Конкурс знатоков любовного романа

— Почему ты так нахмурилась, девочка? — спросил Хайр ад Дин, который взял привычку играть с ней по вечерам в шахматы. — Готова ли ты наконец признать, что я двигаю фигуры лучше, чем какая то женщина?
Оторвавшись от своих кошмарных мыслей. Кат рассмеялась:
— Нет, ты, старый лосось! Не готова!
А затем ее прелестное лицо снова помрачнело.
— Поведай мне свою печаль, — сказал капитан, — поделись ею со мной, и, может, я смогу тебя утешить.
— Я боюсь, Хайр ад Дин. Я ведь не из тех едва созревших девственниц, каких подают великому визирю.
Я взрослая женщина, рожала детей, дважды была замужем. Что во мне может найти Чикалазаде паша? Он посмеется над подарком сестры и продаст меня какому нибудь рабовладельцу.
Толстяк отвечал ей сочувственным взглядом.
— Девочка, — терпеливо проговорил он, — ты давно не смотрелась в зеркало? Нет на свете мужчины, который, представься ему выбор между тобой и какой то зачуханной девственницей, предпочел бы ее. Не предпочтет и мой господин Чикалазаде паша. Гарем его весьма знаменит. Но визирь предпочитает невинности красоту, обаяние и острый ум. Пусть султан развлекается со своими нескончаемыми девственницами. И вот еще что, моя красавица. Если мой господин пожелает тебя продать, то я выкуплю тебя сам! — И опять вся каюта, казалось, затряслась от его хохота. — Хотя у меня надежды на это так же мало, как и стать Папой Римским! — прохрипел турок, весело похохатывая.

— Иди ко мне, вшивый кусок меха. Тебе дадут сколько пожелаешь сладкого печенья, если вернешь мне свою новенькую побрякушку. — Он тихонько свистнул и поцокал языком.
Уговоры не подействовали. Шустрик спокойно глядел на него горящими глазами, сидя на пороге и держа пузырек маленькими лапками.
— Снимите вашу резинку, — приказал Джордж, все еще рассматривая зверька.
—Извините, что? — ледяным тоном переспросила мисс Холмс.
—Что слышали. Стащите резинку и отдайте ему взамен. Или же мы будем бегать за чертовым зверьком по всему особняку. И я не уверен, что Хэнк будет рад этой задержке.
Учительница кинула на Джорджа несчастный взгляд.
— Я согласна, но только ради мистера Хэнка. Не смотрите.
— О, Господи, Холмс, вы правда считаете, что кто-то пожелает смотреть на ваши худые прутики, которые вы зовете ногами? — Джордж решил все-таки сдаться и отвернулся в другую сторону.