Кристи Крейг "Не трожь Техас!"

 » Глава 21

Перевод: Еленочка
Редактирование: Мария Ширинова
(по всем найденным опискам, ошибкам, помаркам писать в личку)

Даллас подошел к двери Никки, краем глаза наблюдая за клиенткой. Та явно нервничала. Видимо потому, что еще не до конца его простила. И это раздражало.
– Видишь, я же говорила, что починят, – указала Никки. – Теперь можешь идти.
О’Коннор попробовал открыть дверь. Заперто.
– И как ты планируешь попасть внутрь?
– Закрыто что ли? – Никки покрутила дверную ручку и застонала. Затем, щелкнув пальцами, она опустилась на колени и задрала лежавший перед дверью коврик. Поднявшись с ключом в руке, она практически отогнала Далласа в сторону.
– Очень безопасно. – До этого момента О’Коннор не отдавал себе отчета, как сильно надеялся, что дверь не починят. Он, не переставая, думал о внешнем сходстве Эллен и Никки. СМИ уже раструбили о происшествии, поэтому, если намеченной жертвой была Никки, злоумышленник успел понять свою ошибку.
– Нам все еще нужно поговорить. – В темноте он не видел выражение ее лица, но догадывался, что счастливым оно не было.
Взглянув на неработающий светильник над порогом, О’Коннор спросил:
– Лампочка перегорела?
– Нелады с электричеством.
– Тебе нужно подыскать другое жилье, – посоветовал детектив. – Это не лучшее место.
– Этот разговор может подождать пару дней?
– Нет. – Забрав у Никки ключ, он отпер замок. Толкнув дверь, Даллас пропустил даму вперед.
– Диктатор. – Она вошла внутрь и щелкнула выключателем.
– Вредина, – парировал О’Коннор, но, входя следом, улыбнулся. – Обожаю строптивых блондинок, меня к ним так и тянет.
Никки насупилась.
– Ладно, только быстро. Говори, что хотел.
– Может, присядем? – Даллас указал на диван.
Хозяйка кивнула. О’Коннор двигался, стараясь не наступать на валявшиеся на полу предметы. Усевшись на диван, он ожидал, что Никки к нему присоединится. Однако клиентка заняла кресло напротив. Даллас помрачнел.
– Ты все еще сердишься.
– Я не сержусь.
– Тогда почему возле меня не села?
– Потому… потому что не хочу вводить тебя в заблуждение.
– Какое заблуждение?
Никки колебалась.
– Я не собираюсь… О черт! Я не буду заниматься с тобой сексом. Никакой возни под покрывалом, горизонтального танго и обмена жидкостями. Не будет этого, понял? – Она хлопнула себя по коленям.
Детектив откинулся на спинку дивана и засмеялся.
– Ты кое-что пропустила. Твоя бабуля называет это «распутничать».
Никки сделала большие глаза.
– Вы с Наной говорили о сексе?
Даллас снова засмеялся.
– Нет, она… рассказывала о твоем бывшем.
– Ох. – Никки моргнула, и О’Коннор пожалел о неуместном замечании.
– Ладно. Может, поделишься, почему ты не хочешь заниматься со мной сексом?
На минуту Никки погрузилась в свои мысли. Достаточно долго, чтобы Даллас начал размышлять о совместной возне под покрывалом и о том, как этим утром они вплотную подошли к горизонтальному танго.
– Мне начать оправдываться?
Он снова увидел в ее глазах эту боль.
– Все-таки ты на меня сердишься.
– Нет.
– Тогда в чем дело? Мы оба знаем, что я тебе нравлюсь.
– Да неужели?! – Никки подалась вперед. – С чего такая уверенность?
– Потому что ты хочешь говорить о сексе. И потому что боишься сидеть со мной рядом.
– Я не хотела говорить о сексе. Это тебе, и только тебе, хотелось поговорить. И я не боюсь сидеть с тобой рядом.
– Я хотел поговорить, но я не собирался затрагивать тему секса. Не то чтобы мне не нравилось говорить о сексе. Просто я предпочитаю заниматься сексом, а не болтать о нем. – Он широко улыбнулся. – Но нет ничего плохого в том, что бы о нем говорить.
– Все, прекрати. – Она покраснела.
– Прекратить что?
– Говорить о сексе!
– Не я начал этот разговор.
– Ну хорошо, тогда я закончу. – Никки скрестила руки под грудью, делая бюст более заметным. И будь Даллас проклят, если кое-что еще в его джинсах не стало заметнее.
Детектив и клиентка бодались взглядами. Напряжение между ними было сладким и жарким. Но Даллас по-прежнему видел в ее глазах тень обиды.
– Мне можно чего-нибудь выпить?
– У меня мало что найдется, – ответила Никки.
– Вода подойдет. – Он поднялся и прошел в кухню.
Никки отправилась следом.
– Позволь мне. – Она достала из ящика два стакана. – Лед?
– Да, пожалуйста. – Прислонившись к разделочному столу, Даллас наблюдал за ее приготовлениями. Ему не следовало подмечать, как розовый топик обтягивает грудь, но не заметить было невозможно.
Никки открыла холодильник и достала оттуда две бутылки воды. О’Коннор мельком просканировал содержимое. В этом холодильнике еще беднее, чем в его собственном.
Наполнив стаканы, хозяйка подала один ему.
– Так о чем ты хотел поговорить? – В глазах по-прежнему таилась обида.
– Когда я согласился на это пари, мне тут же захотелось дать себе пинка.
– Не надо…
– Нет, надо. – Даллас помолчал. – Кому, как не мне, понять твое положение.
– Потому что ты был полицейским?
– Нет. – О’Коннор посмотрел на собеседницу. – Я должен тебе кое в чем признаться.
– В чем?
– Это насчет меня. – Стакан холодил ладонь. Даллас сделал глоток.
– Ты снова о сексе? – Никки смерила его суровым взглядом.
Детектив улыбнулся.
– Нет. – Он подождал, пока веселье уступит место серьезности. – Давно надо было тебе рассказать. Обычно я этого не скрываю.
Ее глаза расширились.
– Не может быть, что ты гей. Я чувствовала… В смысле, когда мы… ты был заинтересован.
Даллас разразился хохотом и поставил стакан, боясь расплескать воду.
– Господи боже, ну конечно, я не гей. И да, я был очень заинтересован. Эта заинтересованность доставила мне большие неудобства.
Склонив голову на бок, Никки внимательно его разглядывала.
– Боже милостивый, ты солгал мне? Ты женат. – Никки приблизилась к детективу и уставилась на него так пристально, словно пыталась разглядеть правду.
– Нет.
– Обручен? – Присмотрелась еще внимательнее.
– Нет.
– Встречаешься с кем-то?
– Нет. – Не удержавшись, Даллас схватил ее за плечи и прижал к себе.
– Тогда причем здесь секс? – Светлая бровь пытливо изогнулась.
Даллас опять засмеялся.
– Я же сказал, что секс здесь не причем.
Упершись в твердую грудь, Никки оттолкнулась на пару дюймов. Господи, ему снова хотелось ее поцеловать. Какая же она забавная, честная, сексуальная. И так далека от того типа женщин, которые нужны ему в жизни. Таких женщин, как Никки, мужчины не хотели отталкивать. А он поклялся отталкивать всех, кто хотел чего-то большего.
Мысль эхом пронеслась в голове и осела глубоко в груди. Возникло ощущение, словно эта мысль с полулета ударила в сердце.
«Не будем загадывать». А потом что? Дьявол, он не хотел ничего анализировать.
– Мужчины думают о сексе постоянно, – сказала Никки.
– Ты права. Большую часть времени. – Как бы соблазнительно не было воспользоваться случаем и, отшутившись, оставить скелет в шкафу, Даллас все-таки решил признаться. – Но не в этот раз. – Он заставил себя произнести это: – Меня обвиняли в убийстве.
– Не смешно. – Она отступила на шаг назад.
Такая реакция больно задела.
– Вот почему я не шучу на эту тему.
Никки снова приблизилась, видимо, чтобы понаблюдать за его бровями.
– Ты серьезно?
Он кивнул.
– Меня обвинили в убийстве и… арестовали. – Даллас посмотрел ей в глаза, пытаясь прочитать ее мысли, как она читала его.
– Это ужасно, – прошептала Никки.
– Да, это было ужасно. Вот почему, осудив тебя, даже на минуту, мне стало так противно. Я не должен был делать скоропалительных выводов. Вот почему мне нужно знать, что ты меня простила.
– Тебя вызывали в суд?
– Да.
– И признали невиновным?
Он сглотнул.
– Нет. Нас признали виновными.
– Нас?
– Остина и другого моего напарника, Тайлера. Нас обвинили в краже наркотиков из грузоперевозки, а потом...
– Полиция Гленко? – перебила Никки.
Даллас кивнул.
– Ты слышала…
– Это был ты? – Она положила руку ему на грудь. В этом прикосновении не было сомнения. Ни осуждения, ни вопроса: виновен ли он.
Именно этого он ждал от Серены, а получил вопросы. Как там оказались твои отпечатки? Как деньги оказались на счету Тайлера?
– Какой… кошмар. Всех вас обвинили в жестоком убийстве той пары. И отправили в тюрьму… пока кто-то не доказал, что это сделали не вы.
– И это очень важный момент. Это сделали не мы.
– Поэтому ты помогаешь мне, да? – Она стояла так близко, что ее грудь почти касалась его рубашки.
– Отчасти.
– Какова другая причина?
– Пожалуй, она касается секса, – поддразнил он и наклонился для поцелуя.
Никки прижала два пальца к его губам.
– Меня ждет то же самое? В итоге я отправлюсь в тюрьму?
– Нет. – О’Коннор знал, что не следует разбрасываться обещаниями, но все равно сказал: – Я не позволю этому случиться.
Никки уронила голову на грудь Далласа. Прислонившись к столу, он обвил ее руками, и Никки приникла к нему. Спустя несколько минут целомудренных объятий, попыток не думать, каково было бы обниматься безо всякой одежды, он погладил ее по спине. Никки подняла голову, упершись в крепкую грудь подбородком, и посмотрела на своего защитника.
– Наверное, тебе пора.
– Почему? – Он прочертил пальцем по ее щеке и медленно провел по губам.
– Потому что, это может закончиться сексом.
– Это так плохо? – Даллас задавался тем же вопросом.
Никки задумчиво посмотрела на него, и он увидел в ее голубых глазах желание.
– Нет. Да. – Она прикусила губу. – Я не знаю.
О’Коннор весело усмехнулся.
– У меня такое ощущение, будто ты не можешь определиться.
– Как ты догадался? – ответила улыбкой Никки.
Проклятье, это была самая милая улыбка. Дерзкая и сексуальная.
– Вот так, взял и догадался. И я не могу отделаться от мысли, как легко было бы помочь тебе принять окончательное решение. – Он наклонился, желая ощутить ее вкус. Желая ее раздеть. Желая этого, хотя до чертиков боялся так сильно кого-то хотеть. Потому что знал, куда может завести подобное безоглядное желание – к влюбленности. И тут на него обрушилась правда. Он уже неравнодушен к Никки. И совсем не как к своей клиентке.
– Слишком легко. – Она прижала палец к его губам. – Просто я… не хочу ввязываться во что-либо очертя голову, Даллас.
А вот он хотел именно этого. Ввязаться, не подумав, и к дьяволу последствия.
О’Коннор вдохнул солидную порцию кислорода. Все его эмоции и непрошенные чувства бились в груди, как пойманные в ловушку летучие мыши. Возможно, не одной Никки надо покопаться в себе.
– Хорошо. – Он прижал руку к лицу. Но ему не хотелось отпускать Никки. – Почему бы тебе не собрать вещи для ночевки?
Никки уставилась на него.
– Это еще зачем?
– Потому что в целях безопасности тебе лучше пару дней пожить у меня.
Она заправила пару свободных завитков за уши.
– Нет, все в порядке. Дверь починили.
– Ничего не в порядке, Никки. Один раз замок уже взломали, смогут и во второй.
– У меня есть перцовый баллончик, – возразила упрямица.
– А у них – нож. – Не дождавшись от клиентки должной реакции, Даллас решил поставить ее перед фактом. – Я считаю, что нападавший принял Эллен за тебя. Сейчас в СМИ только и обсуждают резню в галерее. Убийца уже понял свой промах. И может вернуться.
– Но зачем? Я хороший человек. Клянусь. – Она помолчала. – Кому я так насолила, чтобы он захотел меня убить?
– Я не знаю, но собираюсь выяснить прежде, чем он вернется закончить работу.
Никки посмотрела на свои стиснутые руки. Даллас заправил прядку ей за ухо. Она снова на него взглянула.
– Я сниму номер в гостинице.
– Просто едем ко мне домой. Обещаю, я и пальцем тебя не трону. – Понимая, что в данный момент фактически нарушает данное обещание, Даллас убрал руки от ее лица. – Ладно, больше не трону. Гостиница влетит тебе в сотню баксов. Ты же говорила, что на мели.
Похоже, Никки оставалась при своем мнении, и тогда он решил разыграть свой козырь.
– Суммой за гостиничный номер можно было бы расплатиться за кабельное Наны.
Никки, прищурившись, посмотрела на него, и Даллас почувствовал, что пробил ее оборону.
– Ты сможешь сдержать обещание?
– Смогу. – Он улыбнулся. – Главное, чтобы ты не передумала. Иначе нам придется перестраиваться.
Она задумчиво прикусила губу.
– На одну ночь.
– Может и на две. Пока не убедимся, что опасность миновала.
Никки склонила голову на бок. Мягкие волосы погладили плечо.
– Я сплю на диване.
– Нет. Я сплю на диване.
Она вздернула подбородок.
– Тогда я никуда не поеду.
Даллас недовольно нахмурился.
– Какая же ты настырная.
– Тебе же вроде нравились строптивые блондинки.
– Да, но мне нравится, когда они спят в моей постели, а не на диване. Может, бросим жребий?
– Фигушки. И ты спишь с Бадом.
Уступать она не собиралась. По глазам видно.
– Идет.
Никки отправилась собирать вещи, а Даллас вернулся в гостиную. Его взгляд наткнулся на фотографию с ней и Наной. Взяв снимок, О’Коннор почувствовал, как внутри все сжалось, когда он увидел боль в глазах маленькой Никки.
Он недоумевал, как родители могли с ней так поступить?

***

В одиннадцать вечера, предварительно потратив три часа на поиски интересного чтива в книжном магазине, Ли Энн вошла в свой дом. Ей хотелось завалиться в постель и читать, пока глаза не слипнутся. Может, сегодня ей все же удастся уснуть. В последнее время она спала хорошо и очень этому радовалась. Но после передачи Тони бумаг о разводе, Ли Энн сильно сомневалась, что уснет. В памяти всплыло выражение его лица. Хоть убейте, она не знала: облегчение это или боль.
Ли Энн замерла у открытой двери.
Что-то не так.
Она это чувствовала. Дело не только во включенной лампе, которую она никогда не зажигала, потому что не задерживалась в гостиной. Не только в легком аромате красного вина и свежемолотого кофе, было… что-то еще. Сама атмосфера изменилась.
Тони вернулся.
Дом успел пропитаться его духом и с радостью принял мужа обратно.
Ли Энн ощутила нервный трепет. Он вернулся за тем, чтобы лично вручить ей бумаги? Неужели ему так не терпится покончить с их браком? Но в таком случае стал бы он приносить вино и молоть на завтра кофе?
Возможно. Тони от природы заботлив. Наверное, он собирается попросить ее съехать – это его дом, который он приобрел еще до свадьбы. Она знала, что рано или поздно это случится, но, блин, все равно обидно.
Закрыв дверь, Ли Энн на цыпочках прошла внутрь. Заглянув в кухню, она заметила откупоренную бутылку вина и два бокала. Рядом с вином стояла вазочка со сладостями. Ли Энн с закрытыми глазами могла определить, что в ней лежат орешки в шоколаде.
Задержав дыхание, она направилась в гостиную. При виде растянувшегося на диване и мирно спавшего мужа, сердце выписало кульбит и гулко забилось. Мягкий свет лампы омывал обнаженную кожу. Учитывая, что из одежды на нем красовались только не застегнутые джинсы, кожи было много. Господь милосердный, этот мужчина мог украсить обложку «Плейгерл». Живот супруга напоминал стиральную доску, а его грудь покрывала подчеркивавшая мужественность умеренная растительность. Шрам на правом плече добавлял брутальности. Ли Энн посмотрела на журнальный столик, ожидая увидеть конверт и шариковую ручку, но обнаружила лишь чашку чая… на специальной подставке. Он никогда не использовал подставку.
Она тихо опустилась в кресло напротив дивана и пристроила сумочку рядом. Тело дрожало, в уголках глаз собирались слезы.
– Хочешь вина?
Ли Энн испуганно подскочила. Ее взгляд метнулся к лицу Тони. Тот, уставившись на нее, выпрямился на диване.
Она сглотнула.
– Что ты здесь делаешь?
_________________

Лена, Маша, спасибо за новую главу!
_________________

Большое спасибо!

Какой забавный вышел разговор "не о сексе" у Далласа и Никки
Все-таки хорошо, что Даллас сейчас рассказал о своем прошлом. А то мало ли, как могло повернуться в дальнейшем. Серена могла бы гадости наболтать, все переврать. Мне кажется, что Никки и бывшая обязательно встретятся. Очень часто Серена трётся поблизости.
Дааа, Тони удалось удивить жену) Чего штаны то не застегнул?)))

Лена, Маша, спасибо за главу!
_________________

Девочки,спасибо за продолжение!

Лена,Маша,спасибо за продолжение!

Ну наконец-то Даллас рассказал Никки правду! Не люблю, когда такие тайны вылезают в самый неподходящий момент.
И я очень надеюсь, что Тони и Ли Энн помирятся!

Думаю, для того же, для чего и ее подушку своим лосьоном намазал!
Лена, Маша, спасибо за продолжение!
_________________

Боже, Никки так очаровательно наивна! Сама постоянно брлтает о сексе, убеждая, чтои им заниматься нельзя. Все-равно что махать красной тряпкой перед быком, пытаясь его успокоить.
Удивило, что разъехаться предложила жена, а с вещами на выход из своего дома, купленного до свадьбы, проследовал Тони. Ох уж эти американские законы
Я уж было боялась, что Ли Энн соберет вещички и упорхнёт, пока Тони спит, решив, что он вернулся чтоб Ее прогнать
___________________________________

Разговоры не о сексе оказались забавными, а невиновность Далласа в глазах Никки такой трогательной. Она просто знала, что он не мог совершить преступление. Зато Тони явно считает, что преуспел в захвате территории ( своей собственной, кстати) , осталось только покорить Ли Энн. А чего это автор оставила на столе открытой бутылку вина? Опасаюсь я за голову Тони в такой ситуации... кабы жена не вылила ему на голову содержимое бутылки. Хотя американские женщины на такое не способны, ни коней на скаку, ни в горящую избу.


Еленочка, Маша, спасибо!
_________________

Вот! Люблю эмоциональные моменты. и у Тони и у Далласа сейчас оно самое и есть! Круто!
Спасибо за главу!
_________________

Еленочка, Маша, большое спасибо за продолжение!!!

Даллас молодец, что рассказал Никки о своем аресте, лучше он чем кто-либо другой.
Ли Энн сразу поняла, что Тони дома. Как трепетно она думала о нём...
Так это, для пущей брутальности же ж.
_________________

Спасибо! Наконец, они поговорили о тюрьме! И как спокойно она все приняла!
Читать при Ли Энн и Тони очень интересно! Думаю, скоро у них все наладится. Тони потерял одновременно маму, дочь, , а потом и жену практически. И брат в тюрьме. Очень сложное время было.

А может быть просто уснул) Не успел привести себя в порядок
_________________

Нее, Тони продуманный! И не спал он, а в засаде...лежал
_________________

Девочки, спасибо за продолжение )
___________________________________