Пари на любовь

Привет Не переживай ты так. Всё очень хорошо закончится!

Ну зачем же девушку обзывать? Она никакого повода не давала!!!


_________________

Ой, кажется я не туда написала
_________________

Привет, lesochek Что-то в этом роде, но я молчу, а то будет не интересно
_________________

 » ГЛАВА 4

Сердце Кэрол Грайс, прятавшейся в одной из комнат, расположенных на втором этаже, учащенно билось, глухим стуком отдаваясь в ушах. И не мудрено. Встреча с самим "Бесстрашным Рико", о котором она была не мало наслышана, вызвала бурю чувств.
По обыкновению после стычек с мужчинами, она предпочитала с тихой яростью отдраивать пол, тем самым заглушая внутреннюю боль от того, что ей приходится работать в этой дыре и терпеть грубые посягательства всяких негодяев, которые не щадя её девичью скромность, распускают свои грязные руки.
Но сегодня, как не странно, на душе было так легко и спокойно, что Кэрол готова была пустится в пляс. И на то есть причина - Фредерико. Из слов девушек работающих в салуне, она узнала, что он не женат и в настоящее время занимается скотоводством. И весьма в этом преуспел. Некоторые девушки похвастались, что имели честь делить с ним постель, но об этом покрасневшая Кэрол предпочла бы не слышать. Многие, как и женщины так и мужчины, возносили его храбрость и отзывчивость к чужому горю, чуть ли не до самых небес. И Кэрол составила чёткое представление о Фредерико, бесстрашном герое, одно имя которого, вызывает мечтательную улыбку на губах всех женщин Лонг-Бича, и которая не сползает с её губ при мысли о нём. Она искренне им восхищалась, и в тайне мечтала с ним встретится, но не думала, что это произойдёт так скоро.
Однако, её представления не входили ни в какое сравнение с реальностью, когда она, как громом поражённая стояла и откровенно пялилась на красивое лицо своего защитника. На первый взгляд его грубая красота казалось отталкивающей, но при ближайшем рассмотрении заставляла женские сердца биться с бешеной скоростью.
Он был высок и широкоплеч. Его выразительные глаза цвета морской волны, гипнотизируя, словно заглядывали прямо тебе в душу. Густые чёрные брови, чётко вылепленный нос и красивые губы, на которые Кэрол старалась не смотреть. Его безупречно белая рубашка с закатанными рукавами, отлично гармонировала с его загорелым лицом, длинные ноги были обтянуты тёмными брюками, выгодно подчёркивая их мускулистость. Высокие ковбойские сапоги были до блеска начищены. Жгучие чёрные волнистые волосы прикрывала широкополая шляпа.
Время словно остановилось для Кэрол, пока она его разглядывала. Она видела перед собой только Фредерико, такого мужественного и отважного героя, вступившего на защиту её поруганной чести, вернее не допустившего, чтобы она была публично опозорена. И Кэрол очнулась только тогда, когда услышала в свой адрес оскорбление, прозвучавшее насмешливым тоном молодого парнишки. Ничем она не давала понять что её можно обливать грязью и поэтому в ней проснулось возмущение, однако она пропустила оскорбление мимо ушей, заметив решительный блеск в глазах своего героя. Почувствовала, как напряглось его мускулистое тело. И испугалась. Не за себя, а за жизнь парня и поэтому, не теряя время бросилась на его защиту. И была благодарна Фредерико, когда тот опустил револьвер. И чтобы предотвратить последующие оскорбления в свой адрес, которые неизвестно чем бы закончились, Кэрол незаметно удалилась, бросившись в спасительную комнату, где сейчас судорожно переводила дыхание.
_________________

Патима, спасибо за продолжение !
Теперь понятно, почему девушка ушла , даже не поцеловав своего защитника .
Фредерико произвёл впечатление на Кэрол, а это даст ему преимущество в соблазнении .

Привет, САША Всегда пожалуйста . На первый взгляд действительно кажется, что всё так лёгко, но на самом деле всё далеко не так. Надеюсь, все твои ожидания, я оправдаю
_________________

 » Продолжение 4 ГЛАВЫ

Открыв дверь, Кэрол высунула голову в тускло освещённый коридор. Никого. Тихо, словно боясь, что её могут услышать, Кэрол поплелась к лестнице, ведущей на первый этаж, где, возможно, всё ещё находился Фредерико. А вот этого ей хотелось меньше всего на свете. Трудно поверить, что недавно она упивалась радостью от встречи с ним, теперь же, когда туман рассеялся и в свои права вступил здравый ум, в голове её царил беспорядок. И невольно Кэрол задалась вопросом: что же делать дальше? Спустится вниз и продолжить работу, как ни в чём не бывало? А если он там, то делать вид, что она его не замечает? А ведь, она его даже не поблагодарила.
Кэрол разрывалась между тем, чтобы оставить всё как есть и предоставить судьбе всё решать самой или бежать со всех ног, куда глаза глядят. Последнее было ей по душе. Однако несмотря на свою внезапную трусость, девушка с мрачной решимостью на лице, пригладив белый передник, чинно спустилась вниз, приказав себе с достоинством вынести этот день до конца, а завтра... А завтра Мегги, взявшая выходной снова выйдет на работу и для Кэрол вновь снизойдут тишина и покой. Во всяком случае до следующего выходного официантки.
Но спустившись вниз, девушка поняла, что не было причин для беспокойства. Фредерико среди присутствующих не было. Он ушёл. И вместо того, чтобы облегчённо вздохнуть, Кэрол испытала горькое разочарование. А что, собственно, она ожидала? Что Фредерико, словно рыцарь в сияющих доспехах будет ожидать её, прекрасную принцессу на своем могучем скакуне, чтобы увезти в страну любви?
"Прекрасную", - мысленно усмехнулась Кэрол, с неприязнью осмотрев свой скудный наряд. Вряд ли это твидовое мешковатое платье в котором она изжарилась и пропахла всеми тошнотворными запахами, которые можно только вообразить, достойно принцессы. А эти проклятые веснушки на носу, один вид которых приводит её в уныние?
В пятнадцать лет Кэрол объявила войну своим веснушкам, но вскоре признала своё поражение, поняв, что не существует никакого средства избавится от этой напасти. Впрочем, к семнадцати годам она убедилась, что не вызывает у мужчин никаких нежных чувств, когда она, забыв о своей скромности, потянулась губами к юноше, бывший её соседом с явным намерением поцеловать, и вместо того, чтобы ответить на поцелуй, он презрительно рассмеялся у самых её губ:
-Если ты думаешь, что я тебя поцелую, то жестоко ошибаешься. Конопатые девчонки не в моём вкусе. Уж лучше я поцелую жабу.
Потрясённая Кэрол, едва сдерживая слёзы, отпрянула, но мальчишка и не думал приносить извинения, а продолжал заливисто смеяться с трудом выговария обидные слова. Не в силах этого выносить, Кэрол бросилась за утешениями к отчиму, на груди которого выплакала свое горе и природное несовершенство, сделав вывод, что нет нужды пытаться выглядеть лучше, чем ты есть на самом деле.
При мысли об отчиме, сердце Кэрол болезненно сжалось. Говард Нортон вот уже месяц покоится в могиле. Его слабое сердце не выдержало испытание уготовленное судьбой, точнее единокровным братом к тому же находившимся под каблуком у своей сварливой жены...
Отбросив мрачные мысли от которых на глаза наворачивались слёзы, Кэрол вновь пробежалась глазами по заполненному завсегдатаями помещению салуна. Всё было по-прежнему. Мужчины продолжали праздно проводить время, без зазрения совести щипая и шлёпая женщин за упругие округлости ягодиц и ничего не напоминало о том, что здесь присутствовал Фредерико... хотя нет. Что-то в поведении мужчин, определённо изменилось. Вместо того, чтобы подвергнуть Кэрол непристойным шуточкам и предложениям, которыми они сыпали вместо приветствия при её редких вылазках, мужчины старательно отводили глаза. Самые мужественные...о, Кэрол могла поклясться, смотрели на неё с искренним раскаянием. Она обратила непонимающий взгляд на Майка, стоявшего за барной стойкой, но тот лишь понимающе усмехнулся. Пожав плечами, Кэрол решительно направилась к столику на котором громоздились пустые кружки из под пива. Поставив их на поднос стоящий на соседнем столике, Кэрол хотела было поднять его, как тут чьи-то огрубелые руки мягко оттолкнули её:
-Позвольте, я вам помогу. Потрясённая Кэрол широко раскрытыми от удивления глазами, уставилась на высокого мужчину крепкого телосложения. В нём она узнала Стивена Торпса, славившегося своим распутством и безрассудством, который не далее как несколько дней назад прозрачно намекнул, что не прочь видеть её в своей постели, естественно за определённую плату. Тогда, ничего не сказав, Кэрол повернулась к нему спиной и пошла прочь, оставив Стивена растерянно глядеть ей вслед. Она, конечно, могла дать достойный ответ, вот только от этого ничего не изменилось бы. Такие предложения поступали к ней не в первый, и уж точно не в последний раз.
Однако сейчас Стивен стараясь не встречаться с ней взглядом, с какой-то медвежьей неуклюжестью взгромоздил оставшиеся кружки на поднос, что Кэрол побеспокоилась за их сохранность. Стивен выглядел очень пристыженно.
-Нет, нет...спасибо, я сама справлюсь. Поспешно выхватив поднос из рук Стивена, Кэрол бросилась в подсобное помещение за стойкой бара. Спустя несколько минут, она вышла уже с чистыми кружками, которые поставила на стойку. Продолжая ухмыляться, Майк плеснул очередную порцию пива, выставляя их на поднос. Прошло уже четверть часа, пока Кэрол обслуживала на редкость учтивых клиентов, встававших при её приближении, чтобы помочь расставить кружки на стол, затем уже их собрать, но только пустые. Но всему есть конец и терпению Кэрол тоже. Озадаченно нахмурившись, Кэрол глянула на Майка, припиравшего рукой щеку. Уж ему то всё известно.
-Что всё это значит? Мужчины действительно прониклись ко мне милосердием, обретя совесть или всё это плод моего разыгравшегося воображения?
Майк оживился. На лице его медленно расцвела коварная улыбка и он невинно осведомился:
-Разве ты ничего не знаешь?
-Что я должна знать?
-Конечно, ты ничего не могла знать, ведь ты сбежала на самом интересном месте, - пропустив мимо ушей её вопрос, ответил Майк, укоризненно глядя на Кэрол.
-Я вовсе не сбегала, - твёрдо ответила Кэрол, но предательски потупила взгляд.
И словно пощадив её, Майк ответил со смешком:
-Это всё дело рук Фредерико. Глаза Кэрол недоверчиво сузились.
Майк кивнул за её спину:
-Глянь туда.
Проследив за взглядом Майка, Кэрол увидела своего недавнего домогателя Билли, сидевшего с теми же приятелями за одним столиком. Сначала она не обратила внимание на его лицо, но присмотревшись, не поверила своим глазам. Правый глаз заплыл и обрёл тёмно-фиолетовый оттенок. Кэрол прыснула. Теперь она поняла почему Майк делал ударение на слове "рук".
-Так ему и надо, - злорадно бросила она, хотя ещё совсем недавно просила пощадить парнишку. -Ты видел как он меня лапал?
-Да, да видел, - нетерпеливо перебил Майк. -Так вот, Фредерико, пригвоздив всех уничтожающим взглядом, предупредил, что, если кто-то осмелится тебя оскорбить, то он собственноручно вырежет то, что болтается у них между ног и заставит это съесть.
Кэрол в ужасе уставилась на Майка. В её раскалённом мозгу всплыло предупреждение о том, что Майк был склонен к преувеличению, однако её глупое сердце этому не верило. Не хотело верить. Неужели Фредерико на такое способен?
-Он так и сказал? - едва шевеля губами, выдавила Кэрол.
-Конечно, он выразился иначе, но смысл был почти такой же.
Сколько Кэрол не убеждала себя не придавать значение внезапному заступничеству Фредерико, всё же сердце её подпрыгнуло в радостном волнении. С сияющей улыбкой на лице, она поплелась доделывать работу, ведь её рабочий день подходил к концу.

Патима спасибо за проду. Фредерико начал проявлять активность(конечностей)) встал на защиту чести девушки
___________________________________

Спасибо, TRIXIE .


Это точно.
_________________

Патима, спасибо за продолжение ! Только сегодня заметила продочку.
Ну какой же негодяй ! Такое сказать юной девушке.
Молодец Фредерико, приструнил этих грубиянов! А то думают, что за девушку вступиться некому!
Дааа, любой девушке приятно, когда за неё заступаются! А уж когда заступник такой красавчик, как Фредерико .

Привет, САША . Ты меня вернула к жизни я думала тебе не нравится и ты покинула нас ( это Кэрол, Фредерико и Саймон) . И тебе спасибо за то ,что следишь за темой
_________________

Неееет, ты даже так не думай . Мне очень даже всё нравится .
Разве я могу покинуть такую тёплую компанию с тобой во главе ? Ни за что!!!

Спасибо, САША! Ты мой самый ЛУЧШИЙ друг!

 » Конец 4 ГЛАВЫ

Войдя в комнату, которую едва ли можно назвать таковой, Кэрол устало вздохнула. Её хорошее расположение духа, сменилось щемящим чувством одиночества. Эту коморку она занимала со своим отчимом. Именно эта коморка послужила причиной его внезапной кончины, точнее не сама каморка, а тот, кто её предоставил в их распоряжение.
После смерти матери Кэрол, Говард Нортон слёг с сердечным приступом. А ведь ему только стукнуло пятьдесят. Доктор прописал ему постельный режим и никаких волнений, иначе второго такого приступа, он мог не выдержать. Но по мере того, как проходило время, отчиму становилась всё хуже: он похудел и постарел на десяток лет. И ко всему прочему его уволили с работы, которой он посвятил почти всю свою жизнь. Он давал уроки музыки в женском пансионе. Увольнение же означало, что он не сможет содержать огромный дом и обеспечить достойное будущее своей падчерице. Насмерть перепуганная девятилетняя Кэрол, надлежащим образом ухаживала за ним, следила чтобы отчим вовремя принимал лекарства по строгому указанию доктора. Мысль, что она может потерять вслед за матерью и отчима, угнетала её и доводила до отчаяния. Вскоре отчиму стало лучше, он пошел на поправку и тут же решил вернуться на прежнюю работу, но увы, место было уже занято. Не теряя бодрость духа, он попробовал свои силы в хозяйстве, но в результате потерпел полный крах. После отчаянных и длительных поисков, наконец, ему удалось устроится конюхом в одной состоятельной семье. Однако на те гроши, которые он получал, не проживёшь на широкую ногу и постепенно Говард начал продавать мебель в доме, чтобы прокормить и себя и падчерицу. Спустя несколько лет, мебели в доме не осталось, а ещё нужно было платить по счетам и Говард вынужден был продать дом для погашения долгов. Выставив дом на продажу, Говард, переступив через свою гордость, написал письмо о помощи единственному брату, который жил в Лонг-Биче со своей женой и детьми. Ему было стыдно показывать брату во что он превратился, но ради падчерицы, он был готов на всё. Но проходило время, а ответ от брата так и не приходил и Говард решил, что брату на него наплевать. Только через два долгих месяца, письмо с ответом, наконец, было доставлено. К этому времени, Говард продал дом, рассчитался с долгами и со своей падчерицей был готов в любую минуту отправится в путь. Таким образом два месяца назад Кэрол и её отчим Говард Нортон покинули родные края Аризоны.
Напрасно они считали, что здесь, в Лонг-Биче у них начнётся жизнь как у нормальных людей. Вместо того, чтобы поселить их в одной из роскошных комнат своего огромного дома, Хол Нортон предложил им убогую комнатёнку, которая была пристроена к дому и явно ранее служила для хранения провизий. К тому же в этой лачуге было полно мышей. Первое время Кэрол пыталась с ними бороться, но вскоре поняла тщетность своих попыток - их казалось становилось всё больше. Но в один день, мыши всё же исчезли, вероятно, не выдержав столь тесного соседства.
Несколько дней у неё ушло на то, чтобы вычистить коморку от различного хлама, грязи и пыли, её новообретённые родственники не потрудились сделать даже этого. Закончив с уборкой, Кэрол устроилась на работу. Без образования и рекомендаций, её приняли только горничной в салун. Хозяин салуна, добродушный толстячок, недвусмысленно дал понять, что им требуется девицы для работы в ночное время суток, но она вежливо отказалась, хотя в душе кипела возмущением. Жалование у неё было не велико и едва ли хватало на самое насущное: хлеб и чай.
Отчим, конечно, не пришёл в восторг от её новой работы, но легко смирился. Эти дни он был особенно немногословен и Кэрол знала почему.
Как неприятно было осознавать это, Кэрол с отчимом были причиной каждодневных конфликтов между супругами. Толстые стены не заглушали слова, которыми те бросались в порыве ярости.
Как-то лёжа без сна в самодельной постели, Кэрол стала свидетельницей очередной ссоры супругов и украдкой глянула на отчима. Тот казалось спал и она облегчённо вздохнула, зная что эти ссоры его беспокоят. Так недалеко и до второго приступа. В тот день она волей-неволей слышала каждое слово супругов:
-Ты говорил, что они здесь ненадолго,- кричала миссис Полли Нортон.
-Говори тише, они ведь могут услышать, - прошептал её муж.
-Плевать на них я хотела с высокой колокольни. Мне твои бедные родственнички не нужны. Их сюда вообще никто не звал. И откуда они вообще взялись на мою голову...
Наступило молчание. Кэрол привыкшая к таким вспышкам, не обиделась, а только с затаенным дыханием ждала, что ответит дядюшка Хол. Ведь он должен стать на защиту своего брата, как обязывают кровные узы. К тому же, пора перестать ходить на поводу своей жены. Но увы, следующие его слова заставили её разочарованно вздохнуть:
-Ладно, ладно, дорогая. Я что-нибудь придумаю.
Но её разочарование сменилось паникой, когда она, несмотря на полумрак увидела, как смертельно побледнело лицо отчима. Он не спал. И слышал каждое слово. Та ночь была для него последней, ночь, исполненная разочарований.
Смахнув невольную слезинку, скатившую на кончик носа, Кэрол пересекла коморку и легла на постель, которую занимал отчим. Подушка ещё хранила его запах.
Тихий стук в дверь прервал её мрачные мысли. Подавив раздражение, Кэрол поднялась и направилась к двери, за которой оказался дядюшка Хол. Кэрол удивилась, но не показала виду. Последний раз она видела его на похоронах, он казалось, искренне скорбел, но Кэрол тут же решила, что это наигранная скорбь. Она не была злопамятной, но именно сейчас ей захотелось сделать что-нибудь из ряда вон выходящих. Например: дать ему хороший пинок под зад, но сразу отказалась от этой идеи, решив что это ребячество. В конце концов он не виноват, что оказался столь труслив перед гневом свой жены. И потом, Говарда уже не вернуть.
-Извини, что побеспокоил тебя в столь поздний час, - подал голос Хол Нортон, нервно топтаясь у порога.
Ничего не ответив, Кэрол выжидающе уставилась на него. С некоей смесью злорадства и удовлетворения она пробежала взглядом с головы до пят по его худощавой фигуре и вынуждена была признать, что безвременная кончина брата не оставила его равнодушным. Морщинистое лицо было опухшим и красным, а глаза полны печали и ещё чего-то, Кэрол не могла понять что, так как он избегал её взгляда. От него подозрительно исходил запах спиртного.
По природе своей, Кэрол не могла долго на кого-то сердится и поэтому смилостивилась, открыв дверь пошире, вынуждая его войти. Нортон неловко обвёл взглядом коморку, словно впервые её увидев и только потом переступил через порог.
-Может чаю? - поспешно предложила Кэрол, запоздало сообразив, что чаю-то у неё как раз-таки нет.
-Нет-нет, я ненадолго. Махнул рукой Нортон, переминаясь с одной ноги на другую.
Поняв, что молчание затянулось, Кэрол спросила:
-Вы что-то хотели мне сказать?
-Я? Э-э-э, да. Хотел, - промямлил он, наконец заглянув ей в глаза. -Буду... предельно откровенен с вами. Поскольку брата уже нет, а по сути вы нам...чужая, я и моя жена пришли к единому мнению, что наше гостеприимство слишком затянулось.
Гостеприимство? Подавив невольный смешок, Кэрол спокойно ответила:
-Не волнуйтесь, к завтрашнему утру, меня здесь уже не будет. И...спасибо вам за всё.
Кивнув, Нортон облегченно вздохнул. На его лице даже появилось слабое подобие улыбки. Кэрол ответила на эту улыбку. Однако, когда за ним закрылась дверь, улыбка сползла с её лица. Мысленно Кэрол всегда была готова к такому исходу событий. Она сама была готова уехать в любую минуту обратно в Аризону, но отчаянно нуждалась в деньгах, чтобы оплатить проезд и поэтому вынуждена была голодать, чтобы наскрести нужную сумму. Отчима нет и теперь её здесь ничего не держит...не держало после его смерти, когда она решила уехать, т.е...до появления Фредерико.
Умывшись, Кэрол растянулась на постели. Впервые за этот месяц она заснула с улыбкой на губах, не оплакивая смерть отчима.
_________________

Патима спасибо за продолжение
___________________________________