Карта ролевой игры "Алхимия Крови"

Англия. Лондон. Квартира Виктории Флеминг.

- Миссис Эттвуд, мадам, - доложила горничная, отступая в сторону.
- Спасибо, Шарлотта, - женщина слегка кивнула. – Принесите нам, пожалуйста, чай и печенье с тмином.
В комнате повеяло «Шанелью», а блаженно развалившийся у хозяйки на коленях Фред, по паспорту Кинг Альфред - и ещё штук пять имён – мгновенно ретировался под диван. «Умный мальчик почуял грядущие неприятности зад…, хм, хвостом и решил скрыться. Жаль, я под диван не влезу, а хочется – очень».
- Виктория Марианна, - едва переступив порог, мама пошла в атаку, - это переходит пределы приличий!
- М? – предельно лаконично попросив разъяснений, Виктория и не подумала убирать ноги со стола, тем более, что они у неё красивые.
- Ты уже в третий раз игнорируешь семейный ужин! Это недопустимо, тем более, что у нас был гость! Послезавтра ты просто обязана прийти!
«Конечно, именно поэтому и игнорирую. Наверняка, гость - это какой-нибудь двоюродный племянник брата жены троюродного дедушки, прекрасно воспитанный молодой человек, с родословной, способной составить конкуренцию моему коту, но вот незадача, либо бедный, как церковная крыса, либо, наоборот, трудоголик до мозга костей, свято уверенный в том, что способен найти моему состоянию самое лучшее применение. Плавали, знаем, а потому, как это ни печально, но семейству Эттвуд придётся обойтись без блудной дочери ещё какое-то время».
Неслышно вошедшая Шарлотта прошла к столу и поставила поднос так, чтобы блюдо с печеньем оказалось поближе к маме. Виктория быстро спрятала улыбку за своей чашкой: печенье с тмином – мамина слабость, и пока она им наслаждается, у вдовы туристического магната есть несколько минут, чтобы придумать, как избежать знакомства с очередным кандидатом в мужья.
«Пожалуй, есть один вариант – заключить фиктивный брак с масаи или бушменом. Вот будет красота – и муж, и свекровь где-то там, вдали, можно только приезжать в гости, раз в год на пару дней. Определённо, это стоит обдумать, а пока…»
Виктория протянула руку, взяв из аккуратной стопки ещё непросмотренной почты длинный узкий конверт, вскрыла, надеясь, что это окажется то, что нужно, и…
- Мама, извини, но я уезжаю. В Шотландию, на открытие отеля «Фалам Кнок».

Шотландия. Отель «Фалам Кнок».

«Впечатляет!» - Виктория остановила авто, любуясь замком. По этим ступеням должна спускаться дама, одетая в роскошное бархатное блио, перепоясанная серебряным поясом, и увенчанная энненом со струящейся с него дымкой вуали, чтобы одарить благородного рыцаря, отправляющегося в дальнюю дорогу, знаком внимания.
«Увы, время рыцарей ушло навсегда, затерявшись в дали веков. Нынешние паладины испытывают нежную и преданную любовь к фунтам, евро и долларам - убедилась на собственном опыте», - женщина усмехнулась, трогая с места, и чёрный «ламборджини дьябло», играючи преодолев последние несколько футов до гостеприимно распахнутых ворот, плавно въехал на территорию отеля.

Отель «Фалам Кнок». Номер Виктории Флеминг.

Негромко щёлкнул замочек на переноске, открылась дверца и красавец британик окраса «серебристая шиншилла» величественно прошествовал на середину комнаты. Единственный – в настоящий момент – мужчина в жизни Виктории Флеминг потянулся, выгнул спину и с удовольствием запустил когти в мягкий ковёр.
- Фред, тебе здесь нравится? – наклонившись, Виктория провела ладонью по пушистой шерсти и, услышав в ответ довольное мурлыканье, улыбнулась. Кинг Альфред не мыслил жизни без обожаемой хозяйки, сопровождал её во всех поездках и теперь аналитики «Южного креста» серьёзно подумывали о внедрении новой услуги – кошачьих туров по тем направлениям, которые одобрил питомец миссис Флеминг. Учитывая, что к четвероногим любимцам в Англии относились с особым трепетом, идея была весьма привлекательной и при умелой рекламе обещала быстро себя окупить.
- Ну, вот и отлично, - Виктория плавно опустилась на ковёр рядом с любимцем и вытянулась в полный рост, отдыхая после перелёта и нескольких часов, проведённых за рулём. – А теперь, лапочка, слушай меня внимательно, - Фред тут же примостил мордочку в сгибе локтя хозяйки, устремив на женщину проникновенный взгляд зелёных глаз. – Птички, рыбки и прочая живность – неприкосновенны, веди себя хорошо и не заставляй меня краснеть. Договорились?
«Мр-р», - пушистый хвост мазнул Викторию по руке - Фред выразил полное согласие, пообещав вести себя примерно, и предложил скрепить договор совместной трапезой: хозяйке после дороги не помешает эта её тёмная жидкая штука, которая называется «кофе», а он за компанию попьёт молока.

Розовый язычок молниеносно мелькает по краю мисочки, слизывая последние капли молока, зелёные глаза довольно жмурятся – вот оно чистейшее, нерассуждающее удовольствие, способность ощущать которое люди утратили уже давно.
«Право, иногда человеку стоило бы брать пример с животных – не мчаться куда-то, по замкнутому кругу "дом-работа-дом", словно белка в колесе, а остановиться, вдохнуть полной грудью и вновь, как когда-то в детстве, увидеть "небо - в чашечке цветка".
Плохо дело, Вики, не успела приехать, как на философию потянуло – почти диагноз. Не пора ли позвонить психоаналитику?» Благо адресами и телефонами заботливые родственники снабдили её в изобилии – уже на другой день после похорон Джеффри. «На что надеялись, интересно?»
Виктория допила кофе и решительно пресекла попытку Фреда запрыгнуть к ней на колени, подхватив питомца на руки, почесала под подбородком:
- Сейчас я переоденусь и пойдём, лапочка, посмотрим, что здесь и как.
Сменив брючный костюм на платье, и застегнув на шее возмущённо вопящего Фреда – кот, наверняка, вспомнил весь словарь кошачьих нецензурных выражений – именной ошейник, Виктория, спрятав в сумочку ключ от номера, неспешно направилась в холл.

Едва Виктория отошла от двери на пару шагов, как её едва не сбила с ног симпатичная горничная, вылетевшая из номера напротив с таким пылающим лицом, что оно вполне могло посоперничать яркостью со стоп-сигналом светофора.
«Что там случилось? Постоялец оказался идейным нудистом?» - разумеется, её это никоим образом не касалось, но проходя мимо, Виктория не удержалась от взгляда, тем более, что дверь наполовину отошла от косяка.
«Девочку можно понять, будь я лет на семь помоложе, тоже бы сбежала», - Виктория едва заметно улыбнулась, не отказав себе в удовольствии мимолётно полюбоваться сногсшибательным экземпляром противоположного пола, возлежавшим на кровати в костюме Адама и… аккуратно закрыла дверь.
«Если день начинается так необычно, он обещает быть интересным. Похоже, Фалам Кнок полон сюрпризов».
Возмущённый мяв разорвал тишину коридора, как выстрел.



Женщина подхватила Фреда на руки и смерила идиота, едва не наступившего на её лапочку, взглядом, понизившим температуру воздуха до минусовой отметки. Но красавчик – да-да, тот самый, из номера напротив! – оказался морозоустойчив и вместо того, чтобы извиниться, подмигнул ей.
Фред возмущённо зашипел вслед мужчине, но тут же успокоился и потребовал чего-нибудь вкусного, для восстановления нарушенного душевного покоя. Виктория, по-прежнему держа кота на руках, вышла в холл и, получив заверение от портье, что в бар нельзя только со слонами, направилась прямо туда. Свободный стол нашёлся быстро, Виктория предпочла укромный уголок, чтобы не привлекать внимания, и заказала минеральную воду со льдом, а Фред, воспитанно устроился на стуле рядом с хозяйкой и негромко мелодично замурлыкал.

Мужской взгляд Виктория почувствовала сразу, но обернулась медленно – оставалось только надеяться, что это не очередной охотник за приданым. Нет, сегодня ей определённо везёт на встречи с соседом из номера напротив – «знак судьбы? Может, стоит присмотреться поближе? Хорош, ничего не скажешь…
Так, Вики, куда это тебя понесло? Хочешь стать очередной зарубкой на ножке кровати или где ещё у таких “золотых мальчиков“ принято отмечать свои достижения в сексе?»
«In the shadow of the moon,*
She danced in the starlight
Whispering a haunting tune
To the night...» - раздалось из сумочки Виктории. Эта мелодия у Вики обозначала младшую сестру и женщина, достав айфон, ответила на звонок:
- Привет, Дина, что случилось? Землетрясение, наводнение, пожар? – уезжая из Лондона, Виктория убедительно попросила беспокоить её только в самом крайнем случае. – Сестрёнка, пожалуйста, помедленней, я ничего не пойму.
Опять… и что они? Даже так? – Виктория чуть сильнее сжала айфон, свободной рукой потянувшись к тонкой серебряной цепочке на шее – пальцы скользнули по гладким звеньям, оттягивая их вперёд, словно женщине вдруг стало не хватать воздуха. – Да, не могу не согласиться: мужья – не яблоки, на деревьях не растут, а жаль, это было бы кстати.
Нет, Дина, не надо, спасибо, я как-нибудь сама справлюсь, не волнуйся. До встречи, - закончив разговор, женщина задумчиво посмотрела на умывающего мордочку любимца: «Фред, кажется, мне надо срочно выйти замуж. И почему ты кот, а не человек?»

*Вlackmore's night «Shadow of the moon».

- Привет, Вевина, - Виктория улыбнулась. Подруга появилась как нельзя вовремя, глотком свежего воздуха. – Составь нам компанию, - Фред приветственно мурлыкнул и выразил желание пойти на ручки к тёте Веви. - Не поверишь, мой король предпочитает консервы из одного маленького магазинчика на окраине Лондона, который называется «Любимым пушистикам». Я там – VIP-клиент, покупаю ящиками с доставкой на дом. Кстати, мы с Фредом подумываем о Новой Зеландии. Что скажешь: стоит посмотреть на домики хоббитов?

- Вот-вот, - Виктория усмехнулась. - Может, подкинуть кому-нибудь идею о кошачьих тренажёрах? Боюсь, не смогу держать лапочку на диете, хотя, похудеть ему, наверное, стоит. Сегодня в коридоре о Фреда споткнулся некий мистер, - Виктория незаметно указала Вевине взглядом на мужчину, подошедшего к столику симпатичной блондинки. - И моё сокровище получило стресс.

- У мамы за ужином каждую неделю новый кандидат, я с Мадейры месяц назад вернулась и уже сюда сбежала. Такого, как Джефф, больше не будет, и, – Виктория машинально повернула в пальцах стакан, глядя куда-то в сторону отрешёнными глазами, - Вевина, я не про любовь. Розового тумана у нас с самого начала не было – я за него выходила, как моя сестрёнка однажды выразилась, «в холодном инее», знала, что третья жена, что ему наследник нужен. Зато было понимание и доверие – ничуть не хуже, нам обоим хватало.
И рада бы повременить, но боюсь скоро решать придётся – открылись обстоятельства, гори они синим пламенем…
Впрочем, об этом лучше разговаривать не в баре. Да и на ужин уже пора.

- Ничего, - Виктория допила минералку и встала. - Если уж ситуация будет "с ножом к горлу", помашу чековой книжкой и очередь из кандидатов выстроится от Лондона до Оркнеев. Пойдём, мне лучше думается после еды.
Совершенно разнежившийся Фред открыл глаза и ловко спрыгнув с рук "тети Веви" вальяжно направился следом за хозяйкой и её подругой. Конечно, такое событие, как ужин, никак не могло обойтись без него.

P.S. Ушла в реал до завтра. Всем - хорошей игры и доброй ночи.

Каминный зал.

В каминном зале гостей ожидал настоящий праздник желудка. Однако, не стоило забывать об умеренности, иначе вечер, посвящённый чревоугодию, мог запросто закончиться объятиями с фаянсовым другом.
Вегетарианкой Вики не была – Фред умер бы от испуга, если бы обожаемая хозяйка перешла на морковку и капусту, не желая становиться кроликом – а потому, выбор ужина не занял много времени: если не мясо, значит, рыба.
Сесть рядом с Вевиной не получилось, но свободных мест было вполне достаточно, и вскоре Вики с Фредом устроились собственной маленькой компанией.
Отменно приготовленная форель и лёгкое белое вино прогнали из головы неожиданные новости и невесёлые мысли по этому поводу. Конечно, до седьмого неба Виктории было ещё далеко, но до второго или третьего женщина почти добралась, чувствуя себя расслабленно-спокойно – будь она кошкой, почти наверняка замурлыкала бы.
Вот только Фред был совсем другого мнения: кот вдруг поднялся со своего места, распушился, став чуть ли не вдвое больше своего обычного размера и, сверкая зелёными глазами, зашипел так, словно перед ним была целая стая доберманов.
- Что за чертовщина... - другого определения у Виктории просто не было.

Воспитанный кот - а таким Фред и был - ни за что бы не стал вести себя странно без особых причин, но проблема заключалась в том, что причины Виктория не понимала. Разве что, кот учуял что-то, не относящееся к этому миру - говорят же, что кошки могут видеть призраков.
- Фред, успокойся, каждый уважающий себя замок должен иметь в штате хотя бы одного призрака, а лучше двух-трёх - для колорита.
Кот, повинуясь хозяйской руке, лёгшей на загривок, умолк и опустил шерсть, а потом перебрался на колени к хозяйке, но тревога любимца уже передалась Виктории, - успокаивая кота, женщина оглянулась и,



встретившись взглядом с мужчиной за соседним столиком, спросила:
- Извините, вам не кажется, что происходит что-то странное?

- Виктория Флеминг, - она пристально посмотрела на мужчину. - Вряд ли мы с вами встречались, мистер Макгиллис, я, страшно сказать, совершенно не интересуюсь политикой. Разве что, на каком-нибудь благотворительном мероприятии в пользу детей-сирот или детей-инвалидов. Если уж помогать, то тем, кому это действительно необходимо. Может, и вправду, когда придёт моё время, на последнем суде хоть это зачтётся.
И всё же... - в зале неожиданно мигнул свет, и в то же время низко, утробно почти зарычал Фред, - здесь что-то происходит.

Незадолго до переноса.

- Фред! – позвала Виктория, но, кот взревев ещё на полтона ниже, каким-то странно вибрирующим басом, оттолкнулся, к счастью, не выпустив когти и огромным прыжком слетел с колен хозяйки. Виктория машинально вскочила следом, и на женщину внезапно, как упавший в театре занавес, обрушилась темнота, лишив почти всех чувств.

Озеро вечной тишины.

Виктория тряхнула головой, прогоняя назойливо шумящий в ушах плеск – откуда в каминном зале ванна? – и, изумлённо моргнула, почувствовав под ладонью землю, а в правое колено ей чувствительно давил какой-то камешек.
- Где мы?

Озеро вечной тишины.



- Да, спасибо, мистер Макгиллис, - приняв руку помощи, Виктория осторожно встала, порадовавшись, что не надела на ужин шпильки. Вот с платьем, определённо, могли возникнуть проблемы и Виктория пока что подобрала подол чуть выше – оторвать всегда успеется. Женщина обвела взглядом крошечный островок с одиноким деревом, озеро, в котором тонули нависающие сумерки и едва сдержала пару-тройку так и просившихся на язык слов, категорически не входивших в дамский лексикон. – Мораль: «Верь своему коту – он умнее». Вспоминайте сказки, - Виктория взглянула на товарищей по несчастью, - кажется, мы все теперь – Алисы, только попали не в Страну Чудес.

Озеро вечной тишины



- Да, - коротко ответила Виктория, наклонилась, нащупала тот самый камешек, который попал ей под колено, или другой - какая разница? - покрутила в пальцах, осмотрела, попробовала на зуб и сплюнула. - Это всё слишком реально для галлюцинаций или шуток мистера Дугласа.
Сделав пару шагов, Виктория осторожно наклонилась над кромкой озера, невольно вспомнив сцену из "Властелина Колец": пожалуй, покажись сейчас в воде какие-нибудь "лица мертвецов", вроде тех, что Фродо видел на болотах - женщина бы ничуть не удивилась.
- Но если нас сюда закинули, надо как-то выбираться. Долго мы здесь не протянем.