Каледонский хвойный лес... Речные ледниковые ущелья... Горные склоны и вересковые поля... Если при этих словах ваше воображение тут же нарисовало прекрасные пейзажи, то вы истинный шотландец, независимо от национальности и места рождения. Как жаль, что эта первобытная красота не сохранилась до наших дней!

 А может быть, сохранилась? Её обмеряли и оценили, напичкали благами цивилизации, но она есть! Её можно увидеть, вдохнуть и потрогать, поплескаться в ней и проехать на велосипеде, на лыжах, либо обойти пешком. Что мы сейчас и сделаем.

 Cairngorms, «синие горы» в переводе с гэльского – так называется самое высокое плоскогорье, и одновременно самый большой национальный парк Великобритании. Учитывая его огромные размеры (шутка ли – 4,5 тыс. кв. км, 10% территории Шотландии), он находится буквально в двух шагах от многих крупных городов – Инвернесса, Перта, Данди, Абердина и Форт-Вильяма.

Горная цепь образовалась за 40 миллионов лет до последнего ледникового периода, во время которого ледниковый покров сформировал ее округлые вершины, создав уникальный рельеф. Из восемнадцати гор высотой более 1000 м пять – самые высокие в Шотландии. Это суровые скалы с чистейшим воздухом, где снег не тает почти круглый год.

Раньше «Синими горами» называли только один из участков горного массива. В начале XIX века путешественники впервые стали применять это название ко всей горной цепи. Изначально же эти горы справедливо назывались Monadh Ruadh – «Красные горы», благодаря красноватому оттенку своих гранитных образований, который особенно заметен в лучах вечернего солнца или ясным утром.

Горы столь популярны, что еще в 1859 году на пик Бен Макдуй (Ben MacDhui) совершила восхождение королева Виктория. Судя по ее впечатлениям, – что шотландские горы кажутся величественными и торжественными, и здесь каждый остается наедине с самим собой, – ей не довелось столкнуться с пугающей загадкой этих мест. В Гималаях живет йети, в американских горах – бигфут (Big Foot), а чем Cairngorms хуже? Здесь обитает местный родственник йети – Серый Человек (Grey Man).

Первые сообщения о нем появились в 1925 году от достаточно практичного и заслуживающего доверия человека, Нормана Колли, скалолаза-любителя, профессора химии в лондонском университете. Еще в 1891 году, карабкаясь в одиночку по склонам горы Ben MacDhui, он почувствовал недалеко чье-то присутствие, хотя знал, что других скалолазов в этом районе не было. По звуку доносившихся шагов профессор определил, что длина шага существа превышала его шаг в 3-4 раза. Не смотря на то, что невозможно было никого заметить рядом, у Нормана все больше росло зловещее чувство, что его кто-то преследует. Он сделал то, как поступил бы любой на его месте, а именно бросился без оглядки вниз по склону, падая и съезжая по снегу, пока не достиг безопасного подножия горы. После этого он никогда не ходил в горы один.

 После этого было еще много сообщений от испуганных скалолазов о том, что их преследовала какая-то темная фигура. Некоторые рассказывали, что какая-то гипнотическая сила тянула их к краям опаснейших пропастей.

 Отчетливо его мало кто видел. А те, кто видели, описывали его как порытое волосами трехметровое создание с очень длинными руками и ногами. Что удивительно, это то, что пара очевидцев утверждали, что на голове великана была шапка!

 Позже удалось сделать фотографии отпечатков огромной ноги, 14 дюймов длиной, или примерно 35 см., и длиной шага 1,5 метра, как и описывал Норман.

Сегодня желающих забраться на гору Ben MacDhui уже нет.

 Этот горный заповедник, вознесенный природой под облака, поражает своим живописным пейзажем – от заснеженных склонов и вершин, до обширных вересковых долин, которые летом превращаются в яркий цветочный ковер. Здесь также произрастают древние сосновые леса, и вся местность испещрена множеством глубоких ущелий и покрыта сетью рек – все это следы последнего ледникового периода. Похожий пейзаж можно увидеть в национальном парке Норвегии Hardangervidda с большим горным плато. Дикая природа сохранилась здесь в том же виде, какой она была столетия назад, это один из последних уголков девственных лесов Европы. В Cairngorms находится знаменитый каледонский хвойный лес, в котором произрастают сотни видов растений.

 Животный мир национального парка удивительно разнообразен. Например, здесь живет единственное в Великобритании стадо северных оленей.

Ещё в 1952 году шведский лапландец Майкл Утси привёз в парк 29 оленей и выпустил их на волю. Стадо постепенно росло, и теперь насчитывает около 130 животных. Зимой их дополнительно подкармливают.

Несколько оленей можно посмотреть вблизи, и даже погладить, пока остальные гуляют на воле. Но в декабре у них рабочий сезон - они гастролируют по разным городам, изображая оленей Санта-Клауса.

В заповеднике водятся европейские косули, благородные олени, зайцы, куницы, белки, дикие кошки, выдры.

 Cairngorms – рай для пернатых. Тут гнездятся куропатки, ржанки, пуночки, белозобые дрозды, в горах можно увидеть беркутов и полярных сов, а в лесу встречаются тетерева, глухари, клесты, хохлатые синицы. Лес Альбернети и район Лох Гартен известны, как место обитания скоп.

Кстати, скопа с рыбой в когтях, несущая на своих крыльях солнце, является символом заповедника.

 Тундровая куропатка, на местном наречии - Птармиган. Зимой она белая и неотличима от снега, летом - пестрая и неотличима от камней.

 Несмотря на то, что местная флора и фауна давно уже изучена, в 2006 году ученые обнаружили нечто новенькое. Главным открытием энтомологов является черная муха Ectaetia christii. Она пролежала в коре упавшего дерева несколько тысяч лет с самого Ледникового периода.

 Также, неподалеку был найден грибной комарик Creagdhubhia mallochorum. Ученые заверяют, что он не кусал людей, а питался мертвыми древесными грибами.

 В девятнадцатом веке на территории горного массива проходило множество путей, по которым погонщики вели свой скот на рынки в Северошотландской низменности. По сей день многие из этих древних маршрутов сохранились, а по самому известному из них, пролегающему по равнине между гор – Lairig Ghru – и сегодня проходят многие путешественники, завороженные изумительными видами и потрясающей природой.

 Отдельный уголок национального парка занимает Парк дикой природы (Highland Wildlife Park), своеобразный зоопарк в естественных условиях, где можно увидеть редких животных – лосей, рысей, куниц, даже амурских тигров.

Ну чем не кошка с котенком?

Через национальный парк протекают реки Спей (Spey), Ди (Dee), Эйвон (Avon) на своем пути к морю. Чистая вода рек используется при изготовлении знаменитого шотландского солодового виски. Три марки виски, производимого на территории Cairngorms, всемирно известны.

Это Dalwhinnie, Glenlivet и Braeval.

 В реках живут лучший лосось и морская форель в Шотландии, если не в мире, а популяция лосося в реке Спей считается самой большой в Шотландии. Прославил реку и народный танец strathspey (буквально - долина Спей), широкие и плавные движения которого выражают щедрость и красоту природы этой местности.

 Дорога на северо-восток по течению реки называется Спейсайдским путем — это один из известнейших туристических маршрутов Шотландии.

Множество пеших маршрутов по заповеднику стартует из городка Авимор (Aviemore). Это серьезный туристический центр. Здесь находится несколько площадок под палаточные лагери. На улицах города все обочины заставлены автомобилями, а на тротуарах не протолкнуться от людей с велосипедами и рюкзаками. И не факт, что в зимнее время наплыв народа меньше: в этих краях находятся популярные горнолыжные центры, так что зимой меняется только экипировка.

 Еще в 1960-х годах Авимор считался самым модным местом для проведения зимнего отдыха и занятий зимними видами спорта. За последние годы туристский «бум» вернулся, и в настоящее время Авимор и его окрестности – настоящая Мекка для энтузиастов всех возможностей и возрастов, от спокойных любителей сыграть в свое удовольствие партию в гольф на прелестном зеленом поле до экстремалов-скалолазов и поклонников сплава по горным рекам. И все это – на фоне живописнейших пейзажей, которые кажутся нереальными из-за своей красоты.

 До 1863 года Авимор был фермой и постоялым двором на дороге между Эдинбургом и столицей Highlands – Инвернессом. Все изменилось с прибытием железной дороги, которая позволила викторианским любителям дикой природы и горных прогулок с комфортом попасть в центр горного массива Кернгорм.

 По паровой железной дороге сегодня катаются любители старины, поклонники Гарри Поттера и семьи с детишками. Старинный паровозик не спеша совершает круговое 90-минутное путешествие между Авимором и соседней деревушкой Boat of Garten, чтобы путешественники полюбовались из окон вагонов окружающими красотами. Но энтузиасты возрождения железных дорог, ретиво сокращенных в шестидесятые, надеются продлить ветку дальше.

Но не всем отдыхающим по вкусу шумный Авимор. Популярным местом для отдыха является городок Грантаун-на-Спей (Grantown-on-Spey), который находится в 15 км к северо-востоку. Кто не терпит суеты, выбирает Грантаун.

Всего в паре километров от Авимора находится каледонский лес Rothiemurchus Forest.

Этот реликтовый лес начал формироваться ещё 10 тыс. лет назад, когда растения двинулись на север, вслед за отступающим ледником. Когда-то подобные леса, состоящие из сосен, дубов, берез, рябин, осин и можжевельников, покрывали всю территорию древней Каледонии, теперь же остались только несколько небольших островков в шотландском высокогорье.

Тут я прервусь, чтобы разобраться с терминологией. Я назвала статью не совсем правильно. Действительно, какой же это заповедник, если его вдоль и поперек пересекают автодороги, туристические тропинки, да ещё и железная дорога? Территория заповедника всегда полностью исключается из хозяйственного использования. А Cairngorms - это национальный парк, и цели его создания другие.

Посмотрим, что скажет по этому поводу сайт Неоткрытая Шотландия (надеюсь, не очень коряво перевела).

 Самый большой национальный парк Великобритании, и соответственно Шотландии – Кэрнгормс (Cairngorms) был создан в 2003 году, через год после национального парка Лох-Ломонд и Троссакс (Loch Lomond and the Trossachs), и более чем в два раза больше его по площади. Здесь самая большая площадь арктических горных пейзажей Великобритании. Парк включает в себя обширные участки гор и плато – 36% территории находится на высоте 800 м и 2% - более 1000 м над уровнем моря.

 От туризма, в том числе зимних видов спорта и альпинизма, зависит 80% местной экономики.

Ни один из шотландских (и вообще британских) национальных парков не является участком нетронутой природы. Практически весь пейзаж Шотландии претерпел изменения в результате деятельности человека на протяжении сотен лет. Сельское хозяйство, скотоводство, вырубка лесов, производство электроэнергии, организация досуга и отдыха населения – все это сказалось на природе.

 Ни одна концепция британских национальных парков не подразумевает сохранения природы в первозданном виде. Более того, территория национальных парков не является государственной собственностью. Она представляет собой участки больших поместий и мелких фермерских хозяйств, которые принадлежат местным органам власти и бизнесменам, собственникам жилья и государственным учреждениям.

 Тогда для чего же существуют национальные парки? Их цели определяет Акт 2000 года. Это:

- Сохранение природного и культурного наследия региона.

- Содействие устойчивому использованию природных ресурсов.

- Использование территории для отдыха.

- Содействие экономическому и социальному развитию региона.

 Чтобы сбалансировать эти иногда противоречивые цели, существует Правление национального парка из 19 человек. 7 назначает правительство. 7 назначают местные органы власти, чьи территории входят в Национальный парк. Остальные 5 избираются местным населением.

 Так что, как видим, ресурсы национального парка используются для отдыха и с/х деятельности, но весьма рационально.

 Посетители заповедника, вне зависимости от возраста и уровня физической подготовки, могут выбрать себе развлечения по душе – от кратковременных прогулок до многодневной программы. Можно приехать со своими палатками или поселиться в отеле, и вволю наслаждаться созерцанием природы, либо заняться активным отдыхом. Сюда приезжают фотографы, наблюдатели за птицами, ценители природы, скалолазы, велосипедисты, охотники, рыбаки, любители экстремальных видов спорта.

 Парк включает в себя 64 километра велосипедных дорожек для любителей маунтин-байкинга. Летом 2013 года должен был открыться велосипедный центр Glenlivet Mountain Bike Trai Centre.

 Зимой – также занятия на любой вкус: катание на санках, лыжах, наблюдение за северными оленями и даже поездки на собачьих упряжках. Cairngorms и его окрестности наиболее снежные в Великобритании. Так что не удивительно, что это самое популярное место для лыжного туризма. Есть много лесных трасс, предназначенных для беговых лыж.

 Здесь находятся 3 из 5 горнолыжных курортов Шотландии (Glenshee, Lecht и Cairn Gorm). Можно брать уроки у инструкторов, взять снаряжение напрокат.

 Только нужно помнить, что погода в Cairngorms очень изменчива, непредсказуема и не всегда благоприятна для катания на лыжах или дельтапланеризма. Поэтому каждый раз, отправляясь в горы, нужно уточнить прогноз погоды, выбрать соответствующую экипировку и оборудование, не забыть карту, компас, и обязательно предупредить персонал о том, куда направляешься. В горах есть множество участков, где мобильная связь отсутствует.

Из-за глобального потепления, которое особенно сильно ощущается в континентальной Европе, курорты зимней Шотландии становятся все более популярными. Для удобства любителей острых ощущений в 2001 году на склонах горы Cairn Gorm открылся фуникулер, единственный в Шотландии. Он соединил базовую станцию, расположенную на высоте 635 м с горнолыжным центром Птармиган (Ptarmigan), который находится на высоте 1097 м.

Чтобы окончательно не погубить гору, и так достаточно вытоптанную туристами, в летний сезон пассажирам запрещено выходить из фуникулера.

Но недавно, когда было закончено сооружение специальной каменной тропы, вышло «послабление» для ленивых и недостаточно спортивных: 3 раза в день организуется пешая экскурсия. В сопровождении проводника разрешается пройти последнюю сотню с небольшим метров от Птармигана до вершины горы, возвышающейся на 1200 м. Маршрут - строго по каменной тропе (на ее сооружение ушло шесть летних сезонов - технику сюда не загонишь, камни укладывались вручную, торцами вверх).

От парковки Авимора берут начало множество пеших маршрутов по нижней части горы Cairn Gorm - от 20-минутных до 2-дневных. Есть даже маршрут для инвалидов в колясках.

Одна из тропинок ведет к древнему геологическому образованию, которое называется Coire an t-Sneachda. Произнести это гэльское название невозможно, кроме первого слова – «корри». Оно обозначает полукруг крутых склонов, образованный миллионы лет назад водой из-под таявших ледников. По-русски это называется кар.

 Тропинка медленно поднимается в гору параллельно ручью и все ближе к облакам. Пейзаж наверху несколько омрачен бегущими во всех направлениях тропинками, ограждениями и рельсами фуникулера. Но если обернуться и посмотреть с высоты, то откроется прекрасный вид на зеленый ковер Rothiemurchus Forest и озеро Loch Morlich.

Тропа заканчивается у груды камней, за которой - двухсотметровая вертикальная стена. Зимой на этой стене любят упражняться скалолазы с ледорубами. Это самое популярное место в Великобритании для любителей экстремального ледолазания. Опасный подъем с ледорубом и «кошками» по обледеневшему обрыву вознаграждается прекрасной панорамой заснеженных гор.

В парке одни из самых чистых рек и озер в Европе. Есть два специализированных центра водных видов спорта, Loch Insh и Loch Morlich, где можно заняться рыбалкой, парусным спортом, виндсерфингом или плаванием.

Я бы, скорее всего, предпочла пешие прогулки. В парке 280 километров пешеходных дорожек любой сложности. Было бы здорово не спеша гулять по живописным горам, любуясь красотами природы. Или почувствовать себя настоящим шотландцем, потренировавшись в стрельбе из лука и верховой езде.

Можно посетить ферму, где хозяева продемонстрируют выучку своих пастушьих собак. Считается, что на каждые 3 овцы должно приходиться по 1 собаке. Каждая собака проходит 3-летнюю тренировку, прежде чем её допускают к овцам. К этому времени собаки уже различают и выполняют до 18 команд пастуха, которые он подает голосом и свистом.

Сейчас фермеры используют специальные триммеры для стрижки овец, но для посетителей обязательно покажут старинный способ – большими и страшными ножницами. Причем состриженная с овцы шерсть не рассыпается, а представляет собой этакий цельноснятый плед.

Впрочем, если уж вы оказались в самом сердце шотландских гор, почему бы не попробовать отдохнуть так, как это делают настоящие шотландцы? Например, сыграть партию в гольф. Шотландия - родина гольфа, и поля для гольфа здесь можно встретить повсюду. В Cairngorms их не менее 12, включая высокогорное 18-луночное поле Braemar.

И, конечно же, Шотландию нужно обязательно попробовать на вкус. В заповеднике обязательно найдется уютная висковарня, где предложат выпить глоток-другой старого доброго виски. А традиционные шотландские деликатесы можно будет попробовать на фермерском рынке, который проводится в парке ежемесячно.

Шотландию невозможно представить без вереска. В национальном парке находится уникальный Центр вереска (Heather Heritage Visitor Centre). На выставке можно узнать о вереске всё – как делать из него корзины и коврики, как окрашивать шерсть, как им лечиться и есть его (да, вереск используется в кулинарии). А окружающие здание клумбы полыхают всеми оттенками трёхсот сортов вереска. Можно купить этот живой сувенир, и увезти домой кусочек Шотландии.

В многочисленных городках и селениях, разбросанных по огромной территории Национального парка, найдется немало интересных музеев, так что эстетические потребности посетителей будут вполне удовлетворены. На любой вкус - музей народного творчества, музей сельского быта, музей антиквариата, несколько ремесленных и художественных галерей. Плюс ещё галереи, музеи и сады при замках.

Не хотите ли «примерить» на себя старинную горскую жизнь? Музей под открытым небом Highland Folk Museum – настоящая машина времени, которая отправит нас в прошлые века. И дня не хватит, чтобы обойти все 32 гектара, где расположились старинные постройки. Здания 19-20 веков – настоящие, они переехали сюда из разных уголков Хайленда. Древние хижины воссозданы аналогично когда-то существовавшим.

 О замках же можно рассказывать бесконечно! Вот где рай для любителей истории и старинной архитектуры.

Замок Glenbuchat классической Z-образной формы.

Руины замка Kildrummy, считавшегося в своё время одним из самых роскошных замков Шотландии.

Замок Braemar, строение необычной формы с навесными башенками и защитной стеной в виде звезды.

Замок Balmoral, резиденция королевской семьи.

Белоснежный замок Blair, где расквартирован полк герцога Атолла «Atholl Highlanders» - единственная частная армия Европы.

Маленький, будто игрушечный замок Corgarff. Чем он только не был – и стратегической крепостью, и «малиной» местных бандитов, и якобитской базой, и казармой.

Разрушенные Рутвенские казармы – свидетельство якобитского периода в истории Шотландии.

И о городке Блэр Атолл (Blair Atholl) придётся написать отдельно, потому что замок и окрестные места неразрывно связаны со многими эпизодами шотландской истории, а сейчас речь не об этом. Но об одной достопримечательности всё-таки упомяну.

В трех милях к западу от городка в реку Garry впадает речушка Bruar. Впадает очень эффектно, низвергаясь по крутому склону Glen Garry двумя водопадами.

Эта достопримечательность известна с 1770-х годов. В 1787 году здесь побывал Роберт Бернс. Он восхитился живописным падением воды, но отметил, что красивый вид ухудшает отсутствие деревьев и кустарников. В итоге родилось стихотворение «Нижайшая просьба речки Бруар к благородному герцогу Атолл».

Стихотворение было адресовано хозяину здешних земель, Джону Мюррею, 4-му герцогу Атолл. Чтобы почтить память Бернса после его смерти, герцог начал масштабную кампанию по озеленению этих мест. По его приказу были построены каменные мостики над водопадами и проложена сеть тропинок. К Нижнему мосту легко добраться, а затем крутизна увеличивается, подъем до Верхнего моста – 120 м.

 И на этом, думаю, пора закругляться, хотя в Национальном парке еще много интересного: горный сад Mountain Garden, садовый центр Speyside, парк приключений Landmark Forest, центр пони, и между прочим - крупнейший в мире магазин бутылочного шотландского виски. Но все же главная достопримечательность – это неповторимая природа горного плато. Поэтому давайте сядем в вагончик фуникулера и поднимемся на заснеженные склоны. Вечность гор и быстротечность ручейка, шум ветра и тишина окружающего пространства... Мы еще здесь?

5.12.13г                                                                                                                                                         Allegra

Источники:  1,  2,  3,  4,  5,  6,  7,  8,  9, 10,

Использованы материалы Татьяны Жаковской www.sharmanka.com

Все фото принадлежат их авторам