Дейра Джой "Риджар"

 » Дейра Джой "Риджар" Глава 1  [ Завершено ]

Риджар.

Он был существом, созданным для любви -
Чувственный как шелк и желанный как грех.
Имя ему - Риджар.
Он прошел сквозь века, по тайному пути; и у этого существа, известного в своем мире, как Хранитель, было две сути – человека и кота.
Окутанные тайной Хранители-оборотни были любимы и ненавидимы теми, кто знал об их сущности. По большей части, из-за этого они прятали свою истинную природу, исключая мимолетные связи, благодаря которым их репутация стала вполне заслуженной.
Никто из мужчин не мог сравниться с ними. Их исключительная черта заключалась в способности растворяться в своей чувственности. Чувства оборотня были столь остры, что он часто получал наслаждение лишь оттого, что мог доставить удовольствие. Взрослые мужчины жили чувственностью. Упивались ею. Становились ею. Эротическому магнетизму Хранителя-оборотня было трудно, можно сказать, невозможно сопротивляться. Странно, однажды разбудив страсть, он мог быть сразу и безжалостным, и покоряющим. Неустрашимый хищник, но в то же время необыкновенно изысканный.
Но существовал один момент.
Слух, пересказанный шепотом, который эти существа не смогли бы подтвердить или опровергнуть. Согласно легенде, мужчины этой расы обладали специфической чертой, которая являлась их особенностью – физической особенностью настолько неправдоподобной, что это, время от времени, и являлось причиной их поимки и порабощения, иногда ради того, чтобы просто удостовериться в этом. Считалось, что мужчина-хранитель обладал способностью увеличивать свою чувственность во время занятий любовью. Это «увеличение» не было явным, и ничто не могло прекратить слухи об этом. Более того, если мужчина-дух решал использовать эту уникальную способность в своем любовном мастерстве, эффект, как говорили, был поистине ошеломительным.
Пройдя сквозь время, легенды продолжали развивать тему о том, что некоторые из оборотней были настолько искушены в искусстве любви, что использование этой исключительной способности и экстраординарной кошачьей грации доставляло не имеющее себе равных любовное удовольствие.

Это было частью его наследия -
Но было хорошо известно среди мужчин-хранителей, что самым одаренным среди них был Риджар Та`ал Крю
И его жизненный поиск только начинался….


Глава I.

Лондон 1811.

- Кучер! Кучер! Я приказываю вам ехать быстрее! - Леди Агата Вамплз, находясь в тесной карете, повернула свое изможденное лицо к племяннице. - О чем только думает этот человек, моя дорогая? Герцогиня не будет ждать нас на чай!
Лайлек Девир посмотрела на свою тетю, - старую деву, и вздохнула. Пожилая женщина надменно взглянула на потолок кареты через пенсне, как будто бы кучер мог видеть её презрение сквозь стены. Девушка нежно любила Агату, хотя та иногда была невыносимой.
- Тётушка, если бы вы не настаивали на том, что светские люди должны всегда опаздывать, мы бы не попали в такую ситуацию.
Леди Вамплз взмахнула веером.
- Конечно, светские люди должны опаздывать. Но не к герцогине! Что она подумает!? Надеюсь, этого отвратительного лорда Байрона не будет у неё на приеме. Поезжай быстрее, я сказала! - она сильно стукнула тростью по потолку кареты. - Этот кучер никогда ни с кем не считается!
- И все же, он уже проработал у Вас пятьдесят лет!
-Возможно, и так, дитя моё, но его дерзость не знает границ. Это невыносимо! - она так ударила тростью по сиденью, подчеркивая этим свои слова, что с корсета её выходного платья отлетело несколько бусин. - И вот что ещё, у этого мужчины круглые глаза. Мне это определенно не нравится! - Как всегда, Агата отклонилась от темы.
Лайлек похлопала её по руке.
- Успокойтесь, тётушка, конечно…"
Неожиданно сияющий свет, сопровождающийся низким, рокочущим гулом наполнил карету. Что-то громыхнуло, и экипаж подбросило. Леди Вамплз откинуло к окну. Лайлек успела опереться руками о стены кареты, сдерживая свое падение.
- Что про...? - начала было Лайлек, но так и не смогла больше ничего вымолвить. В один и тот же момент девушка и её тётя в немом изумлении уставились на противоположное сиденье, на котором восседал большой черный кот, который, пристально глядя на них, всем своим кошачьим видом давал понять, что они испытывают его терпение.
У этого странного животного были разноцветные глаза.
От изумления девушка приоткрыла рот. Леди Вамплз выронила пенсне и издала громкий вопль:
- Это чудовище! Огромное чудовище, которое хочет нас убить! Я сейчас потеряю сознание! Кучер! Кучер!
Кучер, привыкший за пятьдесят лет к причудам Леди Вамплз, даже не сделал попытки остановиться, полностью проигнорировав её.
Придя в себя, Лайлек принялась успокаивать Агату.
- Тише, тётя! Не забывайте, что мы женщины, обладающие логикой. Бедный котик наверняка спрятался в карете от мерзкой погоды. Возможно, он был здесь всё время, прятался под сиденьем, а сейчас вылез, потому что его напугала молния. Это просто кот. Хотя, достаточно большой кот. И эти глаза...
- Да нет же, это лев! Он растерзает нас! - как только она произнесла эти слова, кот уставился на леди Вамплз и медленно облизнулся. Женщина снова закричала, но, ситуация была такой забавной, что Лайлек рассмеялась.
У неё был чарующий мелодичный смех, который ласкал слух.
Девушка наклонилась к коту, неосознанно приоткрыв грудь.
- У тебя чудесный мех, котик, такой длинный и мягкий, как шелк. А ты искатель приключений котик, я права? Ты мне нравишься. Возможно, я смогу забрать тебя...
Леди Вамплз чуть не задохнулась от негодования:
- Что ты сказала? Ты хочешь забрать это чудовище домой?
Кот, мигнув, посмотрел на Лайлек своими чудными глазами, и девушка решилась.
- Да, хочу, и я заберу его! Ты поедешь со мной, котик, - почесав у него за левым ушком, она сделала то, что определило её судьбу. Кот склонил свою головку к её руке, как будто бы её прикосновение было для него наивысочайшим наслаждением. - Что ты на это скажешь, котик?
Хранитель Риджар закрыл глаза и замурлыкал.




*********

Он был где-то в междумирье. Интуиция подсказывала ему, где вероятнее всего его вышвырнет из межреальности. Но все же где именно? В одно мгновение его затянуло в туннель, пронесло по водоворотам и потокам, а затем, неожиданно, под ним (если низ имел какое-либо значение в том месте, где он оказался) открылся портал и его выбросило в неизведанное. И именно в попытке защитить себя он обратился в кота. Когда портал свернулся, он оказался перед двумя взволнованными женщинами, и та, что была старше, громко закричала. Дама, залившись краской, начала стучать тростью, производя сильный шум. Не переставая кричать, женщина сильно стукнула человека, который открыл перед ней дверцу повозки. Его удивило, что в ответ тот только улыбнулся. Молодая девушка, тряхнув головой, что-то пробормотала, прежде чем последовать за ней. Он прекрасно слышал, как дама воскликнула, что это "чудовище" не должно находиться в карете по их возвращению. Девушка ответила, что если кот все ещё будет в карете, когда они вернутся, она заберёт его с собой.
"Чудовище", конечно же, будет там.
К счастью, он мог понимал то, что говорили женщины, по крайней мере, большую часть из сказанного. Их язык был очень похож на тот, на котором говорила жена брата, хотя имел кое-какие различия в ритме и синтаксисе, и это его слегка озадачило. Неужели он попал во вселенную Адианн?
Закрыв глаза, оборотень попытался восстановить цепочку произошедших событий. Это все случилось из-за Шимали, древнего артефакта имеющего силу сворачивать пространство и время. Всего существовало двенадцать Шимали, девять из которых образовали матрицу существующих туннелей. Сейчас, благодаря ему, сплелась матрица десятого туннеля. Риджар охотно пожертвовал собой ради счастья брата, когда отобрал у Лорджина артефакт и шагнул с ним в туннель, и он не задумываясь, сделал бы так снова. Лорджин имеет полное право на счастье с женой, которую безумно любит.
Зашвырнув Шимали в континуум, он видел, как матрица, поглотила его. Неистовый, космический шторм сразу прекратился, и его, беспомощного, выбросило в неизвестное, затеряв в пространстве, во времени…и, возможно, в измерении.
Интересно, что будет представлять собой сотворенная им матрица? Создаст ли она новые, переходы? Произошло ли это из-за того, что именно он открыл портал в туннель, или, всё же, Шимали создало новый путь?
Риджар не особо понимал в переплетениях туннелей, но, как многие другие, прекрасно знал, что они являлись способом передвижения от одного мира к другому. Часто путешественники, чтобы открыть туннель, должны были использовать силу посвященного. К сожалению, он не обладал такими способностями. Оборотень печально вздохнул. Как долго ему придется находиться в этом неизвестном месте, прежде чем великий Янифф найдёт его? Неделю? Год? Полвека? И все же, его не покидала призрачная надежда на спасение. Он запомнил всю последовательность своих действий, когда вошел в туннель. В любом случае, ему следует дождаться подходящего момента, а пока он не наступил, сделать свое времяпрепровождение в этом мире как можно более приятным. Неизвестно, насколько долго этот странный мир станет его домом.
В действительности, ему не мешало бы оглядеться. Сидя на лапках, большой чёрный кот высунул мордочку в окошко. На улице шёл дождь. Не самый лучший знак для него. Он огляделся: деревья, цветы, трава и кусты - это приемлемо. Карета, в которой он очутился, остановилась в конце длинной аллеи. С другой стороны было видно большое каменное здание, напомнившее ему родной дом на Авиаре. Риджар решил осмотреться основательнее. Уцепившись лапками за раму, он выпрыгнул в окно и, оказавшись под дождем, резво направился по направлению к дому. Как все оборотни, он ненавидел, когда его шерстка намокала, но, будучи в человеческой ипостаси, скрупулезно относился к принятию ванн. Он не выносил нечистоплотности. Кроме того, что-то было притягательное в том, как капли воды скользили по обнаженной коже…
Его внимание привлек смех людей, донесшийся из окна, но особенно тот, который выделялся среди всех своей нежностью и мелодичностью. Кот легко вскарабкался на растущее рядом с домом дерево и устроился на ближайшей к окну ветке. В богато обставленной комнате сидели несколько человек и что-то пили из самых хрупких чашек, что ему доводилось когда-либо видеть. Казалось, они проводят какой-то ритуал. Он сразу же отыскал взглядом женщин.
Что бы он делал, если бы попал в мир, где не было бы женщин?
Эта ужасная мысль заставила его содрогнуться, но он сразу взял себя в руки. Да, это было бы самое ужасное, что могло с ним приключиться. Женщины всегда имели над ним власть. Риджар начал разглядывать присутствующих дам. Все они были одеты в необычные одежды. Он отметил, что некоторые из них, в большинстве своем, пожилые, носили накладные волосы. У других были, какие-то, неестественно белые лица. И лишь немногие из них были прелестными созданиями. Это выглядело многообещающим…. Его взгляд приковала молодая девушка, с которой он очутился в карете. Та самая, которая пообещала забрать его с собой.
Он улыбнулся про себя. Возможно, он позволит ей сдержать свое обещание.
Лайлек. Кажется, так её назвала пожилая спутница. Из всех присутствующих дам, она показалась ему самой необыкновенной. Кот сразу почувствовал её исключительность. Он был заинтригован. Риджар принялся изучать девушку, замечая те качества, которые не видят большинство мужчин, но никогда не остаются незамеченным оборотнями: грациозные жесты, её манера говорить, то, как искрились глаза, когда она смеётся, с каким жаром она обсуждает понравившуюся ей тему…
Женская энергия девушки чарующей песней, как магнит, притянула его. Риджар понял, что она очень чувственное создание. Совсем как он. Да, он определенно позволит ей забрать его с собой.



********

Лайлек присела перед туалетным столиком и стала вытаскивать шпильки из прически. Длинные пряди мягким каскадом рассыпались по плечам. Взяв в руки серебряную расческу и закрыв глаза от наслаждения, она стала аккуратно распутывать узелки, легко прикасаясь к волосам. Ах, какое блаженство …
Вдруг, её охватило странное чувство, заставившее волоски на шее зашевелиться. Появилось такое ощущение, будто кто-то наблюдает за ней. Она резко открыла глаза. Неожиданно, в большом позолоченном зеркале, которое занимало, чуть ли не половину комнаты, она поймала взгляд кота, который по-хозяйски расположился в её любимом кресле. Кот пристально наблюдал за ней, прищурив свои странные, разноцветные глаза.
Как он сюда попал? Она точно помнит, что его не было в комнате, когда она вошла. На самом деле, она не видела животное с тех пор, как они возвратились от герцогини. Как только карета подъехала к дому, кот выпрыгнул из неё и исчез в зарослях подлеска. Лайлек была уверена, что он больше не вернётся, и, конечно, это её опечалило. Она ведь была так рада, обнаружив котика в карете. И тётушкины причитания нисколько её не трогали, а только подстегнули взять животное домой. Она всегда мечтала завести себе питомца, но Агата была против. Девушка подозревала, что тётя препятствовала этому оттого, что кошки для многих являлись неотъемлемым атрибутом старой девы, и та не могла позволить своей племяннице обзавестись ими. В конце концов, ей ведь только двадцать! Но, почему-то, в светском обществе к незамужним женщинам, которые любят кошек, часто прилипает прозвище «старая перечница» или «безнадежная, старая дева».
По каким-то неясным причинам сегодня все было по-другому. Сегодня, первый раз в жизни, она не позволила гневному возмущению Агаты одержать верх. Лайлек настояла на своём. Девушка пожала плечами и улыбнулась. Неужели важно, как он сюда попал? Главное, он здесь. Она повернулась к коту.
- У тебя есть очень интересная способность: появляться там, где тебя не ждут, котик, - улыбнулась она. Конечно же, кот не ответил ей. Девушка оглядела грациозное животное, царственно восседающее в её кресле. Наверно, я тоже так же выгляжу, подумала она. Кот взмахнул хвостом.
Было что-то непонятное в этом животном, что-то задевало её за душу. Возможно, его явная независимость. Никто, в здравом уме, не посмел бы даже попробовать заставить кота что-либо сделать. Было ясно как божий день, что это существо делало лишь то, что было ему по душе. Не как эти несчастные незамужние женщины, которые обречены, выполнять прихоти общества, чтобы избежать сплетен.
Неприятная мысль опять повергла её в уныние. Вздохнув, Лайлек задумчиво наклонилась, и провела рукой по толстому ворсу турецкого ковра. Ей было не важно, что скажет Агата. Что, может такого ужасного произойти, если она останется в девицах? У неё не было никакого желания становиться лакомым куском на ярмарке невест. И почему это происходит с ней?
Насколько она понимала, женщины, выйдя замуж, ничего не выигрывали, но вот теряли очень много. Свое состояние. Деньги. Независимость. Наконец, рассудок. Когда женщина вступала в брак, она становилась ни более чем, как движимым имуществом. И в самом деле, мужчины часто относились к женщине, как к "багажу". Поэтому, она не собиралась становиться чьим-то багажом, даже если альтернативой этому было получить прозвище "старой девы" - чудесная формулировка, описывающая незамужних женщин. Ну и подумаешь!
Она знала, что подразумевала Агата, пытаясь разубедить ее в правильности выбранной ею позиции. В конце концов, тётушка сама была "старой девой" и пыталась оградить племянницу от осуждения, которое пронесла через большую часть своей жизни. Но у неё будет все по-другому, она чувствовала это. Отец оставил ей достойное состояние, и хотя, сейчас им может распоряжаться только тётушка, это лишь до тех пор, пока в следующем году не наступит её совершеннолетие. Она могла прожить жизнь так, как ей вздумается, а не как чья-то собственность. Её жажда знаний и любовь к чтению поставили на ней метку "синего чулка". К сожалению, женщина даже с таким ужасным недостатком, как ум, легко могла стать добычей охотника за состоянием. Лайлек содрогнулась. Этого не должно произойти с нею. Она должна стать такой же, как этот кот. Творцом своей судьбы. Да, именно, как кот.
- Мы можем стать партнерами, как ты думаешь?- девушка озорно улыбнулась. Ей показалось, что кот подмигнул ей своим голубым глазом. Лайлек фыркнула от этой глупой мысли. Наверное, она сегодня все-таки переутомилась. Девушка потянулась, сладко зевая. Свет очага осветил ее, играя бликами на сорочке и просвечивая её фигурку. - Я на самом деле рада, что ты вернулся, котик. В твоей компании мне не будет так одиноко… Надо бы придумать тебе какое-нибудь особенное имя, - растерянно побормотала Лайлек, подойдя к кровати. Откинув тяжелый полог, она юркнула под одеяло.
Золотой глаз «Творца своей судьбы» хищно сверкнул. Кот уверенно последовал за ней в кровать. Потянувшись, чтобы выключить прикроватную лампу, Лайлек почувствовала, как матрас согнулся под чьей-то тяжестью.
- Ох! - улыбнулась она, - неужели ты хочешь спать со мной, котик? Хотя, это не самая плохая идея в такую холодную ночь. - Выключив лампу, она, довольно улыбаясь, натянула одеяло повыше, и почувствовала, как животное пристраивается рядом с ней. - Мы с тобой станем лучшими друзьями, - прошептала она в темноте, - я в этом уверена.
Кот ласково коснулся мордочкой её лица, как бы соглашаясь, и Лайлек заснула.


*********

Бесшумной молнией сверкнул у кровати свет и тут же исчез...
Обнажённый мужчина, склонившись, смотрел на спящую женщину. Шелковистые пряди его мерцающих темных волос соблазнительно скользнули по мощным плечам. Если бы Лайлек сейчас проснулась, то увидела бы в своем зеркале отражение настолько прекрасного мужчины, что у неё бы перехватило дыхание.
У этого мужчины были разноцветные глаза – один голубой, другой золотой.
Он задумчиво наблюдал, как девушка спит. Мужчина заметил, что ее кожа отливала различными оттенками: золотым, розовым и кремовым. И, необъяснимо почему, он ощутил сильное желание почувствовать мягкость её кожи под своими губами. Намереваясь сделать это, он нагнулся поближе к девушке и слегка задел локон её длинных волос. Мужчина с любопытством исследовал его. Как и кожа, её волосы сочетали различные цвета: пепельный, коричневый, русый. Он не мог найти название этому цвету, и это ещё больше очаровало его. Для хранителей самым притягательным было то, что не имело названия. Он продолжил свое исследование. Её большие выразительные глаза, закрытые сейчас, были глубокого, темно-зеленого цвета. Они напомнили ему листву магического леса на его родном Авиаре. Такое точное сравнение заставило его прикоснуться губами к длинным, золотистым ресницам и почувствовать их трепетание. Маленькое ушко девушки выглядело очень соблазнительным… Его горящий взгляд блуждал по её лицу. Эти губы, сочные и нежные, темно-розового цвета, напомнили ему о нежной плоти… Низкий рык желания заклокотал у него в груди. Как все мужчины его расы, он был очень чувствителен к женскому телу. Однако он никогда раньше не задумывался над тем, кто он, и какими способностями обладает.
Тем не менее, эта женщина чем-то пленила его. Но чем? В своей жизни он обладал множеством красивых женщин; на самом деле, они всегда присутствовали в ней. Но необычайно тонкая красота этой девушки заставила его ощутить, неведомые доселе чувства. Более того, это томление возникло сразу же, когда он увидел её. Это было похоже на то, как если бы её сущность одурманила его. Она действовала на него сильнее, чем наркотик, которым пользовались работорговцы для поимки оборотней.
Он был пленен. И он был голоден.
Мужчина едва нашел в себе силы оторваться от неё. Дрожь желания пробежала по его спине. Могла ли эта женщина поработить его? Приручить, как дикое животное? Нет! Она его заинтриговала, это правда, но не более того. Скорей всего, из-за беспомощного состояния он чувствовал себя неуютно. Даже до путешествия по туннелю он не мог слишком долго обходиться без женщины. Слишком долго!
Решив, что его влечение к ней было нормальной реакцией, связанной с долгим воздержанием, он избавился от мучивших его предчувствий. И все же, не в силах с собой совладать, он провел пальцем по ее руке, проверяя на ощупь текстуру кожи. Она была такой, как он и предполагал. Это было, как если бы он прикоснулся к редчайшему материалу Крилли. Такая же нежная! Он даже представил, как будет покусывать её.
Ресницы Лайлек затрепетали, но она так и нее проснулась. Задумавшись, он ненадолго оставил её. В отличие от других женщин, он бы смаковал эту дичь - не спеша. Ведь для наибольшего удовольствия лакомство нужно смаковать. И он начнёт прямо сейчас. Но охотник должен дать дичи немного почувствовать себя. Поглощенный своими чувствами, он лег рядом, привлекая девушку к себе.
-Риджар, - прошептал он, заключая её в объятия, - меня зовут Риджар. Он заснул, вдыхая ее аромат и мечтая о том, как овладеет ею.







*******

Она чувствовала себя великолепно!
Лайлек медленно открыла глаза и потянулась. Как чудесно! Она не могла вспомнить, когда в последний раз так высыпалась. По какой-то неведомой причине, ей было тепло и уютно всю ночь, несмотря на то, что было довольно-таки холодно. Удивительно, но она чувствовала себя защищенной, что было не свойственно. Всю ночь ей снилось, что её обернули во что-то теплое с волнующим пряным ароматом корицы, восковницы и чего-то ещё очень экзотичного. Чей то образ вспыхнул у неё в голове.
Мужчина.
Сон? Девушка попыталась припомнить свое видение, но ничего не вышло, она не могла вспомнить, кто это был и как он выглядел. Странно, с чего бы ей приснился обнимающий её незнакомец? Краешком глаза она заметила какое-то движение. Обернувшись, Лайлек улыбнулась. Ну конечно! Кот. Она сразу же позабыла о своих волнениях. Должно быть, он спал с ней всю ночь! Теперь понятно, почему ей было так уютно. Девушка наклонилась поблагодарить мудрое животное за покой, который получила от него ночью.
- Добро утро, как ты себя чувствуешь? - она почесала его за левым ушком. Коту это явно доставляло удовольствие. Может ему нравится, когда чешут его животик? Возможно, когда он к ней привыкнет, она попробует это сделать.- Какое замечательное утро, ты не находишь? - солнечные лучи, проникая сквозь открытое окно, падали на кровать. Кот заурчал, соглашаясь, и подставил мордочку для ласки. Лайлек даже не подозревала, что она исполняет его желание, лаская нежный мех. - Давай проверим, что Эмма принесла нам на завтрак! - она взяла поднос со столика и аккуратно поставила на колени.
Каждое утро последние десять лет Эмма приносила ей один и тот же завтрак. Он состоял из чайничка с чаем, небольшого кувшинчика со сливками, бисквита, творога, клубничного джема и чаши с фруктами. Но, чтобы развлечь своего питомца, она продемонстрировала ему каждое блюдо. До неё вдруг дошло, что кот мог быть голоден. Взяв блюдечко, она щедро налила в неё сливок и поставила перед ним на матрац.
- Это для тебя, но будь аккуратным, не пролей. Иначе Эмма убьет нас. - Риджар осторожно осмотрел тарелку с жидкостью. Он и вправду был голоден. Однако же, он предпочитал питаться в своей истиной сущности, превратиться в которую у него не было, пока, возможности. Вздохнув, он начал лакать предложенную еду, выплескивая содержимое из блюдца.- О, боже!
Риджар увидел, как сливки закапали с его усов. Девушка рассмеялась, прикрывая ладошкой рот.
- Ах, ты, маленький поросенок! – рассмеялась она, прикрывая ладошкой рот. Риджар сердито сузил глаза. Лайлек взялась за салфетку. - Ты не будешь возражать, если я вытру тебе мордочку? - и очень аккуратно вытерла сливки с усов, нежно хлопнув его по носу, - ну, теперь ты у нас опять красавец! Кот махнул хвостом. - Ты можешь сказать спасибо.
Благодарю. Хитро глядя на неё, кот лизнул её ладошку.
- Как мило! Знаешь, мне все-таки стоит придумать тебе имя. Дай подумать, - она потерла подбородок, - как насчет …Риджар? - она произнесла незнакомое имя на свой манер: Рэй -джа. Лайлек моргнула. Откуда она взяла это имя?
Кот громко замурлыкал. Хмм, кажется, ему понравилось. Что за странное имя пришло на ум…
-Хотя, кажется, тебе оно подходит. Решено, будешь Риджаром! Поставив поднос на столик, она выбралась из-под одеяла и пошла к окну, выходящему в сад. - Тётушкина сирень расцвела! Риджар, пойди сюда, посмотри!
Кот как будто бы понял, что она сказала, спрыгнул с кровати и, пробежав через комнату, забрался на подоконник.
Риджар увидел большие цветущие кусты с фиолетовыми и белыми цветами, которые стеной окружали сад. Сирень. Значит, ее назвали в честь этого цветка. Интересно, пахнут они так же сладко, как она? У него были большие сомнения по этому поводу.
- Неправда ли, они прекрасны? - вздохнула она.
У неё хорошее имя, подумал он.
- Давай проведем весь день в саду! Ты можешь лежать на своем толстом животике, а я буду тебе читать что-нибудь из работ Джеймса Ватерби, например, «Предисловие к работе о племенных жеребцах»!
Жеребец? Хм……Адианн как-то назвала его так. Возможно, сейчас он поймет, что она имела в виду. В любом случае, он сможет остаться с Лайлек, чтобы позволить ей привыкнуть к нему, и заодно начнет анализировать ситуацию. Хранители предпочитают держать все под своим контролем, особенно, если затеяли рисковое дело. К тому же, остаться с ней в саду звучит очень заманчиво, чтобы…
Толстый живот? Риджар был шокирован. Неужели эта женщина не почувствовала ночью, какой у него мускулистый живот?!
Девушка поспешно вернулась в комнату собираться, нисколько не обратив внимания на то, что её любимец в негодовании вздыбил на спинке шерсть и прижал к голове ушки.


*****

Лайлек с книгой направилась в прихожую, в надежде провести весь день со своим любимцем. Спускаясь по лестнице, шаловливый кот игриво путался у неё под ногами. Его забавная игра насмешила её. Что за маленький шалун! Смех девушки не умолкал до самой прихожей. В дверях гостиной её ждала леди Вамплз. Погрозив племяннице пальцем за недостойное леди поведение, она громко воскликнула:
- Посмотри, кто пришел навестить нас! Это Лорд Крайтон, дорогая! - лорд Крайтон вышел из гостиной в фойе. Улыбка погасла на лице девушки.
- Доброе утро, мисс Девир, - безупречно поклонившись, лорд высокомерно посмотрел на нее через монокль.
Лайлек нахмурилась. У лорда Крайтона была манера на все и всех смотреть через монокль. Вопиющая невоспитанность! И вообще, что он здесь делает? Ей казалось, он понимал, что является нежеланным гостем в этом доме. О, боже, она же отказывалась от всех приглашений, что присылал ей этот самодовольный тип. Неужели этого мало?
Как всегда, следя за модой, лорд Крайтон был в голубом пальто и темно-желтом жилете - что, по мнению светского модника Бруммеля, было самой подходящей одеждой для джентльменов во время утренних визитов. Его каштаново-серые волосы были, по моде, коротко пострижены и уложены завитками на лбу. Галстук был завязан безупречно, хотя, очень туго. Казалось, что лорд обладал присущей только ему способностью всегда выглядеть нелепо. Лайлек безнадежно вздохнула.
Интересно, кто этот пройдоха, подумал Риджар, вздыбив шерстку. Он насмешливо зафыркал, увидев короткую стрижку этого денди. Какой идиот подстригал его? Где его мужская гордость? Не очень-то он похож на мужчину.
Разве он не понимает, что оборотень начал охоту и уже наметил себе жертву? Лайлек взяла его. И она теперь его добыча. Если этот глупец позволит себе вмешаться, то наживет себе большие неприятности. К тому же, ему совсем не нравится, как этот франт смотрит на нее через эти стеклянные кругляшки.
- А это что у нас? - лорд Крайтон сделал большую ошибку, присев на колено, чтобы через свой неизменный монокль поближе рассмотреть кота. Риджар, изогнув спину, издал низкий угрожающий звук. Его разноцветные глаза засверкали. Лорд Крайтон отскочил с побелевшим лицом. - Этот звук! Мисс Девир, это животное опасно?
Лайлек изучающее посмотрела на своего любимца. Хммм… Возможно, он может что-нибудь сотворить, что я не в силах предотвратить. Девушка с участливым выражением лица наклонилась к лорду Крайтону.
- Только если его спровоцировать, мой лорд. Вы же не собираетесь этого делать? - проговорила она доверительным тоном, как если бы его благополучие её волновало. Глаза лорда Крайтона полезли на лоб.
- Что, - Крайтон ослабил узел галстука, - что именно может его спровоцировать, мисс Девир?
Лайлек закусила губку, задумавшись, как будто и в самом деле решала, что именно может взъярить её кота.
- Ну, на самом деле, я ещё точно не поняла.
Его светлость нервно сглотнул, но продолжал держать марку. Лорд Крайтон считал себя светским человеком. Леди не должна видеть его брезгливость.
Риджар усмехнулся про себя. Его маленькая шалунья старается избавиться от этого Крайтона. Слишком уж очевидно, моя Лайлек. Мне нужно будет научить тебя тонкостям игры. Он даже замурлыкал от этой соблазнительной мысли.
Девушка умоляюще посмотрела на кота, больше всего надеясь, что ее питомец поможет избавиться от этого самовлюбленного денди.
Ты хочешь, чтобы я помог? Риджар показушно зевнул.
О, боже, ну почему этот кот не может сделать то, что от него требуется, Лайлек закатила глаза в раздражении. Ладно, она справится с этим болваном самостоятельно.
- Лорд Крайтон, я только что шла в сад…
- Без вашего зонтика? - леди Вамплз неодобрительно хмыкнула.
- Я полностью согласен, - поддержал её лорд Крайтон, сильно тряхнув головой, - вы же не хотите испортить такой прекрасный цвет лица? – и, удивив Лайлек, лорд Крайтон провел влажным пальцем по ее щеке.
Риджар поднял мордочку. О, хлыщ считает, что имеет на это право. Я так не думаю. Ты слишком быстро разуверилась во мне, Лайлек.
Изумив всех, кот зашипел. Его светлость от неожиданности подпрыгнул. Приземлившись на безопасном расстоянии, лорд Крайтон уставился на презренное «чудовище». Пытаясь вернуть хладнокровие, Крайтон принял, как он считал, мужественную позу, делавшую его похожим на человека, страдающего от расстройства желудка.
- Мы должны вернуться в гостиную, моя дорогая. Боюсь, что солнце может навредить вашему хрупкому телосложению.
Хрупкое телосложение? Риджар искушенным взором оглядел соблазнительные формы девушки. Этот человек явно слабоумный. Он готов поспорить с кем угодно, что такое хрупкое телосложение выдержит его страсть всю ночь. Представив это, он громко замурлыкал.
Лайлек была в ярости. Она не смогла отделаться от навязчивого посетителя. Опечалившись, девушка последовала за «Его невоспитанностью» в гостиную.
Риджар, выражая всем своим кошачьим видом скуку, перед тем как последовать за ними, с наслаждением потянулся. Его голубой глаз замерцал. Похоже, будет над чем повеселиться.




********

Лорд Крайтон фривольно расположился на кушетке времен королевы Анны. К раздражению Лайлек, денди не упускал случая презрительно оглядеть старомодно обставленную гостиную. Ну и что с того, что их мебель не была «великолепной»? Ей нравилось, как эта комната выглядела. Как скучен лорд Крайтон и светское общество со своими глупыми ожиданиями!
- Еще чаю, милорд? - голос тётушки раздался откуда-то из темного угла комнаты. Согласно установленному этикету, она должна сопровождать, но не быть слишком навязчивой.
- Спасибо, леди Вамплз. Я уже закончил, - он уставился своими маленькими глазками на Лайлек. - Мисс Девир, я хотел бы узнать, не намериваетесь ли вы посетить бал у Стенфоров.
- Когда он намечается? - она заметила, что как только спросила об этом, кот прыгнул на спинку кресла, на котором сидел Крайтон и удобно расположился над плечом лорда. Лорд мгновенно замер, осознав, что «чудовище» практически улеглось на него. В таком положении животное пугающе близко находилось от его горла. Он нервно сглотнул.
- Лорд Крайтон? - вывела его из ступора девушка.
- Ах…да… бал. Бал будет в следующую пятницу. Кот начал вилять хвостом. Вверх-вниз, вверх-вниз. Лорд Крайтон вымученно улыбнулся.
- Меня не пригласили, - ответила она. Слава тебе, господи!
- Да, конечно, но это поправимо, понимаете, я… - пушистый хвост упал ему на голову, повиснув со лба. Являясь джентльменом, лорд Крайтон сделал вид, что не заметил этого, - …я думал…я смог бы… Хвост начал быть его по лбу. Вверх-вниз, вверх-вниз. - Поэтому, если вы…
Лайлек изо всех сил старалась не рассмеяться. Но когда кот кончиком хвоста махнул ей, она не сдержалась. Она схватилась за живот, умирая от смеха.
- Мисс Девир, – лорд Крайтон озабочено посмотрел на неё, - с вами все в порядке?
- Да, да. Со мной все в порядке, - она вытерла слезы в уголках глаз, пытаясь взять себя в руки. Девушка услышала, как в углу комнаты её тетя задохнулась от смеха.
- Что вы сказали, милорд?
- Возможно, вам нужно понюхать табака, чтобы успокоиться? - он достал из кармана эмалированную коробочку с табаком и протянул ей. Девушка терпеть не могла нюхать табак. Она считала, что это отвратительно.
- Нет, спасибо. Я не буду принимать в этом участие.
- Вы позволите?
Она согласно кивнула. Лорд Крайтон картинно занялся этим процессом, явно желая поразить её. Осторожно, левой рукой он открыл коробочку, Лайлек поняла, что он провел не один час перед зеркалом, репетируя все это действо, затем, сбросив завязки рукава со своей холеной руки, он, как можно осторожней, взял щепотку табака и деликатно вдохнул.
Риджар оцепенел. От удивления он приоткрыл пасть, наблюдая за этим странным ритуалом. Что этот выкормыш зорфа делает? Неужели он думает этой демонстрацией произвести впечатление на женщину? Подождите! А если у этой пудры магические свойства? Возможно это… какой-нибудь возбудитель сексуального желания? Это нужно тщательно изучить. Риджар наклонил мордочку к плечу лорда Крайтона, пытаясь разглядеть загадочную пудру, и ткнулся мордашкой в открытую коробочку в надежде распознать тайну порошка. Крайтон, обнаружив «чудовище» за своим плечом, невольно подпрыгнул, обсыпав табаком всю кушетку и любознательного кота. Лайлек недовольно поморщилась, наблюдая, как её любимец спрыгнул с дивана, недовольно урча и чихая.
- О, Боже! - произнесла девушка, подпрыгнув.
И тут начался такой бедлам. Потянувшись к питомцу, она упустила чихающего кота, который, упав на стол, опрокинул одну из тетушкиных ваз на пол.
- Мисс Девир, немедленно остановите свое чудовище! - завизжала дурным голосом Агата.
Лорд Крайтон принялся беспомощно извиняться, в то время как девушка, волею-неволей, преследовала одуревшее от табака животное. К тому времени, как она его поймала, бедный кот ослабел от постоянного чихания и без сил, задыхаясь, упал под кресло.
-Мисс Девир, примите мои искренние извинения. Я компенсирую свое недостойное поведение и настаиваю, чтобы вы приняли приглашение на бал. Я остановлюсь в этот день у Стенфоров и гарантирую приглашения для вас и леди Вамплз, - придя в себя, продолжил Лорд Крайтон.
Какой же он приспособленец, поморщилась Лайлек.
- Но это совсем необязательно, лорд Крайтон. Если вы только …
- О нет, я настаиваю!
Ну вот. Девушка прикусила язычок. Теперь у нее не было не единой возможности, чтобы отказаться и при этом не показаться невежливой. Она вздохнула, желая побыстрее от него отделаться.
-Я принимаю ваше приглашение, лорд Крайтон. Как только получив то, ради чего собственно он и приехал - её согласие приехать на бал - Крайтон быстренько откланялся.
Лайлек в раздражении упала в кресло.
- Звуки! - пробормотала она, имитируя носовое произношение лорда Крайтона, - какой же он все-таки хлыщ! Тётушка Агата улыбнулась.
- Будет так, как должно быть, дитя мое, Его светлость великодушно предоставил нам долгожданные приглашения на вечер у Стенфоров. Девушка неодобрительно посмотрела на нее.
- Долгожданные для кого?
- Я очень наделась, что ты получишь его. Ведь это отличная возможность найти себе жениха, моя дорогая. Мы не должны упустить такую возможность.
- Но, тётушка …
- Никаких «Но», дитя мое! Твой покойный отец доверил мне твое благополучие. Храни бог его добрую память. И я не подведу его. Мы поедем на бал к Стенфорам, - заявив это, леди Вамплз с достоинством удалилась.
Проклятье, её тетя могла быть непреклонной!
Риджар, все еще тяжело дыша после сурового испытания загадочной пудрой, с большим интересом прислушивался к разговору двух женщин. Этот прием, как он понял, был чем-то, напоминающим светскую встречу. Пожилая женщина изъявила желание, чтобы Лайлек встретила там какого-то мужчину. Видимо, пришло время получше освоиться в этом новом для него мире. Он должен сделать то, что Хранители делали на протяжении веков для своих магов на Авиаре, он должен изучить обстановку. Риджар решил заняться этим немедленно. Никем не замеченный, он выбежал из дома и направился на улицы Лондона. Но то, с чем ему пришлось столкнуться, потрясло его до глубины души.




Да, кстати, я тоже жду коментов, по-поводу стиля, грамматики и т.д. т.п.! Не стесняйтесь

  Содержание:

  Открыть в онлайн-читалке

  Добавить тему в подборки

  Модераторы: Дата последней модерации: 16.09.2008

Ой, можно я для начала попрыгаю от счастья!!!!
Я потом комменты попишу!
_________________

вот, блин... уже даже сама косяки увидела Ладно, жду "свежих" коментов, а то у меня уже глаз "заезжен"

 » Глава 2

Глава II

Этот мир был отвратителен в своей жестокости…

Прохладный, ночной ветер овевал чувственное лицо Риджара, который уже долгое время с тоской смотрел на звезды. Мягко развевая его длинные волосы, успокаивающий ветерок принес ему некоторое облегчение. Он сидел на подоконнике в спальне у Лайлек. В последнее время в его привычку вошло проводить так те ночные часы, когда было не уснуть. Его мощное тело едва помещалось, но ему нравилось чувствовать замкнутость пространства. Риджар был уверен, что эта любовь досталась ему от второй сущности, но сейчас он не утруждал себя мыслями об этом.
Оборотень перевел взгляд на кровать, где спала девушка. Даже если бы лунный свет не был таким ярким, он все равно смог бы ее прекрасно видеть, благодаря кошачьим способностям. К тому же, оборотни прекрасно ощущали любые изменения, происходящие с телом человека, и спокойное дыхание Лайлек говорило ему о том, что она глубоко спит. И наоборот, любое изменение в ее дыхании, предупреждающее о скором пробуждении, позволило бы ему вовремя принять облик кота. У него было преимущество в том, что Лайлек быстро засыпала и неохотно просыпалась. Если её ничто не беспокоило, она могла проспать всю ночь напролет. Если бы я мог так же беззаботно спать…
Закрыв глаза, он постарался отогнать от себя ужасные картины, которым стал свидетелем две недели назад. Риджар был уверен, что этот кошмар навсегда останется в его памяти: матери, просящие на улицах хоть какой-то еды для своих голодных детей - в то время как через две улицы мужчины и женщины обедали в дорогих ресторанах, ничего не ведая о нищете и страданиях. Улицы были полны изгоев. Эти люди жили в самой ужасной нищете и грязи, какие он когда-либо видел.
Но были и другие: те, кто жил в роскошных домах с множеством слуг, обслуживающих своих хозяев. Их богатство не беспокоило его, но ужасало их безразличие к тем, кто нуждался в помощи.
Он сам был из знатного Авиарского рода. Его отец, Крю, входил в правящий совет планеты, и в орден рыцарей Чарла. Но, никто из его семьи не позволил бы таким лишениям существовать.
Одно из самых жутких воспоминаний заставило его содрогнуться. На улице, он увидел маленького мальчика, которого переехал экипаж. Владелец этого экипажа приказал кучеру, чтобы тот не останавливался, даже не потрудившись осмотреть раненого ребёнка. Риджар не мог поверить своим глазам. Будучи в кошачьей ипостаси, он подбежал к несчастному ребенку в надежде помочь, но было поздно.Малыш умер в придорожной канаве. Ни один человек не пришел ему на помощь. Кот оставался с ребенком до тех пор, пока его душа не ушла из изломанного тельца. Ему показалось, что малыш улыбнулся, когда…
Риджар незамедлительно покинул это место. Но он запомнил владельца экипажа. Оборотень никогда не забудет это лицо с жесткими, темными глазами и презрительной усмешкой на губах. Он поклялся, что найдет этого человека, и когда он это сделает, то убийца заплатит за свое преступление.
Риджар припомнил другие ужасы: как вешали старика, только за то, что он украл еду, а зеваки смотрели на его страдания, как перерезали богатому человеку горло из-за нескольких монет… бездомные дети, бродящие по переулкам, просящие и хуже… Он все вспоминал и вспоминал…
Как он будет жить в таком мире?
У него не было сомнений, что он сможет постоять за себя. Отец достаточно хорошо обучил его, и был уверен, что сын-полукровка знает, как нужно владеть оружием и драться, защищая себя. Пойдя против воли жены, Крю сделал из своего сына настоящего Авиарского воина. Спустя время, Джан, его родственник по материнской линии, обучил его тайным приемам охоты своей расы. О своем физическом выживании в этом мире он не беспокоился. Но духовно?! Это место было губительным как для его разума, так и для его чувств. Жизнь для всех этих людей, безрассудно проматывающих свои деньги, не стоила ни гроша.
Если быть честным, он побывал на многих планетах вне альянса, которые удивляли своей дикостью, хотя ни одна из них не была так невежественна в своей жестокости. Наоборот. Эти планеты упивались своим варварством. Но не эта.
Было любопытно наблюдать, как люди прокламировали себя цивилизованными. Они презирали любого, кто был вне их общества, их «светского общества». Риджар уже знал, что нужно для того, чтобы выжить в этом мире. Он должен стать человеком со средствами и положением, иначе этот мир никогда не признает его, - другая альтернатива попросту неразумна. Всеобщее признание так же уберегло бы его от постороннего пристального внимания. Это было необходимо в обществе, чьи предрассудки и суеверия могли повернуться против него.
Он не терял времени зря и уже подыскал подходящую кандидатуру, которая станет проводником в его новой жизни. Когда Риджар посетил одно популярное у земных мужчин место, где заключались пари на большие деньги, его внимание привлек один молодой человек. Он был немного моложе Риджара, имел свой статус в обществе, а его безрассудство, как нельзя лучше, подходило для целей Риджара. Почему-то он подумал, что его имя Джордж Гордон Ноэль, но в последствии он узнал, что звали его лорд Байрон. У Байрона был титул барона, один из уважаемых титулов в обществе. Имея такую информацию, Риджар, со скрупулезной осторожностью, придумал себе легенду.
Он приехал издалека – его родная страна Россия. Этим он затруднит попытки некоторых любопытных, проверить достоверность его биографии. Неплохо изучив суть людей, он старался выбирать такие нюансы, которые позволят ему гармонично влиться в общество. Это был врожденный талант, особенность из-за которой, посвященные ордена Чарла разыскивали одаренных оборотней. К тому же, его новая личность позволит ему встретиться с Лайлек, чего он безумно жаждал. Настало время продолжить охоту.
Риджар вновь посмотрел своими разноцветными глазами на кровать. Только с ней ему было уютно в этом странном мире. Этот дом – его маленькое убежище от творящегося снаружи сумасшествия. Он был благодарен провидению за то, что именно эта женщина оказалась первой на его пути в этом мире, за то, что она не была такой как все те, с кем ему довелось здесь встретиться.
Лайлек была искренне добра, и казалось, её совсем не волнует социальный аспект общества. Она предпочитала оставаться дома и сидеть в своем саду в компании со своим котиком. Он с нетерпением ждал этих мирных часов. С её ласковым голосом, читающим ему что-либо о «Смешном Буми» - эта книга была её любимой. Он нежно улыбнулся, вспомнив изобилие прозы у неё, слишком для него мелодраматичной.
С того дня, как он появился в этом мире, Риджар каждую ночь заключал её в свои сильные объятия, продолжая мучиться от тревожных мыслей. Их ароматы смешались, и она неосознанно все больше и больше во сне привыкала к нему. Ему нравилось ощущать ее мягкую сорочку, прикасающуюся к его обнаженному телу. Хотя гораздо лучше было бы ощущать своей кожей её обнаженное тело. Эта мысль напомнила ему о том, что он уже давно не занимался любовью. Так как любовные похождения были неотъемлемой частью жизни оборотней, его несколько озадачило, что вынужденное воздержание нисколько его не беспокоит. Даже среди мужчин - хранителей, чьи сексуальные аппетиты были легендой, Риджар выделялся своей ненасытностью, суть которой заключалась в том, что он любил женщин. Всех женщин.
Ему нравилось, как они смотрят, пахнут, нежность их кожи, их мягкие прикосновения. Женщины инстинктивно реагировали на оборотня. Он всегда был к ним добр. Он всегда знал, как доставить им наслаждение. Риджар был неутомим, имея неугасающий источник энергии, и будучи невероятно изобретательным. Женщины обожали его, а он обожал их. Как говорили его многочисленные любовницы, ни один мужчина не мог сравниться с ним в искусстве любви. Конечно, он не мог подтвердить, правда это или нет, но знал что для него каждый акт любви был не просто приятным времяпрепровождением, он упивался им всем своим существом. Риджар упивался вкусом женщин, их цветом волос, кожи, чертами лица, индивидуальностью – в этом был весь он. Они дарили ему сладкие мгновения, но он был уверен, что ещё не родилась такая женщина, которая заполнила бы его всего. Для Риджара Та`ал Крю разнообразие не было простым бахвальством – это было его жизнью.
И все же, почему его не беспокоит столь длительное воздержание? С неосознанной грацией он поднялся с подоконника и прошлепал босыми ногами до кровати. Что же его беспокоит? Его неудовлетворенность?
Опустившись на колени перед кроватью и осторожно поставив локти на матрац, оборотень с любопытством вгляделся в лицо Лайлек. Во сне её мягкие, соблазнительные губы приоткрылись. Риджара охватило страстное желание попробовать их на вкус. Он понимал, что не должен этого делать, ему пришлось ограничиться лишь созерцанием. Длинные золотистые ресницы скрывали от него глубокую зелень её глаз. Они были такие же зеленые, как вековые леса на Авиаре.
Мимолетная тоска по дому промелькнула в его глазах. Она была такой острой, что он поддался искушению поцеловать ее в закрытые глаза. Неважно, как долго великий Янифф будет его искать, его утешает уже то, что он всегда сможет увидеть частичку своей Авиары в глазах Лайлек. Отстранившись, он почувствовал, как затрепетали под его губами ресницы девушки. Её огромные зеленые глаза распахнулись. Когда она на него посмотрела, он задержал дыхание в надежде, что этот момент никогда не закончится. Увидев, что в глазах девушки появилось осознание происходящего, он незамедлительно послал ей гипнотическую мысль:
- Это всего лишь сон.
Она непонимающе моргнула. Её губы приоткрылись.
- Я…
Он опять послал ей мысль.
- Тебе все это снится, Лайлек.
Он помедлил, ожидая результата. Некоторые люди были неподвластны гипнозу. Например, его отец и брат, но они входили в Чарл. Он не в силах проделать такое с натренированным разумом рыцаря Чарла. Риджар не смог сдержать улыбку при воспоминании о том, как, будучи еще совсем мальчишкой, попытался загипнотизировать отца. Он хотел поэкспериментировать, сможет ли он воздействовать на него, чтобы тот забыл о его шалостях. Но попытка повернулась против него самого. Отец был вдвойне рассержен, особенно за наглость, что сын посмел на нем практиковать свои способности.
Риджар надеялся, что Лайлек будет восприимчива внушению. Вряд ли она обрадуется увидев незнакомца в своей постели.. К тому же, последние недели девушка очень часто высказывалась о мужчинах не в лучшем тоне. Как бы то ни было, они должны познакомиться.
- Наверно, я все-таки ещё сплю, - она поднесла тонкую руку ко лбу.
Отлично! Сработало. Он может воздействовать на неё. Риджар понимал, что это ненадолго, так как чем сильнее их физический контакт, тем слабее воздействие, а когда он овладеет ею, у него больше не будет такого шанса. У Риджара появился соблазн, внушить ей кое-какие вещи… Беспощадная улыбка появилась на красивом лице. Она не сможет держать дистанцию.
Лайлек прервала его приятные размышления.
- Я вас знаю, сэр?
- Конечно, - он обольстительно подмигнул ей.
- Неужели? - смутилась она, - Думаю, что я должна была бы помнить, где мы познакомились. Вы так прекрасны. А почему на вас нет одежды!?
Интересно, рассердился бы отец, узнай, что я вытворяю? Риджар тихо засмеялся. Что бы он сделал? Он же оборотень, хранитель.
- Ты думаешь, мне нужна одежда? - обольстительно спросил он. Казалось, что она задумалась над его вопросом.
- Наверно нет. Так как это сон, то ничего бесчестного в этом нет.
Расположившись рядом с ней, он прошептал:
- Я могу стать бесчестным.
Лайлек удивила его, прошептав в ответ:
- Кажется, мне могло бы это понравиться.
Находясь в трансе, люди реагировали на такое состояние несвойственным им в обычной обстановке поведением, хотя личность их не подавлялась. Он ухмыльнулся, она начинает нравиться ему еще больше.
- Ты никогда не пожалеешь об этом. – улыбнулся Риджар, и на его щеках заиграли две очаровательные ямочки. Он приподнял одеяло, намереваясь лечь рядом. Девушка посмотрела на него с удивлением.
- Что-то не так, Лайлек?
- Вы-вы-вы не смеете, Вы…
У Риджара даже мысли не возникло о том, что девушка могла никогда не видеть обнаженного мужчины. Даже в её собственных снах. Ему стало интересно, что её так напугало. Он проследил за направлением её пальца, указывающим на предмет смущения. Посмотрев вниз, а затем на нее, он спросил озадачено:
- Это?
-Это, - подтвердила она.
- Но почему?
- Потому что оно такое… большое!
Хоть такой комплимент и был привычным для всех оборотней, Риджар, все равно, остался доволен.
- Как скажешь!
- Но это на самом деле огромное, - с нарастающим чувством страха продолжила Лайлек, зачарованно продолжая смотреть на Риджара.
Риджар начал чувствовать себя неуютно. Почему женщина так разглядывает его? Конечно, он одарен, но она смотрит на него, как будто бы у него было приделана какая-то невиданная штука. Неужели мужчины здесь устроены по-другому? Если это так, то это может сыграть ему на руку. И в самом деле, он мог бы стать известным в этом мире.
- Вернее, это наиогромнейшее! – продолжала она, покусывая в замешательстве губку, - Не могу поверить, что это может быть такого размера!
Риджара стало раздражать ее внимание к «этому». В конце концов, «это» - его мужественность!
- Все, достаточно! - рыкнул он, - Не подобает «это» так пристально разглядывать!
- О! Прошу прощения! - сказала Лайлек, забравшись поглубже под одеяло.
- Прекрасно! Риджар удобно расположился напротив неё, прижав к себе. Лайлек, опершись ладонью об его золотистую грудь, вопросительно взглянула на него.
- Но почему «нет»?
- Что, почему «нет»?
- Почему не подобает разглядывать… эту часть мужского тела?
Он улыбнулся краешками губ.
- Ты можешь смотреть на нее, если тебе угодно, моя Лайлек, но не обсуждать, как будто бы «это» бесчувственная штуковина.
Она явно не оценила его шутку.
- Если ты хочешь, ты может «это» потрогать», - сказал он. Лайлек не стала делать, как он предложил, испугавшись такой перспективы.
- Трогайте себя сами!
Риджар недоверчиво посмотрел на неё. Что происходит с этой женщиной? Несомненно, её реакция была странной. Решив игнорировать эту вспышку, он, пробежав пальцами по спине девушки, заключив её округлые ягодицы в ладони. Они были такие приятные на ощупь. Затем он приподнял её ночную рубашку так, чтобы было удобно…
- Что вы себе позволяете! Сейчас же прекратите!
Риджар замер. Протест этой женщины был для него так чужд, что он посмотрел на неё широко открытыми глазами.
- Тебе не нравятся мои прикосновения?
- Естественно, нет! Отпусти меня! - она попыталась вырваться из его объятий, но, поняв безуспешность своих попыток, она сверкнула на него глазами. Серьезность ситуации испортил локон волос, упавший ей на глаза.
Хмммм, он должен подумать над этой головоломкой. Во всей вселенной было известно, что женщины – непредсказуемые создания. Эта женская черта делала их пленительными для оборотней – у других такая реакция была бы бессмысленной, но она была очень чувственной женщиной. Если не…
- Наверно, у тебя были неопытные мужчины? Мужчины, которые не знали, как доставить удовольствие?
- Что… Что ты имеешь в виду?
Да, так оно и было. Теперь это объясняет её отношение к мужчинам. Риджар драматически вздохнул. Очень часто мужчинам-хранителям доводилось исправлять ошибки простых мужчин! Его белые зубы сверкнули в усмешке. Это была неблагодарная работа, но кто-то же во вселенной должен был ее делать. Он терпеливо убрал с её лица прядь волос.
- Я покажу тебе, что я имею в виду.
Девушка вздрогнула.
-Как ты это сделал? Ты разговаривал со мной без слов!
- Я могу с тобой общаться мысленно.
- Невероятно! Почему я никогда не думала о том, на что я способна? Сейчас я попробую.
- У тебя не получится.
- Но почему? Это же мой сон, или нет? Я могу делать, что мне вздумается! Что я сейчас сказала?
- Я не знаю. Ты должна понять, что тебе это не по силам.
-Я не понимаю, почему, - Лайлек вздернула подбородок.
Если бы Риджар не был так раздражен, то он, возможно, рассмеялся бы.
- Я могу мысленно разговаривать с тобой или с кем-нибудь другим, - сказал он громко, - Но ты не сможешь так сделать, потому что ты не… не такая, как я.
- Понимаю… Это такие правила у мира сновидений, я права?
- Что-то вроде того, - сказал он, мягко улыбнувшись.
Лайлек зевнула.
- Я очень устала, мне кажется, я должна проснуться.
- Я надеюсь, ты не собираешься сейчас заснуть?
- Но я и так сплю, и если я устала, то должна проснуться, - это сбило её с толку, - Но как такое возможно?
Ему нужно было срочно переключить её внимание на что-то другое, иначе любопытство могло вывести её из транса.
- Разве я не обещал показать то, что тебе, несомненно, понравится? Это сработало. Она удивленно посмотрела на него.
- Как ты можешь знать, что мне понравится?
- Я знаю. Смотри….
Его искусные пальцы начали массировать ей спину, мягко заставляя мышцы расслабиться. Когда он достиг плеч, она практически оказалась в его объятиях. Нежно действуя своими ловкими пальцами, он изредка массировал её ладонями, помогая расслабиться сильнее.
- Мммм. Мне и вправду нравится, - она прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями от массажа.
Его пальцы переместились к талии.
- Это просто чудесно.
Затем к пояснице.
- О, да, это …
Ещё ниже…
Лайлек широко открыла глаза.
- Вы не должны меня трогать там.
Он посмотрел на неё сквозь прикрытые веки.
- Почему нет?
Девушка нахмурилась.
- Потому что нельзя! Даже во сне, - она достала его руку.
Он непонимающе посмотрел на нее.
- И как же здесь люди занимаются любовью?
Лайлек покраснела.
- Я… Что за вопрос! Вы не должны задавать леди такие вопросы. Это не… не, - она вернула ему его же слово, - Не подобает.
Риджар разочарованно вздохнул. Ему будет тяжелее, чем он думал. Его охота становится многообещающей, он это чувствует. Благодаря своей натуре, её протест только подстегнул его. В любом случае, на сегодня достаточно.
Будет глупо проверять сейчас его способности к гипнозу. Он обязательно продолжит на следующий вечер. Мужчины его расы могли быть очень настойчивыми.
- Спи, Лайлек….
Он прислонил её головку к своей груди, уткнувшись подбородком в её макушку.
- Как-то странно все это, - пробормотала она и провалилась в глубокий сон.
- И не говори, - согласно прошептал Риджар. И поцеловал её душистые волосы.


*********

Утром Лайлек проснулась со смутным ощущением, что ей приснилось что-то приятное. Перед тем, как взять поднос с завтраком, она сладко потянулась и почувствовала, как кто-то лижет её ногу.
-Ааааа! - Лайлек увидела взбугрившееся одеяло, - Риджар, а ну вылезай! Бугор медленно переместился к краю одеяла. Сначала показались две огромные лапы, а затем нос.
- Сегодня ты выглядишь усталым, котик. Кажется, ты где-то всю ночь бегал. Наверное, знакомился с местными котами, - кот застучал хвостом по одеялу, - Тебе должно быть стыдно. Будешь себя так вести, сочувствия от меня не дождешься!
Лапки и нос исчезли под одеялом.
- И не сердись. Ты прекрасно понимаешь, что провинился. Я даже представить не могу, чем ты занимался всю ночь. Лайлек почувствовала, как кот игриво дернул кружева на подоле её сорочки. Она улыбнулась. - Ну, хорошо, я тебя прощаю. Мужчины есть мужчины, даже в кошачьем обличии.
Услышав слово «кот», маленький плут замурлыкал.
- Вылезай, я угощу тебя сливками!
Это соблазнительно. Риджар быстро выбрался из-под одеяла.
Девушка наполнила блюдце. Ох, эти сливки. Риджар вздохнул. Он нерешительно начал лакать из блюдца, думая о том, что было бы неплохо пробраться в ту комнату, где много нормальной еды. Колбасы, которой он имел возможность недавно отведать, оказалось недостаточно. Тем более, не все из опробованного ему понравилось. Однажды повар бросил ему голову какой-то водной твари, ожидая, что он будет ему благодарен за эту гадость. Теперь Риджар выходил на поиски еды только глубокой ночью, когда все обитатели дома крепко спали.
Опять он весь перемазался в сливках. Его это очень раздражало.
- Ты только посмотри на себя, - Лайлек покачала головой, - какой ты грязный, Риджар. Он поднял свою мордочку, чтобы ей было удобней вытереть остатки сливок с усов. - А сейчас, - девушка с чашкой чая откинулась на подушки, - мне надо подумать, как отделаться от этого скучного мероприятия в пятницу. Тетушка будет стоять насмерть. Возможно, мне стоит сказать… Нет, это не сработает. А что если…
Голос Лайлек затих по мере того, как она мысленно прокручивала возможные варианты, но ни один из них не казался ей правдоподобным. Большую часть дня она потратила на то, чтобы придумать какую-нибудь вескую причину для тетушки, которая поможет ей избежать бала.
Наконец она остановилась на нескольких отговорках, что казались ей самыми подходящими для такого случая, но все её надежды безвозвратно разбились, стоило только леди Вамплз смерить её своим коронным, суровым взглядом поверх пенсне. Когда она укладывалась спать, Лайлек точно знала, что даже если в неё ударит молния, ей придется поехать на этот прием.



********

- О, это ты! Лайлек снова снился чудесный сон. Она опять видела прекрасного незнакомца, что снился ей прошлой ночью. Только на этот раз он лежал поверх одеяла на животе. И был полностью обнажен.
- Ммммм, - он потерся подбородком об её бедро, не отрывая от неё горящего взгляда.
- Я не могу понять, почему ты мне снишься?
- Ты не догадываешься? Подперев рукой голову, Риджар лениво провел указательным пальцем по границе между покрывалом и простыней.
Лайлек с возмущением хлопнула его по руке.
- Прекрати! Я не желаю, чтобы ты ко мне прикасался!
- О, ты наверно хочешь, чтобы я был более нежен? – его глаза заискрились, - Интересно, как бы мне это сделать? – он потерся подбородком об одеяло, делая вид, что обдумывает ее предложение. Глаза Лайлек сузились.
- Мне кажется, что ты, в некотором роде, играешь со мной!
- Во всех отношения! – очаровательная ямочка появилась у него на щеке. Он мягко перекатился на спину и, лениво взглянув на девушку, закинул руки за голову. Его глаза искрились весельем.
По каким-то неведомым причинам у Лайлек появилась мысль, что перед ней разлегся кот, игриво машущий своим хвостом. Девушка погрозила ему пальцем.
- Ты должен вести себя прилично, иначе я тебе больше не позволю появляться в моих снах.
- Договорились! – он перевернулся на бок, положив одну руку под голову в качестве подушки, а другой потянулся к ней.
- Что ты делаешь! – взвизгнула Лайлек.
- Что ты и просила. Стараюсь быть хорошим.
- Но ты ведешь себя совсем наоборот!
Он поднес её маленькую ручку к своим губам.
- Неужели? Ты действительно думаешь, что я плохо себя веду?
- Об этом мне говорят твои горящие глаза, твои губы, ямочки на щеках, которые… Прекрати немедленно!
Он медленно провел языком от центра её ладошки до самых кончиков пальцев.
- Разве тебе не нравится? – пробормотал он, нежно засосав её маленький пальчик. Лайлек покраснела под его взглядом.
- Я этого не говорила.
- Тогда почему я должен остановиться? – рассмеявшись, он укусил её за палец.
Прежде чем Лайлек смогла придумать причину, его язык снова начал захватывающий танец от ладошки к основаниям пальчиков. У неё перехватило дыхание.
- Ты же не хочешь, чтобы я остановился? – его низкий бархатный голос был приглушен, так как он не переставал исследовать языком ее пальцы. Кто бы мог знать, что её пальчики так его вдохновят?
- Я не предполагала, - Лайлек прокашлялась, - Я думаю… я считаю, что ты можешь пока не останавливаться, к тому же, это просто сон.
Риджар тихо рассмеялся, а его искушенные губы продолжили свой путь к её запястью. Он легонько прикусил её руку в том месте, где бился пульс, и зубами поднял рукав сорочки. Когда его язык затанцевал причудливый танец на сгибе локтя, у девушки перехватило дыхание.
- Ты знаешь, я понятия не имею, как я тебя придумала, но мне кажется, что ты исключительно красив, - прошептала она.
Риджар улыбнулся уголками рта. Обычно оборотни не обращают внимания на такие комплименты. Женщины всегда одаривали их ими. Приятно удивившись, он остановился.
- Ты так считаешь?
- Да, конечно. Хотя я не могу тебя четко разглядеть… Какого цвета твои глаза?
Риджар уткнулся носом в воротничок её сорочки.
- Голубой…, - его горячие губы переместились на ключицу, - Золотой.
Лайлек еле сдержала стон, когда его чувственные губы заскользили по её шее.
- Какие именно?
- Что? – его горячее дыхание обожгло её кожу.
- Голубые или золотые?
Риджар остановился. Это потребовало от него огромных усилий, её кожа была такой нежной. Но игра становилась опасной. Если он скажет ей правду о цвете своих глаз, то это наведет её на определенные мысли. И она сможет уловить связь между ним и своим новым питомцем. Надо исключить все шансы.
Он подавил свою страсть, старательно выровняв дыхание и понизив температуру тела. Такой варварский способ всегда вызывал в нем раздражение. Его чувственная натура требовала продолжения, и он не намеревался затягивать с этим. Но длительная охота не предусматривает быструю победу.
Завтра вечером его, ничего не подозревающий «спонсор», соберет вечеринку для близкий друзей. Риджар обязательно там появится. Это послужит его целям, он обеспечит себе новую жизнь и встретиться лицом к лицу с Лайлек, а также найдет «кого-нибудь», кто избавит его от неудовлетворенности. Правда, ожидать, что этот «кто-то» будет обладательницей прекрасных зеленых глаз, излишне самоуверенно. Он с тоской посмотрел в эти прекрасные зеленые глаза и приказал:
- Спи!
_________________

Ланка я буду твоей ярой поклонницей. Так как очень люблю эту писательницу. Просто обожаю. Так что жду продолжения.

 » Глава 3

Глава III

Он поступил именно так, как и предположила Лайлек, увидев в первый раз кота, а именно, спрятался под сиденьем одного из экипажей, направляющегося в загородное имение лорда Байрона. Когда двое молодых лорда в пьяном угаре, покачиваясь, вышли из кареты, Риджар не отставал от них. Его черный мех помог укрыться в темноте ночи, и незаметно проскользнуть в открытую стеклянную дверь на террасе, которая привела его в безлюдное помещение, оказавшееся библиотекой. Отсюда, он стрелой помчался к лестнице ведущей к покоям Байрона, благодаря своим способностям легко определив её местоположение. Оказавшись перед апартаментами, он, не раздумывая, проник туда и подбежал к гардеробу. Зеркальные дверцы шкафа, в которых еще мгновение назад можно было увидеть кота с длинной шикарной шерстью, сейчас отражали прекрасного длинноволосого незнакомца с разноцветными глазами. Открыв гардероб, Риджар быстро осмотрел содержимое, стараясь найти подходящую одежду и отправиться на поиски Байрона. Не в первый раз Риджар сожалел о том, что перевоплощаться он мог только в обнаженном виде. Это было явным недостатком. Хотя, обычно, этот недостаток редко доставлял неудобства, так как он всегда возвращался туда, откуда начинал перевоплощение. Но тогда, когда в туннеле он инстинктивно обратился в кота, и всю его одежду поглотил космический шторм.
Осмотрев гардероб, ему пришлось ограничиться красным шелковым халатом, из-за того, что Байрон был намного его меньше, подвязав его богато украшенным поясом. Закончив с одеянием, он направился на поиски «спонсора».



*******************

Все приглашенные с восхищением смотрели на сногсшибательного молодого человека, облаченного в красное шелковое одеяние, который с невозмутимым видом вошел в гостиную. Он был очень высок, а его мощная фигура полностью загородила дверной проем, но все же все его движения говорили о прирожденной чувственности и грации. Красный шелк его одежды струился по явно обнаженному телу, не скрывая мускулистого тела, а напротив подчеркивая. От такого невероятного зрелища с несколькими женщинами случился обморок.
Он был сгустком энергии, чувствовалось, что этот человек или лидер или сам по себе. Он никому не подчинялся. Царственные манеры незнакомца выдавали в нем человека делающего лишь то, что он считает нужным. Его появление, его одежда свидетельствовала о том, что ему глубоко безразлично, что подумают о нем окружающие. Вопреки моде, его длинные, пушистые, темные волосы, которые можно было сравнить по текстуре с мехом соболя, ниспадали шелковым каскадом до середины спины. В действительности, его волосы казались даже мягче и любая женщина, из присутствующих здесь не отказалась бы это проверить. В отличие от темной, шелковой гривы, его кожа отливала темным золотом, а когда при движении полы одеяния разошлись, приоткрыв бедро, стало очевидно, что все его тело было такого же волнующего оттенка. Его тело так и манило.
Но самым незабываемым было его лицо, которое пленило, даже самых искушенных из присутствующих дам. В его чертах невообразимым образом сочеталась чувственность с той мужской красотой, от которой многие женщины теряли голову. Он был бесподобен!
Мэделин Фэнсли, которая смотрела на незнакомца со смесью недоверия и благоговейного трепета, незаметно подошла к своей главной сопернице леди Хакорт.
- Дорогая, как вы думаете, я это вижу на самом деле или лорд Байрон добавил нам в вино очередной сюрприз? Леди Хакорт моргнула, не переставая смотреть на совершенство в красном шелке.
- Мне самой интересно об этом узнать.
Две женщины, стоявшие рядом друг с другом не могли насмотреться на соблазнительный сюрприз, который преподнес им этот вечер.
- Как вы думаете? – прошептала Мэделин леди Хакорт, - он на самом деле так хорош, как кажется?
В свои 35 лет Леона Хакорт была известна в обществе, как превосходная хозяйка будуара. Будучи вдовой, о её любовных приключениях ходили легенды, но в тоже время она была приятной особой и очень разборчивой в своих увлечениях. Мужчины соперничали друг с другом за её благосклонность, женщины обращались к ней за поддержкой. Говорили, что она могла навскидку безошибочно оценить способности мужчины в искусстве любви или разбить его мужскую репутацию одним лишь словом. Леона внимательно изучала незнакомца, отмечая его грациозные движения и окружавшую его ауру чувственности. Задумчиво глядя на него, она поняла, что рядом с ним женщина может думать только об одном. Она может думать только о сексе.
- Дорогая Мэделин, думаю, что мне стоит самой в этом убедиться. Бросив на мужчину откровенный взгляд, она оставила ошеломленную соперницу, и поспешила к вновь прибывшему.
Не найдя нужного человека, потрясающий незнакомец засобирался уходить, но она остановила его.
- Неужели Вы всегда так одеваетесь?
По своей природе Риджар, не мог остаться равнодушным, когда к нему обращались женщины. Он обернулся.
Она была поражена. Его глаза, обрамленные густыми, черными ресницами были разного цвета. Один был ясного светло-голубого, другой яркого золотистого. Это было потрясающе красиво. Его глаза соблазняли, пленяли и обещали безумную страсть. Леона Хакорт не сомневалась, что не пройдет и недели, как все светские дамы будут судачить о нём.
Он отвесил ей шутливый поклон.
- Вы поставили меня в неловкое положение, мадам. У него был низкий, бархатный голос.
Какой невероятно сексуальный голос, подумала она, очень напоминает мурлыканье кота…..В его речи присутствовал легкий акцент, который она не смогла определить или, возможно, у него была немного другая интонация. В любом случае, это еще больше заинтриговывало. Леона приподняла бровь подыгрывая.
- В неловкое положение?
- Это невероятно, но это так. Его глаза многообещающе заблестели.
Потрясающе! Он знает правила игры! Незнакомец оправдал её ожидания, предоставив ей возможность сделать очередной ход. Она была счастлива.
- Вы всегда посещаете приемы в таком виде? Она провела ладонью по его руке. Казалось, что этим жестом она хотела поправить его одежду, однако он почувствовал, как она прикоснулась до его кожи кончиками пальцев. Он улыбнулся уголками своих чувственных губ.
- Я неприхотливый человек. Весь его вид говорил все что угодно, но только не это.
Леди Хакорт подыгрывая ему, ответила:
- Или вы просто человек, который берет от жизни то, что хочет?
Поддавшись провокации, он медленно окинул ее фигуру томным взглядом из под опущенных ресниц. Когда их взгляды встретились, его глаза многообещающе замерцали. Ему не нужно было отвечать. Леона Хакорт не была новичком в искусстве обольщения, но сейчас она почувствовала себя молоденькой провинциалкой. Она страстно захотела обладать этим незнакомцем. Кто же он?
Она решила представиться надлежащим образом.
- Графиня Хакорт, - надменно произнесла она, со всей светской учтивостью, но придерживаясь холодного тона
Риджар посмотрел в ее холодные, блестящие глаза. Он понял, что представляла собой эта женщина. Но ему бы никогда бы и в голову не пришло судить ее за невоздержанность в своих развлечениях. Он решил не связываться с ней по другой причине. Эта женщина использовала власть в свое удовольствие. Она не видела удовлетворения просто в развлечении, ей было нужно что-то другое, что-то не совсем хорошее. Его поглотили отрицательные эмоции к этой женщине, и он поставил ментальный блок, ограждая себя от нее если не физически, то, хотя бы, ментально. Однако ему нужно представиться, чтобы не показаться невежливым.
- Принц Николай Азов,- он не колеблясь назвал выдуманное имя, не чувствуя при этом угрызений совести. Учитывая свое положение в обществе, он выбрал правильную позицию. Какое-то мгновение она выглядела удивленной, но потом изящно присела в реверансе.
- Ваше Высочество.
- Вы меня извините, но, кажется, я потерял свою одежду.
Незнакомец сказал это так буднично, как будто говорил о погоде. Развернувшись, он стал подниматься по лестнице, так и не удостоив ее прощальным взглядом.
Потерял одежду, ну и ну.
Его слова заставили её подумать об умопомрачительном, мускулистом теле с золотистой кожей, крепкими бедрами и ягодицами. Представив его красивое лицо, искаженное страстью во время занятия с ней любовью……
Она должна им обладать!
А тем временем, слухи об ее лакомом кусочке успели распространиться по всему светскому бомонду. Как и она, никто не сомневался, каким образом принц потерял свою одежду. Любой понял бы это. С этого момента, он получил свою репутацию и место в обществе.

*****************

Риджар обнаружил Байрона в коридоре наверху. Лорда слегка покачивало от выпитого за этот вечер спиртного. Но Риджару это было только на руку: в таком состоянии молодой человек будет более восприимчив к ментальному внушению.
- Мой бог, что с вами случилось?
Байрон вперил свой взгляд в человека, появившегося в плохо освещенном коридоре.
- Сэр, мы знакомы?
Да, мы знакомы. Мы познакомились вчера и кутили весь вечер.
Риджар немного подождал, проверяя, получилось ли внушение.
- Минуту! Я вспомнил,…… кажется, мы с вами вчера ходили по юбкам.
- Вы правы, мы весело провели время с тремя очаровательными дамами.
Вы знаете меня как принца из России. Меня зовут Николай Азов.
- Ну, конечно же, неужели это были вы, Ваше Высочество?
- Для барона вы очень изобретательны.
Мы - лучшие друзья. Ты зовешь меня Николай.
Байрон подмигнул ему.
- Если я не сказал вчера, то я очень рад тебя видеть Николай. Я сказал…….. Где я мог видеть этот халат?
- У себя в гардеробе.
- Точно! Я приобрел его во время путешествия по Европе. Он в китайском стиле. Николай, но где же твоя одежда?
Риджар усмехнулся.
- Не имею чести знать, Байрон.
Лорд Байрон потер подбородок, едва держась на ногах.
- Очень занятно. Я прикажу слуге сходить за портным. К тому же, нельзя позволить, чтобы ты бродил здесь без одежды, - Байрон странно улыбнулся, - но может попозже наедине ты снова……
Риджар побледнел. Видимо, в каком-то отношении, он все-таки ошибся в нем. Он попятился в глубину холла.
- Портной сейчас был бы очень уместен. Я буду ждать его в этом одеянии,- открыв первую попавшуюся комнату, он вошел внутрь, хлопнув дверью.


*************

Риджар мрачно смотрел на свой бокал. Он вытянул перед собой одетые в обтягивающие штаны и черные, высокие сапоги ноги. «Хок», вспомнил Риджар, напиток называется «Хок». Он откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. Как все необычно в этом мире. Но сейчас это его дом, и он должен обходиться тем, что есть. Риджар вздохнул. По крайней мере, он выиграл спор с этим странным маленьким человечком, которого все называют портной.
Никогда в жизни он не будет носить эту жесткую вещь – шейный платок! Дух не смог бы существовать с такой штукой вокруг шеи. Конечно если это не женские ручки или ножки. Это разные вещи, естественно. Самым странным было то, что, едва услышав его новое имя, этот странный человек чуть ли не спотыкаясь об свои ноги, полностью обеспечил Риджара гардеробом. Как бы то ни было, он даже не заплатил ему за приложенные усилия. Казалось, одного его имени было достаточно для этого, по крайней мере, на данный момент. Это открыло ему бесценные возможности нового имени, которыми Риджар обязательно воспользуется. Как оказалось, титул «принц» оказывал на всех магическое действие. Риджар пошевелился. Его раздражительность вернулась. Он попытался занять более комфортную позицию, скрестив ноги. Но безрезультатно.
- Что с лицом, Николай? Байрон устроился напротив него. На маленьком столике возле них стояло несколько бокалов со спиртным, половина, из которых были уже осушены до дна. Было глубоко за полночь. С их первой памятной встречи, Байрон больше не делал попыток оказывать Риджару глубоко не дружественные знаки внимания, а тот в свою очередь, испытав шок от бисексуализма нового приятеля, решил сделать вид, что ничего не произошло. Риджар не собирался судить его за это, хотя такое проявление сексуальности было ему чуждо, возможно такое поведение было нормой для этого мира. Некоторые молодые люди, с которыми ему довелось познакомиться, выглядели своеобразно с напудренными лицами и в рюшах. Он улыбнулся, представив Авиарских воинов в таком облачении. Было бы весьма забавно это лицезреть. Так или иначе, ему искренне нравился молодой барон.
- Мне нужна женщина, - заявил Риджар с присущей между мужчинами, которые вмести пили дни напролет, искренностью.
- О, неужели здесь нет ни одной по твоему вкусу?
Все было именно так. Риджар не находил объяснения тому, что уже в течение двух ночей он не выбрал ни одну из присутствующих дам. Особенно в его теперешнем состоянии. Ни одна из женщин не привлекала его. Это факт. Леди Хакорт постоянно его преследовала – даже однажды, без приглашения, пришла в его покои, когда он принимал ванну. Ему пришлось показать ей на дверь. Отказ от женщин поражал его.
О, он пытался. Одна дама показавшаяся ему то, что надо, тут же разочаровала его оттенком своих волос. Другая, на первый взгляд чувственная особа, разонравилась из-за формы губ. И это все продолжалось и продолжалось. Как только ему казалось, что он нашел то, что искал, какой-нибудь незначительный штрих все портил. Это разочаровывало его больше всего.
- Нет. Ни одна мне не по вкусу, - ответил он правдиво. Перед его мысленным взором предстала девушка с зелеными глазами. Но он незамедлительно отогнал видение.
- Жаль, - Байрон сделал большой глоток из своего бокала, - ты не кажешься человеком, который большую часть своего времени тратит на развлечения.
- Так и есть, - Риджар опустошил бокал и потянулся к другому. Выпивка не могла избавить от чувства неудовлетворенности, но, по крайней мере, заглушала его.
Как правило, Риджар не злоупотреблял выпивкой, обычно, оборотням не нравилось, когда их чувства притуплялись. Ему было удивительно, что могло довести его до такого состояния.
- Я так не думаю, - Байрон щелкнул пальцами, - ты подкинул мне идею! Его манера держать …….себя была, возможно, очень обольстительной, потому что ему не нужно было волноваться о том, чтобы выглядеть ……..Полагаю, что я напишу об интересном молодом человеке, прототипом будет кто-то из нас. Посмотрим……. Я назову его Доном…….Дон……Ладно, я подумаю об этом позже.
Они немного помолчали, продолжая выпивать. Внезапно, встряхнув алкогольный ступор, Байрон спросил:
- Николай, ты хоть раз «обрабатывал» кого-нибудь в гондоле? Я да, а ты?
Риджар посмотрел на него затуманенными глазами.
- Что значит гондола? – ему нужно было понять, что означает это слово.
Байрон махнул бокалом.
- Это в Италии…… такие узкие лодки.
Риджар попытался припомнить свои многочисленные прошлые завоевания. По крайней мере, те, которые он мог сейчас вспомнить.
- Да, - сказал он, - перечисляя вслух,- в лодке, на парусном судне, на корабле, на плоту, на пароходе и на транспортном судне – дважды.
Байрон удивился.
- А я то думал, что мне одному так повезло, - он с вызовом, искоса посмотрел на Риджара, - а на столе?
Риджар улыбнулся уголками губ, приняв правила игры «кто-кого». Мужчины - духи любят игры.
- Однажды, в отсутствие отца, в его кресле в зале советов, на карнизе, на полке, на скамье и …….. на столе.
Байрон выдохнул. Принц бросил ему вызов.
- Ну, а под столом?
Байрону показалось, что он его уел. Риджар со скучающим видом заложил руки за голову.
- Конечно.
Байрон сузил глаза.
- А у стены?
Риджар даже не потрудившись озвучить ответ, махнул рукой.
- Хммм……. Байрон провел пальцами по стакану, пытаясь вспомнить еще какие-нибудь необычные места, где он поддался своей страстной натуре, - а на лестнице?
-На лестнице, - глаза Риджара расширились.
- Да, на лестнице, - Байрон зловеще улыбнулся, надеясь, что уж в этот раз он уел принца.
- Какая именно ступенька тебя интересует? – ответил Риджар улыбаясь.
Улыбка умерла на лице Байрона.
- Ты серьезно?
Ничего не сказав, Риджар приподнял бровь.
- Проклятье! – Байрон хлопнул себя по колену.
Мужчины не выдержав, рассмеялись.
- Ты примешь приглашение Скроупа, остановится у него?
Скроуп Девис был близким другом Байрона. Приятный молодой человек любезно пригласил «принца» поселиться у него в имении, узнав, что Риджар планирует найти себе апартаменты. Естественно, для Риджара апартаменты являлись лишь прикрытием. Он по-прежнему намеревался оставаться с Лайлек. Особенно по ночам.
- Не уверен. Отель Кларендон меня вполне устраивает. Ему было жизненно необходимо сохранять свободу своих действий – приходить и уходить, по своему желанию. И в любой ипостаси.
- Возможно, это мудрое решение. У Скроупа небольшие проблемы с наличными. Но если он несколько грубовато попросит одолжить ему денег, то, будь уверен, он человек слова и вернет все до последнего пенни.
- Я понял. Во имя Эйа, что значит грубовато? Всевозможные пугающие перспективы пронеслись перед его глазами. Это могло значить все что угодно, исходя из того, что ему удалось повидать в этом мире. Все что угодно!
Настроение у Байрона еще сильнее испортилось.
- Извини Николай, что мне приходится напоминать, но ты безумно привлекателен, и ты самый экстравагантный мужчина, какого я, когда-либо видел. Ты умен, остроумен, и как сказал бы Бруммель «безукоризненно выглядящий молодой человек». Бью будет без ума от тебя. Держу пари, что он даже простит тебе, что ты ходишь без шейного платка. Через неделю ты будешь притчей во языцех всего светского общества. Байрон мрачно уставился в свой бокал, как будто рассматривал там свое будущее. - Хорошо, послушай. Они канонизируют твое имя, и буду тебе преклоняться, а потом сдерут с тебя шкуру живьем.
Риджар внимательно посмотрел на него.
- Но зачем им это надо? – спросил он тихо.
- Затем, мой дорогой прекрасный Николай, это своего рода развлечение. Байрон позволил своему бокалу упасть на пол, задумчиво наблюдая за этим. На мгновение у Риджара мелькнула мысль, не предсказывает ли барон свое будущее.
С верхнего этажа донесся голос Мэделин Фенсли, зазывающий Байрона в постель. Лорд поднялся, покачиваясь от выпитого за вечер спиртного.
- Обожающая толпа ждет! – объявил он, взмахнув рукой.
Риджар слабо улыбнулся.
Низко поклонившись, Байрон, пошатываясь, вышел из комнаты, сказав напоследок:
- Доброй ночи, милый принц.
Несмотря на то, что в этой ситуации Байрон не блистал остроумием, для Риджара это был человек с душой поэта, а его неумеренность была порождением душевного голода.
И всё же это очень странный мир.
Общество взращивало в человеке ростки, которые в конечном итоге разрушали личность. Это напомнило ему о Ленарке, об облаке звезды Зинт - Байрон будет блистать так же ярко, но не долго. Как бы то ни было, Риджар знал, как и то облако, эта «звезда» когда-нибудь погаснет, но ее наследие еще долго будет сиять. Не в первый раз Риджар пожалел, что не умеет читать на языке людей с Земли. Он бы с удовольствием прочёл работы этого человека.


******************

- И где тебя носило три дня подряд? – бушевала Лайлек стоя посреди спальни, и уперев руки в бока.
Ему никогда не было так приятно.
- Ты можешь себе представить, как я волновалась? – она погрозила ему пальцем, - я думала, с тобой произошло что-то ужасное. Никогда больше так не делай! Плохой котик!
Вместо того чтобы осознать свою вину, как оно и должно было быть, кот стал мурлыкать.
- Ну, хорошо, ты прощен. Иди ко мне.
Риджар подбежал к ней. Его удивило, что она опустилась на ковер и обняла его, крепко к себе прижимая.
- Я так беспокоилась о тебе, Риджар. Я думала, что ты больше не вернёшься, - она шмыгнула носом, прижимаясь к его мягкой шерстке, и заставляя его этим почувствовать вину за то, что расстроил ее. Он и подумать не мог, что она будет так переживать. За прошедший уик-энд, Риджар был утомлен чрезмерной выпивкой и обильной едой, он устал быть постоянно начеку в этом чуждом ему мире. Он был истощен долгими бессонными ночами, потеряв её успокаивающее присутствие. Этой ночью он спал без задних ног в объятиях Лайлек. Он ни разу не проснулся, пока не наступило утро. Казалось, он избавился от своей неудовлетворенности.
В течение нескольких последующих дней, Риджар не тревожил Лайлек по ночам. Больше он не предпринимал попыток найти себе женскую компанию из круга своих «новых друзей». Несмотря на свое состояние, он решил дождаться бала. Там он встретится с Лайлек лицом к лицу, как мужчина и женщина. Он надеялся, что эта ночь утолит мучивший его голод.



**********

Резкие, порывистые движения леди Вамплз выдавали ее крайнее негодование.
- О, Боже! Неужели эта глупая клуша Элеонора Вандерсмир тоже здесь!? Не получится избежать встречи с ней, она всегда ставит меня в неловкое положение.
Лайлек постаралась не улыбаться, глядя на тетушкино недовольство, когда полная, властная женщина стала протискиваться через всю толпу точно по направлению к ним. Если бы Агата не настояла бы на посещении этого приема, ей бы не пришлось мириться с присутствием леди Вандерсмир. Они могли бы провести прекрасный вечер дома, где и должны были оставаться. Единственное, что ее сейчас радовало так это то, что идиот Крайтон слег с насморком и сегодня его не будет. Наверное он перенюхал табаку, посмеялась она про себя.
- Боже, эти женские сплетни сведут меня с ума! – проговорила леди Агата племяннице, прикрываясь веером и не забывая при этом послать дежурную улыбку какой-то знакомой.
Леди Вандерсмир так распространяла сплетни так, как будто это было её святой обязанностью.
- Агата! - помахала леди Вандерсмир своим амарантовым носовым платком, от которого нестерпимо пахло жасмином.
Лайлек знала, что тетушка не переносит этот запах.
- Элеонора! - Агата стиснула зубы, стараясь реже вдыхать тяжелый аромат, - как я рада тебя видеть. Женщины обнялись, расцеловав друг друга в щеки. После соблюдения всех приличий леди Вандерсмир повернулась к Лайлек, и с минуту пристально изучала её.
- Неужели это наша Лайлек? – в конце концов, произнесла она.
- Добрый вечер, леди Вандерсмир!
- Как ты чудесно выглядишь, моя дорогая. Никто бы и не подумал, что тебе уже 20 лет.
Лайлек только вздохнула на легкий намек о ее незамужнем статусе, но её тетушка явно не собиралась оставаться в стороне.
- Конечно, граф Рокстон тоже так думал, когда делал ей комплимент, не так ли Лайлек? Такой изысканный джентльмен. Как, Элеонора, ты не знаешь графа Рокстона? Агата мастерски поставила своего противника на место.
Леди Вандерсмир покраснела так, что это стало заметно даже сквозь несколько слоев румян на щеках. Чтобы избежать ответа на заданный вопрос (и признаться в светской некомпетентности), леди Вандерсмир приобняла леди Агату за плечи, наклонившись к ней так близко, словно та была самой близкой подругой, с которой она может поделиться исключительно важной информацией. Её голос действовал на всех, как красная тряпка на быка.
- Вы слышали последние новости? – чтобы побыстрей донести эту новость, она даже не потрудилась дождаться ответа, - к нам приехал принц из России! Леди Вамплз никак не отреагировала на эту волнующую новость, что говорило о том, что она была не в курсе происходящего. Леди Вандерсмир была счастлива первой проинформировать о таком событии. Чтобы закрепить свой триумф она продолжила. - Агата, я должна тебе сказать! От Таттерсолла до Воуксхолла все только и говорят о нем. Даже в газете писали о том, что некий принц из России прибыл на прием….., - она смаковала каждое слово, - «обнаженным». И ко всему прочему, ни капельки не заботясь об этом. Ты можешь себе представить? Ну, а что можно было от него ожидать, если его лучший друг Байрон. Упоминание имени лорда Байрона разозлило Агату. Она не переносила этого молодого беспутника.
- Почему ты думаешь, что мне это интересно? – спросила она надменно.
- Потому что, моя дорогая Агата, этот принц чертовски привлекателен, богат как Крез, исключительно остроумен и, безусловно, мужественен. Бруммелль без ума от него. У леди Хакорт, этой распутницы, слюнки при виде него текут, и говорят что он, - леди Вандерсмир многозначительно посмотрела на Лайлек, - говорят, что он «не женат».
Агата задумчиво приподняла брови. Выдавив из себя улыбку для леди Вандерсмир, она взяла под локоть докучливую женщину.
- Пойдем, Элеонора, что-нибудь выпьем, и ты мне все расскажешь об этом очаровательном принце.
Лайлек скрестила руки на груди, шумно выдохнув. Какая скукота! Еще один дурак по ее душу. Когда это все закончится? Русский принц. Она сердито топнула. Что они придумают в очередной раз? Поглощенная своим негодованием, Лайлек не обратила внимания на то, как загудели вокруг голоса. Элегантный, потрясающе красивый мужчина вошел в танцевальную залу. Слова «Принц» и «Россия» отскакивали от одной компании к другой, как мячики для крикета. Затаив дыхание, все смотрели на вошедшего сногсшибательного молодого мужчину, чья впечатляющая, гибкая походка заставила все женские сердца затрепыхаться. Присутствующие замолчали. Намерение молодого человека было очевидно. Он кого-то искал. Но кого? Все притаились, ожидая разоблачения. Кто та, которая вызвала интерес принца?
Принц Азов остановился возле Лайлек Девир и шумно прочистил горло. Когда его выбор стал очевиден, зал взорвался от гомона. Принц заинтересовался мисс Девир – этим синим чулком! Это было очень занимательно! Он так смотрел на девушку, как будто она была для него единственной в мире. На следующий день все будут сплетничать о том, что он настоящий охотник. Несколько мужчин, до этого неудостаивавшие молодую мисс даже взглядом, с любопытством начали ее разглядывать. Одним жестом, Риджар заставил говорить о ней все светское общество.
Оборотень не отводил от нее сверкающих глаз. Она была одета в простое, белое платье с высокой талией и короткими рукавами. Длинные волосы были зачесаны назад и собраны в пучок. Несколько выбившихся непокорных прядей обрамляли ее лицо. Он не смог сдержать улыбку, вспомнив, как бесстрашная Эмма гонялась за протестующей Лайлек по спальне, размахивая штуковиной под названием щипцы для завивки. Он развлекся от души.
Риджар увидел ее сразу же, как только вошел в залу. Для него не существовало никого кроме нее. Он опять прочистил горло и стал терпеливо ждать, когда его добыча повернётся. Лайлек с досадой дернула плечиком, когда поняла, что за ней стоит какой-то мужчина.
Ну, кто там опять докучает? Она быстро повернулась, чтобы увидеть этого зануду, и словно окаменела. К своему ужасу она почувствовала, как у нее отвисла челюсть.
Ущипните меня. Вторая мысль, которая пронеслась у нее голове.
Он великолепен……
Но голос разума сразу прошептал ей: «Он - большая неприятность!»
Невероятное создание быстро поклонилось. Она даже не успела принять безразличный вид, когда услышала самый чувственный, бархатистый голос, какой когда-либо слышала в своей жизни.
- Принц, Николай Азов.
Когда Азов посмотрел на нее, его обрамленные густыми черными ресницами глаза, заставили ее оцепенеть. Лайлек с трудом перевела дыхание. У принца были разноцветные глаза.
Эти глаза……Они безусловно прекрасны. Притягательны. Обворожительны. Это даже больше, чем намек на неприятность. Девушка сглотнула. Цвет его глаз такой же, как и у ее кота. Невероятно, но глядя в них, Лайлек попала под их обаяние. Девушка могла поклясться, что увидела в их глубине что-то необузданное, дикое. Она инстинктивно отшатнулась, разрывая их незримый контакт.
Так вот он какой этот принц. Человек о котором не переставая судачат. И теперь понятно почему. Стоит лишь раз его увидеть.
В его присутствии она ощутила себя слабой женщиной. Лайлек тотчас взяла себя в руки, ей ничего от него не нужно. Под его взглядом она чувствовала себя неуютно. К тому же он был так……. Она не будет иметь с ним никаких дел и точка!
- Мне не кажется, что ваше представление неуместно, ваше высочество, - ответила она намеренно грубо. Девушка сразу попыталась дать понять, что он зря теряет время. Но почему он все еще стоит с очаровательной полуулыбкой на прекрасном лице?
- Это на самом деле важно? – медленно протянул он.
Лайлек возмутилась. Что за ответ? У принца плохие манеры. Вот он каков! Только посмотрите на него. Стоит здесь, такой бесподобный, и думает, что весь мир у его ног. Она передумала, нужно его задержать, чтобы сразу прояснить положение вещей. Ей не понравилось его отношение к ней. Ситуация выходила из под контроля. Требовалась завершающая колкость. Лайлек никогда так не поступала, но возможно, следует потренироваться на этом самоуверенном типе.
Движением, которому позавидовал бы любой драматический актер, она повернула голову и стала с интересом рассматривать обои.
Вот так-то!
Послышались изумленные вздохи. Все затаили дыхание, ожидая реакции принца. Это возмутительно! Интересно, каков будет его ответ?
Он рассмеялся. Искренне. Громко. Его низкий, раскатистый смех, всем показал, что ситуация его чертовски забавляет. Весь бомонд был покорен. Кто-то взял эту ситуацию на заметку, кто-то решил немедленно отправить приглашение на прием принцу. Одной из дам стало дурно.
Ошеломленная Лайлек повернулась. Он смеялся! И что бы это значило? Она же ясно дала ему понять, как он смеет! Её глаза сузились.
- Сэр, вы ведете себя, как ……
- Ваше высочество, это Лайлек Девир, - знакомый, предательский голос раздался позади, - моя племянница.
В его глазах замелькали веселые искорки. Две очаровательные ямочки появились на его щеках.
- Мадам?
- Леди Агата Вамплз, - она протянула принцу руку, который незамедлительно ее поцеловал.
- Я польщен. Позволите ли вы пригласить вашу племянницу на танец?
Агата украдкой бросила на девушку очень недовольный взгляд, ответив:
- Я настаиваю, ваше величество.
Лайлек покраснела. Они обращались с ней, как с маленькой девочкой. Не дожидаясь протеста, принц взял ее под руку. Простой жест сказал о многом. Он любезно предоставил ей возможность спасти свое лицо. Все присутствующие в зале ожидали, что сделает мисс Девир. Несколько мужчин обсуждали между собой то, что они бы никогда не подумали, что незаметная мисс Девир имеет характер. Другие сделали себе пометку послать ей приглашение.
Музыка началась, как по заказу. Возможно, так и было. У Лайлек не было другого выбора, кроме как принять предложенную руку. Она не успела еще подобрать нужную колкость, как он закружил ее в вальсе. На нее нахлынула странное чувство, которое мягко обволокло её. Оно было опьяняющим, обжигающим - толкало к нему, притягивало как магнит. Было такое ощущение, что этот мужчина обладал волшебной силой. Его объятия заставляли ее чувствовать себя странно. Казалось, ее окутал его пьянящий аромат, какая-то невидимая сила неумолимо притягивала к нему. Она уловила его запах: корицы, восковницы и еще чего-то очень экзотичного. Это было искушение….. Внезапно Лайлек испугалась. О чем она думает?
- Отпустите меня!
Он и не подумал.
- Почему я должен это сделать? – спросил он спокойно, посмотрев на неё из полуопущенных век.
Лайлек оступилась, наступив ему на сапог. Ни один из знакомых ей мужчин не позволил бы ответить леди таким образом.
- Вы не джентльмен, - выдохнула она.
Он улыбнулся уголками губ, не переставая кружить её в сложном танце.
Лайлек закипела от злости. Какой сноб! Обычно, она замечательно танцевала. Ну, возможно не совсем замечательно. Но что, заставило его думать, что он лучший в мире танцор? Лайлек и представить не могла, какими могут быть быстрыми и грациозными оборотни. Когда стало очевидно, что принц проигнорировал ее слова, она несколько раз посчитала до десяти.
- Принц Азов, я настаиваю…..
- Зовите меня Николай, соук-соук, - от низкого, бархатного голоса принца у нее по шее побежали мурашки.
Кто его просил так делать? Точно не она!
- И не подумаю! Что значит соук-соук? Это на русском?
Риджар внимательно посмотрел на девушку
- Вы говорите по-русски?
- Нет, – тряхнула она головой.
- Тогда, если вам будет угодно, это по-русски.
Что принц подразумевал под таким ответом? Лайлек задумчиво посмотрела на него.
- И что это значит?
Там, откуда я родом, соук-соук называют маленького зверька, который любит кусать за ноги, но в тоже время всегда требует к себе внимания.
Её глаза полыхнули изумрудным пламенем.
Раздался низкий, будоражащий смех – его это явно позабавило. Ни разу не сбившись с ритма во время танца, он развернул ее к себе.
- Этот зверек очень любит, когда его ласкают, - прошептал он ей на ухо, дразня.
Она наступила на носок его сапога, - И очень злится, если не делают этого,- продолжил он.
Лайлек попыталась отодвинуться от него. Принц, безусловно, издевался над ней.
- Ваше высочество!
- Николай.
- Хорошо,- вздохнула она, - Николай. Я настаиваю, чтобы вы освободили меня от….. Ох,- рука принца переместилась ей на талию, опалив жаром через тонкую ткань платья. Все, что девушка собиралась сказать, вылетело из головы, когда он сильной, мускулистой рукой притянул ее к себе. Лайлек моргнула, не зная, как отреагировать на такое неподобающее поведение. Принц вел себя, как ни в чем не бывало. Он был непредсказуем. Умение принца Азова танцевать не осталось незамеченным. Тихий шепот сопровождался заключением пари. Конечно же, тема пари не соответствовала светскому рауту.
- Я вас приглашу вас ещё, соук-соук.
Лайлек снова опешила.
Неужели этот ужасный грубиян думает, что она еще раз пойдет с ним танцевать?
- Исключено!
Левой рукой он держал ее за талию - легкий намек на ласку. У неё по спине пробежала дрож.
- Мммм, соук-соук, я согласен, думаю сейчас это пустая трата времени. Твой наряд очень мешает. Вечером, я приду в твою спальню.
Лайлек остановилась как вкопанная по среди танцевального зала. В немом ужасе она уставилась на невоспитанную деревенщину. Звук от пощечины оглушающе пронесся по залу.
Покидая танцпол, она чуть не рассмеялась, глядя на красивое, ошеломленное лицо принца, после того как оставила на его лице отпечаток своих пальцев. Она была довольна собой. По виду принца было ясно, что он не привык к такому обхождению. Ну, кто-то же должен был так поступить! Какая самоуверенность!
Что заставило этого наглеца думать, что она согласится? И почему именно она? Возможно, он надеялся на свою красоту? Как будто для нее это самое важное! Она не ищет себе мужа, и тем более ей не нужен посторонний мужчина в доме. У мужчин плохая привычка – требовать! К своему удивлению, Лайлек не жалела, что встретила такого красивого, хотя и самоуверенного мужчину. Принц. Ей было приятно думать о нём. Это могло бы стать их тайной. Лайлек заметила, как Агата изумленно приподняла бровь – явный признак неприятностей.
Прощайте, ваше высочество и скатертью дорога!
_________________

Дааааа.....
Lanka, Июль - вы и мёртвого уговорите...
Столько за сегодняшний день произошло НОВОГО...Надо и свои взгляды на ЛР пересматривать и новые горизонты покорять...
Попробуем экзотики)))

З.Ы. Девочки, может кто-нибудь темку по автору создаст, и расскажет немного о ней и её книгах??? немного в Рунете иностранных ЛР авторов, у которых персональне сайты были..)))
_________________

 » Глава 4

Глава IV

Планета Авиара, Звездная система Тау Гидра, 5181с.л.

Янифф, старейший из мудрецов Авиара, сошел с платформы лифта в кронах могучего дерева, ставшего домом для его ученика Лорджина та`ал Крю. В глубине величественного леса, такие деревья обладали, поистине немыслимой шириной и высотой, и в их сердцевинах образовывались жилые уровни. Раздался хрустальный перезвон колокольчиков.
Войдя на жилые уровни, он услышал счастливые голоса и смех Лорджина и его жены Адианн. Улыбнувшись, Янифф погладил своего крылатого помощника, неизменно сидящего на его плече.
- Мы хорошо потрудились, да Боджо? Молчаливый помощник взъерошил перья, соглашаясь. - Грядут другие времена, мой друг! Времена открытий, времена всеобъемлющего счастья и глубокой печали, - сказал Янифф, устремив свой
взгляд в никуда,- наступают времена прозрения.
Спустившись на два уровня по идущей полукругом тропинке, пройдя сквозь высокие, цветущие растения, старый маг вышел на небольшую поляну. Представшая перед ним картина заставила его тихо рассмеяться.
Лорджин и его очень беременная жена отдыхали в гамаке. С любовью, гладя заметно выступающий живот, он что-то нежно нашептывал ей на ушко. Адианн не переставая, толкала его в бок.
- Янифф, ты когда-нибудь встречался с чем-то подобным? – не переставая дурачиться, спросил Лорджин у мага, - возможно, настало самое время отправить ее в другую вселенную,- продолжил он шутить. - Уверен, это улучшит ее настроение.
- Я не была бы в таком настроении, если бы ты не похитил меня с той злополучной конференции писателей - фантастов, - в раздражении кивнула головой Адианн, урожденная Дина Джонс некогда проживавшая в Бостоне, штат Массачусетс. В лучшие времена, ее воинственный рыцарь был более покладистым. На ее лице появилась озорная улыбка.
- Мне не нравится выражение твоего лица, - Лорджин погрозил жене пальцем, испортив эффект белозубой улыбкой.
- Твое желание исполнилось, Лорджин, - слова мага заставили его замереть. Лорджин повернул золотоволосую голову к своему мудрому наставнику - счастливое выражение лица уступило место крайней озабоченности.
- Ты нашел его, Янифф?
- Да, - склонил голову Янифф.
Лорджин выпрыгнул из гамака.
- Где? Где мой брат?
- Риджар???? – Дина попыталась вылезти из гамака, но большой живот сделал её попытки безуспешными, - с ним все в порядке?
Последние месяцы все очень были обеспокоены его судьбой. И, наконец-то появившиеся новости заставили их испытать, что-то вроде шока.
Дина опять попыталась добраться до края гамака, но это привело к очередному провалу.
- Он невредим? Как он устроился? Он……, - вопросы взволнованного Лорджина были прерваны ворчанием из гамака.
- Ради всего святого, Лорджин, вытащи меня отсюда!
Лорджин поспешил на помощь жене. Янифф, прикрывшись ладонью, спрятал улыбку.
- Не томи нас, Янифф, - она с усилием натянула тунику на свой объемистый живот, - рассказывай.
- Риджар обнаружил себя в самом необычном месте. Он где-то в твоем мире Адианн.
- В моем мире, - выдохнула она, - ты имеешь в виду он на….. Она быстро перевела взгляд с мага на Лорджина и опять посмотрела на Яниффа. Она до сих пор не призналась мужу, что подшутила над ним в их первую встречу, когда он спросил, как называется ее мир. Конечно, тогда она думала, что ее разыгрывают, - ……. в мире Диснея? – произнесла она, многозначительно глядя на старца и не заметно ему подмигивая. Дине нравилось, что в чем-то Лорджин ей уступает, и не собиралась рассеивать заблуждения. Глаза Яниффа весело заблестели.
- Я так и сказал, в твоем мире, Адианн. Но не в твоем времени.
- Что значит не в ее времени, - Лорджин выглядел окончательно смущенным и озадаченным.
- Он находится в прошлом твоей планеты, Адианн. В месте, которое называется Британия. Полагаю, ты могла бы назвать этот год, как 1811.
- Англия эпохи Регентства! Как это могло произойти, фантастика?! – она заломила руки от волнения, - Англия эпохи Регентства! Я всегда хотела…… Я и мечтать не могла, что смогу увидеть….
Муж своим взглядом заставил ее замолчать.
- Ты никуда не поедешь! Это опасно для ребенка. Я не позволю.
- Попробуй остановить меня, - насмешливо фыркнула Дина, проговорив это уже, наверно, тысяча пятьдесят второй раз.
Лорджин рубанул рукой воздух.
- Янифф, она никогда не слушает меня! – он повернулся к любительнице путешествий, - ты не поедешь, Адианн! Это мое окончательное решение!
- Пффффф, - она раздраженно взмахнула рукой.
Лорджин с важным видом направился во внутренние покои в древе, которое служило им домом.
- Я сказал нет, - бросил он свое последнее слово через плечо.
Янифф нагнувшись к Дине, тихо проговорил
- Если ты не растеряешься в нужный момент, дитя мое, то сможешь незаметно последовать за ним. Дина заговорщически подмигнула в ответ. Она не позволит мужу появиться в Англии эпохи Регентства без нее.
- Янифф, - Лорджин высунулся из окна, - тебе не кажется странным, что Риджар оказался именно во вселенной и в мире Адианн, а не где-нибудь ещё? К тому же в другом времени?
Янифф немного смутился. Ничего не скроешь от Лорджина та`ал Крю. Недаром он его лучший ученик, подумал старец. И один из любимых. Но, к сожалению, не единственный. Не единственный, но близкий. Самый близкий. Скоро……, понял Янифф. Скоро…….
- Да, - коротко ответил Янифф.
- Странно……, - произнес Лорджин, надевая черный плащ и закрепляя его на плечах; золотые символы на материи выдавали его принадлежность к ордену рыцарей Чарла и обладателя силы четырех стихий, - В новообразованном туннеле время должно оставаться неизменным. Так ведь, Янифф??!!
- За все эти годы, что ты являешься моим учеником, я научился не недооценивать твою проницательность, Лорджин. Ты снова не разочаровал меня. Все, что ты сказал верно. Есть кое-что, что ты должен объяснить Риджару. Но, это мы обсудим в зале перемещений.
- Вы, двое, не будете ли вы так любезны, сказать, о чем толкуете?- Дина ждала, нетерпеливо уперев руки в бока.
- Если, однажды была установлена связь с туннелем…. - начал Лорджин, бросив короткий взгляд на учителя и с осторожностью, подбирая слова.
- То есть связь с туннелем установилась, когда ты объявился в моем мире? – перебили его Дина.
- Да, ты права, но вместе с открытием туннеля, так же было зафиксировано временное пространство. И все последующие связи с этой вселенной будут исходить именно из этой временной точки.
- То есть, время должно течь в определенном направлении, - Дина не была уверенна, что все правильно поняла.
- Да. Хотя матрица вполне может изменить временное направление, но такой туннель открывается только при определенных условиях. Именно это обстоятельство гарантирует неприкосновенность временного континуума.
- Я поняла. Вы хотите сказать, что, то, что произошло, является парадоксом?
- Совершенно верно, Адианн. Все мы в этой вселенной связаны с туннелями, живем и существуем в одно и то же время; и именно с той временной точки, когда образовался первый туннель.
- То есть, вы, как говорится, движетесь в ногу со временем?
- Да, - кивнул Лорджин. Хотя временное фазирование могло произойти при первичном контакте.
- Как я понимаю, ты сейчас утверждаешь, что Матрица способна изменять течение времени, и Риджар столкнулся именно с этой проблемой, оказавшись в Англии в эпоху Регентства?
Лорджин помедлил с ответом.
- Гильдия запрещает такие временные прыжки по причинам, которые я уже упомянул. В любом случае при нормальном стечении обстоятельств, только посвященный высокого уровня мог бы открыть подобный туннель.
- Но я думала, что Риджар не обладает такими способностями?
- Это так. Но, высвободив силу Шимали, он как-то умудрился открыть именно такой туннель. Клянусь, я не понимаю, как ему это удалось.
- Матрица ткет ткань судьбы,- загадочно промолвил Янифф.
Дина и Лорджин повернулись к магу. Лицо Дины выражало крайнее замешательство, но Лорджин остался беспристрастным. Он догадывался, о чем хотел поведать Янифф и поэтому нисколько не удивился поведению учителя.
Он искоса посмотрел на мудреца. Как всегда, Янифф многое не договаривал.
Лорджин пожал плечами. Возможно, его слова ничего не значат. В любом случае сейчас ему нужно решать более насущные проблемы, а не разгадывать слова старого мага.
- Перед тем, как я покину Авиару мне нужно повидаться с родителями, чтобы рассказать им новости о Риджаре. Только после этого я отправлюсь, - Лорджин бросил взгляд на Дину, - ВАНГЛИЮЭПОХИРЕГЕНСТВА и приведу своего брата домой.
Янифф, чьи глаза были чернее ночи, пристально вгляделся в своего ученика.
- Ты пойдешь за своим братом, - наконец произнес он.
Лорджин на мгновение замер. Обычно Янифф не говорил так….
Немного поколебавшись, Лорджин поспешно заключил жену в объятия.
- Я скоро вернусь к тебе, зайра. Он страстно ее поцеловал и исчез.


Лондон.

- Это самый невыносимый, властолюбивый, заносчивый хам, какого я имела несчастье встретить! – взмахнув рукой, воскликнула Лайлек не переставая мерить шагами спальню.
Напротив нее на ковре расположился кот. С каждым шагом, с каждым эпитетом, слетавшим с ее сочных губ, глаза кота все сильнее и сильнее сужались. В конце концов, глаза животного, практически, превратились в две узкие щелки, сверкающие гневом.
- Какой наглец!! Представь……он мне говорит, - Лайлек попыталась изобразить бархатистый голос Риджара, снизив свой на пару октав, - твое вечернее платье очень мешает, соук-соук. Я приду к тебе позже,- проговорила она, в негодовании стукнув по спинке кресла. - Ха! Хотела бы я посмотреть, как бы он это проделал!
Кот прижал к голове уши, стуча по ковру хвостом. Хлоп…Хлоп….Хлоп. Снова и снова.
- Мисс, возможно, он не такой плохой, как вы думаете. Ходит слух, что он достаточно экстравагантная личность? – неизменная Эмма, как обычно, попыталась охладить пыл хозяйки.
Лайлек резко повернулась к ней.
- Хм! Экстравагантная личность? – она помолчала раздумывая.
Риджар навострил уши, стремясь не пустить ни одно слово. Хотя, конечно, после того, что произошло, он не собирается ее прощать! К тому же, он не мог найти соответствие слову «наглец» в своем словаре, но ему очень не нравилось, как оно звучит. Его звучание было каким-то…….. неприличным. Никто прежде его так не называл. Независимо от ситуации.
- Слишком уж он самоуверен!
Кот весь подобрался. Значит ли это то, о чем я подумал? Хм, возможно я прощу ее …..
- Эмми, я тебе еще раз повторяю, он невоспитанный болван!
Невоспитанный болван?
- Ну, я не знаю, мисс, я ни разу не слышала, чтобы принца обозвали дураком. На самом деле, - продолжила Эмми, - Совсем наоборот. Тем более, этот щеголь Бруммель сказал, что он чрезвычайно остроумен и ….
- Это полная чушь! Единственное, что можно сказать про него, так это то, что он…..
- Мисс Девир, - выдохнула Эмми.
- Ну, хорошо! Только больше не упоминайте при мне про этого невоспитанного наглеца, - немного успокоившись, попросила Лайлек.
Наглец! Как она посмела снова его так назвать? Хлоп хвостом…..хлоп……хлоп….
- Я не начинала разговор о нем, мисс! – Эмми проницательно посмотрела на девушку, - Кажется, вы затеяли эту беседу, - поддела она хозяйку.
Щеки Лайлек сделались пунцовыми.
- Ну, даже если это и так…. то это только для того, чтобы ты не упоминала о нем в будущем…..
- Хорошо, мисс, - произнесла Эмми и заговорщически улыбнулась коту.
К сожалению, Риджар был слишком занят своими размышлениями, чтобы оценить действия служанки. Что он сделал не так? По его мнению, он не был с ней груб. Наоборот, он попытался сблизиться с ней, сразу сказав о своих намерениях. Почему она злится? Мужчины его расы всегда были прямолинейны в своих желаниях с женщинами. Ну……. возможно не всегда, но по большей части…
- Ну, ладно, хорошо, что мы все обсудили.
- Доброй ночи, мисс, - сказала Эмми. Выходя из комнаты, она взяла один из канделябров, чтобы осветить дорогу.
- Было бы чудесно, если бы я больше никогда не встретилась с этим невозможным принцем, - пробормотала Лайлек и, перешагнув через кота, направилась к постели, - Что он, вообще, о себе возомнил?
Я покажу тебе, на что я способен! Кот истинным королевским жестом откинул голову назад. Духи были очень гордыми существами.
Можешь не сомневаться, соук-соук, ты скоро меня узнаешь.



*******

- Ты!
- Наглец, к вашим услугам!! Риджар удобно расположился на Лайлек прижав ее руки своими к постели. Перед ее пробуждением он скинул с нее одеяло, чтобы оно не мешало. Все же, удар по гордости оставил свой след, и он должен преподнести ей урок.
- Отпусти меня, и убирайся из моего сна! Почему мне всегда снишься – ты?! - воскликнула она. Этот ужасный русский преследует ее даже в собственных снах. Проклятье! - Убирайся ….убирайся из моих снов!!!!- забилась под ним Лайлек.
Беспорядочные движения привели к тому, что пеньюар, сбившись, оголил ее ноги. Только после этого, она осознала, что принц полностью обнажен. Его мускулистые ноги находились между ее собственными, обдавая жаром. Как только до нее это дошло, она замерла, прерывисто дыша в его безумно красивое лицо, которое было так близко от нее. - Вы …. Ваше высочество на вас нет одежды!! – пискнула Лайлек.
Риджар улыбнулся уголками губ.
- Ответь Лайлек, что ты можешь ожидать сейчас от этого……..как ты сказала…….наглеца?! – улыбнулся Риджар. Его улыбка была не из приятных. Скорее наоборот, она не предвещала ничего хорошего. Глаза Лайлек округлились. Такая улыбка никого не оставила бы равнодушным. Особенно если этот кто-то гордится званием женщины обладающей логикой.
- Я ….я должна проснуться, - судорожно сглотнула она.
- Не думаю, соук-соук, - Риджар медленно опустил голову. Очень нежно, чувственные губы мужчины прошлись вдоль ее ушка. После чего, он несильно его укусил.
- О нет, прекратите это, - взвизгнула Лайлек, попытавшись схватить его за волосы. Но ей не удалось высвободить руки из его сильной хватки, - Вы думаете, что…,- Лайлек глубоко вдохнула оттого, что он опять начал исследовать ее ушко. Его проворный язык продолжал свою дразнящую игру, заставив ее задрожать. - О, боже…..
Бархатные губы прошлись по ее подбородку на мгновение остановившись на маленькой ямочке, чтобы медленно проложить влажный след к ее шее. Она вся затрепетала под этими чувственными губами.
- Я не…., - начала было Лайлек, но сразу замолчала, когда принц добрался до ее ключицы. Она опять судорожно вдохнула. Лайлек не имела представления о том, что проделывал с ней Риджар, но дух знал, как довести женщину до предела не оставив следов на нежной коже.
Её бросало в дрожь оттого, что он проделывал, и это начало её злить.
- Вы мне не нравитесь, принц Николай!
- Зато ты мне нравишься, Лайлек, - ответил он своим низким, бархатным голосом, прежде чем его мягкий рот накрыл впадинку над ключицей. На вкус она была сладкой, как мед.
- Ннннн…….,- непонятный хрип вырвался из ее горла.
Этот невнятный звук стал сигналом для Риджара. Он отпустил одну из ее рук, что бы развязать завязки на ее пеньюаре. Сильные пальцы руки, которой он ее удерживал, переплелись с пальцами девушки. Лайлек была так поражена тем, что происходило, что даже не поняла, что свободна. Ловким движением он развязал одну завязку на ее сорочке. Затем другую. И еще одну.
- Ваше высочество вы не должны этого делать, - находясь в невероятном трансе, Лайлек укоризненно посмотрела в его пылающие страстью глаза.
- Я знаю.
Их мятежные взгляды встретились, и казалось, время замерло.
- Но меня ничто не остановит, - ответил он, разрушив молчание в присущем его расе стиле.
Продолжая смотреть в ее глаза, он откинул верхнюю часть ее ночного одеяния, легко прикоснувшись к атласной коже. К ее обнаженной груди. Какое-то мгновение он пылающим взором изучал ее. Не смотря на то, что ей это все «снилось», Лайлек почувствовала, что краснеет. Наконец, он оторвался от созерцания обнаженной груди и посмотрел девушке в глаза.
- Ты прекрасна, соук-соук, - сказал он, охрипшим от волнения голосом. Лунный свет отражался от него, окружая его серебряным ореолом. Лайлек поняла, что даже в своем «сне» она прекрасно могла видеть его разноцветные глаза. Его зрачки были расширены от страсти, он весь лучился сексуальностью. И его чувства нашли в ней отклик. Как зачарованная, Лайлек приоткрыла рот для поцелуя с принцем с другой планеты. Время, как будто опять замерло, когда Николай из ее снов наклонился к ней чтобы….. Но она так и не почувствовала прикосновения его губ. Она не ожидала, но когда они чуть не слились в поцелуе, он становился, обреченно выдохнув. Его поведение сбило Лайлек с толку. Неужели принц не хочет ее поцеловать?
Риджара охватило разочарование. Во всех отношениях. Он не смеет целовать эти сладкие губы. Это невозможно. Его жизненная сила, через поцелуй могла вывести ее из транса. На мгновение он задумался…… Он знал множество способов заставить сгорать женщину от страсти и, к тому же не быть разоблаченным; ему стоило лишь творчески к этому подойти. Он с вызовом улыбнулся. Даже на другой планете и в другой галактике он оставался сыном Крю. Он ответит на любой вызов. Отец был прекрасным учителем. Более не колеблясь, с огромным удовольствием он наклонился и прижался губами к нежному месту между ее грудями, исследуя языком ее пылающую кожу.
С губ девушки сорвался звук удовольствия.
- Что-то в таком же духе, со мною уже происходило, - прошептала она еле слышно.
Риджара позабавила ее фраза. Что-то именно с ЭТИМ духом, Лайлек.
- Я уверена, мне это уже снилось, - пробормотала она, отвлекшись от сладостного занятия, - Только в моем сне был другой мужчина, приятный……
Риджар остановился. Оборотню совсем не понравилось то, что она сказала. Если быть точнее, ему не понравился ход ее мыслей. Риджару нужно было, чтобы она была сосредоточена только на нем.
- Ты не права, тебе снился один и тот же человек. То есть, это тоже был я, - сказал Риджар.
Лайлек моргнула, сбрасывая с себя наваждение, навеянное мужчиной из ее снов.
- Нет, тот человек не мог быть вами, упрямо заявила девушка, - Он был совсем другим в отличие от вас Ваше «Хамство».
Риджар нахмурился. Эта ситуация стала его раздражать. Как все сложно в этом странном мире!
- Еще раз повторяю, это был я!
- Забавно! Как так могло получиться? Я вас даже не знала тогда, следовательно, вы никак не могли мне присниться. Я прошу вас, уйдите. Скажите тому мужчине, пусть лучше он придет, если захочет. - Хочу признаться, что он делал невероятные вещи, - Лайлек робко на него посмотрела.
Раздражение Риджара мгновенно улетучилось, сменившись весельем. Посмотрев на девушку, он улыбнулся. Это очень занимательно.
- Неужели он был так хорош? – спросил он, растягивая слова.
-Да, - утвердительно кивнула девушка.
Соблазнительно вытянувшись, он удобно пристроился между ее грудей.
-Знаешь, я, возможно, смогу заставить тебя забыть о нем, - он невинно посмотрел на нее через густую завесу ресниц, и на его щеках заиграли очаровательные ямочки.
- Ох, я полагаю, вы могли бы попробовать,- Лайлек зевнула, утомленная словесной перепалкой с этим докучливым порождением ее снов.
Риджар улыбнулся. Он не должен был этого делать. Но теперь его ничто не остановит. Его горящий взгляд опять переместился на перламутровые холмики ее грудей, возвышавшиеся прямо пред ним, что доставляло ему несказанное удовольствие. Как он может устоять перед таким великолепием? Он потерся подбородком об нежную кожу ее груди. Нежно розовые бутоны ее соскоков потемнели, призывно затвердев.
Он должен начать.
Он немного сместился влево, чтобы было удобней, и его губы, которые знали вкус множества женщин, умело захватили заманчиво торчащий сосок. Очень нежно, он привлек ее к себе.
- Ох, - выдохнула Лайлек оттого, что он проделывал с ней и от нахлынувших новых ощущений, - Что вы делаете Ваше высочество? Это неприлично! Молодая леди не должна думать о таком, даже в своем сне! Это не….
Его ловкий язык умело играл с ее соском. У Лайлек перехватило дыхание. Риджар усилил свой напор, посасывая, рисуя замысловатые фигуры языком на ее соске, слегка его покусывая. Она была сладкой, и он не скоро забудет ее вкус.
Никогда не забудет, неожиданно для себя понял он.
Короткий, сдавленный всхлип желания вырвался из ее горла, отвлекая его от приятного занятия. Он понял, что чуть было, не потерял контроль от страсти. Должен ли он остановиться?
Лайлек снова застонала.
Еще немного…..
А сейчас он должен прекратить свою игру. Именно сейчас.
Своими умелыми руками – руками, которые могли, как держать оружие, так и быть нежными, он обнял ее, проникнув под пеньюар и пройдясь вдоль ее обнаженной спины. Ему нравилось ощущать ее в своих объятиях.
Превозмогая себя, он приподнялся, увлекая ее за собой. Голова Лайлек безвольно откинулась назад, она не могла пошевелить даже рукой из-за этого странного, пугающего, увлекательного сна и прекрасного незнакомца (по странному стечению обстоятельств очень похожего на принца Николая), который ненасытно упивался ею. Лайлек и представить не могла, что ей может присниться такой сон.
- Это самое невероятное сновидение в моей жизни! – тихо выдохнула она.
Он едва различил ее шепот.
Сон?! Она считает, что ей все это сниться?
Моргнув, Риджар замер и глубоко вздохнул. Не отрываясь от нее, он начал вспоминать, про себя, авиарский алфавит – все 333 буквы. Затем, Риджар вспомнил, как в детстве, отец наказывал его за шалости. Потом, он представил собрание гильдии, и негодующие, праведные лица старейшин, иногда, этого было достаточно для того, чтобы заглушить самое сильное желание. Но даже это не помогло.
Для него стало болезненным откровением понимание того, что он сможет увидеть в этих прекрасных глазах, если он не остановится и доведет дело до конца. Он уже было, оставил ее, но неожиданно почувствовал, как маленькая ручка скользнула по его волосам. Его глаза расширились в панике. Нет, только не это. Только не волосы! Она не должна трогать их. Но было поздно.
Ее маленькие, ловкие пальчики, запутавшись в его длинных локонах, взъерошили его густую, шелковую гриву. Он закрыл глаза от острого наслаждения. Единственное, что могло обезоружить оборотня-кота, это ощущение того, как женские пальчики скользят по волосам. Лайлек нежно гладила его по шелковой гриве, мягко потягивая за пряди, именно так, как ему нравилось. Именно так, как он обожал. В полном блаженстве Риджар закрыл глаза и из его горла вырвался тихий рык. Он капитулировал. Когда эти нежные ручки стали массировать его голову, с умением, с которым можно только родиться…
Кот - оборотень был окончательно побежден.






****************

Риджар осушив бокал, швырнул его на стол. Красными, уставшими глазами он уставился на карты, даже не пытаясь вникнуть в игру. Для чего все это? Он всегда был победителем в играх, которые развлекали мужчин этого мира. Оборотень поставил подбородок на руку и вздохнул. Было уже поздно - почти рассвело. Он страшно устал, но знал, что, вряд ли сможет уснуть. Особенно рядом с ней. Нет! Он не должен думать о ней! Категорически! В том, что произошло, виновны они оба.
Устало закрыв глаза, Риджар признался себе, что в произошедшем, была только его вина. Да, полностью его вина! Почему он себя так повел? Это так на него непохоже. Он ничего не помнил, что случилось после того, когда страсть обуяла его, кроме их страстных объятий. Он лишь помнил, как рывком перевернул на себя Лайлек, как его руки необузданно ласкали и гладили ее тело; спину, ноги, ее округлые…
Как ни странно, но именно книга Фани Бумэй привела его в чувство. В страстном безумии, он локтем толкнул прикроватный столик, и книга, которую Лайлек всегда оставляла на нем, с грохотом упала на пол. Громкий звук заставил его отстраниться от девушки, Лайлек тотчас же словно окаменела. Лишь за мгновение до неизбежного, к нему вернулось сознание. И ни медля, ни минуты, он высвободился из ее объятий и, спрыгивая с кровати, трансформировался в кота. Он был очень близок к тому, чтобы перейти черту..
Лайлек не видела его метаморфозу, но потому как она быстро пришла в себя после гипноза, он понял, что она будет помнить многое из своего «сна». Он не посмеет больше так рисковать. И нужно срочно сменить тактику. Хотя он должен признаться, охота становилась все более интересной. Если бы не преходящее беспокойство, то он бы насладился игрой. Казалось, что только рядом с Лайлек его странная болезнь отступала. Было что-то в ее присутствии, что успокаивало его, даже когда он желал ее. Несомненно, нынешнее состояние было странным.
Риджар бесцельно осмотрел задымленное, плохо освещенное помещение игрального дома «Ковент гардн», в котором всегда заключались сомнительные пари. Что он здесь делает? Ему давно было пора напиться…. Да! Это то, что надо! Почему он должен так страдать? Это глупо и в этом нет смысла! Ему нужна женщина. Любая. Сегодня. Он овладеет ею и почувствует себя, как раньше, а после он продолжит с Лайлек. Прекрасная мысль! Он больше не повторит ошибку, которую имел глупость совершить у Байрона. Какую выберет, та и разделит с ним ложе. Больше он не будет задумываться о цвете волос, глаз и других глупостях. Женщины все по-своему прекрасны. Для него они все равны.
Чувствуя себя намного лучше теперь, когда он решил для себя, что ему нужно делать, Риджар собрал выигранные жетоны. Джентльмен слева от него, освободил место, что-то проворчав. Сосед справа вручил ему колоду карт. Улыбаясь, Риджар начал, как говориться, «сдавать». Закончив, он сел в кресло, бегло взглянул на карты и позволил себе осмотреться. В дальней части помещения у лестницы он обнаружил стайку пестро одетых женщин. Его разноцветные глаза задержались на них.
- Вас заинтересовала какая-нибудь девица? Странный человек с обветренным лицом и заразительной улыбкой плюхнулся рядом на пустой стул. Он был одет во все зеленое с головы до пят, а во рту жевал нераскуренную трубку.
- Ммммм, вы совершенно правы, - ответил Риджар, он опять посмотрел на женщин, и подмигнул мужчине в зеленом.
- Здесь самое место найти лучших девочек в городе! - мужчина добродушно хихикнул, толкая Риджара локтем. Обернувшись, он посмотрел на девицу, которая привлекла внимание Риджара.- Только не подхвати сифилис, - пробормотал незнакомец в сторону, - Это будет позором для такого видного, молодого человека, как вы.
- Сифилис? А, что это значит? – Риджар выглядел немного смущенно.
- Позорнее всего пить в одного (речь Джеки соответствовала его безграмотности), - мужчина пристально уставился на Риджара, осушив свой бокал.
Удивленный и немного сбитый с толку, Риджар щелчком подозвал прислугу (жест, который он талантливо перенял от денди) и заказал алкоголя для своего собеседника, который незамедлительно осушил бокал, как если бы умирал от жажды. На мгновение Риджар отвлекся на игру.
Незнакомец, понаблюдав за тем, как этот красавец играет, одобрительно кивнул. А он соображает….
Сделав ставку, Риджар повернулся к собеседнику.
- На чём мы остановились? Сифилис? И, что же это? – с невинным видом спросил Риджар.
Незнакомец тяжело вздохнул, как если бы ему нужно было проделать тяжелую работу и «только он мог это сделать». Наклонившись к своему новому собеседнику, он приобнял того за широкие плечи.
- Как тя звать, парень? – спросил мужчина, театрально понизив голос, что бы передать всю серьезность того, что он собирался поведать.
Риджар удивленно посмотрел на руку мужчины, по-хозяйски примостившуюся на его плечах. Благодаря своей чувствительности он уже составил полную картину об этом человеке. Хоть его новоявленный собеседник и разглядывал с жадным интересом символы на его одежде, Риджар понимал, что тот вполне безобиден, как говорится, «нежная душа в грубой обертке».
- Зови меня Николай.
- Николай, верно? Слушай суды, Николай, сифилис эта такая штука, которая появляется после близкого общения с девицей определенного поведения.
- Аааа, - с пониманием проговорил Риджар, широко улыбнувшись, - Вы имеете в виду близость. Но это же очень приятная вещь.
Нахмурившись, незнакомец посмотрел на него.
- Да нет же, горе луковое. Это самая настоящая напасть.
Истинное значение слова стало для Риджара шоком, когда до него дошло, о чем шла речь.
- Вы хотите сказать….. сифилис - это болезнь…,- испугано, прошелестел оборотень. В своей жизни он еще с этим не сталкивался.
- Ну, теперь то ты понял, чё к чему.
- А как эта болезнь проявляется, - нахмурился принц.
- Как проявляется! – от удивления у незнакомца чуть не выскочили глаза из орбит. Да эта болячка высушит твой кончик, который, в конце концов, отвалится. Вот, что это!
Риджар смертельно побледнел. Он догадывался, что собеседник имел в виду под словом «кончик».
- Но, к этому времени, ты уже съедешь с катушек, паря. И тебе уже будет без разницы на свой отсохший причиндал.
Хороший конец для такого дня. Риджар потер висок, который внезапно начал пульсировать. О, Эйа, что же это за мир? Он сведет его с ума! Хранитель был твердо уверен, что он не восприимчив к каким-либо болезням благодаря свойствам своего организма, но одна мысль об этом…..
- Вы сказали, женщины определенного поведения…… А, что это за женщины? – процедил Риджар сквозь зубы. У него начала раскалываться голова.
- Эти крошки, - незнакомец кивнул в сторону стайки девушек, - Не для тебя.
Странный незнакомец разглядел в лице молодого человека разочарование и что-то вроде отчаяния. Молодой красавец закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Бедняга. Можно подумать, что кто-то сказал ему, что напиваться это противозаконно.
- Парень у тебя есть дама? - по-доброму спросил незнакомец.
Мимолетное выражение тревоги, проскользнувшее на чувственном лице Николая, дало незнакомцу ответ на его вопрос.
- Возвращайся ты лучше к ней. Неужели ты ищешь себе проблем?
- Вы не понимаете. Мне сейчас необходимо…..
Незнакомец встряхнул головой.
- Вижу, что тебе нужен хороший гид для увеселения. Малыш Джеки к твоим услугам. Джеки Маллиган мое имя, - сказал он, гордо выпятив грудь и тыкая себя большим пальцем. - Я урожденный ирландец, и чертовски горд этим. Понимаешь, хоть мой отец и мать переселенцы, но, все равно, я настоящий ирландец, парень. Вся тирада этого человека, была причудливой смесью ирландского и английского наречий. Риджар едва понимал его.
- Что значит урожденный ирландец? – спросил Риджар в полном недоумении.
- Это те, кто носят зеленое, как я, парень, - Джеки в трагическом жесте от вопиющего незнания парнем того, что происходит в мире, наклонил к нему голову, вперившись в Риджара пристальным взглядом, - Я так понимаю, вы в поисках помощника?
- Вы имеете в виду, слуги?
- Ну, не совсем……
- Вы хотите, что бы я вас нанял? - Риджар остановил его на полуслове, подумав, что это неплохая идея. Этот человек смог бы ответить ему на многие вопросы об этом мире.
- А вам взаправду нужен помощник? - Джеки, поколебавшись мгновение, снял мятую шляпу взлохматив и так давно нечесаные волосы.
- Я думаю, мне действительно нужен человек, который смог бы мне помочь….Здесь же так принято, я прав? Особенно человеку моего положения?- у Риджара заискрились глаза. Этот чудак был очень забавный.
- О, да парень…ээээ…вы совершенно правы, сэр!
- Ну, тогда я нанимаю вас!
Слезы благодарности (или радости) появились в глазах Джеки.
- Вы не разыгрываете меня, сэр?
- Конечно, нет, я же сын Крю, - оскорбился Риджар. Как будто это могло развеять сомнения этого человека.
- Вам видней. И как же я смогу найти вас, о, добрый господин, - кивнул подозрительно Джеки, вытаращив глаза.
- Я остановился в отеле «Кларендон». Передай хозяину, чтобы он приготовил для тебя комнату.
- А, что сказать-то? Кто меня прислал?
Риджар задумался. Хммм…. Волшебная сила его имени до сих пор действовала безотказно. Скорее всего, и в этот раз оно не подведет и поможет с размещением Джеки.
- Скажи, что тебя прислал принц Азов, - Риджар величественно махнул рукой.
- Да неужто тот самый принц, - Джеки, не знал плакать ему или смеяться.
_________________

Все просто отлино спасибо. ТЫсячу раз спасибо.

Риджар, ЛАПОЧКА!!!!! С удовольствием перечитаю роман! А концовочка есть? Обожаю котов

Ланка С нетерпением ждем продолжения!

Лана кажется с этого зеркального сайта я скачала книгу но только на англиском "ThatFamiliarTouch". Так она называется. вообщем если будет мнтресно только попроси и я перешлю ее тебе.

ОХ! АХ! УХ! Второй день подряд, ну просто праздник для души! Теперь можно будет прочитать хороший перевод, замечательной книги! Я так долго ждала перевода, что не выдержала и сделала PROMTовский перевод двух последних глав, что бы узнать как все кончилось. Удовольствие не получила, но хоть узнала окончание романа.
Спасибо!Спасибо!Спасибо!
_________________

Ланка, спасибо большое. Очень люблю эту писательницу и ее рассказы. С удовольствием читала твой перевод. Ах!! Все таки наш форум самый хороший.
_________________

 » Глава 5

Глава V

Было позднее утро, когда Риджар наконец-то вернулся в апартаменты. Изнуренный пьянкой ночь напролет и игрой в карты, он с красными от усталости глазами, пошатываясь, добрел до своего номера. Риджар намеренно доводил себя до такого состояния, чтобы забыться поскорее мертвым сном, который мог избавить его от постоянного мучения доставляемого ему этим забытым богами миром.
Сифилис! Невероятно! Какой еще ужасный сюрприз преподнесет ему этот мир? Наверно если прекрасные, молодые женщины перестанут заниматься любовью, вообще! На мгновение он остановился, хихикая от своего разыгравшегося воображения. Нет, это было бы слишком, даже для такого нелепого мира.
- Мы переживаем о нем, а он приходит утром, и держу пари, изрядно напившись! Ты хоть раз задумывался о том, как тяжело было старому Яниффу найти тебя? Ошеломленный Риджар, как вкопанный остановился в дверях. Его брат Лорджин расположился в комнате, закинув ноги в ботинках на стол. Всем своим видом он источал ленивую терпимость.
- Конечно, - продолжил Лорджин любезно, - Если бы ты был рыцарем Чарла, как на это надеялся Янифф, ты бы сам смог открыть портал и не заставлять старика страдать.
- Лорджин!- лицо Риджара осветилось широкой улыбкой. Он в три прыжка пересек комнату и заключил улыбающегося брата в крепкие объятия.
- Мне наверно стоило спросить как твое путешествие, Риджар, но я вижу ты, как обычно приземлился на все четыре лапы, - он похлопал брата по спине и, усмехнувшись, отстранился, - Или, в твоем случае, мне следовало бы сказать, что на спину.
- Так тебе говорит твой собственный опыт? – помахал Риджар пальцем.
Лорджин засмеялся, но мгновенно посерьезнел.
- Мы скучали по тебе, брат. Сулейла не находит места от беспокойства, думаю отец извелся с ней пока мы тебя не нашли.
Риджар улыбнулся при упоминании о матери, сожалея, что заставил ее понервничать, зная, как хранители умеют все драматизировать.
- Надеюсь, отец сумел извлечь из этого выгоду.
- Ммм, он тоже волновался о тебе, Риджар. Хотя, и отказывался верить, что с тобой могло произойти что-то ужасное. Он сказал, что безгранично доверяет способностям своего сына. Риджар в удивлении приподнял бровь.
- Так и сказал? Но, конечно, не способностям хранителя-оборотня.
Риджар покорно вздохнул. Он знал о том, что отец любит его, но Крю никогда не сможет принять отказ Риджара стать рыцарем Чарла. Отец хотел, что бы его сын был воином, избрав для него трудный путь, особенно учитывая наследие, переданное ему матерью. Понимая, какая дилемма встала перед братом, Лорджин, успокаивающе положил ему на плечи руки.
- Он любит тебя, Риджар и желает только добра.
Риджар на мгновение опустив глаза, решил закончить этот разговор.
- Я знаю, - наконец произнес он.
-Пойдем, обсудим дела. У меня есть приятные новости с Авиары – Адианн хочет, что бы ты стал нареченным вторым отцом, - произнес Лорджин, встав в горделивую позу и скрестив на груди руки, - Что ты на это скажешь?
Риджар радостно заулыбался.
- Лорджин! - он заключил брата в медвежьи объятия, чуть не повалив обоих на пол, - Это на самом деле чудесные новости! Как Адианн и малыш чувствуют себя?
- Она в порядке, хотя и жалуется постоянно, но это для неё привычное дело,- рассмеялся Лорджин, присоединяясь к радости брата.
Обладая острым зрением, Риджар поймал взглядом быстрое движение позади кушетки, сопровождаемое вспышкой огненных волос. Кажется, Адианн здесь, а Лорджин даже не догадывается об этом. Риджар еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Похоже, брат не ожидает такого поворота событий. Нужно досмотреть, чем все закончиться. Это будет неожиданностью для брата.
- А разве Адианн не с тобой Лорджин?- с невинным видом спросил Риджар.
- Конечно, нет! Я не позволил бы ей так рисковать. Она дома в безопасности, где я приказал ей оставаться до моего возвращения.
Риджар заметил ещё одну огненную вспышку, сопровождаемую тихим фырканьем.
-Понятно, - кивнул Риджар,- И она с этим согласилась?
Лорджин выпятил подбородок, попавшись на удочку.
- Да, Адианн понимает, что она должна следовать моим советам, когда это необходимо. Он взмахнул рукой, отгоняя неприятные мысли. Она моя жена и должна делать то, что от неё требуется.
Пара серых глаз одарила Лорджина убийственным взглядом, перед тем как исчезнуть за кушеткой.
Риджар приложил немало усилий, что бы сохранить спокойствие. Не осознавая, в какой он находится опасности, Лорджин прислонился к спинке кушетки, снова скрещивая руки на груди.
- Аддиан хотела повидаться с тобой Риджар, особенно когда узнала, что ты попал в её мир. Но она быстро согласилась с моими доводами, когда я ……
- Это родной мир Аддиан? - удивился Риджар. Конечно, он сразу заметил кое-какие языковые совпадения, но ещё больше было различий. Он думал, что это какой-то похожий мир.
- Да, это родной мир Аддиан, но, - Лорджин с участием взглянул на брата, - но в другом времени.
Риджар остался равнодушным к информации, которую акцентировал Лорджин, и это было неудивительно. Риджар не был рыцарем Чарла, и ему не было никакого дела до важности случившегося события.
-Я не думал, что Аддиан тоже с Земли, - прокомментировал Риджар, различив из-за кушетки еле слышимый вздох.
- Но она не с Земли. Она из мира Диснея.
- Но Лорджин, ты же сказал что она…
Лорджин уставился на брата, недоуменно мигнув.
- Так, кажется, моя жена должна кое-что объяснить.
Риджар улыбнулся, пихнув брата.
- Возможно, она сможет тебе все объяснить, особенно когда ты прикажешь ей, тем более она прекрасно тебя слышит, брат.
Лорджин нахмурился, доказывая тем Риджару, что их связь все ещё не утрачена.
- Риджар, это не смешно. Тебя не было много месяцев. Я надеюсь, что еще понимаю твое чувство юмора, но …..?
-Месяцев? - Риджар опешил, - Что значит месяцев? Неужели я отсутствовал так долго?
-Я выразился стандартным сроком альянса. Тебя не было…. .
- Лорджин, они измеряют здесь время, так же как и мы. Для Риджара стало сюрпризом осознание того, что Авиара схожа с этой планетой. На Авиаре тоже были года, месяцы, дни, недели только обозначались они по-другому.
- Почему ты решил, что меня не было месяцы?- Я нахожусь здесь достаточно недолго, возможно не больше месяца.
Именно этого Лорджин и боялся. Он пристально посмотрел на брата.
- Риджар, ты находился в туннелях много месяцев. На Авиаре прошло около года.
- Но это невозможно! - Риджар не стал придавать особого значения словам Лорджина, посчитав это невероятным.
- Что с тобой случилось после того, как ты избавился от Шимали?
Риджар задумался.
- Последовало незамедлительно нарушение пространства, затем сильный вихрь…., - он пожал плечами, - Меня кружило в нем, затем внезапно открылся портал, я почувствовал, что…… и оказался здесь.
- Янифф считает, что во время космического шторма тебя протолкнули темпоральные волны. Каким-то образом, Шимали оказавшись в матрице, подействовало на нее, что привело к обширным временным возмущениям. Когда это произошло, ты находился в туннеле и перемещался на волнах шторма, увеличивая пульсацию матрицы.
Риджар озадачился таким поворотом событий.
- Это выглядит невероятным. Мне казалось, что мое путешествие заняло совсем мало времени.
-Возможно, так и было,- Лорджин сделал паузу, - Риджар, Янифф полагает, что из всего произошедшего ты интуитивно впитал некий опыт.
- Но как? – резко поднял голову Риджар.
-Он не уверен. Он попросил меня узнать, почувствовал ли ты какие-нибудь изменения внутри себя? Ты что-нибудь чувствуешь?
Риджар ненадолго задумался. Если исключить его чувства к Лайлек Девир, то его внутренние ощущения остались прежними. Его нетерпимость осталась прежней, какой была до вхождения в туннель.
-Нет. Я ничего не чувствую. Все осталось по-прежнему.
- Янифф думает иначе. Он сказал, что каким бы эффект не оказался он постепенно проявится, даже, возможно, не в этом воплощении, - Лорджин подошел к брату.
- Прошло много лет с моего первого воплощения, - удивился оборотень.
-Я знаю. Нет нужды затрагивать это. Чему быть, того не миновать. Ничего не поделаешь. Лучше нам заняться твоей ситуацией. Сейчас нам ничто не мешает вернуться домой, брат. Лорджин замер, приготовившись открыть портал.
-Лорджин, подожди!- остановил его Риджар.
-Что случилось? - повернулся к нему брат
Взгляд Риджара переместился на кушетку. Он послал мысль брату. Я не могу уйти….. по крайней мере, сейчас.
Это сбило Лорджина с толку.
- Но почему? Неужели ты не хочешь вернуться домой?
-Конечно, я хочу, но…, - он опять посмотрел в сторону кушетки. Здесь есть одна женщина, которую я хочу.
Лорджин с раздражением вздохнул, и с каждым словом его голос становился все ниже и ниже.
- Клянусь, не могу поверить, в то, что я слышу! Ты хочешь сказать, что я оставил свою беременную жену, продел путь через всю вселенную, чтобы тебя разыскать, а ты не хочешь возвращаться из-за своих шашней?
Риджар потер ухо, неожиданно смутившись, стараясь не смотреть в потрясенные глаза, которые выгладывали из-за кушетки.
- Лорджин……
- О чем ты только думаешь?- Лорджин сердито взмахнул руками, возмущенный поступком своего братца. Он глубоко вздохнул, успокаиваясь, - Послушай Риджар, ты ошибаешься, если думаешь, что я не смыслю в этих вещах. Даже не будучи духом, могу тебя заверить, что, попутешествовав по планетам у меня большой любовный опыт. И на самом деле, ночи удовольствия с иноземками останутся навсегда приятным воспоминанием для любого мужчины……
- Ээээ, Лорджин, - Риджар подумал, что самое время предостеречь брата, особенно, если он захочет видеть его живым и невредимым.
- Как ты помнишь, до женитьбы у меня тоже была своего рода репутация среди рыцарей Чарла – он прервался, чтобы плутовски улыбнуться - репутация ловеласа, кем я и был…..
Риджар закрыл глаза и обреченно вздохнул. Идиот, твоя жена здесь! Она прячется за кушеткой и слышит каждое твое слово.
Лорджин замолчал на полуслове, его зрачки сузились и мгновенно расширились от ужаса. Медленно, его взгляд переместился на кушетку. Но было поздно.
Его жена стояла, уперев руки в бока опасно сузив сверкающие серые глаза и нетерпеливо притопывая ногой. Она была чертовски зла.
Будучи воином, Лорджин понял, что лучшая защита это нападение. Он намеренно нахмурил брови и изобразил на лице зверское выражение, от которого в прошлом, как он знал, все его враги бежали в ужасе. Его голос стал зловеще низким.
- Зайра, как ты очутилась здесь?
Его маленькая жена даже не вздрогнула. Вместо этого она неотрывно смотрела на него. Хммм. Её взгляд не обещал ничего хорошего. Раздражающая мысль о том, что брат мог бы предупредить его раньше, пронеслась у него в голове. Но это могло иметь смысл до его необдуманных слов, а сейчас же ему нужно сохранить свой авторитет и спасти свою шкуру.
- Я тебя спросил……,- начал он властно, чтобы предупредить словесный поток женской ярости.
- Как ты смеешь пытаться угрожать мне! - Дина, направилась к мужу, пытаясь выглядеть жесткой, хотя и понимала, что в ее положении ей это навряд ли удастся. Подойдя к нему и став на цыпочки, она ухватила его за ухо. Дина знала, что он больше всего ненавидит. Это принесло ей несравнимое удовольствие.
- Женщина, как ты смеешь? – прошипел Лорджин, недобро глянув на свою женушку.
О, еще как смела. Она еще и покрутила ухо для пущего результата.
- Клянусь, я терпеть этого не могу! – сверкнул аметистовыми глазами Лорджин, все еще находясь в цепком захвате жены.
Риджар прилагал большие усилия, чтобы не рассмеяться.
- Отлично, а теперь послушай меня Лорджин. Я хочу знать, я для тебя тоже была этаким экзотическим приключением, и если это так…..
- Конечно же, нет! - Лорджин ошеломленно уставился на нее, подрастеряв все свое нахальство, - Как ты можешь такое говорить? Ты же знаешь, что я полюбил тебя с первого взгляда. Я не мог…. Краем глаза Лорджин заметил еле сдерживающего от смеха Риджара и неожиданно осознал, что его брат стал невольным свидетелем проявления его любви, что его немало смутило.
Весьма забавная сцена.
Он резко захлопнул рот, а его лицо потемнело от гнева. Дина, заметив смущение мужа, осталась довольной своей тактикой отвлечения внимания. Она должна это запомнить. Отлично, пусть все остается так, как есть – на этот раз.
К ее сожалению, Лорджин очень быстро взял себя в руки.
- Мы больше не будем об этом говорить, зайра. Мне интересно другое, каким образом ты здесь оказалась, – он наклонился к ней так низко, что их носы практически соприкоснулись, - особенно после того, как я тебе отчетливо запретил следовать за мной? Нисколько не испугавшись наезда мужа, Дина невинно заморгала.
- В туннеле я шла точно за тобой, но так, чтобы ты меня не заметил, - она быстро поцеловала его в кончик носа.
- О, Эйя. Только не говори мне, что это правда. Неужели ты не понимаешь, какой опасности ты себя подвергала? – побледнел Лорджин.
Дина, как всегда в ответ на его тревогу лишь пожала плечами.
- Опасность, бла бла бла. Я шла точно за тобой. Что такого могло произойти?
Зрачки Лорджина превратились в маленькие точки, что яснее ясного сказало ей, как он расстроен.
- Но я же не знал об этом, - угрожающе мягко произнес он, - я мог тебя там закрыть.
Дина нервно сглотнула от такой мысли. Естественно, она не подумала о таком раскладе.
- О, - пискнула Дина. Её капитуляция не смягчила Лорджина. Она снова сглотнула. Дина прекрасно знала, что ей устроят страшную выволочку.
Надо срочно сменить тему.
- О, Риджар, как я рада тебя видеть, - повернувшись к шурину и быстренько прилепив улыбочку, она слишком уж воодушевленно поприветствовала его.
Рассмеявшись от очередной уловки Адианн, Риджар заключил ее в своих объятиях. Взяв ее за руки, он отступил назад, чтобы посмотреть на ее округлившийся живот. Увиденное им подтвердило слова Лорджина. Я и, правда, давно не был дома.
- Мы так скучали по тебе, - Дина оценивающе оглядела его, начиная с носков ботинок, затем прошлась по обтягивающим бедра черным штанам, потом ее взгляд перешел на светло-золотой жилет по верх роскошной рубахи и, наконец, остановился на его сексуальном, красивом лице.
-Посмотри-ка на него. Разоделся как самый настоящий денди. Местные дамы, наверняка, захлебываются слюнями, сходя по нему с ума, - признала она.
Лорджину не понравилось то, как его жена разглядывала нескромный наряд его брата, поэтому он решил, что с него достаточно.
- Ну, вот, ты посмотрела на англиювэпохурегества, зайра, - он крепко схватил ее за руку, чтобы она не смогла вырваться, - а теперь мы возвращаемся домой.
Риджар поспешил вмешаться.
- Лорджин я прошу тебя задержаться. Я должен тебе кое-что объяснить, послал он мысль Лорджину.
- Что ещё?
Я не могу вернуться сейчас. Мне нужно закончить одно дело.
- Женщина! – проворчал Лорджин, что незамедлительно привлекло внимание Дины.
О чем это они?
Ты прав, но это не то, о чем ты подумал.
Лорджин скептически приподнял бровь. Риджар в ответ улыбнулся. Это совсем не то, что ты думаешь. Я в состоянии т`канн. Я не могу прервать охоту. Я должен… то есть…я. Лорджин с любопытством уставился на брата. Он еще не видел Риджара таким уверенным…. и, все же, сбитым с толку. Риджар подсознательно использовал слово т`канн, но Лорджину было известно, что на языке оборотней это слово означает не просто охота, но еще и любовная охота. Сознательно ли его брат употребил это особенное слово или все же нет?
Лорджин наблюдал, как Риджар расхаживает по комнате. Нет, вряд ли он понимает, что говорит. И вдруг Лорджина озарило. По крайней мере, Янифф хоть раз оказался прав. Брат не вернется с ним, не сейчас. Лорджин был достаточно проницателен, чтобы знать, когда уступить.
- Кто она? – спросил он ненавязчиво у Риджара.
- О ком это вы? – пропищала Дина.
Лорджин мягко сжал руку жены, намекая, что сейчас не время для вопросов.
Я чуть не приземлился на эту женщину, когда выходил из туннеля. Лорджин молча наблюдал за ним. Её зовут Лайлек.
Ясно. Мне известно больше, чем ты думаешь, братец, подумал Лорджин.
Остались кое-какие незавершенные дела между нами. Это не займет много времени. Не то, что я не хочу пойти с вами….
Лорджин рассмеялся про себя. Его несчастный брат был на самом деле в полном замешательстве. Он понял, что неправильно истолковал истощенный вид брата. Лорджин поспорил бы на что угодно, но круги под глазами Риджара явно не следствие его гулянок. Он был взвинчен до предела. Единственное, что могло довести Риджара до такого состояния, так это его вынужденное воздержание. Лорджин ухмыльнулся. Этот день нужно запомнить!
- Что же эта Лайлек сотворила с тобой мой дорогой брат?
Риджар потер подбородок. Ему не очень хотелось обсуждать с братом странную ситуацию, в которую угодил. Все очень сложно, могу только сказать, что днем она меня порядком изводит.
- Хм. Очень многообещающе. Ну, а, как на счет ночей?
Риджар широко улыбнулся.
- Я так и подозревал, - Лорджин улыбнулся в ответ, - Как я понимаю, тебе не нужна моя помощь, Риджар. Тем не менее, если ты остаешься, то должен понимать, что я не смогу вернуться за тобой какое-то время. Он многозначительно кивнул на большой живот Дины.
Что все это значит? Нахмурившись, Дина посмотрела на мужа, подозревая, что опять упустила что-то интересное. Никто из этих двоих, так и не удосужился ответить на ее вопросы, что ее ужасно нервировало. Единственное, что она прекрасно усвоила об этих двух Авиарцев, так это то, что от них можно ожидать чего угодно.
- Лорджин, я все понимаю. Не беспокойся за меня. К тому же я научился жить в этом мире. А мое имя действует на всех волшебным образом.
- Хммм, - Лорджин с сомнением поглядел на брата.
В типичной для Хранителей манере, Риджар проигнорировал сомнение Лорджина.
- Лорджин, перед тем как вы уйдете, я прошу, чтобы ты рассказал мне про Трэда? Как он? После нашей прошлой встрече я только о нём и думаю.
На мгновение воцарилось молчание, так как каждый из них вспоминал подробности того дня, когда им пришлось столкнуться в пустынном мире с отцом Трэда, Тэрдаром. Трэд очень много выстрадал в тот день.
- Трэд есть….. Трэд, - наконец произнес Лорджин,- Он вернулся во владения своего отца в Скай Лэндс. Янифф в глубоком отчаянии из-за него, и все же он призывает Трэда исцелить свое сердце.
- Что может исцелить разбитое сердце?- спросил Риджар.
- Я не знаю.
Риджар понял, что настал момент, когда Лорджин должен узнать очень важную вещь. Он взглянул брату прямо в глаза.
- Трэд наш двоюродный брат.
- Я знаю. Янифф мне все рассказал. Но когда ты почувствовал это, Риджар, - удивившись, спросил Лорджин.
- Когда мы пришли в его убежище.
Теперь Лорджин понял странное поведение брата на Заррейне в замке у Трэда.
- Неужели ты не чувствовал эту связь, когда мы были детьми? Он же всегда был с нами.
- К сожалению нет. Эта способность развивается с годами. Трудно представить, что у отца была сестра, а Трэд ее сын.
- К этому нужно привыкнуть, - согласился Лорджин.
- Он нашей крови. Он же нам совсем как родной. Я не знаю, хорошо ли это, что он так долго находится в небесных землях, Лорджин. Трэд должен вернуться домой.
- Я считаю так же. Я думаю мне нужно вырвать его оттуда, - Лорджина не обрадовала такая перспектива, - похоже у меня судьба такая гонятся за вами обоими, - произнес он, саркастически посмотрев на брата и глубоко вздохнув.
Разноцветные глаза Риджара заискрились от смеха.
- Ну, тогда я не смею тебя разочаровывать, Лорджин.
- Именно этого я и боюсь. Пошли Адианн, попрощаемся с Риджаром.
- О, Лорджин не могли бы мы ненадолго остаться здесь? Мне безумно хочется посмотреть, как люди жили в это время. Подумай о том, как бы мы повеселились!
- Прости, зайра, но это невозможно, - Лорджин с сожалением тряхнул головой. Дина попыталась протестовать, но Лорджин нежно дотронулся пальцем до ее губ. - Не проси объяснений, ты должна довериться мне, и если я говорю, что мы должны уйти, значит должны.
Дина пристально посмотрела на мужа. Была какая-то причина, из-за которой он хочет вернуться на Авиару. Ее муж был рыцарем Чарла, но так же он обладал силой четырех стихий, он посвященный и знает что делает. И если он решил, что им лучше уйти, значит, так тому и быть. Дина вздохнула. Ей так хотелось хоть глазком взглянуть на этот фантастический период бытия своей родной планеты.
Как будто угадав ее мысли, Лорджин взял ее за руку и подвел к окну.
- Смотри зайра, на этот мир, который однажды был твоим, - отодвинув портьеру, произнес Лорджин.
Дина высунулась из окна и с благоговейным трепетом уставилась на улицу. Как будто она оказалась в ожившем музее. Кареты, всадники, лоточники и торговцы! Изящно одетые мужчины и женщины! Достопримечательности, звуки и ……. Дина сморщила носик - невероятное зловоние на улицах!
- О боже! Как же тут воняет! – она отпрянула от окна, зажимая рукой нос. - Какой ужас, Риджар, как ты к этому привык? - повернулась она к шурину, едва сдерживая тошноту.
- К этому невозможно привыкнуть, Аддиан.
- Неужели тебе обязательно нужно здесь остаться? О, Риджар, возвращайся с нами.
- Не все так плохо, Адианн.
- Очень утешительно, - Дина помахала на лицо, пытаясь рассеять даже воспоминания о тошнотворных ароматах.
- Бывает еще хуже, - пошутил Риджар. Глядя в ее удрученное лицо, он добавил, - В кое-каких местах все не так уж плохо. Он вспомнил замечательную деревню и чистый, свежий аромат в доме и саду у Лайлек.
- Я вернусь за тобой, когда смогу. До тех пор держись молодцом, - сказал Лорджин, снова беря Дину за руку.
- И ты Лорджин, - он улыбнулся, посмотрев на Динин выпирающий живот, - Вы все.
Лорджин открыл портал. В комнате появилось сначала маленькое пятно, затем оно становилось все больше и больше до тех пор, пока не превратилось в большое пульсирующее и мерцающее. Дина, подбежав, быстро обняла Риджара и последовала за мужем в портал. Но перед тем как портал свернулся, Риджар услышал слова Лорджина:
- А сейчас, зайра, ты мне объяснишь, что ты имела в виду, называя свой мир миром Диснея!
Они ушли. Но у него осталась задача, которую надо было решить. Безотлагательно. Он должен овладеть Лайлек Девир. С лихвой.



***************

Лайлек смотрела на свое отражение в зеркале. Никаких перемен. Все те же мышиного цвета волосы. Все те же темно-зеленые, большие глаза. Те же пухлые губы. Она перевела взгляд на грудь, виднеющуюся в чрезмерном декольте ее легкого платья. Те же, смущающие ее, округлые изгибы. Конечно, она не была той, о которой в свете говорят «Алмаз чистой воды». Но почему каждый денди пытается всучить ей свою карточку? Приглашения на званый ужин поступали каждый час. Не хотела бы мисс Девир посетить небольшую вечеринку в следующую среду? Не могла бы мисс Девир во вторник присоединиться к сэру Джеффри на чай? Не могла бы мисс Девир принять утром посетителей?
Нет, мисс Девир НЕ МОЖЕТ!! Это он во всем виноват! Этот докучливый, невыносимый, высокомерный, испорченный принц!
Но хуже всего то, что она только и думала о нем. Он преследовал ее даже во снах. По какой-то необъяснимой причине, прошлой ночью ей приснилось, что она была в его объятиях. А те вещи, которые он проделывал с ней!!
Она прижала руки к своим пылающим щекам, когда яркие, неприличные видения прошлой ночи встали перед ее мысленным взором. Что могло заставить ее воображение так разыграться? Обнаженный принц! Играющий в причудливую игру своим языком! А когда его рот накрыл ее грудь…. Неужели все мужчины делают так?
Нет, это слишком странно! Почему ей приснился такой странный сон? Возможно, она съела что-то не то, из-за чего прошлой ночью ей привиделся весь этот кошмар. Конечно, если это действительно кошмар….. Кое-что во сне было очень приятным. Дурацкая мысль! Конечно же, это кошмар и все из-за этого….. этого принца!
Лайлек глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Не стоит волноваться. Она больше никогда не заговорит с ним. Она убедилась в этом еще прошлым вечером на балу. Тетушка наверняка будет настаивать, чтобы она посетила хотя бы половину вечеров, на которые ей прислали приглашения, но если и принц будет там, то она попытается не попадаться ему на глаза. В любом случае, он наверняка уже забыл о ней и завоевывает другую. И она больше никогда увидит это умопомрачительно красивое лицо. Судьба, что поделать.
А «Это лицо» уже давненько поджидало ее в фойе. И решительность проявлялась во всех его прекрасных чертах.
_________________