GalMix: 29.10.17 15:44
lor-engris: 31.10.17 21:33
Глава шестая, в которой Наташка нарушает предписания
Наташа
Утром нога выглядела неплохо. Болела зверски, но в сапог уместилась без особых проблем. Значит, обойдусь без рентгена, а жаль... То есть повезло, что легко отделалась! Эластичную повязку на голеностоп, пару таблеток обезболивающего (говорю же, я стреляный воробей), и можно искать на «мадам Сижу» новые приключения.
– Рад, что все обошлось, – сказал неприлично бодрый для полвосьмого утра мистер «Зачем-тебе-мое-отчество». – Получается, экскурсиям быть?
– Ага, – зевнула я, крепче прижимая к уху трубку гостиничного телефона. Удобная вещь, только за пределы города с него не позвонишь и слышно из рук вон плохо. – Повезло, что сегодня обзорная. Покатаюсь на автобусе, посмотрю в окошко. А завтра утром все-таки надеюсь погулять по Британскому музею на своих двоих... Эй, ты чего вздыхаешь? Да еще так печально.
Юрий усмехнулся. Я вдруг отчетливо представила его за рулем и с гарнитурой на ухе. На переднем сиденье аккуратно свернуто черное пальто, а на заднем лежит собакен... Интересно, откуда взялась эта милая подушечка в чопорной машине супер-пупер продуманного мистера 3D?
«Destination, Determination and Deliberation», как завещала Джоан Роулинг*.
– Хочу кататься на автобусе и смотреть в окошко, но у меня сегодня дежурство.
– Бедняга, – от души посочувствовала я. – А что насчет завтра?
– Свободен во второй половине дня.
И пауза. Напрасно подождав продолжения, я взяла дело в свои хрупкие женские руки:
– Раз ты не занят...
– Можем встретиться после твоей экскурсии.
Мы сказали это вдвоем.
– Если ты не против, разумеется, – поспешно добавил Юрий, а у меня от восторга сердце провалилось куда-то под правую пятку, видимо, решив, что левой вчера и так досталось.
Неужели случилось чудо и блистательный мистер Нарасхват в чем-то не уверен?
Но тогда почему, скажите на милость, моим ушам так горячо?
Ясное дело, почему. Крепче надо телефон к ним прижимать! К обоим ухам сразу, да.
– Думаю... – из вредности я напирала на театральную паузу, – было бы неплохо. Все же добираться на машине гораздо удобнее, чем на метро. Дольше, зато с комфортом.
Я уже праздновала победу, однако на этот раз мистер «За-словом-в-карман» сориентировался почти мгновенно и своим фирменным безукоризненно вежливым тоном предложил:
– Могу вызвать тебе такси за свой счет.
Ход сделан. Застрекотали шахматные часы. Я часто видела такие в старых фильмах.
– Предложение заманчивое, но...
Зря ты решил, что уел оппонента, милый. Тебя в твоем благообразном английском детстве дядя Паша точно не троллил, а вот меня – туши свет, бросай гранату.
– Раз платишь ты, лучше накорми меня обедом, а доберусь как-нибудь сама.
Вроде бы безобидно и на грани приличия, однако «под ложечкой» все равно щекотнуло.
Чувствую себя подвыпившей балериной на канате: соображать соображаю, но в голове приятно шумит и хочется танцевать. А канат меж тем опасно покачивается. Сколько метров там, внизу – два, двадцать, двести?
Все-таки мы не ровесники, не друзья. Он – незнакомый, очень взрослый... и потрясающий мужчина, о котором я, как по уши влюбленная школьница, думала большую часть вчерашней ночи. И вертелась с боку на бок, пока Алиса не пригрозила снотворным.
– Натали, не сочти за наглость, но в твоем славном роду случайно не было евреев?
Договорились ли мы о встрече? Еще бы нет.
Вчера Алиса, едва переступив порог номера и сменив сапоги на тапочки, устроила допрос с пристрастием. Помимо всего прочего, ее интересовал мой невольный спаситель. Я бы даже сказала, весьма интересовал.
С чего бы? Ценный груз до гостиницы доставили в целости и сохранности, какие претензии? Разве что в деле теоретически мог фигурировать какой-нибудь старый знакомый моей зайки... Но, судя по телефонному разговору, раньше они не встречались.
– Наташка, ну не вредничай, расскажи! – не отставала рыжая. – Как он выглядит?
– Не очень высокий, ростом примерно с тебя. Фигура спортивная, хотя в талии широковат, пару-тройку килограммов не мешало бы согнать, – сама не зная зачем, но очень вдохновенно врала я, представляя перед собой Росса Майерса. – Пепельный блондин, но брови темные. Может, он гей?
– Потому что волосы красит? Не факт. – Алиса села рядом, скрестив ноги по-турецки, и теперь нетерпеливо покачивалась туда-сюда. – А глаза у него какие?
– Серые. Нахальные такие. Но голос внушает доверие.
– Это точно, – задумчиво пробормотала Алиса. – А на вид ему лет двадцать... пять?
– Не-а, лет тридцать, не меньше. – Тут я нисколько не лукавила. – У него взгляд очень взрослый. Глубокий, что ли. И мудрый...
– Но при этом нахальный?
Я прикусила болтливый язык. Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу.
– Одно другому не мешает, – как можно равнодушнее пожала плечами я. – И вообще он не в моем вкусе. – («Угу, мама тоже так говорила», – хмыкнула рыжая). – Слишком выверенный, постоянно в образе, хоть и в удачном. Понял, что со мной ему ничего не светит, и благополучно отвалил.
– А кем работает, не спрашивала?
– Мы всю дорогу промолчали. А что, надо было спросить? – прикинулась валенком я.
– Да нет, просто любопытно... Ладно, не бросил земляка в беде, спасибо и на том. – Алиса вроде бы окончательно утратила интерес к таинственной персоне и уткнулась в телефон. – Ну что, звоним родителям? Отстреляемся и баиньки.
– Звони, – обреченно кивнула я. – Лучше сразу признаться.
Допрос с пристрастием номер два мне устроил уже папа, только вместо загадочного англичанина там фигурировали моя нога и утраченные вещи. Все-таки устаревшее пиксельное недоразумение – это на самый крайний случай, по Лондону с ним не походишь, а связь нужна, как воздух, и навигатор, опять же.
Нет, папа не ругал и не вздыхал – он, как обычно, искал решение проблемы. Локомотив терпения и десяток вагонов понимания – в этом весь мой родитель. Кстати, они с мистером Эвансом чем-то неуловимо, но заметно похожи. Может, оба потребляют одно и то же реактивное топливо спокойствия?
Помню, как однажды осталась ночевать у однокурсницы (нам предстояло защищать совместный проект), и в квартире внезапно выбило «пробки». Так вот, разбуженный в два часа ночи папа ухитрился по видеосвязи объяснить, куда надо залезть, что отвинтить-повернуть, чтобы не шарахнуло током, и как заменить перегоревшую лампочку. Подруженция в это время бестолково суетилась на заднем плане и светила мне в глаз случайно найденным фонариком... А уж как мы с девчонками, празднуя окончание первого курса, по все той же видеосвязи с папой шурупом и плоскогубцами вино открывали...
Но я отвлеклась. Телефон было решено купить новый, в ближайшем салоне мобильной связи, часть денег «на всякий случай» обещали выслать завтра, маме поклялись не говорить слишком много, потому что не сказать совсем нельзя. В смысле бесполезно: между родителями не существует абсолютных секретов. Мама обязательно что-то почувствует и будет переживать за нас всех вместе взятых. Подобную связь между людьми можно объяснить только годами бок о бок и... связью.
«Любовь – это когда мизинцем об угол ударяется он, а болит у тебя».
Ночью мне приснилась сидящая на ветке полярная сова, только глаза у нее вместо ярко-желтых были темно-карими. Глубокими и мудрыми.
Экскурсии, при всей своей увлекательности, прошли мимо меня. Зато знакомое черное пальто, вынырнувшее из туманной мглы, завладело вниманием сразу и на солидную часть вечера. Но владельцу пальто знать об этом совершенно необязательно.
– Привет, – беззаботно сказала я, сунув большие пальцы в карманы джинсов.
Со дня нашей первой встречи он успел подстричься. Должна признать, ему идет, хотя та отросшая челка добавляла строгому облику каплю простой человеческой небрежности.
– Добрый вечер, Натали. Почему ты вся нараспашку?
– Так ведь не холодно. По сравнению с нашей погодой в январе – просто весна пришла.
– И все же застегнись, – попросил Юрий. – Ветер тут не самый приятный.
Я малость удивилась, но молнию на куртке застегнула. Мне не трудно.
Машина дожидалась нас на парковке неподалеку. На этот раз я уселась рядом с водителем, чуть не перепутав двери. «Праворукие» авто, независимо от габаритов, почему-то всегда казались мне более женскими. Но мистер «Я-давал-клятву-Гиппократа» и его тачка этот контраст заметно сгладили, даже несмотря на наличие милашной таксы.
– Я точно не нарушаю твоих планов? – уточнила я из вежливости, пока мистер Эванс неожиданно изящно поворачивал ключ в замке зажигания.
– Подумай сама. Раз я нахожусь здесь и никуда не тороплюсь, логично предположить, что других планов у меня нет. В противном случае, ты была бы предупреждена заранее.
Месть – это блюдо из холодильника, да-да.
– Тебе когда-нибудь говорили, что ты зануда? – буркнула я, глядя в окно.
– Намекали, – без улыбки признался он. И парировал: – Но подстраиваться под каждого намекающего – значит в один прекрасный день потерять себя, а мне бы этого не хотелось.
– Тогда говорю прямо и без цензуры: Юрий Батькович, вы – самый занудный человек, которого я знаю, а знаю я многих. Можете начинать гордиться.
– Юрий Константинович, – тихо сказал он. – Если вас не затруднит.
– Нисколько. – Я сложила руки на коленях, догадываясь, что сделала что-то не то.
Мы знакомы три дня. Хорошо, два дня с хвостиком. Однако в присутствии этого англичанина, который и не англичанин вовсе, мой язык лишается последних мифических костей, а мистер Эванс воспринимает это как должное. Зуб даю, не такой уж он и непробиваемый дядька, каким хочет казаться. Мои ужимки его скорее забавляют.
Почти все ужимки.
– Ты со всеми такая бесцеремонная, Нат?
Из его уст слово «бесцеремонная» прозвучало как признание достоинств, и я повременила с обижульками. Тем более что «Нас всех губит отсутствие дерзости в перспективном видении проблем», а вопрос интересный.
– Нет! Меня хорошо воспитали. Бабушка – выпускница консерватории, папа – переводчик, мама раньше в библиотеке работала. Сам понимаешь, на людях благопристойнее меня только памятник «Солнцу русской поэзии», когда на нем нет голубей... Не веришь?!
– Пытаюсь поверить, – сдержанно улыбнулся Юрий, не поворачивая головы. – И понять, куда девается твоя фамильная благопристойность в моем присутствии.
– Я тоже ломала голову над этим вопросом. И... у меня есть теория.
Пауза, Наташка. Держи паузу.
Ага, все-таки повернулся. Сантиметра на три, но и то хлеб.
– Исходя из метафорической концепции памятника Александру Сергеевичу, на котором... отдыхают голуби, и принимая во внимание тот факт, что памятник – это, условно говоря, ваша покорная слуга, можно предположить... – Я старательно нагромождала английские конструкции. Результат того стоил: – Можно предположить, что в каком-то смысле...
– Хочешь сказать, что голубь – это я?
– Я только предполагаю. Выдвигайте свои версии.
Но вместо этого Юрий Константинович втиснулся на первое попавшееся парковочное место. Заглушив двигатель, он всем корпусом повернулся ко мне, и шутить резко расхотелось.
– Нат, признавай: ты шпионка? Если это так, я не удивлюсь.
Он с какого-то перепугу заговорил по-русски. «Вечер перестает быть томным», как метко выразился один до сих пор известный в нашей стране киногерой.
Не то чтобы я испугалась, однако напряжение англичанина невольно передалось и мне.
– Конечно, нет. С чего ты взял?
– Тогда почему мне кажется, что мы знакомы... миллион лет в обед?
– Сто лет, – поправила я машинально. – Сто лет в обед.
– Один хрен... Извини, вырвалось. – Юрий барабанил пальцами по рулю. – Мне уже не смешно. Так не бывает! Мы слишком разные люди. – Он снова перешел на английский: – То, что ты из России, мало что значит: я живу в Великобритании с восьми лет, здесь я выучился, здесь работаю, и мозгами гораздо ближе к британцам, чем... к вам. Вернее, я так думал, пока не появилась ты. Почему мне так легко с тобой?
– А тебе легко? – уточнила я, не сдержав любопытства. Хотя после сопоставления цифр меня куда больше интересовало другое: неужели ему всего двадцать шесть? – Что-то непохоже.
– Поверь, это так. Ты... как что-то знакомое, только давно забытое. Я не стал бы об этом говорить – звучит странно и, в конце концов, невежливо, – но...
Шалея от собственной смелости, погладила его по рукаву.
– Если тебя это хоть немножечко утешит, я сама в шоке.
– «Немножечко» – это уменьшительная форма от «немного»? Тогда да.
– А позавчера я сказала Алисе, что ты низенький пухлый блондин...
У него так растерянно округлились глаза, что я хихикнула.
– О господи, Натали, зачем?
Оставалось только развести руками. Чего не знаю, того не знаю.
– А если я маньяк-извращенец и тебя больше никто не найдет?
– Сударь, вы себе бессовестно льстите. – Я демонстративно зевнула. – Скажи еще, что ты миллионер, и я решу, что попала в сказку... Переборщила, да?
– Немножечко, – согласился Юрий.
Мы смеялись. Потом в моем голодном желудке начались активные перестройки. Пришлось вспомнить, куда мы направлялись изначально, и длинные изящные пальцы вновь повернули ключ в замке зажигания.
Позавчера у меня не было возможности насладиться этим, казалось бы, привычным зрелищем: пробуждением и аллюром железного коня. А сегодня следила во все глаза. Ни одного лишнего движения – все они плавны, выверены и слаженны, словно перетекают друг в друга. Красиво, однако! И завораживающе...
Чтобы отвлечься, я незаметно ущипнула себя за руку.
Юрий привез меня в маленькое уютное кафе, украшенное по-новогоднему.
– С обедом мы слегка опоздали, – шепнул на ухо, когда помогал снять куртку. – Ужин за мой счет тебя устроит?
Я почувствовала, что краснею.
– Насчет обеда – это была шутка.
– Мне так не показалось.
– А если я прожорливая?
Мистер «Могу-когда-хочу» подарил мне очередную полуулыбку. Что бы он там ни говорил, а легко со мной ему стало только сегодня, после разговора о голубях и миллионах обеденных лет. Как гора с плеч свалилась. У меня тоже, кстати.
– Ты недожорливая, Нат. Выбирай столик.
Проглотив весьма недурной, но до чертиков надоевший «цезарь» и закусив его самой низкокалорийной котлетой, которая нашлась в здешнем меню, я не выдержала и вместо чая без ничего заказала кофе и десерт – яблочный пирог с миндальным мороженым.
– Ты занимаешься спортом?
Юрий успел прикончить свою говяжью вырезку с картофелем и теперь тщательно размешивал в чае мед.
– Тхэквондо. Это корейское боевое искусство.
– И как успехи?
Я тяжко вздохнула. Жаль, что все фотографии и видео остались в потерянном телефоне. В интернете обо мне кое-что есть, но всей картины не обрисует.
– Не жалуюсь. Нормальные успехи.
– Они стоят того, чтобы морить себя голодом? – Он покачал головой и бесшумно отпил чаю.
Я поморщилась. Сдалась ему моя фигура!
– Сойди с моих лучших чувств. Ты по ним топчешься.
Юрий поперхнулся. Я на автомате постучала его по спине.
– Ты чего?
– Вдохнул неудачно. Так мне и надо, меньше буду лезть с глупыми вопросами. – Он потер горло. Удачно, что у дымчато-серого свитера отсутствует высокий ворот: вид открывается очень даже ничего... Ну и, само собой, удобнее тереть горло, если вдруг поперхнешься. – А про «лучшие чувства» – это...
– Папина фраза. Редкая, но меткая.
– Понятно. Интересное выражение.
Мы немного поболтали о том о сем, но разговор незаметно сошел на «нет». Внешне ничего не изменилось, только... Мне кажется, или он действительно ищет достойный предлог, чтобы распрощаться поскорее, а сказать об этом прямо не позволяет воспитание?
Вот и думай теперь, что такого из ряда вон выходящего я ухитрилась ляпнуть.
Спросить в лоб? Или не стоит? Он парень, а любой парень предпочтет конкретику томным вздохам и выразительным взглядам, поэтому с ними гораздо проще и приятнее общаться. Уж я-то знаю, о чем говорю: в спортивном зале, где я проводила едва ли не все свободное от уроков время, на одну тощую девчонку в кимоно приходится десяток прыщавых пацанов с фингалами. Это норма. Ничего удивительного, что и дружить я предпочитала с мальчишками. Тем сложнее было потом вливаться в «дружный» коллектив самого женского факультета...
В общем, окажись на месте Юрия Константиновича кто-нибудь из товарищей по команде, я, не задумываясь, приперла бы его к стенке, взяла бы за гланды и добилась объяснения. Однако... что-то мешало пойти напролом, и это не разница в росте и телосложении.
Ладно, голубь, не мучайся. Ты меня спасал, теперь моя очередь.
– Могу я рассчитывать на доставку с комфортом или придется искать метро?
– Я отвезу, – кивнул мистер «Вот-же-ж-айсберг-в-океане».
В глубине души, на самой-самой душевной глубине, я рассчитывала на кое-что еще.
Но, высадив меня напротив гостиницы, железный конь устремился вдаль, унося с собой ни фига непонятного седока в наглухо застегнутом черном пальто.
*Нацеленность, решимость, неторопливость. В русскоязычной версии саги о «Гарри Поттере» правило «трех D» превратилось в правило «трех Н»: нацеленность, настойчивость, неспешность.
Peony Rose: 31.10.17 22:48
ishilda: 31.10.17 23:12
alen-yshka: 01.11.17 00:04
Наядна: 01.11.17 00:50
Ирэн Рэйн: 01.11.17 03:46
елена мальнева: 01.11.17 08:55
Ch-O: 01.11.17 10:02
lor-engris: 01.11.17 18:08
Мальвина: 02.11.17 10:45
bazilika: 02.11.17 13:19
kanifolka: 02.11.17 20:35