Карта ролевой игры "В объятиях пламени"

Учитывая высокое положение мужчины Леди Вентворт склонила в ответ голову и присела в приличествующем случаю глубоком реверансе.
- Ваша Светлость, - произнесла она, некстати вспомнив что его имя было упомянуто среди тех, кто прошлой ночью был свидетелем скандала устроенного её родственниками.
Впрочем, он сам недалее как сегодня днём был замешан в весьма пикантную историю, свидетелями которой стала половина гостей.


Оставалось только надеяться, что предназначенный ей фант будет не столь... пикантным. По-видимому на родине князя Немета весьма свободные нравы.
Прикрыв лицо веером, Леди Мэри в интересом ждала, кому же так "повезло"

Леди Мэри ещё раз склонила голову, как того требовал этикет, ожидая продолжения, но Его Сиятельство замолчал. Может быть ему не хотелось продолжать беседу или же он оставил выбор темы на её усмотрение. Хотя какой тут выбор - природа (нравится ли вам в Англии, милорд? - банально до безобразие и должно быть уже набило аскомину у иностранца), погода (сегодня замечательный день, не правда ли? - глупо), справится о здоровье (не простудились ли вы во время дневного купания, милорд? - не слишком ли вызывающе?)
Подошедший слуга дал ей несколько минут на размышление .
Жаль что его Светлость не позвал того, что разносит закуски, подумала Мэри, глядя как её бокал наполняется тёмно красной жидкостью. Она поняла, что порядком проголодалась, пытаясь уладить семейные дела, но проявлять аппетит даме, является дурным тоном.

- Вам нравится игра в фанты, милорд, - наконец произнесла она, найдя по её мнению подходящую случаю нейтральную тему. - Или у вас на родине предпочитают другие развлечения?

- А петь? Петь вы любите? - произнесла она и чуть не прикусила себе язык за эти неосторожные слова.
Всё дело в том, что его речь напомнила ей детские воспоминания. Малышкой кузина точно так же растягивала слоги, когда волновалась или торопилась. И чем больше она пыталась говорить хорошо, тем больше волновалась. Часто это заканчивалось тем, что ребёнок начинал задыхаться. Няня в таких случаях начинала с ней петь. Пропевая слова, Саманта расслаблялась, дыхание восстанавливалось и со временем она полностью избавилась от своей проблемы. Кроме того, пение стало частью её жизни.

Оставалось только надеяться, что Князь Немет не знает об этом способе. Мэри сама понимала, насколько неприлично с ей стороны заметить особенности речи собеседника, да ещё практически открыто сказать ему об этом.

Пытаясь скрыть замешательство, Леди Вентворт открыла свой веер, но изящная вещица выскользнула у неё из рук, упав на пол. Произнеся извинения, Мэри присела, чтобы поднять его.




Князь был несколько рассеян, Мэри почему то показалось, что разговор с ней его мало интересовал, собственно ничего удивительного. Она знала, что не способна надолго завладеть вниманием мужчины. Ведение светской беседы входило в программу её воспитания, но Мэри прекрасно понимала, что ей не хватает лёгкости, сдобренной долей кокетства - тем искусством которым владело большинство светских дам.
- Благодарю вас, - ответила она, не подразумевая ни "да", ни "нет", давая тем самым князю Немету возможность покинуть её общество, если он находит его обременительным.

Мужчина рассмеялся, искренне, открыто, и это было неожиданно. Князь Немет не только заметил её бестактность, но она его развеселила.
Она невольно улыбнулась в ответ, но следующие его слова заставили Мэри опять смутиться


- Извините меня, - пробормотала Мэри, - Я вовсе не хотела... - она замолчала, и посмотрела на мужчину, взглядом выражая своё раскаяние, - Просто ... - тут Мэри поняла, что своими словами делает ещё хуже и опять прошептала, - ещё раз извините.

Да что ж это с ней сегодня? Так бестактно она вела себя в последний раз в шесть лет, поинтересовавшись у кузена, что это она увидела между ног его жеребца.


Их пальцы почти встретились, Мэри в последний момент успела убрать свою руку.


Принимая из его рук веер, девушка на долю секунды подняла взгляд и с интересом посмотрела в лицо мужчине, а затем снова опустила глаза. Поданный верхним концом веер на языке флирта, который она конечно же знала, хоть никогда сама не пользовалась, означал расположение и симпатию. Интересно, язык флирта в Венгрии считается иностранным? И входит ли он в число обязательных знаний? Или князь выучил его что называется из любви к искусству? Хотя может быть это просто случайность? Да, скорей всего, решила Мэри украдкой вздохнув.


Его Светлость не воспользовался данной её возможностью отойти, а просто позвал официанта. Всё было таим аппетитным, что у неё буквально потекли слюнки. От желания положить на тарелку всего и побольше Мэри сдерживали только правила приличия и тугой корсет.
Поэтому пришлось ограничиться малым, надеясь что её взгляд не выражает всей гаммы бушевавших внутри чувств.


- Хочу, - опять неподумав ответила Мэри и добавила, - только где же его взять? - на огромной вазе лежали всевозможные экзотические фрукты, но самого обыкновенного яблока, она там не заметила.

- Вас? - удивилась девушка. - А вы похожи, - опять улыбнулась она, почему то не испытывая должного трепета при упоминании имени нечистого и его приспешников. Скорее любопытсво.


Судя по тому, как внезапно его лицо стало серьёзным, Мэри решила, что должно быть она ошиблась и действия иностранного князя не несли того куртуазного подтекста, который она себе возомнила. Во взгляд девушки вернулась прежняя холодная надменность.


- Да, Ваша Светлость, - ответила она, непонимая к чему относится этот вопрос

Когда на её тарелке лежала авсего пара тарталеток, Мэри вынуждена была остановить слугу
- Достаточно, спасибо, - произнесла она стараясь чтобы в голосе не прозвучало сожаление.
Аккуратно взяв один из аппетитных кусочков, девушка откусила. Угощение было божественным. Или ей так просто показалось из-за того что она была голодна? Хотелось закрыть глаза и просто наслаждаться божественным вкусом, но вряд ли окружающие поняли такое поведение молодой леди. поэтому Мэри сдержалась, как всегда.


и опять странная перемена заставила Мэри ответить неподумав, уже в который раз за вечер
- Думаете у нас получится? - Произнеся она опять было смутилась, но какая разница, она уже наговорила ему столько глупостей, что одной больше, одной меньше, не важно. - Но это же воровство. Если нас с вами кто-нибудь там поймает... - перспектива того что ей могут застать за таким постыдным занятием одновременно пугала и будоражила кровь заставляя глаза гореть ярче. Приключение было столь необычным, что она даже не вспомнила, что оно предполагает остаться на какое то время наедине с мужчиной, что сама по себе было немыслимо для молодой девушки её положения и воспитания. Но, многолетняя привычка взяла своё, уступая место здравому смыслу: - Может быть можно просто попросить кого-нибудь из слуг принести?




В руке графа Мэри увидела свою вещь

Мэри растерялась, непредставляя что делать. Девушка имела настолько отдалённое представление о лошадях и всем, что с ними связано, что ей понадобилось время, чтобы собраться с мыслями.
Она растерянно посмотрела на всё ещё стоявшего рядом с ней князя Немета и тут ей в голову пришла удачная мысль:
Очень медленно растягивая каждое слово, она пропела:
- Крааааасиииивый, сииильныыый, быыыыстрыыыый, умныыыый.... - больше ничего не придумывалось и прикрывшись веером, она беспомощно обратилась к князю:
- Что ещё? Я совсем не знаю, какие бывают достоинства у лошадей,- и подумав добавила, - мужского пола.

Утром

Мэри открыла глаза и потянулась, не сразу сообразив где она находится. Ах да, поместье Уиндлсхэм, её спальня, которую как выяснилось, она делит с княжной Немет. После того что она вчера наговорила её брату, это выглядело странным совпадением.
Вчера вечером, когда она вернулась, Леди Касандра уже спала. Мэри быстро разделась при помощи служанки, и последовала её примеру.
Она на удивление быстро уснула, видно сказалась усталость предыдущего дня.

Тихо поднявшись с постели, чтобы не разбудить спавшую на другой половине широкой кровати девушку, Леди Вентворт набросила на плечи халат и как была босиком прошла к окну, не забыв по пути дёрнуть за сонетку, вызывая служанку.
Надеюсь тут принято подавать утром гостям шоколад в постель, подумала она, выглядывая в окно.

чуть раньше


Мэри обернулась от окна и попыталась сделать положенный реверанс
- Леди Касандра, - но тут же поняв, как глупо она наверно выглядит пытаясь соблюдать светский этикет, стоя в одной рубашке и халате, босая, перед девушкой сидящей на кровати в одной ночной рубашке, и улыбнулась. - Доброе утро. Надеюсь я вам вечером не помешала.



Мэри отвернулась, из вежливости, пытаясь унять внезапно возникшее любопытство. Обычные интерес, не более. И совсем не имеет значение что к этому причастен мужчина, с которым она вчера вела весьма странные разговоры.



Появились горничные и начался обычный утренний ритуал. Комната наполнилась ворохами нижних юбок, платьями, чулками и корсетами. А так же ароматом горячего шоколада и свежей выпечки. Мэри с удовольствием отведала и того и другого пока горничная Люси занималась её волосами, наслаждаясь вкусом и ощущением свободы, свободного пока ещё от жёсткого корсета тела, позволявшего в полной мере удовлетворить аппетит.

Наконец все приготовления были закончены. Леди Мэри должна была признать что вполне довольна результатом.


- Да, я уже готова, леди Касандра, - произнесла направляясь следом за ней Мэри.


- Доброе утро, - поздоровалась в свою очередь Леди Мэри, присев в положенном случаю реверансе.

- Доброе утро, миледи. Спасибо. день и правда словно создан для пикника. - Мэри машинально произносила слова, любезным тоном соответсвующим моменту.



- Благодарю, Ваша Милость, - присутствие любезного хозяина напомнило Мэри не только о поводе, благодаря которому они все здесь собрались, но и о собственных проблемах. Ели о проделках Саманты станет известно, хотя нет, не "если", а "когда", её шансы на более или менее удачное замужество опустятся ещё ниже. Надо срочно что-то предпринять. Беда в том, что она не знала что, точнее как это сделать.



Сидя на покрывале вместе со всеми, Леди Мэри пригубила из предложенного ей бокала какое-то лёгкое, приятное на вкус вино и рассеянно слушала болтовню людей вокруг. На её губах блуждала любезная улыбка.





Опять князь...
Немного раньше, расправляя складки широкой юбки, Мэри задела рукой свёрток, лежащий в потайном кармане.
перед тем как спуститься

Выйдя за порог комнаты, она споткнулась. На полу, перед дверью лежало что-то. Леди Вентворд наклонилась, повинуясь непонятному порыву и подняла белую ткань, обёрнутую вокруг чего-то, имеющего знакомые очертания. Яблоко. В платке, а это несомненно был платок, при чём очень дорогой на вид, отрезок накрахмаленного батиста с вышитой монограммой. Спрятав платок вместе с содержимым в потайной кармашек, скрытый в складках юбки, Мэри поспешила вслед за княжной.

снова у озера

Её взгляд невольно задержался на вазе с фруктами. Мэри заставила себя вернуться к действительности и принять участие в общей беседе.

- Надеюсь ваше здоровье от этого не пострадало? - обратилась она к Леди Ратленд.

Репутация, репутация, репутация... с детства девушек учили что она должна быть в прямом смысле белоснежной (прямо как тот платок, который лежал сейчас у неё) иначе не видать им выгодного замужества. И Мэри свято следовала правилам, но пока что ей это не помогло.
Хотя на замужних женщин и вдов эти правила не распространялись. Выйдя замуж женщина словно получала право вести себя чуть более свободно.

- Значит теперь вы с полным правом можете считать себя нескучной вдовой, - слова графини напомнили ей философию кузины.


- Можно посчитать это поводом приобрести себе новое платье, - предложила Леди Вентворт.

- Зато это обстоятельство заставит многих людей искать вашего общества, что определённо даст вам преимущества. - улыбка тронула лишь уголки губ Леди Мэри.

Сама она с полным правом может себя причислить к противоположному лагерю совершенно скучных, но обладающих кристально чистой репутацией людей, пока ещё чистой, напомнила себе Мэри. И самое обидное, что в этом (возможной потери репутации) совершенно нет её вины.


- Доброе утро, - голова мэри склонилась в приличествующем случаю поклоне

- Да, погода словно благоволит к нашим хозяевам, - произнесла она очередную заученную с детства фразу. Ведь ничего более интересного она сказать не могла.

Ещё один, на этот раз более низкий, наклон головы:
- Доброе утро Ваша Светлость.

Вниманием дам всецело завладел вновь прибывший лорд и Мэри снова задумалась.


Князь вновь оказался рядом с ней, как в прошлый вечер, только сейчас всё было несколько иначе, пикник на природе предполагал некоторую неформальность общения. Которой мужчина видимо незамедлил воспользоваться, принимая довольно вальяжную позу.
Едва заметным движением Мэри подвинула свои юбки, освобождая место.


- Да, Ваша Светлость, мы с леди Касандрой делим одну комнату.- подтвердила Мэри, вновь подивившись такому совпадению.

Его слова несколько озадачили девушку, это что, обычай у них такой? Она внимательно посмотрела на князя и вдруг поняла. Слишком серьёзный тон и в тоже время какая-то теплота в голосе... Он пытается над ней пошутить? Ах так?
- Княжна всю ночь проворочалась, - сообщила она доверительным тоном, - мне пришлось петь ей колыбельные.

- Вы хотите чтобы я выдала вам все секреты вашей сестры? - Мэри подняла глаза, сделав вид что задумалась.



Общество похоже нашло себе новое развлечение. Мэри продолжала сидеть на одеяле, разговаривая с князем.

- А вы не боитесь, что ваша сестра не могла заснуть именно из-за моего пения? - спросила Мэри, сама себя удивив игривостью тона

- Совесть замучила? - участливо поинтересовалась она, совершено серьёзным тоном.- Из-за совершённой на кухне кражи? Или вы планировали новую? - опустив руку, Мэри нащупала в кармане и достала завёрнутое в белый платок яблоко. - Спасибо, - так же серьёзно сказала она, разворачивая свёрток

Согретый теплом её кожи, фрукт выглядел таким аппетитным, что Мэри не удержалась и откусила кусочек со стороны красного бока. Почему то ей показалось, что именно тут плод будет наиболее вкусным.

Конечно, согласно этикету, яблоко следовало разрезать на дольки, удалить сердцевину, а только потом изящно положить в рот мааааленький кусочек. Но почему то ей хотелось съесть его именно так, откусив прямо от плода.
И она не ошиблась, ощущение было просто непередаваемым. Сок брызнул прямо в рот, орошая язык и нёбо и оставляя капельку на губах. Он был... просто божетсвеным. Девушка даже зажмурилась от удовольствия.

- Очень вкусно, хотите попробовать? - вспомнила Мэри о приличиях и оглянулась в поисках ножа.

- Вы страшный человек, - Мэри пыталась сдержаться, чтобы не улыбнуться, - на всё готовы чтобы узнать чужие тайны?

- Даже взять меня с собой в следующий раз на охоту за яблоками? - таким же напряжённым шёпотом спросила она.

Казалось что-то переменилось. Только что испытываемая лёгкость мгновенно исчезла, уступая место чему-то неизвестному.
Недалеко от них весёлая компания играла в жмурки, слышался смех, шум, голоса. Но эти звуки только подчёркивали ощущение оторванности от мира, которое возникло у неё несколькими минутами ранее, когда они ещё просто болтали.

Неожиданно их взгляды встретились и Мэри замерла, ощутив как её словно обожгло. А последующие слова

добавили к этому ощущение опасности.
- И вы не боитесь в это признаваться? Вот так? - произнесла Мэри, поняв что речь идёт уже отнюдь не о яблоках.

Кожу опалило горячие дыхание.
Всё происходящее было настолько неожиданно, настолько непохоже на всё с чем она сталкивалась прежде, что Мэри замерла, прислушиваясь к себе.
Их глаза снова встретились.
Она не могла сразу определить что это было, опасность, интрига или что-то ещё то ещё, совершенно непонятного ей. Хочет ли она узнать что это? Осмелится? Или же предпочтёт прежнее ощущение холодного покоя и безразличия?


Опять пересечение взглядов. И опять это непонятное чувство.
Это уже не шутка! Обещание? Угроза? Вызов?
Опасность...
Казалось огонь его глаз проник в неё, заставляя быстрее биться сердце, кровь быстрей бежать по венам.
- А вы? Выполните ли в ответ мою просьбу? - смело произнесла Мэри, неотводя дерзкого взгляда. Она приняла вызов.

Тёмные глаза завораживали, брали в плен. Она должна прервать это наваждение, но не может, или не хочет
- Нет, - коротко ответила она, наконец отводя взгляд.

Опустив глаза, сидя вполоборота к князю, она рассматривала узор на скатерти так пристально, словно пыталась запомнить малейшую деталь вышивки, для того, чтобы повторить.
Какое то время они сидели так, молча, но это молчание ничего не изменило. Чувство опасности и предвкушения, продолжало щекотать по-прежнему натянутые нервы девушки

Вопрос, словно резанул по натянутым нервам.
Просьба... она хотела... Чего именно? Попросить рассказать ей, что нужно сделать для того чтобы нравится мужчинам? Или же получить совет в том, как сделать так, чтобы жених выполнил наконец свои обязательства? Внезапно она поняла, что по настоящему не хочет ни того, ни другого. Не хочет возвращаться в этот мир правил и лицемерия, которые составляли до этого основу её жизни. Правила... Она всю жизнь действовала так, как они предписывали и что ей это дало?

Мэри повернулась, опять встретившись взглядом с Его Светлостью. Что же ему сказать?


Знакомый голос разорвал наваждение. Перед ними стояла Леди Вайлет, а с ней рядом незнакомый мужчина.

- Покататься? - переспросила Мэри, чтобы хоть что-то сказать?


Тут же подхватила княжна.
Оказывается весёлая игра уже закончилось и общество вернулось за стол. А она даже не заметила.

Ещё один герцог? Похоже Леди Вайолет знакома со всеми пэрами королевства

Да определённо ей надо что-то сделать. Да хоть покататься на этих самых лодках. Чтобы прийти в себя и осмыслить происходящее. Иначе, она ... - додумать эту мысль она побоялась.