Идеальный блеф (СЛР)

Наташа, привеееет! спасибо тебе за твой отзыв, очень я рада, что так много приятного ты нашла в этих главах))
рада-рада-радааа, не забываю я о старых героях! не могу с ними расстаться ахаха
спасииибо
_________________

Ксения, спасибо)))
Опять расстались! Теперь ушёл Алекс. Мотивы его понятны, пока Фил на свободе, находясь рядом с Меган, Алекс представляет угрозу для неё, в этом он искренне уверен. Но, что может помешать Филу опять использовать Меган как приманку? Об этом Алекс подумал? Фил угроза для всех троих, думаю Алекс не правильно оценил ситуацию. А вот то , что пыталась сказать Анжела, но Меган ей не разрешила даже рта раскрыть, понимаю, больно, не хочется вспоминать, но всё-таки стоило, возможно и ошибаюсь. Эх....
Может то, что у Меган сейчас есть Джерри, который отчаянно нуждается в заботе, любви и ласке, может это как-то хоть немного поможет ей не утонуть в печали.
___________________________________

Ксения, спасибо за продолжение!

Не может быть! Алекс уехал, опять не поговорили и не расставили все точки над и. Оба будут страдать
Снова появилась эта наглая рыжая Анджела Оказывается, она кузина Меган и не успела рассказать, что произошло на выпускном вечере
___________________________________

Оспади! куда же это Алекса понесло 
Спасибо за такое развернутое продолжение!

спасибо за проду!
_________________

Первая книга понравилась.) Приступаю к чтению второй.) Автору вдохновения!

 » Глава 20

Меган сидела в своем супер мягком кресле за огромным дубовым столом и просматривала резюме невест, стараясь подобрать для каждой её единственный и неповторимый образ. Она грызла карандаш и дергала правой ногой, пытаясь избавиться от надоедливых мыслей, но выходило это у неё, нужно признаться, весьма паршиво. Вы знаете, как можно понять, что человек сошел с ума? Посмотрите на то, что он делает и все сразу станет ясно.
Она посмотрела на часы на своих руках. Они показывали пять вечера. Получается, что она просидела здесь, по меньшей мере, девять часов, но до сих пор так ничего и не нарисовала. Ни одной чертовой линии.
Визит Анжелы не выходил из её головы весь день. Она поговорила с отцом и рассказала ему о том, что его племянница заявилась к ней сегодня утром, на что он, к её величайшему удивлению, отреагировал не столь радужно, как она ожидала, но все же и не сказал ничего, на что она так рассчитывала. Меган узнала о том, что Ричард предложил Камиле пожить пока в его квартире, чтобы дать дочери возможность разобраться со своей личной жизнью и не заставлять Джерри чувствовать себя хотя бы немножко неуютно. Её родители были самыми замечательными людьми на свете, и она понимала это каждый раз, когда они делали для неё такие многозначительные мелочи.
Конечно же, Меган не стала признаваться отцу в том, что выгнала собственную сестру на улицу, даже не поинтересовавшись у неё о том, а есть ли у неё вообще деньги и место, где она могла бы остановиться. Хоть Анжела и предала её, но муки совести ещё никто не отменял. Меган все равно чувствовала, что должна заботиться о ней, и как бы сильно она её сейчас ненавидела, все же понимала, что не может бросить родную кровь на произвол судьбы.
Меган вымученно закрыла глаза и со стоном уронила голову на тяжелый стол.
И почему она такая добрая? Почему она вечно думает о других, забывая при этом о собственной гордости? Анжела и не вспомнила бы о ней, если бы не знала, что её сестра живет абсолютно ни в чем не нуждаясь, и если бы ей просто не было от неё что-нибудь нужно. Она выдохнула. Ну, а может, все же… нет, Меган, прекрати. Перестань думать о людях лучше, чем они есть на самом деле. Это не принесет тебе ничего хорошего.
Она снова застонала, прекрасно понимая, что эти споры с собственными внутренними демонами на вряд ли приведут к чему-то здравому. Она никогда не сможет договориться с самой собой, потому что постоянно будет самой себе же и противоречить. Ей нужен кто-то третий. Кто-то, кто сможет рассудить две половинки её души и помочь разложить все мысли по полочкам.
- Когда я уходил пару часов назад, ты сидела точно так же. Ты в порядке?
И все же, наши мысли материальны.
- Угу, - медленно произнесла она, не поднимая головы и продолжая лежать лицом вниз.
- Выкладывай, что ещё произошло у моей девочки и чего я не знаю, - Меган услышала, как Адам сел в кресло напротив.
- С чего ты взял, что вообще что-то произошло? – пробормотала она.
- А разве, если у человека все нормально, он целуется со столом?
Меган усмехнулась.
- Ты один из тех людей, Кроу, которые могут рассмешить даже в самые поганые часы жизни.
Она так и чувствовала его победную улыбку.
- Когда-нибудь мое обаяние спасет мир.
- Не сомневаюсь.
- Эй, детка, ну а если серьезно, что происходит?
Меган вздохнула и подняла свои глаза на Адама.
- Я сижу здесь взаперти с самого утра, и ещё не нарисовала ни одного эскиза. Зато успела выпить пять чашек кофе, написать на всех листочках «жизнь несправедлива» и проделать в этой стене огромную дыру, - когда Адам поджал губы, чтобы не рассмеяться, Меган подняла указательный палец. – Нет, я серьезно, посмотри, ты видишь в стене дыру?
- Тебе просто нужен отдых.
- Нет, Адам, мне нужна работа. Как никогда, именно в этот самый момент, мне нужна моя чертова работа, но весь парадокс заключается в том, что она от меня бегает. – Она закрыла свое лицо руками, опустив локти на массивный стол и устало завертела головой. – У меня нет вдохновения. Меня накрыла долбанная творческая депрессия.
- Не думаю, что это она, - мягко отозвался он, а затем обошел стол и осторожно коснулся её лба. – Ты не горячая, значит, не заболела. Скорее всего, у тебя обычная усталость и ты маешься проблемой выбора, - сказал он, складывая руки на груди. – Тебя что-то мучает. Ты не знаешь, как поступить и к какому из своих внутренних голосов прислушаться.
Меган резко убрала руки от лица и нахмурилась.
- Мне не нравится, что ты лезешь в мою голову так, словно ты дотошный мозгоправ.
- А мне не нравится, что ты выглядишь так, словно по тебе стадо коров пробежалось. И я совсем не преувеличиваю.
- Лучшего сравнения придумать не мог? – когда Адам промолчал, облокотившись о её стол, Меган вздохнула и продолжила. - Сегодня утром ко мне приехала Анжела, - тихо сказала она, видя удивленно-ошарашенное лицо Адама, совсем такое же, как и у неё несколько часов назад.
- Она вернулась в город?
Меган кивнула.
- Сказала, что хочет отдохнуть от парижской суеты.
Его губы растянулись в усмешке.
- Да это просто заголовок для первой полосы.
- Я не знаю, что мне делать, Адам, - она выпрямилась и отъехала в кресле чуть назад.
- Как, что? Надеюсь, ты её выставила?
- Она ушла, но я…
- Детка, - голос Адама стал тверже, - даже не думай об этом. Она предала тебя, а потом пропала на много лет.
- Мы так и не поговорили, понимаешь? – словно ища за что ухватиться, сказала она. – Я все ещё не знаю, что заставило её так поступить и… очень многие её слова до сих пор не выходят из моей головы.
- Почему женщины так любят что-то выяснять? – теряясь в догадках, спросил он. – Почему вы просто не можете успокоиться и выкинуть из своей жизни человека, который не привносит в неё ничего хорошего?
- Она моя сестра… - она бросила на него умоляющий взгляд, а все её естество словно и кричало о том, чтобы он понял и поддержал её. – И кроме нас с папой у неё больше никого нет.
Он кивнул.
- Хочешь открыть в своем доме приют для стерв?
- Адам, - ахнула Меган.
- Что? Все, кто знаком с Анжелой Стивенсон, прекрасно знают, что она та ещё… штучка, - после небольшой заминки подытожил он. – И ты прекрасно знаешь, как она относилась к тебе в школе, неужели тебе так хочется выглядеть перед ней тряпкой?
- Наверное, ты прав, - вдохнула она, поворачиваясь в кресле.
- Но если тебе это необходимо, - внезапно сказал он, - то поговори с ней.
- Ты правда так думаешь? – она быстро повернулась к нему.
- Я думаю, что ты все равно не успокоишься, пока до конца не выяснишь то, что столько лет разрывает твое сердце на части, - он оттолкнулся от стола, - и если для твоего душевного равновесия придется посмотреть своему прошлому в глаза, я хочу, чтобы ты это сделала.
Он потянулся к трубке, а затем снял её и протянул Меган.
- Позвони ей.
Она перевела свой взгляд на телефон в руках Адама, а затем как-то неопределенно замотала головой.
- Но я не знаю её номера.
- Тогда позвони тому, кто сможет его для тебя достать.
Глаза Меган задержались на трубке, после чего она придвинулась обратно к столу и заставила свои пальцы застучать по кнопкам. После трех коротких гудков, она сделала глубокий вдох и посмотрела на Адама, словно ища у него поддержку.
- Генри, мне нужно, чтобы ты кое-кого для меня нашел.
***
Мотель «Гроу» располагался на самой окраине города и, наверное, был самым дешевым местом, в котором только можно было бы остановиться на ночь. Это было одно из тех помещений, хозяева которых практически не заботились о чистоте и порядке, а тем более их не волновало, кто именно сюда приходит и зачем, главное, чтобы посетители платили деньги. Меган никогда даже предположить не могла, что найдет Анжелу именно в таком месте, и то, что она действительно здесь была, заставляло её сердце странно сжиматься.
Она постучала в старую разваливающуюся дверь, которая, кажется, держалась на петлях из последних сил, а затем медленно выдохнула, как раз в тот момент, когда она отворилась.
- Меган? Что ты здесь делаешь?
Ей потребовалось сделать еще один вдох.
- Могу я войти?
Анжела слегка замялась, но потом кивнула и отошла в сторону, пропуская её в номер. Сказать, что он был просто скудно обставлен, это ничего не сказать. Комната была просто ужасна. Мебель, если её можно было так назвать, была грязная, потрепанная и излучала не совсем приятные запахи. Меган совсем не удивилась, если бы в этом месте бегали тараканы и крысы, но была рада, что пока их не видела.
- Как ты нашла меня?
Она тут же повернулась, только сейчас обращая внимания на то, как просто была одета её сестра.
- Один хороший друг помог, почему ты остановилась именно тут?
Она усмехнулась, завязывая волосы в пучок.
- Ты думаешь, что я купаюсь в деньгах? Нет, сестренка, у меня нет богатых родителей, и я не живу в роскоши.
- Может быть, деньги моего отца и дали мне какой-то старт, но это не значит, что я наслаждаюсь беззаботной жизнью.
- Зачем ты пришла, Меган? – устало спросила она. – Ты ведь ясно дала мне понять, что мое общество тебе неприятно. А я хоть и не отличаюсь особо острым складом ума, но все-таки иногда поступаю разумно.
- Это ты называешь разумно? – она окинула взглядом комнату, которая вызывала у неё дрожь по всему телу. – Ночевать в таком… пугающем месте?
- Спать на вокзале тоже не самая приятная штука, - печально улыбнулась Анжела, и Меган ощутила, как что-то внутри неё ёкнуло, отзываясь на слова сестры. Это казалось таким невозможным, но именно сейчас, именно в данную минуту, она увидела перед собой совсем другую девушку, ту, с которой они так крепко дружили в детстве и ту, которую она так сильно любила. Она часто заморгала, чтобы ни в коем случае не стать сейчас сентиментальной плаксой, поддавшейся своим эмоциям, а затем скрестила руки на груди и нахмурилась. – Я весь день думала о том, что ты сказала мне.
- Правда?
- Какие бы отношения между нами ни были, - продолжила Меган, теперь уже смотря сестре в глаза, - я хочу, чтобы мы закончили тот разговор, который начали.
- Хорошо, - кивнула Анжела, прислоняясь к более или менее приличной тумбе, - что ты хочешь знать?
Меган хотела открыть рот, для того, чтобы задать свой вопрос, но он словно онемел, отказываясь слушаться её и произносить какие-либо звуки. «Ну же, Меган, ради Бога, возьми себя в руки…».
- Ты в порядке? – услышала она обеспокоенный голос, который смог удивить её и даже поставить в тупик. Анжела всего через несколько секунд оказалась рядом с Меган и робко, словно сомневаясь в правильности своего поступка, обхватила её руки, стараясь поддержать. Они были практически одного роста, поэтому Меган хорошо видела её глаза напротив: такие же голубые, как и у неё. Это было удивительным совпадением.
- Я в норме, - тихо сказала она, и тогда Анжела резко убрала руки и отступила в сторону, словно боялась что-то сделать не так. Господи, что с ней произошло? Где та властная эгоистичная стерва, которая постоянно её задевала? Где та рыжая бестия, какой она всегда была для окружающих?
Её сестра сложила руки на груди и опустила взгляд вниз.
- Так о чем ты хотела спросить?
Её поза напомнила Меган детство. Когда Анжела чего-то боялась или чувствовала себя в чем-то виноватой, она всегда стояла именно так.
- Ты помнишь ту девочку, которой была? – внезапно прошептала она, сама удивляясь тому, что говорит. – Ту, что любила шоколадную пасту и лимонное мороженое, - Анжела вздрогнула, но Меган это не остановило. – Мы ведь были практически неразлучны. Семьями ходили в походы, жгли костры, рыбачили, - она печально улыбнулась, вспоминая те времена, - спали в палатках.
- Меган…
- Я отлично помню, как дядя Льюис любил устраивать барбекю. Тогда все соседи завидовали его секретному ингредиенту, который придавал его мясу такой отменный вкус, - она улыбнулась шире, чувствуя, что воспоминания вызывают у неё дрожь. – Все восхищались его едой, а мы как обычно дурачились, предпочитая портить любимый газон твоей мамы и рвать её розы, которые она выращивала с таким трепетом.
Меган не смогла не заметить, как её слова подействовали на Анжелу, потому что она прикрыла глаза, по всей видимости, пытаясь совладать с собственными эмоциями.
- А ты помнишь, как однажды мы разукрасили лица родителей строительной краской, которую обнаружили у папы в багажнике? – ей глаза накрыла легкая пелена. - Нам тогда было всего по восемь, но я прекрасно помню, как сильно нам досталось.
- Они почти неделю не могли её смыть, - внезапно произнесла её сестра, по щекам которой уже скатывались слезы.
Их взгляды встретились.
- Мы тогда думали, что они раскрасят нас в ответ, - добавила Меган.
- И боялись засыпать по ночам, - Анжела уже плакала, не в силах сдерживать соленые слезы, а её глаза выражали такую сильную боль, которая способна не щадя разорвать человека на кусочки. – Алекс не изменял тебе, Меган, Господи, прошу, прости меня! – она выпалила это на одном дыхании, дрожащими руками прислонив кулачок ко рту.
Меган тут же замерла, не в состоянии поверить в то, что только что услышала. Её дыхание перехватило, а сил хватило лишь на то, чтобы удержать свои колени в прямом положении.
- Что ты сказала?
- Мне так жаль… я была такой дурой…
- Анжела, - она пыталась говорить тверже, все ещё не веря в то, что это ей не послышалось, - о чем ты говоришь?
Она старалась успокоиться, то прикрывая глаза, то вновь открывая, но слезы все равно струились по её лицу.
- Между нами ничего не было, - повторила она, - в выпускной вечер мы с Алексом не переспали.
- Нет, - она вертела головой, стараясь собрать все кусочки пазла воедино. – Нет, этого просто не может быть, - она приложила ладонь ко лбу и закрыла глаза, пытаясь детально вспомнить тот день.
- Меган…
- Я видела вас! – прикрикнула она. – Вы… - её руки сжались в кулаки, но она сделала несколько ритмичных вдохов, и продолжила уже чуть спокойнее. – Я бы никогда не ошиблась.
- Ты не ошиблась, - срывающимся голосом сказала Анжела, а затем подошла к ней ближе. – Позволь мне все тебе объяснить, Мегс. Все на самом деле совсем не так, как ты думаешь.
- А как? – еле слышно спросила она, не веря в то, что это действительно с ней происходит. – Как все на самом деле?
- Я специально подстроила все так, чтобы ты увидела нас, - её сестра шмыгнула носом, отводя взгляд в сторону. - Затащила Алекса в подсобку, а потом сделала все для того, чтобы ты подумала, что он изменил тебе.
- Но я не понимаю… Алекс, он…
- … ничего не знал, - твердо сказала она. – Я подсыпала ему в бокал наркотик, и когда он стал вполне податливым и совершенно ничего не соображал, отвела его вниз. Я не думаю, что он вообще помнит о том, что случилось на вечере.
- Господи… - она обессилено опустилась на стул, проводя дрожащей рукой по волосам.
- Я сняла с него рубашку и забралась на стол. Он просто отрубался на ходу, и в какой-то момент я даже испугалась, что с ним может что-то случится.
- Но он не был похож на сонного…
- Я ввела ему ещё какую-то гадость, не знаю, - она замотала головой, - мне дал её Стью и сказал, что действие будет практически, как у адреналина. В общем, человек энергичен, но совершенно ничего не понимает.
- Почему? – только и смогла произнести она. – Зачем тебе это было нужно?
- Я завидовала тебе, - по её щекам полились слезы, а Меган отвернулась, с болью закрывая глаза, чтобы вот-вот не заплакать. – Ты встречалась с самым лучшим парнем в школе, а я… я просто злилась… Боже, Меган, клянусь тебе, если бы я только могла вернуть все назад, я бы никогда так не поступила…
- Я столько лет думала, что Алекс меня предал… - прошептала она. – Я разбила его сердце… сломала свою жизнь… и все лишь потому, что ты мне завидовала?...
- Прости меня…
- Я не могу, - она завертела головой, чувствуя, что повторно пережила одно и то же предательство. Ей казалось, что она снова вернулась в свое прошлое, но только на этот раз боль, которую она испытала,  была в стократ сильнее, мощнее и била так, что не оставляла после себя ни единого осколка.
- Меган, прошу…
- Лучше бы ты просто любила его... мне было бы в тысячу раз легче принять то, что моя сестра влюбилась в моего парня.
- Меган…
- Скажи, он хотя бы нравился тебе? Ты хотя бы раз хотела поцеловать его?...
Анжела лишь качала головой, ловя ртом воздух, но так абсолютно ничего и не сказала. Меган нервно усмехнулась, итак понимая все без слов, а затем медленно поднялась со стула и направилась к выходу, ощущая, что сейчас ей как никогда нужен свежий воздух.
- Меган, пожалуйста…
Она остановилась, когда её рука потянулась к дверной ручке, а затем опустила вторую руку в карман и достала ключ, который со звоном положила ей на тумбу.
- Папа хотел, чтобы ты пожила в его квартире в центре города какое-то время. Пока не устроишься на работу и не снимешь себе собственное жилье, - её голос звучал отстраненно.
- Спасибо. Большое тебе спасибо…
- Это не от меня, - резко бросила она. – Я делаю это лишь потому, что для моего отца важна память о брате, а ты его дочь, а значит и его кровь. Нас с тобой больше ничего не связывает, - тихо сказала она.
- Меган, но наши воспоминания…
- Они имеют свойство стираться со временем, - выдохнула она, при этом благодаря Бога за то, что стоит к ней спиной. – Все эти годы мы жили друг без друга, сможем и теперь.
- Меган…
- Надеюсь, что деньги на такси у тебя есть, - только и сказала она, после чего резко распахнула дверь и практически выбежала в ночную темноту. Лишь теперь, когда её никто не видел, она могла позволить своему сердцу болезненно сжаться, душе завыть, а слезам, наконец, с силой вырваться наружу.
***
Алекс стоял на причале и смотрел на проплывающие мимо яхты и снующие вдалеке катера. Они казались ему такими умиротворенными, словно вся их печаль и грусть навсегда была погребена на дне океана. Они помогали и ему, забирая все его проблемы и унося далеко-далеко, прочь от этого мира. Если бы он только знал, что рассказывать правду будет так больно, то, наверное, придумал бы другой способ, как вернуть своему отцу душевный покой. Хотя… разве такой способ был?
- Тебе никогда не говорили, что много думать бывает слишком вредно?
Алекс улыбнулся, опуская свой взгляд вниз.
- Твоя мама не устает это повторять.
- Верно, - усмехнулся Макс, облокачиваясь о перила, - и она чертовски права.
- Как ты узнал, что я здесь?
- Дженнифер позвонила.
- Ну да, как я сразу не догадался, - его улыбка стала шире.
- Моя сестра – мать Тереза.
- И это мягко сказано.
Они оба коротко рассмеялись, после чего обратили свои взоры вдаль, наблюдая за тем, как солнце начинает постепенно уходить за горизонт.
- Твой отец оправится, - неожиданно сказал Макс, - ему просто нужно время.
- Я знаю, - прошептал Алекс, - я не волнуюсь за него, пока рядом мама. - Макс кивнул, и Алекс внезапно перевел взгляд на друга. – Как Стенли?
Он заметил, как жилки Макса на лице мгновенно напряглись, и его друг склонил голову вниз, по всей видимости, снова начав сражаться со своим внутренним чудовищем.
- Врачи говорят, что ингаляции и кислородотерапии могли бы продлить его жизнь ещё как минимум лет на пять, но он наотрез отказывается прибегать к любым методам лечения. Его состояние с каждым днем ухудшается все сильнее и, если честно, я боюсь делать какие-либо прогнозы. 
- Неужели вы не можете заставить его?
Макс отрицательно покачал головой.
- Ал, он согласился пойти к врачу лишь спустя почти два месяца, и то только потому, что Джен каждый день слезно его об этом умоляла. На большее он не пойдет. Даже ради неё.
Алекс немного помолчал, смотря, как по воде расползается ярко красное отражение солнца.
- Как можно ничего не делать, зная, что жить осталось так мало?
- Он сказал, что такая жизнь для него хуже смерти, - еле слышно отозвался Макс. - Я не знаю, но иногда мне кажется, что я могу его понять.
- Наверное, я тоже, - задумчиво произнес Алекс, рассуждая о том, что в некотором смысле они со Стенли в чем-то похожи. Да, у них были совершенно разные истории с совершенно разными концами. Да, они кардинально отличались друг от друга своими стремлениями, желаниями и мечтами. Да, их разъединяла противоположность поступков и мыслей, но одно все же делало их единым целым - чувство вины за причиненную близким людям боль.
И этого у них было не отнять.
- Нет.
- Что? – Алекс поднял голову.
- Ты не такой, как он. – Алекс вопросительно поднял свои брови вверх, удивляясь тому, как его друг порой умел читать мысли. Наверное, отчасти, этому он научился у Сары.
- Брось, у тебя на лице было написано, что ты пытался прировнять свои случайные ошибки к его намеренным проступкам.
- Макс, я не…
- Стенли долгими годами причинял боль нашей семье, - не слушая его, начал он. - Он прекрасно осознавал, что делает, но продолжал напиваться до беспамятства и швырять меня в стену при любом удобном случае. Да, может быть, он на самом деле раскаивается в том, что был таким, но это не меняет того факта, что он конченный ублюдок. – Макс повернулся к Алексу. – А ты не такой. И я знаю, что таким никогда не будешь.
Алекс улыбнулся.
- Очень странно, что именно ты меня этим успокаиваешь, а не наоборот.
Уголки губ его друга тоже приподнялись.
- Благодаря Саре я понял, что мы сами выбираем, кем хотим быть. И я свой выбор уже сделал.
Алекс очень долго смотрел на воду, замечая, что солнце практически скрылось за горизонтом, оставляя после себя лишь небольшие отголоски ярких красок, а затем перевел свой взгляд на пальцы своих рук, которые были сцеплены в замок.
- И этот выбор был правильным? – неожиданно спросил он, где-то в глубине души не зная, какой именно ответ хотел услышать.
- Этот выбор сделал меня счастливым, - немедля сказал Макс. – И я ни о чем не жалею.
- А Сара? – произнес Алекс. – Как она смогла с этим жить?
- Она и не смогла, - внезапно произнес Макс, заставляя его замереть. – По ночам её до сих пор мучают кошмары, и она все ещё боится той жизни, которая у нас есть. Только теперь, когда она начинает сомневаться или плакать, я всегда прижимаю её к себе, и она засыпает уже не одна. Она приходит в танцевальный класс и начинает понимать, почему сделала именно такой выбор. А теперь, когда мы вместе подарили жизнь еще кому-то, она осознала, что вся та боль, которую она испытала, была нужна для того, чтобы научиться ценить счастье.
- Хорошо, когда ты не разбивал сердце той, в ком был весь твой смысл, - прошептал он. – Жизнь сразу становится проще, верно?
- Возможно, - кивнул он. – Но по большей части мы сами все усложняем.
- Не думаю, что я мог бы сделать все это проще, - Алекс сжал пальцы в кулаки, а затем снова разжал их, не сводя своего взгляда с уходящего солнца. – Все уже слишком сложно для того, чтобы пытаться. И даже если бы я попробовал, кто дал бы мне гарантии, что я снова не повторю тех же ошибок?
- Для того, чтобы их повторить, нужно о них узнать, - Макс повернулся к другу всем телом, упираясь локтем о деревянный материал причала. – За все это время, вы хотя бы один раз поговорили? Попытались разобраться в том, что произошло? Ведь каждый из вас думает своё, и ни один не понимает другого. Вы просто не пытаетесь сказать друг другу правду. А это самая большая ошибка, которую мы совершаем.
- Мы пытались, - честно ответил Алекс. – Правда, пытались. Но нам постоянно что-то мешало, понимаешь? – он посмотрел Максу в глаза. – Словно это был какой-то знак. Словно все вокруг так и кричало о том, что нам не суждено быть вместе, и что не стоит ворошить наше болезненное прошлое.
- С каких пор ты начал верить в подобную чушь? – Когда Алекс попытался ответить, Макс жестом его остановил. - Ладно, не важно, давай просто забудем об этих чертовых знаках, хорошо? Я просто хочу, чтобы ты понял, что если уж кому-то и суждено быть вместе, то это вам. Вы слишком через многое прошли, чтобы за пару минут просто взять и сломать все, что так долго вас связывало. И из-за чего? Из-за того, что ты просто боишься совершить ошибку?
- Я боюсь, что рядом со мной она не будет в безопасности, - Алекс выпрямился. – Фил на свободе и я не знаю, что ещё он захочет выкинуть. Пока она вдали от меня, ей ничто не угрожает.
- Нет, ты не прав, друг, - встрепенулся Макс, - потому что если вдруг Монтгомери захочет добраться до тебя, он сделает это именно через Меган. И ему будет не важно, отдалил ли ты её от себя или же наоборот, он просто знает, что ты любишь её и что она готова ради тебя на очень многое, и этого ему будет вполне достаточно.
- Но пока я рядом, вероятность того, что он может причинить ей вред, намного выше.
- Но если ты будешь рядом, то сможешь её защитить, - спокойно ответил он. – А если оттолкнешь от себя, она станет для него слишком легкой добычей.
- Черт, - Алекс ударил кулаками по перилам и опустил свою голову вниз. – Этот сукин-сын все время был так близко! Все время находился прямо у меня под носом, а я даже ничего не подозревал. Если бы я просто был внимательнее…
- Я думаю, что винить себя в том, что ты оказался обманутым самим Доном мафиозного клана, просто глупо, Алекс. Много лет никто даже не подозревал, кто стоит за всем этим. Полиция не знала ни имен, ни истории целого поколения этой семьи. Монтгомери и его ближайшее окружение были для всех неуловимой тенью, и то, что теперь ему удалось незаметно скрыться, лишь доказывает то, что этот человек очень умен и очень изворотлив.
- Именно поэтому я боюсь, что он все ещё может быть угрозой для жизни Меган. И боюсь, что он может сделать моей семье ещё больнее.
- Не сделает, - Алекс ощутил, как на его плечо легла крепкая ладонь. – Потому что рядом с ними будешь ты.
- Я не герой, - усмехнулся он.
- Ты сын героя, - просто ответил Макс, а затем позволил своей руке скользнуть вниз. – И ты не представляешь, как многое можешь.
- Я просто хочу, чтобы моим близким ничего не угрожало, Макс. Просто хочу, чтобы они чувствовали себя, как за каменной стеной.
- Знаешь, откуда идет это чувство? Когда ты понимаешь, что ты в безопасности? – Макс поднял руку, которая тут же легла на левую сторону его груди. – Отсюда. Мы не боимся, когда рядом с нами те, кого мы любим...
- … и когда мы рядом с теми, в ком вся наша жизнь, - закончил он.
- С этими словами не поспоришь, верно? – осторожно спросил Макс, засовывая руки в карманы брюк.
- С твоей мамой-то точно, - тепло улыбнулся Алекс, и они медленно направились прочь от причала.
***
- Как он? – Алекс осторожно вошел в квартиру, и Луиза не спеша закрыла за ним дверь.
- Сидит у себя в комнате и молча смотрит в окно, - тихо произнесла она, сильнее закутываясь в свою теплую кофту. – С утра ни крошки в рот не взял.
- Мам, - Алекс медленно подошел к женщине и нежно обнял её за плечи. – Тебе нужно поспать, хорошо? Я побуду с отцом.
- Спасибо, милый, - улыбнулась она, поправляя воротник его рубашки, - но я не усну, пока Чарльз не съест хотя бы кусочек хлеба.
- Эй, - он нежно обхватил её лицо своими ладонями и заглянул в её печальные, тусклые от боли глаза. – Тебе и правда нужно поспать, - ласково начал он. – И я не шучу. Ты бледная и просто валишься с ног. Ты сама кушала хоть что-нибудь?
- Да, конечно, я ела.
Он покачал головой, а затем подошел к холодильнику и достал оттуда миску с овощным салатом, которую тут же поставил на стол. Алекс потянулся на верхнюю полку за столовыми приборами и аккуратно вытащил из печки свежую лепешку, которую, по всей видимости, мама пекла ещё до того, как обо всем узнала. Он взял Луизу за руки и аккуратно усадил на стул.
- Алекс, я же сказала, что ела…
- Я тоже умею читать по глазам, мам, - сказал он, накладывая ей в тарелку салат и отламывая кусок ещё теплого хлеба. Он протянул ей вилку, а затем поймал её взгляд. – Пожалуйста, просто поешь.
Она устало вздохнула.
- Я не хочу отходить от него. Я нужна Чарльзу.
- Нужна, мама, конечно же, нужна. Но только здоровая и полная сил, - уже строже сказал он. – Поэтому прошу тебя, съешь салат. Я не хочу терять вас обоих, - неожиданно произнес он, чувствуя, что эти слова исходили из самых глубин его сердца. Ему даже показалось, что его мама вздрогнула, но тут же отвернулась и взяла из его рук вилку.
- Я люблю тебя, - он облегченно выдохнул, целуя её в волосы, и ощутил, как она положила свою ладонь на его руку и тихонько её сжала. Этот жест был для него ценнее любых слов.
Алекс медленно подошел к подножию лестницы и начал так же не спеша подниматься наверх, ощущая, какими тяжелыми стали его шаги. Ещё никогда в жизни он не направлялся к двери в отцовский кабинет с таким израненным и ноющим сердцем. Что он скажет ему? Чем сможет успокоить? Он не знал, какие слова можно было подобрать в такой ситуации, и какие из них не причинили бы ему ещё большую боль. Разве можно было вот так вот просто облегчить страдания человека, которому только что со всей силой наступили на горло, разбили сердце и уничтожили последние крупицы надежды, которая до сих пор ещё согревала его ледяную исколотую иглами душу?
Как он сумеет помочь своему отцу?...
Алекс осторожно толкнул дверь, которая, к его величайшему удивлению, отворилась без единого скрипа, а затем прошел внутрь. Ему на глаза попался тот самый стенд с наградами и оружием, но он быстро отвернулся, направив свой взгляд в сторону окна.
Чарльз Миллер сидел в инвалидной коляске и смотрел в окно, куда-то вдаль. Он сидел настолько неподвижно, что был похож на застывшую статую, которая замерла, создавая очередное произведение искусства. Алекс сделал шаг вперед, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрее, а затем тоже обратил свой взор наружу, наблюдая за тем, как небо начинают усыпать маленькие яркие звезды.
- Ты оставил её, не так ли? – внезапно произнес Чарльз, не поворачивая своей головы. Его отец уже не был тем безжалостным полицейским, который в погоне за очередной мразью не боялся получить пулю в грудь, но его лицо до сих пор выражало прежнюю жесткость, и Алекс относился к нему точно так же, как и много лет назад.
- Я хочу, чтобы она была в безопасности, - сказал он еле слышно, засовывая руки в карманы джинсов.
Ему показалось, что он уловил смешок.
- Когда я был в твоем возрасте, я тоже думал, что чем дальше я буду от своей семьи, тем меньшей опасности смогу их подвергнуть.
- И что же?
- Все наши суждения со временем меняются, - твердо сказал Чарльз. – Мы понимаем, что были не теми, не с теми и верили не тем.
- Отец…
- Я очень давно осознал, что жизнь всегда будет причинять нам невыносимую боль. Мы всегда будем чувствовать, как сжимается наше сердце, и будем заставлять сердца других людей сжиматься точно так же. Люди всегда будут делать друг другу больно. Рушить доверие. Убивать мечты. Перечеркивать прошлое. И это не изменится никогда, - он сделал небольшую паузу, а затем медленно повернулся к сыну, заглядывая ему прямо в глаза. – Но одно будет меняться постоянно, Алекс. Мы. Боль делает из нас тех, кем мы должны быть. Она заставляет понять, как мало времени нам отпущено и как ценны те мгновения, которые мы имеем.
Алекс отвел свои глаза, не сумев выдерживать такого давящего взгляда, каким мог смотреть только его отец. Только сам Кулак города.
- Я уже увидел в твоих глазах все, что хотел, - продолжал Чарльз, даже не думая смягчать свой тон. – И теперь, разглядев в них такие сильные чувства, я просто не понимаю, как у тебя хватило сил вычеркнуть её из своей жизни.
Он с болью прикрыл глаза, в который раз убеждаясь в том, что лишь один человек на свете мог заставить его так сильно сомневаться в собственном выборе, но все-таки не сдался.
- Она не заслуживает такой жизни.
- Какого черта ты решаешь за неё, Алекс?!
- Я не хочу, чтобы она жила в страхе! – не выдержал он и развернулся к отцу. – Фил никогда не остановится, и ты прекрасно знаешь об этом! Теперь, когда нам удалось обвести его вокруг пальца, он станет лишь ещё злее, и кто знает, что он сделает тогда? Что придумает, чтобы отомстить? Я не могу рисковать её жизнью. Просто не хочу.
- В нашей семье ей ничего не будет угрожать, - строго сказал он.
- Это ты так думаешь, - уже спокойнее ответил он. – Но я не смогу быть рядом с ней каждую минуту, не смогу защищать её постоянно, - он немного помолчал, сжимая свои пальцы в кулаки. - Я видел его бешеные глаза, перед тем, как он сбежал. Видел тот огонь, который в нем горел. Он никогда не оставит все, как есть.
- Эта девочка прошла из-за нашей семьи через чертов ад, - неожиданно сказал Чарльз, подъезжая ближе к сыну. - Она простила тебе твои ошибки. Снова доверила свое сердце. Изменила тебя. Разве после всего этого она не заслуживает хотя бы того, чтобы самой принять решение?
- Мама его приняла, - резко сказал Алекс, сильнее сжимая пальцы. – И что за жизнь у неё была? - Он видел, как его отец отшатнулся, словно его ударили, но уже не смог остановиться. – Я не хочу, чтобы Меган дрожащими руками поднимала трубку телефона, не хочу, чтобы она постоянно боялась, что где-то за углом её может кто-то поджидать. Я не готов снова заставлять её страдать.
- В том, что у нас была такая жизнь, виноват только я, - его голос был тверд, но в то же время, будто бы дрожал. – Ты можешь сделать свой выбор.
- Как?! – внезапно закричал он. – Как я могу его сделать, если я так сильно похож на тебя?! Ты всю жизнь ждал от меня чего-то невероятного! Никогда не понимал мое занятие архитектурой, и лишь изо дня в день твердил «Алекс, настоящие мужчины должны держать в руках оружие, а не карандаш», но тебя никогда не волновало, чего хочу я! Тогда, сейчас и всегда ты лишь хотел, чтобы я пошел по твоим стопам!
- Но ты не хочешь по ним идти?
- Нет! – его эмоции уже были ему не подконтрольны. – Я не хочу такую жизнь! Не хочу, чтобы мои близкие плакали ночами и постоянно оглядывались по сторонам средь бела дня! Господи, я просто не хочу чувствовать себя виноватым, - развел он руками. - Не хочу сам бояться того, что могу их потерять. Я просто хочу видеть на их лицах улыбки, - эти слова он произнес уже тише, - хочу чувствовать, что все хорошо и что та, опасная жизнь, осталась где-то далеко позади.
Алекс замолчал, и в воздухе сразу же повисла давящая тишина, во время которой оба, по всей видимости, пытались осознать слова друг друга. Его уже вовсю начинали разрывать чертовы сомнения, но существующие внутри него демоны до сих пор мешали ему сделать тот выбор, к которому было склонно его сердце. Прошлое всегда держит тебя до самого конца.
- Я всегда думал, что ты просто бунтуешь, - внезапно нарушил молчание Чарльз, и это заставило Алекса вернуться в реальность. - Ты никогда не говорил мне, что все намного глубже.
Его губы тронула печальная улыбка.
- Просто ты никогда не спрашивал.
- Но сейчас спрашиваю, - он сделал усилие, чтобы подняться, и оперся на протез, держась другой рукой за стену. – Чего ты хочешь?
Алекс поймал его наполненные болью глаза, но не смог отвести взгляда, хоть и чувствовал, что каждая секунда дается ему очень тяжело.
- Другой жизни, - тихо ответил он, а затем ощутил, как рука отца легла ему на плечо.
- Так чего же ты ждешь?
- Но ты…
- Я всегда поддерживал тебя во всем, что ты делал. Так было раньше и так будет до самой моей смерти. Мне плевать на то, что именно ты каждый день держишь в своих руках: карандаш или же пистолет. Я научил тебя быть мужчиной, который сможет постоять за тех, кого любит. Ты вырос моей гордостью. Большего я не смею и желать.
- Ты никогда не говорил мне об этом, - сглатывая, произнес он.
- Просто ты никогда не спрашивал, - так же печально улыбнулся он.
- Выходит, мы просто оба совершили ошибку, когда не поговорили о том, что нас мучило.
- Выходит, что так, - тихо ответил он.
- Прости меня, - Алекс прижался к отцу и почувствовал, как тот похлопал его по спине.
- Это я должен извиняться, Алекс. За всю ту боль, что причинил вам с мамой.
- Я сказал это не подумав, - попытался оправдаться Алекс.
- И именно поэтому твои слова самые правдивые, - ответил Чарльз, отстраняясь от сына. – Я хочу, чтобы ты знал, что я очень сильно жалею обо всем, что делал в прошлом. Но я смогу жить с этой мукой, потому что заслужил её. Единственное, чего я никогда не смогу пережить, это если позволю тебе пойти моей дорогой. Не совершай моих ошибок. Выбери другой путь.
- Но это внутри меня…
- Оно всегда будет тебя мучить, - без тени обмана сказал Чарльз. – Но рядом с тобой будет та, которая сможет заставить твою боль утихнуть. Один раз я чуть не потерял твою маму. Чуть не потерял тебя. Но я благодарен Богу за то, что он остановил меня прежде, чем я смог бы совершить непоправимое. Это открыло мне глаза на очень многие вещи, и я осознал, что всегда, при любых обстоятельствах, нужно бороться за то, что тебе дорого. И я хочу, чтобы ты спросил себя, - он немного помолчал, ловя его взгляд, - готов ли ты снова её потерять?
- В ней моя жизнь, - твердо сказал он, чувствуя, что одна лишь мысль об этом причиняет ему нестерпимую боль. – Без неё мне кажется, что я просто перестаю дышать.
- Так борись за то, чтобы дышать, - чуть громче сказал его отец. – Борись за то, чтобы жить.
- Потому что иного пути нет?
- Потому что он есть, - резко сказал Чарльз. – И я хочу, чтобы ты знал, что каждое решение это лишь начало пути, каким бы он ни был. И если ты выберешь борьбу, будь готов к тому, что бороться придется без остановки. Особенно, когда тебя попытаются сломать.
Алекс долго смотрел на человека, которого так сильно любил, и слова которого всегда заставляли его задуматься, но сейчас, впервые в жизни он чувствовал, что его не терзали сомнения. Впервые в жизни он был уверен в правильности своего выбора. Его губы тронула легкая, решительная улыбка и он уже точно знал, что будет делать.
- Кажется, я готов рискнуть.
_________________

Уже отчаялась дождаться, когда же полностью откроется тайна прошлой трагедии.
И вот свершилось! Жалко что герои не смогли сами настолько довериться друг другу, чтобы прояснить все самостоятельно.
Тут уж даже Анжеле спасибо!
Спасибо за продолжение!

Ксения, спасибо за продолжение!

Меган и Алекс готовы встретиться, поговорить и быть вместе Но где-то на свободе разгуливает Фил
___________________________________

Ксения, привет)
Спасибо за продолжение!
Вот теперь разговор Алекса и Меган имеет смысл. Только Анжела могла рассказать правду, ну или тот, кто ей помогал опоить Алекса, хотя она могла и не сказать для кого берет наркотики. Так что да, выходит надо благодарить Анжелу, что решилась таки сознаться в совершенной гнусности. Ведь Алекс ничего не помнит! Расскажи ему Меган о причине их расставания, что ей мог сказать Алекс? Меган все видела своими глазами, так мастерски Анжела все подстроила, у Алекса было мало шансов , чтобы оправдаться, да и как?
Разговор с Максом, разговор с отцом, люди которые действительно его любят, нашли именно те слова, в которых так нуждался Алекс. Надеюсь, теперь они встретятся и поговорит, наконец-то им есть что сказать друг другу.
Очень понравилась глава, прекрасно прописаны диалоги, каждое слово отзывалось в сердце, спасибо) Буду ждать продолжения!
___________________________________

Привет,Ксюша)))
Спасибо за главу!
Наконец-то Анжела всё рассказала,за это ей спасибо и молодец,что смогла.
Теперь им обязательно нужно поговорить и всего расставить на свои места)
Алекс ведь готов рискнуть...
_________________

Милые мои! Извиняюсь за такую задержку! Выкладываю конец книги и очень надеюсь, что вам понравится
_________________

 » Глава 21

- Милая, поставь эти коробки, я думаю, что мужчины сами со всем справятся!
- Твоя мама права, - сказал подлетевший к ней Адам, который тут же освободил её руки. – Здесь достаточно мужской силы. А ты недавно вышла из больницы.
- Эй, - Меган уперла руки в боки, - я прекрасно себя чувствую! Тем более, что прошло уже две недели с тех пор, как я заработала несколько незначительных царапин!
- Врач сказал, что тебе нельзя поднимать тяжести ещё примерно пару месяцев, - заявил Дилан, взгромождая огромный ящик на стол. – Перестань упрямиться, если не хочешь проблем со здоровьем.
- Но я не могу сидеть сложа руки, - сказала она, понимая, что все её попытки бессмысленны и опускаясь на стул рядом с Сарой.
- Я тоже, - сказала её подруга, - но Макс не разрешает мне даже стоять, не говоря уже о том, чтобы чем-нибудь здесь помогать.
- Потому что мы справимся, - сказал он, целуя жену в волосы, а затем возвращаясь к сборке стола.
- И вот так всегда, - улыбнулась она.
- Я позвонила электрикам, они придут завтра утром, чтобы наладить в этом помещении свет. Затем я вплотную займусь обстановкой, - Дженнифер вошла так быстро, что чуть не сбила Дилана, выходившего на улицу. За эти несколько коротких мгновений она успела разозлиться и стрельнуть в него своим коронным «я тебя ненавижу», а Дилан лишь мило улыбнулся и театрально поклонился. – Почему твой чокнутый братец вечно болтается у меня под ногами? – обратилась она к Саре, когда Дилан скрылся за дверью.
- Он любит быть в центре внимания, - улыбнулась подруга. – Это неотъемлемая часть его натуры.
- Я не понимаю, почему он так спешит стать центром именно моего внимания, - прошипела она.
- Эй, - Сара отложила составление меню в сторону, - что с вами обоими происходит? Вы с самой нашей свадьбы ведете себя так, словно в вас обоих бес вселился.
- Не правда, - Меган показалось, что Дженнифер ответила очень быстро, но она решила не акцентировать на этом свое внимание. – Просто твой брат всегда меня раздражал. Ещё ребенком, когда ставил свои кляксы на моих рисунках, а потом и подростком, когда вечно портил мне свидания, пугая моих кавалеров!
- Смотри, милая, такие игры обычно приводят к чему-то вроде отношений, - улыбнулась Сара. – Я то уж знаю.
- Отношений? С твоим братом? – Дженнифер фыркнула и сложила руки на груди. – Да я скорее жабу поцелую, чем позволю себе увлечься этим закоренелым бабником.
- Правда поцелуешь? – Дженнифер вздрогнула, а Дилан лишь широко улыбнулся, заставив Сару и Меган поджать губы, чтобы не расхохотаться. – А то у меня тут недалеко завалялась одна, могу одолжить. Вдруг, это окажется твоя судьба.
- Уйди отсюда, а не то всю свою жизнь только лягушек целовать и будешь, - прошипела она, и Меган заметила, как Дилан наклонился к её уху и что-то быстро прошептал. Сара не видела этой небольшой сцены, и Меган тоже сделала вид, что ничего не заметила, хотя по лицу подруги поняла, что той на мгновение стало не по себе от того, что сказал ей мужчина. – Мой милый мальчик знает, что ты готовишь для него сюрприз? – внезапно спросила Дженнифер, по всей видимости, желая отвлечься от ругани с братом Сары. На её губах тут же заиграла улыбка и Меган не смогла не улыбнуться в ответ. Эти двое очень быстро подружились, и ей даже показалось, что она заметила схожесть их характеров: такие же упрямые, целеустремленные и бойкие, но в то же время добрые и бесконечно преданные.
- Нет. Не знала, как сказать ему.
- А что тут сложного? – брови Дженнифер взлетели вверх. – Просто приходишь и говоришь: «Джерри, я купила помещение, которое очень скоро станет самым лучшим баром во всей Филадельфии. Я назову его в честь твоих родителей и запишу на твое имя», - она победно улыбнулась и села на стул, - я просто очень хорошо изъясняюсь.
- Именно поэтому мы пару дней сочиняли мне клятву на свадьбу, – нахмурилась Сара.
Дженнифер закусила губу.
- Вдохновение – дело тонкое.
- Просто я совершенно не могу себе представить, как он отреагирует. Я боюсь сделать лишнее неосторожное движение, тревожась, что это может его спугнуть.
- А по-моему владеть баром это здорово, - улыбнулась Джен. – По крайней мере, он всецело принадлежит тебе, и ты не горбатишься на работе, на которой тебя практически ни в грош не ставят.
- Вряд ли мальчик будет рассуждать, как ты, - Саара покачала головой. – Он слишком многое пережил. Ему пришлось лишиться обоих родителей, а затем шагнуть в совершенно иной мир. Все это будет пугать его, потому что он не привык жить так, как мы.
- Ладно, сдаюсь, - вздохнула Дженнифер, упираясь подбородком в спинку стула, - все равно вы задавите меня своим философским интеллектом.
- Ты рассуждаешь порой даже хуже нашего, - уточнила Сара, встретившись с веселым взглядом Меган, и та кивнула, соглашаясь с подругой.
- Я бы даже сказала, что твоя философия намного прочнее и глубже всех наших вместе взятых. А особенно, что касается мужчин и секса.
- Особенно секса, - выделила Сара.
- Не пугайте меня, - улыбнулась Дженнифер, - а не то мне придется уйти в монастырь.
Все трое рассмеялись, заставляя тревожные мысли Меган унестись прочь.
- Эй, не помешаю? – Адам подошел к их столику, и девушки отрицательно замотали головой.
- Ты никогда не помешаешь, Адам, - тепло улыбнулась Дженнифер. – На такого мужчину как ты, мы готовы смотреть вечно.
- Не обращай на нее внимания, минуту назад она чуть не ушла в монастырь, - тихо сказала Сара, за что и получила от Дженнифер очередной шлепок по ноге.
- Что-то случилось? – повернувшись, спросила Меган, улыбаясь звонкому смеху подруг.
- Вообще-то я пришел сказать тебе насчет того, о чем мы говорили… - многозначительно начал он, немного заминаясь. Меган сразу же поняла, в чем дело и лишь шире улыбнулась, выпрямляясь на стуле.
- Ты можешь спокойно говорить при них. Все равно они разузнают все ещё до того, как я хотя бы начну создавать проект.
- Эй, это не так, - наигранно возмутилась Дженнифер, пытаясь закрываться от ударов Сары.
- В общем, я хотел сказать, что все получится, - губы Адама тронула улыбка. – Я получил полное одобрение у совета, правда, они хотели бы увидеть приблизительный макет работ. И с этим ещё придется здорово попотеть.
- Это чудесная новость, - Меган показалось, что у неё за спиной выросли крылья.
- А что за одобрение ты брала у совета? – не выдержала Дженнифер.
- Я собираюсь взять часть денег у компании и направить их на благотворительность, - пояснила она, улыбаясь ещё шире.
- И что ты хочешь финансировать? – с интересом спросила Сара.
Меган не смогла снова сдержать своей улыбки.
- Вообще-то, это довольно сложный и затратный проект, поэтому я до последнего сомневалась, хватит ли у меня на это денег. Но с помощью совета и моего отца, который тоже не захотел сидеть сложа руки, нужная сумма вроде бы набирается.
- Боже, не томи, просто скажи нам, что ты задумала, - заерзала Дженнифер на стуле.
- Ладно, - выдохнула она, - помните я ездила на кенсингтон-авеню?
- Разве такое забудешь? – съязвила подруга. – Я думала, что умру, когда ни ты, ни Алекс не снимали трубку!
- Джен, сейчас не об этом, - остановила её Сара. – Ну и что?
- В общем, я тогда поняла, что не могу оставаться где-то в стороне, пока этот район медленно умирает. Я хочу отстроить его заново, - когда её подруги ошеломленно уставились на неё, она уточнила. – В прямом смысле заново.
- Вау, - только и смогла выдохнуть Дженнифер.
- Ты серьезно? Уверена?
- Я ещё никогда и ни в чем не была так уверена, Сара, - её губы снова тронула легкая улыбка. – Я могу помочь всем этим людям увидеть другую жизнь. Лучшую жизнь.
- Но Мегс… кенсингтон-авеню… - в глазах подруги проскользнула тревога.
- Я понимаю, милая, - теперь уже Меган накрыла её руку своей, - но там ведь тоже живут люди. Совершенно обычные, просто потерявшиеся и забытые. У них нет школ, детских садов, больниц, нормальных магазинов. Они живут в нищете и страхе. Я просто хочу, чтобы молодые ребята имели возможность играть на спортивных площадках, а девочки заниматься в кружках. Я открыла бы различные курсы и постаралась бы обеспечить всех этих людей комфортом и максимально обезопасить от прежней жизни.
- Ты представляешь, сколько времени, сил и денег у тебя уйдет на то, чтобы все это сделать? – еле слышно спросила Дженнифер.
- Да, - ответила Меган. – Время и силы я найду. А деньги у меня уже есть, - она сделала небольшую паузу, а затем вздохнула. – Поймите вы, мне ни к чему все эти миллионы, если я не могу помочь хотя бы небольшой группе людей вернуться в нормальную жизнь.
Сара немного помолчала, после чего перекинулась взглядом с Дженнифер и сжала руку Меган.
- Куда мы можем перечислить средства?
Меган чуть не задохнулась от неожиданности?
- Вы серьезно?
- С этим очень тяжело справляться одной, - вмешалась Дженнифер. – Неужели ты думала, что мы оставим тебя одну?
- Но ведь вы могли бы потратить эти деньги иначе…
- Для нас нет ничего прекраснее, чем вложить их в твой проект. И мы уверены, что это самое достойное им применение.
- Боже… вы… я… не знаю, как могу вас отблагодарить… - она ощутила, как её глаза наполнились слезами.
- Просто пригласи на вечеринку в честь открытия района, - улыбнулась Дженнифер, а Меган сквозь слезы рассмеялась.
- Обязательно.
- А вы уже решили, кто будет помогать вам в составлении макета? – обратилась Дженнифер к Адаму.
- Нет, мы пока ищем достойного архитектора. Не каждый возьмется за такую работу, даже при условии, что ему отлично заплатят, - усмехнулся тот.
- А как же Алекс? – неожиданно сказала Сара. – Он мог бы сделать это для тебя. Позвони ему, он не откажет.
Адам кашлянул.
- Пойду дальше разгружать коробки.
- Я не знаю, где он, - тихо ответила Меган. – От него уже давно нет известий. Он не звонит мне и не берет трубку.
- Ты должна дать ему время, - сказала Дженнифер, придвигаясь к ней ближе.
- Не уверена, что ему нужно именно оно, - она отвела свой взгляд.
- Эй, - её подруга взяла в свои ладони её лицо и заглянула ей в глаза. – Я знаю, что именно время ему и нужно. Все это было слишком тяжело и для него и для тебя. И в итоге стало каким-то грузом на ваших плечах, нести который вы оба оказались не в силах. Я уверена, что все утрясется, но пока этого не произошло, просто побудь ещё немного сильной, ладно? Женщины в этом мире не могут жить иначе.
Губы Меган тронула легкая улыбка грусти.
- Я прекрасно знаю, что в наше время нужно быть сильной, но порой мне достаточно лишь посмотреть в зеркало, чтобы понять, что оттуда на меня смотрит обычная женщина, которой просто хочется чувствовать себя нужной.
- Ты нужна ему, - нежно ответила Сара. – Это было видно по его глазам.
- Тогда где он? – прошептала она. – Раз я нужна ему, почему он ушел? Почему оставил чертову записку и просто убежал?
- Я уверена, что у него были на это причины…
- Конечно, - печально усмехнулась она, - причиной стало мое незащищенное сердце и моя жизнь, которая, по его мнению, теперь находится в большой опасности.
- Он просто боится сделать тебе больно и до сих пор думает, что именно рядом с ним тебе что-то угрожает. То, что Фил сейчас на свободе, просто грызет его изнутри, - внезапно сказала Дженнифер, и все взгляды тут же устремились на неё.
- Откуда ты знаешь?
Она вздохнула.
- Говорила с его отцом. У Дилана и Макса было бы совершенно бесполезно что-то выяснять – они бы все равно ничего не сказали. У них что-то типа мужской солидарности, - съязвила она.
Меган вдруг замерла, осознавая, насколько глубокими должны быть страхи человека, чтобы они столь сильно влияли на его будущее. Она осознавала, что и сама всегда стремилась бы уберечь того, кто был бы ей дорог, но знала, что никогда не сделала бы это таким образом. Не оставив его одного.
- Ты в порядке? – спросила Сара, не сводя с подруги глаз.
- Да, - она кивнула и даже попыталась выдавить из себя улыбку, а затем встрепенулась и выпрямилась на стуле. – Поговорим насчет декора?
***
Меган сидела на диване и жевала карандаш, который пару дней назад забрала с работы, не желая, чтобы о её вредной привычке узнал весь офис. Пора отучаться от этой гадости. И основательно браться за свою дурную голову.
Она отбросила гадкий предмет в сторону и подперла голову рукой.
Меган обзвонила уже около десяти самых лучших архитекторов и ещё десятки других, имена которых просто попались ей под руку, но ни один не хотел браться за такую тяжелую работу, а особенно когда узнавал, какой именно район ему придется «воскрешать из мертвых». Адам был прав, доллары в их глазах и не думали загораться.
Она даже не сомневалась в том, что где-то на этом свете был человек, который сразу же дал бы свое согласие, но почему-то ей казалось, что она будет искать его вечно. А времени у неё как раз-таки совсем не было. Зато был один беспроигрышный вариант, мысли о котором она уже вторые сутки пыталась выбросить из головы.
Меган просто не хотела давать ему понять, что беспомощна. Она не хотела, чтобы он думал, что она страдает, поедая мороженое из огромной банки и смотря сопливые мелодрамы. Потому что это было совсем не так. И вчерашний просмотр фильма «Дневник памяти» за баночкой шоколадного мороженого, в которую она вылила ещё дюжину джема и высыпала примерно тонну орехов, не считается. Она просто захотела немножко поплакать, это вовсе не значит, что на выбор фильма повлияло то, что её сердце все ещё так сильно болело.
И нет, не болело. Это была метафора.
Меган прикрыла уставшие глаза и громко вздохнула, мечтая только об одном: найти, наконец, архитектора для своего проекта.
- Я сварил тебе кофе, - Джерри присел рядом с ней на диван, и Меган не смогла сдержать искренней улыбки.
- Спасибо, милый, - она приняла кружку из его рук и сделала глоток, чувствуя, как горячая жидкость начинает обволакивать её горло и придавать сил. – Очень вкусный.
- Я старался, - ответил он, а затем кивнул на стопку газет на её коленях. – Есть успехи?
- Нет, - выдохнула она, снова вспоминая о существующей проблеме. – Но я собираюсь бороться до конца.
Он усмехнулся.
- Они ещё не знают, с кем связались.
- Точно, - улыбнулась она.
Он немного помолчал, пока Меган бегала глазами по напечатанному тексту, а затем внезапно сказал:
- Ты могла бы позвонить Алексу, - его слова заставили её замереть, но всего на мгновение.
- Нет, не могла бы.
- Почему?
- Потому что теперь у него своя жизнь, Джерри, а у нас своя. И я не хотела бы отвлекать его от важной работы.
- Ты же любишь его, - так же неожиданно произнес он, и Меган поняла, что сдерживать себя будет намного труднее, чем она думала.
- Иногда это не имеет значения, - прошептала она, сама не понимая, зачем это сказала.
- Это всегда имеет значение, особенно, если ты ещё ни разу ему об этом не говорила.
- Ему не нужны мои слова, и я не стану бегать за ним, - она снова сосредоточилась на тексте, как бы давая Джерри понять, что разговор окончен.
- В записке он писал не об этом, - и снова неожиданность. Сегодня этот парень бил наповал.
- Ты что, читал записку? – она подняла на него свои глаза.
- Прости, но я должен был понять, что между вами произошло. Ты ничего не рассказывала, а спрашивать у твоих друзей я не хотел.
- Так, ладно, - она сложила газету и сняла очки, - что ты хочешь услышать от меня?
- Ничего, - просто сказал он, - я хочу, чтобы ты не говорила, а делала. Поезжай к нему и скажи все, что чувствуешь. Будь, что будет, но просто признайся ему.
- Почему это так важно для тебя? – не понимала она.
- Потому что я не хочу, чтобы ты знала, что такое навсегда потерять человека и не иметь возможности сказать ему обо всем, что скопилось у тебя на сердце, - его голос дрогнул, но он продолжил. – А ещё я хочу, чтобы ты просто была счастлива. Ты этого достойна.
- Джерри, я…
- Всего шаг, Мегс, один шаг.
Меган замерла, думая о том, что за чудесный парень ворвался в её жизнь, и как чертовски правильно он рассуждает. Этот мальчик был её ангелом, который словно пытался уберечь глупую дурочку от непоправимых ошибок. Но проблема была в том, что она и сама не понимала, что было бы той самой ошибкой.
- Так, парень, - уже задорнее сказала она, - если я не ошибаюсь, прямо сейчас ты должен закладывать в свою голову как можно больше знаний, если в этом году хочешь поступить в Йель. Поэтому иди в свою комнату и читай учебники.
- Я хочу помочь тебе, - сказал он.
- Джерри, - вздохнула Меган, - я в норме, правда. Завтра утром у меня очень важная встреча, а затем я должна поехать и проверить готово ли платье для моей невесты. Кстати, не хочешь прокатиться со мной?
- Ну, уж нет, - усмехнулся он, понимая, что спорить с ней бесполезно, - я лучше почитаю учебники.
- Ладно, - улыбнулась она, снова открывая газету. Джерри немного нервно теребил руки, и это не ускользнуло от её внимания, поэтому она не могла не спросить. – Ты в порядке?
- Да, - ответил он, а затем сделал небольшую паузу, во время которой Меган ощутила что-то наподобие страха, - просто иногда мне кажется, что я не достоин всего этого.
- В каком это смысле? – теперь уже она отложила все свои дела в сторону.
- Ну, такой роскоши, - он развел руками, обводя квартиру. – Того, что ты вообще обеспечила меня домом. Что помогла мне с университетом, - он улыбнулся, - с самым лучшим университетом, о котором раньше я мог лишь мечтать. Я просто не хочу, чтобы ты делала все это лишь потому, что когда-то дала моей маме обещание, - в его глазах отразилась такая боль, что Меган чуть не задохнулась.
- Милый, - она взяла его руки и сжала в своих ладонях. – Я делаю все это потому, что люблю тебя, а не потому, что когда-то обещала Карли быть рядом. Я хочу, чтобы ты понимал, что теперь твоя жизнь будет совсем другой.
- Этого я и боюсь, - тихо сказал он.
- Эй, - её губы тронула ласковая улыбка, и она нежно коснулась ладонью его щеки. – Тебе нечего бояться. Я всегда буду рядом с тобой.
- Обещаешь?
- Даю слово, - серьезно сказала она. – Я никуда не уйду.
Джерри неожиданно обнял её, и Меган прижала его к себе, чувствуя, что никогда и ни за что больше не сможет отпустить от себя этого мальчика.
- Я люблю тебя, - выдохнул он, крепче её обнимая.
- И я люблю тебя, мышонок, - прошептала она, ощущая, что её глаза уже начинают замышлять что-то неладное. – Так, всё, беги читай учебники, а не то я затоплю соседей, а ты не поступишь в Йель.
- Поступлю, - усмехнулся он, - но вот за здоровье соседей я всерьез обеспокоен.
- Эй! – она бросила в него подушкой, которую он поймал уже около лестницы, и улыбнулась, снова возвращаясь к работе.
- Меган?
- Мм? – она оторвалась от текста и посмотрела на парня.
- Можешь ещё кое-что сделать для меня?
- Все, что захочешь, - быстро ответила она.
- Не отказывайся от любви.
Его глаза всего на мгновение встретились с её, а затем оставил её одну, не дав возможности ответить.

***
- Да, Шон, я постараюсь решить эту проблему в течение пары минут… что? Нет. Нет, нет, я думаю, что все будет хорошо, - Алекс потер свои уставшие глаза. – С Саймонами мы враждовать не станем. Да, я хочу заключить с ними сделку. Отлично. Тогда скажи об этом Уилсону, и завтра обсудим это на совещании. Хорошо, договорились.
Как только Алекс положил трубку, в дверь тут же постучали.
- Мистер Миллер, - на пороге стояла полноватая женщина в больших очках, которую Алекс совсем недавно нанял в качестве секретаря. Всех приближенных Клайда пришлось уволить, а остальные работники проходили тщательную проверку: от личных средств на их счетах и до имущества, которым они владели. Стандартные вопросы: Что? Откуда? Как?
- Да, мисс Моррисон, в чем дело?
- К вам пришли.
- Кто? – Спросил он, перебирая документы.
- Она не называла имени и ей не назначено, поэтому…
- Пусть зайдет, - прервал он мисс Моррисон, уже предполагая, кто это может быть. Наверное, снова пришла его очередная бывшая пассия, которая вычитала в газетах, «каких высот достиг обычный уличный гонщик». Господи, кто бы знал, как сильно они ему надоели. «Алекс, я не могу забыть о тебе, не могу забыть наши ночи», «Алекс, я поняла, что жизнь без тебя просто не имеет смысла», «Алекс, прости меня, я хочу быть только рядом с тобой». Они говорили это снова и снова, кидаясь одними и теми же фразами, словно репетировали это все вместе, в то время как в их глазах загорались зеленые доллары.
Он терпел все прошлые разы, но теперь пришло время положить этому конец.
Когда по полу в его кабинете застучали каблучки, он сжал пальцы, стараясь не горячиться, а затем произнес:
- Если ты пришла сказать, что не можешь без меня дышать, и что твоя жизнь имеет смысл лишь рядом со мной, то дверь сзади.
- Я притворюсь, что не слышала этого, - её голос заставил его резко поднять голову.
- Меган? – она подошла ближе, все ещё цокая своими туфлями, - я думал ты в Филадельфии.
- Была, - спокойно сказала она. - Прилетела решить кое-какие дела, - Меган оглядела его кабинет. – А ты теперь владелец компании «Коннорс».
- Временно, - сказал Алекс, выходя из-за своего стола. – Пока не найду на это место достойного человека.
- Почему не хочешь сам быть директором? – спросила она.
Он ещё немного сократил расстояние между ними.
- У меня другие планы.
- Какие?
Он улыбнулся.
- Что ты делаешь?
- В смысле? – её брови взлетели вверх. - Интересуюсь твоими планами.
- С каких пор тебя стала интересовать моя жизнь?
- Меня всегда интересовала твоя жизнь, - упрямо сказала она.
- Если только ты думала о том, как бы помучительнее меня убить, - усмехнулся Алекс, и Меган не смогла не улыбнуться.
- После того, что произошло, я вряд ли ещё когда-либо захочу даже думать о таком.
- Понимаю, - тихо отозвался он. – Ты в порядке?
- О да, - она закатила глаза, - все эти дни со мной носились, как с хрустальной вазой, я думала, что никогда не смогу сбежать от этих людей.
Алекс рассмеялся.
- Они любят тебя, поэтому очень волнуются.
- Знаю, - выдохнула она. – А как твои… переломы?
- Ещё немного болят, но я уже могу ходить без костылей, и это радует, - усмехнулся он.
- Я очень рада, что ты в порядке, - тихо сказала она.
- Так… почему ты здесь?
Она сделала шаг ему навстречу, придвигаясь к нему ближе.
- Мне нужна твоя помощь.
- Правда? – он поднял одну бровь вверх. – И какого рода?
- Я планирую кое-что построить, - честно призналась она. – И ты нужен мне.
- Нужен?
- Как архитектор проекта, - быстро добавила она.
- Хм, - он нахмурился, - а дело стоящее?
- Вполне, - выдохнула она.
- И что же я за это получу?
- Я заплачу тебе. Много.
- Значит, проект? – задумался он. – И ты заплатишь мне? – она кивнула. – И я нужен тебе, как архитектор?
- Да.
- Только лишь как архитектор?
Её губы расползлись в улыбке.
- Если тебе очень захочется, то можешь подработать электриком.
Он усмехнулся.
- Ладно, предположим, что я помогу тебе и сделаю макет. Но у нас будет одна небольшая проблемка.
- Какая же?
- Я не хочу денег.
- А чего же ты хочешь?
- Девушку, - прошептал он, за руку притягивая её к себе так, что она практически упала на него.
- Не думаю, что с этим будут проблемы, - еле слышно сказала она. – По городу и за его пределами ходят как минимум три миллиона женщин.
- Но мне нужна особенная, - он чувствовал, как участилось её сердцебиение.
- Мы можем устроить кастинг, и ты выберешь ту, которая сможет тебя увлечь.
- А если я уже её выбрал? – его руки пробежались по её обнаженным плечам, заставляя тело тут же задрожать.
- Тогда ты должен спросить её, согласна ли она с этим выбором, - сказала Меган, смотря ему в глаза.
- Я и спрашиваю тебя, Меган Палмер, - тихо начал он, ощущая, как перехватило её дыхание, - ты согласна стать моей особенной девушкой?
Она долго смотрела ему в глаза, а потом вдруг произнесла:
- А ты больше не будешь писать мне этих чертовых записок?
Её вопрос заставил его рассмеяться, но он лишь кивнул.
- Обещаю. Больше никаких записок.
- Тогда да, - прошептала она, обвивая руками его шею, - я согласна стать твоей особенной девушкой.
Он наклонился к ней, нежно касаясь её бархатистых губ, и прижал к себе, точно зная, что нашел женщину, которую больше никогда от себя не отпустит.
- И все-таки, - неожиданно сказал он, немного отстраняясь от неё, - почему ты приехала?
- Подумала, что пора мне сделать первый шаг, - выдохнула она.
Он нахмурился.
- Ты в курсе, что первые шаги по всем правилам должны делать мужчины?
Она улыбнулась.
- Мне показалось, что я могу вечность ждать его от тебя.
- Вообще-то я полчаса назад заказал билет до Филадельфии. А ещё, - он посмотрел на свои часы, забирая одну руку с её талии, - примерно через три часа тебе домой должны доставить семь дюжин роз в огромных плетеных корзинах. Только вот, бедным парням, по всей видимости, никто не откроет.
- Ты заказал для меня семь дюжин роз? – она чуть не задохнулась, когда посчитала, сколько это цветов и как красиво они будут украшать всю её комнату.
- Вообще-то, восемь, но в магазине сказали, что есть только семь, - усмехнулся он.
- Мы ещё успеем сесть на самолет и открыть им дверь, - внезапно сказала она.
- Что? Ты серьезно?
- А ты думал, что я буду спокойно стоять тут, пока там, у моей двери меня ждет огромная куча бесподобных цветов? А если они уедут? Или их заберет моя соседка Гвенделин? – в её глазах промелькнули злостные огоньки. – Эта сучка вечно пытается меня обскакать. Я не отдам ей свои цветы.
Алекс искренне рассмеялся, наблюдая за тем, как меняется выражение лица той, которая теперь всецело принадлежала ему. Почти всецело.
- Ладно, детка, мы поедем сегодня же. На всякий случай позвоню в салон и попрошу доставить розы на пару часов попозже.
- Почему ты передумал? – неожиданно еле слышно спросила она.
Он снова прижал её к себе.
- Потому что понял, что моя жизнь без тебя не имеет совершенно никакого смысла.
- Неужели до тебя это доходило так долго?
Её губы тронула улыбка, и он не смог не улыбнуться в ответ.
- Нет, вообще-то я продумывал, как эффектно появлюсь, - когда её улыбка стала шире, он в свою очередь стал заметно сосредоточеннее, - ну а если серьезно, то я просто очень долго выбирал, что именно тебе подарить.
- С розами ты угадал, - с улыбкой прошептала она ему в губы. – А цвет для меня был бы не так важен.
- Но я ведь выбирал не только цветы.
Меган нахмурилась.
- Мы встречаемся всего пару минут, а ты уже решил засыпать меня подарками?
- Вообще-то, мне кажется, что мы уже давно прошли стадию «встречаний», - улыбнулся он, а её брови от удивления взлетели вверх.
- Боюсь представить, как долго продлятся остальные стадии.
Он не смог не рассмеяться, но лишь покачал головой, а затем полез рукой в карман.
- Они продлятся так долго, как ты только захочешь, - без тени улыбки сказал Алекс. – Потому что я всерьез намерен разделить с тобой все свои года и все жизни, которые мне предстоит прожить. – Он видел, как она замерла, когда он опустился на одно колено. – Я знаю, что я вовсе не идеальный и что причинял тебе боль, но я… - его голос сорвался. – Я клянусь, что больше никогда в жизни не посмею даже огорчить тебя. По моей вине с твоих глаз не скатится ни одна слезинка, и я убью любого, кто заставит тебя плакать, - он сделала небольшую паузу, заглядывая ей прямо в глаза. - Я люблю тебя больше жизни, Меган, люблю так сильно, что до этого момента даже не осознавал, что не смогу быть вдали от тебя даже пару секунд. Иногда мне кажется, что без тебя я не я, - он открыл маленькую бархатную коробочку, заметив, как она поймала ртом воздух, стараясь дышать. – Как думаешь, это достаточно весомый аргумент для того, чтобы ты согласилась стать моей женой?
Она коротко рассмеялась сквозь слезы, а затем быстро кивнула.
- Да, достаточный.
- Вообще-то, это должно было выглядеть более романтично, - улыбнулся он, вставая на ноги и вытаскивая маленькое золотое колечко из коробочки. – Ты должна была стоять в окружении семи дюжин роз, а не семи тонн бумаг, - она улыбнулась сквозь слезы и позволила ему взять свою ладонь.
- Мне не важно, где я нахожусь, - прошептала она, пока он надевал ей на палец кольцо, - гораздо важнее для меня, что рядом есть ты.
- И теперь так будет всегда, - сказал он, зарываясь пальцами в её волосы. – Потому что я намерен переехать в Филадельфию и варить тебе кофе каждое утро.
- Ты готов оставить свой дом? – словно не веря своим ушам, прошептала она.
- Наш дом, - поправил он её. – И да, готов. Потому что именно там мы сможем начать все сначала.
- И ты оставишь «Коннорс»?
Он улыбнулся.
- Я же сказал, что у меня другие планы. Тем более, что я знаю, как важна для тебя твоя работа. Да и Джерри там.
Её лицо засияло, и она прикусила нижнюю губу.
- Но тогда я хочу, чтобы мы приезжали сюда очень часто. По каждым праздникам и даже совершенно без повода!
- Я обещаю, детка, так и будет, - сказал он, собираясь её поцеловать, но он отстранилась, продолжая:
- И я не шучу, Алекс, мы будем приезжать так часто, словно живем тут.
- Хорошо, - улыбнулся он, снова наклоняясь к её губам, но она сказала:
- И мы ещё всех достанем своим присутствием, потому что…
- Боже, просто помолчи, - улыбнулся он и притянул её к себе.
Она не стала протестовать и обвила руками его шею, вкладывая в этот поцелуй всю свою любовь и всю свою нежность. Она снова доверила ему себя, снова позволила прочно поселиться в её сердце.
Вот, когда он понял, что теперь она всецело принадлежала ему.
_________________

 » Эпилог

Меган вдыхала теплый летний воздух и улыбалась, понимая, что всего каких-то пару минут назад сделала очень важный в жизни каждой женщины шаг. Теперь она жена. Его жена. Этого самого красивого, милого и доброго парня, которого она знала ещё в школе, этого мужественного, жертвенного и бесконечно любящего мужчины, которого она узнала лишь недавно. Перед ней открывались те его стороны, о которых она раньше даже не подозревала, и вот и сейчас, пока он, завязав ей глаза, вел её куда-то прочь от церкви, она совершенно не знала, чем он удивит её на этот раз.
- Долго нам ещё идти?
Она услышала, как он усмехнулся.
- Мы идем всего минуту, а ты уже не можешь утерпеть?
Она улыбнулась.
- Твоя жена жутко любопытная, тебе придется к этому привыкнуть.
- Мне нравится, как это звучит, - прошептал он, а затем Меган ощутила, как он коснулся губами её щеки. Улыбка на её лице стала шире, но она ничего не успела ответить, потому что они остановились. – Готова?
- Как ни к чему на свете, - задорно ответила она, а затем почувствовала, как Алекс снял повязку, и открыла глаза. – О мой Бог… - только и смогла произнести ошеломленная Меган, пытаясь дышать, потому что в данный момент ей катастрофически не хватало воздуха.
- Я знаю, что такое на свадьбу обычно не дарят, да и это, в общем-то, даже и не подарок вовсе, но я понимал, что должен это сделать.
- Как ты его нашел? – прошептала она, подходя ближе и все ещё не в силах поверить в то, что действительно это видит. – Я думала, что лишилась его, когда меня похитили.
- Я просто искал и хотел найти, - ответил Алекс, тоже делая шаг вперед.
Меган провела рукой по холодной агрессивной стали и ощутила, как сжалось её сердце. Да, возможно, кто-то подумает, что это просто обычный мотоцикл, что это кусок железа, в котором нет совершенно ничего необычного, а уж тем более ценного, но для неё это было не так. Когда-то он вдохнул в неё жизнь, помог пройти через времена, когда ей вовсе не хотелось существовать. Именно благодаря своей Вдове, она снова начала жить и бороться.
- Я не знаю, что сказать, - прошептала она, чувствуя, что её глаза наполняются слезами. – Это ценнее любого золота со всего мира. – Она развернулась к нему и взяла его за руки. – Спасибо.
- Это ещё не все, - сказал он, сжимая её ладони. – У меня есть для тебя ещё кое-что.
- Если это кое-что такое же трогательное и столь же для меня важное, то моему макияжу точно придет конец, - улыбнулась она, пытаясь не дать слезам вырваться наружу.
- Это решать лишь тебе, - выдохнул Алекс, а после посмотрел через её плечо. Меган немного помедлила, а затем развернулась, и тут же ощутила, как сильно задрожала. Всего в нескольких шагах от них стояла её сестра. Она нервно сглотнула, чувствуя, как её сердце забилось чаще, а пульс начал зашкаливать, заставляя все её тело странно похолодеть, то ли от страха, то ли от боли. Она забрала свои трясущиеся ладони из рук Алекса и сделала несколько неровных шагов вперед, подбирая свое платье дрожащими пальцами.
Наверное, сегодня просто не тот день, чтобы думать об ошибках, которые они совершили в прошлом.
- Я не хочу, чтобы ты злилась на Алекса, - тихо сказала Анжела, когда Меган подошла к ней достаточно близко, - я бы никогда не пришла сама, но он попросил меня попытаться что-то изменить.
- Я и не злюсь, - ответила Меган, вставая напротив сестры. – Я знаю, что у него были добрые мотивы.
Она в отчаянии завертела головой.
- Если бы он только знал, что я сделала…
- Ему незачем это знать, - спокойно ответила Меган, заставляя Анжелу замереть.
- Ты не скажешь ему? – не верила она. – Почему?
- Потому что то была не ты, - неожиданно сказала она, подходя ближе, - моя сестренка, с который мы были так неразлучны, навсегда останется в моем сердце. Я не хочу вспоминать о том, что было, и ты тоже должна пообещать мне, что все забудешь.
- Мы были другими… - начала Анжела, - что с нами стало?
- Жизнь заставила нас измениться, - прошептала Меган. – А боль побудила сделать не тот выбор.  И мы обе проиграли, поставив на кон слишком много.
Анжела улыбнулась, а затем отрицательно покачала головой.
- Ты выиграла, - она осторожно взяла её руку, а затем медленно развернула ладонью вверх и вложила туда что-то маленькое и прохладное. Меган опустила свои глаза вниз и ощутила, как к глазам снова подступили слезы.
- Это моя половинка кулона? – срывающимся голосом спросила она. Анжела кивнула. – Я помню, что сорвала его, когда… - она сделала паузу, все еще не веря своим глазам. – Ты хранила его все эти годы? Зачем?
- В память о нашей дружбе, - тут же ответила она. – В память о том, что мы имели, пока все не поменялось.
- Я… не знаю, что сказать…
- Свой я и вовсе никогда не снимала, - продолжила она, показывая ей кулончик на своей шее, а затем легко улыбнулась. – Я пойму, если ты выбросишь его, но я просто хотела отдать его тебе.
- Я сохраню его, - она сжала руку в кулачок и перевела взгляд на сестру. – Мне тоже дорога наша память.
- Я всегда тебя любила, - внезапно сказала Анжела, а затем её губы тронула печальная улыбка. - Возможно, и было время, когда я думала, что ненавижу, но поверь, каждую секунду в течение всех этих пяти лет я корила себя за то, что смогла так с тобой поступить. Смерть родителей, влияние бабушки… это так сильно на меня повлияло… я саму себя перестала узнавать.
- Тогда нам всем было нелегко…
- Я буду полной дурой, если снова не попытаюсь вернуть твое доверие, - сказала она, в волнении поджимая губы. – Буду полной дурой, если снова тебя потеряю. Прости меня, Меган. Прошу, дай мне ещё один шанс и я обещаю, что ни за что тебя не подведу. Просто прости.
- Я давно простила, - прошептала Меган, понимая, что они обе еле сдерживаются, чтобы не заплакать, а затем почувствовала, как Анжела обняла её, выпуская наружу поток предательских слез.
- Как в тебе может быть столько доброты и силы? – дрожащими губами спросила она.
Меган сильнее прижала сестру к себе и подняла свои глаза на мужчину, который немного нервно стоял в сторонке, волнуясь за ту, ради которой сделал так много. Он сумел не только подарить ей счастье, но и помочь осознать, что за любовь всегда нужно бороться.
Её губы тронула легкая улыбка, а затем она сделала глубокий вдох и прошептала:
- Просто, я, наконец, отпустила свою боль.
_________________

 » От автора

Вот я и завершила свою вторую книгу на этом сайте очень надеюсь, что вам понравилось! мне было безумно приятно читать ваши комментарии, и они придавали мне уверенность в своих силах и дарили радость и вдохновение! Но я не заканчиваю эту серию, потому что сейчас работаю над третьей книгой серии! Это другая история, но и про старых героев не забуду Книга называется "Бешеная скорость", скоро я начну её выкладывать и надеюсь, что вы останетесь со мной;)
Всем спасибо, всех обожаю
_________________