Кеннеди Дуглас

Главная героиня, бухгалтер Робин Денверс, и ее второй муж, художник Пол Лёвен, едут в отпуск в Марокко, чтобы провести месяц в экзотической стране, Полу порисовать, Робин подучить французский, ну и вообще отдохнуть. Робин, как и все бухгалтеры, очень ответственная, знает цену деньгам, прагматична и очень хочет родить ребенка. С первым мужем разошлась именно по причине его нежелания обзаводиться детьми, с Полом познакомилась, когда он обратился к ней по своим финансовым вопросам, и вот уже три года пара живет не разлей вода. Робин сорок лет, Пол на двадцать лет старше. Пол, как творческая натура, очень неуемен, расточителен, за деньгами следить совсем не умеет и часто выкидывает их на ветер, а его годовой доход не так уж и высок. В Марокко они решили поехать, потому что Пол в молодости успел там пожить и сохраняет о стране только теплые воспоминания. Там супруги страдают от жары, впитывают местный колорит и отчаянно пытаются зачать ребенка, потому что с решения пытаться прошло уже 9 месяцев, а все никак. Все меняется к концу второй недели пребывания в Эссуэйре, когда друг-бухгалтер из Штатов присылает Робин письмо, в котором прикреплены документы о том, что несколько месяцев назад Пол тайно сделал вазэктомию. В это время Пола в номере нет, и Робин начинает копаться в его вещах и находит что-то вроде дневника, где говорится о некоей Самире и указывается ее адрес в Касабланке, а также адрес некого Бен-Хассана. Робин в истерике пишет мужу записку, мол, лучше бы он умер, козел этакий, и бросается к морю погулять и остудить голову. Вернувшись, она застает повсюду полицию, потому что Пол разнес номер, бился головой об стену, и исчез в неизвестном направлении, оставив все вещи и документы. Полиция нашла записку Робин, адресованную мужу, и обвиняет женщину чуть ли не в убийстве. Оставшись одна, Робин обнаруживает, что Пол взял с собой много наличных денег. Расспросив служащих отеля, она выяснила, что горничная за скромную сумму вывела Пола через заднюю дверь и помогла скрыться. Тем же макаром из отеля сбегает и Робин и под покровом ночи опять же за некую сумму денег мчит в Касабланку, где, как она думает, муж отогревается в объятиях загадочной Самиры.
В Касабланке же, поговорив с Самирой и Бен-Хассаном, Робин выясняет, что у мужа таки было прошлое, о котором она ничего не знает. В молодости Пол закрутил роман с марокканкой Фатих и под давлением ее семьи был вынужден на ней, беременной, жениться. Бен-Хассан, тоже художник, помог ему сбежать из страны, за что родственники Фатих переломали ему все пальцы и с мечтами о живописи пришлось распрощаться, а Пол Бен-Хассана кинул и с тех пор марокканец очень на него обижен. Бывший художник стал ростовщиком, крупным мошенником (фальшивые документы, контрабанда и т.д.) Самира же - дочь Пола. Робин становится вдвойне обиднее. А самого Пола по прежнему ни следа. Робин следует за ним в Уарзазат, оттуда в Тату, понимая, что мужа за каким-то лешим понесло в пустыню. Увы, в Тате ни следа Пола она не обнаруживает и решает первым же утренним автобусом вернуться в Уарзазат, однако на рассвете ее похищают два молодых дорожных рабочих, накидывают на голову пропитанную эфиром тряпку, увозят в Сахару, там избивают и насилуют (в процессе она умудряется облить одного насильника бензином и поджечь). Через несколько часов Робин просыпается в пустыне под палящим солнцем, рядом тело мертвого обожженного насильника, а второй вместе с машиной и всеми вещами, деньгами и документами Робин свалил в неизвестном направлении. Жуткая сцена Т_Т Не выжила бы Робин там, коли б не берберская семья, случайно отыскавшая ее в песках. Несколько недель берберы выхаживали Робин, а потом обнаружилось, что ее уже с собаками ищут по всей стране, как обвиняемую в убийстве мужа (таки Пола до сих пор нигде нет). Надеясь добраться до Марракеша и, продав там кольца и часы, купить себе фальшивый паспорт и выбраться из страны, одетая в мусульманский наряд Робин предпринимает опаснейшее путешествие через всю страну с застенчивым Аатифом, мелким коммивояжером, который надеется скопить достаточно денег на дом, чтобы жениться на любимой девушке, но до цели ему еще очень и очень далеко. В итоге Бен-Хассан все же сдает беглянку полиции, но власти, как оказалось, вовсе не заинтересованы сажать американку в тюрьму и тем самым ронять реноме страны как безопасной для туристов. Придумана годная легенда, и от Робин требуется только подписать бумаги и назавтра улететь домой. Пола в последний раз видели уходящим в Сахару. В Америке Робин обращается в банк спермы и удачно продает марокканские рисунки мужа и еще несколько его картин, а иногда видит на улицах призрак улыбающегося Пола. Да, и еще она помогла Аатифу купить дом, отправила крупную сумму берберской семье, и после истечения семилетнего срока, по американским законам требуемого для признания человека умершим, планирует значительную долю средств, полученных от продажи картин, отправить дочери Пола в Марокко. Вот такой конец.