Карен Ченс "Метка тьмы"

Как интересно, и как захватывающе. Спасибо за продолжение

виола, , большое спасибо!

Спасибо, спасибо и ещё раз спасибо за ваш труд и оперативность с какой вы переводите главы одну за другой !!!!!!!!!!!!!! От романа просто не хочется отрываться. Уважаю людей , которые хотя бы с одним иностранным языком на - Ты. Сама в этом не сильна. Поэтому просто вами восхищаюсь! Ждём с нетерпением продолжение .

Lia, спасибо! Рада, что ты присоединилась к нам.

Все интересней и интересней. Спасибо!!!

Спасибо за тёплые слова. А я то как рада , что набрела на ваш клуб.

Ага, ага, мы все тут большая чокнутая дружная семейка. Девочки не дают мне расслабляться, а я с Лис и Kiki стараюсь из всех сил порадовать всех новыми главами.

Семейка что надо , здесь скучать не придётся! А мы все очень ценим и относимся с благодарностью к вам за ваш труд!

Виола спасибо большое Но когда же начнутся пикантности??
_________________

Кажется в 8 главе, не может же девушка хорошего воспитания сразу в постель прыгать. Мы только, только к середине подбираемся.

Большое Спасибо!!!
_________________

Ну вот , а я уже губу раскатала читать продолжение . Ждемс когда начнётся самое интересное !

спасибо
_________________

Пока муж в Китае, хоть какая-то радость в жизни! Спасибо!!!
_________________

 » Глава 6 часть 2

- Я не могу открыть даже эту, - отвечая ей, я попыталась с помощью левой руки вытянуть на свободу правую. Последствия этого были не очень приятными, теперь обе мои руки не могли пошевелиться ни вперед, ни назад. Я основательно влипла.
- Это - заклятье «смоляного чучела», - сказал Билли, тревожно паря поблизости. – Нам нужно снять его.
- Что это?
- Это обозначение для очень сильного заклятия взятия под стражу. Я думаю, что это некая ловушка, которая действует на определенном расстоянии от клетки, и каждый, кто достигает ее, попадается, как букашка на липкую ленту для ловли мух, и чем больше ты сопротивляешься, тем сильнее стягиваются путы. Попытайся не шевелиться.
- Ты говоришь мне об этом только сейчас. - Его предупреждение поступило буквально через секунду после того, как я, запаниковав, лягнула своей ногой, которая тут же была поймана. Иногда я действительно ненавидела магию. - Билли! Что мне делать?
- Сохраняй спокойствие! Я осмотрюсь вокруг. Оно, должно находиться где-то здесь.
- Вернись! – Заорала я ему вслед, когда он понесся по направлению к латам. - Вытащи меня!
Джимми выругался.
- Это, скорее всего, вон та штука, - сказал он, указывая вверх. Теперь я тоже заметила нечто, похоже на печеное яблоко недельной давности, висящее на цепи над дверью. Секунду спустя я поняла, что оно похоже на один из тех уродливых брелков для ключей в виде отрубленных голов, которые продавались в находящемся в вестибюле магазине сувениров, наряду с зажимами для галстуков в виде скелетов и футболками с надписью «Я побывал в Данте». У Тони не было ни стыда, ни совести, когда дело касалось денег. - Это - единственный предмет, которого здесь не должно быть.
Пикси подлетела к нему, чтобы исследовать и чуть не столкнулась головой с Билли Джо, который вернулся, чтобы тоже взглянуть на вещь.
- Держись от меня подальше, останок, - велела она. Билли собирался сказать что-то – наверняка очень грубое — но кое-кто опередил его. Сморщенный, как изюм глаз, распахнулся на голове и раздраженно уставился на пикси.
- Еще раз назовешь меня так, Тинкербелл, и ты никогда не сможешь открыть эту дверь.
Я просто стояла там, и недоуменно глазела, как пикси припирается с обрубком головы. Я подумала, что настало время отказаться от логики и плыть по течению. Если мне повезет, то окажется, что мне просто что-то подмешали в выпивку, и у меня галлюцинации. Никто не произнес ни слова, поэтому я решила, что пора браться за дело самой.
- Вы не могли бы нам помочь открыть дверь? – Спросила я спокойно.
Этот глаз – кажется, он был единственным, что могло двигаться - повернулся ко мне. – Как сказать. А что ты можешь предложить мне?
Я уставилась на это. Это же отрубленная голова. Вариантов было не очень много.
- Что?
- Эй, ты кого-то напоминаешь мне. Ты когда-нибудь была в вудуистском баре? Это находится на верхних этажах в Седьмом Круге. Я был гвоздем программы, представь себе, гораздо более популярным, чем те паршивые шоу, что показывают в ресторане этого ничтожества. Люди говорили мне свои заказы, а я выкрикивал их барменам. Так продолжалось долго. Все думали, что я был сложной аудио-анимационной штучкой. Иногда я еще и шутил. Как, например, могли бы вы бросить вызов Багси Сигелу, если бы он стал вампиром? Клыкастер! - Небольшая штуковина бешено гоготала. – Я смеялся до упаду, представляешь?
- Это отвратительно, - категорично заявила пикси. Я кивнула, соглашаясь. Здесь не было возможности применять широкомасштабную защиту, от которой исчезало электричество, но неужели Тони не мог найти ничего получше?
- О, никак у нас тут критик объявился? Прекрасно, а как вам это? Парень входит в бар в Аду и просит пива. Бармен говорит: «Сожалею, но у нас здесь подают лишь алкоголь !» (примеч. Игра слов, слово Spirits переводится, как алкоголь или души)
- Она права; это отвратительно, - поддержал Билли Джо.
Пикси резко выбросила в направлении головы крошечную шпагу, которую вытащила из ножен на поясе.
- Освободи ее, или я раскромсаю тебя на кусочки!
Глазу удалось изобразить удивление.
- Эй! У тебя не должно было это получиться! Почему ты не прилипла как она?
- Так как я не человек, - процедила пикси сквозь зубы. – А сейчас ты сделаешь так, как я скажу, и прекращай свои увертки!
- Я бы с радостью, но я не могу без разрешения. Однажды я уже провинился, и поглядите, к чему это меня привело. Когда-то все мои желания были сосредоточены на том, чтобы иметь спортивный автомобиль, чтобы гонять на нем в окружении нескольких девчонок легкого поведения. Теперь единственное, чего я хочу, - вернуть назад свое тело. Только оно было разбросано повсюду после того, как та вудуистская сучка нашинковала меня. У меня был шанс. Я немного задержал выплату моего долга, хотя, конечно, и не больно торопился.
- Ты был должен деньги Тони, - предположила я.
- У меня была, так сказать, полоса невезения в картах, - ответила голова с достоинством.
- И за это Тони продал тебя жрице вуду? - Это вызвало у меня удивления. Тони придал новое значение фразе «фунт плоти».
- А затем заставил работать в своем дурацком казино, - продолжала распинаться голова. - Пока несколько месяцев назад у них не возникли причины для беспокойства, один из постоянных клиентов начал подозревать, что я не просто симпатичная мордашка, и меня упекли сюда. Ни тебе вечеринок, ни симпатичных девчонок, ничего. Это чертовски угнетает. Но, хэй, возможно они укоротят тебя, и мы сможем болтаться вместе. В настоящем смысле слова. Как тебе …
Пикси прервала тираду, выполнив свое обещание разрубить голову на две части. Я наблюдала, как две половинки в течение нескольких секунд свободно покачивались каждая на своем конце тонкой цепочки; а затем снова срослись прямо на моих глазах.
- Эй, я уже мертв, забыли? – произнесла голова раздраженно. - Ты можешь причинить мне боль, Тинк, но здесь это ничем ни поможет твоим друзьям. Поэтому нам нужно прийти к соглашению.
- Что ты хочешь? – спросила я быстро.
- Мое тело, конечно. Приведите оттуда тех ведьм, чтобы повернуть вспять заклятие Бокора и вернуть меня.
Я уставилась на сумасшедшую маленькую штуковину.
- Это безумие. Никто не сможет полностью обратить нечто подобное. Даже если бы мы каким-нибудь образом смогли найти ту жрицу вуду, то даже она не сумела бы…
- Я обещаю, - нетерпеливо сказала пикси. – А сейчас отпусти ее.
Голова так стремительно повернулась к ней, как при резком движении шеи, если бы у нее все еще была шея. – Повтори еще раз.
К моему удивлению, она выглядела совершенно серьезной.
- Я заберу тебя в Волшебное царство. Я не могу точно обещать, как ты будешь выглядеть, но ты сможешь обрести тело. Некоторые духи могут обретать там физическое тело.
- Им это удается? - спросил Билли с большей заинтересованностью, что мне не очень понравилось. Пикси проигнорировала его.
Голова замолкла.
- Я должен обдумать это, - сказала она и внезапно перестала двигаться.
- Почему на дне этой штуки написано «сделано в Тайване»? - спросил Билли, всматриваясь в нее с расстояния приблизительно в один дюйм.
Мы обменялись взглядами, Билли не требовалось объяснять, что делать. Он прошел через голову и через несколько секунд снова появился, выглядя при этом жутко злым.
- В ней совершенно отсутствует сознание, Кэсс, не говоря уже о том, что это - пластмасса! Кто-то наложил на нее чары, и она пробуждается только в тех случаях, если кто-нибудь застревает в «смоляном чучеле». Я думаю, что она сигнализирует о тревоге, в тоже время пытается задержать нас достаточно долго, чтобы дождаться тех, кто бежит сюда.
- Тогда, почему она вдруг замолчала?
- Наверное, мы сделали предложение, на которое эта вещица не знала, как ответить.
Я закрыла глаза, и заставила себя успокоиться прежде, чем меня хватит удар, и я сберегу Тони несколько долларов.
- Так, что же нам теперь делать? Мы уже пытались нападать на нее!
- Нам нужно сказать пароль, Кэсс, чтобы освободиться. Иногда это – какая-нибудь вещь, к которой ты должна прикоснуться, или слово. Но здесь полно предметов! Мне потребуется некоторое время, чтобы все их проверить.
- Что происходит? О чем вы толкуете? – настойчиво спросил Джимми.
- Мы думаем, что где-то здесь есть пусковой механизм, или слово, которое может заставить эту вещь освободить меня, - объяснила я кратко. – Голова не настоящая; она активирована чарами.
Джимми выглядел удивленным. – Ты имеешь в виду, что это не Дэнни?
- А кто этот Дэнни?
- Это отрубленная голова некого парня жившего в сороковых, которую Тони оставил себе. Мы сделали ее моделью для наших брелков для ключей. – У него был раздраженный вид. – Ты хочешь сказать, что они установили одну из тех сувенирных голов здесь? Что даже я не смог отличить ее от настоящей?
Если бы я не застряла, то точно не удержалась и врезала ему, так чесались у меня руки.
- Ты знаешь, что является паролем или нет?
Он пожал плечами, по-прежнему хмурясь.
- Попробуй «банджо». - Как только он произнес это, материя, удерживающая меня на месте, просто испарилась. Я отскочила, хотя в этом не было необходимости, и по инерции шлепнулась на пол своей многострадальной задницей. Джимми схватил меня через решетку и поставил на ноги. - Ты теряешь время!
- Банджо?
- У нас имеются пароли для запретных зон, которые меняются каждые несколько недель. Я утвердил новый список несколько дней назад, и это слово было в нем первым. - Он увидел мою реакцию. – Парни принимались на службу, потому что сильны, а не умны.
- Но почему «банджо»?
- А почему бы и нет? Послушай, я должен придумывать их пару сотен в год, классно? Давным-давно я исчерпал все ресурсы абракадабры. Кроме того, ты никогда не угадала бы его, я прав?
- Мне все еще нужна твоя помощь, чтобы открыть дверь, - напомнила мне пикси, когда я, наконец, нашла кожаный брелок для ключей в пиджаке костюма Джимми. Мои руки дрожали, но было очевидно, что он не сможет сам освободить себя. У кого-то не было при себе наручников, или может им он не нравился больше, чем мне. Но его руки были изувечены, и они были не просто сломаны, а разбиты до такой степени, что ни пальцы, ни суставы, казалось, не работали. Я могла поспорить, что даже если он выберется отсюда, это будет его последней удачей.
- Я стараюсь!
- Не там, где надо, - сказала она нетерпеливо. – Нужная нам дверь находится рядом с клеткой, в которой они держали меня. - Она кружилась вокруг моей головы как крошечный циклон. – У дальней стены. Мои руки слишком малы, чтобы повернуть ту крупногабаритную ручку.
- Еще минутку, - сказала я ей, когда неподатливый замок, наконец, щелкнув, открылся. Джимми вылетел оттуда на всех парах и помчался в направлении вестибюля. Я перевела взгляд с него на настойчивую пикси.
- Следуй за ним, - сказала я Билли. - Я скоро буду.
- Кэсс…
- Просто делай, что говорю!
Билли злясь, покинул нас, а я помчалась открывать дверь, на которую указала крошечная мегера. Я собиралась повернуть ручку и последовать за Билли, но тут мне раскрылся новый вид коммерческой деятельности Тони. Три брюнетки, все приблизительно моего возраста, сидели спина к спине на полу в круге цвета ржавчины. Их руки и ноги были скованы, а рты были забиты самодельными кляпами. Я вытаращила глаза.
- Бог мой. Он теперь занимается работорговлей? - Даже для Тони это было чересчур низко.
- Считай, что да, - ответила пикси, летя к женщинам. Нахмурившись, она повернулась ко мне. – Все намного хуже, чем я думала. Я могу разобраться с кругом, но не смогу освободить их.
Я бросилась на помощь, задаваясь вопросом, есть ли подходящий ключ на брелке Джимми, и тут же врезалась во что-то твердое как стена. С виду там ничего не было, но мой ушибленный нос говорил обратное, а моя защита вспыхнула, заливая золотистым светом комнату. Пикси возбужденно затрещала.
- Глупая ведьма! Это - круг силы! Когда я разрушу его, ты освободишь женщин!
Я отодвинулась назад, и моя защита успокоилась, хотя все еще чувствовала спиной ее тепло.
- Я не ведьма, - сказала я обижено, пытаясь выяснить, был ли мой нос сломан.
Пикси приземлилась на пол и начала стирать круг. Он представлял собой некую засохшую субстанцию, которая отслаивалась очень медленно. - Согласна. Пифия не ведьма. Довольна.
- Ты не могла бы действовать побыстрее? – Спросила я, задаваясь вопросом, как далеко сможет ускользнуть Джимми в своем состоянии. - И меня зовут - Кэсси.
Проницательные лавандовые глаза демонстративно закатились.
- Я всегда думала, что ты стала такой раздражающей в силу сложившихся обстоятельств, но ты ведь от рождения такая, не так ли? Я делаю все, что в моих силах! Кровь засохла и отдирается с трудом.
- Кровь?
- А как ты думала, темные маги накладывают чары? С помощью жертвоприношения, глупая. - Она начала бормотать на том непонятном языке, в то время как я, обхватив себя руками, пыталась не думать о том, какое отношение имеет Тони к одному из Эльфов, нескольким рабам и кругу крови. Мне было известно, что он нарушал законы людей, но это уже было противозаконным и по меркам магических и вампирских законов. Я не знала, как он встал на дорожку саморазрушения, но внезапно мне до чертиков захотелось как можно скорее убраться из казино.
Наконец, моя маленькая сообщница отчистила узкую линию в круге, и я услышала тихий хлопок.
- И это все? – Спросила я ее. Это оказалось не таким впечатляющим, как мне представлялось.
Она сидела на полу и задыхалась.
- Вот и проверишь!
Я осторожно сделала шаг вперед, но на этот раз ничто не задержало меня. Я быстро опустилась на колени у ближайшей ко мне женщины и начала подбирать ключи. К счастью, третий работал. Я вытащила кляп из ее рта, и она начала визжать. Мне ничего не оставалось, как немедленно вернуть кляп на место, прежде чем она всполошит все казино, но она вцепилась в мою руку. Женщина начала что-то лепетать на французском, в промежутках целуя мои запястья или все, до чего могла дотянуться. Я практически ничего не поняла из того, что она сказала — моим вторым языком был итальянский, а между этими двумя было мало общего — но светло-карие глаза, которые смотрели на меня чуть ли не с благоговением, кого-то сильно напоминали.
У меня было ощущение нереальности происходящего. Я знала эту женщину. Она немного поправилась и была намного менее замучена, но в остальном не сильно изменилась с тех пор, как я видела ее растянутую на дыбе, окутанную пламенем. Я дважды ущипнула себя, но ничего не изменилось. То лицо врезалось в мою память, и взгляд, брошенный на кончики ее пальцев, подтвердил, что они были сильно травмированы. Каким бы невозможным это ни казалось, но ведьма из семнадцатого столетия в настоящее время сидела в казино в Лас-Вегасе. Возможно, ведьма была нежитью, поскольку никому не удалось бы выжить после того, через что она прошла на моих глазах. В любой другой день я всерьез бы подумала о том, чтобы грохнуться в обморок; сейчас же я просто вложила ключ в ее руку и отползла от нее на приличное расстояние.
- Мне нужно идти, - сказала я кратко и сбежала. Мой план был прост: найти Джимми, допросить и передать его полицейским, а затем бежать без оглядки. Другие осложнения мне были не нужны.
Я и без Билли догадалась, что возвращаться обратно тем путем, которым мы пришли, не очень хороша идея. Если кто-нибудь пойдет за Джимми, то выберет именно этот маршрут, чтобы сюда пройти, и от моего револьвера против нескольких вооруженных головорезов Тони будет мало проку. Не могу сказать, что повстречала каких-нибудь служащих, силовиков или кого-нибудь еще, после того как мы попали на нижний уровень, это-то меня и беспокоило больше всего. Конечно, было раннее утро, но такое место, как это, никогда не прекращало работу. Вокруг должны были быть люди, особенно если сегодня вечером устраивался ринг, но в коридорах от пустоты гуляло эхо. Я шла по коридору, пока не достигла поворота. Здесь мне пришлось остановиться, чтобы не заплутать, пока Билли, выплыв из стены, не окликнул меня.
- Сюда.
Я вошла в ближайшую дверь и оказалась в пустой комнате отдыха для персонала. Джимми наполовину выглядывал из-за автомата прохладительных напитков.
- Тут есть ручка, - сказал он, увидев меня, и указал на стену своим локтем, - прямо здесь. Но я ничего не могу сделать ими. - Он выставил вперед свои искалеченные руки, и я бросилась вперед. За автоматом протянулась та же самая, не совсем белая, слегка испачканная стена, облицованная фанерой, подобная остальным стенам в этой комнате. Но она слегка колыхалась у краев, хотя мне никогда не заметить ее, не знай я о ней заранее. Защита по периметру была старой. Я вела рукой вдоль стены, пока не ухватилась за то, что на ощупь было похоже на ручку, и повернула ее.
Дверь выходила в узкий коридор, который, судя по пыли на полу, не часто использовался. Это было не удивительно. У Тони на его предприятиях всегда было много запасных выходов, половина из которых были замаскированными. Однажды он рассказал мне, что это отголосок из его юности, когда армии постоянно маршировали по Римской империи. Он чуть не сгорел заживо, когда какие-то испанские солдаты из армии Чарльза V разорили его виллу в 1530-ых, и с тех пор он стал параноиком. Сейчас я была благодарна ему за это.
Мы прошли по тайному проходу, а затем, дойдя до конца, поднялись вверх по лестнице. Или, скорее я поднималась, подталкивая Джимми перед собой. Основной помехой были его руки, но он использовал свои локти, а я подталкивала его снизу, и так или иначе, нам удалось преодолеть ее. Прямо из потайного хода мы ввалились в раздевалку. Человек, в расшитом блестками костюме дьявола, слегка прищурил глаза при виде нас, но не стал задавать вопросов. Он работал на Тони, так что, скорее всего, привык к различным странностям.
Джимми стремительно поднялся на ноги и выбежал за дверь, пыхтя как товарняк, и я выглядела не лучше. Сразу же после того как оставлю позади свою старую жизнь и убью Тони, мне определенно следует добавить в список текущих дел посещение спортзала. Из раздевалки мы попали в еще один из тех неказистых серых коридоров, но, слава Богу, этот был коротким. Спустя несколько секунд, мы уже стояли около леса искусственных сталагмитов, возвышающихся над речкой. В нескольких ярдах от нас Харон переправлял нескольких усталых игроков к выходу.
- Эй, ты куда-то собрался?! - Джимми продолжал идти, молча, никак не реагируя на мой окрик. Стреноживать его было не лучшим вариантом, но к счастью, я знала кое-что получше. - Билли, хватай его!
Я бежала вслед за Джимми, ощущая пролетевшего мимо меня Билли Джо, как поток теплого бриза. От него обычно исходил холод или, по крайней мере, прохлада, однако он проглотил защиту какого-то вампа, и его энергетическое поле стало горячим. Но Джимми, за рекордное время пробежав по вестибюлю и достигнув ворот, вдруг внезапно остановился и кинулся обратно. Я догадалась о причине, когда увидела Приткина, Томаса и Луи-Сезара, входящих через парадный вход. Меня не волновало, как они нашли меня и что хотели сделать. Сжав в кулаке элегантный костюмный пиджак Джимми, я потянула его назад в коридор.
- Ты никуда не уйдешь, пока мы не поговорим о моих родителях, - сообщила я ему. Нас и трио из «MAGIC» разделяло несколько больших сталагмитов, и у меня мелькнула мысль, что наше отступление не было замечено. В этот момент я услышала, как Томас зовет меня по имени. Проклятье, меня разоблачили.