Детектив "Ограбление века"

- Может, все-таки на диван? - Мило улыбаюсь я, прикрывая глаза, чтобы не смутить Вэла своим ехидством.
Арчи счел за лучшее ретироваться, обещая вернуться в скором будущем.

- Да, да, все тот же старик Вильям

О женщины, вам имя – вероломство!
Нет месяца! И целы башмаки,
В которых гроб отца сопровождала
В слезах, как Ниобея. И она…

Что-то он у нас все утро на языке - к чему бы это. - Рассмеялась я. - А делать с этим можно мнооого чего, тебе ль не знать, - снова лукавый взгляд. Элли, ты играешь с огнем. А ну и пусть, зато весело.

И тут, наконец, откликнулась наша гостья, видимо смущенная обрушившимся на нее напором различных предложений.
- Ага, Саманта Брукс. Интересно. Из каких она Бруксов? Конечно, отдыхайте, я пришлю горничную позвать Вас к столу.
Мисс Карлайл удалилась, а я обратилась к оставшимся.
- Итак, мы знаем имя невесты, но это все. Касси, ты в курсе, что происходит?
_________________

- С удовольствием, - вернув улыбку, снимаю ботинки, скидываю куртку и располагаюсь на диване как можно удобней.
Еще одно знакомое лицо. Даже вспоминать не надо.
- Привет, Дик.
_________________

- Ни на много больше тебя, Элли, - пожимаю плечами отходя от Арчи и пряча ключик в кармашке, - я вернулась только сегодня утром и сразу приехала к вам. Так что я надеялась, что это вы мне объясните столь скорую свадьбу.
_________________

- Ко мне с утра ввалился взъерошенный Макс и поставил перед фактом, но раз вы все приехали, значит, это задумано давно, вот я и спросила.
Появляется Рич. Ну, конечно, какое семейное торжество обойдется без него
О, вот кто нам все расскажет. Этот челове наверняка в курсе.
- С этим нельзя не согласиться, кузен, думаю, Макс отдал бы полцарства за коня,который увезет его отсюда, но увы. Цепи Гименея скрежещут в невероятной близости.

Смотрю снизу вверх на кузена и улыбаюсь.

- Великолепно, Ричи, он еще нас всех переживет. Откуда на этот раз?
_________________

Поворачиваю голову и вижу маневр Валентайна.

Не могу не оценить, но...
- Вэээл!!!!! Что ты себе позволяешь? Тут дамы, и мы в Англии, а не в твоей гре... неприличной Америке.
_________________

- Элли, я почти ничего себе не позволил, - я принял самый невинный вид. - Даже рубашку не снял. Но если ты настаиваешь, - взялся за первую пуговицу, и улыбнувшись слегка шокированной кузине, заметил:
- Скорей всего, свадьба - это решение дяди. Слияние двух компаний или еще какая-нибудь деловая необходимость, - сказал ровно, но губы свела злая улыбка.
По собственному опыту знаю, что это такое, вот только я, пусть с боем, но вырвался из готовящихся брачных оков. Отец так и не простил неподчинения.
_________________

- А я разбиралась корреспонденцию за недельное отсутствие, и письмо было там.

-Ричард, а ты откуда такой помятенький?
_________________

Живи! Пока тебе живётся! Устал? Возьми и отдышись! Упал? Держись за руку друга! А если друга нет.. Молись! Попросят? Ты отдай, не думай. Не оценили? Не сердись. Закрыли дверь? Не возвращайся.. Хотят учить тебя? Учись! Спешат предать? Не поддавайся! А предали? Прощеньем мсти! Открыли душу? Открывайся.. Но всё до капли не дари! Когда-нибудь тебе придётся, Вернуться к этим всем словам. Живи! Пока тебе живётся! А Бог всё видит здесь и там.

В кабинете стоял полумрак. Запах и дым сигарет стелился по стенам.
Я любил курить трубку, но на работе заменял ее дешевыми сигаретами.
Не было времени для раскуривания трубки.
Мое частное детективное агентство, как хвастливо ни звучит, имело в определенных кругах успех, поэтому мне приходилось искать более легкие пути.
Звук вентилятора разрушал тишину. В офисе не осталось никого, уже было поздно, и работники спешили домой, только я работал до поздней ночи.
Мне некуда было спешить. Пустой дом встречал меня каждый день, и тоска накатывала волнами.
А все могло быть иначе – шептала совесть. Могло, но все, что ни делается, все к лучшему.
Даже племянница, как достигла совершеннолетия, так и поспешила покинуть дом, и сейчас жила самостоятельной жизнью. Да, видимо, я не создан быть примерным семьянином.
Часы пробили полночь, пора было собираться домой. Положив в сторону дело, что читал несколько секунд назад, встал, и взгляд упал на нераспечатанный конверт с гербом семьи Бентли.
Любопытно. Сел обратно, и взяв конверт, распечатал. Приглашение на семейное торжество.
Хм… я тут при чем? Моя семья никоим образом не состоит в родстве с Бентли. Да и с главой семьи я не состою в дружеских отношениях.
Профессиональное чутье кричало – подвох. Не все так просто!
А любопытство уже пустило свои корни. Скорее всего, все дела нужно будет оставить на зама, тем более пора ему учится. Не всегда же я буду рядом.
Неделю спустя.
Мой кабриолет медленно двигался в сторону поместья Бентли. Ford Thunderbird был отличным автомобилем, который мог позволить только обеспеченный, ну и я конечно.
Какой бы удобно не было в салоне, от долгой езды колено дало о себе знать. И я старался не обращать на боль внимания.
Мысли потекли в другое русло.
Я так и не смог понять, зачем он меня пригласил на семейное торжество? Множество вопросов, и ни одного дельного ответа.
Звук гравия под колесами обозначал, что еще немного, и я буду у входа.
Гравий сменился асфальтом. Машина поехала плавно и тихо. Припарковался, вышел, забрав сумку.
Окинув взглядом величественное здание в несколько шагов преодолел лестницу, и позвонил в звонок.
_________________

- Вэл, крошка, ты можешь хоть совсем раздеться, меня ты этим не шокируешь, а вот в глазах окружающих точно упадешь. Не стоит, а?
- С этим спорить трудно, потому я и спросила из каких эта Сэм Бруксов.
_________________

- Из деловых кругов или из высшего общества. Так что, Элли, можешь составлять список. Думаю, он получится коротким: вряд ли больше трех-четырех фамилий. А дальше применяется метод исключения.
_________________

В дверь раздался звонок. Новое действующее лицо пожаловало?
- Я открою.
Быстро дойдя до двери резко ее распихиваю.
На пороге стоит мужчина. Лица его я не видела, но что то в нем было знакомо.
- Здравствуйте, вы к... - слова застревают в горле, потому что в этот момент он повернулся...
_________________

- Скорее, это Бруксы, которые ювелиры, впрочем, это проблемы Макса, а отнюдь не мои. - Взяла чашку кофе и пирожное и начала аккуратно слизывать с него крем, делая вид, что целиком поглощена этим занятием.
_________________

- А поделиться? Меня сегодня сестра выдернула из за стола, даже кофе допить не дала. Хорошо, еще собаку успел накормить. Элли, будь так любезна, передай мне что-нибудь съедобное.
_________________

Вопрос дня: "Брать с собой Джеронимо или не брать?"
Второй вопрос: "Что делать с восемеркой сверху слева у миссис Бринкман?"

Нешуточно дав поработать своим серым клеточкам, я решил, что малютку Джеронимо я не могу никому оставить а восьмерка миссис Бринкман потерпит до понедельника. В конце концов, не каждый день мой кузен Макс собирается сунуть голову в петлю. А я таки хочу на это посмотреть!
В общем, потратив на сборы час, львиную долю которого отняла упаковка Джеронимо в сумку, я сел в свой гоночный Rover P5 и мы поехали навстречу истинным семейным ценностям.
По приезду бросил машину прямо перед домом. Черт побери, у дядюшки постыдная тяга к пошлой роскоши. Давно не был тут, успел отвыкнуть.
- Потерпи дружок, - бросил Джеронимо. - Я на разведку.
Дверь мне открыли... Ну, а кто бы это мог еще быть?[/i]
_________________

Пока я ждал звонка, отвернулся, встав спиной к двери, и окинул взглядом ухоженный сад. Громкое имя и знатное происхождение требует много внимания и работы, как с внешней стороны, так и внутренней.
Нога продолжала ныть, и для успокоения мне требовался покой, и бутылка хорошего шотландского виски.
Дверь открылась и довольно мягкий голосок проговорил.

Софи. Ее голос я никогда не забывал, и музыкой она звучала в минуты тоски. Интересно, что она тут делает. Повернулся к ней.
- Уж точно не к тебе, - пара секунд молчания, и с равнодушным голосом проговорил я, растягивая слова. Внутри змейкой расползалась тоска, смешанная с ненавистью.
Я с жадностью ловил каждый ее жест, впитывал знакомые черты, что за годы расставания стали более утонченными, фигура потеряла угловатость, и приобрела женственные формы.
Ну что сказать, в это белом платье Софи выглядела невинно-свежей. Но это была лишь маска. Не забывай Крис, она растоптала твое сердце и выбросила без сожаления.
Женщины, Ваше имя коварство. Рана затянулась, но рубцы остались. Что таить, я не был рад снова встретиться с ней. Находясь рядом, мой мысленный процесс был обреченна провал.
Да и она сама не ожидала меня здесь увидеть, судя пора расширившимся глазам, и как сжимает ручку от двери,что костяшки пальцев побелели.
-Мы так и будет тут стоять, обмениваясь взаимными взглядами? -насмешливо протянул я.



_________________