда я думаю, вам их хватило, чтобы сделать правильные выводы.
Да. Ему хватило минуты.
– Могу я что-нибудь вам предложить? Вина?
– Я за рулем.
– Чай, кофе…
– Кофе со сливками, – согласилась Вера.
Честно говоря, ее мучил голод, но этот тип отбил всякий аппетит, и теперь хотелось лишь одного: поскорее отсюда сбежать.
– Нужен ваш профессиональный совет.
– Я не раздаю советов.
– Это очень умно, – оценил он. – А за деньги?
Вера рассмеялась:
– За деньги – да. Но, к сожалению, не в этот раз.
– У меня выгодное предложение. Неужели вам не нужна работа?
Любая другая на ее месте обязательно воспользовалась бы случаем, чтобы завести полезные знакомства, как-то проявить или разрекламировать себя и свои услуги. Круг общения Майера составляли очень влиятельные лица, такие же, как он сам: финансисты, промышленники, государственные чиновники всех уровней. Она бы тоже могла, но не сегодня. Сейчас ни на какие переговоры у нее не осталось сил. Их не осталась ни капли. Вера была не как выжатый лимон, она была лимоном, от которого даже кожуры не осталось. Хотя вкусный кофе и успокоил, и смягчил ее скверное настроение.
– Мне нужна работа, кроме того, я дорожу своей репутацией, но есть одна проблема.
– Какая?
– Сколько б ни просила, никто не дает мне больше двадцати четырех часов в сутках. Я не могу взять в работу еще один объект, у меня просто физически нет на это времени.
Майер со спокойным превосходством выслушал ее ответ. К этому моменту он уже знал о Вере достаточно, чтобы понимать, что она лукавит.
– Вам ведь известно, что в любом бизнесе почти все строится на личных связях и рекомендациях.
– Знаю. А еще я знаю, что хуже чем рекомендация моего мужа ничего быть не может.
– Какая поразительная прямота, – искренне рассмеялся он.
– И я почти уверена, что столь беспечное поведение будет мне дорого стоить. Такие люди, как вы, не прощают громких слов в свой адрес, не правда ли?
– Вы станете счастливым исключением из этого правила. Обещаю. – В этих его словах скрывалось нечто большее, чем могло показаться на первый взгляд.
Вера пристально на него взглянула:
– Отчего же?
Майер рассмеялся. Смутился? Да не может такого быть. Помедлил, и ей показалось, сказал не то, что хотел сказать на самом деле:
– Все же, не стоит так сразу отказываться. Подумайте. Я, в сущности, в этом вопросе всего лишь посредник. – Он вкратце пересказал то, о чем ранее поведала ему Женька. – С Андреем вы уже работали, он о вас очень хорошо отзывался.
– Работали, – ответила Вера с полуулыбкой, – но тот проект я делала для своего мужа. К тому же, это не такая уж масштабная работа.
– Вот именно. Если бы я не был уверен, что вы можете делать серьезные вещи, я бы к вам не обратился.
Вера покачала головой.
– Жаль, Вера. Ваше право, но жаль.
Еще несколько минут он поддерживал вежливый разговор, а потом оставил ее, отвлекшись на кого-то из гостей. Решив, что дальнейшее присутствие на этой вечеринке бесполезно, Вера забрала пальто из гардеробной и ушла. Хотя первоначально думала, что вернется домой с мужем, поменяла планы. Миссия выполнена – можно ехать, а Сева пусть дальше играется в бизнесмена.
_________________
На форуме с: 20.04.2010
05 Ноя 2021 19:26
В разделе Собственное творчество.VIP размещаются платные произведения.
Завершено ]
На форуме с: 03.03.2009
На форуме с: 14.09.2015
На форуме с: 08.08.2014
На форуме с: 09.08.2013
На форуме с: 23.02.2012
На форуме с: 17.11.2012
На форуме с: 21.09.2013
Очень ждала историю Веры и Яниса. Море вдохновения и лёгкого пера) 
На форуме с: 13.11.2013
На форуме с: 26.03.2016
На форуме с: 23.04.2013
На форуме с: 24.05.2016
Читайте журнал 
В теме «Солнечная петля (НФ, 18+)»: Добрый день, леди! Огромное спасибо за сердечки к главе и коллажу! Ира , Исключать такое нельзя. На Земле тоже много кто сомневается... 
В блоге автора Зоя: 
В журнале «Little Scotland (Маленькая Шотландия)»: