Барбекю в "Зеленой Роще"

- Я несказанно рад этому, - тихо произнес Роуэн. - Если что, то ты неродная дочь моей мачехи от ее первого брака. у нее на самом деле есть дочь, только живет она с отцом и знать не хочет о своей мамочке.



При воспоминании об Анне лицо мужчины посуровело, в глазах застыла печаль..

-Хорошо, Лейла. - Мэри улыбнулась и убрала за ухо прядь волос. -Вы, наверное, устали с дороги? Вам надо хорошо подкрепиться!


-Только первые десять лет. - Мэри пожала плечами и уставилась в свою тарелку. - Я живу в Лондоне...


Он так легко снова перешёл на "ты", будто вернулось беззаботное детство. Мэри печально улыбнулась.
-Мне было десять лет. Многие дети в таком возрасте "живые"... Поверь, я не самая идеальная леди. - Послушать её мать, так она вовсе и не леди.



Мэри с удивлением взглянула на Мэтта. И как это понимать? Разве можно быть "слишком взрослой"?
Но его следующий вопрос перечеркнул всё очарование вечера. Ну надо же, именно Мэтт заставил её вспомнить об Артуре.

Глупо, очень глупо думать, что все тут тебе рады... Ты им так же безразлична, как и ему. Все пытаются поддержать приятную беседу. Не больше.
Мэри холодно взглянула на Мэтта и потянулась за бокалом вина. Она сделала приличный глоток, ощущая, как напиток наполняет вены теплом.
-Нет, в Англии мне не надоело... - Она повертела в руках изящный бокал и сделала ещё глоток. - Мне просто нужно было уехать.
_________________

- У тебя очень красивое имя, такое необычное, откуда ты?

Меня позабавило как он это сказал. Я улыбнулась парню и решила ответить в том же тоне :
- Очень приятно, можете звать меня Лиззи, просто Лиззи

Я с тоской посмотрела на девушку, а мы возможно могли бы быть подругами. Но грусть быстро улетучивалась, ведь цыгане не умеют горевать.
- Тут практически нечего рассказывать. Меня украла моя няня, когда я была малышкой, отдала на воспитание, а сама скрылась. При смерти, она рассказала историю о похищении, в свою очередь, дочь этой женщины нашла моих родителей и рассказала им все. Вот так я была найдена своими родителями.

- Нет, что Вы, милая леди, я не могу так запросто звать Вас Лиззи, - улыбнулся Роуэн шутке девушки. Она была так мила и непосредственна.

- Какая занятная история, - удивился Роуэн. - И кто же Вас воспитал?

- Как сложно, - пробормотала Лейла.

Интересно, что его так расстроило? подумала Лейла, но спрашивать не стала

- Спасибо, Мэри, я чувствую себя замечательно. И ...Роуэн (Лейла споткнулась, произнося имя мужчины) уже позаботился обо мне, - сказала она, указав на тарелку с едой. - У вашего дяди очень вкусно готовят.

- Ничего себе! - ахнула Луиза. - Как же вы все это пережили? И где вы воспитывались? Вас там не обижали?

- Все по старому. Сестрица приехала, стала меня жизни учить, вот я и сбежал. А ты как?

- Надо придумать, как заставить его вас туда отвезти.

- Я надеялся, что живость с возрастом не проходит. Я же живой и Клейтон живой, и Луиза. А ты, как бы это сказать. Ты здесь, и тебя нет. Не могу сформулировать словами. Я это чувствую, но, может, я и не прав.

- Что-то случилось? Не хочешь, не говори, - он почувствовал холодность девушки и сам неожиданно смутился. *Что я такого сказал, что она так изменилась*
_________________

Я подняла одну бровь и прямо взглянула в глаза мужчины. Жизнь меня научила практически всему. И что он хотел этим сказать? Откинулась на стул, и снова прошлась взглядом по мужчине .
- Как же Вы хотите меня называть? И что мне сделать, чтобы услышать из ваших уст мое имя?
Следующий вопрос заставил меня насторожится, и пробудил в меня чувство самосохранения.

- Мистер Дюпре, а вот это тайна, покрытая мраком, - я мягко улыбнулись, но в моих глазах эта улыбка не отражалась, - а вы француз?
Я надеялась, что моя попытка перевести разговор увенчается успехом

Милая девушка. Отзывчивая, сострадательная. Из нее отличный друг может получится.
- Ну что вы, мне повезло, и я рада, что попала к тем людям, они меня научили многому.

- И чему такому тебя хочет научить сестрица? Чего еще нам нужно знать, старым повесам, а, Мэтти? - рассмеялся Роуэн. - Мне будет не хватать нашей дружбы на далеком Цейлоне, куда я уезжаю через месяц. Выиграл целую плантацию в карты, представляешь?

Роуэн вздрогнул, когда девушка произнесла его имя. Оно так протяжно прозвучало из ее уст, нежно, как ласка. Дюпре рассматривал тонкие черты девушки и поражался тому факту, что еще несколько дней назад он не знал этого чудесного создания, не наслаждался звуками ее голоса, не любовался ее солнечной улыбкой.

Прогулявшись по саду, Сара решила вернуться в дом... а то москиты слишком уж разъярились... За столом оставалось всё то же общество... Заняв своё место, Сара взяла себе чашку чая.

- Наверное, более официально. Мисс Сэвидж. Или у Вас есть какие-то возражения?

- Неужели? - удивился Дюпре. - И как же я засну сегодня, не узнав ее, достопочтенная мисс Сэвидж? - пошутил Роуэн.

- Я - креол, милая леди.

Лейла чувствовала на себе обжигающий взгляд Роуэна.
Не смотри на него, не смотри...
Обернулась и наткнулась на взгляд его зеленых глаз. Не карих.

- Она решила, что мне надо жениться, причем срочно, а ты же знаешь, что она не успокоится, пока своего не добьется.

- Кому везет в игре, тому не везет в любви, но тебе, похоже, везет везде, - Мэттью улыбнулся, - но жаль, что ты уезжаешь так далеко.
_________________

- А ты сам хочешь связать себя узами брака? Признавайся, нет ли на примете какой-то нибудь милой вдовушки?

- Если это шутка, то я не понимаю юмор, - понизил голос Роуэн. - Ты же знаешь об Анне и ее предательстве.

Роуэн надеялся, что Лейла не слышала его последних слов. Никому он не хотел признаваться в той постыдной любви, которую он когда-то испытывал к своей мачехе, и каких усилий стоило ему вырвать с корнем эти чувства...