Карта ролевой игры "В объятиях пламени"

- Поверьте, мисс, я ещё даже не пытался оскорбить вас.

- Понимаете, мисс, так случилось, что я всегда получаю желаемое. И если я говорю вам "отдайте пистолет" - вам следует его отдать.

Эксетер успел увидеть как за закрывающейся дверью мелькнула мужская фигура. Их кто-то видел. Нагнав девицу у двери он забрал у неё пистолет и, как и несколько часов назад, распахнул дверь и вышел. Остановив первого же слугу он отдал ему оружие и попросил передать шотландскому виконту. Обернувшись, Траэрн убедился, что шотландка зашла в музыкальную комнату и, безотчётно улыбаясь, пошёл следом за ней.

Быстро сообразив, что гости играют в фанты, Эксетер снял с безымяного пальца увесистый фамильный перстень с изумрудом и бросил его в вазу. Как бы невзначай задержавшись возле Филиппа он тихо спросил:

- Оукс, ты был представлен маленькой шотландской дикарке?

Смерив маркизу холодным взглядом, Эксетер смилостивился и кивнул ей.

- Благодарю. - Хлопнув графа по плечу, Траэрн прошёл к свободному месту и сел возле леди Честер. - Миледи, я вам не помешаю?

- Ну, что вы, миледи, я наслаждаюсь вашим обществом и пребыванием здесь. - Вежливо ответил Эксетер, - Не знаете нашёл ли уже новую невесту маркиз? - с усмешкой спросил он.

- Но я попытался и вам понравилось, значит я не так уж безнадёжен.

- Миледи, если их обоих нет в зале, это не значит, что они вместе. Моего кузена и вдовствующей маркизы здесь тоже нет, но я всё же смею надеяться, что они не... Э-э-э... в общем, находятся в разных местах.

- Прошу вас. - Траэрн еле сдержал улыбку.

Губы женщины коснулись губ Траэрна и он ответил на поцелуй.

- Мне определённо нравится эта игра. - Улыбнулся он, когда их губы снова расстались.

- Я надеюсь, что судьба не будет ко мне так жестока, миледи, а она ко мне, как вы видите, благоволит.

ранее

- Что вам до их милости, миледи? Разве моя благосклонность того не стоит?

В чём бы ни была причина, но время в поместье Уиндлсхэма Эксетер проводил интереснее, чем рассчитывал. Флирт с леди Честер, охота на покусившуюся на его свободу шотландку - всё это привносило разнообразие в обычно столь скучные сборища высшего света.
Наступила очередь и его фанта. Герцогу нужно было без слов изобразить три различные эмоции и, по скорости отгадывания, он без ложной скромности считал, что гнев, презрение и радость ему удались на славу. Вернув на палец тяжёлый перстень из фамильных драгоценностей Эксетеров, он откланялся.
Королевские покои гудели от храпа в исполнении трио, главным исполнителем которого выступал камердинер Квентина, а сам Сомерсет и Пауэрс исполняли роль подпевки. Пихнув Сомерсета в бок, Траэрн добился, что тот перекатился ближе к стене и лёг с краю. Если до этого он думал, что уснёт едва его голова коснётся подушки, то теперь понял насколько это безнадёжно. Проворочавшись с одного бока на другой, он только под утро забылся сном.


утро

Ему снилась шотландка. Маленькая интриганка медленно поднимала подол своего платья, открывая его взгляду стройные ножки... "Посмотрим, смогу ли я женить вас на себе" шептали нежные губы и будь он проклят, но он, как в бреду, ответил ей "Да". Тонкие руки заскользили по его телу, мягкие губы прижались к его рту... Такая горячая, такая страстная... Он сжал ладонью её лодыжку, притягивая ближе к себе, усаживая девушку на свои бёдра... Но вдруг она засмеялась и оттолкнула его. "Лучше выйду замуж за одного из ваших врагов!" Не переставая громко, насмешливо смеяться она растаяла как дым...

Траэрн сел на постели и тряхнул головой. Квентина не было, а Пауэрс ждал в углу его пробуждения. Потерев лицо руками, Траэрн ещё раз помотал головой, пытаясь избавиться от наваждения. Камердинер увидел, что герцог проснулся и засуетился вокруг. Через час Эксетер был готов спуститься вниз.

- Мой. - Без зазрения совести солгал Эксетер, присваивая себе коня Каррингтона. - Не советую протягивать к нему руки, мисс, он такой же кусачий, как я.

Траэрн был доволен, что ему пришла великолепная идея - прокатится верхом. Но мысль немного размяться и нагулять аппетит перед пикником отступила на задний план, как только он увидел на конюшне мисс МакДональд. Позадирать глупышку теперь ему казалось куда более занятным, чем верховая прогулка.

- Ниже, мисс. Ниже. - Со вздохом и видом великомученика Траэрн положил руку на плечо мисс МакДональдс и легко надавил, вынуждая её присесть ниже. - Вам ли говорить о моих манерах? Вы даже не знаете как приседать перед виконтами, а как перед представителями королевской семьи. А погода, и правда, замечательная. Вы хотели прокатиться верхом?

Эксетер намеренно повернулся спиной к другим двум девицам, демонстративно не замечая их.

- Не надо думать за меня, мисс. Если мне что-то не понравится - я дам вам знать, не сомневайтесь. - Траэрн очаровательно улыбнулся, глядя как девушка снова выпрямляется. - Вчера вы просили о помощи и обещали бесприкословно слушаться - считайте, что это был первый урок.

- Уильямс, - вежливый кивок маркизу.

- Я тоже передумал кататься. - Эксетер, с выражением бесконечной скуки на лице, смахнул несуществующую пылинку со своего рукава, - Вы слышали что сказал маркиз о пикнике у пруда, мисс? Давайте присоединимся к гостям. Вам не мешает подкрепиться.

- Пока меня это развлекает.

Автоматически поддержав девушку, Траэрн предложил ей руку и повёл к пруду, где уже собралась большая часть гостей.

- Я могу позволить себе сколь угодно громкий скандал, мисс. Но в том, чтобы проводить леди к столу нет совершенно ничего предосудительного.

Траэрн задумался над тем, чем эта диковатая, плохо воспитанная девица снова и снова притягивает его внимание? Своими выходками? Или причина в непосредственности, которая сквозит во всём, что она говорит или делает? Он должен был признать, что ему импонирует её естественность, улыбчивость, бойкий язычок... Его взгляд переместился на губы девушки. Интересно, а целуется она также дерзко и порывисто, как и болтает? Вчера его поцелуй остался без ответа, но он вознамерился это исправить. Интуитивно посмотрев по сторонам и убедившись, что рядом никого нет, он остановился и придержал за руку мисс МакДональд. Она вопросительно посмотрела на него и столько в этом взгляде было наивности и неискушённости, что Траэрн невольно задумался. Девственница. Целовать её – всё равно что подписать себе приговор. «Не стоит этого делать» - решил Эксетер, но его рука, не подчиняясь разуму, поднялась к лицу девушки. Едва кончики пальцев коснулись бархатистой кожи её щеки, как тело налилось желанием. Дыхание стало тяжелее, в глазах потемнело, а поцелуй превратился в потребность.

– Юна... – имя сорвалось с губ хриплым шёпотом, вторая ладонь охватила другую её щеку и он приник к её губам в поцелуе.

Его горячие, требовательные губы напали на её нежные и неподготовленные, со всем жаром страсти. Он не просил, но брал и утверждал. Жадно лаская её губы, Траэрн хотел бы углубить поцелуй, проникнуть за преграду её зубов, чтобы сразиться с язычком и возможно... Он вдруг совершенно отчётливо понял, что мог бы проиграть этой девушке свою свободу. Оторвавшись от её рта, он по-прежнему тяжело дыша, посмотрел на припухшие от его натиска губы и обвёл их большим пальцем.

– Прошу прощения. – Глухо выдавил он, выпуская её лицо из ладоней, – Будет лучше, если я вас сейчас оставлю.

С этими словами Эксетер развернулся и, чеканя шаг, пошёл в противоположную от пруда сторону.

Почему-то эти слова очень разозлили Траэрна. Она говорила, что хочет выйти за кого угодно, но не за него! Ложь? Безусловно! Почему его это злит? Необъяснимо. Может, потому что она первая, кто не признаёт его абсолютное право выбора и смеет утверждать что предпочтёт ему - герцогу Эксетеру - другого! Мало того, желательно старика. Ну, ложь ведь!? Ложь!

Она ответила ему. Внутри разгорелся огонь ликования, удовлетворения от того, что он не ошибся. А также острое желание, которому было не только не место... оно было, вообще, крайне не желательным! Уйти. Он должен оставить её, уйти подальше.

- Вернитесь к отцу, мисс. Так, действительно, будет лучше.

Круг по парку Уинлсхэмов охладил пыл и сделал возможным возвращение на люди. Привычным жестом Траэрн откинул волосы со лба назад и направился к пруду. Отыскав взглядом кузена, трапезничающего в компании очаровательной леди Честер, он подошёл к ним и после подобающих приветствий сел рядом с кузеном.

В другой раз он обязательно бы посмотрел как Сомерсет будет есть вишню из рук леди, но не сейчас. Взгляд Траэрна безошибочно нашёл в кругу другой группки гостей мисс МакДональдс и её отца. Ещё больше нахмурившись, он стал смотреть на воду.