Не говори мне о любви (ИЛР)

Юлия , приветик! Огромное спасибо за продолжение, получила огромное удовольствие.

спасибо за проду))) Жаль и Катю и Натали полюбили этого дурака Ника. Его поведение по отношению к своей жене не одобряю, ну уж если остыли чувства так зачем так холодно и грубо с ней обращаться. А вот самочувствие Натали наводит на мысль о ....беременности.
Бедняжка Катя так и продолжает мучаться из за своей любви. То долгожданное забытие в объятиях любимого, то его выпады и обвинения на след день. А о том чтоб дать свою фамилию сыну нужно было думать раньше, он ведь прекрасно знал с самого начала об этом. Ник запутался совсем ((
___________________________________

Девоньки, доброго времени суток.


Zoolya Натали не беременна, просто злоупотребила алкоголем.

Ник действительно запутался. Но разве его в том вина? Делая предложение Наталье, он даже в самом страшном сне не мог предположить, во что ему это выльется. Возраст жениться подошел, Наталья ему нравилась, у них сложились дружеские отношения, так почему бы и не она, а не та на которую отец укажет. Он-то считал Катю погибшей, так что мне его даже жаль.

marianadimitriu Пожалуйста, рада что понравилось.

Настя Привет. Жду твой отзыв, очень интересно твое мнение.

Оля , Пожалуйста

Пожалуйста. Приятно было прочитать, что написанное вызывает такие эмоции.


Ася Invisible Пожалуйста.

Здравствуйте, рада новому читателю. Доступ открыт.

Может, конечно и не красит. Это у нас сейчас просто: заявление о разводе в ЗАГС и все свободны. Попробуйте влезть в его шкуру. Быть на всю жизнь привязанным к одной женщине, а любить другую. Поневоле будешь вести себя как идиот и метаться между двух огней. К тому же Наталья-то перед ним ни в чем не виновата, и потому совершенно понятна его жалость к жене, которую он обидел. Но сердцу не прикажешь. Итак держался сколько мог, чтобы не видеться, а увидел и сломался. Андрея, конечно жаль, но насильно то мил не будешь.

Наталья Спасибо за подробное разъяснение. Теперь становится понятны метания Николая и попытка Натальи примириться с мужем, потому как привязаны они друг к другу очень крепко. Они конечно могут разъехаться и проживать раздельно, но брак расторгнуть не смогут никогда.
Маруся Пожалуйста

Sveta Спасибо, что читаешь. Действительно, очень тесно они связаны друг с другом, кто-то брачными узами, кто-то дружбой, которая может оказаться под вопросом, если Андрей узнает о ночи во флигеле, ну а для кого-то это любовь, именно любовь, а не страсть. Страсть бы давно прошла и остался лишь пепел. И конечно, только любимые могут причинять друг другу самую сильную боль.

Люция Привет. Я, конечно же все распутаю, но не быстро и не сразу. ))) Трудно что-либо утаить особенно тем, чья жизнь проходит навиду у множества глаз. Вряд ли Катя согласится на роль любовницы, а по другому им вместе не быть.

Почему не волнует. Волнует и еще как волнует. Просто он оказался в таких условиях, что ничего не может изменить.
Оксана, привет. Наталья ("Antonella") прекрасно прояснила ситуацию. Женская гордость это конечно хорошо, но если всю жизнь предстоит жить с неверным мужем, не лучше ли наступить на горло этой гордости и попытаться сделать супружескую жизнь более или менее сносной. Вспомните хотя бы Анну Каренину. Чем для нее обернулась любовь к Вронскому. Анна выбрала ненавистному браку любовь, а вот Долли смирилась с изменами супруга и так было во многих семьях.

Лера Привет. А куда же ей бедняжке деваться. Брак в 19 веке в России это на всю жизнь.

Привет, Юля. Катерина из этих троих самая счастливая. У нее ребенок есть от любимого мужчины и она свободна в отличии от Натальи и Ника.
___________________________________

Столько эмоций от прочитанной главы... очень сложно собраться с мыслями.
Судя по разговорам Ника и Натали, Сергей теперь не слишком жалует невестку. Не оправдала она его надежд на наследника.
Очень жаль Катю и Натали. Ник и сам мучается и их мучает. Я все понимаю - не может он выбрать между любовью и долгом. Но ведь нельзя быть наполовину подлецом. Нужно ведь что-то делать. а то и от жены уйти не может и Кати отпустить не хочет. И с сыном определится не может. Сначала говорил, что не может по тому что не хочет запятнать репутацию семьи и Натали. А теперь его это не так уж и волнует. И когда Катя сказала что у Алешки может быть другой отец, он сразу взбунтовался. А ведь это могло помочь репутации малыша в будущем. Все же лучше чем быть бастардом. Хотя и Нику тяжело... ОЙ НЕ ЗНАЮ...режет меня этот персонаж на две части. Нравится мне он все таки. И потому я стараюсь оправдать и понять его... но с каждой главой делать это все сложнее и сложнее.
_________________

Юля, спасибо за главу! Безумно понравилась!После прочтения эмоции меня просто переполняют, так что я запуталась в своих чувствах к героям. В сложившейся ситуации мне жаль и Катю, и Наташу, и Николая и даже Андрея.
В этой главе Николай почему-то не вызывал у меня раздражение своим поведением.Я ему искренне сочувствую, в его положении все так запуталось: любит одну, но должен жить с нелюбимой женой, в семье нет наследника, а на стороне живет его сын, с которым он даже общаться не может, провел чудесную ночь с любимой, а утром его ждет жена с просьбой о супружеском долге...Конечно повел он себя не безупречно, но что поделать, если сердце стремится к Кате(разум в это время просто отдыхает).
Наташу тоже жаль. Тяжела ее супружеская жизнь, тем более судьба постоянно сталкивает ее с Катей.
А Катюша "огребает" страданий по полной программе. Помимо того что она страдает по Николаю, так еще высший свет ее презирает и постоянно сплетничает(не говоря о родителях). Только тетушка ее пригласила, но в конце концов и она теперь ее пусть и не презирает, но все-таки осуждает. Одно радует, что у Катюши есть Алеша, который стал для нее ,наверное, единственной радостью.

Спасибо за главу!

Девоньки, доброго времени суток.

Настя, привет. Действительно не жалует.

Ситуация и в самом деле неоднозначная. Наверное, нелегко смириться с решением Кати выйти замуж, чтобы у ее сына был отец, тем более, что собственных наследников у него нет и может и не будет. Постараюсь его реабилитировать в Ваших глазах до эпилога.

Наташа, привет. Да уж в сложившейся ситуации досталось всем. Ник мечется между двух огней и оттого причиняет боль и жене и любимой женщине. А впереди их ждут еще более серьезные испытания.

Пожалуйста ))))
___________________________________

Юля, куда уж более серьезные испытания?) Им итак с лихвой хватает. ИМХО
Даже боюсь предположить что же ожидать...
_________________

А я тут вспомнила гадание Кати, когда она увидела Ника в окровавленной рубашке. Когда он с плена вернулся я успокоилась, решив ,что предсказание сбылось. А сейчас подумала может Катя в своем введении увидела что-то другое. То чего еще не было ... Или я себя зря накручиваю.
_________________

Настя, привет. Не зря)))
___________________________________

 » Глава 11

Глава 11

В роскошной гостиной фамильного особняка Елецких на Мойке две молодые женщины коротали время в обществе друг друга за чашкой чая. Одной из них была красавица княгиня Натали Елецкая, а вторая прелестная молодая особа - Мари Белозерская, очаровательная шатенка с угольно-черными глазами и смешливыми ямочками на смуглых щечках.
- Натали, Вы слышали последнюю новость? - с улыбкой обратилась к своей подруге Мари.
- Новостей много, услышать все трудно. Говорите, Мари, не томите, - отозвалась Наталья, разливая по чашкам из тончайшего севрского фарфора ароматный чай.
- Говорят, новоявленный граф Блохин объявился в столице в этом сезоне. Весьма интересный молодой человек, я его видела однажды, еще в прошлом году.
Рука княгини дрогнула, и горячий чай пролился на белоснежную скатерть.
- Бог мой, какая же я неловкая, - покачала она головой. – Вы не знаете, он один приехал или с сестрой?
- О, простите, Натали, я совершенно забыла, о том, какие ужасные слухи ходили вокруг Вашего супруга и этой девицы, сестры графа, - смутилась Мария.
- Не извиняйтесь, Мари, - как Вы справедливо заметили, это всего лишь слухи, - невозмутимо продолжила Натали.
Взяв колокольчик, княгиня позвонила, и на пороге возник лакей, ожидающий указаний хозяйки.
- Голубчик, прибери здесь и подай свежий чай в мою гостиную, - кивнула на испачканную скатерть Наталья. – Мари, не хотите пока пройтись в оранжерею? Анне Петровне привезли новый сорт розы из Франции. Дивно красивый цветок.
Мари неспроста пришла сегодня к Натали Елецкой.
Многие пытались добиться благосклонности очаровательной княжны, но ее сердце давно было отдано поручику Волошину. На какие-то только ухищрения не пускалась Машенька, дабы оказаться в его обществе, но Андрей ее попросту игнорировал и даже откровенно избегал. Маша попыталась было подружиться с его сестрой Ольгой, ныне графиней Гурьевой, но отчего-то Ольга, хоть и была безупречно любезна с ней, дружбы ее не приняла. Тогда Маша обратила свой взор на молодую княгиню Елецкую.
Памятуя о дружбе Волошина и князя Елецкого, она надеялась хоть таким образом чаще видеться с Андреем. Мари считала, что причина всех ее бед - это увлечение Андрея своей соседкой, некой mademoiselle Забелиной: не будь этой девицы, уж он тогда непременно обратил бы на нее свое внимание, но теперь она и в самом деле приехала в Петербург к брату. Зная о том, что у княгини тоже не было причин любить эту девицу, княжна надеялась на ее поддержку в этом сезоне. Неужели они, признанные красавицы Петербурга, не смогут поставить на место эту зарвавшуюся провинциалку, к тому же еще и с подмоченной репутацией?
Войдя в оранжерею, Наталья подошла к розовому кусту, на ветках которого распустилось несколько бутонов молочно-белого цвета.
- Вот и она. Не правда ли, хороша? – с улыбкой обернулась она к Мари.
- Вы правы. Очень красивая, - осторожно дотронулась до нежных лепестков княжна. – Вы спрашивали, один граф приехал или с сестрой? – вернулась она к прерванному разговору.
- Я действительно спросила об этом? –с искренним удивлением вскинула брови Натали. – Надо же… Ну, так что, следует ли нам ожидать появления mademoiselle Забелиной в этом сезоне в столичных гостиных?
- Не думаю, что ее будут приглашать, - усмехнулась Мари.
- Зря Вы на это рассчитываете, Мари. Те, кто пожелает видеть у себя ее брата, будут вынуждены приглашать и ее.
- Все равно мне не понятна цель ее визита в столицу, - продолжала настаивать княжна. – На что она может рассчитывать с такой-то репутацией? Вряд ли кто-нибудь пожелает видеть ее своей женой.
- По слухам, размер приданного, обещанного за ней может компенсировать любые недостатки, а учитывая приятную наружность, не думаю, что у нее будет недостаток в поклонниках, - заметила княгиня на обратном пути из оранжереи. – Но если Вы, Мари, переживаете из-за Волошина, тут можете быть покойны: насколько мне известно, Андрей Юрьевич делал ей предложение, и не единожды, но она всякий раз ему отказывала.
От того, что княгиня так легко догадалась об истинных мотивах, побудивших ее начать этот разговор, Мари очаровательно покраснела.
- Хотите совет, Мари? - улыбнулась Наталья.
- Говорите. Я знаю, Вы дурного не посоветуете, - отозвалась княжна.
- Забудьте про Волошина, - Натали подняла руку, останавливая готовую возразить Машу, - живите в свое удовольствие, и через некоторое время он сам будет искать Вашего общества. «Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей». Этот принцип так же справедлив и в отношении мужчин, - закончила она.
- Вы в самом деле так считаете?
- Будьте уверены, Андрей ничем не отличается от остальных. Ваше равнодушие заинтересует его куда больше, чем слишком явный избыток внимания к его персоне с Вашей стороны.
- Спасибо, Натали, за то, что выслушали и поняли меня. Вы настоящий друг!
- Полно, Мари. Идемте все же выпьем чаю - если Вы собираетесь быть сегодня у Иваницких, то Вам вскоре придется покинуть мое общество. Времени осталось совсем немного, чтобы навести лоск и поразить предмет Ваших грез в самое сердце.
Проводив княжну Белозерскую, Наталья поднялась в свои покои, по пути заглянув в библиотеку. Удобно устроившись в кресле с новым французским романом на коленях, Наташа замерла в глубокой задумчивости, позабыв про книгу. Нельзя было сказать, что известие о появлении Катрин в Петербурге не взволновало ее совсем, но сейчас, когда обстоятельства изменились, она была спокойна: Господь услышал ее молитвы, и она уже третий месяц носила в себе драгоценную тайну. Только вчера она решилась открыться мужу. При воспоминании о том, какой радостью вспыхнули его темные глаза, потеплело в груди.
- Natalie, mon cœur, (Натали, сердце мое), - улыбнулся он, заключая жену в крепкие объятья, - нет большей радости, чем услышать об этом.
Ощущение безграничного, безбрежного счастья затопило все ее существо. Вера в то, что все еще между ними наладится, вновь вспыхнула в ней с новой силой.
Вздохнув, Наталья отложила книгу. Тот, о ком она думала только что, появился на пороге ее гостиной.
- Вы уже вернулись, Ники? – улыбнулась она.
- Я же обещал Вам, что буду сопровождать Вас на сегодняшний вечер к Иваницким, - ответил Ник, поднося к губам руку жены.
Он уже хотел по обыкновению коснуться губами тыльной стороны ладони, но передумал. Перевернув ее руку, он запечатлел горячий поцелуй на тонком запястье, там, где бился тонкой жилкой пульс. Наталья тихо ахнула и подняла на него сияющие глаза.
- Ники, Вы легко можете заставить меня передумать, - улыбнулась она ему.
- Ну что Вы, разве я могу лишить Вас удовольствия послушать чарующий голос сеньоры Каталани! - усмехнулся Елецкий и добавил шепотом. – У нас с Вами вся ночь впереди.

Катерина вошла в огромный холл особняка Блохиных. На ходу стаскивая с рук перчатки, она ругалась себе под нос, не выбирая выражений. Раздраженно сбросив на руки лакею епанечку, предпочитаемую ею длинному и неудобному плащу для верховых прогулок, она собиралась подняться в свои покои, но столкнулась на лестнице с братом.
- Чем ты недовольна, душа моя? - улыбнулся Петр при виде сестры.
- Ах, Петруша! Какой же все-таки наглец этот поляк граф Войницкий!
- Что он сделал на этот раз? – усмехнулся Петр, - Помимо того, что завалил всю нашу гостиную цветами?
- Мы встретились в Екатерининском сквере. Я не пожелала с ним общаться, так он перехватил у меня поводья и заставил меня спешиться, - негодовала Катрин. – Право, я уже жалею, что позволила ему ухаживать за мной. В жизни не встречала более навязчивого человека!
- Так, может, мне поговорить с ним о его намерениях? – осторожно спросил Петр.
- Вот еще! Больно много чести! - рассмеялась Катя. – Неужто сама не управлюсь?!
По правде говоря, внимание красавца поляка ей льстило. Другое вызывало ее беспокойство: уж слишком настойчив он был в своих попытках сделать ее своей любовницей. О браке же речи Войницкий не заводил. К тому же характер у Станислава был отнюдь не мягкий, вряд ли из него получится такой супруг, какого она хотела для себя.
Катерине вспомнилось знакомство с Войницким.
Случилось это на второй день после ее приезда в Петербург к брату. Желая сделать ей приятное и зная, как она любит театр, Петр повел ее на премьеру инсценировки повести Гоголя «Ночь перед Рождеством». Вопреки ожиданиям, действо, разыгранное на театральных подмостках, на этот раз ее не увлекло. К тому же ощущение чьего-то пристального взгляда вызывало в ней смутное беспокойство. Осторожно повернув голову и глянув в сторону ложи князя Дашкова, Катя встретилась взглядом с довольно привлекательным молодым человеком. Он улыбнулся ей, а она поспешила опустить глаза и до конца спектакля больше так и не решилась глянуть в его сторону.
Станислав же, заметив в партере очаровательную блондинку в компании молодого графа Блохина, решил, что девица скорее всего любовница графа, и почти все время, что длилось представление, не сводил с нее глаз, любуясь точеным профилем. Почувствовав его взгляд, девушка повернулась, и Войницкий замер, встретившись с ней взглядом. У Станислава, большого ценителя женской красоты, перехватило дух, настолько поразила его внешность незнакомки. Желание во чтобы то ни стало отбить ее у этого юнца затмило рассудок. Оставалось только найти предлог, чтобы свести знакомство, или того, кто мог бы его представить графу и его очаровательной спутнице. Оглядев присутствующих, Войницкий заметил Гурьева. Они были знакомы с Полем, к тому же по слухам этот мальчишка Блохин доводился графу Гурьеву родственником, так что о большей удаче трудно было и мечтать. Однако Станислава постигло разочарование. В антракте родственники, встретившись в фойе театра, сердечно приветствовали друг друга, и наблюдая, как графиня Гурьева обрадовалась встрече с пленившей его своей ангельской красотой девушкой, Станислав пришел к неутешительному для себя выводу, что, по-видимому, он ошибся, и она, скорее всего, какая-то родственница Петра. Как потом оказалось, девушка была вовсе не любовницей графа Блохина, а его младшей сестрой, но это был еще не повод отказаться от знакомства с нею. Тем более, что заметив его интерес, княжна Дашкова, с которой у Войницкого сложились дружеские отношения, с удовольствием поведала ему кучу пикантных подробностей из жизни этой девицы, и он решил, что подмоченная репутация Катрин дает ему повод надеяться на то, что она не будет воротить нос и благосклонно примет его ухаживания.
Подойдя поздороваться с графом Гурьевым после окончания представления, Станислав не спешил покинуть его общество, и Павлу ничего не оставалось, как только представить его своим собеседникам. Позже, провожая домой княжну Дашкову, Войницкий внимательно выслушал свою спутницу, которая во всех подробностях пересказала ему все сплетни, уже не первый год витающие вокруг имен mademoiselle Забелиной и князя Елецкого. К княжне Дашковой Войницкий не испытывал ничего, кроме дружеского расположения: девица на его взыскательный вкус была слишком непривлекательна, но ее острый ум и не менее острый язычок делали ее интересной собеседницей. К тому же у нее была еще одна маленькая слабость: Александра обожала собирать светские сплетни, и потому всегда была в курсе всего происходящего за кулисами светской жизни столицы. Станислав решил для себя, что, пожалуй, этот сезон для него не будет скучным, к тому же красавица Катрин при знакомстве с ним продемонстрировала явное нежелание его продолжить. Тем интересней будет приручить ее, - усмехнулся Станислав своим мыслям.
С того самого дня Войницкий задался целью добиться ее благосклонности. Несмотря на то, что Катрин пока не решалась посещать званые вечера, ограничиваясь театром или другими общественными местами, Станислав появлялся в тех же местах, что и она, и дня не проходило, чтобы в особняк на Большой Морской не доставили шикарный букет от него. Поначалу Катерину это забавляло, но она неизменно отсылала цветы обратно, но потом все же, удивленная его настойчивостью, сдалась и позволила ему ухаживать за собой. Катя прекрасно понимала, что Войницкий не тот человек, которого она ищет, да и сам Станислав речи о браке не заводил, но какое-то время его общество было ей приятно, - до тех пор, пока он не стал слишком откровенен в высказывании своих желаний и чересчур настойчив в стремлении их осуществить.
Сегодняшняя встреча в парке вывела ее из себя. Заметив на аллее сквера графа, Катерина сухо кивнула головой и намеревалась проехать мимо, но Станислав, поравнявшись с ней, перехватил поводья ее жеребца, вынуждая ее остановиться. Рассердившись на столь бесцеремонное обращение с ней, Катя стеганула хлыстом его жеребца, но при этом попала по незащищенной перчаткой руке самого графа. Во взгляде Войницкого мгновенно вспыхнула злость. Спешившись, он, обхватив ее обеими руками за талию, стащил с лошади.
- Так-то Вы приветствуете старых знакомых, mademoiselle, - рассержено прошипел Станислав.
- Ну и Вы, Ваше сиятельство, не утруждаете себя хорошими манерами в общении с дамами, - не осталась в долгу Катрин, глядя прямо в его серые, сверкающие бешенством глаза.
- Знаете, о чем я думаю, сударыня? – усмехнулся он. – Это Вас не мешало бы поучить хорошим манерам, и я с радостью преподал бы Вам этот урок, - не здесь, а где-нибудь в более располагающей обстановке. Только представьте, как подобные следы, - и Станислав продемонстрировал ей свою руку, - будут смотреться на Вашей нежной коже.
Катя в страхе попятилась от него, но он, казалось, только забавлялся ее испугом. Однако неприятная мысль, что это все же была не только шутка, закралась в ее сознание и прочно засела там.
Выхватив из его рук поводья своего жеребца, Катерина легко взлетела в седло, хотя обычно не могла этого сделать без посторонней помощи, и, пришпорив животное, стрелой понеслась по безлюдной в столь ранний утренний час аллее, а вслед ей летел его громкий издевательский смех.
Вопрос брата отвлек ее от мыслей о графе Войницком.
- Меня на сегодняшний вечер звали к Иваницким, - заметил Петр. – Не желаете ли пойти со мной, сударыня?
- Не думаю, что это удачная мысль, Петруша, - вздохнула Катя, - к тому же там весь высший свет соберется нынче.
- Неужто струсила? - усмехнулся Петр.
- Никогда! – сверкнула глазами Катерина. – Пойду велю Параше новый туалет приготовить.
Вечером, уже собравшись и стоя перед зеркалом, Катя с трудом сглотнула ком в горле: одно дело заявить брату, что ей сам черт не страшен, другое - пересилить саму себя, и сейчас желание остаться дома и скоротать вечер в обществе сына и его няньки было сильно, как никогда. Глупая это все же затея – выйти в свет в нынешнем сезоне, но ведь и бабуля права - нельзя всю жизнь от людей прятаться. Алексею нужен отец, и только ради сына она пойдет под венец с тем, кто согласится усыновить Алешу и не станет вмешиваться в ее жизнь, удовлетворившись огромным приданным, обещанным ее бабкой. Окинув себя последним критическим взглядом, Катерина отчаянно улыбнулась собственному отражению. Платье, которое она выбрала для своего первого появления в высшем свете Петербурга после длительного отсутствия, как нельзя лучше подходило для осуществления ее планов. Поверх белоснежного атласа мерцал легкий чехол из газа, расшитый золотистой ниткой. Глубокое декольте приковывало взгляд к соблазнительной ложбинке, в которой уютно устроился изысканный жемчужный кулон в обрамлении бриллиантов на тонкой золотой цепочке. Светлые локоны ее горничная уложила в высокую прическу, оставив несколько прядей изящными завитками спадать на стройную шейку. Удовлетворившись осмотром, она взяла со столика белые шелковые перчатки, роскошный веер из белых страусовых перьев и спустилась в холл к ожидающему ее брату.
Увидев сестру, Петр сначала замер в удивлении, а потом, слегка замявшись, спросил:
- Катрин, тебе не кажется, что твой туалет… несколько смелый, пожалуй, для первого выхода?
- Разве мне есть, что терять? – парировала Катя. – К тому же это платье вполне соответствует моим нынешним устремлениям.
- И чего же ты ждешь от этого вечера? – спросил Петр.
- Чем быстрее я найду себе мужа, тем лучше, - пожала точеными плечиками Катерина. – Ну, а поскольку терять мне нечего, остается только выглядеть как можно соблазнительнее.
Петр внимательно вгляделся в глаза сестры, но не увидел в них ни капли страха, только какое-то бесшабашное веселье искорками светилось в их невероятной синеве.
- Как же ты изменилась, Катя, - тихо вздохнул он.
Но Катрин только рассмеялась в ответ:
- Я устала притворяться раскаявшейся грешницей, Петя. Может быть, мне нужно было одеться в рубище и посыпать голову пеплом в знак покаяния? Пусть меня принимают такой, какая я есть. Знаешь, что самой печальное? Если бы я по-прежнему оставалась нищей бесприданницей, с моей подмоченной репутацией меня не пустили бы даже на порог провинциальной гостиной, но когда являешься богатой невестой, даже столичное общество готово закрыть глаза на многое. Вокруг одни лицемеры и ханжи!
Улыбнувшись ее пламенной речи, Петр сам помог Катрин надеть соболий салоп, крытый ярко-синим бархатом, и предложил руку, чтобы проводить ее к ожидающему у крыльца экипажу. И все же, уже стоя в холле дома Иваницких, он понял, что Катрин заметно нервничает: ее тонкие пальчики подрагивали и комкали рукав мундира брата, пока они дожидались, когда дворецкий объявит об их прибытии.
- Граф Блохин с сестрой, - раздалось в зале, и голоса разом смолкли, а десятки глаз обратились ко входу в бальный зал. Катя видела, как хозяйка вечера, выдавив из себя некое подобие приветливой улыбки, поспешила им навстречу. Безусловно, она была уверена, что у Катрин не хватит духу явиться в ее дом, хотя посылая приглашение Петру, дабы соблюсти приличия упомянула и его сестру. От волнения Катерине казалось, что все плывет перед ее глазами, но улыбнувшись, она вздернула подбородок, поздоровалась с княгиней Иваницкой и обвела насмешливо-высокомерным взглядом собравшихся, всем своим видом демонстрируя вызов любому, кто посмеет возразить против ее присутствия в этом зале.
Перебегая взглядом от одного лица к другому, Катерина натолкнулась на удивленно-восхищенный взгляд серых глаз графа Войницкого. На его красивом лице мелькнула улыбка, когда Катя кивнула ему головой, и, отставив в сторону бокал с шампанским, Станислав направился прямо к ней.
- Сударыня, я рад нашей встрече, несмотря на утренний инцидент, - учтиво склонился он над ее рукой. – Надеюсь, первый танец мой?
- Безусловно, Ваше сиятельство, - если не боитесь рискнуть своей репутацией, и не только ей, - рассмеялась Катерина.
Войницкий усмехнулся в ответ, оценив шутку. В отличие от большинства дебютанток, Катя не прятала скромно глаза, не краснела в ответ на набившие оскомину комплименты. На каждый комплимент дерзко отвечала шуткой, и вот уже незадачливому поклоннику приходилось краснеть под смешки окружающих. Вскоре вокруг нее собрался тесный кружок из молодых людей, очарованных ее красотой и чувством юмора. Девицы злобно шушукались, наблюдая, как вокруг этой Jezabel (Иезавель) растет число поклонников, не было предела негодованию дам постарше. Как можно? – возмущались они. – Никакого стыда! Да на ее месте дóлжно быть как можно незаметнее, а не выставлять себя напоказ столь бесстыдным образом!
Хозяйка вечера объявила, что приглашенная оперная дива готова порадовать собравшееся общество своим талантом. Голоса смолкли, раздались редкие аплодисменты, когда красавица итальянка сверкнув черными очами, заняла место подле рояля и милостиво кивнула аккомпаниатору в знак того, что готова начать.
Катерина, остановившись подле брата, взяла его под руку и устремила свой взор на певицу. По другую руку от нее остановился граф Войницкий. Гости расположились полукругом, и Катрин вместе со своими спутниками оказалась в первом ряду. Ей представилась прекрасная возможность разглядеть приглашенных на вечер к Иваницким гостей. Взгляд ее замер, встретившись со знакомыми темными глазами. Кольнуло в груди, обожгло. Николай скользнул по ней холодным взглядом и едва заметно кивнул головой в чопорном приветствии. Вздрогнув, Катя перевела взгляд на стоящую с ним рядом Натали, но Натали не смотрела ни на нее, ни на певицу-итальянку. Все ее внимание было поглощено супругом. Улыбаясь, она что-то тихо говорила князю на ухо, а рука ее, затянутая в тонкую шелковую перчатку, покоилась на сгибе локтя Ника. Безумное желание заставить Николая ревновать вспыхнуло вдруг с невероятной силой. Повернувшись к Войницкому, Катрин ослепительно улыбнулась ему и была вознаграждена ответной улыбкой, а рука Войницкого по-хозяйски скользнула ей на талию. После выступления сеньоры Каталани начались танцы. Пропустив величественный полонез под предлогом, что ей хотелось выпить шампанского, Катрин постукивала носком атласной туфельки в такт зазвучавшему вальсу. Войницкий появился перед ней как из-под земли.
- Сударыня, Вы, кажется, обещали мне танец, - улыбнулся Станислав, и, вложив руку в протянутую ладонь, Катя позволила ему вывести ее в круг уже танцующих пар. Граф легко закружил ее по натертому до блеску паркету, прижимая к себе гораздо ближе, чем то допускали приличия, но она не отстранялась. Желая вызвать ревность у Николая, Катерина старательно изображала свое увлечение красавцем-поляком: не отводила глаз от его лица, улыбаясь его шуткам и комплиментам. Ободренный этими ничего на самом деле не значащими знаками внимания с ее стороны, Станислав, едва закончилась мелодия вальса, вместо того, чтобы вернуть ее в общество брата и многочисленных поклонников, увлек в сторону выхода из зала, ведущему в музыкальный салон, где теперь было темно и безлюдно. Оказавшись вне поля зрения Елецкого, Катя попыталась было вырвать свою руку из железной хватки Станислава, но у нее ничего не получилось. Втолкнув ее в полутемное помещение, Войницкий, желая взять реванш за утреннюю встречу в парке, прижал девушку к стене и впился поцелуем в мягкие губы. Напрасно Катрин старалась оттолкнуть его и осыпала его плечи градом ударов веером, который держала в руках: все это беспокоило его не больше, чем жужжание надоедливой мухи. Скорее наоборот, ее сопротивление только распалило его еще больше.
- Ну же, Катрин, не упрямься, - выдохнул он ей в губы, - если ты и впрямь так хороша, может, я и женюсь на тебе.
- Да провалиться мне на этом месте, если я соглашусь на это! - тяжело дыша и едва не плача от бессилия, прошипела она.
- Может, я заблуждаюсь, - сально ухмыльнулся граф, - но несколько минут назад Вы совершенно определенно дали мне понять, что не против подобного обращения.
- Я не предполагала, что Вы решите наброситься на меня прямо здесь, - парировала Катя.
- Стало быть, в другое время и в другом месте Вы были бы не против разделить со мной восторги плотской любви, Катрин?
- Я этого не говорила, Ваше сиятельство! Отпустите меня сию минуту! Что будет, если нас кто-нибудь застанет здесь?
- Полно, сударыня, - рассмеялся Станислав, - Вам ли сокрушаться по этому поводу?
Войницкий прижался губами к ее стройной шее, умышленно оставляя на ней след от поцелуя.
- Восхитительна, - прошептал он.
- Да пустите же меня, наконец! – вскрикнула она, вырываясь, когда руки графа обхватили ее грудь, пытаясь стянуть лиф ее платья.
Дверь в музыкальный салон распахнулась, и в дверном проеме возникла чья-то высокая фигура.
Еще в зале, когда затихли последние аккорды вальса, князь Елецкий краем глаза заметил, как поляк, с которым танцевала Катерина, увлек ее сторону выхода из зала. Ник слишком хорошо знал Войницкого, чтобы понять, с какой целью он это сделал. Елецкий сразу увидел Катю, как только она под руку с братом вошла в бальный зал дома Иваницких, но старался не обращать на нее внимания, позволив себе только кивок головой при случайной встрече взглядами в тот момент, когда итальянская певица начинала свое выступление. С каким же трудом ему давалось это деланное равнодушие! Как же она была хороша в своем бальном туалете, настолько дерзком и откровенном, что поневоле приковывала к себе взгляды всех присутствующих в зале мужчин. Елецкий отметил, что с тех пор, как они виделись в последний раз, она будто бы истаяла, став тонкой, как тростинка. Черты ее лица заострились, и только невероятно синие глаза по-прежнему сверкали задором и весельем, как в тот день, когда он встретил их с Андреем в Екатерининском сквере. Вокруг нее то и дело слышался смех, иногда ему с трудом удавалось разглядеть ее сквозь плотное кольцо, окруживших ее молодых людей. И пусть в большинстве своем это были вчерашние кадеты, сопляки, которые ловили каждое ее слово, ревность, жгучая и болезненная, терзала его сердце. Увидев же рядом с ней Войницкого, Николай скрипнул зубами. Граф напоминал ему его самого с той лишь разницей, что Ник стремился не иметь отношений с невинными девицами. Исключением была только Катрин, когда он совсем потерял голову от ее близости и решился на опрометчивый поступок, который стоил ей репутации, а ему едва не стоил жизни. Поступок, за который они оба расплачиваются по сей день, и, видимо, будут расплачиваться до конца жизни. Более всего Ника угнетало отсутствие возможности видеться с сыном. Известие о том, что Натали ждет ребенка, было единственным радостным событием за последние полгода с той злополучной ночи, которую он провел с Катрин, и после которой они расстались едва ли не врагами. За Станиславом же тянулся длинный шлейф из разбитых девичьих сердец и погубленных репутаций. Они не единожды встречались с ним и за карточным столом и в светских гостиных. Врагами они не были, но и дружескими их отношения назвать было сложно, может, оттого, что между ними всегда витал дух соперничества, будь то карты или женщины. После женитьбы Елецкого они все реже встречались со Станиславом, исключительно вежливо раскланиваясь при встрече. Так было до тех пор, пока Войницкому не пришло в голову искать благосклонности Катрин.
Слепящая ревность вперемешку с яростью составляли весьма гремучую смесь. Извинившись перед собеседниками и заметив, что супруга его занята разговором с княжной Белозерской, Ник поспешил в том направлении, куда Войницкий увел Катрин. Услышав ее отчаянный возглас, он, не мешкая ни минуты, толкнул дверь, ведущую в музыкальный салон и, положив руку на плечо Станиславу, развернул его к себе лицом одним резким движением. Сильный удар в челюсть сбил Войницкого с ног. Катя торопливо поправила платье, краснея под пристальным взглядом Елецкого.
- Ваше сиятельство, какая, право, неожиданная встреча, - поднимаясь с пола и вытирая кровь с разбитой губы, ухмыльнулся Станислав. – Неясно только одно: почему Вы здесь, а не подле своей очаровательной супруги?
- Мерзавец! – брезгливо бросил Ник. – Как Вы могли, сударь?! Насколько я успел заметить, дама Вам взаимностью не отвечала.
- Полно Вам, Николай Сергеевич, - насмехался Войницкий. – Дама только и делала, что весь вечер провоцировала меня, и, судя по Вам, не только меня…
- Ей богу, Войницкий, Вы заслуживаете того, чтобы оставить Вам дырку во лбу! - завелся Ник.
- Дуэль?! Из-за кого?! Из-за нее?! – рассмеялся Станислав, смерив Катрин пренебрежительным взглядом. – Не смешите, князь! Ваша супруга будет в восторге от того, что Вы стреляетесь из-за бывшей любовницы. Вы все еще намерены бросить мне вызов?
- Князю Елецкому не обязательно марать свое доброе имя, - процедил Петр, показавшись в дверях. – Я могу сделать это вместо него. Ваш разговор на повышенных тонах, господа, привлек слишком много ненужного внимания, - раздраженно продолжил он.
Ник обернулся и похолодел. За спиной графа Блохина стояли его супруга, княжна Белозерская под руку с Волошиным, вцепившаяся в рукав его мундира, как утопающий за соломинку, и сама хозяйка вечера княгиня Иваницкая. В глазах Натальи блеснули непролитые слезы. Резко развернувшись, так что подол пышной юбки закрутился вокруг стройных ног, она направилась прочь, подальше от супруга, вновь продемонстрировавшего всему обществу свою привязанность к этой девке. Николай, бросив последний взгляд на Катерину, направился вслед за женой, даже еще не предполагая, что скажет ей, чтобы успокоить ее и вернуть ее расположение. Войницкий в мгновение ока оценил ситуацию. Повернувшись к Кате, Станислав улыбнулся уголком разбитой губы:
- Сударыня, окажите мне честь: я прошу Вас стать моей женой.
Обведя глазами собравшихся, Катерина поняла, что выбора у нее нет. Возникло ужасное ощущение, что это не Войницкого загнали в ловушку, а ее.
- Катрин? – вопросительно выгнул бровь брат.
Сердце лихорадочно забилось, но она попыталась трезво оценить ситуацию. Если она сейчас откажет графу, на что, собственно, он и рассчитывает, Петр вызовет его. За Войницким давно и прочно закрепилась слава меткого стрелка, и исход этой дуэли предсказать будет несложно. Сглотнув ком в горле, Катерина улыбнулась Станиславу:
- Я согласна, Ваше сиятельство.
- Вы сделали меня счастливейшим из смертных, ma cherie, - усмехнулся Войницкий. – Полагаю, можно объявить о помолвке, - обратился он к княгине Иваницкой.
Объявление о помолвке mademoiselle Забелиной и графа Войницкого вызвало бурное обсуждение. Стоя в зале рядом с невестой и принимая поздравления, Станислав наклонился к Катрин и тихо прошептал ей на ухо:
- Не надейтесь, дорогая, что наш с Вами брак будет фиктивным. Вы ведь об этом думали, когда давали свое согласие? Я собираюсь получить от Вас все… И наследника в том числе. Ублюдка князя я, само собой разумеется, усыновлю, - но только после того, как Вы родите мне сына. Вы поняли меня?
Катя вздрогнула, когда костяшки его пальцев скользнули вдоль ее позвоночника по обнаженной до уровня лопаток спине. Вспомнив его угрозу научить ее хорошим манерам, она похолодела. Боже, на что же она только что согласилась?! Сохраняя на лице приветливую улыбку, она слегка наклонилась в сторону Станислава и тихо ответила:
- Только попробуйте поднять на меня руку, и я превращу Вашу жизнь в ад.
- Если Вы не дадите мне повода, обойдемся без рукоприкладства, - усмехнулся Войницкий. – Будете покорной женушкой, и не будете ни в чем знать отказа.



/
___________________________________

Спасибо за продолжение. Вот интересно, замуж Катя хотела ради сына, жених наметился просто "сказочный", а будет ли ребенку лучше с таким отчимом?

Что называется: из огня, да в полынью. Хлебнет еще горя Катя с этим поляком.

Эх, кидает Катрин из огня да в полымя.
А вот ребенок у Ника все только еще больше усложняет. Хотя у автора появилась лазейка освободить его от супружества -тяжелые роды и все -он свободен. Вот такая я злыдня.

Господи...Все глубже и глубже..Как Катя из всего этого выйдет...
Спасибо Юля!