Лорен Хендерсон "Слишком много блондинок"

 » Лорен Хендерсон "Слишком много блондинок"  [ Завершено ]

Леди, встречайте новый перевод! Карменн перевела для нас роман "Слишком много блондинок" Лорен Хендерсон.
Карменн, выкладывай информацию о романе.

  Содержание:

  Открыть в онлайн-читалке

  Добавить тему в подборки

  Модераторы: Karmenn; Дата последней модерации: -


_________________

 » Глава 1

Начинаем новый проект для любителей детективов.

Да простят нас поклонники других жанров


Маленькое вступление.

Этот перевод из старых запасов. Как-то, прочитав Заморозь мне "Маргариту" на мое счастье в великолепном переводе, я была покорена язвительной, умной и неортодоксальной героиней. А питая слабость к романам от первого лица еще со времен "Джейн Эйр", стала упорно искать другие книги этой серии. Увы, это оказалось непосильной задачей. За бесплатно Лорен Хендерсон не найдешь. Поэтому перевод этого романа считаю счастливой удачей для себя и почитателей серии про Сэм Джонс.

P.S.
И не бойтесь, от Стефани я не отступлюсь.


Лорен Хендерсон

Слишком много блондинок

Сэм Джонс - 2



Аннотация

When one of Sam Jones colleagues at the gym turns into a corpse, she is asked to investigate. And with her extremely unorthodox methods she discovers that more than one of the staff has an unpleasant secret to hide. Not to mention her own scandalous entanglement with a very unlikely source indeed.

Когда одна из коллег Сэм Джонс по тренажерному клубу стала трупом, Сэм попросили расследовать это дело. И с ее крайне неортодоксальными методами она обнаружила, что некоторые личности из обслуживающего персонала скрывают нелицеприятные тайны. Не говоря уже о собственном скандальном запутанном участии Сэм в произошедших невероятных событиях.







1

Дружеская атмосфера, которая когда-то господствовала среди работников гимнастического клуба Чалк Фарм, в последнее время куда-то испарилась. Дух товарищества спасало только бренди, которое Лоу держала в шкафу за документами, но повисшее в воздухе напряжение можно было с успехом резать заржавленной цепной пилой. Но мы же не рассчитывали на убийство. Даже у величайших циников в наших рядах немного снесло крышу, когда был найден труп.
К счастью, полиция не знала о моем предубеждении к блондинкам, иначе, пожалуй, меня бы сразу арестовали. Беда в том, что, согласно принятым всяческим стандартам биологии и респектабельности, в этом клубе работало слишком много белокурых дам. Если бы любая из них умерла при менее подозрительных обстоятельствах, я признала бы это за эффект воздействия естественного отбора Дарвина.
Только вот смерть этой женщины была не более натуральна, чем цвет ее волос.

***
В субботний вечер в эту пору через Камден (Camden Town – район Лондона к северу от Лондонского Сити, ассоциируется с поп-культурой, славится галереями, выставками, магазинчиками искусства и т.п. – Прим.пер.) переливалась такая же толпа, как в часы пик на Оксфорд Стрит. Шатающиеся пьяные, банды вопящих подростков, напудренные готические лица с сизыми губами, выглядывающие из пластов черной одежды - все толкались на мокрой от дождя улице. На большом перекрестке перед выходом из станции метро мерцал свет, зеленый, желтый, красный, который игнорировали абсолютно все, за исключением разве что истошно гудевших автомобилей.
Именно в этом месте я проживала - и очень мне это нравилось. Нигде я не чувствовала себя лучше, чем здесь.
Том, несомненно, имел другие вкусы.
- Куда, ты говоришь, мы направляемся?
- В клуб Силвер - вздохнула я. - Альтернативная культура. Конечно, тебе там не понравится. Но вход бесплатный, поэтому, если ты не выдержишь, всегда сможешь перенестись в джазовый зал Электрик Баллрум, ладно? Ведь ты сам хотел куда-нибудь выбраться.
- Только потому, что не имел ничего получше работы.
С Томом я встретилась случайно этим самым вечером в его любимом пабе Фридом Армс, что расположен в паре шагов за углом Камден Хай Стрит. Я заглянула туда на минуту, чтобы стрельнуть себе по-быстрому чего-нибудь более крепкого прежде, чем пойти танцевать. Том пил в одиночестве и выглядел довольно жалко, поэтому я предложила ему отправиться со мной. Том, кстати, один из моих старейших приятелей. Я предостерегла его, что музыка не будет отвечать его вкусам, но он, как всегда, пропустил это мимо ушей.
Мы добрались до клуба, который располагался напротив метро Камден Таун над пабом. Паб этот слыл замечательной закусочной, пока в него не стали пускать туристов и кандидатов в будущие яппи, что разрушило всю его атмосферу. Уже сейчас перед входом собралась довольно большая очередь желающих, но я проигнорировала ее и пошла просто ко входу, минуя первую пару вышибал. Я высунулась из-за колонны и помахала Джеймсу, владельцу Силвер.
- Эй, это я. Могу я кого-то провести с собой?
- Конечно. Она в порядке, - бросил он охраннику, который стоял рядом. - Иди вниз, Сэм, - прибавил, оборачиваясь ко мне.
Когда-то я сердечно его благодарила каждый раз, когда меня впускали, но он всегда это игнорировал, следовательно, можно было не утруждаться. Джеймс сохранял по отношению ко мне необычайное великодушие. Когда-то я гуляла с его приятелем, и несколько раз мы встретились на вечеринке. Не совсем понимаю, отчего это должно было бы дать мне полномочия на вхождение даром в его клуб, но, поскольку он так сам считал, то не намеревалась протестовать. Я задавалась только вопросом, распространятся ли на Тома сии блага.
Отворив двери у основания лестницы, я приостановилась на миг, чтобы вдохнуть клубной атмосферы. Можно так выразиться, что если у меня было ощущение принадлежности к Камдену, то, без сомнения, концентрировалось оно внутри этого помещения. Стены покрывали постеры с концертами, а пол был деревянным. Посередине стоял большой бар, окруженный тучей подозрительных людей, которые пили и курили значительно больше, чем нужно. Над их головой висели большие динамики, из которых лилась пульсирующая и оглушительная музыка, но на данный момент никто еще не танцевал. Я почувствовала, как поднимается во мне энергия. Мир лежал у моих ног.
- Хочешь выпить? - поинтересовалась я у Тома.
Идиотский вопрос. Я заказала виски для него и темное пиво для себя, после чего мы встали у бара и начали искать общества. Может, точнее: я начала. В клубе Силвер скорее не бывали люди, с которыми Том мог бы водить более близкое знакомство.
Мой приятель был в мрачном настроении. Слыл поэтом, но по поводу нехватки успехов на ниве искусства безустанно грозил, что станет учителем в начальной школе.
В это самое мгновение я поняла, что, по-видимому, сделала ошибку, притащив его в свой клуб. Здешняя музыка, в самом деле, ему не подходила. Том никогда не рос с соул. Ну, и ко всему прочему, никто кроме него не был одет в шерстяной свитер и не носил нижнее белье.
- Ну и что ты об этом думаешь? - спросила я веселым тоном.
Том покосился в ответ.
- Все одеты в черное – ответил он. - Разве это не вышло из моды?
- Этот черный вид вечен - подтвердила я. – Например, посмотри на нее – прибавила я, указывая на девицу, стоящую по другую сторону бара, которой могло быть не более семнадцати лет, но выглядела она как новое воплощение фанатки Сьюксов и Баньши: торчащие волосы, кожа, обязательно белая как стена, и рот, раскрашенный сливовой губной помадой, бесконечный согласно оригинальным контурам.
Том вздрогнул от этой картины.
- Может, пока я посмотрю на что-нибудь другое – пробормотал он.
Его вкусы ограничились явной блондинкой, поэтому я не смогла проникнуться сочувствием.
- Знаешь ли, я точно также одета - заметила я. На мне было черное платье, колготки и большие, черные ботинки с множеством молний и шнурков. То есть основной наряд для танцулек.
- Ты нечто другое - запротестовал Том, окидывая меня взглядом. - Так ты выглядишь здорово и чисто.
- Как смешно...
- Я хотел сказать, - прибавил поспешно - что эти шмотки тебе не вредят, в определенном смысле они тебе идут. То есть у тебя платье как у вампирши, но ты выглядишь скорее как Джина Лоллобриджида, переодетая в вампиршу. Как кто-то, с кем хотелось бы заняться сексом. В противовес той другой девице, что производит впечатление, словно от нее можно подхватить какую-нибудь примитивную, венерическую заразу, от которой гниют яйца...
Я осознала, что лучше всего на время сменить тему, прежде чем любая из дам, о которой Том высказывался, нас услышит, после чего пригвоздит его к земле одним ударом каратэ, а потом займется его наиделикатнейшей частью тела. Большинство из них, вероятно, окончило соответствующие курсы, финансируемые дополнительно правительством, и только ждали, чтобы воплотить в жизнь знания.
- О, посмотри только, – воскликнула я. - Дерек.
- Кто такой?
- Дерек. Учит поднимать железо в нашем тренажерном клубе. Интересное, что он здесь делает? Я и не думала, что он бывает в таких местах.
Я указала на Дерека пальцем, хотя и без того трудно было бы его пропустить. Практически все в клубе имели упырную белую кожу и черные, как смола, шмотки. Дерек - совсем наоборот, имел темный цвет кожи. Кроме того, что был ростом почти два метра, он был прекрасно сложен, что само по себе выделяло его из толпы постоянных завсегдатаев клуба, теснящихся при баре с выпивкой и рассуждающих, не представляется ли вытягивание очередной сигареты из пачки избыточным усилием.
- С кем это он разговаривает? - поинтересовался Том, поднимая голову впервые за этот вечер. Женщина, о которой он спрашивал, была, несомненно, блондинкой. Ее золотые волосы, стянутые высоко резинкой, всплывали каскадом вдоль красивого лица. По контрасту с мощным Дереком она производила впечатление необычайно хрупкой. Решительно во вкусе Тома.
- Не имею понятия - сказала я. - Представить тебя?
- Нет - ответил Том категоричным тоном. – Рядом с этим парнем у меня нет шансов. Перед этим Шварцнегерром буду выглядеть увечным.
Том сам совсем неплох и довольно мускулист, в конечном итоге ничего странного, поскольку работает физически с тех пор, как кончилась его последняя артистическая стипендия. Но в последнее время нарастил себе лишние прослойки подкожного жира, которые прикрыли его мускулы весьма основательно. Если бы прекратил пить, за месяц вернулся бы к форме.
- „Конан варвар” с Грейс Джонс - это единственный фильм, в котором грудь героя больше груди героини - я сказала, недооценив ситуацию. - В сумме Дерек не так уж сильно «накачан». Он только много играет в баскетбол.
- Это должно меня утешить? - пробормотал Том, вызывающе глядя на меня.
- Я гадаю только, знает ли девушка Дерека, что ее парень в субботний вечер шатается по барам в сопровождении другой женщины - сказала я задумчиво. - Линда не обрадуется. На его месте я хотела бы, чтобы она не узнала.
- Что, такая ревнивая?
- Точно. Но Дерека должен скорее печалить факт, что Линда также директриса тренажерного клуба.
- Аа.
- У Дерека слава жеребца...
- Я тоже бы ее имел, если б так выглядел! - бросил горько Том.
- Может, потанцуем? - предложила я.
Всегда стараюсь направить разговор в более счастливое русло, когда Том начинает толочь воду в ступе. В ином случае он втягивает меня в свое болото жалоб и сетований, и я никак не могу потом очиститься от этой грязи.
- Ты танцуй – сказал он, повернув нос в сторону Дерека и его девушки. - Я буду смотреть.
Мы пробились в сторону танцплощадки. Клуб выполнял порой функцию концертного зала, следовательно, сзади содержалась малая сцена, на которой танцевала кучка эксгибиционистов. Окружал ее узкий балкон, а ниже находилась главная площадка с платформой для диджея. Я мечтала потанцевать, но держала сейчас в руках мой новый плащ, имитирующий расцветку леопарда, который облегал мои кости и имел фантастические, большие клапаны по последней моде семидесятых годов. Я купила его чудом в магазине поношенных вещей и ни за что в мире не могла поручить его гардеробщику, ни тем более оставить на полу. К счастью Том пообещал, что будет его стеречь как зеницу ока, а в таких делах вообще-то можно было ему довериться. Я оставила своего приятеля, топчущегося на балконе с моим плащом, который он повесил через плечо, после чего взошла по лестнице и нырнула в колеблющуюся толпу.
Через минуту при помощи метких ударов локтей я завоевала себе немного пространства, где могла немного побросаться.
В этом клубе играют мою любимую танцевальную музыку, очень громкую, полную захватывающих мелодий и острой гитарной вставки. Молодые люди пожиманием плеч выражали рефрены последней песни, а когда диджей пускал что-то более мрачное, молниеносно меняли настроение и бросались на тебя с диким рыком. К счастью при мне были мои ботинки и каждый, кто на меня падал, получал такого пинка, что уже позже соображал, что делает. Именно в такой ситуации видно, какие парни хорошо воспитаны: те, что просят прощения, прежде чем сбежать, хромая, с твоей подошвой, оттиснутой на икре.
После какого-то часа Джеймс пустил „Touch Me, I’m Sick”. Это воистину надсадистая песня, полная пульсирующих ритмов и характерных моментов, когда все становятся на месте, чтобы прокричать рефрен, который с простотой, достойной похвалы, состоит исключительно из названия. После этого всего я полностью вымоталась, как и мои опавшие волосы, и поэтому отправилась на поиски Тома. Нашла его у бара и с радостью удостоверилась, что его по-прежнему сопровождает мой плащ.
- Какое название имела последняя песня? - поинтересовался мой приятель тоном антрополога, который открыл исключительно мерзкий брачный ритуал и желал бы ему посвятить специальную монографию.
- Это „ Touch Me, I’ m Sick ”. Mudhoney (американская гранж-группа 80-90-х – Прим.пер).
- Ага. Сдается мне, что некоторые верещат что-то другое...
- Да, последний раз поется „ Fuck Me, I’m Sick ” .
- Действительно, именно так я и слышал. – Тома передернуло. - Могу ли я попросить еще одно виски? И пиво для моей дамы.
Он толкнул выпивку в мою сторону.
- Твой приятель только что вышел с той девушкой.
- Дерек?
- Да, мистер Пульсирующий Бицепс.
Кто-то хлопнул меня по плечу.
Это была Люси, девушка, с лицом как молочный коктейль с изюмом, которая вела программу об альтернативной музыке для какой-то каболовки. Привела с собой некоего субъекта, которого представила как коллегу и продюсера, а также вокалиста, сделавшего себе имя на собственном коллективе из категории воюющего направления грандж.
Продюсер выглядел достаточно интересно - то есть привлекательно – но, к сожалению, сразу ушел, чтобы поговорить, к гитаристу из группы, который провокационно выпячивал таз на другом конце бара. Парень тот был так по-модному худ, что выпирающие кости протерли ему дыру в джинсах.
С вокалистом я раньше уже познакомилась.
- Привет, Легго - сказала я. - Как дела?
- В порядке – ответил он.
Для Легго это было слишком многословное высказывание. К сожалению, исключительная красота не объединялась в данном случае с даром беседы. Люси, его подробное противоречие, тотчас же начала нескладный рассказ о том, какой возбуждающей оказалась для нее последняя неделя. В исполнении Люси каждая фраза, которая начинается со слов «Это действительно было очаровательно...» возвещала кошмарную скуку. Тем не менее, я слушала терпеливо, периодически гася зевоту, потому что Люси издавна обещала, что будет представлять мою металлическую скульптуру в своей двухминутной программе, посвященной обзору событий. Хоть это не было бы очень эффектное начало звездной карьеры, но, однако, на данный момент я не видела другой возможности заблистать.
- Ты должна заскочить ко мне осмотреть новье - вставила я с надеждой, как только та прервала на секунду поток. - Я только что закончила такую мобилу, реально хорошо смотрится.
- Супер – ответила подруга. - Позвони мне через некоторое время.
Хотя я не принадлежала к миру медиа, но и так хорошо понимала, что это означает НЕТ. Через минуту я вдалась в мрачные размышления, являются ли она и Легго парой. Некоторое время назад я сама старалась его подцепить, но не осмелилась ни на один жест. Меня интересовало, принадлежит ли он к тому сорту парней, которые вместо крошки своей инициативы желают, чтобы женщина стукнула их дрюком по голове и затянула за волосы в пещеру. В настоящий момент таких вокруг пруд пруди. Конечно, не потому ли столько присутствующих отрастили себе в настоящий момент большие снопы на головах?
Я представила Ли Тома, что было не лучшим решением. Мой приятель сразу же начал ее расспрашивать, почему на телевидении так мало передач о поэзии, на что она напомнила ему о программе, посвященной Джиму Моррисону (вокалист группы Doors –Прим. пер.), которая демонстрировалась не далее как неделю назад. На этой ноте я скорее покинула территорию: Том имеет достаточно суровые взгляды на искусство, и я не думаю, чтобы он относил к нему дела Моррисона. Я не желала быть свидетелем взрыва.
* * *
- Этот тип хочет с тобой поговорить.
Я посмотрела вверх, возмутившись, что кто-то мне помешал. Происходило это более или менее полутора часами позже, когда я сидела в укромном углу клуба Силвер в компании божественного парня, с которым хотела провести ночь.
- Где? - спросила я озлобленно. - А, достопочтенный Том.
- Я уже сваливаю - объявил Том, подняв бровь конспиративным способом, который перенял от Роджера Мура (актер, исполняющий роль Бонда в 70-х годах – Прим.пер.). - Подвезти тебя?
С течением времени мы овладели этим фокусом в совершенстве. В идеальном случае лицо, с которым я разговариваю (или с которой Том разговаривает), услышав, что Том предлагает меня подвезти (или что я предлагаю подвезти Тома), немедленно делает мне (Тому) идентичное предложение, что позволяет определить его (лица) намерения. Если лицо молчит, я выхожу с Томом, но если отвечает правильно, но я не имею охоты воспользоваться ситуацией, всегда могу ретироваться с достоинством, кивая на соглашение с приятелем.
- Нет проблем, - ответил образцово мой товарищ. - Я тебя отвезу. У меня автомобиль перед клубом.
- Все в порядке, я охотно останусь еще на минуту – заявила я наипрохладнейшим тоном, который у меня получился. – Благодарю, Том, но нет необходимости. - Я отобрала у него свой плащ, воспользуясь этим моментом, чтобы сделать мину, которая говорила: „Оставь меня, я хочу быть с ним ”.
- Ладно. - Том отступил послушно, согласно правилам. - До встречи.
Отошел на позицию, где только я могла его увидеть и начал что-то беззвучно говорить, но я ничего не поняла. Его бровь ходила вверх и вниз как у Роджера Мура или автомобильные стеклоочистители, в этот раз выражая удивление. Я отогнала его движением руки, после чего повернулась к моему товарищу. Не хотелось испортить дело из-за какой-нибудь бестактности Тома.
- Надеюсь, что не доставляю вам хлопот - сказала я учтиво.
- Нисколько – заверил он, глядя мне прямо в глаза. Я чувствовала, как желудок плавится у меня в животе. То самое ощущение.
Оно было знакомым. Другими словами, я не выглядела как полная кретинка. Хоть я не знала его особенно хорошо, но намеревалась быстро наверстать упущенное. Из того, как он на меня смотрел, я сделала вывод, что он думает о том же.
Точно в этот момент стихла музыка. По клубу разнесся громкий стон. Тогда раздались первые звуки „ Don’t It Make My Brown Eyes Blue” Crystal Gayle, которая всегда была последней песней вечера. Таким образом, Джеймс давал нам понять, что уже время возвращаться домой.
- Потанцуем? – поинтересовался он, глядя на меня с таким выражением, что я едва не растворилась.
- Ты всерьез? – спросила я с недоверием. - Я должна танцевать под музыку кантри?!
- Конечно. Посмотри, некоторые уже вышли на площадку.
Я уже хотела бросить какое-нибудь подлое замечание типа „Ха, жалкие бедняги”, но он предотвратил это, взяв меня за руку и потащив вниз по лестнице. Едва он меня коснулся, и я поняла, что пойду за ним почти куда угодно.
Его ладонь была теплая, сухая и не терпящая возражений. Он повернул меня, после чего стиснул рукой талию. Затем притянул меня к себе, а я обняла его за плечи, потом за шею. Я не чувствовала в нем ни одной заминки, ни знака неуверенности, так что без труда доверила ему вести в танце. Мне не нужно было уже ни о чем беспокоиться.
У него были очень темные глаза. Он наклонил голову, чтобы меня поцеловать, не деликатно, для попытки, а уверенно и крепко, без каких-либо сомнений относительно того, как может быть это истолковано. Он прильнул ко мне всем телом, не оставляя места недоумению. Я заколебалась, а в голове пронеслась дюжина поводов, почему я не должна была поддаваться. Но тогда вся эта ситуация, этот свободный, страстный танец в завершение длинной ночи, его рука, привлекщая мои ягодицы, горячая, влажная атмосфера Силвер, все это овладело моими чувствами. В конце концов, я расслабилась, отдавая ему полный контроль над моим телом. Я зарылась ладонью в его волосы. Мое тело пульсировало так громко, что через пару секунд я не сообразила, что музыка уже смолкла.
Я взяла его за руку, и мы вышли из клуба. Я закуталась в плащ, чувствуя дуновение холода. Его автомобиль оказался исключительно элегантным, а вел он его уверенно по ночной улице, вслушиваясь в соул, доносящийся из динамиков. Почти не разговаривали, я дала ему только несколько напутствий относительно трассы. Мы замешкались перед моей берлогой. Я видела, что ему не очень хочется оставлять свой роскошный автомобиль в боковой улочке, полной старых, покинутых складов. Все же он осмелился на это святое деяние. Я надеялась только на божий промысел.
Он не терял времени. Две секунды спустя, как я закрыла за нами дверь квартиры, он держал меня за плечи, с задранной юбкой и ногой, обвитой вокруг его пояса. Прижал мою спину к стене и без усилия, поддерживая меня одной рукой, вторую использовал столь эффективно, что мне пришлось крепко в него вцепиться, чтобы просто не упасть в озеро наслаждений. А затем я вскочила на гребень волны и в мгновение ока врезалась в него еще более крепко. Но вряд ли он возражал.
Был он очень сильный, очень хороший и очень находчивый, поэтому по тем или иным причинам этой ночью спать много мне не пришлось. На рассвете парень оставил меня, свернувшуюся в клубок, на кровати и сошел с моей антресоли в главное помещение. Спускаясь по стремянке, даже не зацепился волосами о большую мобилу, которая свисала с потолка на цепи. А ведь я сама непрерывно в нее вляпывалась.
Я подождала, пока закроется за ним дверь, после чего повернулась на спину, зевнула и снова скрутилась в комочек, довольная сама собой. Не думаю, что он захотел бы остаться, но после секса я никогда не умела выбрасывать людей из дома - это кажется таким нечестным, даже если знаю, что оба позже мы будем себе за это благодарны. Но он повел себя корректно. Поцеловал меня, прошептал: ”До свидания” и оставил, чтобы я успела поспать перед утром. В конце концов, оба мы знали, что еще встретимся. Камден - это такое тесное место.
Да, он был совершенен во всем, что делал. Умел затягивать удовольствие и знал, в какой очередности, что делать, каждое его движение было точно запланировано и выполнено. Не его вина, что лично я желаю чуточку безумия. Даже когда я извивалась в экстазе, какая-то часть меня оставалась сбоку, словно рассматривала наши тела на экране. Нельзя ведь полностью потеряться в сексе, если почти слышишь, как ваш партнер тщательно просчитывает каждое ваше следующее движение.
Но он четко заметил, что любит все держать под контролем, а я слишком наслаждалась, чтобы протестовать. Кроме того, я чувствовала, что могла бы все испортить. Для него секс был как спорт, и он любил играть в него в соответствии с собственными принципами. Но не хочу тем самым сказать, что он не обращал внимания на партнера. Уж в этом я его не могу обвинить.
Больше мне было и не нужно. Я еще не оправилась от грустного и достаточно неутешительного окончания большого романа, которое наступило полгода назад. Приятно было удостовериться, что я еще помню, как это все работает. Какое-то время я не предполагала строить что-то серьезное и хотела этого не более, чем монашка.
Бледный рассвет уже начал переливаться через грязное, запорошенное небо, когда я повернулась на другой бок и заснула с улыбкой на губах.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Карменн, спасибо за новый роман. По-моему, действительно, пора выдавать орден, за приятные неожиданности на нашем форуме, чтобы мы все не расслаблялись.
А здесь прямо водопад всяких приятностей!
Карменн, а сколько глав в романе и кто у нас бета?, которую мы ругать не будем...ни-ни... так, малость поддтолкнем только...

Глав в романе 24. А кто бета, догадаться нетрудно.


Все мои переводы проходят экспертизу у Фиби.

Ух, ты! Новый романчик.Здорово Тем более, если он уже переведен, значит, ждать его выкладки будем недолго. Спасибо, Кармен и Фиби!
_________________

Карменн, а в каком порядке серия идёт? Я нашла на Альде Заморозь мне «Маргариту» (Серия: Сэм Джонс - #2) и Земляничная тату (Серия: Сэм Джонс - #3)

Кармен , Фиби Спасибо!!!

1. Dead White Female (1995)
2. Too Many Blondes (1996) -Слишком много блондинок
3. The Black Rubber Dress (1997)
4. Freeze My Margarita (1998) - Заморозь мне "Маргариту"
5. The Strawberry Tattoo (1999) - Земляничная тату
6. Chained! (2000)
7. Pretty Boy (2001)

Ага, то есть твоя идёт пораньше Альдовских. Я на всякий случай их скачала

Кармен , Фиби, спасибо огромное!!!
Я обожаю такие детективы
А наши издатели как всегда в своем репертуаре- первые книги игнорируют

Очень люблю книгу ЗАМОРОЗЬ МНЕ МАРГАРИТУ, Сэм Джонс просто прелесть, но гораздо больше люблю главного героя, Хьюго, он нечто! Актер, с язвительным чувством юмора, склонностью к самоиронии и эпатажу, он моя любовь навсегда. Жаль, что во второй книге серии его не будет, но я все равно буду с благодарностью читать этот перевод, спасибо, Karmenn!

П.С. К сожалению, книгу ЗЕМЛЯНИЧНАЯ ТАТУ, я так и не смогла прочитать. а сколько раз я бралась за нее! Раз двадцать, и каждый раз застревала ровно посередине.
Так и не знаю, кто там главный злодей и убийца

Да, увы, здесь на первом плане Сэм. Хьюго еще нет. Мне вот интересно, в Тату она уехала в NY, и Хьюго там только в телефоне, а что дальше? Похоже Они так и будут любовниками по переписке... Не любит Лорен постоянных отношений, журналистка, ну, что тут скажешь.

Кармен , Фиби, спасибо

 » Глава 2

Читаем дальше.


Глава 2
В этот раз я опоздала на пару минут на занятия Рэйчел. Лоу, наш администратор, хотела проверить мой график на эту неделю, а когда Лоу хочет что-то проверить, то нужно ей это позволить. Едва я отворила двойные двери, которые ведут в гимнастический зал, как почувствовала дуновение густого, влажного воздуха, которое ударило меня в лицо как горячее полотенце. Я увидела ряды, которые ритмично двигались, главным образом, женщин, и стройную, высокую фигуру Рэйчел, стоящую напротив их. Я помахала ей, после чего спряталась в углу. Рэйчел кивнула мне головой, но ни на минуту не изменила выражения лица, которое было хмурым и серьезным.
Я чувствовала себя как в теплице - окружала меня зелень, жара и множество ярких цветов. С той лишь разницей, что никто не говорит орхидее делать по двадцать приседаний в одной серии. Зал имел размер трех бадминтонных кортов, и мы использовали почти две трети этой поверхности. Рядом с нами, отгороженная стеной, находилась шумная спортивная футбольная площадка. Все было окрашено в зеленый от пола до металлических ребер и пролетов, которые располагались под пологом крыши со светильниками. В некоторых местах пласты зеленой краски отпали, открывая первичный, горчичный цвет стены. Это не был один из этих фитнесс-клубов для богатых яппи, где членство стоит сотню фунтов ежегодно. Наш тренажерный клуб представлял собой собственность Чалк Фарм, и его бюджет держался в очень скромных рамах. Функцию декораторов внутреннего убранства выполняли, вероятно, братья мусорщиков и их сотоварищи, и сырье добывалось из того, что случайно выпало из грузовиков их поставщиков.
Все же в целом вид производил безоблачное впечатление. В тот момент атмосферу подогревало оглушительное техно, бившее из динамиков. Все дышали в ускоренном темпе, и некоторые хуже тренированные участники были уже красные и вспотевшие, как бухгалтера в холостяцкий вечер. Только Рэйчел производила впечатление совсем неутомляемой. Ее нога двигалась вниз и вверх, как конечность автомата. Волосы, стянутые в конский хвост, тесно облегали голову и падали на спину, как черный водопад. Одежду ее составляло черное боди, натянутое на лиловые леггинси. Ее фиолетовая нога сверкала среди толпы истощенных тел и словно стегала кнутом. Лиловый материал кончался на половине икры, которая выглядела как глянцевая, отполированная древесина цвета кофе с молоком. Рэйчел имела невозможно длинные и стройные бедра и лицо, на котором были написаны одинаково красота и темперамент. Если бы она была генералом, я присоединилась бы к любой армии, которой она командовала.
По окончанию занятий раздались оглушительные аплодисменты. Подозреваю, что люди попросту радовались, что пережили эту аэробику без значительных повреждений на теле. Сама я чувствовала себя так, словно кто-то вылил на меня ведро воды. Зная Рэйчел так хорошо, как ее знала я, тотчас же додумалась, что в тот день юмор ее отсутствовал, и поэтому она угостила нас всех очищающим тренингом.
Я наблюдала, как она вытирает полотенцем лицо, после чего вынимает резинки из волос. Ее голову немедленно украсила буря черных проводов, которые она также стала вытирать. Я налила себе кружку воды из автомата, выпила его одним глотком, после чего наполнила опять и подошла с ним к Рэйчел
- Ну, ты дала нам жару - сказала я.
- Слишком тяжело для тебя? – поинтересовалась она, улыбаясь мне из-под полотенца.
В настоящий момент она выглядела намного более спокойной. Это чудесное действие упражнений. Сама я получила приличное впрыскивание адреналина.
- Отвали - сказала я с выражением, которое однажды принесет мне славу Дороти Паркер из Камден Тауна. - Никогда меня ты не побьешь.
- Ты здесь только временно устроена, поэтому не задирай постоянных работников, милая - ответила Рэйчел, выставив на меня свой длинный, элегантный палец.- Не собираюсь сносить такую примитивную попытку оскорбления.
- Почему у тебя всегда играет одно и тоже? - спросила я сладко. - Ты не хотела бы взять взаймы у меня немного кассет с какой-нибудь мелодией?
- Хватит. Достаточно – предупредила она, и глаза ее опасно сузились. - В настоящий момент ты можешь пригласить меня на выпивку в рамках извинений.
- Хорошо. Ты идешь в душ?
- Нет, я заскочу домой. Так что, мы увидимся в Плизанте через полчаса?
- О’кей.
Я схватила сумку и плащ, после чего вышла в коридор. Я предпочла подождать пять минут, пока рассеется толпа, которая принимала душ внизу, чтобы зайти в предбанник, не употребляя каблуки. После вечерних занятий люди почти всегда торопились. Хотели как можно скорее быть дома и радоваться хорошо заслуженному отдыху перед телевизором.
Линда, которая правила нашим клубом железной рукой, одетой в стальную рукавицу, в этот момент прикалывала заметку к большой доске объявлений, находящейся сбоку от будки администратора. Я улизнула бы, но она и так уже меня увидела. Она обладала взглядом, который умел пригвоздить тебя к стене. А поскольку была более или менее моего роста, следовательно, могла без труда высверлить мои глаза. Мгновенно я подумала сочувственно, что знаю, как ощущает себя бабочка, когда ее прибивают булавкой к пробковой доске.
- О, Сэм - воскликнула она живо. – Рада тебя видеть. Ты не знаешь случайно, где наши новые гимнастические канаты? Лежали в бюро, в такой голубой сумке, но в настоящий момент куда-то пропали. Все послеобеденное время не могу их найти.
- К сожалению, не могу тебе помочь. Я не использую их на своих занятиях и не припомню, чтобы видела эту сумку, когда в последнее время заглядывала в бюро.
- А когда это было?
- В пятницу.
- Хм. - Линда уставилась на меня еще суровей, чтобы я не подумала, что освобождена от подозрений. - Что ж, если найдешь, дай знать. Немало стоят. Специально заказывала.
- Очевидно.
Я взглянула на заметку, которую та вешала.
- Ох, тебя это не касается - предупредила она своим обычным, высокомерным тоном, который употребляла, чтобы преумножить себе популярность среди подчиненных. - Собрание будет для штатных работников с полным правом голосования.
До сих пор поражена, почему еще я не сижу в середине коридора с животом, вспоротым каким-нибудь ритуальным мечом и плакатом на груди, который поясняет, что я убила себя от стыда, поскольку не удалось мне получить штат в Чалк Фарм.
- А я могу прочитать? Не выбросишь же ты меня с работы, если я это сделаю?
Линда пожала плечами и отошла. Я с присущей мне восприимчивостью показала язык ее спине. Углом глаза я отметила полный понимания взгляд Лоу, которая слышала наш обмен мнениями. Через минуту, однако, Линда вторглась в плексигласовую будку администратора, и обе погрузились в бумаги.
Никто не спорил, что Линда отлично выполняла функцию директрисы. Соединяла в себе готовность робота и нечеловеческую работоспособность тяжелой машины. Всегда первая приходила на работу и ежедневно уходила последней. Я прозвала ее Хельгой, из чистой симпатии, в конечном итоге. Я не знала ее слишком хорошо: лишь несколько месяцев я работала регулярно в клубе, раньше приходила только замещать заболевших или получивших лучшую работу. В настоящий момент ушел один из случайных тренеров силовых упражнений, поэтому мне доверили четыре постоянных занятия еженедельно. Я должна была выжать из себя все, чтобы не обмануть ожиданий работодателей, поэтому много времени проводила в гимнастическом зале. Это Лоу всегда устанавливала расписание занятий и звонила мне, если возникала на горизонте какая-нибудь замена. Редко когда приходилось сталкиваться с самой директрисой, которая считала, что контакты с человеческой породой ниже ее достоинства, особенно, если шла речь о внештатных работниках.
Сама она тоже проводила несколько занятий, главным образом, по аэробике для третьего уровня, то есть для очень продвинутых, которые прошли уже процесс посвящения. Линда соединяла в себе арийскую точность движений и одинаково германскую выносливость к боли. Благодаря этому на ее занятиях являлось значительно больше мужчин – вероятно, никто не мог бы назвать моллюском того, кто тренировался аэробике вместе с Хельгой. Ее силовые упражнения предназначались исключительно для людей, которые согласно нормальным стандартам были уже суперменами. В тот день ее волосы были причесаны под мальчика, а одета она была в маленький черный топ, который застегивался на молнию, поверх эластичного костюма цвета граната. Этот наряд был задуман, чтобы подчеркнуть ее идеальные формы. И, в самом деле, против ее фигуры не удалось бы ничего возразить, поскольку очевидно принято восхищаться скелетами, покрытыми таким тонким слоем тела, какой себе только можно позволить .
Дереку это нравилось. Правда, он с радостью вступал в эротичную связь с каждой привлекательной женщиной, с которой только что познакомился, но к своим девушкам он предъявлял определенные требования. Они должны были быть стройными, блондинками и элегантно одетыми. Такими, как Линда – или, как женщина, которую я видела с ним в клубе. Предпочитал также тех кандидаток, которые умели признать его право на заскоки в сторону, если только дама, с которой он прыгал, не надеялась на нечто более серьезное. Его философия была проста: хорошее веселье, свободное времяпрепровождение и никаких претензий с обеих сторон. Более того, совсем не избегал женщин, с которыми пережил свои короткие приключения, наоборот, в целом, начинал относиться к ним ласковей, чем раньше, как султан, балующий жен из своего гарема. Многим девушкам это очень импонировало, и они охотно с ним флиртовали, но я опасалась, что Линда не захвачена ролью главной жены султана.
Заметка Линды, написанная на образцовом жаргоне просто с учебника менеджмента, предвещала встречу, посвященную дискуссии над проектом изменений в системе членства тренажерного зала и взывала к участию всех уполномоченных в голосовании. Внизу виднелась подпись: „Линда Филлман, директор тренажерного клуба ”.
Линда тем временем удалилась, вероятно, для того, чтобы пересчитать все диванчики в павильоне и составить их под прямым углом к стене. Я подошла к администраторской, просовывая голову в дверь.
- Линда Филлман, директор тренажерного клуба, – шепнула я язвительным голосом.
Лоу, серый кардинал нашего клуба, ответила полной выражения миной. Она не выглядела на свои пятьдесят лет и счастливо сочетала красоту пышной секс-бомбы с материнским теплом. Работала в Чалк Фарм в Рекреационном Центре уже лет сто и была очень занята, чтобы обращать внимание на, как она их называла, «барские замашки» Линды. Ее красочный вид выделялся на белизне помещения как картина Матисса на стене. Лоу носила волосы, заколотые в элегантный пучок, который оборачивала цветной косынкой и закрепляла золотой заколкой. В этот раз тюрбан дня состоял из красных и зеленых платков, которые подходили к ее красному платью. С ушей Лоу свисали огромные золотые колеса, а ее глянцевые ногти, из которых каждый был более длинен, чем мои все вместе взятые, танцевали по клавиатуре компьютера как экзотические птицы в брачной поре.
- Почему бы не написать попросту «Линда»? - спросила Лоу. - Все знают, черт возьми, кто она такая. Ее вечное стояние надо мной, в конце концов, доведет меня до инфаркта, скажу вам. Словно я не могу сделать того, что входит в мои обязанности и того, что относится к ней, не получив при этом апоплексию, как она. Эх, по-моему, Линда - только вылупившийся цыпленок, ничего больше. Не знаю, что Дерек в ней находит.
Я спустилась вниз, улыбаясь про себя. Лоу всегда меня забавляла. Лестницу оккупировала толпа переодетых и накрашенных женщин, которая в этот момент направлялась в противоположную сторону. До моего захвата под душем остались только две девицы, которые разговаривали оживленно, перекрикивая шум льющейся воды. Одна из них имела очень темную кожу и была бы совсем красива, если бы не одиозная мина, которая так подходила ее лицу, словно девушка с нею родилась.
- Нет, я в самом деле ему нравлюсь, говорю тебе, старушка! - кричала она подруге. - Жаль, что ты не видела, как он сегодня на меня таращился. Серьезно.
Ее подруга выглядела бледной как стена, за исключением той части тела, которую как раз натирала натуральной губкой, светло-розовой и усеянной целлюлитом.
- Да брось, Наоми, не будь такой ду-у-рой...
- Да что ты можешь об этом знать, - забурчала Наоми.
- Прошелся уже по всем бабам в клубе, ты разве не слышала? Конечно, уже давно нажил себе сифилис!
Я не могла удержаться от улыбки. Девушка по имени Наоми открыла рот, чтобы что-то ответить, но при виде меня изменила мнение и с радостью занялась публичным обмыванием внутренней части бедер, совсем игнорируя факт, что белье у нее грязное. Прежде, чем я успела раздеться, она уже презентовала подруге мелодию последнего отрезка из East Enders.(популярная мыльная опера BBC в 80-х – Прим.пер.)
Вскоре девушки вышли, а я осталась под душем. Я не торопилась, зная, что Рэйчел не придет минута в минуту на условленную встречу. Истина была где-то рядом, но полчаса немного мало на путешествие домой, возвращение и еще ванну по пути. Внимательно я присмотрелась к своему голому телу в зеркале и осталась вполне довольной. На свои двадцать шесть лет я выглядела совсем в порядке, хоть никогда не удавалось мне накачать идеальные бицепсы. Разве что нужно с этой целью тренироваться шесть дней в неделю.
Кроме этого у меня все было под контролем, и особенно естественная тенденция моего тела принимать форму клепсидры. Именно поэтому Том злословил на тему моей похожести на Лоллобриджиду. Но пока я удерживалась в размере двенадцать и не собиралась завидовать Рэйчел, которая, высокая и стройная, хоть и не такая скелетообразная, как Линда, олицетворяла мой идеал совершенной фигуры.
Однако недовольство представляет неотлучную часть человеческого характера, поэтому сама Рэйчел жаловалась на свой малый бюст и компенсировала сию надуманную нехватку покупкой десятков бюстгальтеров с прокладками. Напоминала мне порой миссис Смайлинг из Cold Comfort Farm (романтическая комедия 1996 г. – Прим.пер.), которая вечно выискивала оригинальные бюстгальтеры.
Выходя, я на минуту заскочила вниз в бюро. Содержалось оно в маленькой клетушке у подножия лестницы и выполняло функцию служебной комнаты, особенно с тех пор, как предусмотрительная Лоу поставила там старый чайник и огромный ящик чая. В бюро стояли маленький стол и пара стульев, но остальное место было завалено старой тумбой с документами и испорченными штангами. Кроме чая главное преимущество помещения представлял факт, что Линда исполняла служебные обязанности в собственном кабинете этажом выше, в связи с чем внизу мы могли обсасывать каждую подробность ее характера без риска, что она нас подслушает. Помимо прочего стены с высоты метра вверх были сделаны из плексигласа, поэтому каждый мог проверить, кто находится внутри, прежде чем решится войти. Благодаря этому удавалось избежать общества нуднейших работников клуба. А, кроме того, проводя чарующие полчасика попивая чай и обливая грязью любого из коллег, всегда можно было вовремя заметить, когда упомянутый коллега ступает по коридору, и предварительно заменить тему на такую, которая всегда интересовала всех. Например, на сплетни о Линде.
В тот момент в бюро сидели Дерек и Джефф. Первый из них опирался бесцеремонно на шкаф и что-то говорил, второй сосредоточенно слушал. Дерек никогда просто не сидел или стоял; он вальяжно отдыхал на стульях или опирался спиной о стену. При виде меня он тепло улыбнулся.
- Эй, Сэм, как дела?
- Все в порядке, благодарю.
Я послала ему улыбку. Его добродушное поведение было заразно. Дерек веселил людей одним своим присутствием. В клубе работало множество лиц с идеальным телом, но Дерек оставался звездой, благодаря красивому лицу и свободным манерам. Окружала его атмосфера полной легкости, словно проблем для него не существовало, что в конечном итоге могло быть правдой. Женщины при виде его раздирали на себе стринги и бросались на него, крича „Возьми меня! Возьми меня!”.
Дерек держал себя в замечательной форме, хотя не проводил в тренажерном зале много часов в противовес парням, менее щедро наделенным природой. Однако открытость и симпатичные манеры покоряли и этих возможных завистников. Не удавалось его даже винить за промискуитизм (беспорядочные половые связи –Прим.пер.) - Дерек обставлял дело столь откровенно, так беспроблемно... Искренне удивлялся энергии Линды и решительно радовался, что его девушка не обычная безмозглая пустышка, а руководит тренажерным клубом. Но я не дошла бы до того, чтобы назвать его феминистом.
Джефф, однако, принадлежал к тем немногочисленным, которые избежали очарования Дерека. Изменялся сам язык его тела. Джефф сидел просто как струна, с руками, скрещенными на груди, глядя на Дерека, который в белой футболке, удобно прислонившись к шкафу, олицетворял собой воплощение здоровья и уверенности в себе. Это ведь не его была вина, что при нем бледный Джефф выглядел как инфузория.
Однако Джефф злился на него. В каждом тренажерном клубе возникает естественная иерархия инструкторов. Те, работа которых заключается в формообразовании тел, очень соперничают друг с другом. Джефф, ведущий занятия по аэробике, был худ как щепка и очутился на самом дне шкалы. Каждый мужчина, который проводит аэробику, напрашивается на немалые неприятности. Нафаршированные стероидами мясники обзывают его за глаза - говоря очень мягко - и безустанно стараются продемонстрировать ему свое превосходство. Хорошо, если ограничиваются высокомерными взглядами при встрече в коридорах. Джефф тренировался по два часа ежедневно, но и так непрерывно кто-нибудь злословил на тему его танцев перед толпой прыгучих девиц.
В Чалк Фарм , в котором в противовес многим другим клубам очень заботились о ровном поведении работников, порой выбрасывали на улицу за неуравновешенность. Ирония судьбы была в том, что недоброжелательность Джеффа направлена было главным образом на Дерека, который никогда не принимал участия в этих мелких провокациях, потому как его очень занимали женственные зады присутствующих в тренажерном зале. Но жизнь несправедлива, а мужчины - особенно те, которые весь день проводят в оснащенных зеркалами павильонах, чтобы накачать себе мышцы - ведут себя более или менее также мудро как банда пятилеток, которые спорят о том, кто первый выиграет на Gamе Boy (название игровой приставки – Прим.пер.).
- Не видел ли кто-нибудь из вас случайно голубую сумку с канатами? - поинтересовалась я. - Линда спрашивала меня об этом.
- Меня тоже, - ответил Джефф, кивнув головой.
Джефф и Линда вечно были на тропе войны, и я чувствовала, что если бы не Дерек, то услышала бы еще какой-нибудь злобный комментарий в ее адрес.
- Линда очень этим всех донимает - ответил спокойно Дерек. - В последнее время немного задергалась. Не относите это на свой счет. Канаты где-нибудь, в конце концов, отыщутся.
- Не сомневаюсь. До свидания.
- Ты уже уходишь? - спросил Джефф.
- Да, я условилась с Рэйчел пойти в Плизант.
- О, может, мы там встретимся – сказал он.
Черт. Я проболталась. Джефф был клубной пиявкой: вгрызался в тебя и высасывал всю энергию, пока не доводил тебя до состояния, в котором ты была годна разве что только к просмотру австралийских мыльных опер. Особенно тех, что показывают там же после обеда, когда зрители переваривают пищу и не предъявляют больших требований к качеству развлечений. Рэйчел проклянет меня, если из-за моей ошибки Джефф достанет нас в пабе. Я улыбнулась вежливо и убежала прежде, чем он смог ко мне прицепиться и назначить встречу на конкретный час.
Закрывая дверь, угловым зрением я отметила выражение лица Дерека. Он разогнулся резко, и его беззаботное настроение мгновенно испарилось. Может, посеял где-то сумку с канатами и не хотел, чтобы Линда узнала. Могла бы впасть в неистовство. Но нет, Дерек умел сделать себе внушение не делать из этого проблему. Я подумала, что скорей всего он сокрушается о том, что его мадам открыла, с кем он провел предыдущую ночь.
* * *

Кок энд Плизант - небольшой тенденциозный паб в аллее, которая отходит от Камден Хай Стрит. Вся стена состоит из позолоченных окон, и отполированный паркет простирается аж до полки с вином, что лично я считаю достаточно опасным замыслом. Мне говорили, что в Плизант заглядывают все декораторы интерьеров в полночном Лондоне. Кроме того, как можно сопротивляться пабу, где сервируется такой величественный выбор темных сортов пива и везде раскладывают фирменные коробки спичек, которые только и ждут, чтобы их прикарманили. Я люблю такие пустячки - благодаря им я чувствую себя утонченной.
Рэйчел очевидно еще не появилась. Я пробилась через толпу людей, одетых в кожаные куртки и черные, пластиковые рюкзаки, и пробралась к камину, где нашла два свободных, стоящих вплотную диванчика. Целую минуту я боролась, чтобы мой джин с тоником пережил немного дольше, чем несколько секунд. Моя подруга появилась пятью минутами позже. Выглядела великолепно с волосами, заколотыми в высокий пучок на макушке, в коротком, черном пиджачке, который тесно облегал ее узкую талию. Как женщины, так и мужчины следили за каждым ее движением. Рэйчел подошла к бару заказать себе выпивку, а я отметила с горечью, что ей не пришлось ждать, когда ее обслужат. Я внушила себе, что дело в росте. Да-да, мечтай больше, неудачница...
- Привет – сказала она, садясь рядом на диванчик. - Как же хорошо наконец-то присесть, - прибавила она с вздохом.
- Э-э, - начала я нервно. – У меня плохая новость. Возможно, что Джефф к нам присоединится.
- Черт, Сэм! Как ты могла ему сказать?
- Выскочило как-то. Извини. Ты хочешь уйти куда-нибудь еще?
- Нет. - Рэйчел пожала плечами. - Я люблю этот паб. А, кроме того, где бы мы нашли места в эту пору? Просто мы должны будем нести глупости о дамской гигиене, пока он не поймет о чем идет речь и не исчезнет.
- Джефф считается профеминистом – сказала я. - С удовлетворением просветит нас, что думает на тему новой рекламы туалетной бумаги и как она унижает женщину. Это его способ вести беседу.
- Да, бедный идиот. – Рэйчел сделала большой глоток. - Как тебе понравились занятия? - спросила она через минуту более серьезным тоном.
- Было замечательно, - ответила я искренне. – Славно мы повеселились. Только это не должно фигурировать в списке как первый уровень, с уклоном на второй. Линда устроит тебе, пекло, если когда-нибудь спустится, и увидит, что мы делаем. Эта решительно второй с уклоном на третий.
- Обычно я даю что-то более легкое, - призналась Рэйчел, цедя выпивку. - Сегодня я была немного на взводе.
- Я заметила. Хочешь об этом поговорить?
- Ох, к черту. Хлопоты с парнем, как обычно. Сказал, что заберет меня, и не появился, ничего нового.
Уже давно - дольше даже, чем наше знакомство – у Рэйчел тянулась связь с женатым мужчиной. В такой ситуации немногое можно сказать, и, в самом деле, я не осмелилась ни на один комментарий по поводу сей информации. Роман проходил согласно классической схеме: он безустанно давал ей обещания, после чего их не выполнял, она грызла пальцы от злости, когда тот в очередной раз не приезжал на условленную встречу
- Ты должна чаще ходить на свидания, - заметила я, стараясь воздержаться как от выражения критики, так и от сочувствия. Признаться, ни одно из этих двух не подходит к ситуации.
- Ведь я хожу. Но никто, с кем встречаюсь, не может с ним сравниться. Господи, что за кошмар. - Рэйчел пожала плечами. - Сегодня даже позвонил. Должен провести вечер с женой. Очевидно, впала в депрессию, - прибавила голосом, лишенным эмоций.
- Готова поспорить, что эта информация сразу тебе исправила юмор. Ты хочешь еще выпить?
- Благодарю, я схожу, - сказала она и взмахнула рукой, словно отгоняла от себя неприятную тему. - Что мы пьем?
- Для меня джин с тоником, пожалуйста.
- Ого, какое буржуйское.
Через минуту Рэйчел вернулась с напитками. Джефф пока еще не появился, поэтому я начала надеяться, что мы в безопасности.
- После твоего ухода Хельга вывесила плакат, - сказала я, потому что вспомнила об этом, пока Рэйчел покупала напитки. - Что-то на тему встречи по делу реструктуризации системы членства, как-то так. Грузила меня, что я не должна даже его читать, потому что не вхожу в штат фирмы. Ты представляешь себе?
- Не обращай на нее внимания, - ответила Рэйчел высокомерным тоном. - Ты знаешь, какая она. Как только около Дерека появляется какая-то красивая девушка, Линда выпускает когти.
- Ведь я даже с ним специально не разговариваю - запротестовала я, оправдываясь.
- Достаточно, что ты оказываешь ему честь. - Рэйчел пригубила глоток напитка. - Знаю, о чем будет идти речь на этой встрече помимо жаргона Линды.
- В самом деле? Будет что-то интересное?

- Можно так сказать. Она планирует сделать из тренажерного клуба заведение для снобов. Удвоить абонентскую плату и выстроить при этом джакузи и парильню. Капитализм в наступлении. Полная измена тому, чем должен быть настоящий фитнесс. К тому же хоть Линда, конечно, получит повышение, но наша зарплата наверняка не изменится. Всегда так, правление крутится у касс, а работники едва сводят концы с концами. Добро пожаловать в Великобританию.
Надо сказать, элегантная бровь Рэйчел была немного приподнята, но ее рот не двигался. Даже если обработать это утробное чревовещание, то она никогда не использовала бы подобный лексический набор из песен протеста. В конечном итоге без труда я распознала голос Джеффа, выдавшего эту длинную речь. Повернувшись, я увидела, что тот стоит здесь же за мной.
- Не сделает этого, - заявила я в знак протеста, думая, что он преувеличивает. - Ведь владельцем тренажерного зала является городской совет...
- Линда думает, что у нее достаточная поддержка, чтобы протолкнуть этот замысел, - сказал Джефф. - Скажет им, что это рационализация услуг или какая-то другая подобная глупость, и они пойдут на все. Этот клуб еще станет их флагманом, когда захотят доказать, что не являются какими-то бедными леваками в противовес того, что утверждают газеты тори...
Вообще-то я согласна с содержанием выводов Джеффа, но отвращает меня их форма. Джефф является одним из этих щуплых, бледных и слабых выходцев из среднего класса, которые переодеваются в грязную куртку и с притворным рабочим акцентом продают брошюры о социализме у выхода из метро. В любой момент я ожидала, что он начнет выкрикивать лозунги призыва к товарищам.
- О, мой Господи, что, уже так поздно? - воскликнула я, глядя демонстративно на часы. – Мне нужно лететь домой.
Я встала и схватила свой леопардовый плащ. Рэйчел воспользовалась случаем.
- Да, я тоже должна идти, – сказала она, поднимая сумку. - Замечательный плащ, Сэм.
Я раздулась от гордости. Тем временем Джефф сделал разочарованную мину.
- Ох, пожалуйста, останься еще на выпивку, – взмолился он. - Я ставлю.
Хоть обращался к нам обеим, его взгляд вонзился в Рэйчел.
- Прошу у тебя прощения, но я, в самом деле, устала, – пробормотала я, непрерывно загружая карман плаща горстью коробков со спичками. К счастью, никто не смотрел. В настоящий момент я действительно приобрела бедра как у Лоллобриджиды.
Рэйчел сдалась под давлением Джеффа.
- Ну, хорошо, выпью еще один – сказала она. - В конце концов, мой дом недалеко.
Джефф был слишком счастлив, что Рэйчел с ним осталась, чтобы заметить мой уход. Я тронулась к двери, проталкиваясь боком через толпу. Нужно было помнить о спичках.

Чуть не пропустила новую главу!
Карменн, Фиби, спасибо!