Джеймс Оуэн "Здесь водятся драконы"

Ларк, нет, ну совесть есть? Я терь чО, должна все ногти изгрызть в ожидании проды?
_________________

ДА!
_________________

А как насчет дальше почитать?
_________________

А у меня уже ногтей не осталось!
___________________________________

Лааарк, внемли стонам подсевших дозу!
_________________

Все будет, я дочитываю главу. Сделаю иллюстрацию и выложу
_________________

А я так рада!!!

 » Глава 3

Сорри, читатели, не грузится иллюстрация Попробую вечерком что-то с ней сделать
_________________

Глава 3

Бегство в порт



И днем улицы и переулки Лондона были настоящей головоломкой; ночью же, да еще в грозу, они стали непроходимым лабиринтом для четырех мужчин, бегущих, спасая свои жизни, от охотников, которые, судя по всему, могли преследовать их по запаху.

-Кто они такие? – спросил Джек. – Вы назвали их «Вендиго».

-Гончие нашего врага, - пропыхтел Берт. – Его ищейки, и если они не худшие создания в подлунном мире, то легко могут претендовать на это звание.

-Они люди или звери? – поинтересовался Джек.

-Боюсь, и то, и другое. Если надо, они могут вести себя, как люди, но с каждой новой жертвой в них все сильнее проявляются звериные инстинкты. Их тела исказило совершенное ими зло, так они приобрели собачье чутье, повадки и скорость.

-Как они стали такими? – спросил Джон.

-Ужасными способами, - ответил Берт. – Во-первых, они злодеи. Но чтобы стать Вендиго, они должны съесть плоть другого человека.

-Каннибалы, - выдохнул Джон.

-Да, - подтвердил Берт, - и не только. Болтают, чтобы по-настоящему превратиться в Вендиго, первая человечина должна быть мясом друга или возлюбленной. После уже не имеет значения.

Ужас исказил черты Джона, когда до него дошел смысл слов Берта.

-Вы думаете, они… тело профессора?

-Нет, - сказал Берт. – Я считаю, его убили во время допроса, когда пытались выяснить, где «Географика». Убили, но не съели. Вендиго… Вендиго любят живую пищу.

***

-Думаешь, корабль действительно существует? – на бегу спросил Джек несколько минут спустя.

-Сомневаюсь, - ответил Чарльз, - но не хотел бы сейчас останавливаться и обсуждать это.

-Ставлю шиллинг, что корабль есть, - предложил Джек.

-Идет.

Булыжник мостовой был скользким, и друзьям приходилось сдерживать шаг, чтобы не упасть и не вывихнуть лодыжку. Берт показывал дорогу. Тот факт, что, по его словам, он плохо ориентировался в географии Лондона, казалось, не влиял на его скорость – Берт двигался по улицам с быстротой и проворством, которые никак не вязались с его внешностью.

-Почти на месте, парни, - сказал Берт. – Чувствуете запах?

-Фу, - скривился Джек. – Ну и вонь. Что это?

-Рыбешка подороже и подешевле, - произнес Чарльз. – Торговля. Вроде той работы, насчет которой Джон не уверен, хочет ли он ею заниматься.

-Умник, - сказал Джон, а Берт тем временем скрылся за углом, победно вскрикнув.

Мгновением позже повернув за угол, Джон встал как вкопанный, так что Джек, а затем и Чарльз врезались в него.

Берт сказал правду. В порту на якоре действительно стоял корабль. Корабль, подобного которому друзьям еще видеть не доводилось.

-Шиллинг, - Джек протянул руку за выигрышем.

-Черт, - бросил Чарльз, отдавая монету.

-«Индиговый Дракон», - с гордостью сказал Берт. – Мой корабль.

-Это же галеон? – спросил Чарльз. – По виду испанский, но… старый.

-Шестнадцатый век, - ответил Берт. – По крайней мере, новые части. Полагаю, самые старые детали остова сохранились еще со времен Древней Греции, но не уверен. В нем всего понемногу. Но он свою работу делает и всегда надежно доставляет меня в родные места.

-А они, собственно, где находятся? – осведомился Джек.

-Позже, позже, - отмахнулся Берт, глядя на то, как позади, в свете газовых фонарей удлинились тени их преследователей. – Сначала окажемся в безопасности… поговорить и потом можно.

Никто из друзей не спросил, что Берт подразумевает под словом «позже», никто не вдавался в детали намека, что беседа продолжится, когда минует опасность.

Берт перешел на рысь и побежал по пристани к сходням, спущенным с корабля. У сходней на борту стояла молодая женщина – высокая, одетая, как пират из романа Стивенсона. Весь ее вид выражал привычку командовать, что никак не соответствовало ее явной молодости.

-Отец, ты задержался, - произнесла она. – Мы уже собирали поисковую партию, чтобы выручать тебя.

-Нет необходимости, Эвин, - ответил Берт. – Как видишь, у нас с моими юными друзьями все идет по плану.

Гладкое египетское копье, прорезав в полете ночной воздух, пришпилило плащ Берта к корпусу корабля, едва не задев плечо.

-О! э-э… ну, - промямлил Берт, выскальзывая из плаща и морщась, - в общем, нам пришлось, э-э, поторопиться с уходом.

Пока друзья поднимались на борт, Эвин стояла на корме, скрестив руки, не обращая ни малейшего внимания на копья, которые бросали в нее охотники.

-Ну, довольно, - бросила она. – Уноси нас отсюда.

На воду не были спущены весла, и – удивительно – ветер дул не в паруса, а в прямо противоположном направлении, но в тот же миг, как Эвин отдала команду, корабль вышел из дока и стал набирать скорость.

Вой у них за спиной разорвал холодный воздух, и глаза девушки расширились от удивления.

-Вендиго? Он послал за вами Вендиго?

-Да, - кивнул Берт. – Стеллан – профессор – умер прежде, чем можно было что-то сделать.

-«Географика» у вас, - сказала Эвин, бросая мрачный взгляд на трех друзей. – Ему не нужно было ждать, только чтоб в итоге стать жертвой.

-Это был его выбор, Эвин, - укорил ее Берт. – Я с тем же успехом могу винить и себя за то, что оставил ее профессору, пока путешествовал…

-Или Джейми [32], - не осталась она в долгу. – Если бы он не отказался от нее ради той женщины и ее детей… Ведь он даже живет в Лондоне! Почему Вендиго не гоняются за ним?

-Он им не нужен, - сказал Берт. – Они хотят заполучить вот это, - закончил он, похлопав рукой по «Географике». – Поэтому мы здесь. Поэтому пришли. И поэтому теперь должны скрыться.

-К тому же, - вставил Чарльз, - за нами гонятся создания, которые хотят убить нас…

-…съесть, - перебил Джек.

-Убить нас и съесть, - поправился Чарльз. – Итак, может, мы закончим эту дискуссию где-нибудь подальше от заварушки?

-Да, - присоединился Джек, который не сводил с Эвин глаз с тех пор, как они ступили на борт. – И, э-э, может, уместно будет познакомиться?

-Разумеется, - откликнулся Берт. – Юноши, позвольте представить вам капитана «Индигового Дракона» - мою дочь Эвин.

Чарльз выступил вперед и слегка поклонился.

-Приятно познакомиться. Я Чарльз.

Она кивнула, чуть вздернув бровь.

-Я Джек, - представился Джек, отталкивая товарища и протягивая девушке руку. – Если вам потребуется какая-нибудь помощь, пожалуйста, не стесняйтесь.

-Ты умеешь работать на корабле?

-А, ну, нет, не совсем, - признался Джек. – Я студент.

Эвин закатила глаза и раздраженно вздохнула.

-Еще один. Боже, избавь нас от идиотов с их книжками.

Она взглянула на Джона.

-А ты?

-Джон. Рад познакомиться.

Она не ответила, но долго не сводила с него глаз, прежде чем резко повернулась и сказала так, что слышал только он:

-Лучше б тебе действительно оказаться достойным этого.

***

Впервые друзьям выдалась возможность взглянуть на своих преследователей, которые столпились на пристани, завывая и в гневе потрясая оружием.

Вендиго напоминали людей. Лишь те, которые припадали к земле, демонстрируя обезображенные, похожие на звериные, конечности, очевидно, были чем-то иным. Они были волосатыми; силуэты – грубыми. Нечеткие, словно изображения на плохом снимке.

Плащи, которые Вендиго носили, чтобы скрыть свои тела и оружие, сейчас были откинуты, являя странную одежду, принадлежащую дюжине культур.

-Как необычно, - заметил Чарльз. – Я насчитал несколько разных костюмов, среди них египетские, индийские…А это скандинавский?

-Это не костюмы, - процедила Эвин. – Или ты думал, что человек, обратившийся ко злу и поедающий мясо своих друзей, будет говорить на кокни?

Джон и его друзья вздрогнули и уже хотели отвернуться, когда Джон вдруг заметил еще одну фигуру на пристани, которая прошла между разъяренными Вендиго. Он не был уверен, но человек напоминал одного из тех, кто утром сидел рядом с ним в поезде. Если так, то это лишь подтверждало слова Берта о том, что Джон вовлечен в события этого вечера гораздо больше, чем он сам думал.

«Индиговый Дракон» продолжал увеличивать скорость, и через несколько мгновений док и преследователи скрылись во тьме.

Получив передышку, друзья теперь обратили внимание на странное судно, на котором находились. Это действительно был галеон, но очень необычный. Грязноватый, скрипучий, но, без сомнения, созданный для большого приключения.

Нос корабля украшала фигура – огромная голова и торс дракона. У дракона были золотые глаза, а выкрашен он был в темный, насыщенный пурпурный цвет.

-Индиговый, - поправил Берт, услышав, как Джек называет колер. – Мы не хотим его обижать.

Хотя Джон не был уверен, но ему показалось, будто дракон дышит.

На корме судна располагалась каюта, а грузовые трюмы оказались очень необычной конструкции: внутри они были гораздо больше, чем показались снаружи.

Вокруг сновала команда, выполняющая распоряжения Эвин: около двадцати матросов, тепло одетых от ночной сырости.

-Вы заметили, - обратился Джек к друзьям, - что каждый из нас на добрых два фута выше членов команды?

Джон воспринимал все, что происходит вокруг, как часть корабельного распорядка, но теперь, когда на это обратили внимание, он понял, что Джек прав. Никто из экипажа не превышал ростом четырех футов, а многие были еще ниже.

-Ну, а вы, случайно, не…- обратился Джек к проходившему мимо моряку.

Он застыл, глаза расширились от удивления.

-Джек? – позвал Чарльз. – В чем дело?

Матрос, сверкнув глазами, проигнорировал Джека и пошел по своим делам. Но молодому человеку удалось поднять руку и указать на ноги удаляющегося моряка, которые вовсе не были ногами.

Это были раздвоенные копыта.

Никто из членов экипажа и виду не подал, будто их заботит, что их разглядывают, а Эвин и Берт предались оживленной дискуссии о «Воображаемой Географике». Чарльз, Джон и Джек придвинулись поближе друг к другу и отошли в другой конец каюты.

-Вы это видели? – спросил Джек, к которому, наконец, вернулась способность говорить. – Вы видели…?

-Тише, - шикнул Чарльз. – Я видел. Здесь творится что-то странное, и лично я уже сыт по горло всем этим.

-Присоединяюсь, - откликнулся Джон. – Мы отошли достаточно далеко от порта и от этих… кто там нас преследовал. Надо остановиться где-нибудь и дать знать властям – возможно, инспектор Клауз во всем разберется. В любом случае, это уже не наше дело.

-Правильно, - дрожа, сказал Джек. – Мы вот-вот пересечем мост. Им придется снизить скорость на мелководье, и мы сможем попросить высадить нас где-нибудь в доках ниже по течению.

-Ну что ж, план есть, - сказал Чарльз. – Я поговорю с ними.

Через несколько минут «Индиговый Дракон» проплыл под мостом, но вместо того, чтобы сбросить скорость, как предполагал Джек, он поплыл еще быстрее. Вездесущий речной туман стал сгущаться и подбираться ближе к кораблю. Даже дождь прекратился. Впереди ожидали новые события.
.
***

Далеко позади, в тени Лондонского моста поднял якорь и бесшумно начал преследование другой корабль – черный, как ночной кошмар.

***

Чарльз поспешил поделиться своими соображениями:

-Мы, похоже, оторвались от наших преследователей, - сказал он Эвин. – И я очень благодарен вам за помощь и вмешательство. Теперь, когда опасность миновала, вы не могли бы сказать, в какой части города вы намерены нас высадить?

-Да, - согласился Джек, косо поглядывая на команду. – Мы бы хотели сойти, пожалуйста.

Эвин бросила на отца понимающий взгляд и ответила:

-Сожалею, но это невозможно.

-Почему? – спросил Джон.

В ответ Эвин указала на городские огни на не слишком отдаленном берегу, неяркие и подернутые дымкой тумана.

Пока друзья смотрели, туман подобрался ближе, сгущаясь вокруг корабля, и всего через несколько мгновений огни Лондона исчезли. Когда туман стал рассеиваться, город пропал, а гроза прекратилась. Над головой сияли тысячи звезд, незамутненные облаками, которые закрывали их всего несколько минут назад, а вокруг простирался океан, и не было видно берегов.

-Н-но этого просто не может быть! – запинаясь, воскликнул Чарльз, недоверчиво и немного испуганно. – Мы плыли всего несколько минут! Мы просто не могли выйти в открытые воды!

-Верно, - присоединился Джек. – Я много раз плавал вниз по реке. Нам еще надо – было – пройти, по крайней мере, миль двадцать, прежде чем мы вышли бы к Каналу [33].

-А, понимаю, - сказал Берт. – Вы ошибаетесь – мы покинули Англию в ту минуту, как корабль вышел из порта. Мы не рядом с Каналом, и не в Лондоне, и вообще не в Европе, если уж на то пошло. Мы даже не в океане плывем.

-Тогда где же мы? – спросил Чарльз. – Куда вы нас везете?

-Его спроси. - Эвин кивнула на Джона. – Он знает.

Джон стоял у фальшборта, вглядываясь в темноту. Вопрос повис в воздухе, в нем таилось обещание, и все знали, что оно исполнится, стоит лишь Джону произнести это вслух. Наконец, он ответил:

-На Архипелаг, - сказал он, и в голосе его смешались недоверие и предвкушение. – Вот куда мы направляемся, не так ли? Мы идем на Архипелаг Грез.
________________________
[32] Джейми – предположительно Джеймс Бэрри, известный писатель, один из Хранителей «Воображаемой Географики».
[33] Канал – Ла-Манш.[/img]
_________________

Lark, большое спасибо! "Архипелаг грез" - наверное, интересное место! Похоже. что у Эвин и Джона что-то будет, - или я принимаю желаемое за действительное.
И как же ж мы без вендиго жили? Точнее ггерои еле ноги унесли от этих милых созданий. Так и вспоминаю начало "Суперов" - ностальгия
_________________

Очень! Скучать им не придется

Все может быть)))


Кругом все такое супернатуральное Стопудов Оуэн тоже фанат сериала))

Следующая глава просто здоровенная, да еще и со стихами... Переведу и сваливаю в отпуск. Кстати, 1 часть заканчивается с 4 главой.
_________________

Lark, спасибо за перевод!



Будет-будет! Lark нам это обещала после второй главы.
_________________

Так, леди, любофф с первого взгляда состоялась, я ничего не соврала))) Всморитесь внимательнее

Ща добавлю иллюстрацию.
_________________

Еще раз перечитала главу: теперь точно вижу, что, во всяком случае, с одной стороны любовь с первого взгляда состоялась: Джек не сводил глаз с Эвин. А девушка, скажем прямо, не нежный цветочек и не робкого десятка.
_________________

Йес! И он себя еще покажет))


И очень кровожадная, кстати
_________________

Спасибо.
Замечательное приключение. И опасное.
Эвин и "Индиговый Дракон" гораздо повышают шансы на выжывание "идиотов с их книжками".
И Джон уже осознает...