Все тайны Виктории

Я осмотрелась вокруг, стараясь не выдать своих эмоций при взгляде на окружающее великолепие. Браво, Роксбург! Один ноль в твою пользу. Роскошь, которая ласкает взгляд и опустошает кошелек. Или же он у тебя бездонный. Идеальный кандидат для статьи в журнал. Красивый и успешный мужчина. Джина, девочка моя, только не увлекайся этим господином, бог знает, какие он сам хранит тайны. Ах да, тайны..Кажется, я понимаю, откуда у него деньги. Шантаж! И если все эти люди, которые съехались сюда, его жертвы, то ...
Думай, Лола, думай. И внимательно смотри. Ты должна найти его быстрее, чем Роксбург превратит тебя в дойную корову.
Хм..Эта девушка у барной стойки. Кажется. ее фамилия Северн. Точно. Лилиана Северн.
- Милочка, - подхожу ближе к ней. - Простите, вы так напоминаете мне мою давнюю подругу Дебору.
_________________

- Мисс Бьянки, - я улыбнулась. - Ничего удивительного, я её внучка, вы когда-то называли меня Лилли. С удовольствием пожелала бы вам доброго вечера, но сомневаюсь, что он таким является, для большинства присутствующих.
_________________

Сразу заметил только-что появившуюся девушку. Если все остальные готовились к визиту в этот дом, то она явно после долгого пути. Круги под глазами, потухший взгляд. Услышав заказ, решился подойти.
- Не советую.

- Мистер Бент, - ответное рукопожатие. - Не стоит благодарить. А приглашения... Их составляла Виктория, один Бог ведает, как ей удаётся писать их столь красноречиво и интересно.
В руке снова оказывается бокал виски, за глотком из которого Роксбург прячет едва приметную улыбку.
- Как вам вечер? Не кажется скучным?
Странный вопрос, особенно после прозвучавшего рядом:

Роксбург вскидывает брови и выразительно смотрит на Бента. Комментировать не торопится, иначе вечер перестанет быть томным от его перчёных шуток. Быстро извлекает телефон из внутреннего кармана и хмурится, не находя то, что кажется едва ли не самым долгожданным за этот вечер.
Хлопнув Бента по плечу, Ной отправляется поприветствовать Лолу Бьянки, которая как раз завела беседу с одной из гостий.
- Мадемуазель Бьянки, - Ной берёт ладонь Лолы и подносит её к губам, не сводя с женщины взгляда. - Очень рад видеть вас среди моих гостей. Надеюсь, добрались удачно? - Повернувшись к Лилиане Северн, улыбается ей одним уголком губ, коротко кивая: - Миссис Северн, моё почтение. Не скучаете?

- Ах, вот оно что! Внучка Деборы...Вы очень похожи на Дебору Такая же красавица.
Я взяла со стойки стакан и, не дожидаясь никого, налила себе содовой. Никакого алкоголя, Лола, это осталось в прошлом.
- Давайте говорить на чистоту, милая, - я взглянула Лилиане в глаза. - Вы не случайная гостья в этом доме, ведь так? И, похоже, отдали бы все, чтобы избежать этого. вы приехали одна или?...
Я не успела услышать ее ответ. Роксбург нарисовался прямо передо мной. Черт, лет двадцать назад я бы с удовольствием прыгнула в его койку.

- Благодарю, - моя улыбка даст фору улыбке Джоконды. - У вас прекрасный дом.
_________________

- Ничуть, мистер Роксбург, - я обозначила намёк на улыбку. - Размышляю. Это очень полезно.
Да, в Средневековье всё было намного проще: кантарелла или аква тофана - и проблема решена. Жаль, сейчас это невозможно.
_________________

От слов Роксбурга на лице девушки появляется улыбка, но мужчина ее уже не увидит. В Джине Грейджой нет ничего наносного, она была создана такой.
Джина наблюдает за тем, как Лола милостиво позволяет мужчинам прикладываться к руке. В ожидании, пока спадет энтузиазм поклонников, кивает тете, встретившись с ней взглядом.
Неужели Роксбург прознал, что случилось с любимым песиком Бьянки - Шени? Нет, тогда здесь была бы стилист Шени.
_________________

Заметно, кто горящий коктейль совершенно не вдохновил блондинку, и она чуть ли не поморщилась. На самом деле это вкусно. Горчит, но вкусно. Пауло хотел было оскорбиться, но передумал.

- У нас найдётся все, что вам угодно, синьорина, - ответил вежливо, наблюдая, как вокруг Роксбурга скапливается народ. Традиционные напитки пользовались большим спросом, чем те, за эффектными названиями которых скрываются обычные смеси из разных видов алкоголя.

- Прошу. - Подав со вздохом обычный Грей гус молодому человеку, Пауло вдруг услышал:

Скорее всего, он не ошибался, и красотка не знала, что заказывает смесь текилы, водки и ликёра. Но зато это позволило ему поколдовать с коктейлем, почувствовать себя мастером дела, вместо того, чтобы просто разливать напитки из бутылки, как обычный подавальщик. Девушка показалась ему знакомой. Где-то он её точно видел, но вот где, вопрос.

- Ваш "Оргазм", синьорина, - с улыбкой подал убойную смесь девушке, надеясь, что остальные заказы тоже будут "с огоньком".
_________________

Теперь хочется сбежать ещё и из этого дома, но я огромным усилием воли и парой коктейлей остаюсь на месте. Алкоголь затуманивает разум, что мне совсем не на руку. Начинает не хватать воздуха в лёгких. А в голове так и горят алым слова из письма "Я знаю...".
А я уже ничего не знаю. Чего от меня хочет этот Роксбург? Чего я сама хочу теперь? Устроившись на высоком барном стуле рядом с девушкой в абрикосовом платье, я заказываю водку безо льда. Среди гостей вижу того, кто стал моим кошмаром за последние пару лет.
О нём не знает никто. Даже мой муж.
Смешно.
Муж не знает ничего обо мне, а я о нём.
Идеальная семейная пара.
Моргаю несколько раз и мираж исчезает. Либо я выпила слишком много, либо слишком мало. Когда подают водку, понимаю, что в уме моём всё слишком трезво, раз всё ещё горят те самые буквы из письма.

- Что-то мне говорит о том, что нас здесь всех им в итоге и обеспечат, - делаю унылое замечание на слова девушки. - Таллара Максвелл, - протягиваю ей дрожащие пальцы. - Можно просто Тала. Или Тал. Так зовёт меня муж.

Джина кивнула мне, но не подошла. Молодец, девочка, здесь мы не тетка и племянница, мы работаем в одиночку. Каждый сам за себя, но если нужно, мы объединимся.
Я прошла вслед за Викторией в свою комнату. Чемоданы уже здесь, и я могу принять ванну и переодеться. В конце концов, даже перед казнью можно насладиться жизнью. А я все еще не уверена, что казнь состоится.
Я много думала о том, как повлияет на мою жизнь то, что моя тайна станет известна всем. В сущности, еще следует доказать мою вину. И я подам в суд на того, кто раскроет тайну усыновления. Я еще могу бороться!
Но хочу ли я знать, кто он, мой ребенок? Готова ли я увидеть его? И что Я ему скажу?...
Я не буду раскаиваться в содеянном, это глупо.
_________________

- Благодарю. Вы очень любезны. - Бокал почему-то кажется горячим, а Фрейре напротив хочется чего-то леденяще холодного. Первый глоток обдаёт градусами, но сладкая нотка смягчает эффект. Сколько же здесь градусов? Впрочем, напиваться она не намерена.

- Оргазм, тем более брызжущий, интересует меня сейчас меньше всего. Фрейя, Фрейя Берг, - представилась девушке, пожимая до ужаса холодные пальцы явно чувствующей себя не в своей тарелке девушке. - Приятно познакомиться. У вас красивое имя, Тала. А где же ваш муж? Он тоже здесь?
_________________

Я увидел её в компании хозяина этой вечеринки - Ноя Роксбурга и еще одной дамы, известной всем Лолы Бьянки.
Вот, Ной что-то говорит пожилой даме, а в следующее мгновение поворачивает голову к Лилиан и что-то говорит уже ей.

Со стороны может показаться, что хозяин и его гостьи ведут весьма милую беседу. Но я очень хорошо знаю Лилиан, чтобы обмануться её ослепительной улыбкой тогда как напряженность позы и холодный взгляд выдают эту женщину с головой. Она совсем не рада быть здесь. Что ж. наши желания совпадают. Я бы тоже предпочел оказаться где-нибудь в другом месте.

Все трое замечают меня. Я направляюсь прямиком в ним, на ходу здороваясь с теми, с кем был уже знаком.

- Моё почтение, Ной. Мое почтение мадам, - говорю я и склоняю голову в знак приветствия знаменитой Лолы, которая не медля, кокетливо протягивает мне свою руку для поцелуя. Прикладываюсь губами в почтительном поклоне и тут же поворачиваюсь к Ною, приветствуя его. Но все мои мысли сейчас заняты Лилиан. И тайной, рискующей попасть на первые страницы таблоидов в случае её раскрытия.

- Лилиан, добрый вечер, - говорю я и беру её ладонь в свою, отмечая про себя, что пальцы молодой женщины холодны и чуть дрожат. Целую пальцы, согревая их своим дыханием. Не отпуская руку, выпрямляюсь, чуть подаюсь вперед и еле слышным шепотом задаю вопрос: Что случилось?

В любой другой день в любом другом месте Рори предпочла бы переодеться в обслугу. Во-первых, наряд достать проще, во-вторых, на служанок и официантов с подносами никто внимания не обращает, и в-третьих, можно шнырять, где вздумается.
Но только не в доме Ноя Роксбурга. Подглядев краем глаза за местной "обслугой", Рори решила, что а) там и переодеваться-то не во что, они едва ли не голые! и б) кажется, хозяин (хотя, скорее, его ассистентка) весьма строго следит за их перемещениями.

И вот тогда Рори наткнулась на потайные ходы. Случайно оперлась рукой на замысловатый крендель, торчавший из стены, и открылся проход. Эти узкие мрачные коридоры пролегали вдоль всего дома, мимо каждой комнаты, каждого закоулка, давая возможность подглядеть и подслушать, где что творится.
- А вы полны сюрпризов, мистер Роксбург.
Вот только и такой вариант перемещения по дому Аврору не устраивал. Ведь тут явно намечается нечто грандиозное, а значит, хозяин наверняка и сам воспользуется возможностью подглядеть за гостями. Не хотелось наткнуться на него в коридорчике, где даже просто стоять проблематично, не то что убегать об взбешенного миллиардера.

К тому же, побродив полчаса там и сям, Рори увидела и услышала много интересного. Очень много. Кажется, половина присутствующих здесь людей - ее потенциальные "клиенты". То есть те, кому просто не терпится расстаться с нахапанными сокровищами. Рори любила сокровища. И не любила жадных богатеев.

Царица ждала ее двадцать с лишним лет и подождет еще один вечер, а пока можно собрать побольше информации о гостях Роксбурга.
То есть надо выйти к ним, слиться с толпой.
Платье, туфли... Да, обязательно. А то нынешний черный облегающий костюм Рори прямо таки вопил: "Привет, я влезла сюда через крышу, чтобы чего-нибудь у вас украсть". Только лыжной шапочки не хватает.

Итак, у такого мажора как Роксбург наверняка имеются комнатки для заезжих родственниц или временных любовниц со всеми необходимыми атрибутами.
Вот бы еще отыскать их в этом лабиринте.
_________________

Бармен выглядит несколько разочарованным, когда наливает в стакан водку и подает мне.

У Роксбурга отличное чувство юмора. Он сейчас похож на акулу, которая приманила рыбешек в свою лагуну и пока наблюдает со стороны за потенциальными жертвами. Большой мальчик развлекается. Имеет на это право и возможности.
- Вечер волшебный. Он полон чудес, - улыбаюсь я. Причем, совершенно искренне и открыто. - А ваша Виктория большая придумщица, Ной. У нее явно присутствует богатая фантазия и писательский талант.

Стакан с водкой дрогнул в моей руке, едва я поднес его ко рту, намереваясь сделать большой глоток.
Мелодичный женский голос, выразивший "пожелание" привлек внимание и заставил немедленно обернуться. На барном табурете за моей спиной сидела молодая девушка, лицо которой мне показалось знакомым. И вот тут я первый раз за оооочень долгое время ощутил досаду от того, что не могу вспомнить, где её уже видел. Но ведь видел, точно.



Роксбург, похоже, получает кайф от всего происходящего. Услышав реплику гостьи, он бросает на меня не пойми чего означающий взгляд, хлопает по плечу и отходит. Я невольно смотрю на тонкую ткань пиджака - не осталось ли там горящего отпечатка.
Роксбург уплывает резвиться с рыбешками, а я с все возрастающим интересом смотрю на незнакомку, кажущуюся такой знакомой. Красивая. Очень. Такую я бы не забыл. Она делает глоток поданного ей "Оргазма" и заводит разговор со стоящей рядом девушкой. Я подхожу к ним.
- Добрый вечер, мисс. Позвольте представиться - Саймон Бент.
Заинтересовавшая меня красавица поворачивается и я встречаю бархатный взгляд темных, как горький шоколад, глаз. Протягивает руку, которую я беру, подношу к губам и оставляю на чуть прохладной, гладкой, как шелк коже, поцелуй. Старомодно, церемонно, да. Но так захотелось прикоснуться к ней вот именно так, а не обмениваясь демократичными рукопожатиями.
- Не сочтите мой вопрос за тривиальную попытку подкатить к вам, но ваше прекрасное лицо кажется мне знакомым, - присаживаюсь рядом. - Мы раньше не встречались?
_________________

- Думаете, придумщица? Не знаю, не знаю. Порой и придумывать ничего не надо, всё как на ладони. Но если вы лично выскажете свои комплименты Виктории, она будет счастлива.
Ложь. Виктории нет никакого дела до чьих-то комплиментов. Она занимается своим делом, за которое получает большие деньги. И только они для неё - ценный комплимент. Остальное просто слова.

- Спасибо за такую высокую оценку, Лола, - улыбка в ответ. - Но он бы не был и вполовину так прекрасен без подобных высоких собраний.
Снова попытка скрыть улыбку, теперь за ответом Лилиане.

- Несомненно, Лилиана. Я тоже люблю поразмышлять на досуге. Главное, чтобы выводы от размышлений были приятными.
К ним присоединяется Блейк, и на мгновение взгляд Роксбурга встречается со взглядом Северна.

- Приветствую, Блейк, - протянутая Северну ладонь. - Извините, я вас оставлю. Чувствуйте себя здесь хозяевами.
Ной отходит в сторону, стараясь не показать настоящих эмоций, которые охватили его от сигнала о входящем сообщении. Возможно, это даже не она, но отчего-то Роксбург понимает, что это именно то, чего он так ждал. Снова контраст: пластик и реальность. При этом пластик кажется сейчас гораздо более привычным, словно он стал вязким и не желает отпускать Ноя в другую, правильную жизнь.
"Девушкам сильно не улыбайся. Пожалей их красивые причёски - мне придётся вырвать им все волосы. Шучу а может и нет)"
Вновь заняв место за барной стойкой, Ной старательно скрывает улыбку, которая здесь, в этой атмосфере кажется неправильной, несмотря на всю свою правоту возникнуть на его губах.
"С удовольствием на это посмотрел бы. Вот как раз улыбнулся очаровательной брюнетке. Шучу. А может и нет.
А если серьёзно, здесь всё же ужасно скучно. Хочу, чтобы была рядом. Улыбался бы только тебе."
Вечер раскрашивается яркими эмоциями, кажущимися чуждыми и в то же время единственно закономерными. Ной снова встречается глазами с Викторией, по её собранному виду понимая, что всё идёт как нужно, и что приготовленные развлечения понравятся если не всем, то ему уж точно.