Талант-шоу

Эндрю Ллойд Уэббер и Дэвид Йен превратили кастинг на главную роль для мюзикла в яркое телешоу, впервые использовав для этого формат отборочных звездных шоу a-la "Фабрика звезд". Исполнительницу роли Марии фон Трапп в новой постановке классического The Sound of Music (строчка из заглавной партии которого служит названием сообществу) выбирали британские телезрители. В течение нескольких недель по результатам голосования из выбранных панелью экспертов десяти кандидаток одна выбывала - пока не осталась последняя, победительница-Мария, в одночасье ставшая звездой Вест-Энда.

Первые два выпуска посвящены предварительным отборочным турам. Сначала прослушивания проводились по всей Великобритании. В ходе прослушиваний отобрали 200 человек, которые отправились в Лондон для второго прослушивания. Они выступали перед панелью экспертов (Дэвид, Джон и Зое), которая выбрала 50 человек, попадающих в Школу Марии. (Еще 5 добавил Уэббер лично.) В Школе опытные преподаватели, в том числе судьи шоу, обучали кандидаток вокалу, танцу и актерскому мастерству, одновременно оценивая их работу и таланты. В процессе обучения отсеивали еще часть: сначала 15, потом еще 20. Оставшиеся 20 человек выступали в личном концертном зале в доме Уэббера перед элитной аудиторией, состоящей из профессионалов и звезд Вест-Энда и крупных фигур шоу-бизнеса. После этого панель экспертов отобрала 10 человек, которых и представили на суд зрителей.

Остальные выпуски - это выступления кандидаток в прямом эфире. Отбор происходит раз в неделю; между выпусками девушек обучают и дают дополнительные задания, чтобы проверить их способности. Зрители голосуют по телефону, и две девушки, набравшие меньше всего голосов, поют sing-off перед Уэббером; он выбирает, какая из них остается в конкурсе. Финальные три места распределяются исключительно зрительским голосованием.

На финальном шоу голосовало более 2 млн. телезрителей.