Карта ролевой игры "В объятиях пламени"

- Леди, счастлив с вами познакомиться, - барон решил сегодня быть образцом джентльмена. С некоторыми оговорками, конечно.


Эту парочку шотландцев Редфорд умудрился сразу не заметить, но раз они находились так рядом, то стоило познакомиться по всем правилам и с ними.
- Барон Редфорд, - он протянул руку для рукопожатия шотландскому лорду и кивнул его дочери, - Мисс, как вам нравятся английские равнины?

- Мы постараемся и дальше вас не разочаровать, - хмыкнул Редфорд, прикасаясь к предложенным пальчикам в традиционном поцелуе. Девушка вела себя достаточно смело и свободно, и он невольно усомнился, правильно ли понял вчерашнее происшествие.

Барон смирно стоял, пока молодая маркиза старательно завязывала ему шарфом глаза. Не самое противное занятие, нужно сказать. Очень даже наоборот, чего уж.

- Какую руку? - уточнил он, невольно поднимая свою руку вверх, чтобы поймать обозначенную конечность.


Редфорд постоял несколько секунд, восстанавливая равновесие и шагнул вперёд.
- Прячьтесь, дамы и джентльмены. Джентльмены - подальше, дамы - поближе, разумеется! - он резко повернулся и сделал несколько быстрых шагов вбок, надеясь найти источник померещившегося ему звука.

- Как скажете, миледи, - барон направился в указанную сторону и тут же наткнулся на что-то...

...На что-то гораздо более высокое, чем следовало бы. Одно движение рук, и Редфорд ощутил повязанный на голову пойманного шарф. Такой же "слепой" ведущий, как и он.
- Нет, так не годится, - покачал он головой и свернул направо, обходя неудачную жертву по широкой дуге.
Где-то рядом хрустнула веточка и он дёрнулся влево, раскидывая руки и пытаясь поймать кого-нибудь.

Почти поймал! Барон досадливо фыркнул, ощутив в руках всего лишь мягкую тряпку. Жаль, что она не была крепко-накрепко привязана к своей хозяйке, которая теперь дразнилась где-то рядом. Мужчина медленно пошёл немного вбок, делая вид, что ошибся направлением, потом сделал очередной рывок. Громкое дыхание рядом показало, что он близок к цели, и уж эту он не упустит! Движение, и в его руках всего лишь пустой воздух, прыжок вперёд, и наконец-то он кого-то сцапал!

- Ага! - удовлетворённо заметил барон, - Это уже лучше. И кто же вы, загадочная леди?
Одной рукой барон крепко держал свою добычу за запястье, а второй пытался провести опознание, не переходя границ приличия. Для начала зачем-то подёргал за юбку, одновременно пытаясь вспомнить, кто в чём был и какой на ощупь должна быть ткань их платьев. Дело оказалось безнадёжным, и он поднял руку и положил на макушку. Что тут? Волосы. Много. Н-да. Девушка невысокая, можно парочку кандидаток сразу отмести. Много волос, распущенных. У леди Дин причёска была другая. И у шотландки тоже.
- Миледи Уиндлсхэм? - попытался предположить Редфорд.

Этот голос он сегодня точно слышал! И в нём звучат нотки акцента.

- Это был хитрый опозновательный манёвр, княжна Немет, - барон отпустил руку жертвы и учтиво поклонился, - Ваше черёд водить, - он стянул с головы шарф и слегка прищурился от хлынувшего в глаза солнечного света.
- Помочь? - барон развязал узел и растянул шарф перед лицом девушки.

- Не переживайте, миледи, - "утешил" девушку барон, надёжно, но не слишком туго завязывая шарф, - Ни один джентльмен в этом саду не позволит вам упасть. Скорее вам придётся самой отбиваться от желающих стать пойманными вами. Готовы?

Барон положил руки на плечи княжне и вместе с ней несколько раз повернулся вокруг центра воображаемой оси.
- Ловите, миледи! - и отступил немного назад и в сторону.

- Какую бестактность, миледи? Не было ничего, - барон с улыбкой пожал плечами, - Имейте в виду, если что, то я буду всё отрицать, - он вспомнил и повторил недавно слышанную фразу.
- Купание в пруду? Боюсь, я вчера немного оторвался от общества и, видимо, пропустил что-то интересное. Непростительно с моей стороны, - покаялся Редфорд.

- Ай-яй-яй, какое непостоянство, - барон, дразнясь, покачал головой, - Ещё немного, и окажется, что прощения просить должен уже я? Женщины, как вы всё-таки коварны! - усмехнулся он.


- Судя по вашим словам, как раз наоборот, - глубокомысленно заметил Редфорд, - Но в таких случаях есть прекрасный выход: стать свидетелями или участниками что-либо гораздо более интересного! Может, сегодня в воду упадут сразу трое? Или один, но какой... Целый герцог, к примеру? - барон издал короткий смешок, представив себе сурового, грозного герцога Эксетера в такой ситуации.

- Хм, - хмыкнул барон, - Не стоит, миледи, поступки, за которые стоит просить прощения, априори не несут никакого удовольствия.


- Эээ... Нет, - он пошёл на попятный, - Пригласить герцога на подобное свидание с водой? Я пока ещё не настолько безумен. Боюсь, он просто проткнёт меня первой попавшейся шпагой, а я себе пока нравлюсь целым. Да и вам бы не рекомендовал повторять оттачивание идеальных падений как минимум до следующего лета.

Тем временем водящий опять сменился и барон узрел вышеупомянутого герцога, стоявшего перед юной шотландской мисс, и окончательно пришёл к выводу, что, видимо, был неправ.

- Хотите пари, миледи? - шепнул он стоявшей рядом собеседнице, - Ставлю на то, что мисс МакДональд покорит само высокомерие во плоти и станет новой герцогиней Эксетер.

- Конечно, солнцем голову напекло, - согласно покивал барон, - Или наоборот, от прохладной воды последствия? Вам нужно быть осторожнее, миледи, нельзя так рисковать собой.


- На чьей-нибудь ещё скандальной свадьбе? - уточнил он, - По-моему, атмосфера здесь скорее именно пахнет скандалами и будущими сплетнями, чем романтикой. Хотя в последнем я не силён, конечно, - барон пожал плечами. На его взгляд, в этом плане всё было как обычно, когда надзор самых рьяных блюстительниц порядка немного ослабевал, давая немного больше свободы молодым людям.


- Ну кто же так спорит, миледи, - усмехнулся барон, поучительным тоном разъясняя леди тонкости высокого искусства пари, - Пари заключается, когда один из спорящих уверен в одном, а второй - в другом, совершенно противоположном.
Одновременно он пытался придумать, что же всё-таки он поможет потребовать в качестве выигрыша с этой прелестной дамы. Что-то, что было бы, с одной стороны, совсем для неё непривычным, а с другой, не совсем уж непристойным и недостойным джентльмена.

За таким интересным разговором леди Честер подкралась совершенно неожиданно, и барон невольно рассмеялся.

- Не тогда, когда пара женится только из-за необходимости заглушить слухи, не имея ни малейшего иного стремления к этому браку, - отрицательно покачал головой Редфорд. О его личном опыте и неучастии в такой свадьбе, графиня, видимо, не знала. Или забыла? Или была слишком юна, когда всё это случилось, хотя светские матроны наверняка должны были просветить.


- Вы всё так замечательно спланировали, миледи, остался лишь совсем маленький штрих, - усмехнулся барон, - Почему бы вам заодно не придумать и призы для нас обоих? Честно признаюсь, до сих пор я не заключал пари с женщинами и не представляю, что с них можно потребовать и не нарушить окончательно правила приличия. Не то, чтобы они меня настолько волновали, но всё-таки... - он задумчиво потёр висок.

Ну а пока графиня думала, он аккуратно обвязал шарф вокруг её головы и несколько раз прокружил её вокруг своей оси.
- Ловите, миледи! - шепнул над ухом и попятился назад.

- Бывают, - не слишком охотно согласился барон, - Но причины у большинства самые меркантильные и практичные.


- Ещё как волнует, миледи, - ответил барон, пристально смотря в глаза графине и имея в виду отнюдь не правила приличия.


Если бы он успел отойти чуточку дальше, то неминуемо бы опозорился. Позволить даме упасть, это надо же! Но обошлось, и барон всё-таки успел кинуться вперёд, чтобы не дать слиться графине с твёрдой землёй в тесных объятьях. Правда, ему случилось стать преградой этому событию уже у самой земли, так что он оказался в буквальном смысле стоящим на коленях на жёсткой траве, придерживающим невезучую даму за... под... в общем, чуть ниже талии.

- Миледи, вы предупреждали только о виртуозных прыжках в воду, а не на землю! - с иронией заявил он, высоко вскидывая правую бровь, - Вам стоит серьёзно подумать о расширении списка своих способностей!

Одной сплетней больше, одной меньше - барон решил не заморачиваться по этому поводу. Кто знает, что ещё тут будет? А у графини весьма приличная репутация, так что ей можно себе позволить чуть-чуть её "оттенить".


- Решайте, миледи, - милостиво согласился барон, убирая уже руки с неподобающих мест (и зачем они носят столько чёртовых юбкок?) и поднимаясь с колен. На тёмных брюках следов почти не отпечаталось, всего лишь пара движений рукой, и как будто ничего и не было, - В качестве компенсации за свою нерасторопность я готов отдать вам право придумать, какой поступок вам придётся совершить в случае проигрыша пари. Помните только о том, - на всякий случай предупредил мужчина, - Что это всего лишь пари, развлечение, поэтому: никаких слишком серьёзных вещей, - не то, чтобы он всерьёз полагал, что его могут заставить делать что-то кардинальное - жениться или сменить образ жизни, но... женщины всегда стремились повлиять на мужчин.

Он подал руку и решил проводить графиню назад, к столам. То есть покрывалам.
О том, что он вроде как пойман и теперь должен водить, барон как-то не подумал. Но никто уже и не требовал продолжения игры, поэтому шарф благополучно остался лежать на полянке.


Лодки? Этого ещё не хватало. На сегодня его план "подвигов" уже был выполнен. Барон покосился на свою спутницу и сказал всего лишь одно короткое и твёрдое слово:
- Нет.

- Эм... - замялся барон, невольно оглядываясь, - Признаюсь, миледи, я немного позабыл, что мне нужно продолжать, - Но, кажется, мы уже вволю насладились вашей великолепной идеей и готовы к следующей! - выкрутился он, - Но я должен вам признаться, леди Уиндлсхем, - барон таинственно понизил голос, по-заговорщецки подмигивая, - Ввиду некоторых обстоятельств, может быть, мы просто погуляем по парку вместо катания на лодках?