Ильмарион. Земля изгоев

- Я всегда мечтала об этом - сиять, как звезда в небе. Но меня так часто опускают на землю. Знали бы вы. Но не будем о грустном! У меня ещё есть несколько часов, чтобы повеселиться.

- Да что вы говорите?! - вскричала, обхватив девушку за плечи. - Мартина, так вам тогда лучше на кухне работать. У нас руки не отрубают, разве что половником могут зарядить.

- Это будет сложно, - вздохнула я, когда поняла, что напугала Мартину, схватив её за плечи.

- Турнир, да ещё какой. Наши работники с утра спозаранку пойдут ставить шатры. Не в замок же всем переодеваться и отдыхать бегать. - Я прыснула в ладошку и повернулась к молчаливому милорду. Кажется, мы застали его врасплох. Наверное, он перебирал все имена королев в уме и не мог вспомнить Дульсинеи. От этого я развеселилась ещё больше и еле сдерживала смех.
- Милорд, а вы уже подали заявку?

- Ой, чтоб я с гномами ночевала! Меня кличут. Чтобы я новобрачных провожала в опочивальню? Мартина, я не пойду. Скорее спрячь меня в своей комнате! - заумоляла я, глядя на девушку щенячьими глазами.
_________________

Как только она произнесла это, я захлопал в ладоши. Мироздание - это мужчина и женщина, а древний обряд -плотское соитие? Миледи Химена была столь прекрасна, что мне оставалось лишь горько сожалеть о том, что я не мужчина ее мечты, и что я никогда не поведу ее к алтарю.
-Позвольте ли мне сопровождать новобрачных в их комнату? Не при всех же им скреплять узы древним обычаем...
Я посмотрел ей в глаза.
_________________

Частью свадебной церемонии испокон веков была консумация. Едва затихал шум пира, гости, отведав изысканных яств, начинали бросать на молодых красноречивые взгляды. Под полупрозрачной завесой из тончайших льняных занавесей угадывались неясные очертания брачного ложа. Небольшая спальня, куда молодой супруг приводил свою королеву, была освещена лишь слабым отблеском свечей. Только самые именитые гости могли присутствовать на консумации - залоге того, что супруги закрепят свой союз на ложе. Едва молодые жена и муж оказывались за пологом, служащим неверной защитой от посторонних глаз, магия наполняла собою воздух, который, казалось, искрится и переливается в спальне. Чем ближе к завершению подходила консумация, тем плотнее магия ткала вокруг супругов свой полог. Силы двух Дворов словно сплетались воедино, становясь неразрывным единым целым. Совсем скоро чужие взгляды были не в силах разглядеть того, что происходит на ложе, и слуха их не достигали ни стоны, ни вскрики. Консумация завершалась. Отныне оба Королевских Двора обретали ещё большую мощь в союзе, закреплённом меж супругами.

_________________

Свадьба, как и ожидалась вышла роскошной и помпезной. Я мысленно прикинула, во сколько обошлось это великолепие. Но цифры занимали мой разум не долго. Кевин, стоящий в разодетой толпе, манил как магнит. Я вздохнула. Потерла виски. Чем привлекла внимание своего любимого гвардейца Хитклифа. До чего милый мальчуган! Наивный, непорочный. Он всегда умилял меня. Хитклиф, отчаянно краснея, бросился к симпатичной деве с белоснежной кожей и белокурыми волосами. И они закружились в нежно-изысканном танце. Я будто наблюдала пьесу Шекспира на импровизированной сцене. И почти отвлеклась от мыслей о Кевине, который, кстати говоря, словно испарился. Сколь ни искала я его в толпе... Советник будто в воду канул! Это разумеется испортило мне остаток вечера. Не исправило положение даже появление "Медной королевы" Хм, что еще за королева? Почему я не в курсе? Неужто смеет равняться она с истинным величием, кое представляю я, ну и еще парочка...
А потом, наше высотчество восхитил шут Дамиан, исполнивший для новобрачных потрясающей красоты балладу.
Слезы навернулись на глаза, и тоска вновь сжала сердце, а жажда любви наполнила каждую клетку королевского существа.
Эх, вот бы заполучить этого шута в свой дворец, - мечтательно прошептала себе под нос королева.

_________________

- Разумеется не при всех! - Химена весело взглянула на королевского шута и подала ему руку, чтобы он помог ей спуститься. Несколько лёгких, невесомых движений и она уже стоит напротив мужчины. - В опочивальню проследуют лишь самые приближённые особы.
Она чуть наморщила носик, подаваясь к Дамиану и все ещё охваченная весельем. - Поверьте мне, канцлер куража, смотреть на брата в такие мгновения то ещё удовольствие. Не то, чтобы мне приходилось это делать, - она запнулась и округлила глаза, смеясь. - Что же! Впереди нас ждёт скрепление брачных уз! Воздадим же хвалу обоим дворам!
Она хлопнула в ладоши и подала руку Дамиану, который должен был вести её в комнаты.
_________________

Определённо, с ним что-то случилось, - слегка растерянно подумала девушка, идя следом за опекуном. - Но может быть, его светлость решил вспомнить, что он не только второе лицо Двора Чёрного Мориона, но ещё и привлекательный мужчина, чья жизнь далеко не завершена. Целуется он, во всяком случае, очень даже неплохо, лучше, чем неплохо. И танцует тоже.
Раскланиваясь с его светлостью в очередной фигуре, Олвен оглянулась и едва не рассмеялась вслух - судя по округлившимся глазам и неописуемым выражениям на лицах фейри Чёрного Мориона, такого чуда, как танцующий канцлер Таларион, никто из них прежде не видел.
- Кажется, вы произвели неизгладимое впечатление, лорд Эрик, - улыбнулась Олвен, едва смолкла музыка. - И сейчас на вас налетит толпа жаждущих потанцевать дам. Хотите сбежать, пока вас не разорвали на сотню маленьких канцлеров?
Олвен, ты с ума сошла! Сейчас получишь очередное наставление, что так себя вести благородной деве не подобает!

Удаляюсь до завтра, оставляя себя в надёжных руках лорда Талариона.
_________________

Я шла по коридорам и меня обуздывал гнев. Но, я сдерживала себя как могла, вдруг за поворот я увидела симпатичную троицу.

- Прошу прощения, Ваше Величество. А почему Вы не на торжестве. Кажется именно сейчас Вам там место. Я слышала Вас зовут.
Я перевела взгляд на Кевина
- Канцлер Моллиган, Вы небось заблудились в наших коридорах? - с надеждой в голосе спросила я.
_________________

От тяжких дум и тоске по родному поднебесному Двору меня отвлёк голос.
- О, нет, Ваше Величество. Не успел. Но, думаю, не пропущу такое развлечение!
Объявили о предстоящей консуммации. Немного оживился. Хоть и не страдаю вуайеризмом, всё же это действо - завершение сегодняшнего длинного дня. Понял, что устал.
В конце корридора увидел свет. Стремительно приближающийся к нам.

- Небось, я не первый такой, заблудившийся? - Мне кажется, илм я улыбнулся? Да быть такого не может!
_________________

- Приятно думать, что я среди приближенных особ, - поклонился я и подал руки миледи. -Обопритесь на меня.

- Должно быть, вы очень любите своего брата, - как бы невзначай спросил я, пока мы шли за новобрачными. - А я, признаюсь вам, своего не слишком жалую...
Мы шли по темным коридорам замка, сопровождая королеву и ее супруга. Мне бы очень хотелось, чтобы наша королева была счастлива по-настоящему, а не только потому, что это политический брак.
-Мы должны будем остаться в спальне? - спросил я, стараясь придать своему голосу безразличие.
_________________

- Кто здесь самый смелый? Кто сразится с Аелуном и спасёт прекрасных дев? - увлёкшись представлением, Талимирой воздела руки к небу, показывая всем своим видом в каком отчаянии находится.
Она стояла на столе и поначалу не чувствовала неловкости, ведь была не одна. Но вот Дунна и леди Мартина решили попудрить носики, потом появился герольд, но сначала её заметил Его Королевское Высочество Принц Риверданн Хаор Таш, изображавший злобного колдуна Аелуна.

Вот тут ей и стало неловко, но не растерявшись, девушка присев в реверансе промолвила:
- Если бы Ваше Королевское Высочество были Аелуном, то пришлось бы устроить вам весёлую жизнь, такую, что вы пожалели бы, что похитили всех прекрасных дам всех королевств.

Герольд сделал объявление, а потом Её Величество Королева Химена пригласила всех на консуммацию... Тали спрыгнула со стола и смутилась, когда Принц взял за руку свою Королеву и в сопровождении гостей должен был сейчас вести её в опочивальню

Ей не хотелось смотреть на священное действо, поэтому Тали пристроилась в самом конце процессии, направившейся в покои новобрачных.
_________________

- И я не сомневаюсь, что вы победили бы, прекрасная дева. - Подав руку фрейлине, принц помог ей спуститься вниз и поблагодарил за представление.

- Вы правы, дорогая сестра, празднества подходят к своему логическому завершению. Моя королева, - со значением произнёс принц, поглаживая ладонь Мии и целуя запястье, - вы готовы покинуть пир?

А сестра всё не унималась, явно смущая новобрачную:

Ривер с ноткой укоризны посмотрел на Химену и провозгласил:

- Мы не покинем пир, пока не станцуем танец новобрачных. Музыканты... - По взмаху руки принца заиграла лиричная мелодия, и принц с королевой закружились по залу, глядя друг другу в глаза. Руки принца легко вели Мию в танце, её шаги были лёгкими и грациозными, но она была напряжена, как тетива лука. Ривер тоже волновался, но, конечно, не так, как его королева. На последнем аккорде он прижал к себе тонкую фигурку Мии и прошептал на ухо:

- Поверьте, всё будет хорошо. Я позабочусь об этом. А вот теперь мы готовы отправиться в наши покои! - возвестил принц, подавая руку Мии.
_________________

Дунна довела нас в аппартаменты, где Марти, найдя свой чемодан, отрыла там небольшой платочек со своими вышитыми инициалами.

Мартина засмеялась.
- Вы чудная, Дунна!

Прикосновение не было тяжелым или слишком крепким, просто Мартину редко кто трогал в последнее время. Родители, обнимавшие ее, жили далеко, а жениха, которому она могла бы позволить объятия не было.

- Не бойтесь. Я уверена, их кто-нибудь проводит. Но вернуться, пожалуй, стоит.

- Мы уже идем.


- Мы здесь точно лишние. Дунна, давайте вернемся к остальным. Скоро праздник закончится, надо ловить момент.
Фрейлина в обществе королевы на день присоединилась к встреченной ими процессии. Делать этого ей не хотелось, но она понимала, что оставлять королеву одну не стоит. И куда девался принц?
_________________

- Конечно, - голос Химены все ещё был полон веселья, которое она испытала, будучи "заключённой" в башне. Но в то же время в нём были приметны и нотки торжественности, присущей случаю. - Вы ведь канцлер, если мне не изменяет память. Благодарю, - она оперлась на руку мужчины и кивнула ему в знак благодарности.

- Очень, - с жаром произнесла королева. - Может статься, что кому-то покажется, будто я люблю его исключительно потому, что у меня планы на него в том, что касается объединения дворов, но это не так. А вы? Отчего вы не жалуете своего брата? - задала вопрос Химена, глядя на профиль шута, что вёл её в спальню новобрачных.

- Да. И в то же время нет, - тихо ответила королева Мориона, когда они подошли к дверям в опочивальню. - Сплетающаяся воедино магия не даст нам увидеть слишком многого. И в то же время, следуя древнему обычаю, мы должны засвидетельствовать скрепление брачного союза. Вы присутствуете на событии, которое после войдёт в историю, канцлер куража, - шёпотом проговорила Химена, твёрже опираясь на поданную ей руку.
_________________

- Вы правы. У нас такое случается редко. Самим можно заблудится.
Нам навстречу вышла процессия с новобрачными
- Думаю нам стоит присоединится - я взяла канцлера под руку - Вы не против?
_________________

- Нет, не надоело, - Миа веселилась как могла, изображая пленниц. То пытаясь сбежать, то подзывая на помощь своих верных воинов.


- В опочивальню? - запыхавшись, королева остановилась и убрала упавшую на лицо прядь волос. - Но я не хочу! Мне тут весело!

Распорядитель Рыцарского турнира вставил свое объявление и рыцари потянулись (ну, я надеюсь)) записываться на завтрашний турнир.
Миа очень надеялась, что от них с мужем теперь-то отстанут, но, увы. Кажется народ всерьез собирался проводить их в какую-то комнату, где должен был произойти непонятный обряд.

Недовольная таким положением дел королева слегка нахмурилась. Но тут ей в голову пришла гениальная мысль и, подойдя к Медной Королеве она попросила:
- Ваше Величество, можно я ненадолго повзаимствую вашу корону?
Не дожидаясь ответа Миа сняла аккуратно с Дунны корону, пристроила ее у себя на макушке и грозно (как ей показалось) сказала:
- Внимание! Королевский приказ! Всем продолжать веселиться!

Вернув царский атрибут Медной коллеге, Миа взяла принца за руку и потянула его в сторону танцующих.
_________________