Карта ролевой игры "В объятиях пламени"

- Боюсь, что теперь это будет налагать на меня определённые обязательства и я просто не могу себе позволить дать заскучать тем, кто рядом, - Эйприл мягко улыбнулась леди Вентворт.

- Доброе утро, милорд, - рядом, не дожидаясь ответа, опустился мужчина, на которого графиня Ратленд перевела взгляд. - Погода просто чудесная, и мы не возражаем, хотя, Вас это мало заботит, не так ли? - Эйприл улыбнулась милорду и стала ждать, пока он представится.

Кажется, Эйприл продолжала удивлять не только всех присутствующих, но и саму себя прежде всего.

- Я совершенно не против, смею заверить Вас, - Эйприл опустила взгляд и вновь подняла его на графа. - Возможно, если бы я отказала Вам, это и впрямь был бы один из самых страшных поступков этого утра.
Что она несёт? Кажется, вчерашнее купание начинало давать о себе знать. Щёки Эйприл запылали.

- Эйприл Уилсон, вдовствующая графиня Ратленд, - представилась в свою очередь Эйприл, беря с тарелки вишню. - Очень рада знакомству с Вами, милорд.

На пикнике царила весёлая суматоха, вызванная игрой в жмурки, которую предложила маркиза Уиндлсхэм. Эйприл, подхватив юбки, бегала вместе с остальными, заливисто смеясь и уворачиваясь от рук двух мужчин с повязками на глазах.

- Или хотят быть пойманными, - улыбнулась Эйприл, останавливаясь.

- Доброго дня, миледи, - поприветствовала графиня Ратленд мисс Бедфорд, которая направлялась к маркизу Уиндлсхэму.

- И только не я, - ответила Эйприл, - не представляю сколько пятен будет на моей юбке, если я упаду. А я непременно упаду. Мы, кажется, не были официально представлены друг другу, - графиня вспомнила, как эта леди кивнула ей во время вчерашней игры в фанты. - Эйприл Уилсон, графиня Ратленд.

"Лекси Дин! - какая милая и приятная леди!" - подумала про себя Эйприл. - Просто чудо!"
- И мне очень приятно с Вами познакомиться, Лекси Дин, - Эйприл тихо рассмеялась, а после, приняв серьёзный вид, присела в ответном реверансе.

- Очень приятно познакомиться и с мисс Юной МакДональд, - сделав книксен, графиня проследила за тем, куда указывала леди Дин и помахала рукой виконту. Быть может, это было не совсем прилично, но у Эйприл было такое солнечное настроение!

Эйприл опять рассмеялась, вспомнив, как она барахталась в здешнем пруду.
- Мне кажется, этот вопрос я слышу столь же часто, как и слова о том, что погода нынче прекрасна, - Эйприл сделала вид, что задумалась. - И я, и погода сегодня чувствуем себя просто великолепно, - Эйприл улыбнулась леди Дин и добавила. - Кажется, сейчас нас ждёт новый забег.

Леди Дин пожаловалась на свои безупречные туфельки, показав их Эйприл.
- Вы ещё не видели мои, - Эйприл приподняла подол платья, краем глаза наблюдая за тем, как княгиня Немет начинает ловить. Интересно, а где её сатрап-муж? - Мои все в земле и пятнах от травы, но мне не жаль, давно так не веселилась.
- Сюда! - звонко крикнула Эйприл и отбежала в сторону барона Редфорда.
- Милорд, Вы знаете, со мной в последние два дня происходят самые поразительные вещи. Сначала я купаюсь в пруду, потом демонстрирую свой поистине "великолепный" талант певицы. И вот сегодня я снова допустила оплошность, теперь уже с Вами. Вы простите мне мою бестактность?

- Имейте ввиду, что если бы не отрицали Вы, отрицала бы я, - Эйприл улыбнулась и взглянула в глаза милорда.

- Ничего интересного Вы не пропустили, - Эйприл взмахнула рукой, говоря этим жестом, что событие было совершенно обыденным. - Парное падение в пруд, прямо в одежде. Тут же набежали гости, потом весёлая перепалка, я собиралась ехать домой верхом. - Графиня Ратленд предусмотрительно промолчала о том, на ком именно она собиралась ехать. - В общем, боюсь повториться, но, ничего интересного Вы не пропустили.

- Женщины - имя Вам коварство и непостоянство, - улыбнулась Эйприл, наслаждаясь общением с бароном. - Ещё немного и окажется, что я захочу, чтобы Вы попросили у меня прощения.
Графиня кашлянула, скрывая своё смущение. Как интересно вдруг повернулась беседа.

- Вы предлагаете пригласить герцога на падение в пруд втроём? - Эйприл рассмеялась, представляя, как снова окажется в воде и потребует, чтобы её донесли до дома. - Если это так, то я просто требую занять мне место в этом действе, милорд. И смею заверить Вас, что во всём касающемся падений в воду, я просто идеал.

- Согласна с Вами, милорд. Спишем мои желания на всё те же странные происшествия.
Эйприл окончательно смутилась, удивляясь самой себе. Давно на неё так не действовало общение с мужчиной. Обычно она была холодной и неприступной, а здесь...

- Знаете, милорд, судя по царящей в доме маркиза атмосфере, нам вполне может повезти и мы встретимся здесь следующим летом. На чьей-нибудь ещё свадьбе, - Эйприл огляделась, наблюдая за происходящим вокруг. Заметил это и барон, указавший на леди Юну и герцога Эксетера.

Эйприл закусила губу, размышляя о том, как быстро она проиграет барону.
- Согласна на пари, милорд. Называйте свои условия, - графиня вздёрнула подбородок, глядя на барона с вызовом в зелёных глазах.

Эйприл была так увлечена разговором, что не сразу вспомнила - они с бароном Редфордом не одни, и игра в жмурки продолжается.
Это была её соседка по комнате - леди Вайолет Честер.

- Миледи, - Эйприл улыбнулась Вайолет.

- Я постараюсь быть более осторожной, милорд - пообещала Эйприл.

- Вы против скандальных свадеб? - Графиня Ратленд взяла шарф из рук леди Честер. - По-моему, такие свадьбы самые интересные.

- Я предлагаю Вам несколько иное, милорд, - Эйприл протянула барону шарф. - Сейчас Вы завяжете мне глаза, я сделаю вид, что увлечена тем, чтобы поймать Вас. Вы мне поддадитесь, а после, когда я Вас поймаю, я сделаю вид, что не считаю, будто леди Юна станет счастливой обладательницей титула герцогини Эксетер, и мы с Вами заключим наше пари.
Эйприл склонила голову набок, ожидая ответа барона.

- Благодарю Вас, Ваша Светлость.

- Бывают и другие случаи, - покачала головой графиня, думая о своей совершенно скучной свадьбе. Барон же говорил так, будто имел ввиду себя, но Эйприл не знала ничего об этом мужчине и это будоражило кровь.

- Я обязательно придумаю милорд. Для нас обоих, - сделав акцент именно на этом, ответила графиня. - Иногда довериться в руки женщине - довольно приятно, хоть это и окончательно нарушает правила приличия. Но Вас же это не волнует, милорд.
Барон Редфорд осторожно завязал графине глаза, вызывая приятную дрожь от прикосновений его пальцев, и покрутил её вокруг своей оси.

Звук его голоса стал удаляться и Эйприл рассмеялась, пытаясь скрыть неловкость. Да, она была именно что неловкой и так боялась окончательно опозориться перед бароном. Шаг, ещё один. Эйприл вытянула руки вперёд, слушая только бархатистый и тихий смех барона, раздающийся совсем рядом. Он дразнил её, отступая, а графиня шла и размышляла о том, что же может предложить милорду в качестве приза. Внезапно она запнулась, потеряв равновесие и через секунду уже летела вперёд, готовясь к неизбежному соприкосновению с землёй.

От этого взгляда, который, казалось, смотрел прямо в душу, графиня сделала глубокий вдох. Совсем иное волнение имел ввиду барон, Эйприл могла побиться о заклад.
Он поймал графиню, когда она почти что упала на землю, и его сильные руки сомкнулись вокруг неё...а вот это уже окончательное падение всех возможных приличий. Почему же Эйприл только рада этому?

Раздался его голос и Эйприл рассмеялась, положив одну ладонь на его плечо, а второй убирая повязку с глаз. Графиня смотрела на барона Редфорда, наслаждаясь этим мгновением.
- У меня много способностей, милорд, - отсмеявшись, заявила графиня, отбрасывая ненужный шарф в сторону. - И, кстати, - Эйприл чуть подалась вперёд, шепча на ухо милорду. - Я вас поймала! Всё идёт по моему плану, поэтому сейчас самое время решить, каковы будут условия нашего пари. Или предоставите мне решать, чего именно я хочу для нас обоих?

*Барон Редфорд, спасибо Вам, я в восторге от нашей игры. Буду ждать Вас

Барон поднялся с колен, выпуская Эйприл из кольца своих рук и согласился.

- Милорд, неужели Вы и вправду считаете, что особа, столь много раз замеченная в несерьёзных вещах, может стать для Вас опасностью в том, что касается дел серьёзных? - Эйприл улыбнулась барону, давая понять, что их небольшое приключение на земле останется всего лишь небольшим приключением. - Но я непременно подумаю, какой поступок придется совершить Вам, в случае Вашего проигрыша. Хотя, надо признаться, проиграть Вам будет интересно.
Милорд подал руку и отвёл графиню к столам, где их встретила маркиза. День был чудесным во всех смыслах, Эйприл поглядывала на осеннюю листву, на веселящихся гостей, наслаждалась нежданным теплом и обществом.
Маркиза Уиндлсхэм, барон Редфорд и Эйприл направились на прогулку, где между маркизой и бароном завязался шутливый разговор.


Эйприл весело рассмеялась, представив это зрелище. Барон Редфорд нравился ей всё больше, что не могло не тревожить, ибо, как изволил выразиться милорд, ничего серьёзного не входило и в её планы.

Как чудесно, что всё разрешилось.
- Поздравляю Вас, Ваше Сиятельство, - Эйприл обратилась к маркизе. - Я очень счастлива, что все неурядицы, возникшие из-за досадного недоразумения в виду отсутствия невесты, теперь позади.

Обратилась к Эйприл маркиза Уидлсхэм. Ярмарки...графиня Ратленд вела в основном наискучнейший образ жизни, поэтому ярмарка казалась ей чем-то совершенно новым и увлекательным.
- Да, миледи, я думаю, что просто обожаю ярмарки. И с удовольствием поучаствую в ней, особенно если кто-нибудь станет моим спутником на этот вечер.

Барон Редфорд обратился к Эйприл и она с улыбкой ответила.
- Милорд, вынуждена предупредить Вас, что вы очень рискуете. Вы любите риск?

- Так и хочется сказать: "А жаль, Милорд", - ответила Эйприл с полуулыбкой на губах. - Как я уже и говорила, проиграть Вам было бы интересно.

- Да, Ваше Сиятельство, не могли бы Вы рассказать поподробнее? Тем более, что мои шансы на то, чтобы на ярмарку, где я смогу продемонстрировать все мои способности, меня сопровождал барон Редфорд, существенно возросли.

Эйприл слегка сжала ладонь маркизы пальцами. Ей хотелось ещё хоть как-нибудь выразить своё участие.

- Это ещё одна наискучнейшая история, - махнула рукой Эйприл. - Тёмный-тёмный замок, находящийся далеко-далеко в горах. Дракон, стерегущий высокие кованые ворота, - графиня не выдержала и рассмеялась. В последнее время она слишком часто смеётся в присутствии барона. - Но мы можем договориться с Вами, что в случае, если Вас не удовлетворит моя задумка, Вы обязательно мне поможете.

- Полагаю, что всё вышеперечисленное наблюдать будет очень интересно, - ответила Эйприл сквозь смех, представляя все "подвиги". - Но к моим скромным талантам, которые я уже озвучила только Вам, относится талант не быть настолько жестокой с такими мужественными и храбрыми баронами.

Щёки Эйприл слегка покраснели от удовольствия.
- Всегда приятнее услышать то, на что надеялся, нежели не услышать, - Эйприл лукаво посмотрела на милорда.

- Тогда у нас с Вами одна дорога, - поддразнила барона графиня, направляясь следом за маркизой Уиндлсхэм. - Дорога на ярмарку.

- Я способна ходить ровно до тех пор, пока не найдётся кто-то, кто будет всю жизнь носить меня на руках.
С лица Эйприл, то и дело осматривающей гостей, направляющихся в сторону деревни, не сходила счастливая улыбка. Сегодняшний вечер непременно станет самым интересным и незабываемым в череде тех вечеров, которые обычно привыкла проводить графиня Ратленд.