Ключи от сентября (исторический детектив, 18+)

1 … 10 … 42

Навигатор по разделу • Фанфики в блогах • Справка для авторов • Справка для читателей • Оргвопросы и объявления • Конкурсы • VIP

Кейт Уолкер: 28.12.17 21:08

» Пролог

Москва, 1905-1906 годы
Екатерина Андросова уже целый час сидела в кресле, не в силах встать. Она только что узнала об аресте Петра Волкова… Ей казалось, что они по-настоящему любят друг друга… Она думала, что они будут жить долго и счастливо, не зная никаких бед и забот, однако… Пётр обманул Катю, и она просто не могла в это поверить… В этот момент жизнь для неё словно остановилась и замерла… Всё вокруг перестало иметь какое-либо значение для неё… Она только что узнала, что самый дорогой ей человек предал её… Пётр обманывал Катю, а она, как наивная и глупая девочка, верила ему… А так хотелось забыть обо всём и наслаждаться счастливыми мгновениями! Увы, но теперь это было решительно невозможно! А ведь ещё совсем недавно, буквально этим утром, Катя была так счастлива, что горы могла свернуть! А сейчас в сердце и в душе у неё была лишь пустота… Чёрная мгла затянула небо, и сквозь него теперь просвечивали лишь непроглядные тучи… И никогда больше она не увидит на небосклоне радугу, отныне в её жизни будут одни лишь серые тучи… Ещё утром она искренне верила, что наконец-то встретила своего любимого, своего единственного, самого верного, честного и преданного… Но увы, её любимый Человек Дождя на самом деле оказался только миражом, обманом, лёгкой и призрачной дымкой… И вот теперь ей предстоит сполна расплачиваться за свою наивность и веру во что-то хорошее… Неожиданно Катя словно очнулась от сна, когда её тронул за плечо отец Григорий Андросов. Следом за ним в комнату бесшумно вошла её мать Мария Андросова. Однако девушка ничего не слышала и не видела. Она не могла понять, что же родители хотят ей сказать. Силы давно уже покинули её… Но она по-прежнему не плакала, просто не могла выдавить из себя ни единой слезинки… Катя так и сидела с каменным лицом, не в силах пошевелиться… Она буквально вжалась в кресло… Воспоминания о Петре полностью поглотили её…
Они с Петром, кажется, были знакомы всю жизнь… Когда-то их отцы, Григорий Андросов и Сергей Волков, были очень дружны. Однако потом отношения между ними по какой-то неведомой и неизвестной причине приобрели прохладный оттенок. Катя подробностей не знала, да и не хотела знать, если уж совсем честно. Они с Петром всё равно были неразлучны… До сегодняшнего рокового дня, перевернувшего всю её жизнь, Катя искренне верила в то, что они будут вместе всегда, а став постарше, поженятся… Увы, но этим мечтам, видимо, теперь уже точно не суждено сбыться… Да, они были знакомы уже целую вечность. Однажды во время грозы Пётр даже спас Кате жизнь, когда она по глупости забралась под лодку… Тогда был хороший день, но неожиданно всё стало очень плохо, страшно и мрачно. Катя не на шутку испугалась, ведь тогда они как раз плавали на лодке… Впервые в своей жизни Катя видела молнии так близко… Однако Пётр не растерялся и решительно причалил к берегу… Катя никогда не забудет, как молния расколола мощное дерево ровно пополам… Звуки грозы и грома ещё долго звучали у неё в ушах… От страха она забралась под лодку, но Пётр уговаривал её вылезти наружу… От лодки той, увы, остались мелкие щепки… Зато Катя, несмотря на нешуточный испуг, наконец-то объяснилась с Петром… Они признались друг другу в любви и поклялись никогда не разлучаться… Нарушение этой клятвы означало их неизбежное расставание… Но похоже, что Пётр первым забыл ту историю… Иначе как он мог так поступить с ней? Как он мог обманывать её? Множество вопросов крутилось в голове Кати, и она всерьёз опасалась, что её голова не выдержит всего этого и разлетится на мелкие кусочки…
Катя очень любила бывать в имении Веры Баженовой, матери Петра… Они часто ездили туда вместе. Особенно хорошо там было весной, когда всё вокруг пахло и цвело… Кате очень нравилось прятаться от Петра в густых зарослях сирени. Правда, он её всё равно довольно быстро находил… Пока она ждала его, то успевала найти несколько «счастливых» цветков с пятью лепестками. Сирень была разных сортов: и тёмно-сиреневая, и светло-сиреневая, и белая… Конечно, период её цветения был очень коротким, зато ярким и таким долгожданным… Она расцветала в мае, а в июне уже отцветала… А как бы хотелось продлить это волшебное и чудесное мгновение… Но увы, это, к сожалению, было невозможно… Правда, однажды Катя всё-таки перестаралась… Она, как обычно, надёжно спряталась в кустах сирени, но неожиданно даже для самой себя начала громко чихать. Конечно же, Пётр тут же заметил её, после чего игра в прятки, естественно, закончилась… Тогда они срезали несколько веток сирени, поставили букет в вазу и долго искали те самые «счастливые» цветки в только что собранной композиции… Жаль, что это не помогло им стать по-настоящему счастливыми. А тогда они провели за этим занятием несколько часов… После того, как осмотрели свой букет, пошли снова на улицу и не успокоились, пока не осмотрели все окрестные кусты… Кажется, они тогда совершенно забыли о времени… Казалось, что символом их любви стала именно сирень. И это, как выяснилось, вовсе не было признаком вечной любви, скорее, наоборот… Подобно цветению сирени, их чувства были яркими и стремительными, но такими быстротечными и короткими… Совсем скоро им было суждено расстаться, и похоже, что навсегда… Катя, вопреки всему, по-прежнему верила во что-то хорошее и светлое, но скоро ей предстояло убедиться, что между ними всё действительно кончено, что теперь у них разные дороги, которые никогда больше не пересекутся… Девушке было больно от осознания этого страшного и ужасного факта, но ничего поделать с этим было уже нельзя…
Катя с улыбкой вспоминала, как Пётр и Николай (они были очень дружны) выпустили из клетки фрейлины птицу, кажется, попугая! Тогда фрейлина подняла из-за этого происшествия столько шума! Николай всеми способами пытался её успокоить, однако барышня и слышать ничего не желала! Тогда на помощь другу пришёл как раз Пётр… Он наплёл ей с три короба, обаятельно улыбнулся и как-то по-особенному на неё посмотрел… И… девушка ему поверила, хотя Николая слушать вообще отказывалась! Пётр сказал, что птице необходим свежий воздух и регулярные прогулки, иначе она может серьёзно заболеть… Что так проверяется верность и преданность хозяйке – мол, если попугай хорошо относится к ней, то обязательно вернётся! Всё это он говорил с абсолютно невозмутимым выражением лица! Фрейлина с огромным интересом его слушала, с удовольствием и радостью глотая лапшу быстрого приготовления, которую на неё без устали вешал Пётр… Катя, тоже присутствовавшая при разговоре, как раз вышла проветриться, потому что боялась подавиться от смеха! Она хохотала долго, не в силах остановиться… Наконец кто-то заметил приближающееся ало-жёлтое пятно… Удивительно, но попугай действительно возвращался к своей хозяйке, которая поклялась выпускать его гулять каждый день! Шутки шутками, а итог получился неожиданный… Катя смотрела на сияющую улыбку девушки и не могла понять, как Петру удалось убедить её… Но главное, она никак не могла понять, почему же всё-таки вернулась свободолюбивая птица! Впоследствии Катя пыталась выяснить у Петра, откуда он знал, что вся эта история закончится благополучно, но тот, увы, так и не раскрыл ей свой секрет…
Катя стала вспоминать о том, как они с Петром однажды решили полакомиться мороженым. Вот только прогулка не заладилась с самого начала, а когда дело дошло до поедания любимого лакомства, то всё, как и следовало ожидать, закончилось тем, что на глазах у изумлённой Кати мороженое вдруг оказалось прямо у неё под ногами! Причём этого самого мороженого было очень много. Оно было разных цветов: коричневое (шоколадное), розовое (клубничное), белое (ванильное). Хорошо ещё, что её любимое платье в тот раз уцелело! Каким-то чудом лакомство приземлилось ей именно под ноги, а не на наряд… Катя так и стояла с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова… Пётр тоже мог лишь хлопать глазами… Из оцепенения и задумчивости их вывел какой-то странный голос… Он принадлежал солидному мужчине, который уже буквально вопил от негодования! Как Катя с Петром выяснили позднее, это мороженое предназначалось для одной прекрасной девушки, для которой, как предполагалось, сделают красивый, необычный и оригинальный торт, состоящий именно из этих лежащих ныне в пыли цветных шариков… Тот мужчина собирался сделать ей предложение, а чтобы она точно не смогла ему отказать, решил использовать торт-мороженое… Глядя на растерянную барышню и её незадачливого кавалера, Катя уже практически рыдала в голос… Изумлённая девушка стукнула своего спутника по голове кружевным зонтиком и молча удалилась, высоко подняв голову и гордо распрямив плечи…
Однажды Катя вместе с Петром отправилась в оранжерею, где росли самые разные и самые оригинальные цветы! Пётр был полон решимости подарить Кате самый красивый, яркий и необычный букет! Однако прогулка по ботаническому саду, а затем по оранжерее, конечно же, не заладилась с самого начала… Но вот Пётр, наконец, выбрал самые достойные, с его точки зрения, цветы. Он уже протянул руку, чтобы срезать первый стебель, но в этот самый момент, конечно, случилось что-то из ряда вон выходящее… Мгновение – и на Катю с Петром неожиданно посыпался цветочный дождь. Они буквально утонули в этих экзотических цветах с самыми разнообразными ароматами… И конечно же, к ним уже спешил, отчаянно ругаясь, тот самый господин, который так и не смог подарить очаровательной девушке торт-мороженое… К слову, барышня стояла там же, всё с тем же неизменным кружевным зонтиком. Как выяснилось, после предыдущего случая мужчина решил снова повторить попытку. Что поделать, он хотел, чтобы предложение руки и сердца запомнилось девушке навсегда! К сожалению, барышня снова не оценила юмора. Она опять стукнула несчастного влюблённого зонтиком по голове и молча ушла, не оборачиваясь…
Катя как раз собиралась купить какие-нибудь новые духи с чарующим ароматом, и Пётр, конечно же, решил составить ей компанию… Поход в магазин, что предсказуемо, тоже не заладился с самого начала… Наконец Кате и Петру удалось войти внутрь салона, в котором продавались самые разнообразные экземпляры… Катя решила сначала посмотреть, нет ли её любимых духов, которые у неё как раз недавно закончились. Конечно, она особенно не рассчитывала на успех, но, к её удивлению и радости, этот аромат ей удалось отыскать довольно быстро… Какое-то время она рассматривала красивые флакончики, выбирая себе ещё несколько вариантов, чтобы их можно было менять время от времени… Пётр помог Кате уложить покупки, но избежать новой встречи с девушкой и её кавалером им снова не удалось… Мгновение – и прямо на них стали с бешеной скоростью распыляться самые разнообразные ароматы. Пряные, цветочные, фруктовые духи – всего этого Катя с Петром нанюхались так, что у них даже голова заболела… Пока они приходили в себя и отплёвывались, всё тот же незадачливый поклонник отчитывал кого-то, кто снова помешал ему осуществить задуманное… Всё та же девушка с неизменным кружевным зонтиком опять стукнула несчастного мужчину по голове, а затем, всё так же молча, прошествовала к выходу…
Пётр давно уже подумывал подарить Кате какое-нибудь украшение. Однако ему хотелось сходить в ювелирный салон не одному, а непременно с ней, чтобы она сама выбрала себе что-нибудь интересное, оригинальное и неповторимое! Однако день, что уже было довольно предсказуемо, опять не заладился с самого утра. Однако Катя с Петром были «крепкими орешками», поэтому ни на какие знаки судьбы упорно не обращали внимания! И вот они, миновав центральную площадь, оказались внутри ювелирного салона. Катя с огромным любопытством рассматривала многочисленные украшения, восхищаясь каждой второй вещью… Чего здесь только не было: серьги, колье, браслеты, серёжки, бусы, брошки, кольца! В конце концов Пётр, поняв, что определиться Катя явно сейчас не в состоянии, решил выбрать подарок самостоятельно… И тут он заметил милый золотой кулон в форме сердечка… Решение было принято – именно эту вещь он и купит для неё! Катя, увидев кулон, замерла в восхищении. Она раскрыла сердечко и увидела, что внутри всё отделано маленькими рубиновыми розочками… И хотя впоследствии Катя говорила, что это была «простая безделушка», на самом деле, стоило это украшение немало, и она об этом знала… Пётр расплатился и взял покупку, но именно в этот момент, конечно, в ювелирном салоне снова появилась та нелепая пара, с которой они сталкивались уже три раза, и это всегда кончалось неприятностями… На этот раз всё пошло, кажется, по уже чётко оговорённому сценарию. На Катю и Петра неожиданно посыпались драгоценные камни. Рубины, сапфиры, изумруды, янтарь, бриллианты, шпинель, жемчуг… Пока они отряхивались от всего этого великолепия, девушка вовсю сверлила взглядом несчастного молодого человека… А потом, что было уже так привычно, он снова на кого-то стал кричать… Она же снова стукнула его своим кружевным зонтиком и опять гордо удалилась, высоко подняв голову и не произнося ни слова…
В следующий раз они встретили эту странную пару, как не странно, в ателье, где Катя как раз заказывала себе платье… Казалось, на этот раз ничто не предвещало беды… Пётр терпеливо ждал, пока Катя наконец-то окончательно определится с фасоном и цветом… Ей хотелось чего-нибудь лёгкого, невесомого и воздушного… И хотя её отец, Григорий Андросов, спокойно мог заказать для любимой дочери абсолютно любое платье, даже с доставкой из Парижа, Катя всё равно периодически сама подбирала себе наряды… Сначала она рисовала эскизы, которые потом показывала в ателье… Это было единственное в своём роде ателье в Москве, и Катя всегда испытывала какой-то необъяснимый восторг и трепет, когда приходила туда… Вот и сегодня её посетили те же самые эмоции… Ей захотелось выбрать для своего будущего платья нежно-сиреневую ткань, а также белые французские кружева… Казалось, всё прошло удачно, т. к. с заказчиками удалось довольно быстро договориться… Было решено, что по подолу платья будет спускаться много-много золотых и серебряных нитей, что должно придать наряду дополнительную оригинальность и изысканность… А также было принято решение о том, что будущее платье будет расшито мелкими жемчужинами. В качестве материала был выбран лёгкий, как пёрышко, китайский шёлк. Но Катя с Петром не успели выйти из ателье, потому что им навстречу уже шли та самая девушка с кружевным зонтиком и её незадачливый кавалер… И вот уже на них градом посыпались те самые золотые и серебряные нити, изысканные кружева и прочие аксессуары… И снова девушка стукнула по голове молодого человека, а затем молча ушла… Правда, на этот раз Кате удалось увидеть в её глазах слёзы, а также услышать что-то вроде: «Неужели нельзя просто сделать предложение, зачем все эти изыски нужны, тем более что из-за них уже не в первый, и даже не во второй раз страдают люди…»
В следующий раз Катя с Петром встретили их… в ресторане отеля «Империал»! Никакого особенного повода для праздника тогда не было, просто им неожиданно захотелось устроить какое-нибудь мероприятие… Григорий и Морис помогли им с приготовлениями… Наконец всё было готово… В центре зала торжественно стояло блюдо с большим ананасом, кругом были разложены бананы и виноград, яблоки и груши, сливы и клубника, черешня и персики… Морис разлил свой фирменный томатный суп по тарелкам, и Катя с Петром приступили к трапезе… Со вторым блюдом проблем также не возникло – мясные тефтели с картофелем и овощным соусом были приготовлены, как и всегда, превосходно! Фрукты оказались свежайшими, впрочем, как и всегда… Ничто не предвещало беды, всё было просто замечательно! Катя с Петром даже выпили шампанского, которое откупорил и налил в высокие хрустальные бокалы Морис… Они чокнулись и стали неторопливо, маленькими аккуратными глотками, пить пенный напиток… О коварстве волшебных пузырьков уже буквально ходили легенды… От десерта они отказались, и именно в этот момент наконец-то появилась странная пара, о которой Катя с Петром предпочли бы и вовсе забыть… Не слушая никаких возражений, Морис щедро накладывал им на тарелку фирменные пирожные, которые они уплели со скоростью молнии, боясь снова стать жертвами барышни с зонтиком и её незадачливого кавалера… Однако роковая встреча всё равно состоялась… К счастью, к этому моменту с обедом уже было покончено… Но официант с подносом уже спешил навстречу странной паре, и конечно же, он должен был опрокинуть на Катю и Петра содержимое подноса! И вот уже в них полетели фрукты, похожие на те, которые они ещё совсем недавно ели сами… Кате пришлось отпрыгнуть в сторону, и фрукты пролетели в сантиметре от неё, а она, таким образом, спасла своё новое сиреневое платье, которое недавно забрала из ателье… Петру тоже удалось избежать столкновения с сочными фруктами, которые уже во все стороны брызгали аппетитным, но опасным соком… Девушка уже подняла зонтик для удара, но потом передумала и снова опустила его. На этот раз она сказала молодому человеку несколько фраз, причём так громко, что их слышали все посетители: «Я ведь не такая, чтобы любить не человека, а кошелёк. Но ты упрям, как осёл! Не можешь просто сделать мне предложение, тебе нужно как-то это обыграть! Но ведь из-за этого страдают другие люди, разве ты не видишь? Я устала от всего этого великолепия напускного… Прощай, не ищи меня больше…» Да, ту самую девушку звали Виктория Морозова, после расставания с несостоявшимся супругом она стала писателем и детективом. А её избранника звали Даниил, и он потом стал полиглотом-переводчиком. Они стали чужими друг другу и надолго разлучились… И лишь спустя годы Виктория и Даниил наконец-то объяснились – там, у водопада в Новой Зеландии…
Катя продолжала вспоминать Петра и всё, что с ним было связано... Облака, осенние листья, шляпа прохожего, лепестки яблонь – всё стремится, отрывается, мчится, и в этот момент – одно. Глухой музыкой тревожит оно остановившуюся среди пути душу и манит. Но тяжелей камня душа. Завистливо и бессильно рассматривает она ожившую вихрем даль, зевает и закрывает глаза.
Кате всегда казалось, что лес, бескрайний и дикий, оставляет в людях свой след, и они становятся частью этой природы. Ведь мы любим лес таким, какой он есть, - сильным и мрачным. Детьми смотрели мы вверх, на шумящие ветви сосен и елей. Глазами и душой следили за мощными стволами, взбирались по ним, цепляясь за их угловатые ветки-руки, туда. Наверх, на самую верхушку, качающуюся от ветра, - в эту прекрасную синеву. Садилось солнце. На поляны плотной пеленой опускалось одиночество и покой. Казалось, земля не осмеливается перевести дыхание, а лес застыл в безмолвном ожидании. Тогда сердце начинало бешено колотиться. И хотелось ещё – мы просили, мы умоляли, мы требовали сказок. Суровых, диких сказок для бедных детей. И лес дарил сказку…
Катя стала вспоминать, как они с Петром ходили за грибами. Недалеко от имения Веры был большой и густой лес, поэтому проблем с уловом обычно не было никаких… Обычно они выходили из дома на рассвете, около шести утра, иначе весь урожай могли собрать другие активные грибники… Катя больше всего на свете любила собирать подосиновики – кирпично-красные шляпки вызывали у неё особенный интерес… Почему-то подберёзовики, похожие на них, только с коричневой шляпкой, такого восторга у неё не вызывали… А вот Петру больше всего нравилось собирать белые, как, наверное, большинству грибников… Катя же очень радовалась также и рыжикам, хотя обычно они были редкими лесными гостями… В тот раз им как раз повезло с уловом. Они набрали по полной корзине и как раз возвращались обратно, когда вдруг встретили на лесной тропинке какого-то молодого человека… Он шёл под руку с девушкой… Катя с Петром мгновенно признали в неожиданных путниках Андрея Фомина и Антонину Ковалёву… Те очень обрадовались своим знакомым… Поговорив немного, Катя с Петром, как гостеприимные молодые люди, предложили Андрею и Тоне выпить чаю, благо, самовар у них был с утра приготовлен на случай неожиданных гостей… Все вместе они отправились в имение Веры… Вместе они провели целый день, беседуя и болтая обо всяких пустяках… Расставаться никому не хотелось, поэтому неожиданных гостей было решено оставить на ночь в доме… Они засиделись за самоваром и разговорами до позднего вечера, а потом, счастливые и довольные проведённым днём, отправились спать… Тогда никто из них и подумать не мог о том, что их счастье было таким недолгим и призрачным… Совсем скоро их всех ждут перемены, и увы, не самые приятные. Тоня не знала, что после того, как Петру вынесут приговор, её мать, Елизавета Ковалёва, умрёт от горя… Ей и в голову не могло прийти, что отец женится на Ольге Ковалёвой… Катя не подозревала о том, что им с Петром осталось совсем немного времени для счастливых мгновений… Тоня не предполагала, что пройдут годы, и её отец, Алексей Ковалёв, совершит самоубийство… А Андрей будет убит собственным братом, Александром Фоминым…
Из задумчивости Катю вывел настойчивый голос отца. Он сказал, что ей придётся давать показания… И начался сущий ад: расспросы, душевные раны, метания и терзания… Старший брат Кати, Николай, не мог смотреть на то, что происходит с его сестрой… С каждым днём она становилась всё задумчивее и грустнее… Огонь и блеск в её глазах потухли, и никому, казалось, уже не удастся снова пробудить в ней жажду жизни… Увы, но она так и не оттаяла, оставаясь холодной, сдержанной и неприступной Снежной Королевой. Особенно расстраивался из-за разрыва Кати и Петра её младший брат Глеб… Увы, но время не смогло залечить нанесённые когда-то раны. Катя так и осталась равнодушной и сдержанной девушкой… Если кто-то пытался за ней ухаживать, она не радовалась, её всё это вообще совершенно не волновало… Между тем, приговор Петру не могли вынести целый год… Катя несколько раз приходила к нему, однако он не мог дать ей ответы на мучившие её вопросы… Наконец Петра было решено отправить на десять лет в Вятку… Катя отчётливо понимала, что это конец… Понимал это и Пётр, вот только никак не мог смириться с тем, что они никогда больше не увидятся… Накануне приёмный отец Петра, Сергей Волков, беседовал с агентом охранного отделения Павлом Поляковым о дальнейшей судьбе сына… Павел долгие годы любил настоящую мать Петра, Елизавету Ковалёву, и искренне сожалел, что она не согласилась выйти за него замуж… Тогда бы он смог уберечь Петра от беды, а Лизу от смерти… Павел бы воспитал Петра, как родного сына! Но Лиза сама всё решила за него – отдала Петра на воспитание Вере Баженовой и Сергею Волкову, которые заменили ему настоящих родителей… Возможно, лучше бы Лиза и правда приняла предложение Павла… Тогда бы не страдали её трое детей, которые родились после Петра – Антонина, Михаил и Наталья… Но теперь уже было слишком поздно о чём-то сожалеть… Ничего уже нельзя было исправить, а жаль… Катя всё-таки пришла попрощаться с Петром, используя связи отца… Вот только это прощание получилось совсем не таким, каким она его себе представляла… А потом Пётр исчез из её жизни навсегда… Он отбыл в Вятку, откуда уже, вполне возможно, никогда больше не вернётся обратно в Москву… Кто знает, что ждёт его в тех суровых и отнюдь не ласковых краях… Надо было как-то жить дальше… И Катя жила, хотя прежней радости уже всё равно не было… Она как будто уснула, и похоже, что навсегда… Вечная Спящая Красавица… Увы, но у неё не было никаких сил бороться с горем, которое на неё обрушилось… Она молча глотала слёзы, но плакала только по ночам, чтобы никто не видел её состояния… Катя поклялась, что она всё забудет и начнёт новую жизнь…
Москва, 1911-1912 годы
Увы, но новой жизни не получилось. Однако недавно Катя познакомилась с молодым банкиром Иваном Калистратовым. Он уже сделал ей предложение, однако она пока не была готова ответить ему согласием… Она по-прежнему любила и помнила Петра, однако прекрасно понимала, что вместе им не быть никогда… Однако ещё почти год Катя противилась и упрямилась, не в силах ответить согласием на предложение Ивана… Но в конце концов сдалась – всё равно Пётр по-прежнему был далеко от неё, она его никогда больше не увидит, так что… Подготовка к помолвке была делом трудным и ответственным. Отец невесты, Григорий Андросов, совершенно не жалел на это мероприятие никаких средств! Однако Катя совершенно не радовалась предстоящему торжеству… Она так и не оттаяла со времён тех роковых событий… Девушка прекрасно понимала, что вместе им с Петром никогда не быть… Иван её любит, он будет хорошим мужем… За ним она будет, как за каменной стеной… Вот только Катя совсем не была уверена, что каменная стена – это хорошо и правильно… Она скорее давит, чем радует… Отец заказал огромную скульптуру ледяной русалки, Кате и её младшей сестре Ирине приготовили для торжества лучшие наряды, однако… Всё с самого начала пошло не так, как планировалось… Это казалось невозможным, но тем не менее, Пётр явился на мероприятие и попытался сорвать помолвку! Катя была в шоке, она-то думала, что он ещё долго будет находиться в Вятке, однако… Она плеснула ему в лицо шампанским и выбежала из зала… Попыталась объяснить всё Ивану, однако паника буквально с головой накрыла её… Всё это кончилось тем, что Катя пожелала выйти замуж за Ивана, и как можно скорее! Хотя она прекрасно понимала, что это не поможет ей убежать от самой себя… К тому же, Пётр, как назло, устроился почему-то на работу в отель! И Катя неожиданно даже для самой себя проснулась и ожила, хотя по-прежнему пыталась быть верной своим принципам… Но тут Петра обвинили в убийстве Андрея Фомина, и Катя стала его защищать! Пётр постоянно лез к Кате с поцелуями, а однажды просто-напросто похитил её и увёз в неизвестном направлении! Началась гроза, случилась авария, и Пётр принёс потерявшую сознание Катю в имение Веры… Как не сопротивлялась Катя, но они с Петром всё равно стали близки той ночью… А утром её нашёл жених и Вера Баженова, приёмная мать Петра… Пётр предложил Кате встретиться у ротонды, но там его в назначенный час не было… А тут ещё Ирина вздумала интересоваться Петром! Кате было совершенно непонятно, откуда вдруг взялись такие нежные чувства у её легкомысленной сестры… Всё кончилось неожиданно и внезапно: прямо в церкви Пётр обвинил Тоню в убийстве приёмного отца, Сергея Волкова. Его арестовали и увели, а Катя… сбросила фату, извинилась перед гостями и сказала, что свадьбы, увы, не будет… Следующим утром Иван, кружа её по комнате, пытался с ней поговорить и всё вернуть, однако было уже слишком поздно… Катя пришла в камеру к Петру и сказала, что отныне она свободна от всех прежних обязательств… Когда его выпустили, ещё какое-то время пришлось ждать, но наконец состоялась их помолвка, а затем и свадьба… Правда, им пришлось перенести ещё немало испытаний… Катя получала письма в голубых конвертах, её младшую сестру Ирину похитили, к тому же, все постоянно твердили о каком-то непонятном кладе… Катя выяснила, что в неё были влюблены два брата-близнеца – Андрей и Александр Фомин… Но тем не менее, пройдя через череду испытаний, любовь всё равно победила, несмотря ни на что. И сейчас, танцуя с Петром в новом «Империале», будучи мамой двоих детей, Катя была совершенно счастлива! А Иван танцевал со своей женой Верой… Недавно он стал отцом, и скоро в семье снова должен был родиться ребёнок… Счастливый вальс продолжался. Пусть он никогда не кончается и будет таким же лёгким и безмятежным, как и жизнь наших героев!
P.S.
Пётр воспринял новость о своём происхождении спокойно и сдержанно. Потому что он всё равно не знал других родителей, кроме Веры и Сергея Волковых… Несмотря ни на что, он их искренне любил, и ему сложно было думать о том, что было бы, если бы всё повернулось по-другому… Если бы Елизавета не отдала его на воспитание другим людям, он бы, вполне возможно, вырос совсем другим человеком! И никогда бы не попал в ссылку, не уехал надолго в чужие и негостеприимные края… Но тогда он бы не встретил Екатерину Андросову, которая стала для него самым большим жизненным испытанием, самой большой любовью и самой большой болью… Он был бы один, потому что нет другой такой женщины, которая бы вызывала у Петра такие сильные эмоции… Он любит её, и только её… Девушка из очень богатой (просто сказочно богатой!) семьи, она понравилась ему сразу, с первого взгляда… Пётр погрузился в воспоминания. Они с Катей в имении Веры… Поздняя весна, на дворе май, кругом цветёт сирень, а они, счастливые, беззаботные и влюблённые, играют в прятки… Катя прячется за пышным кустом белой сирени и, не удержавшись, начинает искать четыре лепестка в цветах… Но Пётр упорно делает вид, что не замечает её, хотя уже давно разгадал, чем она занята в данный момент… Наконец он хватает её в охапку и сам помогает найти четыре лепестка сирени… А вот они гуляют по лесу… Старый, заросший ряской, пруд, два старинных кованых моста… Кваканье лягушек, поцелуй прямо на этом мосту с затейливыми узорами… Они танцуют вальс, Катя в шикарном ярко-алом платье из тяжёлого бархата… Позади них – огромный стол с закусками и выпивкой… Это отмечают Катин день рождения… Пётр, не стесняясь и не таясь, целует её прямо на глазах у именитых гостей… Они прячутся от грозы в беседке… Гремит гром, всюду сверкают молнии (почти в полнеба!), а на душе так радостно и празднично… Поцелуи под дождём – это особенно романтично и трогательно! Катя с Петром кормят белок в парке… У них в руках целая гора орешков, а милые зверьки, кажется, в полном восторге от такой большой порции! Вдруг откуда-то доносится нежная мелодия, и они начинают танцевать, забыв обо всём на свете… Они случайно зашли в какое-то летнее кафе… Заказали себе по чашке кофе капучино и клубничное мороженое… Неожиданно откуда-то появляется девушка в платье с крыльями и начинает петь про реку Сену… Позади неё стоят музыканты, которые играют на скрипках… Озеро, по которому плывут белоснежные лебеди… Катя с Петром берут напрокат лодку и плывут мимо этих удивительно красивых и грациозных птиц… Неожиданно начинается жуткий ливень, и они поспешно причаливают к берегу…
Спасение от разом свалившихся на семью Андросовых-Ковалёвых несчастий Катя искала в своих воспоминаниях… Они помогали ей хотя бы на время забыть о тяготах дня настоящего… Катя с Петром, кажется, знали друг друга с самого раннего детства… Ещё бы, ведь их отцы были так дружны! Сергей Волков работал юристом у Григория Андросова, и их дети, конечно, не могли не сблизиться… Конечно, это не была любовь с первого взгляда, ибо Катя вообще с трудом может себе представить такую мгновенную любовь… Очень долго они с Петром просто дружили… Кате исполнилось 16 лет, и именно тогда она наконец начала понимать, как много Пётр для неё значит… В тот день, когда они наконец объяснились друг другу в любви, Катя попала под ледяной дождь… Тогда Пётр спас ей жизнь, хоть она и не сразу поняла и осознала этот факт… Потом ещё долго девушку преследовали ночные кошмары о пережитом тогда ужасе и страхе… Начиналось всё весело и забавно – Катя с Петром решили покататься на лодке. Был солнечный безветренный день. Ничто, казалось, не предвещало беды… Лесная гладь пруда казалась тихой и спокойной… Но это было обманчивое ощущение, и скоро им обоим предстояло в этом убедиться… Неожиданно сгустились тучи и начал накрапывать мелкий дождик… Катя с Петром спешно причалили к берегу и побежали прочь… Однако неожиданно дождь усилился и перешёл в самый настоящий ледяной ливень… Капли воды со всей силы ударялись о землю и разбивались на мелкие осколки… Неожиданно прямо на глазах у Кати и Петра в дерево ударила молния… Яркая мощная вспышка озарила всё вокруг… Молния расколола огромный старый дуб ровно пополам! Тогда Катя впервые по-настоящему испугалась… В панике она побежала обратно к лодке, а Пётр – следом за ней… В отчаянии Катя перевернула лодку и забралась под неё… Пётр закричал, что находиться в таком положении очень опасно, но Катя, оцепенев от страха, его не слышала… Тогда Пётр буквально вытолкнул её из-под лодки, и в этот самый момент ослепительная яркая молния прорезала тёмное небо и со всей силы ударила в лодку, под которой ещё несколько секунд назад находилась Катя… Раскаты грома окончательно вывели девушку из равновесия, и она потеряла сознание… Когда Катя наконец пришла в себя, она сначала даже не поняла, где находится… Но потом вспомнила, что всё произошло недалеко от имения Веры, значит, она сейчас находилась именно там… Пётр сразу же подошёл к Кате и спросил, как она себя чувствует… Голова у неё была похожа на колокол, но в целом она чувствовала себя хорошо… Именно тогда, в эту самую минуту, чудом избежав смерти, Катя и призналась Петру в любви… Она первая сделала шаг ему навстречу… Конечно, Пётр признался, что тоже давно уже любит её… С тех пор что-то неуловимо изменилось… Катя мечтала о красивой, но тихой свадьбе, однако её «розовые» мечты разом разбились на мелкие осколки, которые, увы, невозможно было склеить… Катя любила Петра, а он обманул её… Но она всё равно хранила ему верность… Даже выпросила свидание, во время которого попыталась понять и принять сложившуюся ситуацию… И простить наконец Петра за ту боль, которую он ей причинил… Пока Пётр не отбыл в Вятку, она приходила к нему… Не часто, но навещала его… Её отец, зная, что совсем скоро Пётр исчезнет из жизни дочери навсегда, оплачивал все её свидания… Но по-настоящему Катя смогла простить Петра только спустя шесть лет после того, как он наконец уехал от неё, как тогда казалось, навсегда… Первое время она каждый день писала ему письма… И раз в месяц отправляла их сразу все, но ответ на них не получала… Лишь однажды Катя получила письмо от Петра, в котором он благодарил её за всё, просил забыть его и устраивать свою жизнь без него… Именно тогда обида окончательно завладела сердцем Кати, и она поклялась себе никогда больше не вспоминать Петра… Однако сердцу, как известно, не прикажешь… Прошло больше пяти лет, прежде чем Катя решилась наконец-то строить отношения с Иваном… Она сразу призналась себе, что не любит его… Однако невозможно было всю жизнь ждать Петра… Тем более, что его письмо стало для Кати таким ударом… Она-то думала сначала, что дождётся его, несмотря ни на что, но он сам всё испортил… Катя понимала, что в Вятке у него уже наверняка появилась другая женщина, а может, череда женщина в хороводе сменяла друг друга… Вне себя от обиды и ревности, Катя решилась наконец связать свою жизнь с Иваном… Но тут неожиданно Пётр снова появился в её такой размеренной и спокойной жизни… И конечно же, он сразу же сорвал её помолвку с Иваном! А она, вне себя от злости, плеснула ему в лицо шампанским… Затем Пётр устроился работать в отель «Империал» и без устали мозолил Кате глаза… Пока она не взбунтовалась и не решилась на скорую свадьбу, лишь бы уехать подальше и никогда не видеть больше Петра… Ведь, вопреки всему, она ничего не забыла… И конечно же, Пётр не был бы собой, если бы не сорвал её свадьбу! Однако на то у него были веские причины… К тому же, Катя накануне провела с Петром ночь любви… После этого выходить замуж за Ивана было подлостью по отношению к нему! И Катя оставила своего несостоявшегося супруга и вернулась к Петру… Вернулась, потому что иначе и быть не могло…
Впервые за долгое время Катя нарушила свой обет молчания и рассказала историю, известную лишь Марии Андросовой… Почему же она в конце концов оставила Ивана… Накануне того, как её «похитил» Пётр, Катя прочитала одну странную книгу… Сюжет её был такой… Жила-была на белом свете бесприданница Оленька. У неё были две младшие сестры. Из родных у трёх сестёр осталась в живых только бабушка… Ольга влюбилась в молодого следователя Петра Вигеля… Он отвечал на её чувства полной и безоговорочной взаимностью, однако, увы и ах, Ольга и её сестры были очень бедны, поэтому сей союз был решительно невозможен! Бабушка подобрала внучке богатого, но старше Ольги на 20 лет человека, который любил её мать… Сергей был хорошим, добрым и щедрым человеком… И всё-таки Ольга поддалась своей слабости и не сказала ничего Петру… После ночи любви она собиралась навсегда исчезнуть из его жизни… Он умолял её отказаться от своих жестоких планов, но Ольга была непреклонна… Она вышла замуж за Сергея, выбрав благополучную, сытую и спокойную жизнь без потрясений и происшествий… А Пётр с головой погрузился в работу, расследуя дело о странных грабежах и разбоях… Прошло 10 лет… Пётр неожиданно встретил девушку Анастасию, которая только что окончила Смольный институт… Она была племянницей старшего следователя, и он увёз её с собой за город, где в это время как раз находился Пётр Вигель… Он расследовал цепочку загадочных преступлений с участием таинственной Белой Дамы… После окончания расследования Пётр сделал Анастасии предложение… И они прожили вместе 10 прекрасных лет... У них родился сын, но однажды Анастасия тяжело заболела… А Пётр Вигель неожиданно встретил свою первую и единственную любовь Ольгу. Он женился на другой, потому что она показалась ему прекрасной девушкой, но он ей сразу рассказал всё о себе, и Анастасия смирилась с таким раскладом. Неожиданно он узнал, что Ольга теперь вдова, а также невероятную новость – у него есть сын, которого воспитал Сергей, не зная, что это чужой ребёнок… И теперь сына Вигеля обвиняют в убийстве… Дочь Ольги и Сергея неожиданно узнаёт эту роковую тайну… Теперь она отворачивается от матери, и это становится наказанием для Ольги… Таким же горьким и ужасным, как арест сына… Ольга побоялась взять на себя ответственность, и за это она была наказана… Осознанно она столько лет обманывала мужа, который, впрочем, всегда знал, что она любит другого человека… Ведь Ольга потеряла невинность и даже родила сына от Петра Вигеля, но столько лет заглушала в себе это гнетущее чувство вины… Катя прочитала эту толстую и увесистую книгу и подумала, что сама никогда так не поступит… И вот она сама потеряла невинность, но собиралась выйти замуж за другого… И в церкви, когда появился Пётр, у неё наконец открылись глаза: господи, да ведь она ведёт себя, как Ольга! Меняет нестабильную жизнь с не слишком обеспеченным, но любимым Петром на благополучную жизнь с богатым, но нелюбимым Иваном… Да, она думала, что Пётр снова играет с ней, а на самом деле он даже не думал играть! Да, он не пришёл тогда к ротонде, но у него были для этого очень веские причины… А Катя о них совсем ничего не знала и даже не подозревала… И чуть не поплатилась за это неведение… Чуть не вышла замуж за Ивана… Потому что была слепа, как крот, и не верила в искренность Петра… Господи, да ведь она тогда чуть не совершила самую большую ошибку в своей жизни!