Волшебство на троих

amberit: 02.07.11 17:15

Нет, Ален этого не знает и напрягается по совсем другой причине.

...

For Heart: 03.07.11 00:08

Ниночка, спасибо за проду!
Глава великолепна! Столько чувств, эмоций, юмора, романтики!!!
А кто такой Янек? У них ведь неестествознание принимал Ален.
Мне очень нравится, как развиваются отношеняи Эльки и Алена, не говоря уже о романе в целом! Все действительно замечательно.

А у нас в украинском лютий - это февраль. Я вот думаю, может, названия месяцев взяты из славянского?

...

amberit: 03.07.11 09:18

Неестествознание - Ален, а Разумные расы - Янек. Предмет другой.

Вот часть месяцев взята из первоисточника. Откуда брала О. Громыко - сказать сложно. Я добавляю необходимые мне, основываясь на славянских названиях, выбирая подходящие....

...

Olichka Cullen: 03.07.11 10:23

Ох, там еще и не одна причина напрягаться есть...

...

For Heart: 03.07.11 13:19

А ясно - не так поняла)

...

amberit: 07.07.11 19:17

 » Глава 18

Глава 18

- Нет, - сказал Магистр Ален, нахмурясь и скрещивая руки на груди.
- Ален, - предупреждающе начал Магистр Рейф.
- Подождите, директор. – Магистр Велен протянул вперед руку в останавливающем жесте. – Магистр Ален… простите, не знаю вашего полного имени.
- Просто Ален.
- Как хотите. Так вот, Магистр Ален, вы, боюсь, не совсем понимаете, что речь идет не о вашем желании или же нежелании. Есть приказ Ковена, которому вы обязаны, я подчеркиваю, обязаны подчиниться. Кроме того, вы же опытный маг и сами осознаете, что семь адептов в одной группе – это много. Идея разделить их на две – это правильное решение. А поскольку вы не можете раздвоиться, то одну из них возглавлю я. Поверьте, вам не о чем беспокоиться. В Ордене я занимался воспитанием молодежи.
- Даже не сомневаюсь.
- Тогда в чем проблема? – искренне удивился Магистр Велен. – Адепты сдают последние экзамены и отправляются на практику. К сожалению, им не придется скучать. В последнее время нечисть расплодилась. Да вы и сами в курсе, как я помню.
- Проблема в том, что меня не устраивает состав групп.
- А какая разница? – Темные глаза Магистра Велена загорелись нехорошим огоньком.
- Разница в том, что я учил адептов четыре месяца, а вы совершенно не знаете их. То, как сформированы группы, принесет одни проблемы, по вашему собственному выражению.
- И как вы предлагаете разделить адептов?
- Очень просто. В одну группу – вашу – тех, с кем не возникнет проблем: Тей, Стен и Ингвар. Остальных, соответственно, мне.
- Магистр Ален, - вкрадчиво произнес Магистр Велен. – Мне бы хотелось взять в свою группу Элиару.
- Нет.
- Почему вы так категорично настроены?
- Я отдельно занимался с этой девушкой и планировал продолжать обучение на практике.
- Поверьте, что я точно так же смогу продолжить обучение.
Глаза Магистра Алена опасно блеснули.
- Нет.
- Магистр Ален…
- Магистр Велен.
Атмосфера в кабинете Магистра Рейфа ощутимо накалилась. Директор попытался как-то разрядить обстановку.
- Коллеги, давайте не будем нервничать и немного успокоимся, - предложил он.
- Я совершенно спокоен, - невозмутимо пожал плечами Ален. Магистр Велен, напротив, с трудом сдерживал себя.
- Магистр Ален, вы понимаете, что за невыполнение приказов Ковена вас могут вышвырнуть из Школы в течение пяти минут?
- Мне уходить прямо сейчас? – насмешливо поинтересовался Ален. – Тогда адепты – все шестеро – будут исключительно на вашем попечении. Разбирайтесь с ними сами как хотите.
- Почему шестеро? – удивился Магистр Велен. На лице директора Рейфа не возникло и тени недоумения.
- Потому что в этом случае Элиара уедет со мной.
- Она не может, - потрясенно прошипел рыцарь.
- Это почему еще?
- Школа уже заключила от ее имени контракт с Орденом. Девица обязана следующие три года проработать на благо страны, - отрезал Магистр Велен.
- Не могу сказать, насколько это законно, - задумался вслух Ален. – Но так или иначе, любой контракт можно расторгнуть.
- И где бедная адептка, живущая на стипендию, возьмет деньги на огромную неустойку? – язвительно поинтересовался Магистр Велен.
- А вот это совершенно не должно вас волновать, - безразлично ответил Ален.
Рыцарь не выдержал. Он ударил кулаком по столу так, что в стоявшем рядом шкафу тоненько зазвенели стеклянные безделушки-амулеты.
- Щенок! Ты думаешь, никто не поймет, почему ты так не хочешь отпускать эту девку?! Вся Школа знает, что она не вылезает из твоей постели!
Невозмутимое лицо Алена мгновенно перестало быть таковым. Глаза вспыхнули гневным огнем. Кисть левой руки окутало бледно-голубое пламя. Тело приняло классическую стойку боевого мага.
- Стоп! – вмешался Магистр Рейф. – Ален, успокойся. Мне не нужны здесь магические битвы, после которых легче отстроить здание заново, чем ремонтировать его. Магистр Велен, - директор повернулся к рыцарю. – Я как директор Школы могу сообщить вам, что подобные слухи не содержат в себе и капли истины. Вам следует принести извинения.
В кабинете воцарилась звенящая тишина. Ален, стиснув зубы, ждал ответа Магистра Велена, и на его руке все еще играло полупрозрачное пламя.
- Простите, Магистр, - нехотя выдавил из себя рыцарь Ордена.
Пламя еще несколько секунд поиграло голубоватыми лепестками и исчезло. Ален медленно опустил руку.
- Отлично, - прокомментировал Магистр Рейф. – Благодарю вас, Магистр Велен. И хотелось бы добавить, что, с моей точки зрения, Магистр Ален безукоризненно выполняет указания Ковена. Его разделение адептов на группы кажется мне наиболее удачным. Как преподавателю, ему лучше всех известно, на что способен каждый из адептов. В вашу группу он отдает наиболее дисциплинированных и исполнительных ребят. Советую согласиться с его предложением.
Магистр Велен некороторое время размышлял, старательно изучая принявшее прежнее невозмутимое выражение лицо Алена.
– Хорошо, - наконец сказал он. - Безусловно, Магистр Ален, ваши действия продиктованы исключительно желанием как можно лучше выполнить указания Ковена. Я согласен с вашим разделением. На этом, господа, разрешите мне откланяться. Боюсь, я и так занял у вас много времени.
Дверь с тихим щелчком захлопнулась.
- Ален…
- Я знаю, Магистр. Гхыр, он поймал меня, как ребенка!
Ален со злостью ударил по многострадальному столу. В шкафу печально звенькнула, разбиваясь, какая-то безделушка.
- Спокойнее, мальчик мой. Могу тебя немного утешить – ваши особенные отношения с Элиарой и так известны любому, у кого есть глаза и кто видел вас вместе. А вы оба убивали с Веленом расквыр, если не ошибаюсь.
- Не ошибаетесь, - хмуро ответил Ален. – Дело не только в моих отношениях с Элькой. То, что она моя karriellie, действительно невозможно скрывать. Велена - или Орден в его лице – интересует именно Элиара, сама по себе, без привязки ко мне. И я очень хочу знать – зачем?
- А его мысли?
- Блок, - коротко ответил Ален. – Мощнейший блок, который я не могу пробить, как ни стараюсь. И ставил его кто-то другой, насколько я могу судить.
- Мораввен?
- Возможно. Я не встречался с этим примечательным господином, так что не могу опознать его магию. Но это должен быть как минимум архимаг.
- Как минимум?
- Да. Возможно, за этим стоит один из самых сильных магов нашего мира. Я ощутил что-то… - Ален задумался, подбирая нужное слово, - чуждое нам. Не могу объяснить точнее.
- Темное, - кивнул головой Магистр Рейф. – Я тоже почувствовал это, но посчитал обычной темной магией.
- Нет, она не совсем обычна, - покачал головой Ален.
- Тогда будь осторожен, Ариэн. И береги Элиару.
- Конечно, - горько усмехнулся Ален. – И не только потому, что она karriellie для меня, но и… Вы сами знаете.
- Будь осторожнее, мальчик…

Я ничего не знала об этом разговоре, да и не могла знать, поскольку в этот самый момент полусидела на кровати и уже в который раз пыталась уложить в голове теорему Кьелли.
- Всякое конечное заклинание изоморфно подгруппе симметрических заклинаний того же порядка…
Почти каждое слово теоремы по отдельности было мне знакомо, однако сложенные вместе, они создавали невообразимый набор, смысла в котором я, как ни старалась, найти не могла. Возможно, причиной тому была распухшая от впихиваемых в нее знаний и поэтому тяжелая как чугунок голова.
Я решительно отложила в сторону конспект и встала.
- Ты куда? – оторвалась от своей тетради Кесси.
- Прогуляюсь немного. – Я легким движением руки сняла куртку с крючка и перебросила через всю комнату к себе. – Проветрюсь. А то у меня ощущение, что мир состоит исключительно из формул и теорем.
- Может, так оно и есть, - хмыкнула Кесси, вновь утыкаясь носом в конспект.
Я осторожно прикрыла за собой дверь, чтобы не мешать ее сосредоточению. Вопрос «Куда идти?» – не стоял. Куда угодно, лишь бы на свежий воздух, который, к счастью, не был таким свежим, как можно ожидать от второй половины лютеня. Так, небольшой морозец, окрашивающий румянцем щеки и добавляющий блеска в глаза. И то, и другое мне сейчас явно не помешало бы.
Торопясь выбежать из Школы, я быстрым шагом пронеслась по длинным, пустым во время сессии коридорам, чуть не столкнувшись в дверях с мужчиной. Его спина показалась мне знакомой, но выяснять, кто он такой – не хотелось. Я, скороговоркой извинившись, выскользнула на крыльцо.
- Адепт Элиара? – остановил меня на полушаге требовательный окрик. Я вынужденно застыла на месте и обернулась.
- Добрый день, Магистр Велен, - вежливо поздоровалась я.
- Рад встрече с вами, Элиара.
- Взаимно, - слегка опустив голову, ответила я, постаравшись дать понять своим тоном, что не расположена к дружескому, да и какому бы то ни было общению. Вышеупомянутый Магистр не обратил на это никакого внимания.
- Я не имел еще возможности поговорить с вами после боя с расквырами у городских ворот.
Я промолчала, поскольку грубить и выказывать неуважение рыцарю Ордена Темных Всадников не стоило, а достойный ответ просто не шел мне на ум. Зато быстро поставила блок, защищающий от чтения мыслей. В последнее время, учитывая мои тесные контакты с Аленом, я совсем разленилась и перестала им пользоваться. Кесси ко мне в голову не полезет, а больше я ни с кем и не болтала, полностью погрузившись в учебу. Магистр Велен улыбнулся.
- Честно говоря, я был изрядно удивлен, увидев такой высокий уровень владения боевой магией у столь юной девушки. Магистр Ален неплохо вас подготовил.
- Боевую магию нам преподает Магистр Карейн, - поправила я.
- Карейн? – Брови Магистра Велена поползли вверх. – Я считал, что вас тренирует Магистр Ален.
- Магистр Ален читает нам курс неестествознания, - пояснила я. – К боевой магии это не имеет никакого отношения.
Мне очень не хотелось, чтобы Магистр Велен связывал мои навыки боевой магии с Аленом. Может, в этом и не было ничего плохого, но рыцарь Ордена не вызывал у меня доверия, и рассказывать ему о слиянии светлой и темной магии я не собиралась.
- Странно… - задумчиво произнес Магистр Велен. – Я был уверен, что он читает вам курс некромантии.
- Но некромантия – это же не боевая магия! – воскликнула я, недоуменно похлопав ресницами. Рыцарь все больше и больше не нравился мне. От него исходило безотчетное чувство опасности, и я всеми силами старалась убедить Магистра Велена в том, что во мне, обычной рядовой адептке, не стоит искать особых талантов. Не знаю, насколько мне это удалось. Похоже, не очень.
- Элиара, - вкрадчиво начал Магистр Велен. – У меня есть предложение, от которого трудно отказаться.
Меня мало интересовали любые предложения с его стороны, однако в рамках выбранной роли я не могла не спросить, добавив в голос должную долю заинтересованности:
- Какое?
- Я предлагаю вам прекратить обучение в Школе. Немедленно, прямо сейчас.
Мне даже не пришлось изображать изумление. Рот приоткрылся сам собой, брови взметнулись к волосам. Прекратить обучение? Когда до окончания Школы осталось совсем чуть-чуть?
Магистр Велен, насладившись моим удивленно-вопрошающим видом, снисходительно пояснил:
- Я понимаю, дитя мое, что вам до диплома осталось совсем немного. И предлагаю получить его в стенах Ордена. Ваш несомненный талант требует соответственной огранки, и уверяю вас, Элиара, я лично займусь вашим обучением.
Мимо моего внимания не ускользнули ни гхыровое обращение, ни комплимент. Ни на то, ни на другое я не отреагировала. Значительно интереснее был вопрос – а зачем я вообще потребовалась Ордену? И притом прямо сейчас? Если не ошибаюсь, осталось несколько месяцев практики, а потом служба в Ордене и так ждет меня.
Все это, тщательно подбирая слова, дабы не выбиться из образа легкомысленной симпатяшки, я изложила собеседнику.
Магистр Велен не раздумывал с ответом.
- Как я сказал ранее, меня удивили и восхитили ваши боевые навыки, Элиара. Я считал бы честью обучать вас и даже предложить вашу кандидатуру в члены Ордена. Поверьте мне, такое случается крайне редко, но считаю, что это вполне оправданно.
Я изобразила колебания и задумчивость. Внутри у меня не было ни капли сомнения, стоит ли соглашаться на это действительно щедрое предложение. Любой из наших парней – ну, за исключением, возможно, Ингвара, у которого в принципе имелись сложные отношения с магией – обеими руками ухватился бы за него. Но для меня оно не имело никакого смысла. Там не предполагалось наличие Алена – и на этом разговор можно заканчивать. Однако я понимала, что эту причину оглашать не следует. Думать Магистр Велен может что угодно, но подтверждать его мысли своими словами – увольте.
- Спасибо за высокую оценку моих способностей, - чуть хриплым от волнения голосом начала я, опустив голову. – Но боюсь, что не соответствую ей. В настоящее время, по крайней мере. Обещаю, что приложу все усилия на практике, дабы по получению диплома присоединиться к членам Ордена, не боясь обвинения в недоученности и недостойности занимать такой ответственный пост.
- Вам не стоит волноваться по этому поводу, Элиара, - мягко сказал Магистр Велен. – Моя рекомендация будет служить лучшим доказательством.
- Я хочу доказать свое право на членство в Ордене не только вашей рекомендацией, но и своими делами! – с жаром выпалила я. Магистр Велен несколько секунд внимательно всматривался в меня. Я усиленно – на всякий случай – думала о будущей славе борца с нечистью.
- Что же, я понимаю вас, - сказал он наконец. – Мое предложение остается в силе, и вы в любой момент можете воспользоваться им, Элиара. Я не прощаюсь. – Он, наклонившись, взял мою руку и почтительно поцеловал. – Надеюсь, что вы придете к правильному выводу.
Магистр Велен, не сказав больше ни слова, резко развернулся и исчез во вспышке телепорта.
Я, ошарашенная, побрела куда ноги идут, интенсивно обдумывая нашу милую беседу. Почему Ордену так требуется моя, несомненно, талантливая голова прямо сейчас, если они все равно получат ее немного позднее? Умение сливать магии, конечно, может иметь значение, но не до такой же степени?
В этот момент я поняла, куда именно шли мои ноги, в буквальном смысле ткнувшись носом в дверь Алена. Похвалив свое подсознание – действительно, кто еще, кроме Магистра, может подсказать мне ответы на вопросы? – я постучала. Тишина. Ален где-то пропадал, о чем с готовностью сообщил поисковый импульс. Пришлось уйти туда, куда я собиралась с самого начала – к мантикоре. Гренна уже, должно быть, соскучилась – в последнее время у меня не получалось часто и подолгу навещать ее.
Мантикора, завидев меня, пришла в бурный восторг и начала, вздымая вокруг себя клубы снежной пыли, описывать сужающиеся круги, центром которых являлась моя персона. Иногда я видела только кончики крыльев и жало весело задранного хвоста, выглядывающие из серебристо-белой пелены.
Наигравшись, киса легла около моих ног, преданно заглядывая в глаза.
- Соскучилась, моя хорошая… - Я присела рядом с ней, запуская пальцы в густой, отросший к зиме мех. – Совсем я тебя забыла. И Ален тоже, наверное…
Мантикора громким ворчанием согласилась со мной.
Добившись того, что глаза кошки блаженно прикрылись, хвост улегся вдоль тела, а голова опустилась на лапы, я решила заняться делом. Теормагия теормагией, а стихийную тоже сдавать нужно. Моя стихия – огонь, и поэтому с водой у меня возникали самые большие трудности.
- Esskrelen. – Я протянула руку и шевельнула пальцами. Снег в двух аршинах от меня взвихрился, начиная складываться в стебель, крупные перистые листья и… и рассыпался.
- Esskrelen. – Я тоже умела быть настойчивой. Снежинки, рассыпанные в хаотичном беспорядке, вновь образовали красивый цветок, венчик которого колыхался на уровне моих глаз.
- Стой! – Я усилием воли сдерживала сложившуюся форму в течение двух, трех… пятнадцати секунд…
С тихим шорохом цветок распался. Я выдохнула и опустила руку.
- Красиво, - одобрили сзади.
- Я тебя искала.
Обернувшись, я уткнулась в кожаную куртку, бессознательно закидывая руки на плечи Алена, и удовлетворенно ощутила, что на моей талии удобно расположились крепкие мужские ладони.
- Надеюсь, ничего серьезного, и ты просто соскучилась. – Наши губы соприкоснулись, и все мысли об экзаменах, Магистре Велене, неподатливой стихии мгновенно вылетели из моей головы, замещаясь желанием стоять вот так, обнимаясь, как можно дольше, пока нам не помешают внешние обстоятельства.
На сей раз таким обстоятельством стала Гренна. Она, обидевшись на невнимание к своей персоне, ткнулась мордой между нашими телами и разъединила нас. Я привела мысли в порядок.
- Да. Нет. Не совсем, - честно ответила я, воспроизводя в голове встречу с Магистром Веленом.
Ален прокомментировал это коротким выражением на тролльем. Думаю, Магистр Велен не пришел бы в восторг, услышав свою характеристику.
- Ты уже знал про это? – поинтересовалась я, пронаблюдав эмоции – то есть полное их отсутствие – на лице Алена. Он кивнул.
- За полчаса до вашего разговора он утверждал, что ты должна быть в его группе.
- Его группе? – переспросила я.
- Я не могу проводить практику со всем курсом, Элька. Это будет не работа, а балаган, притом я не услежу за всеми, понимаешь? Вас разделят и одну группу отдадут под начало Магистра Велена, - пояснил Ален.
- И ты не согласился? – для ясности уточнила я.
- Нет, конечно. – Ален ласково провел пальцами по моему виску. – Я бы ни с кем не смог тебя отпустить.
- Потому что я настолько ценный кадр?
- Потому что мне жаль того мага, которому придется с тобой работать, - усмехнулся Ален. – Мало того, что ты все время увеличиваешь мощность заклинания, так после этого тебя приходится еще и подпитывать энергией.
- И ты, конечно, не можешь допустить, чтобы сие интимное действие происходило с другим мужчиной, - засмеялась я. – Ты мотивировал свой отказ именно этим?
- Приблизительно, - согласился Ален и перевел тему. – Как твоя подготовка? Все выучила?
- Тебе лучше знать, ты же копаешься в моей голове, как в своей, - пробурчала я. – Нет, конечно. Некоторые вещи просто невозможно понять, если только ты не обладаешь повернутыми на теоретической магии мозгами. Это нужно либо учить, как балладу, либо… - Я досадливо пожала плечами.
Ален, невежливо отпихнув Гренну, привлек меня к себе.
- Не переживай. Тебя сильно расстроит, если я скажу, что не считаю доказательство теорем критически необходимым знанием для мага-практика?
Я молча покачала головой.
- Для меня важно умение применять полученные знания. В бою ты не будешь вспоминать, почему эта часть заклинания соединяется вон с той именно по этому закону, а не по другому. В бою главное – выплести заклинание как можно быстрее и закрыться от противника, а теоретическими изысками можно заняться в спокойной обстановке.
- И кому-нибудь другому, - закончила я его мысль.
- Точно. Так что не волнуйся. Практику ты должна сдать, а за нее меньше тройки не поставят, даже если завалишь все остальные вопросы.
- Может, ты и прав…
- Я всегда прав. Давай лучше поработаем со стихиями. Почему ты считаешь, что с водой тяжело работать? Потому что она так не похожа на огонь?
Я со счастливой улыбкой развернулась, прижимаясь к Алену спиной. Пальцы, приподнятые в заученном жесте заклинания, начало покалывать от скопившейся энергии, готовой сорваться в пространство. Да, мне значительно больше нравились занятия магией с Аленом, нежели попытки вызубрить теорему Кьелли. И кто, интересно, может меня в этом упрекнуть?

Утро экзаменационного дня выдалось теплым, солнечным и началось под жизнерадостное карканье вороны под окном. На душе у меня было… не так тоскливо, как можно подумать, учитывая так и не выученную теорему Кьелли и еще парочку столь же зубодробительных. Но и не так весело, как полагалось бы адепту, увидевшему свой билет и знающему, что по каждому вопросу он может написать хотя бы несколько слов.
Нет, аксиому Дегрена-Кестеля и вытекающие из нее теоремы я знала и даже могла доказать. Она вполне поддавалась внятному объяснению и доказательству. И вообще у меня сложилось впечатление – и Ален не стал его опровергать, хотя и не согласился – что теорему Кьелли не включили в билеты. Среди знакомых мне адептов – за исключением Марека – никто не мог даже повторить формулировку, не говоря уже о доказательстве. Но такие умники, как Марек, скорее редкое исключение, чем правило.
С третьим заданием, практическим – на магию творения – я справлюсь. Но вот второй – основы телепортации - внушал некоторые опасения. Теорию-то я расскажу, а ну как придется демонстрировать ее на практике? Не любила я перемещаться телепортом, очень не любила…
Вздохнув, я приступила к изложению аксиомы и доказательству теорем. Оно было довольно простым и занимало три с половиной страницы. Дело шло довольно бодро, на бумаге уже появилась бОльшая часть необходимого, как вдруг я поняла, что абсолютно не знаю, что делать дальше. Мало того, и логически получить дальнейшие выкладки не могу. Последние несколько строчек я помнила – и быстренько их записала, пока не улетучились и они. А вот то, что должно быть перед ними… С этим возникли непредвиденные трудности. Знания просто исчезли из моей памяти. Я уперлась взглядом в пространство перед собой, надеясь, что необходимые строчки появятся там из ниоткуда.
По проходу бодро прошествовал сияющий Марек, чрезвычайно гордый собой.
- Ну-с, приступим. – Комиссия по приему экзамена, состоящая из, естественно, Магистра Рейфа, его аспиранта Делена и приглашенного Магистра Эсселя с кафедры стихийной магии, оживилась. Директор взял из рук Марека исписанные аккуратным почерком листы и наскоро их проглядел.
- Так… Принцип дуализма Берхарта… Хорошо… Лемма Веселя-Вышеградского… Отлично. Марек, расскажите об основах принципа дематериализации.
Марек задорно приступил к рассказу. Я вернулась к своим рунам. Похоже, что вылетевшее из головы доказательство восстановить мне не удастся. Ну и гхыр с ним!
И я лихо написала: «Из этого очевидно, что…», - и привела остаток доказательства.
Мне, к примеру, очевидно, а кому нет – это уже их проблемы! И, довольная собой, обратила внимание на происходящее в аудитории.
Марек блестяще расправился с теоретическими вопросами. Оставалось только практическое задание.
- Магия призыва… - прочитал Делен. – Марек, призовите нам кого-нибудь, желательно помельче. Бурозавр здесь явно не поместится.
Марек произнес положенное заклинание, сопроводив его притягивающим жестом. Комиссия – и я вместе с ними – заинтересованно замерли, ожидая, кого призовет адепт. В аудитории воцарилась прямо-таки убийственная тишина. Не было слышно даже ожесточенного переписывания шпаргалок. Потом послышался шорох. Вначале тихий, он с каждой секундой становился все громче. Я лихорадочно пыталась вспомнить, на что похож этот звук, но на всякий случай подобрала ноги повыше – от Марека можно было ожидать чего угодно.
Кесси, похоже, сделать этого не успела. Ее взвизг эхом отразился от стен и потолка и сам по себе мог служить оружием массового поражения.
Изо всех щелей в аудиторию повалили тараканы. Крупные, черные, с загадочно блистающим в солнечном свете панцирем. Они собирались в небольшие группки, которые по мере приближения к комиссии и, собственно, призвавшему их магу сливались в один большой, шуршащий и скрежещущий ковер.
- Хм… - прокомментировал Магистр Рейф. – Марек, а почему именно тараканы?
- Ну… - смутился адепт, - я слышал недавно, как завхоз Тиан докладывал вам об успешном проведении полной дезинфекции. Конечно, в это трудно было поверить, но мне показалось, что насекомых не должно бы остаться уж очень много.
- Да-да, - задумчиво кивнул Магистр Рейф. – Марек, дематериализуйте их, что ли. Или разгоните. Хочется, знаете ли, закончить экзамен без происшествий. А то вон девушки вот-вот свалятся в обморок.
Я хотела возразить, но не стала вмешиваться. Вид марширующих по полу колонн тараканов и в самом деле не вызывал добрых чувств. Скорее хотелось пройтись по полу сапогом пятидесятого размера.
Дематериализация удалась лишь частично, даже с помощью Делена и Магистра Эсселя. Тараканы, ведомые заклинанием призыва, продолжали поступать, правда, уже не в таких количествах. Развеивание заклятия прекратило массовое наступление насекомых, но тем не менее во время всего экзамена нет-нет да и возникал какой-нибудь тараканчик, норовящий пробраться поближе к столу экзаменаторов.
Марека поспешно выпроводили, и на его место сел следующий претендент на успешную сдачу – Лежек.
Я, краем уха слушая уверенный рассказ сокурсника, быстро набрасывала ответ на второй вопрос. Сидеть и нервничать не было никакого желания. Напротив, хотелось поскорее отделаться от всего этого и уйти к Алену. Попытаться узнать, кто будет в нашей группе на практике или куда нас отправят. Ален обычно уверял, что еще ничего не решено. Мог бы и поинтереснее придумать ответ… А может быть, попрактиковаться в магии. Или просто устроиться у него в объятиях и молчать, предоставляя нашим телам говорить за нас.
- Отлично, адепт Лежек. Можете идти. Кто еще готов?
Я сорвалась с места, опережая Терена, и села на стул перед комиссией, подавая исписанные листки.
- Так… - Магистр Рейф прочитал билет и начал изучать первый вопрос.
- Очевидно, что… Ну что же, возможно, это и очевидно… не буду спорить. Переходим ко второму вопросу. Элька, как у тебя с телепортами?
- Хорошо, - со всей уверенностью, какую смогла изобразить, сообщила я.
- Да? И дыма никакого нет? – ехидно поинтересовался Магистр Эссель.
Я смущенно опустила взгляд.
- Не знаю. Я же перемещаюсь и понятия не имею, что остается после меня.
Директор хмыкнул.
- Ладно. Прикладной демонстрации не нужно. Только дыма здесь не хватало. От тараканов, - он щелчком сбил с ведомости упавшее на нее с потолка насекомое, - никак не избавимся.
Я облегченно выдохнула. Магистр Рейф сделал вид, что не заметил этого.
- Что там с третьим вопросом? Магия творения?
- Магистр, а может, не нужно? – вмешался Делен, хитро улыбнувшись мне. – Вся Школа знает, что девушки вырастили себе кота. Разве это нельзя засчитать в качестве экзамена?
Магистр Рейф нахмурился.
- Нет, Делен, боюсь, что нет. Элька, создай нам что-нибудь. Только, если можно, неживое. – Маг выразительно посмотрел на потолок, по которому шествовал очередной таракан, и скривился.
Я сложила кисти рук вместе и зашептала слова заклинания, чувствуя, как разогреваются ладони.
- Вот. – Я предъявила директору небольшой, не крупнее перепелиного яйца камушек с гладкими, словно их шлифовали, гранями, необычно темно-синего цвета. Точно такого же, как глаза Алена.
- Хорошо, - кивнул Магистр Рейф, черкнув что-то в ведомости. – Можешь идти, Элька.
Я не стала спрашивать, что получила за экзамен - и так ясно, что не меньше четверки - вежливо попрощалась с комиссией и, сохраняя достоинство, вышла за дверь, изо всех сил сопротивляясь желанию подпрыгивать при ходьбе как девчонка.
И разочарованно замерла, закрыв за собой дверь. Ален отсутствовал. Обычно он встречал меня после каждого экзамена, прекрасно зная, что и как я отвечала, и сообщая мне полученную оценку еще до экзаменаторов. Если они не сказали ее сразу.
Но сейчас ни в холле, ни в коридоре абсолютно никого не было.
«Ну что же», – пожала я плечами. Мало ли, конечно, какие у него могут быть дела. Может, он вообще решил, что я сдам одной из последних, поскольку не очень хорошо готова. Ведь с предсказаниями у него всегда было плохо!
Слегка воспряв духом, я вышла из ступора и направилась к себе за курткой. Даже учитывая только что сданную теормагию, пользоваться телепортом не хотелось.
- Элька!
Я обернулась. Нет, это не Ален. Меня окликал Делен.
- Я хотел первым сообщить тебе твою оценку, - ослепительно улыбнулся он. – Ты получила «отлично». Рада?
- Да, конечно, - вымученно улыбнулась я. – Спасибо.
- Я напоминаю тебе о нашем разговоре. – Делен взял меня за руку, явно собираясь пообщаться еще. Похоже, по удивленному выражению моего лица он догадался – я представления не имею, о чем пойдет речь. – Ну как же? Сессия у вас почти закончена. Тебе нужно написать заявление, что ты хочешь остаться на практику на нашей кафедре, чтобы потом пойти в аспирантуру здесь же.
Теперь я вспомнила о разговоре во время танцев на Солнцеворот, когда я кивала и соглашалась со всем, что Делен мне говорил. Нужно как-то выкручиваться.
- Делен, я… Я хочу сначала попрактиковаться на тракте. На реальных проблемах, понимаешь? Кроме того, - я изобразила сожаление, - меня все равно не отпустят. Орден, насколько я знаю, очень рассчитывает на каждого из нас. Прости. – Я виновато улыбнулась. Делен не выпускал моей руки.
- Думаю, что Ордену не очень нужны девушки, - убежденно сказал он. – Если ты захочешь – Магистр Рейф сможет тебя отстоять.
- Вряд ли,– в нашу беседу вмешался еще один человек. – На каждого из адептов заключен договор, и нарушение его довольно дорого стоит. Магистр Рейф не будет платить за выходки адептов из своего кармана.
- Магистр Ален. – Делен чуть наклонил голову в знаке приветствия.
- Аспирант Делен. Элька. – В голосе Алена не чувствовалось особой радости, да и вид некроманта с добродушием имел мало общего. Я поспешно вырвала руку, засунув ее в карман.
- Магистр Ален, мне кажется, вы ошибаетесь, - самоуверенно начал Делен.
- Не говорите о том, чего не знаете, - оборвал его Ален. – И мне кажется, - он выделил эти слова, - вам сейчас следует принимать экзамен, а не болтать в коридоре с адептками.
Делен вспыхнул.
- До свидания, Элька. Не волнуйся. Я не оставлю эту тему и поговорю с директором.
Аспирант резко повернулся и исчез, скрываясь за дверью аудитории. Я осталась наедине с Аленом. И его настроение совершенно не улучшилось. Он мрачно смотрел на меня, не выказывая признаков радости по поводу успешно сданного экзамена, а ведь наверняка уже знал это!
- Ален… - растерянно произнесла я, не зная, что еще сказать. Если это опять его ревность – то я-то здесь при чем? Ждал бы меня, как всегда – и не нужно было бы ревновать!
- Это не ревность, Элька, - вздохнул Ален. – Иди ко мне.
Я шагнула вперед, оказавшись в кольце крепких рук, и вслух удивилась:
- А что тогда? Подобное выражение твоего лица я видела только один раз – во время Солнцеворота. Что еще стряслось?
- Ну, может, немного и ревность, - признался Ален. – Не выношу, когда вокруг тебя вертятся всякие… - Он не договорил. – И поздравляю, karriellie. Ты умница.
Я приподнялась, и наши губы ненадолго соприкоснулись.
- Еще немного, и все экзамены кончатся.
- Остались стихийная и боевая магия, - кивнула я. – Ален, прекрати. У меня осталось два дня, чтобы потренироваться с водой, а ты строишь из себя оскорбленного мужа, да еще и без всякой причины. И кого мне тогда просить? Делена?
- Элька… - только и вздохнул Ален.
- Что случилось? – теперь уже встревожилась и я.
- Я не смогу тебе помочь. Мне нужно уехать.
- Когда? – спросила я, не до конца осознавая его слова.
- Немедленно. Я откладывал поездку, чтобы дождаться тебя.
- В Аррендар?
- Нет. В другое место.
- Надолго? – Вся радость от сданного экзамена куда-то испарилась. Боюсь, я стала даже печальнее, чем сам Ален.
- Эй, ты чего? – Магистр чуть встряхнул меня за плечи. – На три-четыре дня. Я еще успею потренировать тебя перед боевой магией.
Мне стало полегче, хотя все равно грустно. Три-четыре дня – это не так много. Можно пережить. Зато впереди практика, где нам вообще не придется расставаться.
- Именно. – Ален внезапно чуть отстранился, а на мое не высказанное, зато громко подуманное возмущение, добавил: - Подожди. Вот. Возьми. – Он снял с шеи шнурок с камнем в форме заостренного когтя и надел его на меня. – Так мне будет спокойнее.
- А от чего этот амулет? – поинтересовалась я, взвешивая камушек на ладони.
- Не знаю, - пожал Ален плечами. – От чего-нибудь. Но мне будет спокойнее, если какая-то часть меня будет с тобой всегда.
Ага. Чтобы ты в любой момент мог меня найти. Тогда я тоже так хочу.
- Возьми. – Я протянула Алену созданный мною полчаса назад камешек. – С той же самой целью.
Ален, не колеблясь, взял камушек и убрал его в нагрудный карман, аккуратно застегнув пуговицу.
- Мне пора, karriellie, - с сожалением прошептал он. – Я вернусь как только смогу.
Мне эта сцена весьма напомнила эпизод из эльфийских романов. Я не удержалась, состроив трагическую физиономию и произнеся трагическим шепотом:
- Я буду ждать тебя, о мой рыцарь… - И притворилась, что вытираю платочком воображаемую слезу.
Ален, потеряв всю свою меланхолию, рассмеялся, сжимая меня в объятиях.
- Я обожаю тебя, Элька! Кого мне благодарить за то, что он послал мне тебя?
- Судьбу, - уже серьезно проговорила я, заглядывая в его глаза. – Нашу судьбу.
- Встречу – принесу ей свою благодарность, - не менее серьезно ответствовал Ален. – А теперь мне и правда пора.
Поцелуй – желанный, но такой короткий – и я осталась одна.
«Я обожаю тебя, Элька».
И я тоже обожаю тебя, Ален. Только мне не нужно об этом говорить.
Ты и сам прекрасно знаешь.

...

Olichka Cullen: 08.07.11 08:56

Ох, как же мило и красиво...
Ну, теперь-то Элька точно с Аленом остается, надеюсь, больше проблем не возникнет!
И зачем это интересно адепт Элиара понадобилась Ордену? Что-то здесь явно не чисто...
Нина, огромное спасибо за новую главу! Вот, обожаю это произведение!
С нетерпением буду ждать проду)

...

Натель: 08.07.11 16:14

спасибо!!!спасибо!!!!надеюсь поездка будет удачной!!!!
эх любоФь,любоФь!!!!

...

amberit: 08.07.11 21:20

Орден весьма интересуется юным дарованием


Завтра выложу. Ближе к вечеру.

У Алена?

...

For Heart: 09.07.11 00:39

Ух, какая прода... Беспокойно мне...
Спасибо, Нина!!!

...

amberit: 09.07.11 21:29

 » Глава 19

Глава 19

Вышедшая из аудитории очень довольная Кесси весьма удивилась, застав меня в коридоре.
- Я считала, что ты уже давно у Алена и делишься с ним впечатлением от экзамена, включая нашествие тараканов.
- Ален уехал, - грустно сказала я.
- Что, навсегда? – испугалась подруга.
- Нет, - успокоила я ее. – На несколько дней. Обещал, что к экзамену по боевой магии вернется.
- Тогда все в порядке, - заключила Кесси. – Обещал – значит, вернется. Пойдем, а то что мы здесь застряли? У нас праздник, в конце концов! Теормагию сдали!
- И действительно, что это мы… - Я отогнала от себя печальные мысли о разлуке с Аленом. Три-четыре дня – это не вечность, сама не замечу, как они пройдут, тем более что сессия еще не закончена – впереди два последних экзамена, самые что ни на есть профильные.
Минус один день…
Воспользовавшись ясной солнечной погодой и неожиданным почти весенним теплом, мы с Кесси весь день провели на улице, якобы отрабатывая заклинания. Честно говоря, это был лишь предлог. По большей части мы просто расслаблялись под ласковыми лучами, сбрасывая с себя напряжение последних дней.
Минус два дня…
Время, оставшееся до экзамена, мы лениво листали конспекты в поисках забытых заклинаний – мало ли, вдруг Магистр Эссель потребует не просто устроить легкий ветерок или зажечь свечу на расстоянии? Хотя и сомневались в этом – не нужен нашим преподавателям локальный катаклизм на подведомственной территории, так что, скорее всего, нас попросят сделать что-нибудь легкое…
Минус три дня…
Экзамен по стихийной магии проходил на максимальном удалении от жилых и хозяйственных построек. По Школе гуляла легенда, как один не в меру разволновавшийся адепт, создавая небольшой пульсар, нечаянно разрушил сарайчик с лопатами и граблями, причем, что интересно, шанцевый инструмент совершенно не пострадал при этом печальном событии и некоторое время, пока строение не воздвигли заново, хранился в холле, мешая всем проходящим. Некоторые умудрялись наступать на грабли более одного раза. С тех пор экзамены по стихийной, да и боевой магии, проводили у каменного забора, примерно в том же месте, где Ален обучал нас «Смертельному вееру».
Я любовно оглядела выщербинки в том месте, куда попали мои стрелы. Магистр Эссель поступил нетрадиционно. В том смысле, что мы не тянули билеты и не готовились к ответу. Просто стояли в сторонке на почтительно-безопасном расстоянии, пока выбранная Магистром Эсселем жертва выполняет его задание.
С теоретиками преподаватель стихийной магии разобрался быстро. И Кесси, и Марек справились с относительно несложным заклинанием и, получив заслуженные оценки, присоединились к нам, ожидающим своей очереди.
- Я боюсь Лиса, - шепнула мне Кесси, опасливо поглядывая на сосредоточенно разминающего пальцы сокурсника.
- На месте Магистра Эсселя я вызвала бы его прямо сейчас, - тихо ответила я. – Пока он не перенервничал настолько, что позабудет все заклятия.
Магистр Эссель словно бы внял моему совету – а скорее всего, и сам опасался способностей Лиса, ибо был с ними хорошо знаком – и подозвал его к себе.
Я внутренне напряглась, прислушиваясь к заданию Лиса. На первый взгляд ничего неординарного – создать небольшой ветерок, согнавший бы с места облачко в вышине. Обрадованный легкостью задачи, стоявшей перед ним, Лис с готовностью приступил к выполнению: засучил рукава и звучно произнес слова заклинания, подкрепив соответствующим жестом.
Мы, задрав голову, уставились на облачко. Оно и не думало исчезать или уноситься в сторону, гонимое ветром. И вообще я ничего не ощутила. Никакого дуновения. Напротив, воздух словно бы замер на месте. Неужели у Лиса, вопреки обыкновению, ничего не получилось?!
- Элька… - Кесси дернула меня за рукав, показывая направо. Я повернула голову и обомлела.
Лис сплел заклинание, как его и просили. И успешно. Даже чересчур. Ветерок, который он создал, оказался не таким легким, как требовалось. И дул он совсем не в голубой вышине неба, а в непосредственной близости от нас: со стороны Школы к нам двигалась стена… урагана. Более точно мне трудно описать это. Вот здесь, около нас, деревья преспокойно укрываются от холода пушистыми белыми шапками, и ни одна снежинка и не думает покидать свое местоположение, а вот там, в полусотне шагов, несчастная березка практически легла на землю, пригибаемая мощнейшим порывом ветра.
- Элька, нас же сейчас впечатает в камень! – заорала Кесси, уже создавая щит, чтобы укрыться за ним.
- Не поможет, - крикнула я в ответ, стараясь перекрыть шум приближающегося урагана. Короткий взгляд на Магистра Эсселя – он что, просто так смотрит на происходящее? Конечно, нет. Магистр лихорадочно шептал себе под нос слова заклятия. Я припомнила его. Оно должно было развеять созданный ураган. Но на это требовалось время. Несколько секунд, но требовалось. А у нас их не было. Буря подходила все ближе и ближе. Значит, нужно выгадать время и дать Магистру возможность закончить. Но одной мне не справиться.
– Лежек, давай! – позвала я и присела, вспоминая свои занятия с Аленом, то, как он учил меня работать с водой. То, как он помогал мне проникнуть в суть этой загадочной стихии. То, как он просил меня слиться с ней, стать такой же текучей и могучей, сминающей все на своем пути, но в то же время слабой и невесомой, как облачко пара в воздухе.
Снег перед нами начал подниматься, образуя плотный заслон. Лежек, мгновенно уяснивший, что я хочу сделать, присоединился ко мне. Стена росла и набирала толщину с каждой долей секунды. К нам подключились Терен и Кесси, превращавшие уплотнившийся снег в лед, способный противостоять ураганному напору.
Деревья рядом с нами склонились почти до земли, подчиняясь неистовому требованию урагана, и тут же выпрямились.
Ветер стих. Магистр Эссель развеял заклинание. Стена, закрывшая нас, позволила ему сосредоточиться и нащупать ключевой узел.
- Терен, Лежек, Элька – считайте, что экзамен вы сдали. Лис – нет, - устало произнес Магистр, стряхивая с рук остатки энергии.
- Но, Магистр, - заныл Лис. – Я ведь выполнил задание. Облачко исчезло. Вот, посмотрите.
Все дружно задрали головы. На гладкой синеве действительно не просматривалось ни единого белого пятнышка.
- Гхыр с тобой, - махнул рукой Магистр Эссель. – Только не попадайся мне больше на дороге. Кто еще остался? Ингвар?
В здание Школы я входила с затаенной надеждой – Ален уже вернулся и ждет меня. Три дня истекли, правильно? А он обещал, что вернется как можно быстрее.
Очевидно, это самое «быстрее» наступит немного позднее. Ален еще явно не приехал: дверь комнаты оказалась запертой, и никаких признаков его возвращения я не нашла. Остался еще один день… Он сказал, что вернется к экзамену по боевой магии, а это уже послезавтра. Я дождусь.
Минус три с половиной дня…
- Кесси, Элька, вставайте!
В нашу дверь заколотили столь громко, что, казалось, она вот-вот сорвется с петель. Разбуженный Кыс подскочил и зашипел. Кесси протерла глаза, с трудом выдираясь из мирного и крепкого сна. Я, напротив, всю ночь спала плохо, постоянно просыпалась и даже подумывала, не стоит ли глотнуть сонного эликсира, чего отродясь со мной не случалось.
Засветив небрежным щелчком пульсар и накинув на плечи рубашку, я отперла замок и отскочила в сторону, чтобы меня не задело отлетевшей дверью. Стена, которой, в отличие от меня, досталось, гулко загудела.
- Лежек, ты что?
- Одевайтесь, - запыхавшись, проговорил он. – Быстро. И вниз. Если есть амулеты – прихватывайте, лишними не будут.
Я уже натягивала кожаные брюки, вспоминая при этом, какие и где хранятся амулеты, помимо висящего у меня на шее подарка Алена.
- А что случилось? Где-то пожар, и нужно срочно его погасить?
- Не знаю подробностей. Но наша помощь нужна Вийску. – Лежек явно нервничал, чего, при его обычно спокойном поведении, я никак не ожидала. – Быстрее, директор просил поспешить.
Одно слово – Вийск – сорвало Кесси с постели, и оделась она чуть ли не быстрее меня. Рванув ящик тумбочки, подруга выхватила оттуда связку амулетов, сдернула с крючка куртку и вылетела в коридор.
- Куда? – срывающимся голосом крикнула она. Опешивший Лежек, растерявшись от такой бурной реакции, показал пальцем вниз.
- В холл, там нас ждут.
Последние два слова он говорил уже белому дымку телепорта.
– Что это с ней?
- Брендт, - коротко пояснила я, создавая телепорт сама. Не люблю им пользоваться, но в данном случае деваться некуда.
Мы пришли не самыми последними. После нас в холле Школы материализовались еще Стен и Ингвар.
Магистр Рейф обвел нас суровым взглядом.
- Значит, так, адепты. Долго рассказывать нет времени. Вийск осаждают амронды, и пропустить их в город нельзя. Штатный маг и прикомандированный к нему рыцарь Ордена не справляются и призвали нас на помощь. Лучшие Магистры боевой магии уже там, но их все равно не хватает. Было принято решение задействовать вас. Элька, Терен, Лежек – вы идете под начало Магистра Карейна. Делать все, что он прикажет, и никакой самодеятельности, ясно? – Директор пронзил меня взглядом. Ничего не оставалось, кроме как молча кивнуть.
- Отлично. Стен, Тей, Кесси – к Магистру Эсселю. Указания те же самые. – Еще три молчаливых кивка. – Ингвар – к Магистру Оррику.
Указанный адепт достал из заплечных ножен меч и начал разминать руку. Я только сейчас заметила, что Марека нет. Очевидно, директор не посчитал нужным привлекать его.
- А я? – робко спросил Лис. Директор нахмурился еще больше.
- Им лучше укомплектовывать армию вероятного противника, - шепнул Лежек. Я, несмотря на всю серьезность положения, ухмыльнулась.
- Там на месте разберемся, - решил, наконец, Магистр. На полу перед ним засветился голубоватый овал телепорта.
- Заходите по одному и сразу в сторону! Не мешайте следующему! Первая группа, пошла!
Первая – это, надо полагать, мы. Побледневшая Кесси, закусив губу, блестящими от волнения глазами торопила меня. Ну, гхыр тебя побери, Ален, как же тебя здесь не хватает!
Шаг, ветер в лицо, золотистые искры в глазах, комок, подкатывающий к горлу и так же мгновенно исчезающий, ноги, больно ударившиеся о слежавшийся снег. Я поспешно отпрыгнула в сторону, пошатнулась, удержалась в вертикальном положении и огляделась.
- Дхкар та гхыр… - это было все, что я смогла внятно произнести.
Телепорт выбросил меня близ северо-восточной окраины Вийска, непосредственно за городскую стену.
- Ворра та кындык… - Рядом со мной встал Лежек, ошарашенно, как и я, рассматривая расстилавшийся перед нами пейзаж – залитую лунным светом узкую полоску земли между границей города и Чернолесьем. Кое-где из-под снежного покрова высовывались веточки мелкого кустарника. Обычно здесь не шаталось ни единого живого существа. А что, скажите, делать добропорядочному горожанину или злопорядочной нечисти на нежилой окраине города? Барбарис собирать?
Но сейчас полоску земли пустынной никто бы не назвал. На ней кипел самый натуральный бой.
Из леса валом катились полчища амрондов – условно разумных нелюдей, мохнатых человекообразных существ. В нормальном состоянии они проживали на болоте, к другим не лезли, но и к себе не пускали. Чужих амронды не терпят, забивая камнями и дубинками, но сами по себе агрессивны, только если их разозлить. О случаях нападения этих нелюдей на города до сих пор не доводилось слышать. Мне, во всяком случае.
Оружие у этой расы самое примитивное – заостренные копья, дубинки, к некоторым привязаны камни для усиления удара. Но даже с ним амронды представляли серьезную опасность, учитывая их количество – на первый взгляд мне показалось, что тут несколько сотен нелюдей. Если бы не их небольшой рост – взрослому мужчине они доходили до середины бедра, мне – чуть ниже пояса – выстоять было бы очень и очень тяжело. А так у нас еще оставались неплохие шансы.
- Откуда их столько? – присвистнул Терен за нашими спинами.
- Не знаю… - задумчиво покачала я головой. – Возможно…
- Что вы стоите?! – хлестнул по ушам голос Магистра Карейна. – Сюда!
Увязая в снегу, путаясь в ветках гхырового кустарника, мы кинулись к нему.
- Стоять здесь. К стене не подпускать ни одну тварь, - коротко давал указания Магистр Карейн. – Делайте все, что хотите, но в город амронды попасть не должны! Они словно сошли с ума и стремятся только убивать! Попади эта нежить на застроенные улицы – и ее можно будет искать еще несколько лет… Да, учтите – простые заклинания их не берут, так что, надеюсь, вы хоть чему-то научились на этой своей некромантии… Ах, имрюк! – развернувшись, Магистр Карейн саданул светло-голубым пламенеющим лезвием кинувшегося на него амронда.
Как-то отстраненно я подумала, что знаю теперь, почему Марека здесь нет. Он просто не справится с амрондами, не зная ни одного темного заклятия, а для сверхсильных у него не хватит опыта. А Кесси, возможно, чем-то и поможет…
Руки уже сами собой сплетали ледяную звезду – самое эффективное заклинание в моем арсенале. Парализатор сработает лишь на пяти-шести особях, что будет каплей в море, а вот испугать эту нежить можно попробовать…
Звезда взорвалась в десятке шагов от меня, унеся в лучший мир дюжину тварей, и через секунду в это же самое место ударила звезда Терена.
- Элька, нужно распределить зоны, - заорал он. – Бей правее, я в центр, а Лежек – слева.
- Я попробую испугать их, - крикнула я в ответ. – И тогда можно будет добивать их стоячими.
- Sclenn… - Ближайшая волна нападавших внезапно затормозила. На их покрытых шерстью мордах появилось выражение абсолютного ужаса. Мне даже стало их немножко жаль…
- Ай! – Бедро пронзила боль от брошенного камня, довольно увесистого. Все сожаление бесследно исчезло. Это – враг, его нельзя пропускать в город, и нужно сделать для этого все, что в моих силах.
С двух сторон в группу замерших от испуга амрондов влетели ледяные звезды, разрывая на куски мохнатые тела.
- Отлично! – Терен хлопнул меня по плечу. – Давай так же!
- Sclenn… - Еще одно заклинание упало на шевелящуюся массу нападавших. На кастование звезд требовалось чуть больше времени, чем на плетение ужаса, и его как раз хватало для того, чтобы амронды успели замереть на месте, мгновенно превратившись из безумного от ярости существа в очень испуганное.
Справа от нас замелькали такие же голубые вспышки. Я бросила туда взгляд – Тей, Стен и Кесси переняли нашу манеру боя и успешно расправлялись с наседающей на них массой амрондов. Ингвар вместе с Магистром Орриком яростно орудовали мечами, разрубая на части тварей, подобравшихся слишком близко, чтобы бить по ним заклинаниями. Слева явно сражался Брендт, поскольку Алена здесь не было, а, кроме них двоих, больше никто из Магистров не умел применять ледяные звезды. Еще дальше бились остальные Магистры, не подпускающие амрондов к воротам города.
Зрелище, надо полагать, было феерическое.
Четвертинка луны, зависшая в небе, освещающие местность пульсары, выбегающие из черноты леса все новые и новые амронды, маги, выстроившиеся в цепочку и сдерживающие их, мелькающие разноцветные вспышки заклинаний… Жаль, что здесь не нашлось какого-нибудь живописца, запечатлевшего бы впоследствии на полотне эту картину.
- Элька, справа! – и одновременно с этим ногу вторично пронзила острая боль.
- Ах ты ошган брынный! – От избытка чувств я так ударила по подобравшемуся ко мне вплотную амронду заклинанием огненного луча, что на пару секунд ослепла, даже привычно закрыв глаза. Но это не помешало мне сплести новое заклинание страха и бросить его наугад. Амрондов много, куда-нибудь да попадет.
Последовавшие за этим голубые вспышки доказали – я не ошиблась.
Еще несколько минут непрерывного боя. Выплетание – бросок – небольшая пауза, чтобы дать сработать заклинаниям напарников – определение места, куда ударить в следующий раз – и снова плетение. Шум, взрывы, вой амрондов, свист от проносящихся камней, стук дерева о металл, боль в ноге, горящие от мороза и ярости щеки…
- Элька! – меня дернули за плечо. Грамотно, впрочем. Дождавшись, пока я метну заклинание и опущу ноющие руки.
- Что? – обернулась я. – Брендт? Что такое?
- Парни, справляйтесь сами! – заорал маг братьям. – Я забираю ее.
- Хорошо! – крикнул ему через плечо Лежек.
Брендт тесно прижал меня к себе.
- Да что… такое?! – гневно закончила я, вывалившись из телепорта. – Почему ты забрал меня? Я еще нужна там! Ты меня случайно с Кесси не спутал?!
- Не шуми, - оборвал меня Брендт. – Там обойдутся без тебя, а здесь – нет. Я слишком истощился, подпитываться нет времени, и мне нужна твоя помощь. Кесси не справится, к сожалению.
Я сделала то, что должна была сделать с самого начала – осмотрелась.
- Кладбище? – очень тихо поинтересовалась я.
- Да, - кивнул Брендт. – Эти гхыры почуяли запах свежей крови. Нужно их остановить, пока они не рванули к Чернолесью. Если на магов нападут со спины…
Дальше можно было не объяснять. Меня интересовал только один вопрос – кто? И как Брендт об этом узнал?
- Сторожевое заклинание, - пояснил он. – Смотри туда. – Он показал рукой в сторону темной шевелящейся массы невдалеке от нас. – Приглядись.
Невысокие человекообразные фигуры, покрытые серым мехом, со слишком длинными руками и слишком большой головой, красные глаза… клыки… Мы долго и упорно учили описания низшей кровососущей нежити.
- Гравейры, - заключила я.
- Точно. Около десятка особей, может, дюжина. Сейчас они отвлеклись на недавнее захоронение, но его надолго не хватит, и они рванут к месту нападения амрондов.
- А почему ты? Есть же более сильные и опытные маги, тот же Карейн, и он не так устал, как ты?
- Карейн не сможет сюда телепортироваться, - коротко пояснил Брендт. – Он не знает здешних мест. Вообще никто не сможет, кроме меня, Магистра Велена и, возможно, Алена, который долго бродил здесь, ставя сторожки. Но Велена я просить не хочу, а Алена, как я понимаю, нет? – полувопросительно, полуутвердительно закончил он.
- Он должен вернуться на днях, - вздохнула я. – Но сейчас нет. Тогда давай разбираться с гравейрами. Надеюсь, огненный луч их возьмет.
Взял. И выяснилось это самым что ни на есть экспериментальным методом – из отвратительно шевелящейся кучи, разрывающей на части тело недавно захороненного горожанина, выбралась одна тварь и направилась к нам, непрерывно шевеля подобием проваленного внутрь носа. Огненный луч испепелил ее на месте.
- Они же раньше питались только падалью? – удивилась я.
- Может, он хотел с тобой познакомиться? – подмигнул Брендт. – А ты прервала его попытку в самом начале…
- Он был чересчур пылок, - заметила я, одновременно сплетая следующее заклинание – гравейры оторвались от своего увлекательного занятия и заинтересовались исчезнувшим товарищем. Хотя не в курсе, существуют ли дружеские узы между низшей нежитью?
Еще одна яркая вспышка, потом брошенное Брендтом заклятие превратило очередную тварь в воняющую чем-то кислым кучу ошметков.
- Это что за заклинание? – полюбопытствовала я.
- Потом. Слева!
Еще один оранжевый светящийся луч пронзил темноту. Я с досадой поняла, что переборщила с энергией. Если так пойдет и дальше – надолго меня не хватит. Сколько там этих тварей? Одна, две… восемь! Левой рукой мне пришлось держать щит, прикрывающий нас от нападения: гравейры, определив наше местонахождение, бросились вперед. Правой сплетала очередное заклинание.
- Как у тебя с энергией? – Брендт тоже явно прикидывал наши шансы на успех.
- Не очень много, - честно призналась я. – Хватит еще на троих. Ну, четверых. Если не расходовать понапрасну.
- Ясно. Постараемся продержаться. Ничего больше не остается. На помощь звать некого.
Еще две твари исчезли из этого мира.
Оставшиеся гравейры с хрипением и ворчанием яростно скребли землю когтями, щерили желтые зубы, роняя капли тягучей слюны. Щит становилось все трудней удерживать. Ноги начинали противно дрожать, к горлу подкатывал комок – верный признак перерасхода.
- А если их обычным пульсаром? – вслух подумала я, овеществляя свое предложение. Сработало, но не до конца. Гравейр не вспыхнул, как факел на ветру, а схватился за обожженное плечо и взвыл.
- Жаль, - прокомментировал Брендт, уничтожая очередную тварь.
- Мне тоже. Слушай, а что мы будем делать, если они перестанут пытаться добраться до нас, а побегут к городской стене?
- Я стараюсь не думать об этом, - сквозь зубы процедил маг.
- А придется… Куда, угг екк вакуур!?
Одна тварь, словно услышав наш разговор, бросилась в сторону, длинными прыжками удаляясь в сторону городской стены. Еще секунда, две – и она скроется за поворотом.
Я не могла сойти с места, поскольку из последних сил держала щит. Отпустить его – и оставшиеся четыре гравейра мгновенно нападут на нас. Брендт глухо то ли простонал, то ли выругался – второе вернее – и поспешно бросил заклинание вслед убегавшей нежити. И мне, и магу было понятно – оно не долетит. Быстро бегущая тварь скрылась из поля нашего зрения еще до того, как пульсар достиг поворота дороги.
- Куда ты? – схватила я за руку Брендта. – Выйдешь из-за щита – не проживешь и половины минуты.
- Но там же… Какого гхыра?!
Кусты вдоль дороги засветились серебристо-желтым сиянием.
- Это твое? – озадаченно спросила я.
- Нет, - не менее озадаченно ответил Брендт.
- Гхыр ёпп куратт!
Одновременно произошло несколько событий.
Я отпустила щит – отчасти от удивления, отчасти оттого, что энергозапас кончился еще пару минут назад, и заклятие подпитывалось из ауры.
Изумленные внезапным отсутствием невидимой преграды, не пускавшей их к такой вкусной, такой теплой крови – хотя считалось, что она им не нужна – гравейры замерли на месте, продолжая скалить зубы.
Я услышала хорошо знакомый приказ: «Ложись!» - и привычно рухнула на снег, свалив при этом зазевавшегося Брендта.
Над нашими головами что-то просвистело.
Наступила тишина.
Не было слышно ничего. Ни ворчания гравейров, ни скрежета когтей о мерзлый снег, ни даже ветра.
Я покрутила головой, проверяя, не потеряла ли слух. Впрочем, с земли не вставала. Приказа не было. Нет, вроде бы с ушами все нормально, голова не болит…
- Элька, с тобой все в порядке? – поинтересовался знакомый голос, и меня подняли на ноги. Мужская рука заботливо стряхнула снег с моей куртки и брюк.
- Ален, - выдохнула я, удерживаясь на ногах только за счет того, что опиралась на вовремя подставленное плечо. – Похоже, да.
- Похоже, нет, - передразнил меня Ален. – Я правильно понимаю, что у тебя тоже перерасход, Брендт?
- Ну да. – Маг тоже встал, чуть пошатываясь. – Я плету заклинания с полуночи, почти не прерываясь. Спасибо.
Последнее относилось к Алену, который подпитал сначала его, потом меня.
- А как ты здесь оказался? – поинтересовалась я, обретая прежнюю живость духа, коей явно не доставало живости тела. – Предполагается, что ты еще где-то там…
- Я как раз возвращался из «где-то там». И наткнулся на восхитительное зрелище – почти все маги-практики во главе с Магистром Рейфом плюс для комплекта Магистр Оррик по колено увязли в злобных маленьких тварях, вооруженных дубинками и камнями.
Брендт дернулся.
- Гхыр, нужно же помочь им!
Ален поспешно поднял руку.
- Остынь. Уже не нужно. Они успешно справились сами, и теперь занимаются тем, что уничтожают трупы. Кстати… Элька, отвернись. Брендт, тебе лучше тоже. Или закрой глаза, по крайней мере.
Я послушно уткнулась носом в кожу куртки. Вспышка слепяще-белого света резанула меня по глазам и здесь.
- Все, можно поворачиваться.
От останков гравейров на прежде чистом снегу остался лишь серый пепел.
- Чтобы не привлекать других падальщиков, - пояснил Ален. – Думаю, вам сейчас не захочется возиться с ними. Так, о чем это я…
- О живописном зрелище, - подсказала я.
- Действительно. Так вот, не обнаружив среди болтающихся там Магистров двоих, чрезвычайно интересующих меня, я задал вопрос Магистру Рейфу, куда гхыр понес адепта Элиару и мага Брендта. Он встревожился и сообщил, что им давно уже пора бы вернуться. Короткий взгляд на окружающую местность, и директор понял то, что я уже и так выяснил – вас там нет. Он разволновался еще больше, наконец, пояснив, что вас унесло на кладбище проверить, что там за нехорошее оживление. Помянув добрым словом и самого Магистра, и вышеупомянутых Брендта с Элиарой, я оставил коня за городом и телепортировался сюда. В самый подходящий момент, как я понимаю.
Ален сурово посмотрел сначала на меня, потом на Брендта.
- Почему ты отстреливала тварей по одной, хотя знала про истощающийся энергозапас? Почему сразу не метнула заклинание в общую кучу, пока они были еще заняты? А, Брендт? Почему ты не сделал того же? Почему вы дождались, когда гравейры обратят на вас внимание, чтобы потом, мужественно прикрываясь щитом, защищаться, теряя последние крохи силы?
Брендт угрюмо молчал. Я постаралась заступиться за нас обоих.
- Гравейры не должны были нападать на нас. Они же питаются только падалью…
- Значит, эта информация устарела. Элька, ты же сама рассказывала мне про мутации. Почему ты решила, что на гравейров это не подействует?
Я виновато потупилась.
- И вообще, зачем было проявлять чудеса героизма и пытаться вдвоем уничтожить… сколько там было тварей?
- Дюжина или около того… - буркнула я.
- Тем более. С практически исчерпанным запасом энергии вы хотели убить дюжину гравейров по одному?
- Они бросились бы на остальных со спины! – запротестовала я.
- И что? – удивленно поднял бровь Ален. – Там как минимум один архимаг и три мага первой ступени. Ты считаешь, что они не совладали бы с тем, с чем могут справиться два юных волшебника?
Я готова была умереть. Вот здесь и сейчас. Наши действия, представленные в подобном незавидном свете, казались сейчас несусветной глупостью, более подходящей первокурснику.
Ален приподнял мой подбородок и нежно поцеловал.
- Не расстраивайся, - шепнул он. – Ты молодец. И Брендт тоже. Несмотря на ваши неразумные действия – держались вы хорошо. И идея спасти остальных ценой собственной жизни – благородна.
- Ты вовремя появился, - проговорила я. Не знаю, ему это было адресовано, или мне самой…
- Да. Я всегда буду вовремя появляться, karriellie.
«Тогда тебе положено сейчас стоять на коленях и целовать мне руку», - подумала я, воспроизводя в голове недавно пришедшую мне на ум картинку.
Губы Алена накрыли мои.
«Я обожаю тебя!» - возникли в моем разуме его слова.
- Ален, - вздохнул рядом Брендт. – Я, конечно, понимаю, что вы рады встрече и все такое, но сил на телепорт у меня не хватит, а где-то там моя девушка, которая не меньше беспокоится обо мне, чем ты об Эльке.
Ален, неохотно оторвавшись от меня, сочувственно кивнул и засветил окошко телепорта. Брендт мгновенно ступил в него, исчезая с наших глаз.
- Твоя очередь, - предложил мне Ален.
Я высвободилась из его объятий, сделала шаг и, зашипев от боли, опять уцепилась за плечо Магистра.
- Что еще такое? – встревожился он.
- Нога, - сквозь зубы пояснила я. – Амронд гхыров. Надо же, пока шел бой, я ничего не чувствовала, а сейчас…
Ален без слов подхватил меня на руки и телепортировался.
Городская стена выглядела не так ужасно, как перед нашим убытием. Впечатление от пейзажа портили лишь кучи пепла и валяющиеся кое-где ошметки амрондов. Я поискала глазами Кесси и успокоенно опустила голову на плечо Алена. С ней явно ничего не случилось, иначе она и Брендт не целовались бы так упоенно под луной.
Поудобнее устроившись в руках Магистра, я позволила себе расслабиться и закрыть глаза. Бой кончился, Ален приехал, мы рядом, все живы и почти здоровы… Можно отдыхать.
Окружающие голоса доносились словно из-за толстенной пелены тумана.
- Ален? С Элиарой все хорошо?
- Да, Магистр Рейф. Ничего страшного. Ей слегка задело ногу, но не думаю, что там серьезное ранение.
Я почувствовала, как Ален куда-то несет меня.
- Оррик? На секунду…
Меня передали из рук в руки, а потом я вновь вернулась в объятия Алена.
- Всю жизнь мечтала, чтобы меня вез принц на белом коне, - сонно пробормотала я.
- Ну, конь черный, вместо принца – князь, но зато весь твой.
- Меня это устраивает, - благосклонно согласилась я, прижимаясь к Алену покрепче и проваливаясь в полудрему.
Последнее, что я слышала – это голос Магистра Рейфа:
- Всем адептам экзамен по боевой магии засчитан. Поздравляю с окончанием сессии!

...

brunchik: 10.07.11 08:24

...

For Heart: 10.07.11 13:17

Это великолепно! Я сама успела соскучиться за Аленом!!!
Ниночка, спасибо!!!

...

Olichka Cullen: 10.07.11 13:20

Ух, какая увлекательная глава) Битва классная. Надеюсь, у Эльки не сильное ранение. Рада, что Ален уже вернулся)
Ниночка, большое спасибо за еще одну чудесную главу! С нетерпением буду ждать дальше)

...

янат: 10.07.11 20:48

Нина, спасибо!!!
Прода понравилась.
Я не поняла один момент, куда подевалось это произведение из твоего списка, да и в обновлениях тоже??????????

...