Шестнадцатая глава
Уже пятую смену Реми работала в баре Тейта. К своему удивлению, она быстро втянулась, а неплохие чаевые служили приятным бонусом после тяжелого вечера.
По вечерам бар был битком забит, особенно в пятницу и субботу.
В выходные после Дня Благодарения их небольшая компания собиралась в горы кататься на лыжах, и Реми хотела сама заработать на поездку.
Ей требовалось купить снаряжение и костюм, а увидев цену в интернете, Реми приуныла. Впрочем, лыжи можно было взять на прокат, и останавливались они в домике, который принадлежал отцу Фила. Хотя бы на проживание тратиться не придется.
Вечер плавно перетек в ночь. Посетители потихоньку покидали бар, близилось закрытие.
Воспользовавшись небольшой передышкой, Реми взобралась на высокий табурет за барной стойкой, улыбнувшись Чипу, кузену и совладельцу Тейта.
Чипу было чуть за тридцать, а длинная светлая косичка и серьга в ухе делала его похожим на хиппи. Впрочем, во многом так оно и было.
— Тяжелый вечерок, а? — Чип подмигнул Реми, протирая стакан. Мужчина по натуре он был добродушным и с самого первого дня проявил к ней дружелюбие.
— Есть немного.
Реми поставила локти на стойку, подперев подбородок кулаками. Ей не терпелось скинуть балетки — ноги горели от усталости.
— Не жалеешь, что пришла к нам? — беря другой стакан, спросил Чип.
— Нет. Мне здесь нравится.
Реми не покривила душой — здесь и правда было лучше, чем в закусочной. И дело не только в заработке. В баре была более живая, кипучая атмосфера. Это помогало отвлекаться от хандры, которую она чувствовала из-за ситуации с Логаном.
— Ну что, всем пока. Я отчаливаю.
Тейт подошел к ним, на ходу натягивая кожаную косуху.
— Ты сегодня раньше? — Реми убрала упавшую на глаза прядь волос.
— У него сегодня свидание намечается, — ухмыльнулся Чип, опередив Тейта.
— Чувак, я не виноват, что я такой классный и девчонки хотят моего общества, — развел руками парень.
Реми не выдержала и громко фыркнула.
— Ну и самомнение!
Тейт подмигнул ей, ничуть не задетый.
— Все оправдано, мелкая. А теперь, пока моя дама не потеряла терпение от ожидания, я с вами прощаюсь.
Реми наблюдала, как Тейт подошел к ожидающей его девушке, забросил руку ей на плечо и они вышли из бара.
Девушка была хорошенькой: густые, светлые локоны, короткая юбочка, открывающая стройные ноги.
Впрочем, все многочисленные пассии Тейта были красотками.
— Он подрабатывает в баре, чтобы клеить девушек, да? — весело посмотрев на Чипа, спросила Реми.
Чип кивнул.
— Очень даже может быть.
Через полчаса они закрылись, и к двум часам ночи Реми вошла в квартиру, испытывая облегчение.
Она отработала два дня подряд, завтра ее ожидал выходной. Впрочем, большую его часть она планировала посвятить написанию эссе по английской литературе.
Крис с Мел лежали на диване и смотрели Крепкого орешка — любимый фильм Криса.
— Посмотришь с нами? — предложила Мел. — Джон МакКлейн как раз собирается разобраться с плохими парнями. Мы с Крисом подвинемся, правда, зайчик?
— Ага, — рассеянно отозвался парень, быстро вернув внимание к экрану.
— Нет, спасибо. С ног валюсь. Лучше спать пойду.
Реми пожелала им спокойной ночи и ушла к себе.
Ей нравилось поводить время с Крисом и Мелиссой, но порой они так увлекались друг другом, что Реми начинала ощущать себя третьей лишней. А учитывая, что у самой Реми не было физического контакта почти год — даже поцелуев! — это было нелегко переносить.
Не то, чтобы трудно, но ей девятнадцать, а ее парень за тысячи километров и не известно, когда произойдет их встреча.
Реми бросила укоризненный взгляд на фото Логана — она держала его среди других на комоде, чтобы Крис ни о чем не догадался.
— Знаешь, если бы ты просто спросил мое мнение, мне было бы не так больно, — возмутилась Реми, раздеваясь. Чип с Тейтом пошли ей на уступку и позволили вместо шортов носить черные облегающие брюки на работе. — Если бы показал, что тебя хоть немного волнует, что я думаю о твоем решении. — Реми взяла рамку и села на кровать, обращаясь к изображению парня. — Я так скучаю по тебе! Мне не хватает тебя! — Слезы навернулись на глазах и девушка судорожно вздохнула. — Пожалуйста, вернись ко мне!
Она уснула с фотографией Логана в руках. Проснулась, увидев его улыбку, запечатленную фотокамерой. Это все, что она имела от Логана сейчас.
И этого было недостаточно.
***
«Нужна твоя помощь», — гласило сообщение Тейт.
Очень информативно!
Реми поспешно вернула телефон в сумку, пока профессор Максвел не заметил. У него были строгие правила насчет гаджетов на занятиях.
Гадая, что могло понадобиться парню, Реми пропустила мимо ушей почти весь остаток лекции.
Выйдя из аудитории, она все же поддалась любопытству и позвонила ему.
— Что случилось? — не тратя время на приветствия, спросила Реми.
Вообще-то, в последнее время Тейт ее немного раздражал.
Сначала он приводит ее домой, знакомит с братом и отцом, делиться чем-то очень личным, что заставляет ее взглянуть на него другими глазами. Но с тех пор, кажется, специально ведет себя так невыносимо!
Даже для Тейта, каким она его знала, он был слишком самоуверенным, напыщенным болваном!
— Ты сейчас занята?
— Смотря, что тебе надо, — не очень дружелюбно ответила Реми. У нее было полтора часа свободного времени до следующей пары, но тратить ли их на него, она еще сомневалась.
— Ого! Кто-то сегодня не в духе! — присвистнул Тейт. — Мне перезвонить позже?
— Выкладывай уже! — чуть не скрипнула зубами Реми.
— Можем встретиться в Старбаксе через десять минут? Это касается Акселя, — чувствуя колебание девушки, добавил Тейт.
Реми согласилась. Брат Тейта ей очень понравился, они хорошо провели вместе субботу. Реми пообещала, что еще обязательно навестит его.
— Ты злишься на меня? — с удивлением спросил Тейт, когда Реми подошла к столику и хмуро поздоровалась.
Реми и сама не понимала, отчего он ее злит. Никакого объяснения этому не было.
— Нет, — ответила она не слишком уверено.
— Мелк… Реми, я чем-то обидел тебя? — Тейт поддался вперед, серьезно посмотрев на нее.
Внезапно Реми почувствовала себя до ужаса глупо. Ну, в самом деле, смешно же!
Тейт стал для нее по-настоящему хорошим другом, а она незаслуженно ведет себя так враждебно!
Реми вздохнула и покачала головой, выдавив улыбку.
— Я не злюсь, просто настроение не важное. — Она еще раз глубоко вздохнула, взмахнув рукой. — Ладно. Что там у тебя?
— Не хочешь сначала сделать заказ? — Тейт указал на небольшую очередь. Обеденное время прошло, и посетителей было немного.
Реми довольно быстро получила свой латте с ванилью, и вернулась за столик.
— Так что за помощь тебе нужна? — подтолкнула девушка Тейта, потому как тот заметно замялся.
— У Акселя скоро день рожденье, а у отца как раз деловая поездка выпадает, так что я должен организовать все сам. — Тейт потер шею, и Реми с удивлением поняла, что он волнуется. — То есть, не должен, но я хочу. Только вот не очень понимаю, с чего начать. И, возможно… Я не знаю, ты бы согласилась мне помочь.
Тейт глотнул кофе, в ожидании глядя на нее.
— Конечно! Если тебе нужна помощь с этим, да, я помогу.
Реми улыбнулась, и Тейт с облегчением выдохнул, откинувшись на спинку стула.
Его просьба немного удивила ее, но Реми не могла отказать. Тем более, это касалось Акселя.
— Ты же понимаешь, что у Акселя не много друзей. — В глазах Тейта мелькнула грусть. — Он будет рад увидеть тебя на празднике. Ты ему понравилась.
Губы Реми сложились в мягкой улыбке.
— Аксель мне тоже понравился. Он смышлёный парень.
Тейт кивнул.
— Он очень умный. Иногда я думаю, что его мозги — это компенсация за неспособность ходить.
— Ему очень повезло с братом, — заметила Реми, вспомнив, каким заботливым был Тейт с Акселем.
Тейт, кажется, смутился.
— Я просто стараюсь, чтобы его жизнь была немного легче.
— Ты никогда не думал о том, чтобы уехать из Дарема? — Реми давно интересовал этот вопрос. — Ты молод, у тебя есть деньги. В Нью-Йорке, Бостоне или Чикаго тебя ждали бы большие перспективы. Ты был хорошим футболистом, и насколько я могла убедиться, у тебя музыкальный талант.
Реми замолчала, прямо глядя на Тейта, и догадываясь, каким будет его ответ.
— Ты же все понимаешь, да? — Он улыбнулся уголками губ, слегка приподняв плечи. — Я не могу бросить Акселя. Не могу взять и свалить куда глаза глядят, как бы порой мне этого не хотелось.
Никто из них не произнес имя Логана, но именно о нем подумали оба.
— А деньги, — тише продолжил Тейт, — на самом деле думаю, что дед оставил мне их из-за брата. Он знал, что я никогда его не оставлю и всегда буду заботиться о нем.
Отец любит Акселя, но он часто занят, правда он тоже старается для него. Ему уже пятьдесят, и однажды ему самому потребуется уход. Только вот, — Тейт осекся, но почти сразу продолжил, — я делаю это не ради денег. И мне не нужна стимуляция, чтобы заботится о брате. Я делал это едва не с его рождения. Он моя кровь, — парень пожал плечом, — это естественно для меня.
Реми поняла, что заслушалась Тейта и даже не шевелится. Осознав это, она едва не застонала.
Вот засранец! Засранец со способностью манипулировать.
Еще пятнадцать минут назад она считала его напыщенным индюком и злилась на него, а теперь ее сердце сжимается от сострадания и восхищения.
— У тебя уже есть какие-нибудь идеи для праздника? — Реми прочистила горло и поспешно отвела глаза, делая вид, что засмотрелась на вновь вошедшую пару.
Тейт с готовностью ухватился за возможность сменить тему.
Ему было неловко от своей откровенности. Ни одной девушке прежде он не рассказывал того, чем поделился с Реми.
***
— Привет. Тебя же Реми зовут, правильно?
Реми обернулась, встретившись взглядом с симпатичным парнем. Кажется, он сидел на три ряда выше нее. Обладатель подтянутого тела, русых волос, голубых глаз и обаятельной улыбки.
Реми улыбнулась в ответ. Лекция только что закончилась, и студенты потихоньку тянулись к выходу.
— Да, все верно. — Реми кивнула.
— Я уже несколько недель хочу подойти, но не решаюсь, — признался молодой человек, чуть склонив голову, смутившись. — Я Сет.
— Рада знакомству, Сет.
Реми пришла в растерянность: конечно, как и любой девушке, ей было приятно внимание молодых людей, к тому же очевидно, Сету она понравилась. Но как дать понять ему, что она занята?
С Сетом у них завязался оживленный разговор — обсуждались предметы, профессора, жизнь на кампусе. Сет приехал из Орегона и тоже был первокурсником.
Разговаривая, они шли по коридору, и Реми поражалась, насколько ей легко с Сетом. А потом пришла мысль, как было бы все проще, будь ее парнем кто-то вроде Сета. Эта мысль напугала девушку, но остаток дня неизменно возвращалась, заставляя Реми сомневаться в них с Логаном.
Промучавшись остаток недели, изводя себя неуверенностью, тревогой и зреющим глубоко внутри раздражением, в пятницу вечером Реми решила принять приглашение Сета на вечеринку в дом его братства. Пусть у нее есть парень, но это вовсе не значит, что она должна сидеть дома, пока он осуществляет свою мечту на другом конце земного шара.
— Ничего себе! Собралась покорить все мужские сердца этим вечером? — присвистнула Мел, когда Реми вышла из своей комнаты.
— Просто хорошо отдохнуть и повеселиться.
Реми нагнулась, надевая серые замшевые ботильоны. Сегодня вечером она действительно постаралась: до идеального состояния выпрямила волосы, косметики нанесла больше, чем обычно, серебристо-серыми тенями сделав акцент на глазах. Надела короткую черную юбку и белый трикотажный топ, накинув сверху короткий джинсовый жакет.
— Так расскажи мне про этого Сета, — с любопытством попросила Мел, подперев подбородок кулаками.
— Мел, нечего рассказывать. Мы несколько раз поговорили, и он знает, что у меня есть парень. — Реми проверила содержимое сумочки, убеждаясь, что не забыла деньги и ключи от квартиры. — Наше общение не больше, чем дружеское.
— Это ты так думаешь, — со вздохом возразила Мелисса. — Рем, никакой парень — тем более студент, — не будет тратить время на девушку, если не хочет затащить ее в постель.
— Ты сейчас чушь говоришь.
— А вот и нет.
— А вот и да. Уже только наша дружба с Тейтом тому доказательство.
Мел открыла рот и тут же захлопнула. Ее так и подмывало что-то сказать, но отчего-то она не решалась.
Реми почувствовала, как внутри все напряглось.
— Мел, что?
— Ничего. — Подруга покачала головой. — Ты все равно не захочешь этого услышать.
— Скорее всего, — язвительно отозвалась Реми, догадываясь о мыслях подруги, — но ты все равно говори.
— Брось, Рем, ты не можешь быть такой слепой! — выпалила Мел, словно обороняясь.
— Не понимаю, о чем ты.
— Серьезно? — Мел вышла из-за стойки, скрестив руки на груди. — То есть, ты считаешь, что Тейт просто так попросил тебя помочь с праздником для брата, просто так предложил тебе работу. Все эти звонки, приходы. По-моему, все очевидно.
— А по-моему, все ты выдумываешь! — огрызнулась Реми, злясь на Мел за абсурдные слова. — За все это время Тейт ни разу не переступил черту дружбы! Он добр ко мне, потому что Логан его лучший друг. Почему ты пытаешься все извратить?
— Я не пытаюсь, Реми, — подняв руки, пошла на попятную Мелисса. — Просто я вижу то, что ты отказываешься замечать.
Реми усмехнулась, недоверчиво покачав головой.
— Знаешь, не верю, что ты мне это говоришь. Сейчас, когда мне нужна поддержка моей лучшей подруги!
— Реми, но я всегда тебя поддержу! — испытывая отчаянье, топнула ногой Мел. — Прости, если мои слова тебя обидели, но…
— Давай не сейчас, Мел, — холодно оборвала Реми, открыв входную дверь. — Не желаю об этом говорить.
Реми вышла из квартиры, слыша, как Мел просит ее не сердиться. А она и сама не понимала, отчего так вскипела.
Разве только могло оказаться, что Мел была права.
***
Реми очнулась в полной темноте, не понимая, где она и что произошло. Помнила, что была на вечеринке, общалась с Сетом и другими ребятами. Пила пиво — немного, не до такого состояния, чтобы отключится.
В общем, обычная вечеринка, ничего криминального.
В свете луны разглядев лампу, девушка протянула руку и нащупала выключатель. Неяркий свет больно ударил по глазам, и Реми зажмурилась, оглядывая комнату. По всей видимости, она все еще была в доме братства.
Девушка обернулась и едва не вскрикнула — рядом, лицом в подушку лежал парень. Он был одет, что немного успокоило Реми.
Она опустила глаза и облегченно выдохнула — вся ее одежда была на месте.
— Эй! — Реми легонько толкнула парня, а когда он не отреагировал, затрясла сильней. Наконец тот застонал и оторвал голову от подушки.
Ее соседом по кровати оказался Сет.
— Сет, что произошло?! — едва сдерживая панику в голосе, потребовала девушка, когда тот сонно посмотрел на нее.
— Ты только не волнуйся. Ничего не было. — Сет сел на постели, проведя ладонями по лицу. — Парни иногда прикалываются и кидают в стаканы с пивом «колеса», и видимо, один такой попался тебе. Когда ты отключилась, я принес тебя к себе.
Реми с ужасом смотрела на него.
— Как эта дрянь вообще попала ко мне?!
— Это просто дебильные выходки братьев. — Сет виновато пожал плечами. — Извини, Реми. Правда, тебе не из-за чего переживать.
— Спасибо, мне даже полегчало, — огрызнулась девушка, спрыгивая с кровати.
Погуляла, так погуляла!
— Ты куда? Ночь на улице. Останься до утра.
— И не подумаю!
Реми хаотично оглядывалась в поисках сумочки. Та оказалась на полу возле стула.
— Ладно, я отвезу тебя, — вздохнул Сет, поднимаясь.
— Не надо! — Реми выставила руку вперед, останавливая его. — Знаешь, я думала, ты все понял, когда я сказала, что у меня есть парень.
— Да, понял. Реми, если бы я хотел воспользоваться тобой, у меня была такая возможность. Ты часа три была без сознания.
У Реми внутри все похолодело.
О чем она только думала? Да любой мог зайти в комнату, и… Она бы ничего не смогла сделать.
Сет просил ее не горячиться, но Реми и слышать ничего не хотела.
Уйдя из его комнаты, девушка спустилась вниз и вышла на улицу. Везде — даже на лужайке перед домом виднелись следы вечеринки. Пустые бутылки, банки и пакеты из-под закусок.
Кругом стояла полная тишина, часы показывали начало четвертого утра. Воздух был холодным, но возвращаться в дом не хотелось. Реми поплотней закуталась в жакет, и со вздохом поражения нажала кнопку вызова.
Была вероятность, что Тейт еще не спит. Он был еще тем любителем ночных развлечений.
Парень ответил после первого же гудка, и Реми попросила его о помощи. Через пятнадцать минут Камаро Тейта затормозило перед домом братства. Реми к тому времени совсем окоченела.
— Ты полностью сдурела? — выпрыгнув из машины, накинулся на девушку Тейт. — Черт, ты же вся дрожишь!
Он подбежал к ней, на ходу стягивая с себя куртку, и накинул на плечи Реми.
— Я в пор… порядке. — Если бы ее зубы не так громко клацали, вышло бы почти убедительно.
— Вот дурочка глупая! — пробормотал Тейт, хмурясь на нее из-под насупленных бровей. Его руки быстро разогревали плечи Реми. — Давай, бегом в машину!
Он подтолкнул ее по направлению к Камаро, и Реми послушно поплелась к автомобилю, греясь в кожаной косухе Тейта, согретой теплом его тела.
Тейт был у нее за спиной, и Реми не могла видеть взгляд, которым он проводил ее. Но если бы видела, слова Мел больше не казались бы такими безумными.
03.02.15 03:29 
Реми сейчас итак нелегко, а она тут со своей правдой. Но с другой стороны, доля правды-то в ее словах есть. Ведь, не только по доброте душевной и из-за дружбы с Логаном Тейт так оберегает Реми. И последние строки тому подтверждение.
Надеюсь, что чувства дружбе помехой не станут, и никаких разочарований не произойдет!!!
спасибо за продолжение! 
