Карта ролевой игры "Рождественский Бал 2011"

Подъезжая к замку герцогини Денвер, Уильям еще раз прочитал доставленную вчера вечером записку:

"У меня есть сведения, которые могут вас заинтересовать. Дело касается вашей пропажи. Приходите сегодня на бал к леди Денвер." - говорилось в ней.
Вместо подписи стояло короткое: Незнакомка.

Увы, письмо доставили слишком поздно, он не собирался приходить на этот бал, несмотря на то, что леди Денвер его приглашала.
Сейчас он был полностью занят расследованием весьма необычного исчезновения портрета его прадеда из их фамильной галереи.

Эта пропажа вызвала достаточно большую шумиху в свете (еще и потому, что под портретом был найден небольшой тайник - пустой, к сожалению)
Все гадали кто бы это мог быть, и что же было в тайнике, и почему злоумышленник не ограничился тем, что потихоньку забрал это что-то, не трогая портрета?
В общем, вопросов было больше, чем ответов. Однако, несмотря на то, что нанятые графом сыщики вот уже 2 недели расследовали это преступление, дело пока так и не сдвинулось с мертвой точки.


Промучившись полночи без сна, в тщетных попытках понять что же могла рассказать ему незнакомая леди (и могла ли вообще?), он приказал подготовить ему экипаж и поутру прибыл к имению герцогини.

"Надеюсь, эта Незнакомка, кто бы она не была, действительно подскажет мне хоть что-то", - подумал Уильям, вылезая из экипажа.

***

- Доброе утро всем! - поздоровался он, окинув собравшуюся перед замком толпу, а затем направился к хозяйке.

- Леди Денвер, прошу простить меня за опоздание, - склонился он перед ней, целуя протянутую руку.

"О боже! Сколько же здесь дам!" - задумчиво глядел гостей Уильям. (и где-то в глубине мелькнула неосознанная мысль - "И все так прекрасны!")
Как же мне найти среди них ту, которая нужна? А, впрочем, ладно, - мысленно махнул он рукой. - Буду действовать постепенно и аккуратно расспрошу каждую.


- Охота - прекрасная затея, леди Денвер! Я с удовольствием к вам присоединюсь!

Да-да, я с вами, - кивнул Уильям. - Какие чудные у вас лошадки! С удовольствием прокачусь на одной из этих красавиц.


О! Леди Хавериш, как приятно снова видеть вас в свете! - поздоровался Уильям, целуя ручку маркизы, и понизив голос, добавил:
- Соболезную вашей утрате, и надеюсь наше общество вас хоть немного развеселит...


- Блеквульф, - улыбнулся в ответ граф. - Давно не виделись, как поживаешь, дружище?

- Спасибо, хорошо. Немного утомлен расследованием пропажи портрета... - при этих словах он кинул быстрый взгляд на Кристабель, но увидев, что это ей ни о чем не говорит, продолжил как ни в чем не бывало:
- Вот, приехал немножко развеяться. Леди Денвер - большая мастерица собирать вокруг себя исключительно приятных людей! - при этих словах Уильям приветливо улыбнулся девушке.

- Однако, нам пора... Я слышал, вы не поедете на охоту... Надеюсь тогда встретиться с вами вечером...



- Нет-нет, никакой особой леди нет, - немного натянуто ответил Уильям. - Просто решил развеяться. А вот что тут делаешь ты? - задал он встречный вопрос, хитро прищурившись. - Я что-то слышал о каком-то пари... Не расскажешь в чем там суть?

- Ох, я совершенно упустил из виду, что вы не бываете в свете! - виновато воскликнул Уильям. - Простите мне мою неловкость... Конечно вы не слышали эту историю... В нашей семье пропал фамильный портрет, моего прадеда. Причем вынесли его так ловко, что даже слуги ничего не заметили (а ведь он довольно велик! Портрет, я имею в виду) Впрочем даже не это самое интересное, интересно то, что за портретом мы нашли пустой тайник, очевидно еще прошлого столетия, потому что даже мой покойный отец о нем ничего не знал (а ведь отец показал мне все наши тайники) Это дело все еще расследуется, но пока что никаких новых фактов мы не обнаружили...


- Я очень рад, - улыбнулся ей граф, целуя ручку.
- А сейчас я поскачу догонять остальных, надеюсь, они еще не слишком далеко уехали.


Уильям вскочил на лошадь и поспешил к месту охоты.


"Эта рыжеволосая красотка так мила и непосредственна, - снова подумал Уильям, как и тогда, когда он только приехал. - И по-моему мы незнакомы... Да, определенно незнакомы! Вряд ли я смог бы забыть такую красоту!"
Его мысли завертелись вокруг факта их знакомства (точнее незнакомства) и он вдруг подумала: "А ведь подпись в моей записке запросто могла означать, что мы еще не знакомы с таинственной леди!"

И он поскакал вслед за мисс Астор в надежде познакомиться.



- Отличный выстрел! - воскликнул он, увидев его результат.
- Кажется мы с вами не знакомы, - кивнул он принцу. - Я - граф Белломонт.

- Я и сам так начинаю думать, - пробормотал Уильям.


- Условием пари было провести время среди этих прекрасных дам? - приподнял одну бровь Уильям, и, рассмеявшись, добавил:
- Ну, дружище, тогда я считаю, тебе грех жаловаться!


- Взаимно рад, - кивнул Уильям. - Ну что же.... я смотрю вы тут вырываетесь вперед по части охотничьих побед... Но мы еще докажем вам, что и в Англии мужчины умеют стрелять!
- Кстати, вы не представите меня вашей очаровательной спутнице?

Уильям открыл было рот, чтобы выразить свою радость от знакомства, как вдруг....



"Вот и познакомились", - пронеслось у него в голове.
Ситуация была такой абсурдной, что он едва сдерживался, чтоб не рассмеяться.


- Заметано! - ответил граф, и шепотом спросил:
- Но ты хоть намекни, кто именно?


"О-о! Кажется я и сам догадался", - подумал он, оставляя пару наедине.


- А, дю Вилье! Доброго утречка! - кивнул Уильям. - Как поживаешь? Я слышал, ты приехал на бал на чем-то невообрази... мо прекрасном?


"Серьезная такая заявка", - подумал Уильям, оглядываясь и прикидывая, кто еще кроме него усмотрел в словах леди двойной смысл.

Уильям заметил графиню и в который раз подумал, что время не властно над ее зрелой красотой.

- Леди Девон, - приветливо кивнул он ей (кланяться на лошади было неудобно). - Рад видеть вас вас снова! Как поживаете?


- Ничего страшного, просто Мисс Астор стало немного плохо от вида крови. (ну вы же знаете - женщины обычно такие чувствительные)


- Я так понимаю, мы возвращаемся в уютное тепло гостеприимного дома леди Денвер? - спросил граф, оглядев оставшихся.

*поддерживая ее игривый настрой*
- Ох, ну я уверен, что и ваше приятное общество является наслаждением для молодых леди... и не только
- Кстати, я слышал, что ваша дочь будет представлена свету уже в следующем году? Я просто уверен, что она унаследовала вашу красоту и буду очень рад с ней познакомиться.


- Я абсолютно с вами согласен!


Уильям мысленно согласился с незнакомкой, а вслух попросил, обращаясь к леди Девон:
- Вы не представите меня этой чудесной девушке, столь гармонично сочетающей в себе ум и красоту?

- С переменным успехом, - усмехнулся граф. - Выведено из строя 2 лисы, одна леди и, похоже, один из джентльменов
- Кстати, по-моему мы не знакомы. Я - граф Белломонт.


- О! Маркус! Добрый день, старина! Как поживаешь?


- Леди Беннет, хоть мы и не представлены, но позвольте заявить вам, как восхищают меня разумные девушки! - граф склонился в изящном поклоне. - Правда у меня есть подозрение, что вы немного лукавите, утверждая, что не умеете петь... - подмигнул ей Уильям , - Более того - я хотел бы лично это проверить! Вы споете для нас сегодня вечером?
- Ах, - спохватился он. - Я же не представился! Граф Беллломонт к вашим услугам!


- Личфилд, ты и раньше отнимал у нас внимание самых красивых девушек, а теперь, когда принял титул маркиза (я ведь прав? Такие слухи тут уже блуждали) нам и вовсе ничего не останется, - шутя, пожурил его Уильям. - Кстати, прими мои соболезнования по поводу деда. Я, конечно, понимаю, что к этому уже давно шло, но терять родственников в любом случае грустно.

Слово "помолвка" витало в воздухе, проникая сквозь двери и стены, растворяясь в воздухе еле слышной, практически неосязаемой тенью.

Как часто это бывает в светсом обществе, все уже были в курсе намерений принца относительно мисс Астор, но при этом старательно делали вид, что ничего не произошло.

- Уверен, что для меня оно приятнее... - вполголоса произнес граф, медленно поднося ее ручку к своим губам, и запечатлевая на ней чуть более сильный, чем положено, поцелуй.


- Красота, ум, честность... Леди Беннет, а есть ли в вас недостатки? - глядя ей прямо в глаза спросил граф. - О, прошу! Не относите к недостаткам неумение петь! Поверьте, по сравнению с вашими достоинствами это сущий пустяк!


Очень жаль будет лишиться твоего общества, - вздохнул Уильям. - Но что ж поделаешь...


- Личфорд, да ты просто слишком хорош! Ни одна леди не может поверить, что твое сердце свободно, - подмигнул другу Уильям.

- Простите, что прерываю ваше уединение... - тихонько сказал граф, подходя к задумчивой девушке, одиноко сидящей у камина. - Мне показалось, или вы и правда грустите?
Ваше лицо мне почему-то кажется знакомым... Мы не могли с вами раньше встречаться?

- Я слышал, что вчера дамы не могли разойтись до самой ночи, так что вполне допускаю, что сегодня многие из них отдыхают, - Уильям по-дружески подмигнул Личфилду и, понизив голос, спросил:
- Ищешь невесту? Или для удовольствия приглядываешься?


Заметив подошедшую Кристабель Уильям повернулся к другу:
- Личфилд, боюсь, теперь твои слова об отсутствии прекрасных дам утратили свою актуальность!

И тепло взглянув на прекрасную Кристабель, спросил:
- Леди Хаверш, как вам понравилась картинная галерея?

- Да, мир действительно тесен, - подтвердил Уильям. - Вот представьте себе - совсем недавно, в Лондоне, я встретил своего детского учителя пения, который уехал жить во Францию еще в моем детстве!


- Да, события тут действительно развернулись нешуточные. - согласился Уильям. - Но очень жаль, что они лишили вас удовольствия от созерцания картин. Я сам большой любитель живописи, и был бы рад предложить вам в более удобное время повторить поход в галерею.