Место, где живёт счастье (фэнтези)

Babochka: 18.07.16 11:30

Оксана, спасибо за новую главу.
Давно не писала комментарии - сначала на конкурс отвлеклась, а потом уезжала на отдых.

Как же хорошо, что у Джинни, Кристиана и Арти всё хорошо .
А когда Арти поправится, будет вообще замечательно!
Даже не представляю, какие потрясения/трудности ждут наших героев и с которыми они не справятся- противной Линды нет, страшной организации тоже, даже новость Криса о том, что он оборотень Джинни точно не шокирует.

... Интересно, какой будет её реакция на то, что надо сделать, вернее кем надо стать, чтобы быть с Кристианом навсегда..? ))

...

Оксана Чекменёва: 18.07.16 12:25

Babochka, Оля, привет!

Пожалуйста!

Да, бывает, что разное наваливается. Сочувствую, что отпуск закончился.

Это верно, на данный момент у них всё лучше и лучше.

Новость определёно не шокирует.
Но я не могла оставить всё совсем уж в шоколаде. И хотя здесь, действительно, нет ни Линды, ни организации, но некий камень я за пазухой припасла. И этот камешек здорово жизнь моим героям подпортит.
Я ОЧЕНЬ вредный автора.

...

Babochka: 18.07.16 12:40

так-так-так.... ждемс...

...

Оксана Чекменёва: 20.07.16 06:37

 » Глава 17. ОЖИДАЕМЫЕ ЧУДЕСА И НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
ОЖИДАЕМЫЕ ЧУДЕСА И НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА


17 июня 2042 года, вторник

– Оборотни… – прошептала я, глядя на доктора Джеффри в виде огромной, песочного цвета, кошки, потом на Кристиана, внимательно наблюдающего за моей реакцией, потом на детей, сидящих на огромном звере, потом снова на самого зверя, и пытаясь понять, что же я чувствую.

Страха не было. Я не могла бояться того, кто был так добр ко мне с первой минуты нашего знакомства, и на ком так бесстрашно сидели дети.

Удивления я почему-то тоже не испытывала. Я ведь знала, что Кристиан и его семья – особенные, и есть что-то, что от меня скрывают. И, увидев превращённых гаргулий, я и здесь предполагала нечто подобное, пусть и на подсознательном уровне. Готова была принять даже что-то ну совсем страшное, вроде монстров из ужастиков. А зверь за окном ужасным не выглядел, наоборот, он был красивым, мощным и изящным одновременно, он буквально излучал силу, но при этом у меня не возникало никакого чувства опасности.

– Переоделся в шубу, значит? – пробормотала я, припоминая разговор о другом оборотне.

– Да, – чуть настороженно, ответил Кристиан.

– А можно поближе посмотреть? – во мне вдруг стало просыпаться неуёмное любопытство.

– Конечно, – мой муж выдохнул с явным облегчением и, легонько поцеловав, опустил меня на пол. Потом подошёл к Арти и взял его перемазанную клубничным соком ручку.

«Хочешь погладить большую кошку?»

«Хочу!» – закивал мальчик, откладывая недоеденную ягоду.

Я торопливо вытерла его ручонки полотенцем, Кристиан подхватил Арти одной рукой, меня приобнял за плечи другой, и мы втроём вышли из дома, к терпеливо ожидающему нас Джеффри.

– А какой это вид кошек? – шепнула я Кристиану, пока мы спускались по ступеням.

– Пантера. Условно. Просто чисто по строению наш вид ближе всего именно к пантерам, но они всегда чёрные, а вот мы – нет.

– Песочные?

– Разные. У нас шерсть под цвет волос. Вот Гейб – настоящая пантера.

В этот момент мы остановились на расстоянии вытянутой руки от морды зверя… то есть пантеры… то есть Джеффри. Вблизи он казался ещё огромнее, ему пришлось немного опустить голову, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. И заглянув в эти умные и такие добрые глаза, я поняла, что улыбаюсь. Потому что это были глаза именно доктора, а не животного. Моя рука, словно бы сама собой, протянулась вперёд и осторожно коснулась шерсти на лбу пантеры. Она оказалась очень странной на ощупь, вроде бы шелковистой и очень приятной, а с другой стороны – мне не удалось даже пошевелить волоски, по которым я провела рукой.

Странно. Я попробовала ещё раз, надавив чуть сильнее. Безрезультатно. Нахмурилась, поковыряла шерсть пальцем. Самые кончики ворсинок поддались, дальше же прокопаться не удалось.

– Не получится, Джинни, – усмехнулся Кристиан, кладя рядом с моей рукой ручку Арти, который без всяких раздумий стал с удовольствием оглаживать и ощупывать щёку и ухо Джеффри. – Эту шерсть не всякая пуля возьмёт, ножи об неё гнутся. Это нечто вроде защитного панциря, а кожа под ней – ещё твёрже.

– Потрясающе! – прошептала я, потом вдруг вспомнила, что я всё же человек воспитанный. – Здравствуйте, Джеффри. Эрик, Уоррик, привет.

Мальчики дружно поздоровались, пантера лишь слегка кивнула и вновь подставила голову под ручонки Арти.

– Ты тоже можешь превращаться в такое чудо? – поинтересовалась я, оглянувшись на Кристиана, но продолжая при этом гладить Джеффри.

Ну, просто очень приятно было, даже подаренный мне Кристианом мишка не был таким шелковистым. Арти, видимо, думал так же, потому что, наклонившись, прижался к морде пантеры ещё и щекой, явно получая от этого огромное удовольствие. Учитывая, что большую часть окружающего пространства он познавал тактильно, это было, в каком-то смысле, комплиментом Джеффри.

– Нет, пока нет, – покачал головой Кристиан, широко и счастливо улыбаясь. – Но когда-нибудь обязательно смогу.

– А я уже сейчас могу, – раздался голос у меня за спиной. – Если я тоже обращусь, меня погладишь?

Оглянувшись, я увидела, что улица уже не пустынна. Около полутора десятков человек, точнее – оборотней, стояли неподалёку и, улыбаясь, наблюдали за тем, как мы с Арти гладим пантеру.

– Морган, пока не обзаведёшься собственной половинкой, даже и не надейся на то, что моя жена станет тебя гладить, – ответил за меня Кристиан, обращаясь к мужчине, стоявшему к нам ближе остальных.

Имя показалось мне знакомым, кажется, он был на нашей свадьбе, вот только лица я тогда не запомнила. Этот мужчина был удивительно похож на Кристиана, скорее всего потому, что волосы у него были такого же цвета и примерно такой же длинны, да и глаза тоже светлые, правда, просто серые, в отличие от серо-зелёных глаз моего мужа.

– Тогда он и сам не захочет, чтобы его гладил кто-то другой, – засмеялся ещё один мужчина, на этот раз со светло-каштановыми волосами.

– Давай, я тебя поглажу, – предложила светловолосая молодая женщина, стоящая рядом с ним. – И даже причесать могу.

– Даже и не мечтай, коварная! – проворчал Морган. – Я ещё не забыл те косички, которые ты мне заплела, пока я спал. Ещё и ленточки вплела!

– Да ладно страдать-то, двести лет прошло, с гаком, а ты всё никак не забудешь, – покачал головой ещё один мужчина.

– Мне четырнадцать лет было! – пожаловался мне Морган. – Самый позорный эпизод в моей жизни!

– Сочувствую, – кивнула я. – Надеюсь, вы отомстили?

– А то! – самодовольно заулыбался Морган. – Мы с кузенами заплели хвост её лошади. Полночи провозились. Косичек сто, наверное, сделали.

– Сто двадцать семь, – сердито прошипела женщина. – Я их потом три дня расплетала, потому что ездить на таком позорище было невозможно. И мне-то никто не помогал, сказали – сама виновата, первая начала, – обвиняющий взгляд, но лукавая усмешка.

Я с улыбкой слушала этот разговор, даже перестав поглаживать пантеру. И чувствовала себя так, словно жила здесь, среди этих людей, всю жизнь. Словно вернулась домой. Просто вся эта удивительная атмосфера доброжелательности была такой непривычной – в современном мире подобное мне встречать не доводилось, – но такой чудесной, располагающей, успокаивающей. Прежде, хотя уже и познакомившись с несколькими членами семьи, я всё равно слегка опасалась того, примут ли меня остальные родственники мужа. Судя по всему – приняли.

Через некоторое время народ разошёлся. Похоже, все были рады тому, как я восприняла известие о том, кем они являются на самом деле, тому, что я не испугалась. Но за последние несколько дней я уже начала немного иначе воспринимать окружающий мир, поэтому бояться не получалось. Наоборот, я испытывала чувство облегчения от того, что тайна Кристиана открылась и оказалась не такой уж и страшной.

Остаток дня прошёл тихо-мирно. Мы погуляли возле дома, держа Арти за ручки и радуясь тому, как твёрдо он наступает на ножки. Наши руки были ему нужны скорее для ориентации в пространстве, чем для поддержки. Не знаю, заметил ли это сам Арти, но нам происходящие изменения были видны абсолютно чётко.

После обеда Кристиан показал мне Долину, покатав нас с Арти на мотоцикле. Я увидела поля, пастбища с упитанным скотом, речку с водяной мельницей, теплицы и фермы. Арти, конечно, увидеть этого не мог, но наслаждался самим процессом езды, и хотя Кристиан вёл мотоцикл очень медленно, малышу, наверное, казалось, что он летит. На фермах мы с Арти впервые в жизни выпили парного молока, погладили новорожденных «поросёночков» и попробовали клубнику прямо с грядки.

Потом навестили Брэндона и Лору, познакомились с их родителями, Арти с удовольствием покачался на качелях. Вернувшись домой, обнаружили во дворе качели, песочницу и горку, опробовали и их тоже. Перед ужином ураганчиком примчалась Рэнди, поинтересовалась, всё ли у нас в порядке, и хватает ли еды? Мой муж продемонстрировал ей содержимое холодильника. Удовлетворившись увиденным, Рэнди умчалась, оставив на столе несколько контейнеров с едой.

– Неисправима, – улыбаясь, покачал головой Кристиан.

После ужина у нас был тихий семейный вечер, мы устроились на ковре в детской и в шесть рук соорудили из лего целый посёлок. Я наблюдала, как «болтают» два самых главных мужчины в моей жизни, и улыбка не сходила с моего лица. А когда, уложив Арти, мы остались наедине, то Кристиан страстно любил меня. А я его. И мы друг друга.

И засыпая на широкой груди своего любимого мужа, я думала о том, что никто и никогда не был так счастлив, как я.

~*~*~*~

Следующие дни прошли так же чудесно, как и первый. Я осваивалась в Долине, знакомилась с её обитателями. Знакомилась постепенно, узнавала имена лишь нескольких человек в день. Как сказал Кристиан – это привычная практика. Новичку бывает сложно среди такого большого количества незнакомцев, особенно учитывая, насколько все оборотни были похожи между собой, к тому же в основном были одного возраста, потому что, физически достигнув примерно тридцати лет – мужчины, – и двадцати пяти – женщины, – они останавливались и больше уже не менялись.

Поэтому первыми со мной перезнакомились человеческие жёны, которых сейчас в Долине было восемь, считая уже знакомых мне Джулию, Эбби и Стейси, а так же Элли, маму Рэнди, которая приехала в гости вместе со своим мужем, чтобы не пропустить рождение внучки. С отцом Рэнди я тоже познакомилась, когда мы пришли в большой дом, где жили Рэнди с Гейбом и все их ребятишки.

Меня удивило то, что рука Элли оказалась такой же холодной, как и у Кристиана. Когда мы вернулись домой, я спросила его об этом.

– Элли – бессмертная, – пояснил он мне.

– Как Эбби? – удивилась я, потому что Эбби-то как раз была одной со мной температуры.

– Нет. Просто недавно мы узнали способ делать наших половинок бессмертными. Элли уже стала такой, и ещё Каро, ты с ней скоро познакомишься. А Эбби бессмертная сама по себе. Она такой родилась, это её дар.

– То есть, обычные человеческие женщины могут стать бессмертными? – у меня отпала челюсть.

– Да. Соглашаются не все, приобретённое бессмертие налагает массу ограничений на того или ту, кто его получает, некоторые даже могут счесть это проклятием. Но для половинок разлука страшнее всего, и они соглашаются. Просто сначала ждут, когда дети подрастут.

– То есть… кто угодно может стать бессмертным? – я всё ещё старалась это осознать. В голове укладывалось с трудом. Оборотни и гаргульи изначально были чем-то удивительным и фантастическим, их бессмертие я восприняла довольно спокойно, и восемьдесят шесть лет Кристиана, и полторы тысячи – Дэна. Да, была удивлена и несколько шокирована, но довольно быстро приняла этот факт и успокоилась. Но приобретённое бессмертие простых люди, не обладающих даром – это было невероятно.

– Мы будем вместе вечно, – прошептал мне Кристиан, крепко обнимая. – Мы никогда не расстанемся.

И я догадалась, что он знал это с самого начала – то, что сделает бессмертной и меня тоже. Не говорил мне, но сам знал. И я вдруг поняла, что соглашусь. Не знаю, какие там ограничения, почему это считают проклятием, наверное, не просто так. Но это неважно. Ради того, чтобы быть с Кристианом, я согласна на что угодно, на любые ограничения, на любое проклятие. Это неважно.

К тому же, решение принимать мне явно не завтра. Так что буду пока просто наслаждаться жизнью с Кристианом без всяких ограничений.

И этой темы я решила больше не касаться. Принять как данность, и отложить в сторонку, пока не понадобится. У меня и без того было о чём подумать – столько нового и интересного происходило в моей жизни каждый день.

Арти расцветал, живя в семье, а не в интернате, и регулярно принимая «лекарство». У него появились друзья, с кем-то из них он мог поболтать, как, например, с Эриком или Дэном, или просто поиграть, сидя рядом и обмениваясь прикосновениями, как с Льюисом. Мальчики могли подолгу собирать вместе фигурки из лего или возиться в песочнице. И обоих как-то совершенно не смущало то, что общаться они могут разве что прикосновениями. Льюис мог просто взять руку Арти и положить на слепленный им куличик, чтобы тот оценил его работу. При этом Льюис болтал, Арти жестикулировал, но они как-то умудрялись понимать друг друга.

Пока мальчики играли вместе, я, как правило, общалась с Эбби. Мы устраивались неподалёку, держа детей в поле зрения, и говорили обо всём на свете. Мне было удивительно легко общаться с ней, и хотя я уже знала, что Эбби более трёхсот лет, мне это совершенно не мешало. Ну, то есть сначала я была, конечно, шокирована, но в последнее время к состоянию шокированности я тоже привыкла. Так что отмахнулась и от этого тоже. При нашем общении, я возраста Эбби не чувствовала, она стала мне замечательной подругой, так стоит ли зацикливаться на цифрах? Уж точно не в этой удивительной семье.

В общем, теперь у меня была подруга, чего мне так не хватало последние несколько лет, с тех пор, как моё детство внезапно закончилось. И я наслаждалась нашим с Эбби общением. Она рассказывала мне о своей прежней жизни, до встречи со спасшим её Ричардом, о Долине и её обитателях, выслушивала меня, давала советы. Было похоже, что и ей тоже очень нравится наше общение.

Во время этих визитов Кристиан оставлял нас вдвоём, «чтобы вы, девочки, могли вдоволь наболтаться». Он понимал, что хотя я не могла представить жизни без него, в некотором личном пространстве и круге общения я тоже порой нуждаюсь. И я была благодарна ему за это понимание.

Спустя несколько дней приёма «лекарства», ножки Арти полностью излечились. Точнее – не сами ноги, а тот участок мозга, что прежде не позволял ему свободно ими владеть. И теперь он не просто ходил без поддержки по комнате, в которой уже прекрасно ориентировался, он даже начал понемногу бегать, конечно, по абсолютно безопасной и пустой дороге, недалеко и под нашим с Кристианом наблюдением, но он бегал! Более того, он потихоньку учился кататься на велосипеде. Страховочные колёсики не позволяли потерять равновесие, так что пока он просто крутил педали, в то время как кто-нибудь из нас или других обитателей Долины – желающих хватало, – бежал рядом, придерживая руль. Для меня это было просто чудо, о котором, пару недель назад я и мечтать не могла – мой братишка на велосипеде!

На пятое утро пребывания в Долине нас ждал новый сюрприз. Обычно, проснувшись, Арти звал меня, уже зная, что я его обязательно услышу, благодаря радио-няне. Но в этот день, вместо привычного: «Ши-инни», я услышала из динамика хлопки в ладоши – сигнал, к которому Арти пока не прибегал. Быстро примчавшись в его комнату, я прикоснулась к плечу мальчика, показывая, что я рядом. Прекратив хлопать в ладоши, он возбуждённо обратился ко мне:

«Что это? Что это?»

«Где?» – не поняла я.

«Там! – Рука мальчика махнула в сторону окна. – Не так, как всегда! Что это?»

«Как всегда – это вот так?» – спросил Кристиан, и плотное жалюзи опустилось на окно, погружая комнату в полумрак.

«Да. Что это было?»

«Это был свет», – я, наконец, догадалась, что имел в виду Арти, и слёзы радости потекли по моим щекам. Арти начал видеть. Нет, я, конечно, знала, что это произойдёт, уже не сомневалась ни капельки, но, всё равно, это было неожиданно. И безумно радостно.

«Свет, – Арти повторил незнакомый жест. – Красиво».

Кристиан снова нажал на кнопку пульта, который держал в руках, и комнату вновь залило утреннее солнце. Арти заулыбался.

«Красиво! Свет! – и он чётко повернул лицо в сторону окна. Он смотрел! Его взгляд, впервые в жизни, был направлен на то, что для него пока было просто светлым пятном. Прежде неподвижные и бесполезные зрачки нашли свою цель.

– Тише, Джинни, не плачь, – обнимая меня, шепнул Кристиан. – Всё хорошо, всё так, как и должно было быть.

– Я знаю, – шмыгая носом, кивнула я, наблюдая, как Арти то закрывает глаза ладошками, то снова открывает, найдя для себя новую забаву. – Просто… Он видит, Кристиан!

– Пока его зрение восстановилось, дай бог, на пару процентов, – улыбнулся мой муж. – Но это уже началось, и теперь не остановится. Погоди, я сейчас.

Он вышел, и вскоре вернулся с маленьким фонариком. Попросив Арти минуточку посидеть спокойно, он направил свет ему в глаза. Арти заулыбался, а Кристиан нахмурился.

– Не понимаю. Зрачок должен сокращаться, но этого нет.

У меня сердце замерло от его слов. С Арти что-то не так? Но он же увидел свет.

– Дай-ка, я посмотрю, – и неизвестно откуда появившийся Джеффри отстранил Кристиана и сам заглянул в глаза Арти, включая и выключая фонарик. Потом улыбнулся, глядя на моё встревоженное лицо.

– Не пугайся, Джинни, всё в порядке. Зрачок Арти сокращается, но столь слабо, что твой глаз, Кристиан, этого пока уловить не в состоянии. Но я это вижу, и весьма отчётливо. Процесс начался. Просто малыш ещё не видит свет так, как мы, для него это пока тёмно-серое пятно, чуть светлее привычной ему темноты. Обычный глаз разницы и не заметил бы, но для Арти это нечто новое и неведомое. И, что самое замечательное – он начал фокусировать взгляд, пусть пока просто в нужном направлении, значит, атрофировавшиеся без работы мышцы глаз тоже восстанавливаются. Ну, удачи вам, я буду заглядывать.

С этими словами Джеффри исчез так же внезапно, как и появился. А мы остались, радуясь этому небольшому, но в то же время огромному шагу Арти к выздоровлению.

В следующую пару дней любимыми игрушками Арти стали лампы, выключатели, фонарик, подаренный ему Кристианом, пульт от жалюзи. Он мог часами включать и выключать свет, наслаждаясь получающимся эффектом. При этом то, что он видел, становилось для него всё ярче и ярче, вызывая всё новый восторг. К концу второго дня даже я могла заметить лёгкое сокращение зрачка Арти от падающего на него луча света. Конечно, до полного выздоровления было далеко, к тому же мальчику ещё предстояло научиться пользоваться своим обретённым зрением, что тоже требовало времени, но лиха беда начало. Справимся.

Спустя ещё три дня, когда Арти начал различать, пусть и очень смутно, крупные предметы, точнее – их силуэты, и гуляя возле дома, мог определять, а главное, огибать препятствия, я предложила прогуляться к большому дому, навестить Лаки, которого мы не видели уже пару дней.

Когда мы уже подходили к дому, из дверей, с радостным лаем, вылетел Лаки и бросился к нам. И вдруг Арти вздрогнул и испуганно вцепился в меня. Я тут же присела на корточки, обнимая малыша, удивлённый Лаки, поскуливая, ткнулся носом в его ручку и был тут же обнят. То есть, испугался Арти не Лаки, даже если и разглядел бегущую к нему собаку, в чём я сомневалась, испугало его что-то другое.

«Что случилось?» – попыталась я выяснить у мальчика, который одной рукой обнимал за шею собаку, а другой продолжал цепляться за мою футболку. Освободив ту руку, которой держался за меня, он ответил:

«Странное», – и помахал рукой. Этот жест не имел ничего общего с языком глухонемых, это был просто жест растерянности, указывающий на окружающее пространство, где, видимо, и находилось это «странное». И как же мне выяснить, что это такое, если у Арти нет для этого слов? Я переглянулась с Кристианом и увидела у него такой же растерянный взгляд, какой, видимо, был и у меня.

– Кажется, я поняла, в чём дело, – на крыльце стояла Рэнди, слегка придерживая живот, который стал ещё больше. Рядом с ней стоял Гейб, всей своей фигурой излучая непреодолимое желание взять её на руки, в чём ему, видимо, было отказано. – Лаки, голос!

Пёс залаял. Арти снова вздрогнул, уже менее испуганно, скорее удивлённо.

«Лаки говорил! Здесь, – и обнимающая собаку за шею ручка указала на её горло, – и здесь!»

Другая рука Арти снова помахала, показывая пространство вокруг себя.

– Он услышал! – прошептала я, ошарашенно глядя на Кристиана, потом на Рэнди, которая уже сидела на руках у Гейба, а тот довольно улыбался, добившись-таки своего.

– Да, услышал, – согласился со мной Кристиан. – А я уже начал волноваться. Возможно, слух тоже стал возвращаться к Арти ещё несколько дней назад, просто рядом с ним не раздавалось громких звуков, а обычные он пока уловить не может.

Да, в Долине обычно было довольно тихо. Это было связано с тем, что большинство обитателей обладали слишком тонким слухом, поэтому просто не было нужды в криках или громкой музыке, особенно учитывая, что это могло помешать соседям. Все разговаривали вполголоса, включали телевизор на небольшую громкость, все друг друга слушали и слышали, не повышая голоса, поэтому единственные громкие звуки, что я здесь слышала – детский смех, рёв мотоцикла и да, лай Лаки. Кстати, лаял он очень редко, в этот раз, видимо, соскучился, вот и выразил свою радость таким вот громким способом.

«Как? – подёргав меня за рукав, привлекая внимание, спросил Арти. – Почему?»

«Теперь ты можешь слышать не только пальчиками, но и ушками», – попыталась объяснить я.

Если понятие «видеть» слепому малышу объяснить было сложно, пока он сам с этим не столкнулся, то слово «слышать» Арти знал. Он «слышал» вибрацию, соотнося её со звуками. Вибрацию горла, когда человек говорил, вибрацию стола, по которому стучали, вибрацию мотора. Для него это были звуки. Теперь ему придётся привыкать к новым звукам, но всё же, как удачно, что он одновременно и услышал, и почувствовал лай Лаки. Так ему будет легче понять. Хотя, всё равно – сложно. Но он мальчик умненький, сориентируется.

«Можно ещё?» – попросил Арти. Я взглянула на Рэнди.

– Лаки, голос! – она, с широкой улыбкой, повторила команду.

Лаки вновь залаял. На этот раз Арти знал, что произойдёт, он положил ладонь на горло собаки и ждал. А дождавшись, чуть нахмурившись, прислушивался к новым для него ощущениям. Именно прислушивался! Даже голову повернул, чтобы лучше уловить звук, наверное, для него едва слышный, но всё же реальный.

«Арти, хочешь покататься на мотоцикле?» – спросил Кристиан, когда Лаки замолчал. Мальчик радостно закивал, эти поездки доставляли ему огромную радость.

– Думаю, он должен услышать звук мотора, – пояснил мне Кристиан. – И вибрация там как нельзя кстати. Пусть соотносит её со звуками, а потом уже сможет воспринимать звуки и без вибраций.

И мы отправились кататься на мотоцикле. На этот раз мы просто неторопливо ездили по улице возле дома, у нас не было другой цели, кроме как дать Арти возможность услышать новый для него звук. И постепенно лёгкий испуг и недоумение уходили с лица Арти, он привыкал к новому и необъяснимому. К счастью, психика у детей достаточно гибкая, будь Арти старше, ему было бы сложнее. И то, что зрение и слух возвращались к нему постепенно, тоже сыграло свою положительную роль. Именно поэтому Джеффри и Кристиан решили не применять ни очки, ни слуховой аппарат. В данном случае именно медленное пробуждение органов чувств играло нам на руку.

В общем, это был очередной счастливый день, с очередным радостным сюрпризом. После ужина Арти вновь какое-то время играл с фонариком, но вернулся и своему любимому лего. И я уже собиралась укладывать его спать, предвкушая очередное удовольствие в объятиях своего любимого мужа, как раздался стук в дверь. Я удивилась – так поздно гостей мы не ждали. Неужели что-то случилось?

Кристиан открыл дверь, и мы увидели стоящего на веранде Дэна в футболке с надписью: «Дам в долг хорошее настроение под проценты». Он явно был чем-то встревожен. Найдя меня взглядом, он улыбнулся, но улыбка не коснулась его глаз.

– Джинни, нам нужна твоя помощь, – сказал он и добавил. – Твоя и Арти.

– Да, конечно, – тут же подхватилась я, но замерла, когда до меня дошло. – Помощь Арти?

Чем кому-то может помочь ребёнок, сам ещё нуждающийся в постоянной помощи и заботе? Но Дэн кивнул и, поманив меня рукой, вышел на улицу.

– Пожалуйста, – попросил он.

Я, не раздумывая, вышла следом, за мной Кристиан с Арти на руках. Если мы с ним сможем хоть чем-то помочь тем, кто сделал нам столько добра, я буду только рада.

Дэн остановился и посмотрел куда-то вверх и вбок. Я тоже подняла голову, но ничего в уже начавшем темнеть небе не увидела. Поначалу. Потом появилась тёмная точка, она приближалась, обретая форму. Я увидела огромные крылья и поняла, что к нам летит гаргулья. С вечера нашего прилёта, гаргулий в их крылатой форме я больше не видела, так что с любопытством стала разглядывать приближающийся силуэт. Несколько секунд – и на дорогу возле Дэна опустился крылатый мужчина, невероятно на него похожий, только с чёрными, как у Гейба, но короткими волосами. В руках он держал что-то, завёрнутое в одеяло, на плече висела спортивная сумка, из одежды – только серые брюки, явно от дорогого костюма.

Не успела я моргнуть, как крылья исчезли, а мужчина, уже самый обыкновенный, если не считать рост, мускулы и невероятную, как и у всех гаргулий, а так же оборотней, красоту, шагнул ко мне.

– Это Трэвис, мой правнук, – представил мужчину Дэн.

– Джинни, – растерянно кивнула я в ответ.

– Пожалуйста, помоги мне, – обратился ко мне Трэвис с мольбой в голосе. – Она не понимает, что происходит, и очень испугана, а я ничего не могу ей объяснить.

– Она? – переспросила я, мало что понимая.

Трэвис откинул уголок одеяла, и я увидела заплаканное перепуганное личико маленькой девочки с короткими светлыми волосами, которую сразу же узнала.

– Эмма? – удивлённо воскликнула я.



Ну, вот, Арти, наконец-то, стал видеть и слышать. Пока ещё совсем чуть-чуть, но это только начало. Совсем скоро он станет обычным здоровым мальчиком, на радость своей сестре.

В следующей главе, 24 июля, мы узнаем, каким же образом маленькая Эмма оказалась в Долине.

А пока - жду ваших впечатлений на форуме.

...

Irisska: 20.07.16 10:48

Спасибо!
Эмма оказалась чьё то половинкой? И поэтому ее захотели забрать?
Арти молодец! И главное, как и вск дети он не задаёт вопросов, почему с ним происходят такие изменения.... они все воспринимают как должное...
С нетерпением жду продолжения!

...

Babochka: 20.07.16 12:19

Оксана, спасибо за продолжение.

Вот тоже вопрос про Эмму. Она половинка?

Рада за Арти. И хорошо, что выздоровление идет постепенно, иначе он мог бы очень сильно испугаться, запаниковать от свалившейся информации.

Оксан, давно хотела спросить, какими ты представляешь героев визуально?

...

pahistahis: 20.07.16 15:09

Спасибо за продолжение)))))))Выздоровление Арти идет прям семимильными шагами)))))) Как же Эмма смогла выбраться из приюта? Неужели ее похитили?

...

Оксана Чекменёва: 21.07.16 13:05

Irisska, привет!

Пожалуйста!

Хих!


Да. Он спрашивает "Что это", а не "Почему это происходит со мной?" Хотя, думаю, про волшебную кровь ему рассказали.

Осталось совсем чуть-чуть.

...

Оксана Чекменёва: 21.07.16 13:12

Babochka, Оля, привет!

Пожалуйста!

А вот тот же ответ про Эмму! Не скажу!


Да, сейчас для него всё ново, интересно, хотя и странно. Но прозрей он сразу - это был бы тяжёлый шок для него.

Мои герои есть на обложке. Именно такими я себе их и представляю. Долго искала нужные образы, но в итоге всё же нашла, там же, с ними рядом и Арти, но уже после выздоровления.

...

Оксана Чекменёва: 21.07.16 13:15

pahistahis, Вера, привет!

Пожалуйста!

Да, каждый день - что-то новое. Совсем скоро станет обычным здоровым ребёнком.

Ответ про Эмму, дубль три!
О ней мы всё узнаем в следующей главе.

...

Vialka: 23.07.16 03:50

Приветики.Прочитала главу на одном дыхании .Все как всегда интрегующе ,жду с нетерпением продолжения .

...

Оксана Чекменёва: 23.07.16 05:31

Vialka, привет!

Рада, что понравилось. Продолжение уже завтра.

...

Enika: 24.07.16 00:53

Привет, Оксана!
Я тут отвлеклась, а оказывается уже новая глава есть. Очень классная! Я так рада за Арти
И за Джинни с Крисом, только вот опять он не рассказал про грядущее перерождение. Успеет ли?
А про Эмму я уверена, что она половинка Тревиса. И я очень рада! А то мне за нее обидно было, что она осталась там одна. Интересно только как они встретились? Думаю, в следующей главе найду ответ на этот вопрос.
А вообще очень хорошая добрая глава. Спасибо!

...

Оксана Чекменёва: 24.07.16 11:32

Enika, Женя, привет!

Да, главы появляются часто.

Выздоровление запущено, уже работает,осталось лишь подождать.

Будем надеяться, что успеет, теперь, когда скрывать это не нужно - расскажет.

Мне самой её так жалко стало, так жалко... К счастью - "хозяин-барин", могу делать, что хочу, так что решила Эмму одну не оставлять.

А следующая глава прям сейчас. Вот в ней-то всё и узнаем.

Спасибо за чудесный комментарий!

...

Оксана Чекменёва: 24.07.16 11:47

 » Глава 18. ПРЕДАННАЯ ДВАЖДЫ

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
ПРЕДАННАЯ ДВАЖДЫ

26 июня 2042 года, четверг

– Я не мог её оставить, просто не мог! – практически простонал Трэвис. – Она – моя половинка.

За моей спиной резко выдохнул Кристиан. Но я была сосредоточена на маленькой, испуганной девочке, которая дрожала и молча плакала. Осторожно разжав стиснутый кулачок, я сказала первое, что пришло в голову:

«Привет, Эмма».

Малышка вздрогнула, перестала дрожать и вцепилась ручонкой в мою ладонь. Вторая отчаянно зажестикулировала.

«Кто вы? Где я? Я боюсь. Я хочу домой! Кто вы?»

«Я – сестра Арти. Ты дома, Эмма. Всё хорошо. Ты дома».

«Арти? – девочка заметно оживилась. – Арти здесь?»

Ну, конечно. Единственный знакомый ей человечек, единственный, кто способен её успокоить. Мне не хотелось отпускать руку Эммы, поэтому я попросила Кристиана.

– Скажи Арти, что здесь Эмма, – я показала жест, означающий её имя. – Теперь она будет жить в Долине, – вопросительно взглянула на Трэвиса, потом на Дэна, оба решительно кивнули, значит, я не ошиблась. – Скажи, что она ничего не понимает, и ей страшно. Пусть расскажет ей, как здесь хорошо. Пусть успокоит малышку, ему она поверит.

Узнав, что здесь его маленькая подружка – Эмма была младше на год, детей набирали в группы, ориентируясь скорее на диагноз и уровень развития, чем на возраст, – Арти просиял и потянулся ручками в пространство, поскольку увидеть её он пока не мог. Кристиан подошёл к нам, дети, так и оставаясь на руках у мужчин, сначала крепко обнялись, а потом начали разговаривать, а я стала переводить для Трэвиса, Дэн и Кристиан всё понимали.

– Она говорит, что испугалась. Спала после обеда, а потом проснулась и стала кашлять, было трудно дышать. Потом к её лицу прижали вонючую тряпку, и она уснула. А когда снова проснулась, вокруг всё… я не знаю такого жеста, это вообще на жест не похоже…

– Возможно, она пытается обозначить вибрацию? – предположил Дэн. – Может, самолёт?

– Да, – напряжённо следя за жестикулирующей девочкой, ответил Трэвис.

– Вонючая тряпка? – переспросил Кристиан.

– Хлороформ, – едва ли не выплюнул Трэвис. – Этот подонок её усыпил.

– Кто? – не поняла я.

– Я всё расскажу, позже. Пожалуйста, что она говорит? – Трэвис не сводил глаз с Эммы.

– Ей было страшно, она ничего не понимала. Звала няню, учительницу, но никто не пришёл. Был чужой большой человек, но он с ней не говорил, только гладил по голове и дал шоколадку. Но она не стала есть, учительница говорила, что нельзя брать то, что дают чужие.

– Чужой! Я для неё чужой, – практически простонал Трэвис. – Она голодная, а я даже накормить её не смог. Что же мне делать?

– Всё решаемо. Из рук Арти она еду точно примет, – успокоила я его, думая, что надо бы зайти в дом и что-нибудь приготовить.

– У меня есть ещё тёплое рагу, сейчас принесу, – услышала я женский голос и, оглядевшись, поняла, что добрая половина обитателей Долины стоит неподалёку, наблюдая за происходящим, но не вмешиваясь. Про рагу сказала Клер, наша соседка через дорогу, именно она когда-то заплела косички Моргану, за что поплатилась её лошадь. Благодарно улыбнувшись ей, я снова посмотрела на детей.

– Арти говорит Эмме, что теперь она дома, в семье. Что всё будет хорошо. Рассказывает про качели, поросят и клубнику. Про то, что у него много новых друзей. Про то, что большие люди – очень хорошие, их не нужно бояться. И зря она не стала есть шоколадку, но он даст ей другую, у него их много. И ещё у него своя комната, много-много игрушек и велосипед, и он умеет на нём кататься, почти сам. И он гладил большую-большую кошку, она была мягкая-мягкая. А ещё здесь есть Лаки, его тоже можно гладить и обнимать, а он облизывает лицо. И скоро у него будет свой котёнок. И ему дают волшебное лекарство, и он теперь сам ходит и даже бегает.

Девочка, перестав плакать, как зачарованная, «слушала» рассказ Арти.

«А мне дадут волшебное лекарство?» – спросила она, а я озвучила.

– Конечно, – хрипло проговорил Трэвис. – Всё, что нужно. У неё будет всё.

Я взяла ручку девочки и объяснила, что ей тоже дадут волшебное лекарство. Эмма могла нормально ходить, у неё не было ДЦП, как у Арти, только отсутствие зрения и слуха, но ножки у неё были слабенькие – почти не ориентируясь в пространстве, она мало ходила, больше сидела. В отличие от Арти, ставшего таким из-за преждевременного рождения, у неё это был врождённый дефект. Некий сбой во время внутриутробного развития. Так получилось.

В этот момент появилась Клер и дала мне тарелку с аппетитно пахнущим рагу. Эмма втянула воздух и потянулась на запах. Бедный, голодный ребёнок.

– Идёмте, Эмме нужно поесть. Да и вы, наверное, голодный, – обратилась я к Трэвису.

– Я потерплю, главное – малышку накормите, пожалуйста, – мужчина шагнул вслед за мной, занося девочку в дом. На кухне он развернул одеяло и усадил Эмму на высокий стульчик Арти. Я вложила в её руку ложку, другой дала нащупать тарелку, и ребёнок начал жадно есть.

Я предложила всем садиться, дала Арти, которого Кристиан усадил к себе на колени, яблоко, чтобы чем-то занять, сунула в микроволновку несколько котлет и отбивных, поскольку Трэвис явно был голоден, а потом тоже уселась рядом с мужем и попросила:

– Расскажите.

– Да, парень, давай, рассказывай, – подхватил Дэн. – Мог бы, кстати, и раньше рассказать, но связался со мной лишь перед самым прилётом. Кто же так делает?

– Прости, дед, у меня голова другим была занята, – Трэвис отвечал Дэну, но не сводил глаз с Эммы. Кстати, на девочке была надета огромная мужская рубашка, в которой она тонула с ногами. Я решила пока не спрашивать, где её одежда, надеясь узнать это в процессе рассказа.

– Это понятно, – кивнул Дэн. – Но сейчас самое время начать.

– Всё это больше похоже на какой-то второсортный фильм. Если бы сам не был участником событий – не поверил бы, – вздохнул Трэвис.

– Учитывая, что в итоге ты отыскал свою половинку, удивляться не стоит, – хмыкнул Дэн, потом взглянул на меня. – Знаешь, Джинни, большей частью мы находим свои половинки при таких невероятных обстоятельствах, что просто сами диву даёмся. Едем, куда не планировали, делаем то, чего и в мыслях прежде не было. И всегда «неожиданно», «зачем-то», «просто вдруг потянуло», и тому подобное. А судя по тому, что девочка ещё совсем кроха – ей явно грозила какая-то опасность. Я прав?

– Её на органы разобрать хотели, – глухо пробормотал Трэвис, и я ахнула, глядя на малышку, которая быстро, но для её возраста удивительно аккуратно ела, глядя куда-то в пустоту и даже не догадываясь, что чудом избежала смерти.

– Но как это возможно? – не выдержал Кристиан. – С живым ребёнком!

– К сожалению, подпольные клиники существуют и по сей день, – покачал головой Дэн. – Были бы деньги. Но почему именно Эмма?

– А вот это – самое страшное. Всё оплатили её родители.

Я обмерла, Кристиан глухо выругался. Дэн отреагировал более спокойно, видимо, сказался полуторатысячелетний опыт. Он лишь нахмурился и обратился к правнуку.

– Давай-ка подробно и с самого начала.

– С начала? Ну, вначале было то самое «зачем-то» и «просто вдруг потянуло». Когда я узнал историю Арти, почему-то подумалось – а может, тому интернату помощь какая-нибудь нужна, спонсорская? Тренажёры какие-нибудь купить, оборудование, ещё что. Мало ли? Мы же занимаемся благотворительностью, так почему не помочь и этому интернату? В общем, зацепила мысль и не отпускала. В итоге приехал в Атланту, взял машину напрокат – не хотелось скрючиваться в такси, это ж мышеловки какие-то. Подъехал к интернату, а там столпотворение. Спасатели, машины скорой помощи, пожарные, дым коромыслом, все бегают, детей выносят.

– Пожар!? – я была просто в ужасе. Пожар в интернате, где большинство детей даже выйти наружу сами не смогут, это кошмар.

– Имитация пожара, – успокоил меня Трэвис. – Кто-то подложил дымовые шашки в систему вентиляции. Я притормозил возле оцепления, прикидывая, чем смогу помочь, но тут из ворот выехала скорая, и когда проезжала мимо, я услышал разговор внутри, и это резко изменило мои планы. Мужской голос сказал: «А что потом с телом делать будем? Этим отдадим, пусть сами прячут?». А второй ответил: «Идиот! Им только печень нужна, её и получат. А там ещё сердце, почки, да всего полно. Отобъём бабок в три раза больше, чем клиенты пообещали».

– Я бы, наверное, им головы открутил прямо на месте, – пробормотал Дэн.

– Это было моим первым порывом. Только ведь были ещё и «эти», кто заказал убийство ребёнка. Так что я рванул следом. Упустить я их не мог, как ты понимаешь, так что ничем не рисковал. В итоге проследил, куда заехала эта скорая. Вы знаете, где они всё это проворачивали? В задних комнатах частной стоматологической клиники! Так что там и появление скорой никого не удивило, да и люди в белых халатах с носилками – тоже, на тот случай, если бы кто-то их вообще заметил, задний двор там довольно глухой, и на воротах охрана. Но мне-то это помехой не стало.

– И что ты сделал? – поинтересовался Дэн, поскольку Трэвис замолчал, погрузившись в мрачные воспоминания.

– Я проехал дальше, оставил машину в паре кварталов от клиники и вернулся. Проник внутрь и связал всех присутствующих, сначала в коридорах и подсобных помещениях, до того, как они сообразили, что к чему. Там были две операционные, в одной лежала девочка лет пяти, она спала, но наркоз давать ещё не начали, за ней лишь одна медсестра присматривала. Я укрыл её одеялом и пошёл в другую операционную. Там было несколько человек, и один из них срезал пижаму с лежащего на столе ребёнка, я даже не сразу понял, что это тоже девочка, волосы-то короткие...

– Да, в интернате всех малышей коротко стригут, – пробормотала я. – И мальчиков, и девочек.

– В общем, я снова всех связал, – продолжил Трэвис, – подошёл к малышу, и...

– И обнаружил свою половинку, – кивнул Дэн.

– Да. И тогда же я понял, что именно она была похищена, это её собирались разобрать на органы. Убить, мою девочку собирались убить! Только этим объясняется наша, такая ранняя, встреча.

– Представляю, как ты взбесился, – пробормотал Кристиан.

– Угу, – кивнул Трэвис. – Я там поломал кое-что...

– А что было дальше? Они же должны быть наказаны! – не выдержала я.

– Они будут, обязательно будут. Моей первой мыслью было схватить мою малышку и унести как можно дальше. Но, как и ты, Джинни, я понял, что нельзя всё оставить, как есть. Так что я приступил к допросу.

– Они тебя видели? – нахмурился Дэн.

– Конечно, нет. Я вырубил свет во всех помещениях и только тогда замедлился настолько, чтобы меня можно было увидеть, если бы, конечно, кто-то из этих смертных обладал ночным зрением, в чём я сильно сомневаюсь. С остальным зданием эту подпольную клинику соединяла лишь одна дверь, я её заблокировал, как и входную, чтобы мне никто не помешал, окон там не было. Я взял принадлежащий одному из этих врачей телефон, выбрал с камерой получше, а так же нашёл фонарь, которым светил на допрашиваемых, оставаясь в тени, и стал снимать то, что мне рассказывали. А рассказали мне многое.

Заметив, что Эмма доела рагу, я дала ей молоко с домашним печеньем, испечённым кем-то из обитательниц Долины. Судя по всему, цельное молоко показалось ей странным, но в итоге понравилось, как и нам с Арти. Блюда, поставленные мною перед Трэвисом, стояли нетронутыми, он не обращал на еду внимания, не сводя взгляда с девочки.

– Видимо, ты сумел найти к ним подход, – хмыкнул Дэн.

– Я же сказал, что сломал кое-что, – чуть смущённо пожал плечами Трэвис. – В том числе и несколько пальцев. Знаешь, это очень здорово языки развязывает. Они там такого понарассказали – на несколько пожизненных хватит. И кучу боссов и подельников сдали, врачи же только исполнителями были. Я всё это переслал на сайты главного полицейского управления и отделения ФБР Атланты, а так же на несколько телеканалов, и в интернет выложил. Шум до небес поднимется.

– Не особо осторожно, но будь я на твоём месте – так же сделал бы, – кивнул Дэн, признавая право правнука на подобные действия. – А что в отношении Эммы? Почему похитили именно её?

– Чтобы забрать у неё печень и пересадить сестре. Оказывается, Эми – одна из идентичных близнецов. Только сестра её родилась нормальной, а она… такой вот, особенной. Родители сразу же отказались от неё и забыли, им было достаточно другой дочери, полноценной. И когда, не так давно, у той девочки была выявлена тяжёлая печёночная недостаточность, требующая пересадки, родители вспомнили о дочери, от которой отказались. И, предав один раз, решили сделать это снова. Идентичные близнецы – идеальные доноры друг для друга, а организация похищения обошлась им даже дешевле, чем покупка донорской печени на чёрном рынке.

– Господи, ну как? Как было возможно так поступить? – до меня не доходило, просто в голове не укладывалось. – Это же тоже их дочь, их кровинка! Они же понимали, что она умрёт. Как можно спасать жизнь одного своего ребёнка, убивая другого?

– Они не относились к ней, как к своему ребёнку, – вздохнул Трэвис. – Она была для них лишь... не знаю, с чем сравнить, набор запчастей, что ли. Не человек. Не ребёнок. Нечто, не заслуживающее жизни. Знаешь, что сказала её так называемая мать? Цитирую дословно: «Пусть хоть какая-то польза будет от этого уродца, зря, что ли, я её почти девять месяцев вынашивала».

– Бывают и такие люди, Джинни, – вздохнул Кристиан, видя, как я просто задохнулась от возмущения.

– А знаете, что в этой истории самое отвратительное? – спросил Трэвис.

– То есть, это было ещё не самое? – удивилась я.

– Не самое. Отец Эми тоже был подходящим донором для дочери, не таким идеальным, но всё же вполне подходящим. Только, в отличие от неё, он мог бы отдать часть своей печени, оставшись при этом в живых. Да, какое-то время он бы болел, испытывал бы некоторые страдания и ограничения, но печень регенерирует, со временем она бы у него восстановилось. Уж не знаю, стал бы он донором для дочери, не будь Эми, возможно, что и стал, он её вроде бы любит. Только Эми есть, и эта семейка решила, что лучше сделать донором её. И им было неважно, что девочка после этого умрёт, для них она была никто, а вот своя рубашка ближе к телу.

– Надеюсь, их посадят надолго! – воскликнула я. – Навсегда! Сестру Эммы только жалко, она-то ни в чём не виновата.

– Возможно, отец всё же отдаст ей часть своей печени, – пожал плечами Трэвис, – раз уж до Эми им теперь не добраться. Или девочка дождётся легального органа, положение там не критическое, время у неё есть. Но это уже не моя забота. Главное – моя Эми теперь в безопасности, и уже никогда не попадёт в руки этим садистам, остальное неважно.

– И что было дальше? – спросил Кристиан.

– Дальше?.. Я забрал Эми. Украл, да. Умом понимал, что правильнее было бы оставить всё как есть, а потом постараться забрать её легально. Но не мог. Понимаете, просто не мог её там оставить. Она уже была на волосок от гибели, я понимаю, что такое вряд ли повторилось бы, но… Дети такие хрупкие, а вокруг столько опасностей. Я бы не смог оставить её даже на день, что уж говорить о том времени, что потребовалось бы на организацию законного усыновления. В общем, я надел на Эми свою рубашку, оставив разрезанную пижамку там, лишним доказательством её похищения, завернул в одеяло и убежал. Домчался до своей машины так, что никто не смог бы меня увидеть, в том числе и камеры видео-наблюдения, проехал часть города, оставил машину, позвонив в прокат, чтобы её забрали – у них есть запасные ключи, – и пешком рванул в Колумбус, не хотел, чтобы самолёт семьи светился в Атланте. Логан встретил меня на полпути на машине, довёз до аэропорта, там уже ждал Итан на своей крохе, он и довёз до Грейт-Фолса, а оттуда я уже рванул на крыльях сюда.

– Это тоже наши родственники, – пояснил для меня Дэн. – А «кроха» – личный самолёт Итана. Небольшой, но вполне комфортабельный. – Потом укоризненно взглянул на Трэвиса. – То есть, с ними ты связался, помощи попросил, а меня в известность поставить не догадался?

– Дед, я же говорю – другим голова была занята. В общем, в самолёте Эми и очнулась, – вздохнул Трэвис. – Могу представить, как она испугалась. А я ничем помочь не мог, языка жестов не знал, от моих прикосновений она шарахалась, плакала, – он с болью посмотрел на девочку, которая с улыбкой жевала шоколадку, которую, как и обещал, дал ей Арти, а сам он с удовольствием расправлялся с другой. И хотя сладкое на ночь было далеко не самой полезной едой, я решила, что сегодня можно.

– То есть, она в тебе половинку не ощутила, – это был не вопрос.

– Нет, дед, – вздохнул Трэвис. – К сожалению, нет. Видимо, в этом случае, одного прикосновения мало.

– Да, не повезло, – покивал Дэн. – Ну, ничего, вылечим ей глазки, и узнает тебя твоя половинка.

– А до этого мне как быть?

– Просто будь рядом. Она была напугана, вот и шарахалась от тебя. Но, думаю, слова Арти о том, что «большие люди – очень хорошие», твоей девочке помогут. Всё будет хорошо, нужно лишь немного подождать, время у вас есть.

– Чтобы «опознать» свою половинку, обычно нужен взгляд в глаза и прикосновение, – стал объяснять мне Кристиан. – Бывает достаточно и просто одного взгляда, а прикосновение лишь подтверждает то, что и так уже понятно, но так бывает реже. Но я не слышал про случаи, чтобы хватило только прикосновения.

– Мне хватило, – пожал плечами Трэвис. – Точнее, я всё понял, лишь взглянув на Эми, ещё не видя её глаз, она же спала. Ну а когда прикоснулся – все сомнения отпали, моя девочка, только моя.

– Да тут ни у кого сомнений не будет, – пожал плечами Дэн, и, поймав мой удивлённый взгляд, пояснил: – Мы можем чувствовать половинок. Оборотни – нет, ну, кроме Ричарда, а вот мы определяем пару с ходу. И от этих двоих такое же «сияние» невидимое идёт, как и от вас с Кристианом. Так что, ошибки нет.

– Может, всё дело в том, что Эмма – человек? – предположил Кристиан. – И ей, чтобы тебя, как половинку, почувствовать, именно взгляд необходим? Прежде ведь незрячих половинок вы не встречали? – спросил он у Дэна.

– Нет, такого никогда ещё не было. Да и крох таких среди человеческих половинок у нас не появлялось, близняшки и Вэнди не в счёт, я именно о людях говорю. Кстати, в последние четверть века у нас просто бэби-бум какой-то среди половинок. Что же будет дальше? В колыбели суженых своих находить будем?

– Не знаю насчёт остальных, но я рад, что нашёл свою Эми прямо сейчас, – пожал плечами Трэвис. – Я смогу о ней позаботиться лучше, чем кто бы то ни было. Уж лучше пусть растёт здоровенькой в любящей семье, чем инвалидом в интернате.

– Согласен, – кивнул Кристиан. – Я был бы рад встретить тебя, Джинни, ещё шесть лет назад. Тебе бы никогда не пришлось пережить всё то, что ты пережила, Арти был бы с тобой с самого начала, мы бы вылечили его сразу же, он бы рос нормальным ребёнком. Так что, порой ранняя встреча – великое благо, и я рад за тебя, Трэвис, за тебя и за Эмму.

– Кстати, ты понимаешь, что теперь эту малышку будут разыскивать всей страной? – поинтересовался Дэн.

– Понимаю. Поэтому и прилетел сюда. Это едва ли не единственное место, где её не найдут. Пожалуй, только остров Ники и Фрэнка так же безопасен, и он был ближе, но именно здесь находились те, кто смог бы успокоить мою малышку.

И Трэвис с улыбкой глянул на улыбающуюся Эмму, которая окончательно расслабилась и сейчас «слушала» рассказ Арти о его друзьях, игрушках и остальных чудесах Долины.

– Конечно, я явился без приглашения, и нужно спросить разрешение у Гейба, ведь мне, наверное, придётся остаться здесь на несколько лет...

– Вот и оставайся, – раздалось от двери, и, обернувшись, я увидела Гейба, держащего на руках Рэнди. – Свободных коттеджей много, выбирай любой, только нужно коммуникации подключить, да уборку сделать, и живите. А насчёт «явился без приглашения», так для членов семьи оно и не требуется.

– Мы всё слышали, но не хотели мешать, – пояснила Рэнди. – Оставайся, Трэвис, где же ещё укрытие искать, как не в Долине. Через несколько лет сможете, при желании, вернуться «в мир», а пока – живите здесь. Вещи мы вам подберём, одежда близняшек для Эммы пока велика, а вот вещи Кевина будут как раз. Думаю, для неё пока не принципиально, что среди вещей не будет платьев? Их можно будет прикупить попозже.

– У Арти тоже много новой одежды, думаю, на первое время хватит им обоим, – подхватила я. – Мне кажется, вам лучше сегодня переночевать у нас, – обратилась к Тревису. – Не стоит пока ребятишек разлучать, Арти так успокаивающе на Эмму действует. Да и поздно уже, детям давно пора спать. Остаётесь?

– Спасибо, – кивнул Трэвис. – Думаю, для Эми, действительно, так будет проще.

– Тогда укладывайтесь спать, дети зевают уже, – улыбнулась Рэнди. – А мы пойдём. Просто заглянули, чтобы успокоить.

– И добро пожаловать в Долину, – подмигнул Гейб и исчез.

А мы отправились спать. Сначала дети получили по порции «волшебного лекарства», Арти лишняя доза не повредит, а подбадриваемая им Эмма довольно спокойно выпила непривычную жидкость. И я почти не содрогалась, наблюдая за детьми, пьющими кровь – успехи Арти давно примирили меня с этой жутковатой картиной.

Потом мы с Кристианом отнесли ребятишек в детскую. Я искупала сначала Арти, потом Эмму, потом переодела её в пижаму брата, и уложила их обоих в одну кровать, благо она была достаточно просторная, дети не мешали друг другу, но Эмма могла чувствовать присутствие Арти, и её это успокаивало. И всё это – под внимательным взглядом Трэвиса, который словно бы запоминал все мои действия на будущее.

Сам он устроился рядом, на надувной кровати, которую дал ему Кристиан, а где взял – не знаю, я у нас такую не видела, наверное, кто-то принёс. Но спать Трэвис в ближайшее время явно не собирался – найдя на планшете подсказанный Дэном сайт, он вознамерился выучить язык жестов, чтобы иметь возможность общаться со своей половинкой. Спуститься на кухню и поесть он решительно отказался, не желая отходить от девочки, так что, пожав плечами, я принесла ему из кухни нетронутые тарелки и бутылку содовой. Захочет – поест.

Этой ночью, впервые за всё время нашего брака, мы с Кристианом не занимались любовью. Я просто не могла, зная, что в десятке футов от нас находится Трэвис. Кристиан всё понял и, пообещав завтра всё компенсировать с процентами, просто обнял меня, прижался губами к моей макушке, и мы уснули.



Вот так маленькая Эмма, едва не погибнув, обрела новую семью и шанс на счастливую, полноценную жизнь. Как говорится - не было бы счастья, да несчастье помогло.

В следующей главе мы узнаем, как она осваивалась на новом месте, а Джинни станет известно ещё кое-что об её новой удивительной семье, то, что прежде Кристиану "как-то к слову не пришлось".

А пока - жду ваших впечатлений на форуме.

...