Шаера:
20.02.21 20:18
» Глава 30. Тронный зал
Оксана спустилась по лестнице к чернокнижнику. Тот сделал вид, что видит охотницу, продолжая нежиться на лежаке. Она окликнула Мираэля и решила, чтобы не случилось, в ход не будет пускать оружие.
– И ты даже не желаешь взглянуть на меня? – поинтересовалась Оксана.
А в ответ тишина. Охотница задала вопрос повторно, но когда и это не заставило его повернуться к ней, она подошла поближе, разогнала суккубов и, скрестив руки на груди, вперила взгляд на нахального эльфа.
– И чего ты от меня ждёшь, охотница?
– Взгляни на меня, – терпеливо попросила она.
Он вздохнул, поднял на неё свой томный взгляд и поинтересовался:
– Довольна? А сейчас, уходи. Я не желаю сражаться с тобой, только потому что любил тебя…
– Любил? А сейчас – нет?
– Нет, – ответил эльф не сразу. – Ты мой враг, как и я тебе. Уходи, пока я не передумал.
– Ты не враг мне, Мираэль. Моя душа всё ещё говорит о тебе, а сердце плачет. Ты пожертвовал собой ради спасения моей подруги, но теперь твоя жертва не имеет значения, ибо тёмный дар полностью слился с ней.
– Это ничего не меняет. Я уже другой и ничего уже не изменишь, чтоб ты не говорила.
– Изменишь, – сказала она. – Я нашла тебя, и не собираюсь отпускать. Хватит бегать от меня! – она подошла вплотную к чернокнижнику и поцеловала его. Лира упала на подушки.
Охотница не желала думать, что Мираэль может пронзить её тело острым предметом, а говорила себе, что никогда его не покинет. Она будет бороться за их любовь и сделает всё, чтоб эльф вспомнил всё, что было между ними.
– Прости, но ты должен это выпить, – шепнула она, отстранившись, и влила содержимое флакона тому в рот.
Чернокнижник оттолкнул охотницу от себя, выплёвывая зелье, но глоток он всё же сделал. Оксана понятия не имела, в какое чудовище превратила Мираэля Селина, и поэтому незаметно, когда Ольга выставила флаконы, взяла один с надписью «Изгнание». Шаманка бы не стала брать те зелья, которые могли причинить вред, поэтому она не беспокоилась за эльфа, а зелье уже начало действовать. Мираэль схватился за голову, зарычал и заметался по залу, сбивая всё на своём пути, а охотнице оставалось лишь дожидаться результата, который не заставил себя долго ждать.
Нечто вышло из чернокнижника и лопнуло в воздухе как мыльный пузырь. Оксана подбежала к эльфу, приподняла его голову и положила на свои колени, поглаживала густые волосы своего возлюбленного. Теперь она взяла другой флакон, который поможет в кротчайшие сроки восстановить силы и заставила выпить.
Из кармана брюк выпало письмо. Охотница развернула его, прочла и улыбнулась. Мираэль всё же сохранил его, и это согрело её душу ещё сильнее. Эльф сел и начал осматривать свои руки, ощупывая лицо, грудь, не веря ощущениям.
– Неужели, правда – я свободен? Прости меня, Оксана, я лишь хотел, чтоб Селина не трогала вас, а пострадала из-за меня Ольга.
– Не нужно себя винить, Мираэль, – обняла она его. – Оля уже не вернёт свой человеческий облик, а потому она приняла тёмный дар.
– Я люблю тебя.
– И я тебя. Идти можешь?
– Угу.
– Тогда, давай поторопимся, Героям нужна наша помощь!
Они забежали в разрушенный Зал Вечной Боли, осмотрелись и, увидав внизу портал, прыгнули…
* * *
Я очнулась и тут же загремела цепями, но весьма была удивлена, что посох с тотемом на месте. Они что, вообще нас не боятся? Зря, очень зря!
Огляделась. Да, все на месте, включая Стефана, Лору, Ширэйна и правителя Фейра – Рина, а что касается тех храбрецов, решившие с нами отправить в логово Короля Огня и Льда, их не наблюдала. Всего скорее они уже подчиняются Арнасу. М-да, дела…
Помещение большое, полутёмное и лишь на троне в центре едва был заметен силуэт Короля Огня и Льда. Он дожидался нашего пробуждения, не торопясь начинать создавать из нас элиту магов и воинов Огня и Льда.
– Долго же я ждал, когда все Герои окажутся здесь, в Тронном зале. Вы желаете знать, где остальные? Всё просто: одни стали магами Огня и Льда, а вторые – эльфинами. Сейчас они получили приказ напасть на заставу Ордена «Защитников земель Огня и Льда». А вы что, не слышите криков? Всё кончено, Герои, вы проиграли. Кстати, а вы знакомы с моим ценным слугой?
– Великий шаман Ирнин, – выдохнула я. – Но, как?
Он отвернулся.
– Ирнин «любезно» согласился мне помочь в осуществлении одного замысла. Эльфины или тёмные паладины – это его работа, – глумился Арнас.
– Ты заставил его! – крикнула я и согнулась от боли.
– И что с того? Я хотел, чтобы именно ты, сестра моя Архелия, это сделала, но ждать уже не было времени, вот мне и напомнили про Ирнина.
– Сестра? – вопросила Оксана. – Это ещё что за шутки?
– Шутки? Что-то я не сказал, что пошутил, охотница. Наоборот думал, что вы уже давно знаете тайну Архелии, или вам привычнее называть её Ольгой? Тогда, я любезно готов рассказать, как так получилось, что шаманка была одной, а стала другой. Никто не возражает?
– Возражаю, – сказал правитель Риан. – Не нужно тревожить то, что уже случилось.
– Неужели? А вот охотница, оказывается, совершенно ничего не знает о своей подруге, с которой дружит чуть ли не со школьной скамьи. Почему бы ей не послушать, а заодно и остальным Героям? Уверяю, будет интересно.
И начал Король Огня и Льда свой рассказ. Он хоть был недолгим, но мне показался вечностью. Мне честно, не хотелось верить в то, что Риан с Ирилией мои родители, а Арнас мой брат.
Ирнин осматривал нас. Интересно, и о чём же думает Великий шаман? А вот Оксана злилась на меня, и уже не смотрела в мою сторону Я же не чувствовала за собой вины, но подруга считала иначе.
– И чего это у вас всех такие удивлённые лица? Почему?..
– Почему ты всё это время молчала? – не поворачиваясь ко мне, вопросила охотница.
– А что я должна была сказать? Что я, находясь на Миаре, внезапно узнаю, что мои родители – правители Фейра, а Арнас, который сейчас вальяжно перед нами расхаживает – мой родной брат? И чтобы ты на это ответила? – с апломбом говорила я.
– Я бы хоть просто знала, – буркнула она.
– Действительно! А чего же ты видишь меня в кандалах? Думаешь, это Арнас так ко мне выражает свою братскую любовь? Мог бы просто запереть меня в башне и дождаться, когда разберётся с вами, промоет потом мне мозги, и я буду править вместе с ним Миаром.
– Вообще-то, ты сама не хочешь, – вставил Арнас свои пять копеек.
Я взглянула на него и вздохнула.
– Не время ссориться, девушки, – обратился к нам Мираэль. – Если вы не видите, мы оказались в патовой ситуации.
– Не поняла, а ты чего здесь делаешь? – удивилась чернокнижнику Селина, приметив того в кандалах.
– Как видишь, сижу, – развёл тот руками.
– Я вижу. Почему?
– Меня освободили.
– И кто же?
– Ну, я и что? – немного оживилась Оксана. – За то, что ты сделала с Мираэлем, я тебя в морской узел… может, не совсем в морской, но завяжу!
Пока с нами вели беседу, Ирнин схватил меч и разрубил цепь, освободив Стефана и Ширэйна. За это Великий шаман расплачивался болью, причиняемой мечом ледяного огня. На его теле начали проявляться руны.
– Ты посмел пойти против своего господина, шаман? Ничего, проучу я тебя!
Отвесив тому оплеуху, Король Огня и Льда повернулся к нам, и узрел вооружённых Героев, ринувшись в атаку. Прислужницы Селины оклемались и вовсю пытались нас отвлечь, дабы их госпожа и сам король нанесли ответный удар. Мираэль вызвал своих демонов-прислужников и натравит на вампирш.
Магия мигом разрушила стены Тронного зала, и мы все полностью погрузились в битву. Чуть позже Арнасу это надоело, и он раскидал нас по разным сторонам. Глаза его засияли, меч вспыхнул и зарычал он не своим голосом:
– Глупые Герои! Думаете, что в силах одолеть меня? Узрите всю мощь Короля Огня и Льда! Я – архимаг Сентал – первый Король Огня и Льда. Трепещите смертные!
Я мгновенно поняла, что этот Сентал собирается вселиться в тело Арнаса, и мне никак нельзя этого допустить! Дайра первая заметила, что я что-то замыслила, и поспешила это выяснить. Я привязала к груди тотем и залпом выпила зелье.
– Ты что собралась делать? – вопросила она.
– Просто прикрой меня, – попросила я. – И не пытайся разбудить. Следи, чтоб тотем мой никуда не делся, иначе дорогу обратно не найду.
И только я досказала, как провалилась в темноту. Я успела представить, куда хочу отправиться. Мир рябил, но я отчётливо видела, как сражаются Герои; как Дайра яростно охраняет моё тело, и как дух Сентала пытается вытеснить дух Арнаса. Вмешалась в этот процесс, толкнул архимага в сторону. Арнас тряхнул головой, вооружился мечом ледяного огня и атаковал Ирнина. Великий шаман едва успел уклониться от удара. Магия меча продолжала пронзать его тело болью, но Ирнин не сдавался.
– Вот уничтожишь ты меня, что дальше? И кто будет тебе помогать создавать тёмных паладинов? – блокируя атаки Арнаса, вопросил Великий шаман.
– Уже не нужен. А если понадобится создать ещё эльфинов, найду другого шамана.
– Если не хочешь, чтоб я уничтожил тебя в астрале, не мешай! А когда закончу, так и быть спрошу тебя: желаешь ли ты править со мной? – рыкнул Сентал.
– Ответ могу дать заранее. Нет, я не буду править с тобой, но и не позволю занять чужое тело! – решительно заявила я. – Тебе нет места в мире живых.
– Неужели? И что ты намерена делать? – фыркнул он, вновь направляясь к Арнасу.
– А ну пошли все прочь! – рявкнула Дайра, разогнав назойливых слуг Короля Огня и Льда. – Оксана, помоги мне!
– Что? Где? – завертела головой охотница.
– Они! – ткнула пальцем маг в тёмных паладинов.
– А что с Олей? – спросила она, раздавая каждому эльфину по стреле.
– Отправилась начищать физиономию Сенталу, а меня попросила охранять её тело, и без тебя мне никак не обойтись… Слева!
Охотница, крепко держа лук, со всего маху ударила назойливую эльфийку, пытающуюся утащить моё тело. Я же схватила за ноги архимага и оттащила от Арнаса, а Инрин немного приободрился и схлестнулся с ним.
Лору подхватил эльфин, поднял в воздух, и попытался сбросить вниз. Стефан метнул в крылатое порождение Короля Огня и Льда кинжал. Лора упала, и покатилась к обрыву. Стефан едва успел схватить её за руку. Затащив обратно, он обнял её и сказал, что теперь с ней всё будет хорошо. Для них на некоторое время застыла битва. Они поговорили, затем Лора поцеловала главу «Отрёкшихся» и призналась в любви. Стефан улыбнулся и сказал, что на этом они остановятся позже, когда разберутся с Арнасом.
Ну а моя шаманская личность разозлила Сентала настолько, что он готов разорвать меня на множество маленьких кусочков. В его планы не входило вселяться в моё тело, ибо тогда его коварный план не воплотиться. Столько времени готовить одно тело, и вселиться в другое? Вот где будет фиаско. Он сказал, что мне пора возвращаться в своё тело и пихнул в его сторону.
Глубоко вздохнув, я резко села. Тряхнув головой, я услышала крик Арнаса. Нет, я не должна допустить вселения души архимага в Арнаса. Король Огня и Льда схватился за голову. Я толкнула его, и из руки того выпал меч ледяного огня, который мигом подбирает Шин и пронзает тело Арнаса. Крики Сентала оглушили меня, и я отступила. Ему снова придётся искать того, кто сможет справиться с мечом ледяного огня. Дух архимага исчез. Шин отошёл в сторону, наблюдая, как падает сначала на колени, а после – заваливается на бок Арнас. Валанар ударил своего брата хвостом и тот скрылся в темноте, а меч ледяного огня воткнулся в шов между камнями. Правитель Риан подошёл к сыну и положил голову себе на колени.
– Что со мной? Я умираю? – спросил он у отца.
– Нет! Почему? – упала на колени Дайра Охре. – Не уходи, Арнас. Я люблю тебя!
– Не говори ерунды, Дайра, как можно любить такое чудовище как я?
– Ты мне нужен! Я знаю, что ты был с Селиной и предпочитал её вместо меня, но без тебя я жизни не представляю.
– Сын… – взял Арнаса за руку правитель Риан.
– Не нужно, отец. Я был одержим, ослеплён жаждой власти, желанием уничтожить каждого, кто посмеет встать на моём пути к господству. Я просто устал и хочу уйти на покой…
– Ты не можешь меня оставить! – плача, схватила Дайра своего возлюбленного за грудки.
– Будь счастлива, Дайра, – улыбнулся он напоследок и затих.
Меч был воткнут недалеко от портала, который открылся сразу после кончины Короля Огня и Льда. «Король Огня и Льда должен быть всегда!» – вспомнились мне слова. Я стояла и смотрела на это холодное оружие, которое веками губила души.
– Кто-то должен взять на себя это тяжкое бремя, – сказала я, попытавшись взять меч, но правитель Риан рявкнул так, что я ж дёрнулась, а Валанар оттащил меня, чтоб дотянуться не смогла, но пыталась.
– Я потерял сына, и не хочу потерять дочь.
– Король Огня и Льда должен быть всегда, – повторила я уже вслух. – Так, почему бы мне не занять Трон ледяного огня?
– Только не ты, Архелия.
– А кто тогда?
– Я! – воскликнул Шин, выдернув меч ледяного огня. – Вас послушаешь, так герои из героев. Готовы жизни отдать за мир, но кто сказал, что во зло должен обратиться тот, кто призван защищать?
– Тебя что, на высокие темы потянуло? – поинтересовался Валанар. – И вообще, я вроде тебя хорошенько хвостом треснул. Да, и меч положи на пол, Шин. Мы сами решим, что с ним делать дальше.
– Нет, Валанар, – отступил Шин. – Довольно с меня такой жизни. Арнас не справился с мечом ледяного огня, но я всё исправлю. Я позволю Сенталу вселиться в своё тело, и он будет править миром.
– Наверно, именно поэтому отец и решил передать трон именно мне, – вздохнул мой жених. – Он что-то знал о тебе такое, что заставило изменить своё решение.
– Это уже не важно. Пройдёт время и я дам о себе знать, Герои, а сейчас, можете быть свободными.
А меч будто ждал его слов. Охватил его синими и оранжевыми язычками магии. И холодное оружие, будто специально закружилось вокруг меня. Я коснулась его, в надежде, что он перейдёт ко мне, но, увы. Язычки подняли Шина в воздух, и усадили на трон. Лёд заморозил Шина, а вокруг трона вспыхнуло кольцо огня. На этом наша миссия была окончена, но неприятные ощущения от прикосновения меча остались, и неизвестно ещё, чем мне это ещё аукнется.
* * *
– Ты всё же решила вернуться? – спросила я подругу.
– Да. Мне необходимо закончить некоторые дела, но перед тем, как войти в портал, я хочу спросить: Дайра, смогу ли я вернуть?
– Сможешь, но у тебя останется одна попытка. Их было три: по одной вы с Ольгой уже воспользовались, вторая сейчас и третья – если действительно соберёшься вернуться на Миар. Диск треснет, как только будет использована третья попытка. Портал навсегда закроется. Чтобы вновь оказаться на Миаре, необходимо создать персонажа, и неважно какого класса или расы тот будет, ты, как была, так и останешься охотницей и человеком. И местом твоего пребывания станет тоже, что и в тот день, когда ты оказалась здесь – Ранские земли.
– Я отравляюсь с тобой, Оксана, – сказал Мираэль. – И возражения не принимаются.
– Прости меня, Оль, – вздохнула Оксана. – Я многого наговорила тебе. Раз уж ты не говорила чего-то, значит, так было нужно. Ты была и останешься моей лучшей подругой, – обняла она меня.
– Разве тебе обязательно уходить? – спросила я, не желая отпускать её.
– Я уже и сама не хочу, но кое-что мне там нужно закончить. Мы вернёмся, обязательно вернёмся.
– Ты тоже уйдешь, дела доделывать? – напряжённо спросил Валанар.
– Нет, я остаюсь здесь, ибо меня там ничего не держит. Работа? Думаю, меня уже давно уволили. Квартира? Хм, Оксан, если там её ещё не вынесли, собери мои вещи.
– Будет сделано, – сказала она. – До встречи!
Охотница взяла за руку чернокнижника, и они вошли в портал. Изображение тут же пропало, а сам портал, видимо, ушёл в режим ожидания.
Цитадель ледяного огня посчитала, что мы слишком долго здесь находимся, и открыла для нас ещё один портал, мол, выметайтесь поскорее отсюда. Надоели! Пришли, разрушили, а теперь восстанавливаться нужно! Правитель Риан взял тело сына на руки, а маг Дайра Охре держала его остывающую руку.
Стефан, Ширэйн и те воины, которые смогли пережить битву с Королём Огня и Льда, выносили тела погибших. Портал вывел нас к центральным воротам, а сама цитадель начала восстанавливаться. Её питает магия теперь уже нового Короля Огня и Льда, и пока тот жив, жива и Цитадель ледяного огня. Зрелище просто великолепное, как в кино!
Все маги Огня и Льда, эльфины и те, кто просто хочет продолжать служить Королю Огня и Льда, цитадель приказывала возвращаться. Кружила над ней и Селина с вампиршами. Её крики отчётливо доносились до нас. Она настоятельно требовала, чтоб мы вернули тело Арнаса.
Застава ничуть не пострадала.
– Вы вернулись! – подбежала к нам Ирилия и, увидав на руках мужа сына, расплакалась.
Они ушли в шатёр. Валанар подтолкнул меня и сказал, что мне стоит пойти с ними, ибо им сейчас даже моё присутствие будет не лишним. И я неуверенно вошла в шатёр. Тело Арнаса оплакивали, а его дух парил здесь, пытаясь до меня достучаться… причём давно. Странно, что я этого не замечала. И когда я готова была его слушать, Арнаса заговорил:
– Что было, Архелия, то было. Я считаю, что не нужно жалеть о том, что ты сделал, ибо прошлого всё равно не вернуть. Надо жить сегодняшним днём. Конечно, есть способ исправить некоторые моменты, но драконы и оракулы племени «Хранители времени» никогда не отправят, кого бы то ни было в прошлое и смерть тому, кто посмеет войти во временной портал. Хранители мигом отловят и жестоко накажут нарушителя. Бывают случаи, когда хранители сами просят кого-то отправиться в прошлое и слегка подкорректировать его, но это бывает настолько редко, что таких случаев насчитывается лишь десять за всю историю Миара. Ладно, не будем вдаваться в подробности. Если захочешь, можешь подробно изучить эту тему в библиотеке. Архелия, я прошу похоронить меня достойно, и да, ты сильно разозлила Сентала, поэтому, гляди в оба! Скажи родителям, что у меня всё хорошо, и передай Дайре, что я всё ещё люблю её. Я не прощаюсь, сестра, ибо мы с тобой обязательно встретимся.
И дух моего брата растаял, а я подошла к родне, взглянула на тело бывшего Короля Огня и Льда, затем провела тыльной стороной ладони по щеке и сказала вслух:
– Арнас просил похоронить его достойно. Он просил передать, дорогие родители, что у него всё хорошо, и, Дайра, мой брат сказал, что любит тебя.
Никто и слова не сказал, но их взгляды всё сказали за них. Родители обняли меня, и я поняла, что все эти годы мне этого и не хватало. Я не знала любви родителей, и сейчас просто дала волю слезам. Столько мною было пережито, что мой сосуд не выдержал и дал трещину.
– Простите, а где ещё двое? – поинтересовался Мик, когда мы присоединились к остальным.
– Они скоро вернутся, – ответил командир Ширэйн. – Говорят, дела необходимо доделать. Мы премного вам благодарны, Герои, за всё, что вы для нас и Миара сделали. Благодаря вашей храбрости, мы смогли остановить Короля Огня и Льда, да он не был уничтожен, но к этому мы ещё на шаг приблизились.
– Напрашивается вопрос: а возможно ли вообще избавить Миар от Короля Огня и Льда? – заинтересовалась я.
– Трудно сказать, – пожал плечами Ширэйн.
– Если захотеть, то можно отречься от силы Короля, но таких весьма не много. Но я лично думаю, что боги будут ещё долго гневаться на нас, – посмотрел в небо глава «Отрёкшихся» Стефан.
– Неужели не существует такого способа?
– Кто знает. Миар уже устал бороться с древним злом. На книжных полках можно увидеть книги, в содержании которых говорится, что Героям всё же удалось уничтожить Короля Огня и Льда, и жителям более не нужно бояться. Может, когда-нибудь и случится это.
– Боги не настолько гневаются на народ миарский, ибо тогда не было бы вас, Героев, – сказала Лора.
Тело Арнаса, как он и просил, похоронили достойно, со всеми почестями. Отныне его тело будет лежать в фамильном склепе данранэ Кирлин. Валанар был не против погостить в Фейре несколько дней, пока я не узнаю все тайны своей семьи. Информации оказалось достаточно много, и переваривать буду долго.
Лилирина вернулась домой и занялась агитацией друидов, мол, хватит сидеть в тени! Пора бы и миру показаться. У Рина с Русюной медовый месяц, но и после свадьбы принцессу дарнеев не оставит в покое граф Лиарт. Книгу маг дописала и отнесла в печать. Она получилась объёмной, с картинками. Для себя попросила пять экземпляров… пусть будут.
Великий шаман Ирнин, в качестве благодарности за спасение своей жизни, настаивал на моём обучении наставничеству, мол, Героиня, одолевшая самого Короля Огня и Льда, просто обязана начинать передавать знания другим шаманам. Я согласилась, ведь шаманы продолжают рождаться. После битвы с Арнасом нас стало ещё меньше. Один скульптор предложил на главных площадях каждой столицы поставить памятники Героям.
А Стефан всё-таки сделал предложение Лоре. Они хотят попробовать, когда вернутся из свадебного путешествия, пробраться в Цитадель ледяного огня и предложить магам Огня и Льда свободу, рассказать, что жизнь существует и за её пределами, и не стоит бояться Короля. Итог таков: численность отрёкшихся значительно поползла вверх.
Что касается нас с Валанаром, свадьбу он настоял, чтоб сыграли в Санлейре, дабы драконы видели, что их правитель одарил столицу правительницей. А вот Иринэлю никак неймётся. Не желает архинекромант мириться с тем, что я досталась другому, и постоянно где-нибудь перехватывает. А недавно вообще оборзел – на балконе стал дожидаться. Плевать ему, что я замужем. Одно другому не мешает, как он заявил.
Народ миаровский стал бережнее относиться друг к другу и поняли, что нельзя стоять в сторонке, пока кого-то пытаются убить или пленить. Жаль, им на это потребовалось столько времени.
Книга Русюны завоевала невероятную популярность, и продалась уже свыше миллиона экземпляров, став мировым бестселлером. И решила принцесса написать ещё одну книгу, в основу которой лёг наш технический мир.
Всё хоть и кончилось, но на душе всё равно было неспокойно. Всему виной осознание того, что Король Огня и Льда жив, и очень скоро даст о себе знать. Когда это случится, одним богам, как говорит Валанар, известно, но мы должны быть готовы принять удар! Что нам преподнесёт новый король Шин? Что замышляет Селина, и что намерен делать Иринэль?..
Свой путь шамана я только начала, и пройдёт не один год, прежде чем стану Великим шаманом. Это будет трудно, но кто сказал, что будет легко начать жизнь с чистого листа? Я ни о чём не жалею, и счастлива, что моя жизнь изменилась, и в лучшую сторону!
...