Big brother

- Хай, Уэс! - девушка, увидев знакомое лицо в этой толпе посторонних людей, заметно обрадовалась. Она пробралась поближе и легонько хлопнула мужчину по плечу, - Видела, ты ушёл, и оставил победу девочкам? Оставил рыдать миллионы домохозяек у экранов! - пошутила она.

Впрочем, доля шутки в этой шутке была весьма мала.
В эти дни почти каждый встречный, узнавший Пейдж и заговоривший с нею, делился впечатлениями о шоу и о том, за кого и почему он более. Пйдж узнала нема-а-ало интересного.
_________________

- Но как же так? - Александра чуть не топнула ногой с досады. - Вопрос, волнующий всех твоих поклонниц, Эд! В душе, - она сделала многозначительную паузу, давая понять, что сознаёт интимность вопроса, - ты отдавал себе отчёт, что на тебя смотрят миллионы телезрителей? Эд?!

Эдриан ушёл, не ответив на вопрос. Сверлить взглядом его спину было не дело и Александра одарила лучезарной улыбкой Пейдж.

- Пейдж, чудесно выглядишь! - Поцелуи в воздух, чтоб не испортить макияж. - Победительница - Джейн. Как ты к этому относишься?

Задавая вопрос Пейдж, Александра ухватилась за рукав, пытавшегося улизнуть Уэсли.

Вечеринка

Рика хочет сорваться домой на первом же автобусе, обменять подаренный билет на самолёт и попробовать вытрясти хоть что-то за гостиницу. Она помнит контракт - появиться на вручении приза. Поэтому быстро переговаривается помощницей режиссера, договариваясь о том, что ей надо в аэропорт, на автовокзал, а она пообещает быть паинькой, нацепить платье и даже бесплатно пофоткаться со зрителями. Помощница беспокоится. то ли не верит Рике, то ли боится пробок. Рику везут на авто, если бы она знала, то договорилась, чтобы отвезли и после шоу.

Рика сдаёт билет, улыбается сотруднице за стойкой, которая расспрашивает про Эда. Говорит, что у того точно нет девушки. Со вздохом "признаётся", что телефон он ей всё-таки не дал, это была игра на камеру. На автовокзале всё проходит не в пример быстрее и проще - кто-то свистит вслед, кто-то предлагает прикурить, кто-то толкается. Это её мир. Рика быстро покупает билеты с пересадкой в Атланте и Нашвилле. Итого в пути ей предстоит пробыть около 34 часов. Блин, ну хоть бы книжку какую-нибудь попросила у Большого Брата, пока была возможность. Рика намеренно оставляет вещи в камере хранения.

Водитель привозит её обратно. Стилисты мучают девушку пару часов - вечерний макияж, высокая прическа. В конце концов Рика говорит, что оставила платье на вокзале и пойдёт в свои джинсах, ведь они на ней сидят не в пример лучше. Снова все вокруг неё начинают кричать и галдеть. Привозят белое платье. Рика морщится - будет словно чокнутая невеста. Но надевает его покорно, аккуратно расправляя светлую ткань. Платье делает её слишком ранимой на вид и какой-то чужой. Ей неловко, Рика снова хмурится, пока стилисты красят ей ногти в какой-то нежно-розовый цвет. Ей распускают волосы и крутят локоны, чтобы придать законченность образу. Образ невинной девочки - не конек Марики Мейси, невинные девочки не пьют виски, не отрываются, а это определенно в её планах. Наконец Рику опускают.

Один из помощников провожает её ко входу в студию. Здесь уже полно людей. Многие визжат, кричат, обнимаются. Рика думает о том, что стоит перекусить, пока есть такая возможность. Забирает у официанта с подноса пару канапе. Потом ещё. Вытирает руку и чью-то салфетку. Улыбается и говорит, что перепутала. Фотографируется с какими-то девушками, которым она кажется "прикольной". Бегает от ведущей, Марика Мейси и так наговорила кучу всего за эту неделю, обойдутся уж как-нибудь без её "взгляда на жизнь".

На большом экране Хелен, Джейн и Эд. Рика смотрит внимательно, судорожно сжатые руки, тишина, напряженные спины, вымученные улыбки. Нервы. Налили бы людям по стакану, а то смотреть тошно. Наконец объявляют имя победительницы, Рика аплодирует и кричит вместе со всеми. Она рада. Действительно рада. Джейн бабки были нужнее всего.
_________________

- Спасибо, - Пейдж поводит плечиком и довольно улыбается. - Я рада за Джейн, - кивает она, - Очень! Я болела за неё. И за ещё Рику, - добавляет она, чуть подумав, - Мы были в разных командах и я не успела оценить её там, в контейнере, но потом посмотрела пару выпусков, и она классная! Но Джейн победила и она - супер! - девушка вновь делает победный жест рукой.


А вот и Рика. Пейдж машет ей рукой, и, по ходу, думает о том же, что и Уэсли: как бы слинять и поболтать без камер. Этого добра с них уже хватит.
_________________

- Пейдж, после пребывания в контейнере, изменился ли как-то твой взгляд на жизнь или планы на будущее? Чем собираешься заниматься?

Александра обернулась к мужчине:

- Уэсли, ты покорил множество сердец. Почему ты ушёл сам, когда до выигрыша было подать рукой?

Громкий визг справа чуть не сбил Виктора с ног и обернувшись, он увидел знакомое лицо и гриву стоящих дыбом красных волос. Их обладательница уже теребила за рукав Уэсли.

- Привет, Пейдж, - Виктор улыбается и, остановив официанта, протягивает девушке коктейль, - ты довольна результатом шоу? Если не считать того, что мы не дошли до финала, разумеется, - смеётся, - Сюрпризов для всех было более чем достаточно. Уэсли, - протягивает руку, - завидую, это был мужественный поступок, честно признаюсь, не знаю, хватило ли бы у меня мужества уйти, уже дойдя до финала. Скорее всего, нет. Воображать себя героем может каждый, а вот на реальные поступки способны единицы. Не жалеешь о своём решении?


Ещё один вопль заставляет обернуться, и Виктор видит восторженно орущую что-то Марику.

- Эй, Рика, - кричит он и машет рукой, обращая на себя внимание, - Иди к нам! Ты прекрасно выглядишь сегодня, - он наклоняется и прикасается губами к щеке девушки, - впрочем, как и всегда.
_________________

Уэсли посмотрел на ведущую и осторожно высвободил рукав пиджака из её пальцев.

- Я ушёл, когда достиг поставленной себе цели, - вежливо улыбнулся обаятельной блондинке. - Деньги - это хорошо, но в моём случае не главное.

Дав понять, что тема исчерпана, он обратил взгляд на Пейдж, чтобы перевести на неё внимание камер.

Уэсли пожал руку Виктора, почти без промедлений. Всё-таки участие в проекте "Big brother" пошло ему на пользу, снизив страхи.

- Нисколько. - Почему-то даже сейчас, отвечая на вопрос не ведущей, а одного из участников, ему казалось, что камера по-прежнему нацелена на него. - Джейн деньги нужнее. Я рад, что она победила.
_________________

- Во мне абсолютно ничего не изменилось, - Пейдж развела руки, - И я собираюсь делать всё тоже, что и раньше: мотаться по городам Соединённых Штатов. У нас 52 штата, а я была всего лишь в семи из них. Разве что работу теперь будет проще найти, люди любят тех, кто засветился по TV. Мне уже предложили проветси прогноз погоды на... - она назвала название местного телеканала, - Так что вы меня ещё увидите... Пару раз, - девушка усмехнулась. Она не собиралась связывать свою жизнь с телевидением, но раз зовут, почему бы не сняться разок-другой, а если получится, то и на то время, пока она тут будет жить?


- Привет, Вик! улыбнулась она, принимая бокал.
- Да! - честно признала Пейдж, - Не обижайтесь, мальчики, но я болела за девочек. - Она вновь пожала плечами, словно извиняясь, хотя сожаления о своих намерениях совсем не испытывала, - И не жаль, что вылетела. Сколько уже можно-то было, а, плавать, как рыбками в аквариуме в магазине? - девушка рассмеялась, - А за кого болел ты сам, кроме себя, разумеется? Рад победе Джейн? Только попробуй сказать, что не рад, - шутливо пригорозила она, - Оболью вот этим же коктейлем, с меня должок как раз!
_________________

- Замечательная новость. Теперь мы все внимательно будем следить за прогнозом погоды, - Александра подмигнула в камеру.

- А что главное? - Александра не собиралась отступать, получив к микрофону одного из любимчиков публики. - Джейн - это серьёзно?

В этот момент она увидела Марику в шикарном платье и замахала рукой, приглашая девушку подойти.

Рика смотрит на кран почти завороженно. Толпа кричит, искрится. Словно сегодня их праздник. Камера выхватывает знакомые по проекту лица, каких-то телезвездочек, все смеются что-то говорят. Снова панорамная съемка. Столько людей, столько шума. Рика видит, как камера выхватывает из толпы её саму. Вот же блин! Со стороны сама себе Рика кажется чужой, словно к телу приставили её голову, как в фотошопе. От этой мысли Рика невольно пожимает плечами. Незнакомая девушка на экране делает тоже самое. Рика отворачивается.


Рика замечает Пейдж, машет ей ответ. Она сегодня тоже другая, наверно всё шмотки и тонна макияжа, которую щедро отсыпали стилисты. Рядом с Пейдж Рика замечает ведущую, Рика показывает подбородком в другую стороны и аккуратно отходит, ожидая увидеть Пейдж там.


Рика смеётся, подходит к Виктору, целует в щеку:
- Я похожа на маленькое приведение с хорошим цветом лица, - сообщает она и берет с подноса несколько канапе. Смотрит на ребят, пожимает плечами, - на меня одну столько не дают, а так вы вроде тоже при деле. Я съем всё. - успокаивает она остальных.


Рика машет рукой в ответ, улыбается. Сквозь улыбку говорит остальным, что сваливает.


Рика в реале, но вернётся
_________________

К обеду офигиоз кажется достиг предела.
Я терпеливо молчал, когда на мне поправляли смокинг, взятый напрокат. Когда что-то делали с лицом и говорили, что и как надо отвечать Ведущей. За фига мне смокинг я так и не понял, но пришлось соответствовать имиджу. По мне, так это Эд и девушки должны быть при параде, а мы... Но раз Брат сказал надо, на денёк можно и покрасоваться. Тем более, если Хелен будет на празднике в платье, то и мне надо показать себя во всей красе. Мне очень хотелось встретить её первым, но нас всех пригласили одновременно появиться на вечеринке.
Ёя сразу увидел Хелен и Эдриана, пока к ним было не пробиться, но я старался.

- Хелен...- Я подошёл к ней, сдержанно улыбаясь и не скрывая восхищения в глазах. - Ты так прекрасна, дорогая! - Поцеловал её и вручил розу. - Как ты, рада, что всё закончилось?- Мне хотелось говорить совсем другие слова, но для этого у нас будет ещё время. Странно, в доме всё было просто, хоть и под прицелом множества камер. Сейчас я испытующе смотрел на неё и мне хотелось поскорее остаться с ней наедине. Но надо было закончить шоу, обнять Эдриана, поздравить Джейн. Отпраздновать её победу. Пообщаться с другими участниками,ставшими совсем нечужими за это время. Я взял Хелен под руку, решив не отпускать её от себя ни на шаг.

Я помахал Эдриану, обозначая своё присутствие и поднял вверх большой палец.
- Ну как? Можно тебя поздравить? - Я протянул ему руку, но...очутился в дружеских объятиях и рассмеялся, шепнув на ухо.- Значит твой идеал Жаклин Кеннеди?

-Марика! Ты просто потрясающе выглядишь. - Я рад бы видеть эту необыкновенную девушку, понимая, что голосовал бы за неё, если она вышла бы в финал. Когда на воле смотришь шоу, то комментарии к каждому участнику на многое открывают глаза. Начинаешь лучше понимать их и ещё больше ценить то, что мы вместе пережили.

-Виктор, - крепкое рукопожатие и похлопывание по плечу. Радость встрече
- Пейдж, ты очаровательна, - лёгкий поцелуй в щёку. - Привет.
- А где же наша победительница? - Осматриваюсь вокруг. - Где Джейн?


реал.
_________________

Выслушав ответ, Виктор улыбнулся и допив свой коктейль, отдал бокал официанту. Очаровательная Александра уже пытала расспросами кого-то другого.

- Конечно, хорошо, что победила именно Джейн, но что если бы зрители проголосовали бы не за неё? - Виктор не очень рассчитывал, что на этот вопрос Уэсли ответит, скорее всего он и сам не знал на него ответа.


- Не пугай меня, я и так весь такой пуганный, что ноги подкашиваются, - Виктор откровенно рассмеялся, - ночей не сплю, только глаза закрою, тебя вижу и сразу бегу прятаться под кровать. Да рад, я, конечно рад. - Он клятвенно приложил руку к сердцу, - Согласен, что судьба в этот раз кидала кости не в слепую. Какие у вас планы на ближайшее время, ребят?
_________________

- Да-да, и мой цвет волос будет греть тех несчастных, кому хорошей погоды не достанется, - пошутила Пейдж. Сегодня она вообще что-то слишком много шутит и болтает.


"Замётано" - Пейдж кивнула и собралась незаметно слинять, но Виктор всё-таки заманил Марику в их компанию.


- Блин, ты ж сегодня даже на завтракала, - прочухала Пейдж, - Большой Брат оповещает о новостях слишком рано, - Пейдж замечает ещё одного официанта и набирает с его подноса несколько тарталеток, - И эти тоже ешь.
Одну из них девушка попробовала сама, задумчиво кивнула, мол, есть можно, и предложила Уэсли, ни секунды не сомневаясь, что он откажется, это же даже не из её тарелки, а прямо из рук. - Будешь?


- Вон уже Джейн появилась, - прошептала Пейдж, - Сейчас она переключиться на неё.
_________________

Чтоб вам всем провалиться. Он не стал даже пытаться изобразить улыбку.

- Это слишком личный вопрос. Извините, - Уэсли кивает в камеру и отходит.

Он хочет поблагодарить телезрителей, болевших и голосовавших за него, но слова не идут с языка. За годы болезни он привык, что на него смотрят с толикой жалости или вежливой улыбкой, и поверить в то, что кому-то он искренне нравится не получается. Почему-то опять вспомнился день Правды и четыре голоса, признавших, что голосовали за его отселение.
Жестикулирующая ведущая остаётся в стороне и он вздыхает свободнее. Теперь точно пора. После того, что он написал Джейн, встречаться с ней лицом к лицу, чтобы увидеть в глазах жалость или сочувствие, не хочется.

Пробираясь сквозь толпу, он слышит, что объявляют выход Джейн, на секунду сбавляет шаг, но не оборачивается.
_________________

Фанфары с лёгкостью перекрывают царящий на площадке шум, давая понять, что наступает тот самый момент, ради которого все тут и собрались. Гомон голосов стихает, и даже музыканты прекращают терзать свои и чужие уши. В тишине громко раздаётся голос Большого Брата:

Встречайте нашу победительницу!!!

ДЖЕЙН!!!

Двери контейнера распахиваются и одновременно с этим взрываются все патроны, образуя вдоль красной дорожки коридор из золотого искрящегося дождя.
_________________