NinaVeter:
19.12.14 07:24
Девочки благодарю за продолжение)
...
Lilian Day:
19.12.14 09:49
Девушки, доброе утро!
Марина,
Оксана та еще ниточка. Джеймс считает, что можно использовать ее в расследовании.
ma ri na писал(а):теперь даже не знаю,можно ли назвать удачей такое знакомство.
У Джеймса точно получилось выделиться из толпы) Все остальное зависит от Оксаны)
ma ri na писал(а):Ванессе разыгрывает какую-то очень сложную партию. Пока для меня не ясно,кроме того,что она хочет отомстить за отца,что и как она собирается делать. И не совсем мне понятно ,как она во всё это ввязался, в стольких смертях виновата. Не удивительно,что у неё, пардон, крыша едет,и живет ,я так понимаю, практически ради мести.
Ванесса очень любила отца, он был единственным близким человеком. Но сейчас слишком увлеклась местью. Впрочем, возможно ей удастся понять ценность жизни.
О ее прошлом обязательно еще расскажем)
Марина, спасибо за впечатления!!! Следующая глава глазами Оксаны)
Нина,
спасибо!!!
...
Ани:
19.12.14 20:20
Привет!
Марина,Ксю,спасибо за продолжение!
Это что за черная полоса у Оксаны такая,не успела успокоиться после убийства,как чуть не пострадала от трех
м*****в.И если бы не Джеймс плохо ей было бы.Она должна оценить его помощь.
...
Meldenbert:
20.12.14 18:01
» Главы 15 и 16
-15-
Она могла не возвращаться на работу, но танцы в «Помпеях» давно стали частью её жизни. Оксана танцевала по выходным, и лишь только появление на площадке придавало дорогому заведению изюминку. Она всегда чувствовал себя в безопасности, и такой промах случился впервые.
Оксана сама выбирала партнеров и никогда не связывалась с энергетическими наркоманами. Так она называла людей, которые подсаживались на чувствующих. Секс с ней выбивал из них мозги напрочь, и они вновь и вновь возвращались за дозой. Оксана чувствовала их за версту и сразу ставила точку.
Тимур стал исключением. Сынок богатого папочки, которому с детства все доставалось по щелчку пальцев. Они переспали всего раз, но у него снесло крышу. Он преследовал Оксану, словно ревнивый муж, названивал и требовал «дозу». Сегодня он появился в клубе, умолял и просил поговорить всего пять минут. Потом затащил в кабинет, где уже поджидали его дружки, чтобы как следует развлечься.
Оксана могла без труда справиться с ними, но Демьян оторвал бы ей голову за раскрытие способностей. Если обморок Тимура могли спустить на тормоза, то когда разом вырубаются трое здоровых мужчин – это выглядит странно.
Пришлось воспользоваться старым-добрым способом: истошным женским визгом. На крик о помощи явились не охранники, а совершенно неизвестный персонаж. Оксана назвала его Рыцарем, потому что он раскидал Тимура и его команду[16] легко и походя. Не хватало только коня и меча, хотя он отлично справлялся кулаками, пока не появилась охрана.
Оксана была в восторге. Все поклонники и партнеры считали её переходящим призом, легкодоступной девицей. Никто из них не бросался спасать Оксану от навязчивости других мужчин, некоторые даже пасовали перед более настойчивыми и сбегали, стоило одному их них надавить.
Она с любопытством рассматривала незнакомца. Привлекательный и высокий, на его фоне Тимур смотрелся недоразвитым гномом. У Рыцаря была сильная, взрывная и нестабильная энергетика. Оксана ещё не встречала более необычной и занимательной ауры. Не единое целое, а спаянные части, словно побывавший в бою доспех. Всполохи в разрывах завораживали, привлекали, как пламя мотылька.
Рыцарь наблюдал за всеми настороженным, волчьим взглядом. По спине пробежал возбуждающий холодок, когда он посмотрел на неё. В кабинет службы безопасности – безликое серое помещение с кучей мониторов и длинным столом – привели всех участников драки. Тимур выглядел ужасно, но Оксана не испытывала к нему ни малейшего сочувствия. И уж тем более к его дружкам, которые согласились «поучить её уму-разуму». Им досталось по заслугам. Охрана застыла вдоль стен с угрюмым видом – за свой прокол они ещё получат втык от босса.
Андрей – владелец «Помпей» и старый знакомый Оксаны, подошел несколько минут спустя. Невысокий, подтянутый мужчина с коротко стриженными волосами. За счет телосложения он не смотрелся смазливым пигмеем, в отличие от Тимура. Одно время Андрей и Оксана были вместе, но потом решили не усложнять.
Андрей устроился в кресле и ободряюще кивнул ей. Изо всех присутствующих в кабинете сидели только они двое, хотя Тимур и его дружки чудом держались на ногах. Его лицо было залито кровью, а нос сломан. Злобный гном посмотрел на неё заискивающим взглядом побитой собаки, но Оксана брезгливо передернула плечами и отвернулась.
– Оксана, рассказывай.
Вместо неё встрял Тимур.
– Мы хотели поговорить, а этот, – он ткнул пальцем в Рыцаря, – явился и полез в драку.
Его дружки выглядели не лучше. Один белый, как мел, привалился к стене, сломанная рука висела вдоль тела, второй стоял, запрокинув голову и прижимая к носу платок.
– Помолчи, – скривился Андрей. – Мне рассказали, как ты с ней «разговаривал».
Оксана закинула ногу на ногу и взглянула на Рыцаря. В отличие от Тимура, он смело встретил ее взгляд. В другой день и в другом настроении Оксана попросила бы вызвать полицию, но разбирательств по смерти Филиппа ей хватило на всю жизнь вперед. Кроме того, не хотелось подставлять Андрея. Полицейские – не лучшая реклама для ночного клуба. Кроме того, она собиралась познакомиться со своим спасителем поближе.
– Тимур хотел меня изнасиловать, – заявила она. – А этот парень просто оказался шустрее, чем твои ребята. Прости, Андрюша.
– Она врет! – тоненько взвыл Тимур. – Я заявлю на него за нападение! Вызывайте полицию!
– Не стоит, – спокойно, но с нажимом произнес Андрей. – Если не хочешь, чтобы Оксана засадила вас за решетку. Записи с камер никуда не делись.
Тимур побледнел и снова умоляюще взглянул на Оксану. Она сделала вид, что её тошнит, а мысленно облегченно вздохнула. Про озабоченного гнома теперь можно забыть. Оксана ощутила бешеный всплеск чувств Рыцаря. Его ярость и жажда насилия переросли в отчаяние. Оксана чувствовала дикую боль. Она хотела знать, что с ним случилось, и одновременно не хотела. Иногда о прошлом лучше молчать.
Голос Андрея выдернул ее из мыслей, возвращая в реальность.
– Вышвырните их из клуба и проследите, чтобы никогда больше здесь не появлялись. А что касается вас…
– Мне нужно вымыть руки, – не позволив ему договорить, Рыцарь поднялся, проводил тяжелым взглядом Тимура сотоварищей и охранников.
Оксана выразительно посмотрела на Андрея, чтобы не задерживал, и он кивнул.
– Пусть идет.
Рыцарь скрылся в коридоре, и Оксана поднялась. Она размышляла, стоит ли продолжать знакомство. Её останавливала вовсе не сцена в кабинете, а хаос в его душе и свой чрезмерный интерес к столь необычной, но притягательной энергетике. На чувствующих легко «подсаживались», но случалось и наоборот. Привыкшие к ровной силе обычных людей, они слетались на экзотику, как бабочки. Не всегда это заканчивалось хорошо.
Оксана вспомнила о том, что не одна, и рассеянно улыбнулась.
– Спасибо, Андрюш. Я теперь твоя должница.
– Не за что, Оксана, – Андрей улыбнулся в ответ и кивнул в сторону двери. – Будь осторожна. У того парня не в порядке с головой.
«Можно подумать, я этого не знаю».
Оксана чмокнула Андрея в щеку и быстро зашагала в сторону туалетов. Она искренне надеялась, что её спаситель ещё не ушел. Пришлось подождать в коридоре, прежде чем Рыцарь появился из-за двери. В его глазах мелькнуло узнавание, а затем – удивление, и Оксана шагнула к нему. Обняла за плечи, приникла всем телом. Она не использовала силу чувствующей, просто хотела понять, почему он пришел на помощь. Может, он один из тех, кто месяцами висел у неё на хвосте, выжидая возможности познакомиться. Попадались ей и такие.
Рыцарь легко, но решительно отстранился, и Оксана вновь почувствовала боль. Нечто сродни застарелой раны, которая ноет в непогоду. У него она открылась сейчас. Из-за неё или?.. Оксана не хотела давить, но и отпустить его не могла. Пришлось слегка приоткрыться, как она всегда делала во время танца. Его сопротивление влечению было заведомо обречено, но пока Рыцарь держался. Запертый на множество замков. Закрытость и такая отчаянная, безбрежная сила – невероятно! Вопреки распространенному мнению, замкнутые люди слабее, чем открытые и раскрепощенные. Перед ней стоял тот, кто своим существованием опровергал эту теорию.
Блеск ночных развлечений клуба померк перед загадкой Рыцаря. Оксана коснулась его запястья, увлекая за собой. Его молчание пугало и забавляло одновременно. Обычно мужчины сыпали комплиментами, несли всякую чушь, отпускали пошлые шуточки или наоборот говорили так, будто выступали на конференции. Они распускали хвосты и петушились изо всех сил, стремясь показать себя в самом выгодном свете, а он просто шел рядом. Словно ему было наплевать, если она сейчас развернется и уйдет.
Прислушавшись к нему, Оксана поняла, что ему действительно все равно. Это раздражало и злило, и только благодаря спортивному интересу она не отступилась.
Они забрали верхнюю одежду в гардеробной и вышли из клуба.
– Поедем к тебе, – предложила она. На какой-то миг Оксане показалось, что он вообще не ответит.
– Я за рулем, – Рыцарь кивнул в сторону парковки.
Короткое платье и легкий шарф этой ночью казались непростительным пижонством. Оксана плотнее запахнула пальто и мечтала поскорее оказаться в сомнительном тепле непрогретого авто.
– Ты странный, – призналась она. – Другой бы давно залез ко мне под юбку, а ты где-то витаешь.
– Интересное у тебя представление о странностях, – отозвался Рыцарь. Они подошли к припаркованной «Мицубиси», пискнула отключенная сигнализация, и он открыл перед ней дверь. – Прошу.
Он невероятно отличался ото всех, с кем она обычно знакомилась. Оксане нравились мужчины, с которыми можно не только заняться сексом, но поговорить до и после. Наглые, насмешливые и самоуверенные. Рыцарь ей нравился тоже: его резкость, легкий акцент и аура. Оксана игриво опустилась на сиденье, бросила на него откровенный приглашающий взгляд и вздрогнула, когда он с силой захлопнул дверцу. С ним явно не соскучишься.
– Как тебя зовут? – она пристегнула ремень и откинулась на спинку сиденья.
– Семён.
– Оксана. У тебя любопытный акцент.
– Мои родители переехали в Брайтон в конце девяностых.
– Я всю жизнь прожила в Москве.
– Москва – город контрастов. А где бы ты хотела жить?
Оксана удивленно заморгала. Разговор принимал неожиданный поворот, в чем-то даже откровенный. Она не относилась к тем девушкам, которые путают Австрию с Австралией, хотя многие из её знакомых так и считали. Оксана не спешила их разочаровывать. Бабуля не позволила им с Сашей превратиться в тупых куриц, а благодаря отцу Оксана объездила всю Европу, побывала в Австралии, США и Юго-Восточной Азии. От долгих, насыщенных экскурсиями путешествий, она уставала и любила пляжный отдых, но его слова впервые заставили её задуматься.
В Москве жила семья, но на этом – всё. Она не испытывала к городу особой привязанности или нежных чувств.
– Пожалуй, в Сиднее, – призналась она. – Но здесь моя семья, поэтому Москва меня устраивает. А какой твой любимый город?
Оксана почувствовала, что задела его своим вопросом. По ауре Семена рябью прошло беспокойство. Он сильнее сжал руль.
– Для меня города – это камень и металл, в лучшем случае памятники архитектуры и история. Единственная ценность – воспоминания о людях, благодаря которым мне пришлось в них побывать.
Оксана кивнула. Она готова была согласиться со всем, что он скажет, только чтобы задержаться рядом с ним. В каком-то смысле они поменялись ролями. Большинство мужчин сражались за её внимание. Она же сидит в машине странного парня по имени Семен и думает только о том, чем бы его зацепить посильнее.
– Зачем ты спас меня? – она не собиралась лезть глубже, но поняла, что не сможет побороть любопытство.
Семен ответил не сразу. Он смотрел на дорогу. Молчание затянулось, но Оксана терпеливо ждала.
– Потому что не мог поступить иначе, – произнес он, наконец. Будто поставил точку. Она рассчитывала пробиться сквозь ледяную стену, которую Семен воздвиг вокруг себя, но поняла, что с ним этот номер не пройдет. Стоит надавить ещё чуть-чуть – и она его потеряет.
– Настоящий рыцарь, – довольно рассмеялась Оксана. – И как же мне тебя отблагодарить?
Семен снова промолчал.
Что не так с этим парнем? Семен хотел её, инстинкт чувствующей никогда не подводил. Но почему-то боролся со своим желанием, будто перед ним девственница на первом свидании. Может, он больше по мальчикам? Или случайно провалился в наши дни из пространственно-временной дыры, как в фильме «Кейт и Лео»[17]?
Оксана закусила губу, чтобы не рассмеяться. Представить себя Семена томно подкрашивающим губы у зеркала она не могла при всем желании. Машину времени пока тоже не изобрели, поэтому и второе предположение она отмела.
– Скажи, куда тебя отвезти.
Ах, так?! Оксана прищурилась, глядя на дорогу, а потом приоткрылась вновь. По салону прокатилась волна древнего, как мир, желания. Тягучая, сладкая патока.
Семен провел рукой по её волосам, притягивая к себе и целуя в губы, и Оксана подалась навстречу короткой ласке. Прикосновение теплых губ и цитрусовый привкус кружили голову. Она вся горела от возбуждения. Его аура переливалась всеми оттенками влечения, и остановить это он уже не мог.
– Туда, где мы сможем остаться наедине, – Оксана мягко отстранилась, облизнула губы и коснулась тыльной стороной ладони его щеки. Жар кожи сводил с ума.
– Ты всегда получаешь то, что хочешь? – Семен включил поворотник, перестроился и на перекрестке повернул налево.
– Всегда получаю того, кого хочу, – довольно улыбнулась Оксана.
Аура Семена напоминала спящий вулкан. Ей хотелось разбудить его, ощутить на себе всю его силу, попробовать ее на вкус. Наверняка Семен ещё не занимался сексом с чувствующей.
Остаток пути молчала и Оксана: в воздухе, пропитанном желанием неосторожное слово, движение или взгляд могли оказаться спичкой в пороховой бочке. Разбиться на полной скорости с парнем, у которого отказали тормоза, ей не улыбалось.
К счастью, до квартиры они доехали минут за двадцать. Они поднялись на шестой этаж девятиэтажного жилого дома старого фонда, расположенного возле станции метро Коломенская. Оксана вспоминала француза и понимала, что потеряла всякую осторожность. Надо было ехать в отель, но туда они уже явно не доберутся.
Стянув обувь, она прошла в большую комнату. Однокомнатная квартира оказалась ниже среднего: и по размеру комнаты, и по обстановке. Вариант десятилетней давности с косметическим ремонтом, но чистый. Интерьер в горчичных тонах, большой раскладной диван, письменный стол, стенка со встроенным телевизором.
Семен положил руки ей на плечи, помогая снять пальто, и реальность качнулась. Оксана всегда хотела узнать, что чувствует обычная женщина, занимаясь сексом. Ей нельзя было отключаться и раскрываться на полную, чтобы не упустить момент и не выпить партнера целиком.
Рядом с Семеном все менялось. Энергии смешивались в невероятный будоражащий коктейль, Оксана чувствовала его желание, как свое, и сходила с ума от каждого прикосновения.
Платье упало к ногам, Семен потянул вниз черное кружевное белье, лаская её рукой. Оксане не требовались прелюдии, она слишком хотела его, выгибалась в его руках, терлась как блудливая кошка и не сдерживала стонов. Он даже не успел раздеться, лишь расстегнул брюки. Семен толкался в ее тело, а Оксана кричала и подавалась навстречу. Она дрожала от восторга, чувствуя его силу, переплетала её со своей и снова терялась в наслаждении.
Он заснул ещё до того, как Оксана вышла из душа. Она не перешла грань, но секс с чувствующей отнимал много сил. В отличие от него, она ощущала легкость и бодрость.
Оксана посмотрела на спящего Рыцаря. Во сне его черты смягчились, разгладились морщины на лбу, исчезли складки в уголках опущенных губ. Она поддалась порыву: погладила его по волосам, – и стала одеваться.
В коридоре покрутилась перед зеркалом, дожидаясь звонка от оператора такси и отгоняя неприятные ассоциации с французом. Тогда она тоже оставила мужчину спящим и настолько измотанным, что он не проснулся, чтобы дать достойный отпор убийце.
Оксана захлопнула за собой дверь, подергала ручку, чтобы убедиться, что она плотно закрыта. А после сделала нечто совсем странное: вырвала листок из ежедневника, написала свой номер и протолкнула его в щель между стеной и дверью. Спускаясь по лестнице, Оксана прислушивалась к глухим гулким ударам напоенного чужой силой сердца и улыбалась. Ей хотелось, чтобы Семен позвонил.
- 16 -
Лежа на холодном кафеле, он смотрел на высокие больничные потолки. Лампы то приближались, то отдалялись, свет мерцал. Джеймс чувствовал струящуюся сквозь пальцы кровь, зажимал рану на животе и смотрел в лицо смерти. Тонкие, красивые черты: карие глаза, смуглая кожа, ухоженные темные волосы. Он не понимал, кто перед ним – Хилари или Корделия. Раньше Джеймс всегда их различал.
Боли не было, только смертельный холод, подбирающийся к сердцу, сковывающий тело. Она держала его на прицеле, и Джеймс не сомневался, что вскоре нажмет на спуск.
– Чувствуешь, как это было, Джеймс? – голос отразился от стен палаты, эхом звеня в сознании. – Конечно нет. Ведь я умирала в одиночестве.
Он слышал голос, но женщина, стоящая рядом с ним не раскрывала рта. На её лице будто застыла маска – слепок жизни на поразительно похожем на человека манекене. Какое-то время она равнодушно смотрела на него сверху вниз, потом повернулась и ушла. Он слышал затихающий стук её каблуков. Следом за холодом вновь пришла темнота.
– Мне было так страшно, Джеймс, – спокойный, насмешливый голос Хилари. Сначала издали, потом совсем рядом. – Ты не представляешь, насколько… – холодная рука касалась его запястья, ледяные пальцы скользили по теряющей тепло коже. Её волосы задевали его лицо, а дыхание было прерывающимся и сиплым.
Теперь, во тьме, он склонялся над ней, а Хилари цеплялась за его руку, судорожно выдыхая воздух. Между пальцев по-прежнему струилась кровь – не его, её.
– Помоги, помоги мне, пожалуйста! – голос Хилари дрожал. – Ты ведь не позволишь мне умереть… Я знала, что ты придешь за мной… Я знала…
Больно, как будто удар под дых или ножом между ребер. Ножом, который потом с силой провернули и выдернули из раны. Кровь выплескивалась, как вода в неисправном фонтане: рваными рывками.
Джеймс вынырнул из кошмара на несколько минут, и снова провалился в тяжелое полузабытье. Проснулся он далеко за полдень и чувствовал себя, как после ночного рейда. Зверски хотелось есть. И кофе.
Он вспомнил, что вчера днем купил в супермаркете полуфабрикаты и молотые зерна. И первое и второе пришлось кстати.
Кофеварки на кухне не было, и Джеймс взял с верхней полки металлический ковш, налил туда воды и от души насыпал кофе, не примериваясь. Достал из холодильника пакет с котлетами и запихнул в микроволновку, поставил таймер. События нынешней ночи ощущались как сон или бред.
Он помнил, как целовал Миргородскую в машине. Джеймс видел, что полосы свободны, а до ближайшего поворота навигатор предсказывал полтора километра, но знание того, что они находятся на дороге, не отрезвило. Доехали они быстро, и как только эссенция отрезвляющего ночного холода растворилась в тепле квартиры, Джеймса повело.
Ничего больше не существовало, кроме единственной женщины, сводящей его с ума, как если бы все до и после отступили, оставив только здесь и сейчас. Он ещё помнил, как раздевал её, как расстегивал брюки и входил в податливое тело, а дальше сознание резко обрывалось, как будто кто-то щелкнул выключателем.
Терпкий кисловатый запах кофе поплыл по кухне, будоража и возвращая в реальность, и он решительно сдернул ковш с огня, выливая содержимое в высокий бокал. Ни сливок, ни сахара не было, а горечь сейчас только подчеркивала острое ощущение пустоты. Звенящая тишина, воцарившаяся в квартире, резала слух. Прислонившись к стене, Джеймс большими глотками пил горячий напиток, обжигаясь и стараясь отрешиться от воспоминаний. Перед глазами стояла Хилари. Она смеялась, разливая кофе по чашкам. У неё он всегда получался потрясающе вкусным.
Пискнула микроволновка. Вкуса еды Джеймс почти не почувствовал, целиком погруженный в мысли.
На улице было на удивление тихо. Выходной. Дом стоял неподалеку от метро, но окна выходили во двор. От грязного снега остались разбросанные съёжившиеся островки. Джеймс отставил бокал и, схватив со спинки стула джинсы и свитер, наскоро оделся, вбил ноги в ботинки и вышел на улицу. Сил и без того было немного, но он бегал до тех пор, пока не почувствовал, что готов рухнуть на землю. Привалившись к лестнице на детской площадке, он оперся руками о колени, глядя вниз. Дыхание вырывалось прерывистыми хрипами, как если бы затянувшаяся агония начинала набирать обороты.
В квартиру он возвращался неспешным шагом. Воспоминания остались за гранью настоящего. Далекие и неважные, как если бы это произошло не с ним. В прихожей на полу нашелся номер телефона Миргородской. Должно быть, случайно смахнул его, когда собирался на пробежку. Джеймс скомкал клочок бумаги в руке и долго стоял перед распахнутым настежь окном. Пришлось напомнить себе о том, как он с ней познакомился. Для чего.
В какой-то момент Джеймс утратил ощущение времени. Он смотрел, как в соседних домах зажигались и гасли окна, как по двору один за другим потянулись собачники. Стемнело быстро: вечерние сумерки ранней весны плавно перетекли в темноту ночи.
Джеймс заставил себя набрать номер Оксаны. Прислушиваясь к гудкам, он снова думал о том, что это его работа. В прошлом году Джеймс не испытывал никаких моральный терзаний о тех, кто стоял на пути. Только тогда дело касалось Хилари и её жизни, а сейчас ему нужно найти того, кто вскрыл глотку бывшему кровососу. Нет, не так.
Сейчас его цель – защитить Дженнифер и её семью от своего прошлого. Возможно, это всего лишь способ убежать от себя и от чувства вины, которое по-прежнему живо. Пусть оно похоронено под пластами отрешенности, но никуда не делось. Жить с ним невероятно трудно. Вот только Джеймс не собирался жить долго.
– Привет, – веселый голос порхающей по жизни стрекозы. – Я все думала, когда ты соскучишься по мне.
– Привет, – отозвался он, – я выдержал целых шесть часов после того, как проснулся. Это много или мало?
– В самый раз, – рассмеялась она. – Какие планы на вечер?
– Собираюсь увидеться с тобой, – Джеймс мысленно поморщился: лицемерие никогда не привлекало его, – искренне надеюсь, что наши планы совпадают.
– О, да, – Миргородская осталась довольна его ответом. – Ты любишь рыбу? Если да, то приглашаю тебя на ужин.
– Буду рад. Сколько же у тебя талантов?
– Много, – снова прозвучало весело. – До встречи. Адрес пришлю в смс.
Миргородская не переставала удивлять. Джеймс не ожидал, что она в самом деле подразумевает приглашение к себе домой и ждал получить адрес какого-нибудь ресторана паназиатской кухни. Такие, как она, предпочитают ходить по кафе и ресторанам, а плита у них на кухне для полноты дизайна.
Перед тем, как ехать к ней, он принял душ и решил побриться, но успел только намылить щеки и подбородок пеной. Стоя у зеркала, Джеймс смотрел на руки, с которых в воду капала кровь. Хилари. Остров. На ней была футболка, перепачканная кровью: неровный бурый штрих на светлой ткани.
Джеймс долго тер руки, будто надеясь содрать с них кожу. Вода давно уже стала прозрачной, но он продолжал держать их под водой, снова и снова терзая дозатор жидкого мыла. Когда он все же закрыл кран, из зеркала на него глянул человек, стоящий на грани. Голова казалась тяжелой, как если бы он через силу выбирался из наркотического дурмана.
Собирался Джеймс поспешно, будто опасаясь возвращения наваждения. Одеваться, как в клуб, не стал. Свитер, джинсы и спортивные зимние ботинки, поверх куртка – на случай, если ему взбредет в голову после встречи прогуляться по ночной Москве. Ровно в восемь он стоял у её подъезда, глядя на домофон. Развернуться и уйти было ещё не поздно, но он подумал о Дженнифер, набрал номер квартиры и нажал кнопку вызова.
– Поднимайся на последний этаж, – услышал в ответ.
Дверь в квартиру была гостеприимно приоткрыта.
Он оказался в ярком и просторном холле. Из прихожей было видно гостиную: диван бордового цвета со множеством белых и черных подушек, край стеклянного журнального столика, черный ламинат на полу. Джеймс подумал, что Миргородская сама занималась дизайном.
Она вышла ему навстречу из спальни. Её наряд выгодно отличался от вчерашней пошлой откровенности. Легкая серебристая кофта с длинным рукавом и небольшим вырезом, светлые бриджи и балетки. Волосы она собрала в высокий хвост и лишь слегка накрасила губы блеском. Светло-карие, ореховые глаза и веснушки – необычное сочетание со смуглой кожей.
В воспоминаниях она осталась насквозь фальшивой, и Джеймс рассматривал её с искренним интересом.
– Что со мной не так? – она улыбнулась.
– Все так.
– Замечательно, – Миргородская поцеловала его в щеку. – Разувайся и чувствуй себя как дома.
Он прошел следом за ней, на кухню. Стальной и белый цвета, но на удивление теплые настроения. Она открыла духовку, и Джеймс, сам не зная почему, перехватил из её рук прихватки.
– Я впечатлен, – честно признался он, поставил поднос на плиту.
Миргородская неожиданно смутилась, но все-таки подтолкнула Джеймса к столу.
– Теперь ты знаешь мой самый страшный секрет, – она достала тарелки и выложила на них запеченную с овощами рыбу. – Я люблю готовить.
Неожиданно для себя он улыбнулся. Вышло по-настоящему.
– Невероятно вкусно, – признался он, когда тарелка опустела, – где ты училась готовить?
– Семейная кулинария. Еще Интернет и кулинарные книги, но по сравнению с рецептами моей тёти всё это ерунда. Пойдем.
Они прошли в гостиную. Целую стену занимали фотообои с изображением ночного города. На противоположной разместился огромный плазменный экран. Не считая дивана, кресла и столика в комнате были только торшеры и стенка с дисками, книгами и сувенирами. Множество фотографий в дизайнерских рамках – Оксаны и её семьи. Изо всех однозначно выделялась яркая светловолосая особа, отдаленно похожая на Оксану. По всей видимости, сестра.
Джеймс не стал задерживать взгляд на фотографиях, Миргородская и так слишком быстро подпустила его к себе. Разглядеть её близких он всегда успеет, не хватало ещё спугнуть девчонку раньше времени.
Она выключила верхний свет, оставив только торшеры, и потянула Джеймса за собой на диван.
– Сама не ожидала, что приглашу тебя домой, – призналась она. – Обычно я так не делаю.
– Я тоже не ожидал.
– Ты мне понравился, а ещё мне не хотелось выходить из дома.
Откровенно и просто. Она ни капельки не покривила душой. Джеймс это понял или, скорее сказать почувствовал.
Он придвинулся ближе, проводя пальцами по её щеке и убирая волосы с лица.
– Кажется, сегодня моя очередь благодарить. За ужин.
Такое поведение было для него необычным, но рядом с ней с самого начала все получалось не так, как задумано. Принципы летели ко всем демонам, а сам он понятия не имел, что делать дальше. Джеймс всегда хотел знать, что за человек находится перед ним. Понять, определить, разложить образ по полочкам и сделать выводы, но Миргородскую он пока не прочел. Привлекательная молодая женщина, привыкшая получать все, что пожелает или неуверенная в себе девчонка, которая сама толком не понимает, чего хочет от жизни?
Наверняка и она задается подобными вопросами. Странный – так она вчера сказала. Сначала защищает незнакомую женщину, после даже не пытается забраться к ней под юбку за свои подвиги. Джеймс догадывался, что заметно отличается от мужчин, которые были в жизни Миргородской до него. Она получила новую игрушку, которую пока не разобрала на части. Её интерес – его пропуск в мир, откуда обзор на убийство открывается под совершенно иным углом.
Оксана прикрыла глаза, потерлась щекой о его ладонь, и Джеймс притянул её к себе, целуя в губы. Ему хотелось запомнить близость с ней, не переступая грань животных инстинктов. Она притянула его к себе и откровенно стонала, когда Джеймс целовал её шею и грудь. Миргородская была высокой, но в его руках казалась хрупкой и тонкой. Оксана тянулась к нему, выгибалась под поцелуями и прикосновениями, лаская и отдаваясь так исступленно, будто это был последний секс в её жизни. Он чувствовал её, как себя, и это было невероятно странно. Волнующе. Восхитительно.
Джеймс снова упустил мгновение, когда потерялся в разделенном на двоих наслаждении. Вбиваясь в неё, чувствуя, как она ногтями царапает его спину, как сжимается на нем, подаваясь навстречу, он забыл о реальности. Его хриплый стон и её вскрик слились воедино. Желание на грани помешательства.
Он не знал, сколько прошло времени после, и чувствовал себя полностью опустошенным. Ни одна, даже самая суровая тренировка так не выматывала. Не осталось ни единой связной мысли, одна лишь расслабленная отрешенность. В ней не было места ни чувству вины, ни сомнениям, ни прошлому, ни будущему. Джеймса клонило в сон, но засыпать рядом с Миргородской не хотелось.
Она же наоборот выглядела посвежевшей и по-прежнему невероятно обольстительной: легкий румянец на щеках, сияющие глаза, загадочная улыбка. Оксана задумчиво поглаживала его плечо. Прикосновения отзывались приятными, будоражащими ощущениями, но он прекрасно понимал, что на большее его сейчас не хватит.
– У тебя много шрамов, – неожиданно произнесла Миргородская, провела пальцами по шее к ключице. – Ты военный?
– Я несколько лет работал в полиции. В отделе расследования особо опасных преступлений.
Когда многое в твоем прошлом играет тебе на руку, даже лгать не приходится. Почти. В полиции Джеймс отделался разве что парой царапин и несколькими порезами. Исключительно по неосторожности в обращении с бумагой и столами в участке.
– Теперь понятно, почему ты так лихо раскидал друзей Тимура, – усмехнулась Миргородская. – Я бы не отказалась от такого защитника.
Настороженность Оксаны по поводу его шрамов благополучно прошло мимо. Джеймс прекрасно понимал, что до Тимура и его друзей Миргородской уже нет никакого дела. Именно убийство не дает ей спокойно спать по ночам. А это как раз то, что ему нужно.
– Тот парень к тебе долго не сунется. Но если ты переживаешь на этот счет, я всегда к твоим услугам.
Оксана задумчиво нахмурилась, закусила нижнюю губу.
Ему хватило беглого взгляда на фотографии, чтобы понять, что семья играла в её жизни важную роль. Наверняка родные по жизни помогали ей обходить все острые углы, но с убийством Филиппа Ру коса нашла на камень. Джеймс представлял, каково ей, привыкшей порхать по жизни, найти своего любовника с перерезанным горлом. Судя по вчерашней ночи, Миргородскую это ничему не научило.
Размышления не заняли много времени.
– Будешь моим рыцарем? – игриво спросила она.
Совершенно ничему.
Джеймс поймал себя на том, что снова улыбается и, поддержал её тон:
– Сочту за честь.
-----------------------------------------------------------------
[16] «Тимур и его команда» – повесть А. П. Гайдара. Главные действующие лица – ребята, которые помогают людям и противостоят команде местных хулиганов.
[17] «Кейт и Лео» – американская фантастическая комедия о герцоге Леопольде, который провалился во временную дыру в XIX веке и оказался в современном Нью-Йорке. Главный герой – принципиальный старомодный аристократ, которому сложно выжить в нашем времени. ...
Тэсси:
20.12.14 18:32
Девочки, спасибо за продолжение! Такое неожиданно горячее!
Ну надо же, для кого-то - Палач, а для кого-то - Рыцарь!
Оксане пришлось-таки воспользоваться своими талантами, по-другому Джеймс, скорее всего, так просто бы ей не сдался! А ей так хотелось получить загадочного мужчину, не привыкла девочка отказывать себе в желаниях!
Но он далеко не дурак, так что долго водить его за нос не получится. Уже понимает, что что-то не так - видит, что после секса он вымотанный, а Оксана полна энергии. Вот не помню - знает ли Джеймс про чувствующих? Наверное нет, а то сразу бы раскусил Оксаныны игры.
Хотя мне кажется, что сквозь наведенные чары стала проступать и искренняя заинтересованность. В любом случае, пара очень интересная, буду с нетерпением ждать развития их отношений. Думаю, на фоне происходящих вокруг событий это будет по-особенному волнительно!
...
Ани:
20.12.14 19:50
Привет!
Марина,Ксю,спасибо за продолжение!
Как все удачно сложилось у Джеймса с Оксаной.Стал для нее Рыцарем,но как он сопротивлялся влечению к ней,что она подключила свой дар.
Хотя ему как раз нужно было подобраться к ней поближе,чтобы собрать
информацию.Очень интересно,как дальше будут развиваться их отношения,потому что она на него "запала".
...
ma ri na:
20.12.14 20:16
Марина, Ксеня, здравствуйте, девочки! 
Джеймс не в восторге от того,что происходит между ним и Оксаной. Но она ему нужна,это первое,а второе,он не может противостоять непреодолимому влечению. А что такого особенного в ауре Джеймса? Оксана это отметила. Оба признались себе,что ничего подобного от близости с другими ранее не испытывали. Почему у Оксаны такое доверие к Джеймсу,к человек ,которого она едва знает? Необычно для неё.
Девочки ,очень интересно! Горячо,красиво и невероятно интригующе! Спасибо огромное,жду продолжения)
А вдруг Джеймс тоже как-то особенный.
...
Lilian Day:
20.12.14 20:47
Девушки, добрый вечер!
Таня,
Тэсси писал(а):Ну надо же, для кого-то - Палач, а для кого-то - Рыцарь!
Оксана не знает о его прошлом, поэтому для нее он Рыцарь.
Тэсси писал(а):Оксане пришлось-таки воспользоваться своими талантами, по-другому Джеймс, скорее всего, так просто бы ей не сдался!
Джеймс крепкий орешек, и ее это зацепило. Еще заинтриговало то, что не полез под юбку - с чувствующими такое часто случалось. Оксана же не знает, что Джеймс "на работе", и что он не планировал сразу так завалить ее в постель. Он для нее игрушка, пока не надоел, пока она не сумела разгадать его. Оксана, как ребенок, столкнулась с чем-то необычным и забыла о всякой осторожности.
Тэсси писал(а):он далеко не дурак, так что долго водить его за нос не получится.
Ты права! О чувствующих Джеймс не знает, потому что о них не знают в Ордене. Иначе бы сразу все понял, но и так рано или поздно заподозрит неладное.
И попытается узнать, кто же она? А пока считает, что долго был в Тюмени.
Тэсси писал(а):пара очень интересная, буду с нетерпением ждать развития их отношений. Думаю, на фоне происходящих вокруг событий это будет по-особенному волнительно!
Волнительно! Куда же деваться? Обстоятельства их встречи не самые приятные, но так бы вообще не встретились, прошли мимо.
Тань, спасибо за отзыв!
Ани,
Ани писал(а):Как все удачно сложилось у Джеймса с Оксаной.
Встретились они весело. Да и не смогла Оксана пропустить его появления.
Ани писал(а):как он сопротивлялся влечению к ней,что она подключила свой дар
Сопротивлялся, потому что не хочет он ее хотеть.
Оксана не во вкусе Джеймса, да еще и девушка, которую придется использовать для дела...
Ани писал(а):Очень интересно,как дальше будут развиваться их отношения,потому что она на него "запала".
Точно запала. Но пока он ее интересует потому, что отличается от других знакомых мужчин.
А как будут развиваться - дальше узнаем)))
Ани, спасибо за впечатления!
Марина,
Джеймс бы убежал от Оксаны куда подальше. Даже чуть не выкинул ее телефон. Именно потому, что сложно противостоять влечению к чувствующей.
Но что поделаешь, если дело есть дело.
ma ri na писал(а): что такого особенного в ауре Джеймса? Оксана это отметила.
Он очень сильная и не стабильная. Оксана такую не видела. Джеймс - сильная личность, человек, который много пережил и повидал. Это накладывает отпечаток на ауру.
ma ri na писал(а):Оба признались себе,что ничего подобного от близости с другими ранее не испытывали.
С Джеймсом все понятно, а вот Оксану он заинтриговал - все время сопротивляется ее чарам.
ma ri na писал(а):Почему у Оксаны такое доверие к Джеймсу,к человек ,которого она едва знает? Необычно для неё.
Ничему ее жизнь не учит))) Она чувствует, что он не желает ей зла. Примерно так. Почему-то убеждена. Отважная и безрассудная женщина... А может глупая девчонка!
Пожалуйста! Рады, что глава понравилась)))
ma ri na писал(а):А вдруг Джеймс тоже как-то особенный.
В каком смысле? Скелетов в шкафу у него много)
Спасибо за отзыв!!!
...
NinaVeter:
21.12.14 16:08
Ох, какое продолжение ммм... Девочки спасибо большое)
...
Lilian Day:
21.12.14 17:03
Нина, спасибо тебе за отзыв)
...
Meldenbert:
22.12.14 18:37
» Главы 17 и 18
- 17 -
К концу недели американец прислал новую информацию по Фелисии. Она появлялась на Суматре в начале февраля и чуть позже в Бангкоке. Там следы потерялась. Измененные умели прятаться, особенно если были напуганы. Сантоцци подтвердил первое впечатление Демьяна: она будто бежала от кого-то и запутывала следы. Вместе с ней потерялся и список выживших Элизабет. Нынче выходило, что только его список в целости и сохранности. Кто-то сыграл на его имени, чтобы выманить Вальтера. В таких обстоятельствах все они становились мишенями.
Любая борьба за власть казалась Демьяну смешной – они стали людьми. Что им делить, кроме памяти о прожитых годах? А вот личные мотивы всегда в ходу, и у Михаила они, несомненно, были. В прошлом Демьян выставил его из своей жизни. Стрельников, всегда сдержанный и скрытный, вполне мог затаить злобу. Измененные умели ждать и бить в самый подходящий момент. Если бы не слова Эльзы о том, что Вальтер собирался к нему, круг подозреваемых стал бы значительно шире. Подсознательно Демьян продолжал надеяться на то, что ошибся, поэтому попросил Михаила проверить Эльзу. Существовала одна возможность на миллион, что немка все же предала своего благодетеля по той или иной причине, и Демьян не хотел упустить этот момент. Но ещё больше он хотел услышать, как Миша отзовется о ней.
Настроение было настолько дурным, что даже Анжела вела себя тише воды ниже травы и ни разу не заикалась об откровенном разговоре. Отчеты от руководителей подразделений сыпались на его почтовый ящик за пару часов до срока и в кои-то времена совершенно чистые. Рэйвену пришлось выложить все, что он знал про проект Лоуэлла. Данные были утеряны – часть на Острове самим ученым, а часть – спустя месяц, когда украли наработки Сантоцци. Разговор вышел не из приятных, но нынче Демьян не сомневался в правдивости слов американца. Ему крепко прищемило хвост, а в таком положении играть одновременно в двух спектаклях не выйдет.
Ванесса позвонила в пятницу ближе к вечеру – признаться честно, он уже забыл о том, что дал ей визитку. Демьян недавно отпустил Ольгу, вызвал Виктора, и собирался домой. Говорить с рыжей интриганкой ему не хотелось. Он и ответил-то лишь потому, что никогда не отказывался от взятых на себя обязательств.
– Добрый вечер, Дэмиан. Не отвлекаю?
Голос, не менее запоминающийся, чем её внешность, сейчас прошел мимо, как фальшивый аккорд. Она назвала его по имени, и Демьяна весьма ощутимо передернуло. Что за фамильярность, право-слово!
– Добрый вечер, мисс Нортон. Пока нет.
– Понимаю. Я прошу у вас прощения. За то, что произошло в ресторане.
Демьян отложил очки, непроизвольно приподнял брови, но промолчал. Ей почти удалось его удивить.
– Могу я рассчитывать ещё на одну встречу?
– Сегодня в десять вас устроит? – раздражение в разговоре с ней сменилось легким интересом. Женщины, подобные Ванессе, ценили время и никогда не отступали. У них ко всему был деловой подход, даже к близости, на которой они обожали играть. Что ж, она получит то, что хочет.
Без лишнего жеманства Ванесса уточнила:
– Где мы встретимся?
Тихие гудки телефона заставили Демьяна бросить быстрый взгляд на дисплей. Звонила Анжела.
– Я приглашаю вас к себе. Спускайтесь в холл к десяти.
Договориться о встрече, которой он предпочел бы хорошую книгу и выдержанный коньяк, вышло на удивление легко. Демьян улыбнулся своим мыслям. Похоже, это старость, или как там говорят у людей. Он давно не чувствовал себя молодым. Ощущение полета живет внутри. Последний раз он испытывал нечто подобное в начале прошлого века, но это больше напоминало сон и закончилось слишком быстро.
– Во сколько ты вернешься сегодня? Чтобы я распорядилась насчет ужина, –требовательные нотки, перебивающие хрустальное звучание, раздражали. Поначалу он находил милым то, что его записали в идолы, но нынче ревность выводила из себя.
– Ужинай без меня, Анжела. Приятного аппетита.
– У тебя новое увлечение? – снова тонкий всплеск раздражения. – Желаю хорошо развлечься.
– Благодарю, – он нажал отбой раньше, чем поток претензий захлестнет его с головой. Для Анжелы добром это не кончится.
Ванессу нельзя было назвать новым увлечением. Досье на неё Звоновский принес вчера, Демьян бегло просмотрел его и не нашел ничего особо интересного. Кроме разве что родственных связей. Дочь Альберта Нортона, исполнительного директора «Бенкитт Хелфлайн», одного из первых лиц компании, попавших под раздачу. Эта контора всегда была достаточно мутной. Вальтер отзывался о ней как о современной вотчине Дариана. А к тому, что касалось Дариана, не стоило приближаться.
Хотя он и считался мертвым тысячу лет, его внезапное воскрешение слишком напоминало библейский сюжет, чтобы оказаться правдой. Проникшемуся своей божественной сутью Древнему дорогу лучше не переходить, равно как и не посягать на его тайны.
В остальном жизнь Ванессы была предельно прозаична. Она закончила Колумбийский университет, после чего решила стать деловой женщиной. Открытию сети частных клиник в Штатах поспособствовало наследство деда. Постоянно жила в Сиэтле, но облюбовала Гонконг, бывала там довольно часто, а после исчезновения отца переехала насовсем. Регулярно переводила большие суммы на разные счета по всему миру.
Виктор поймал его настроение и молчал всю дорогу. Лина – приходящая домработница в городской квартире, которую он вызвал без предупреждения, не начала рассказывать ему о сроках. Обычно она любила это делать, несмотря на щедрые сверхурочные, но сегодня даже не пикнула. Прибежала с пакетами, полными еды и принялась за дело. Будто чувствовала, что не стоит нарываться.
Ему понравилось, как Ванесса выглядела сегодня. Платье насыщенного синего оттенка выгодно подчеркивало рыжие пряди и украшенную веснушками, кожу. Ярко, но изысканно.
Она подошла к нему и светло улыбнулась. Демьяну и хотелось бы верить в её искренность, но наивность осталась в далеком прошлом. Лисица была заинтересована в нём лично, и не собиралась отступать.
– Рада снова видеть вас, Дэмиан.
– Взаимно, – он улыбнулся в ответ и предложил ей руку, которую Ванесса с радостью приняла. В машине Демьян не стал включать музыку, хотя по дороге до «Ритц-Карлтона» слушал подборку классических мелодий. Такое он себе позволял нечасто. Кого-то классика умиротворяет, его же она напротив приводила в смятение. Все чувства обострялись до предела.
– Освоились в Москве?
– Мне не хватало компании. Бродить по незнакомому городу в одиночку, особенно не зная языка, то ещё удовольствие.
– Москва не нуждается в представлении и словах, – Демьян быстро улыбнулся, – но я понимаю, о чем вы.
Расцвеченная яркими огнями фар дорога раскинулась вдоль набережной. В наши дни Москва превратилась в современный мегаполис, переливающийся огнями, забитый машинами в час-пик и разрастающийся год от года. Свой город Демьян знал разным, и всякий раз будто заново влюблялся в него, хотя по сути, любовь была одна. В дорогом сердцу перемены открывать не менее приятно, чем любоваться родными чертами.
– Вы счастливец. Я много где побывала, но не нашла свой дом, – Ванесса смотрела на Демьяна, не обращая внимания на красоту ночного города. – Некоторые города хранят теплые воспоминания. Рано или поздно приходишь к тому, что люди куда важнее небоскребов и водопадов, но...
Она не закончила.
Демьян молчал и думал о том, что последние слова не вяжутся с её образом. Современным деловым женщинам не хватает времени, чтобы поговорить с тем, с кем они просыпаются по утрам. Ванесса, да и он сам постоянно в движении, как будто промедление подобно смерти, а остановка приведет к неизбежной катастрофе. В её словах звучала зыбкая тоска по ускользающей жизни. Красота мира заключена в мгновении. Звенящем, как натянутая струна. Только здесь и сейчас. Тот, та или те, что разделят с тобой этот миг, чувства к ним, трепещущие в ладонях минуты настоящего – единственное, что на самом деле важно.
– Для вас, наверное, все по-другому, – произнесла Ванесса с долей любопытства. – Вы помните города, а не людей.
– Есть люди, которых забыть невозможно, – отозвался он, – но глубоко в душе, в сердце и памяти отзываются единицы. С городами та же картина, как бы бесчувственно это ни звучало.
– Да, есть люди, которые всегда остаются с нами.
Молчание растянулось во времени, скользнуло мимо едва уловимой тенью. Ванесса задумалась и притихла, а он вспомнил Полину.
– Надеюсь, вы не попросите меня помогать с готовкой, – она всё же решилась нарушить тишину. – Я истинная американка и бесполезна на кухне.
– Вопреки распространенному мнению о русских, я не считаю, что место женщины на кухне.
– Такое мнение до сих пор существует? – она пригладила волосы.
– Многие из моих соотечественниц до сих пор рождаются и умирают с долгом борща и пельменей.
– Какой ужас! Просто Средневековье.
– Дело не во временах, а в сознании, Ванесса.
Демьяну нравился их наигранно серьезный разговор. Легкий ненавязчивый флирт, никакого расчета.
– Мужчина и женщина могут найти другие занятия, а пельмени лучше оставить профессионалам.
– Согласен, – рассмеялся Демьян.
Напряжение прошедшей недели постепенно сходило на нет. Дорога пролетела незаметно, и Демьян был рад, что отпустил Виктора и сам сел за руль. Вряд ли их разговор вышел бы таким легким в присутствии водителя.
Он открыл дверь, пропуская Ванессу в квартиру, помог снять пальто и проводил в комнату. Лина оставила в гостиной приглушенный свет. У окна, из которого открывался вид на ночную Москву, накрыла стол. Хрусталь и серебро, легкий салат, фрукты, бутылка французского вина. Ничего лишнего.
– Вы умеете удивлять, – искренне произнесла Ванесса, когда он отодвинул для неё стул.
Демьян комплимент принял, легко поцеловав ей руку. Она умело играла свою роль, но, надо отдать ей должное, делала это проникновенно. Он чувствовал, что Ванесса расслабилась и наслаждается вечером, равно как и он.
– Я представляла вас другим, – она задумчиво покрутила в руках бокал, подбирая слова. – Высокомерным и безразличным…
– Чудовищем, – подсказал он, и Ванесса не стала отрицать. Она не хотела повторять ошибку прошлой встречи и переигрывать.
Рэйвен наверняка приложил руку к завершающим штрихам его образа. Репутация и возраст Демьяна говорили сами за себя, но дело было в другом. Хитрющий американец наверняка предвидел, что она попытается с ним сблизиться. Достаточно пары намеков, чтобы у Ванессы сложилось впечатление, что она идет в клетку с тигром.
Судя по тому, что Демьян узнал про проект Лоуэлла, Рэйвен – тот ещё интриган. Увешан скрытыми мотивами, как обезьяна гранатами. Наверняка он сильно переполошился не только из-за смерти Элизабет и пропажи списка. Что-то ещё осталось за кадром провальных опытов над бывшими измененными. Он щедро делился сведениями, но это были маневры шакала. Мысли о проекте, который свел вместе Рэйвена и Ванессу, мешали расслабиться.
– Первое впечатление, – Демьян поднял бокал, – но мне приятна ваша откровенность. Давайте оставим прошлое в прошлом. За знакомство!
Он принял её извинения, и она последовала его примеру и пригубила вино, понимая, что получила второй шанс.
– Расскажите о себе, Дэмиан, – попросила Ванесса. – Что-нибудь ещё способно вас удивить? Что-то кажется интересным?
Демьян невольно улыбнулся. У людей странное восприятие мира. Измененные для них были чем-то средним между притягательными чудищами из сказок и монстрами, наслаждающимися своей вседозволенностью. А ежели прожил больше пятисот лет, то для них ты диво дивное, невидаль, ископаемое. Считается, что века крадут интерес ко всему, чем наполнена жизнь человека. Увы, не годы, а сами люди лишают себя радости. Некоторые измененные от многолетней скуки сходили с ума, но вечность – она не для каждого. Равно как и все в этом мире.
– Искрометность. Искренность. Честность, – он ответил, не задумываясь. Демьян не рассчитывал, что их беседа станет столь откровенной, но ему это нравилось. – Люблю театр и симфоническую музыку. Одаренных людей, новые знакомства. Жизнь, – он помолчал и добавил. – Что насчет вас, Ванесса? Что интересно вам?
Она ненадолго задумалась.
– Искренность и честность в отношениях – их мало в наше время. Люблю загадки и сложные задачи. Не успокоюсь, пока не получу ответ.
– Полезное качество, – отозвался он, – особенно нынче, когда многие сдаются или ломаются.
– Временами я готова сдаться.
– Вам это только кажется.
Общаться с ней было занимательно. Ванесса больше не стремилась понравиться или подстроиться под него, хотя не отрицала заинтересованности в тесном знакомстве. За вечер он узнал о ней гораздо больше, чем из сводного досье о её жизни. Вовсе не потому, что она вывалила на него всё, стараясь убедить в искренности. Напротив, она была собой: сдержанной, умной и соблазнительной женщиной. Ванесса умело огибала личности, не возвращаясь к делам, по вине которых случился их разлад.
Она напоминала ему тростник: гибкий, но прочный. Согнется, но не сломается, переждет порыв ветра, распрямится и вновь потянется к небу. Ванесса приехала сюда не из-за страха перед Рэйвеном. Не потому что надеялась извлечь выгоду из убийства Филиппа. Ей нужен тот, кто поможет найти отца. Ради этого она действительно готова на многое, если не сказать на всё.
Сегодня она совсем не похожа на женщину, которая беседовала с ним в ресторане – неприятную и фальшивую, как расстроенная скрипка. С той ему не хотелось встречаться, про неё можно было забыть. Но не про ту, что нынче сидела напротив. Чистое звучание.
Будто уловив что-то в его взгляде, она неуверенно покачала головой.
– Мне нужно вести себя сдержаннее.
– Оставайтесь такой, какая вы сейчас, пожалуйста, – в тон ей ответил Демьян, накрывая её руку своей, – а сдержанность оставим другим. Как и пельмени.
– Договорились, – она рассмеялась, но в глазах её он прочел благодарность. Светло-серые, выразительные, красивые. Маска актрисы сошла, и лицо её было живым, настоящим, а взгляд – немного усталым.
– Какую музыку вы предпочитаете?
– Джаз, – не задумываясь ответила Ванесса. – Импровизацию в любых ее проявлениях. Страсть и откровенность.
Она повторила жест, свободной рукой легко касаясь его пальцев. Осторожно, словно боясь спугнуть очарование. Джаз ей подходил. Такой же непредсказуемый и пылкий, как и она сама. Демьян слегка сжал её пальцы, а потом отпустил и поднялся.
– Музыка никогда не лжет, Ванесса. Как и любой порыв, который идет от души.
Остановившись у дисков со стереосистемой, Демьян выбрал сборник композиций Донато Раччиати[18], немного убавил громкость – последний раз он слушал виолончель на пронзительном погружении – и вернулся к столу.
– Окажите мне честь, Ванесса?
– С удовольствием.
Двигалась она также свободно, как и вела беседу. Чувственность взяла верх над хладнокровием. Ее волосы взметнулись подобно языкам пламени цыганского костра, а глаза сияли. Грань, разделяющая их, в танце истончилась и рассыпалась осколками. Несмотря на разницу в росте, они были изумительной парой.
Искрометность начиналась в движениях, продолжаясь в прикосновениях и мимолетных взглядах. Она шла за ним, не подчиняясь, но будучи его продолжением. Абсолютное единение. Музыка перестала вести, превратилась в сопровождение, тонкий чувственный фон, и оборвалась за несколько мгновений до того, как они остановились.
Ванесса замерла в его объятиях – свободная, раскрасневшаяся и неистовая. Сейчас, когда его рука лежала на её талии, когда под его пальцами бился пульс на её запястье, мир сжался до точки, в которой они сошлись. Жизнь продолжалась в ином измерении, лишенном жесткой рассудительности. Как же давно он не испытывал ничего подобного!
Ванесса расслабилась в его руках, полностью доверяя. Близость без намёка на пошлость.
– Впервые за долгое время я хочу остановить мгновение, чтобы им насладиться.
Она улыбнулась, а он понял, что не готов закончить вечер банальностью вроде секса. Взгляд замер на её губах – красиво очерченный, совершенный контур. Ему хотелось сорвать с неё платье и насладиться близостью до полного изнеможения, но ещё больше хотелось сохранить волшебство влечения к Ванессе. Поэтому он убрал прядь волос с её лица, поцеловал кончики пальцев и произнес:
– Вы невероятная женщина, Ванесса.
– Все потому, что рядом со мной невероятный мужчина.
Демьян притянул её к себе, целуя в губы, чтобы спустя мгновение отпустить. Это было нелегко, особенно чувствуя её ответ. И все же ему хотелось закончить вечер откровенной недосказанностью.
– Продолжим завтра? – он улыбнулся. – Вы говорили, что заскучали, но я покажу вам Москву с совершенно другой стороны.
– Буду рада, – голос у неё сорвался на хриплый, умопомрачительно чувственный шепот. Демьян с трудом удержался от искушения снова почувствовать вкус её губ, потому что знал, что уже не остановится.
Он отвез Ванессу в отель, и дорога показалась непростительно короткой. Проблемы на время отступили. Несмотря на то, что новый день не отменял ни убийств, ни их последствий, ни подозрений по поводу Михаила, благодаря предстоящей встрече с Ванессой он казался немногим светлее.
- 18 -
Ванесса летела в Москву, как на Голгофу. Знала, что продаст душу дьяволу только чтобы все получилось. Вспоминая ненавязчивый намек Рэйвена и слова Ронни, она сосредоточилась на том, что перед ней пугающий «не человек», и совсем забыла о своих изначальных планах. Рядом с Демьяном Ванесса поняла, что потеряет всё, если продолжит игру. Ему было безразлично, что она чувствует и трагедии прошлого, которые привели её в Москву. Каким ты видишь человека, таким он для тебя и становится. Монстр или привлекательный мужчина – выбор только за ней. Как шпионка Рэйвена, пешка, Ванесса никогда бы не заинтересовала Демьяна.
Искушенный, умный и опытный он разгадывал роли ещё до того, как она успевала примерить маску. И она решила полностью отказаться от игры. На один вечер забыла об убийстве, списках, интригах Рэйвена, о Палаче и своем отчаянии, о том, кто на самом деле Демьян Осипов. Сразу стало легче дышать и проще действовать. Она расслабилась и получила невероятное удовольствие от общения с Демьяном. Не думая о до, после и зачем, она наслаждалась настоящим. Ей открылся властный, умный и таинственный мужчина. Не укрощенный лев, а опасный хищник. Но от этого ещё более притягательный.
Страх стал её постоянным спутником со дня, когда она впервые перешагнула порог его кабинета, но в тот вечер он исчез. Рассеялся, как дым, будто и не было никогда. Ванесса встречала на своем пути множество опасных мужчин, но с таким, как Демьян, столкнулась впервые. Она не могла его понять, но это больше не пугало. Завораживало, манило, будоражило.
Приятный ужин и танцы. Ощущение искры, близости с ним возникло внезапно, и Ванесса отдалась на волю импровизации, которой была наполнена звучащая мелодия. Она обожала танго, но не помнила, когда последний раз танцевала настолько свободно. Пьяные выходки не в счет.
Ванесса сама не заметила, как растворилась в продолжении вечера и забыла обо всем. Все закончилось, едва начавшись. Она хотела остаться с ним, но Демьян решил иначе. Для неё это было в новинку: обычно ритм и настроение задавала она. Мужчины, что оказывались рядом, принимали правила её игры, или уходили. Ванесса не считала нужным подчиняться кому-либо даже в мелочах.
Поднявшись в номер, она напомнила самой себе, зачем приехала в Москву, но стоило ей мысленно вернуться к танцу, по телу шёл жар. Ожидание новой встречи отзывалось пьянящим предвкушением. Притяжение к Осипову обрушилось на неё подобно откровению, и Ванесса не сопротивлялась. Она не видела в этом проблемы. Сентиментальные привязанности и долгие романы – не для таких людей, как она или Демьян, но сегодня удалось сделать ощутимый шаг к своей цели. Впервые за последнюю неделю Ванесса спала спокойно и крепко.
Утром она получила огромный букет красных роз с благодарностью за вчерашний вечер и приглашение пообедать перед прогулкой. Халишер ближе к полудню заглянул в номер, заметил цветы, ухмыльнулся и присвистнул. Ванессе было наплевать. Она шла на свидание, а не предавать Америку в лице Рэйвена. Сложнее всего оказалось выбрать одежду, чтобы совместить ресторан и экскурсии по Москве.
Она остановилась на темно-желтой блузке и светло-сером брючном костюме, дополнила наряд удобными полуботинками на невысоком каблуке. Не меньше сомнений и времени ушло на образ. Макияж, уход и постоянные визиты к косметологу стали неотъемлемой частью жизни. Она привыкла выглядеть безупречно в любое время дня и ночи. Сегодня ей хотелось быть не совершенством, а привлекательной женщиной для интересного мужчины.
Ванесса не стала выпрямлять волосы, слегка подвела глаза и оттенила скулы румянцем. Вместо яркой помады нанесла персиковый блеск для губ. Видеть себя свободной от привычной маски было странно, но ей нравилось. Ванесса вглядывалась в отражение, пытаясь разгадать незнакомку по ту сторону зеркала. Моложе, проще, светлее. На миг ей показалось, что она и та другая – совсем разные люди. В каком-то смысле так и было.
Проще. Ванесса начала сомневаться по поводу своего вида, но было уже поздно: времени переодеваться и сменить макияж не осталось. Спускаясь в лифте, она старалась не думать о его реакции на свои чудачества. Осипов привык к тому, что его окружают женщины-картинки. Как ей вообще могло прийти в голову вырядиться таким образом?!
Он дожидался её в холле, и Ванесса с трудом подавила желание развернуться и сбежать. Она даже попятилась назад, но тут Демьян обернулся. Ванесса глубоко вздохнула и шагнула вперед. Их взгляды встретились, и её будто обожгло. Ответ на свои переживания она прочла в его восхищении.
– Как вам удается с каждым днем выглядеть все более обворожительной? – Демьян поцеловал ей руку, легко сжал пальцы – немногим внимательнее, чем просто в знак приветствия. Ванессе сразу стало жарко. Посыльные, гости, персонал, декорации холла слились в размытый фон. Она видела только его.
– Все благодаря вам, – весело отозвалась она. В ней проснулась та вторая, которая не пасовала ни перед чем. Именно она довольно улыбалась Демьяну и приняла предложенную руку, она же благодарила за букет и шутила. Сама Ванесса замерла внутри, наслаждаясь радостью встречи в молчаливом созерцании.
Они пообедали в чудесном ресторане, а потом отправились гулять. В городе потеплело, солнечные лучи отбивались от крыш и мостовой, в воздухе ощущался запах весны – пронзительная, ни с чем не сравнимая свежесть. Сквозь шелуху современного мегаполиса, холодных исторических слепков, безликих стеклянных высоток и бешеного движения, устами Демьяна прорезались старые дома и улицы, обнажая душу Москвы.
Узкие улочки в центре напомнили ей Европу. Жесткий и резкий город, до краев наполненный грубостью и суетой, преобразился. Демьян оказался потрясающим рассказчиком. Она будто видела стекающиеся на площадь полки, слышала шуршание длинных юбок по мостовой, ржание лошадей и крики извозчиков, звонкий смех гимназисток и перешептывания молодых офицеров. Века и времена года сменялись одно за другим, звеня первой капелью по мостовым и грохоча вскрывшимся льдом, студеное звучание ручьев сменялось жаркими солнечными днями. Восстания и смуты, расцвет и крах. Треск пожарища, пожирающего Москву изнутри, отчаяние и радость, победные возгласы и стоны мешались воедино, замкнутые в стенах русской столицы.
Демьян безумно любил свой город, хранящий воспоминания в каждом камне. Они побывали во многих местах, и ни на одно из них Ванесса теперь не смотрела, как на безликий исторический ансамбль. Ей казалось, что она знала людей, которые жили здесь несколько столетий или же десятков лет назад. Такой Москвой хотелось любоваться.
Ближе к вечеру они вернулись в центр, бродили по улицам, как старые знакомые, потерявшиеся во временах. Похолодало, но Ванесса не спешила возвращаться в машину. Она не знала, как закончится их встреча – возможно, он просто отвезет её в отель, поцелует руку и попрощается. Ванесса всегда считала себя интересной собеседницей, но книги, знания других людей – совсем не то же самое, что чувства. Только пережив эпоху можно её понять. Только тогда можно рассказать о ней проникновенно.
Что она могла предложить такому мужчине?
– Улицу совсем недавно привели в божеский вид, – произнес Демьян, когда они повернули на Никольскую, – и сделали пешеходной. За современными декорациями сложно разглядеть историю. Этому дому больше ста пятидесяти лет.
Ванесса кивнула, соглашаясь. Главным украшением здания были девушки, стоящие на колонах и держащие в руках змей. Она невольно задумалась о том, сколько еще простоят такие памятники, сколько сменится поколений, сколько раз Земля обернется вокруг Солнца. Кто пойдет по этой улице через пять столетий? Будет ли она ещё существовать? От подобных мыслей мороз шел по коже. Демьян рассказывал не только о том, что сохранилось, но и о том, чего уже не вернуть.
– Ты сожалеешь о том, что утратил вечность? – личный вопрос, но стена неприятия между ними рухнула. Вместе с ней ушел и деловой тон, навязчивый до зубной боли. Ванесса поняла, что может спрашивать почти обо всем. Демьян отвечал прямо или обходил тему стороной, но она не чувствовала неловкости или напряженности.
– Скорее о том, что многого не увижу. Сама по себе вечность – не то, о чем стоит жалеть.
Он ответил не только на вопрос, но и на её мысли. Как знать, может быть и он думал о том же? Что он чувствовал, обращаясь к прошлому? Сожаления, горечь, ностальгию? Ванесса не знала. Демьян по-прежнему оставался для неё загадкой.
Она провела рядом с ним больше десяти часов и понимала, что не хочет расставаться. Ей невероятно повезло: встречей и общением с таким человеком может похвастаться далеко не каждый. С каждой минутой он становился все более притягательным. Ее влекло к нему, любое невинное прикосновение искрило желанием, как надорванный провод.
На город медленно опускалась ночь, холод забирался под пальто, но она совсем не замерзла. Когда Демьян предложил вернуться, Ванесса согласилась. Они молчали, но тишина не казалась неловкой. Единственное, что заставляло её волноваться – ночь в отеле наедине с собой. Ни словом, ни жестом он не выдавал своих чувств. Внимательный кавалер, не более того.
Ванесса держала его под руку, прижимаясь настолько откровенно, насколько допускали приличия. Она хотела его, но её обольстительность, смелость и откровенность сейчас не могли помочь. Демьян не позволит вести. Либо она ему подчинится, либо простится с ним.
Когда он повернул на дорогу к «Ритц-Карлтон», Ванесса испытала странное отчаяние. Прощаться с мужчинами для неё всегда было легко и просто. Ни один из них не сводил с ума. Никого из своих любовников она не хотела так, как его, но что с этим делать, не знала.
Ванесса смотрела на его руки и забывалась в призрачном наваждении, ловила быстрый взгляд и терялась в нем. Он был совсем рядом, но спустя пять минут она поднимется к себе в номер и все закончится. До завтра или до следующих выходных. Делал ли он это нарочно или же ему просто было все равно? Господи, она же взрослая женщина, а не девчонка-подросток! Как она вообще могла это допустить.
Черный «БМВ» остановилась на светофоре, и Ванесса замерла. Москва – город ярких огней, но все они блекли перед её пылающими щеками. Она надеялась, что Демьян слишком увлечен собой, чтобы это заметить. Не хотелось показывать ему свою слабость. Она справится с ней, непременно. Наваждение, просто наваждение, и ничего больше. Измененные всегда странно влияли на людей. Вот только он больше не измененный. Или это уже не имеет значения?
Мысли путались, сбивались и она пришла в себя от мягкого движения вперед. Огни «Ритц-Карлтона» были уже совсем близко.
– Как собираешься провести вечер, Ванесса? – голос Демьяна искрился весельем.
Он что, издевается? Хочет, чтобы она его умоляла?!
Ванесса с трудом справилась с охватившими её чувствами. Прижала ладони к пылающим щекам и выдохнула:
– С тобой.
В квартире, едва переступив порог, она оказалась лицом к лицу с ним. Вся выдержка растворилась без следа. Ванесса всегда отличалась пылким темпераментом, а жесткая властность Демьяна только подстегнула её пыл. Он продолжил свою пытку в постели, доводя её до исступления ласками на грани. Жар охватывал все тело, и Ванесса отчаянно хотела почувствовать его в себе, как бы пошло это ни звучало. Она готова была кончить от одних лишь мыслей о его сильных движениях внутри. Искры превратились в бушующий пожар, томление – ненасытной жаждой мужчины.
Ванесса долго приходила в себя. Наслаждение теплом пульсировало между ног, сладкой истомой растекалось по телу. Не хотелось шевелиться, даже дышать. Только чувствовать и запоминать каждое мгновение.
– Невероятно, – выдохнула она и не сразу поняла, что сказала это вслух. Ванесса не была сторонницей нежностей после секса, но сейчас не удержалась. Повернулась к Демьяну и легко провела пальцами по щеке. Знакомый образ рассыпался в прах. Взлохмаченные волосы, глаза дьявольски сияют – при всем желании их сейчас нельзя назвать холодными. Видеть Его Безукоризненность таким было одно удовольствие. Близким и бесконечно довольным. Он хотел её не меньше, чем она его, и Ванесса не сдержала улыбки. Секс с ним был восхитителен, и она бы не отказалась повторить.
Словно прочитав её мысли, Демьян притянул Ванессу к себе, впился в губы жестким поцелуем. Она ответила мягко, довольно прикрыла глаза и потерлась о его ладонь, покорная и готовая на все. Рядом с ним ей нравилось оставаться такой.
Продолжение было долгим и упоительным, они никак не могли насытиться друг другом. После оргазма она с трудом нашла в себе силы дойти до ванной и принять душ. Демьян не просил её уехать, не вызвал такси и даже не предложил отвезти в отель, но Ванесса слишком устала, чтобы праздновать победу и торжествовать. Едва упав на подушки, она мгновенно провалилась в сон.
Разбудила её настойчивая трель звонка. Ванесса открыла глаза, с наслаждением потянулась и оглядела комнату. Белые и синие тона, двухуровневые потолки. На полу мягкий ковер, широкие панно над изголовьем, дизайнерская мебель. Большое окно занавешено легкими светлыми и темно-синими плотными шторами, а невероятные размеры кровати она оценила ещё вчера. Она спала одна, потому что у Демьяна была своя спальня.
Часы на прикроватной тумбочке показывали без четверти двенадцать, и Ванесса подумала, что нуждается в контрастном душе. Нужно окончательно проснуться и привести в порядок мысли.
Из другой комнаты донеслись голоса: визгливый женский и спокойный, но более громкий, чем обычно – Демьяна. Ванесса поморщилась: только ревнивой любовницы ей не хватало для полного счастья. Она считала, что у измененных свободный стиль жизни. У неё самой редко случались продолжительные романы, но Ванесса знала эту кухню. Удержать мужчину можно только на интересе, но никак не на истериках, упреках и мольбах. К чему ограничивать себя одним человеком? Тебе или нравится, или не нравится, никто ничего никому не должен.
Путь в ванную лежал через холл, а становиться свидетельницей сцены Ванессе не хотелось. Она устроилась возле зеркала и любовалась своим отражением. Сегодня она выглядела бесстыдно привлекательно, даже отсутствие макияжа ничего не портило. Волшебная пилюля отличного секса в действии. Ванесса улыбнулась отражению и пригладила волосы. Да она даст фору любой молодой красавице!
Женщина голосила громко, но недолго. К счастью, на русском – Ванесса не поняла ни единого слова. Звучно хлопнула входная дверь, и спустя пару минут Демьян появился на пороге спальни, хмурый и задумчивый.
– Доброе утро, Дэмиан, – она поднялась и шагнула к нему. Нужно было срочно отвлечь его внимание от ссоры и другой женщины, переключить на себя. Не хватало ещё, чтобы всякие истерички вмешивались в её планы.
– Доброе утро, – Демьян поцеловал её, провел рукой по волосам, и Ванесса неосознанно потянулась за лаской. Да, утро действительно было приятным.
– Надеюсь, я не помешала, – тихо спросила она, целуя его подбородок и шею.
Демьян отстранился и поморщился, словно само упоминание о произошедшем было ему неприятно.
– Те, кто мне мешает, рядом не задерживаются, – жестко произнес он, но потом смягчился, – для нас держат столик в ресторане. Устроим себе поздний завтрак.
– Чудесно, – согласилась Ванесса, пропустив мимо ушей его резкость. Если обращать внимание на все выпады Демьяна, никакой гордости не хватит. Она направилась в душ, по дороге бросила на него взгляд через плечо и невинно спросила. – Насколько поздний?
Она знала, что провоцирует слишком откровенно, но не могла удержаться. Они задержались в душе, а после отправились уже на обед – сложно назвать завтраком трапезу около четырех вечера.
Потом они снова гуляли по городу, и в отель Ванесса вернулась поздно вечером. С Демьяном она провела один из лучших уикендов за всю свою жизнь. Если Ванесса и вспоминала о том, зачем приехала в Москву, то отмахивалась от этого. Как ни странно, стыдно ей почему-то не было.
---------------------------------------------------------------------
[18] Донато Раччиати – уругвайский композитор итальянского происхождения. Родился 18 октября 1918 года, умер 27 мая 2000 года. Его оркестр играл чрезвычайно популярное ритмичное танго.
...
ma ri na:
22.12.14 22:03
Привет, привет, милые барышни! 
Спасибо за продолжение!
Мне очень интересно,ведь Демьян не собирался больше встречаться с Ванессой, почему он дал ей второй шанс? Мне кажется такой человек, как Демьян,второго шанса не даёт. Разве что Михаил, но и тут всё не просто...
Прекрасная пара(без масок) . Но Демьян же понимает,что он Ванессе нужен,и у Ванессе тут вообще то задание. С этим
они что будут делать? Ну и конечно жена Демьяна... Почему Ванессе подумала,что это была любовница,а может жена? Правда я тоже не знаю)))) Очень интересные персонажи!
Девочки,буду ждать продолжение)))
...
siuzi:
22.12.14 23:06
Девочки,добрый вечер.Влюблена я в Демьяна,очень сильная и интересная личность,а говорить с ним одно удовольствие.Ванесса тоже очаровала.Пара достойная.Мне интересно,как они будут решать дальнейшие вопросы,ведь Ванесса умна,таких как она забыть трудно.Спасибо за главу.
...
NinaVeter:
23.12.14 00:08
Благодарю за продолжение)
...
Ани:
23.12.14 11:06
Привет!
Марина,Ксю,спасибо за продолжение!
Изменилось отношение у Демьяна к Ванессе,как только она стала вести себя более естественно что ли.Им стало интересно друг с другом общаться,а не только секс.
...
