1 Цикл рассказов: Лиза. Королева демонов (фэнтези, ЛР, юмор)

 » Рассказ 14 Роланд (часть 15)

Продолжение рассказа


***
Утро. А так хочется еще поваляться. А лучше вообще не вставать.
Не буду открывать глаза - я сплю.
Движение на соседней подушке, шорох ткани. Я сплю. Легко прикосновение указательного пальца к переносице. Я сплю. Палец медленно спускается ниже к кончику носа. Я сплю! Подушечка пальца касается верхней губы, чуть ощутимо надавливает и медленно, очень медленно обводит по контуру. Я упрямо сплю!
-Лиза, вставай.
Я сплю. И для достоверности, чтобы уж точно ни у кого не возникло в этом никакого сомнения, я попыталась накрыться с головой и отползти от наглого возмутителя сна. Все тщетно - не дали, а попытались зацеловать. У-у, приставучий.
-А может, не пойдем на эту свадьбу, а? - один глаз я все-таки открыла, в надежде увидеть сочувствии и понимание. Ага, фигушки!
-Ты не хочешь идти? - и почему он с утра такой серьезный? Нельзя быть таким.
-Неа. Я спать хочу, - на этот раз мне удалось накрыться с головой.
-Лиза, вставай. Будь хорошей девочкой, - муж проворно выпутал меня из мягкого кокона.
-А что мне за это будет? - если уж расставаться со сладкими минутами утренней неги, так хоть знать за что.
-А что моя хорошая девочка хочет? - нет, ну поцелуй я, конечно, тоже хочу, но этого как-то мало для такого подвига.
-А хорошая девочка хочет ответов на вопросы, - демон замер, а я, к величайшему сожалению, окончательно проснулась и включилась в игру.
-Каких ответов?
-Правдивых, - воспользовавшись его замешательством, я оседлала несопротивляющегося мужа и придавила к постели. - Меня давно мучает вопрос: что ты тогда делал в моем поместье и, главное, как ты туда попал? И, - я положила палец на его губы, готовые выдать необдуманный ответ, - и, Роланд, я не верю в Судьбу, поэтому правду. А то я действительно не пойду на нашу свадьбу. Да. И не надо на меня так смотреть - я не шучу. Ты лучше подумай, что случится с твоим Адамом, когда он узнает что деньги казны пущены на ветер - он же не переживет такой растраты! - Роланд застонал, взывая к пощаде, но было уже поздно - я вошла во вкус. - И еще, если ты не скажешь всей правды, то я прямо сейчас собираюсь и улетаю к себе. Да, дорогой, к себе и одна! Итак, Роланд, говори.
Муж сперва сверлил меня осуждающим взглядом, но я не собиралась уступать. А то когда у меня еще будет такая возможность все узнать? Потом попытался перевести все несколько в иное русло, но я отбивалась. В результате он сдался.
-Я следил за тобой. Давно следил.
-Да? Зачем? - я вот не слежу за соседями, нет, я конечно отслеживаю состояние границ и в курсе обстановки в соседних Мирах, но вот так чтобы уж очень пристально я ни за кем не следила.
Демон усмехнулся, и начал медленно поглаживать мою обнаженную спину, спускаясь все ниже и ниже.
-Видишь ли, дорогая моя, не так часто можно встретить королев, единолично правящих - это редкость. А уж красивые, - рука спустилась ниже, - сексуальные и свободные - это нонсенс. Согласись, интригует. Реально интригует. И думаю, что я в этом не одинок, - широкая ладонь погладила ягодицу. - Ты так не считаешь? Любопытство тут вполне логично. К тому же ты моя ближайшая соседка, и возможности наблюдать у меня предостаточно, лишь бы было желание, а оно-то как раз таки и было.
Роланд рывком перевернул меня, прижимая всем телом, недвусмысленно давая понять, что желание у него действительно есть и такое конкретное желание.
-А что касается проникновения, так и тут все просто, - демон лизнул подбородок, закидывая мои ноги себе на пояс. - Уж очень хотелось узнать тебя поближе, - толчок и я непроизвольно вздрагиваю от его напора. - Во дворце охрана, - еще толчок. - В поместье - тоже, - я ухватилась за его плечи, подстраиваясь под ритм. - Светские мероприятия игнорируешь. И я наблюдал и ждал, - сердце ускорило ритм, да и Роланду слова довались с трудом. - Наблюдал и ждал. Ждал и наблюдал, - его глаза начали темнеть. - И дождался, - дыхание сбилось и я уже с трудом вообще понимаю о чем он. Кульминация резкая, яркая как выстрел. Лишающая воздуха и сил.
Муж навис, пытаясь справиться с дыханием. Поддавшись искушению, я приподнялась и лизнула солоноватую от пота разгоряченную кожу. Демон содрогнулся всем телом и покосился на меня.
-Еще вопросы? - от хрипотцы в его голосе сердце предательски замерло, а во рту пересохло. Роланд плотоядно оскалился, а я на всякий случай отрицательно замотала головой. - Это хорошо. Правильно. Хорошая девочка. Очень хорошая. Ты заслужила награду.
Флор ждал долго.

***


Продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 14 Роланд (часть 16)

Продолжение рассказа

***
Стоять неподвижно на подиуме и изображать манекен - явно не мое. Вся эта суета вокруг, прикосновения рук, короткие команды Флора, обсуждения, волнения, местами споры ... В какой-то момент я просто закрыла глаза безоговорочно капитулировав перед натиском профессионалов - пусть делают что хотят. Видимо всех это более чем устроило и меня тут же закружил водоворот предсвадебного сумасшествия. Вернее предритуального. Хотя нет. Ритуал уже был, значит предсвадебного. Или все же предритуального? Не знаю как правильно. Возможно предофициально-церемониального? Нет. Бред какой-то.
-Лиза, открой глаза. И не опускай голову. Вот так, - сильные тонкие сухие пальцы жестко зафиксировали мой подбородок. - А теперь не шевелись, - о Боги, как же я все это ненавижу. - Я сказал не шевелись, а не закатывай глаза. - А Флор такой строгий, когда работает. Но с другой стороны - он знает что делает.
Визажист из команды Флора тут же занялся макияжем, а я постаралась ему не мешать, в тайне надеясь, что это все скоро закончится. В любом случае церемония назначена на конкретное время, а значит, задерживать меня тут дольше никто не планирует. Лично я на это очень надеюсь. Наблюдать за работой команды мне уже порядком наскучило, поэтому я переключилась на сидящего у окна и что-то упорно выискивающего в планшете Дэйва. Вот уж кому вся эта свадебная суета не интересна так эта ему. И что он там делает?
Вообще-то Дэйв тут не просто так, он привез мои украшения. Просто кроме собственного зама я никому коды от сейфа с драгоценностями я не доверяю. И именно из-за статуса хранителя моих драгоценностей Флор разрешил, в качестве исключения, остаться ему тут и присутствовать при моем облачении и подготовке. Остальных, включая мужа, сюда и близко не подпустили. На церемонию, кстати, прилетел еще и Хариций с Арином. А Рич, видимо, остался за главного. Так что Дэйву сказочно повезло оказаться в числе избранных, хоть он это, похоже, и не понял. Вот роется себе в компьютере и совершенно не обращает ни на что внимания, кроме переносного сейфа-саквояжа у него в ногах.
Нет, мне до такой выдержки еще работать и работать. Я уже буквально вою от безделья, а он сидит как статуя и ухом не ведет. Даже не смотрит в мою сторону!
-Все. Потерпи еще немного.
О, Флор решил меня пожалеть? Хоть кто-то обо мне волнуется! Я тронута. Тронута до глубины души.
-Последний штрих и все, - Флор что-то поправил в прическе и отошел на два шага, любуясь своей работой. - Дэвид, подайте диадему. И гарнитур тоже, - зам как по команде оторвался от своего, видимо просто таки увлекательного занятия, и, отщелкнув замки, подал украшения.
Тяжелые холодные камни легли на грудь, обрамляя открытую шею. Интересно, мне собираются показать зеркало или я так и останусь в неведении?
-Божественно! Просто божественно! - Флор с таким умилением смотрел на меня, что любопытство подпрыгнуло еще на пару пунктов. Нет, ну это уже просто издевательство! Я тоже хочу!
-Зеркало дайте, - не приказ, а скорее требование, надеюсь, это не выглядело как мольба.
Суета. Нетерпеливое ожидание и вот.
Я даже сперва не поняла, что это я. Просто глаз охватил образ целиком, отмечая отдельные детали: высокую сложную прическу с хрупкой ажурной диадемой; загорелую открытую грудь, на которой контрастно словно ледяная изморозь сверкает ожерелье и шея такая невероятно длинная. У меня такая шея? Не помню что-то такого. Откуда? Жесткий лиф с теневой холодной вышивкой серебром по белому шелку, поблескивающий россыпью брильянтов. И широкая расшитая длинная в пол юбка. Перчатки. Высокие. Ажурные. На них настоял Флор, так как в накаченных руках, по его мнению, нет ничего женственного. Да и белое меховое манто на плечах, тоже попытка предать мне хрупкости, и уязвимости, скрыв мышцы тренированного тела. Я бы могла поспорить, но Флору видней. Хорошо хоть нет ни рюшей, ни бантов, ни кучи драпировок, так модных в этом сезоне. И у меня оказывается такая тонкая талия. Никогда не замечала. Просто хрупкая статуэточка из тончайшего фарфорового кружева.
Вздохнув полной грудью, я, во-первых, убедилась, что отражение мое, так как девушка-видение тоже вздохнула, а, во-вторых, что в этом наряде можно дышать.
-Нравится? - Флор так искренне переживал за результат, что я просто не могла его мучить.
-Да, - творец выдохнул, как и вся его команда, а я вернулась к разглядыванию отражения. Нет, это явно не я. Хотя как подобного можно было добиться без магии - я не знаю.
-Дэвид, а тебе как? - зам все это время молча меня разглядывал и по его лицу трудно было определить нравится ему увиденное или нет. К сожалению, узнать ответ так и не удалось, поскольку Дэвид лишь пожал плечами и вернулся на свое место у окна. И как это понимать? Не знаю. Ладно, меня еще муж не видел - вот уж кто точно не будет отмалчиваться.

***

Окончание следует
___________________________________

 » Рассказ 14 Роланд (часть 17)

Продолжение рассказа

**
Громадный благоухающий чуть резковатыми цветочными ароматами зал. Высокие своды. Обилие разряженных гостей. Восковых свечей нет. Их заменили магическими светильниками, так как электричества в главном алтарной зале тоже не предусмотрено. Фарс. Все фарс и подделка. Большинство тут присутствующих это понимают. Но, правила хорошего тона требуют соблюдения этих пустых светских традиций. Что ж, подыграем. Да будет так!
При моем появлении посторонние разговоры стихают и все внимание лишь на меня. Роланд уже у алтаря. Стоит лицом ко мне и улыбается. Все как обычно, если бы не удивление в его глазах. Он даже не успел с ним справиться и теперь разглядывает меня в упор. Под этим взглядом замираю на долю секунды, а потом улыбаюсь в ответ, переставая обращать внимания на окружающих.
Музыки нет, но собственное сердце успешно заменяет ее, отбивая ритм. Смотрю только на мужа, а он на меня. Несколько метров и вот, он делает шаг на встречу, подавая руку. Надежный, сильный и уверенный в себе и в своих решениях. Пусть они и противоречат обычаям и традициям, но он не собирается себе отказывать, да и я тоже. Я же мучилась там, терпела всю эту подготовку, и я заслужила немного поддержки и этот поцелуй, противоречащий всем правилам, но такой желанный. И сразу понимаешь, что все эти мучения стояли того. А значит все не зря.
Отстранившись, муж одаривает меня деланно виноватой улыбкой, но его выдают глаза. Там нет ни капли раскаянья. Прикоснувшись, напоследок к губам, он медленно обводит их по контуру, словно запечатывая поцелуй. Отстраняюсь, прерывая и так затянувшийся контакт, и взгляд, невольно скользнув за спину мужа, упирается в Адама.
Каким чудом я не вздрогнула, я не знаю. Единственное, что я точно знаю, что так на жену своего друга не смотрят. Столько ненависти и злости. Черной и лютой. И он ее не стремится скрывать.
Поспешно отворачиваюсь, присоединяясь к ритуалу, хотя делаю все скорее машинально, чем вдумчиво. Кожей ощущаю взгляд Адама, и это сильно отвлекает, но я стараюсь сделать все правильно.
Кто ведет церемонию, я не обратила внимания. Демон был мне не знаком, да и мне было откровенно не до него. Я лишь дождалась момента обмена кольцами и с облегчением надела на Роланда магическую имитацию его обручального перстня, так как наши настоящие были утром скрыты иллюзией.
Церемония завершена. Все. Отмучилась.
Муж поцеловал, и, подхватив на руки, понес в бальный зал, для продолжения праздника уже в более непринужденной обстановке.
Музыка. Какая-то непривычно громкая и задорная. Или это я так сильно вымоталась? Когда? Мир закружился в вихре танца, поскольку Роланд не собирался отказывать себе в веселии. И это оказалось заразным. Всего пару кругов и я уже позабыла и недавнюю нервозность и переживания и усталость. Мир снова стал целым, ярким и живым.
Ритмы сменяли друг друга, то замедляясь, то ускоряясь. Неизменным был лишь партнер. Мне кажется, Роланд решил меня сегодня вообще больше не отпускать, но есть дела, требующие и его личного участия.
Нехотя оставив меня среди гостей, муж удалился, а я наконец-то смогла отдышаться, и спрятаться от всеобщего внимания. Или хотя бы сделать попытку.
-Элайза, вы великолепны, - обернувшись, я удивленно уставилась на Риса. Вот уж действительно его я не ожидала тут увидеть.
-Спасибо. Четно говоря, не знала, что вы тут, - Сатана воспользовался моим замешательством и, завладев рукой, церемониально поцеловал кончики пальцев.
-Да? - у него красивые брови, выразительные. И глаза. - А Роланд не согласовывал с вами гостей? - видимо нужно отвечать?
-Я просто не интересовалась, - мне действительно было безразлично сколько гостей придет на церемонию и кто. А оказывается, он пригласил Риса. Интересно, а кого еще из моего Мира он пригласил?
-Так это его инициатива? Занятно, - Рис все еще не отпускал мою руку, удерживая ее несильно, но и исключая возможность высвободиться. - Элайза, подарите мне танец. Всего один, - тихий, практически интимный голос обволакивал. Его большой палец неспешно круговыми движениями поглаживал мою руку, обдавая жаром даже сквозь перчатку.
-Боюсь это невозможно, - сильная рука обхватила меня за талию, уверенно выдергивая из сладкого забытья и неги. Громкие окружающие звуки оглушили, возвращая в реальность. Что это было?
-Моя жена танцует только со мной, - тон, нетерпящий возражений. А никто и не пытался. Рис склонился, принимая ответ и отстраняясь.
Расстояние до Сатаны еще больше увеличилось, а рука мужа стала еще крепче, окончательно возвращая трезвость рассудку.
-Вот и оставь тебя на мгновение, - тихий недовольный шепот у самого уха, и я не удержалась от соблазна и выгнулась в его объятиях, усиливая контакт тел. - К ангелам это все.
Ничего не поясняя, муж уверенно потянул меня в сторону распахнутого окна, возле которого обнаружился выход на мансарду. Не говоря больше ни слова, Роланд принял боевую ипостась и, легко подхватив меня на руки, взмыл в небо.

***

Продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 14 Роланд (чать 18)

продолжение рассказа

***
Утро наступило ... Неожиданно быстро оно наступило. Вот как-то совсем уж неожиданно - кажется вот только-только вернулась с вечеринки, вот только-только добралась до постели, и голова только коснулась такой желанной подушки... а тут уже утро! Ну, вот как такое возможно? Я не понимаю! А еще эту навязчивую мелодию не понимаю! Вот зачем так упорно звонить? Ведь сразу понятно, что я ответить не могу. Так к чему это упрямство?
Но видимо у звонившего была иная логика. А может, в отличие от меня, он выспался, а не танцевал всю ночь до самого закрытия в клубе, горланя новомодные хиты с разгоряченной толпой? И не пил на спор с каким-то муда... мужиком, прокуренным насквозь и совершенно не умеющим считать выпитые стопки.
Эх, вот честно завидую белой завистью такому упрямству, да еще с самого утра.
Морщась от яркого утреннего солнца, я тяжело, очень тяжело перевернулась на бок и ценой титанических усилий дотянулась до неумолкающего телефона.
-Да, - на это единственное слово ушла вся моя оставшаяся жизненная энергия. Осталось надеяться лишь на то, что собеседнику этого будет достаточно.
-Спишь, - констатировал до безобразия бодрый голос мужа. Вот почему такая несправедливость? Ему там хорошо, а я тут лежу безвольной грудой и не могу пошевелиться.
Дверь в спальню открылась, и на сцену явилось еще одно слишком бодрое действующее лицо, да еще с таким осуждением в глазах, что можно подумать я так каждый день под утро возвращаюсь. Вот чего он на меня так смотрит, а? Тоже мне совесть нашлась.
-Что молчишь? Еще не проснулась? - не унимался супруг.
-Да вот тут Дэйв пришел, - я подавила рвущийся зевок. - Ругает за пропущенную тренировку.
-И в этом я с ним полностью солидарен, - а никто и не сомневался. - Лиза, это же для твоего же блага. Послушай своего зама, он в кое-то веки прав, - да, а мне просто очень хочется спасть.
-Роланд, дорогой, - сладко зевнув, я потерла кончик носа и села, поудобней устраивая подушки. - Я, конечно, все понимаю, но у нас с тобой разница в два часа. Поэтому ничего удивительного, что ты весь уже такой в работе, а я еще сплю.
-Лиза, ..., - начал оправдываться муж, но я не хотела ничего слушать.
-Нет, у меня еще есть законное время для сна и я им воспользуюсь. А ты трудоголик работай -не буду тебе мешать.
-Лиз, Лиз, постой, - насупившись, я собрала волю в кулак и не отключилась. - Я не поэтому тебя разбудил.
-Да? - я постаралась вложить в это единственное слов весь свой скептицизм.
-Да. Какие планы на вечер?
-Ну, - я наморщила лоб, пытаясь припомнить хоть что-то из своего ежедневника, но тщетно. - Не знаю. Вроде ничего серьезного. А что?
-Хочу тебя на Стагфарк свозить.
-Куда? - не поняла я.
-Ты не знаешь что такое Стагфарк? Это правда?
-Не знаю. А должна? - вот честно, я даже не слышала о таком.
-Лиза, тогда ты просто обязана там побывать!
-Думаешь? - нет, я, конечно, уже проснулась, но не до такой степени, что бы куда-то лететь.
-Однозначно! Это же самая большая космическая контрафактная барахолка! Там есть все!
-Все?
-Абсолютно! - не унимался муж, и признаться его задор начал воодушевлять и меня. - А особенно там много оружия. Понимаешь о чем я? - искушал мой личный змей.
-Понимаю, - вот знает он мои болевые точки и нагло этим пользуется. - Когда?
-Вечером буду. Готовься.
-Уже готова.
-Молодец, - хохотнул муж и отключился, оставляя меня в полном смятении и волнении от предстоящего шопинга.
-Я так понимаю это твой звонил, - подала голос, моя доселе молчаливая "совесть".
-Дэвид, моего мужа зовут Роланд. Мог бы за полгода уже и запомнить, - вот бесит меня его отношение к Роланду. И чего он так на него взъелся - не понимаю. - И раз ты все сам слышал, то будь так любезен и отмени на вечер все, что там у меня было запланировано.
-Только на вечер? - я непонимающе уставилась на зама. - До Стагфарка сутки лететь. Это в соседнем Мире.
-Хорошо, - кивнула я. - И на ближайших два дня тоже все отмени.
Зам кивнул, и, не проронив больше ни слова, покинул спальню. А спрашивается чего он вообще приходил в такую рань?

***

продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 14 Роланд (часть 19)

Продолжение рассказа

***
-Прошу, - Роланд галантно пропустил меня вперед, демонстрируя миниатюрный корабль. Чуть больше стандартного челнока, но судя по начинке, довольно быстроходный. Интересный экземпляр. В душе шевельнулась легкая зависть, но я ее тут же успокоила тем, что это все вроде как теперь еще и немножко мое. - Нравится? - я оторвалась от жадного изучения приборной панели и лишь утвердительно кивнула. Блин, хочу такой же! Нет, лучше!
Муж тепло и нежно обнял со спины, попутно целуя в шею. Вот все же что-то есть в том, чтобы видеться с ним так редко. Встречи раз в неделю, а то и в месяц, с трудом выкроенные между нашими королевскими обязанностями наполнены такой неподдельной жаждой и страстью, что просто голова кружится и сердце замирает. Вот уже полгода брака, а у нас каждая встреча как медовый месяц.
Развернувшись, я с готовностью ответила на поцелуй, растворяясь в страсти и взаимном желании.
М-да, если так и дальше пойдет, то мы уж точно никуда не полетим, а будем просто болтаться на орбите.
-Дорогой, а лететь долго? - нет, все-таки любопытство сильнее меня.
-А? - растерянный и слегка дезориентированный Роланд - это еще то зрелище. Он такой милый. - Лететь? Куда?
Блин, он что все это придумал лишь бы меня из кабинета вытащить? Нет. Не верю. Только не Роланд. Он не такой. Нет.
-На Стагфарк, - внимательно смотрю ему в глаза. - Или мы уже не летим?
-Летим, - улыбнулся муж, целуя в губы и подталкивая меня в сторону кресла второго пилота. - И лететь мы будем очень долго, - еще один поцелуй, но уже более жаркий и настойчивый. - Ты когда-нибудь занималась этим в кресле капитана? - и взгляд такой шальной и порочный, что просто сердце замирает от предвкушения.
-В кресле капитана? - киваю на соседнее. - На виду у всех?
-На такой скорости рассмотреть что-то без шансов, но адреналина добавит, - и все это шепотом и так эротично.
Какой там адреналин, меня уже от его обещаний потряхивает.
-Заманчиво, - отвожу взгляд, и чуть отталкиваю буквально навалившегося на меня мужчину. - Но, может, стоит сперва вылететь, а не радовать пикантными снимками местных папарацци?
Муж, что-то хмыкнув, одарил меня понимающим взглядом и все же пересел в соседнее кресло, чтобы связаться с портом и запросить разрешение на взлет.
Ох, чувствую полет пройдет крайне насыщенно и незаметно.

***

Продолжение следует

 » Расссказ 14 Роланд (часть 20)

продолжение рассказа

***
Сутки? Нет, малышка действительно оказалось быстроходной. Время пролетело просто незаметно и вот мы уже на орбите Стагфарка. А может все дело в том, что у нас с Роландом во время полета нашлось много других интересных занятий, да и экскурсия по кораблю была очень познавательной. В нем оказывается есть столько потайных уголков и закуточков! Никогда бы не подумала.
Свободное место для стыковки мы нашли с трудом. Обилие кораблей и космических челноков всяких мастей и технического состояния убеждали меня в популярности данной места. И почему я раньше о нем ничего не слышала? Странно.
-Да, кстати, забыл предупредить - здесь кредитки не принимают.
-Я так и думала, - для наглядности я потрясла перед мужем мешочком с монетами. Серебро и золото - универсальная валюта в любой точке Мира.
-Отлично. Вперед.
Роланд уверенно взял на себя роль опытного гида, мне оставалось лишь довериться ему, стараясь не очень явно глазеть по сторонам. А посмотреть тут действительно было на что. Просто свалка старьевщика, но такая громадная, что дух захватывает. Нет, вы только посмотрите какие необычные ножны! Если их отреставрировать...
-Лиза, нам дальше, - муж отдернул меня от бойкого торгаша, расхваливающего свой "уникальный" товар, и настойчиво как на буксире потащил меня в самую толчу. Признаться, что если б не его железная хватка, то я бы уже давно зависла возле какого-нибудь ретивого дельца, но Роланд не отпускал меня ни на секунду.
Несколько поворотов, пару приветственных рукопожатий со встречными знакомыми или не очень знакомыми, несколько кивков и вот мы затормозили у какого-то ничем непримечательного невзрачного деревянного навеса, обтянутого грязным просаленным брезентом. И что? Я вопросительно посмотрела на мужа, а он лишь ободрительно кивнул в сторону импровизированного прилавка заваленного всевозможными железками некогда, вероятно, считавшимися оружием. Ладно, если он настаивает.
-Доброго дня, - поздоровавшись с обросшим мужчиной неопределенного возраста, с обветренным лицом и в каких-то невообразимых хламидах, я подвинулась ближе к прилавку, вглядываясь в товар. Или остатки такового? Не знаю. Лично я сильно сомневаюсь, что тут можно выудить что-нибудь стоящего.
-Чего желаете? Кинжальчик? Вот взгляните, какая великолепная резьба. Единственный экземпляр...
Нахмурившись, я включила внутреннее зрение, чтобы оценить товар и быстро свалить отсюда. На удивление здесь были действительно интересные вещицы и даже с десяток магических. Большинство из них были на самом торговце, который к слову был довольно молод, несмотря на свой наигранно скрипучий голос, но были и те, что можно купить. Так, а теперь главное не выдать свой интерес.
Моргнув, я вернулась к обычному зрению.
-Дорогой, как тебе вот эта штучка? Хорошенькая, правда? Я думаю, что над нашим камином ей самое место. Ну, с тем подсвечником. Ты как думаешь? - Роланд даже не улыбнулся этому спектаклю. Наоборот, со всей серьезностью отнесся к моему выбору и тщательно рассмотрел со всех сторон бесполезную ржавую вещицу, видимо некогда носившую гордое звание кинжала. И все это под неустанный клекот продавца, расхваливающего товар и мой умелый выбор.
А далее начался торг. Торговался муж, а я лишь изредка вставляла реплики. В итоге цену мы сбили до вполне приемлемой для этого хлама, и тут я совершенно случайно озадачилась тем, что новую покупку мне совершенно не в чем нести, а ведь она же может меня еще и - о, ужас! - оцарапать.
И пока Роланд с торговцем переваривали новую информацию я с упоением и ничуть не жалея собственный маникюр, порывшись в горе железа, выудила на свет две пары сильно поношенных ножен. Обрадованная находке, я так же ретиво кинулась примерять их к уже практически своей покупке, и с огорчением обнаружила, что ни они не подходят. Горе мое было безмерным, даже муж расчувствовался и пообещал мне купить другие в соседней палатке. Торговец тут же кинулся нас убеждать, что такой необходимости нет, и он сейчас нам обязательно что-нибудь достойное подберет... Проблема была лишь в том, что выбранный мною кусок железа был нестандартным по ширине. Такие кинжалы не пользовались особой популярностью, но мне эта модель почему-то нравилась. Быть может, потому что они были удобны для проведения ритуалов и принадлежали в основном жрецам? В любом случае у меня самой такой же. Поэтому порывшись в своем товаре торговец был вынужден предложить мне собственные ножны, в которых у него болтался абсолютно не подходящий по размеру кинжал. Но не думаю, что его это смущало, как и меня не смутило то, что мужчина снял их с себя, для чего ему пришлось на время расстаться со своим непонятным балахоном и продемонстрировать молодое сильное тело.
Роланд не был от этого шоу в сильном восторге, а я накинула целую серебрушку за стриптиз.
-И зачем тебе эта железка? Там же были нормальные кинжалы, - муж явно был недоволен моей покупкой, но продолжал куда-то упрямо меня вести дальше. И вообще он как-то напрягся после того шоу. С чего? И озирается как-то украдкой. Боится? Так вроде бы и нечего тут бояться. Денег у нас не так много, чтобы убивать. Да и корабль слишком приметный чтобы угонять. Нет, я определенно не понимаю его беспокойства.
-Вообще-то я не кинжал покупала, а ножны. Они магические, - пояснила я невнимательному мужу.
-Да? Хорошо. А то я уж было подумал, что тебя просто этот малый обаял. Ладно, давай еще в пару мест заглянем и отчалим отсюда.
-Как уже? Роланд, что-то случилось?
-Еще не случилось, но вот то, что за нами следят, мне категорически не нравится. Наверное, не стоило тебя сюда привозить. Тут всяких ублюдков хватает.
Слежку я тоже видела, тем более что она была уж больно открытой и демонстративной. Но мне все равно не казалось это достаточным основанием сворачивать наш поход так быстро. Я только во вкус вошла и вообще!
-Ой, Роланд, смотри! Доспехи! Давай посмотрим - там так интересно, - муж лишь закатил глаза, видимо признав, что все женщины просто неровно дышат к шмоткам. Да, может и все, но когда еще сможешь примерить нечто несуразное типа кожаного черного панциря со шнуровкой и на меху? Как по мне, так это просто чья-то больная эротическая фантазия и никак не доспехи.
А вообще это действительно было глупой идеей, потому что отговорить мужа от покупки этого кожаного безобразия оказалось просто поистине невыполнимой задачей. И что он в этом нашел? Не понимаю! И не буду я это носить! И не надо на меня так умоляюще смотреть, а то я сейчас тоже для него что-нибудь эдакое выберу и пусть мучается. Да! Вот и правильно. Брось эту каку и пошли.
За спорами и взаимными подколками, мы подошли к очередному торговцу, с которым у мужа была какая-то ранняя договоренность и видимо заказ. Я же решила мужчинам не мешать и осталась снаружи товар рассматривать и к окружающей среде присматриваться.
Слежка никуда не делась, а была по-прежнему наглой. К чему все это? Не понимаю.
Потеряв интерес к товару, я внимательно осмотрела окрестности, обдумывая возможные причины и варианты развития событий. Взгляд невольно зацепился за высокую знакомую фигуру. Этого пирата я знала и знала очень хорошо. Любопытно. И он тут? Что ж за день сегодня такой? Заметив мой взгляд, он жестами поинтересовался, не нужна ли мне помощь.
Мне помощь? Я удивленно уставилась на него и так же жестами попросила повторить.
Нет. Он действительно предлагал мне помощь. Но в чем?
Не понимаю. Именно это я ему и передала.
Оказывается, он предложил мне защиту от моего спутника. Улыбнувшись, я поблагодарила его за заботу и продемонстрировала обручальный перстень. Мой знакомый пират удивился, но больше ничего уточнять не стал, а предпочел исчезнуть. Вместе с ним, кстати, исчезла и навязчивая слежка. Это что получается, мой старый знакомый решил, что у меня проблемы и предложил помочь? Мило. Очень мило. Нет действительно приятно, когда вот так о тебе решают позаботиться совершенно посторонние люди. Эх, не перевелись еще настоящие мужики. Хотя, вряд ли он делал это с бескорыстными намерениями, но все же.
-Заждалась? - муж, очевидно довольный своей сделкой, вернул меня в реальность. - Пойдем? - кивнув, я послушно последовала за супругом. Да, когда-то в моей жизни были пираты, погони, драки, приключения. А теперь что? Даже Кромель не рискует проявлять активность. Эх, вот она семейная жизнь.
Уговорить Роланда задержаться на Стагфарке до темноты мне не удалось. Нет, муж заметил, что слежки за нами уже нет, но его это насторожило еще больше. Он даже высказался относительно того, что ему начинают импонировать обычаи некоторых народов, где жены ходят в плотных чехлах, полностью скрывающих их фигуры от посторонних взглядов.
Нет, вот придумал! И откуда только ревность эта в нем взялась? И главное с чего вдруг такие собственнические замашки?
Задержавшись напоследок у одного стеллажа с арбалетами, я так и не смогла там обнаружить что-нибудь стоящее и решила поддаться уговорам мужа. Хотя, думаю, что если бы я одна сюда прилетела, то толку было бы больше.
Ну, ничего дорогу я запомнила.

***

продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 14 Роланд (окончание рассказа)

окончание рассказа

***
Времени было еще много, а снова расставаться так не хотелось, вот мы и залетели на одну курортную планету просто погреться в лучах жаркого светила и понежиться на горячем песчаном пляже и немного поплавать - кусочек личного счастья только для двоих.
Роланду надо было завтра срочно возвращаться к себе, а у меня тоже намечались сложные переговоры. Все как всегда, и эта рутина затягивает.
А так хочется просто побыть вдвоем и помолчать. Ведь для счастья слова не нужны.
Светило уже клонилось к горизонту, ненавязчиво так напоминая, что наше время практически на исходе и надо вылетать, если мы хотим вернуться во время и все успеть, но так не хотелось двигаться и куда-то спешить.
Я лежала на спине и щурилась в темных защитных очках. Совсем рядом что-то тихо шептали соленые волны. И это так убаюкивало. Роланд лежал рядом на животе и тонкой струйкой горячего песка рисовал какие-то замысловатые узоры на моем животе.
Двигаться не хотелось, вообще ничего не хотелось. Тут так хорошо!
-Лиза, я хочу с тобой поговорить, - ужасная фраза, просто ужасная. Обычно потом говорят какую-нибудь гадость или что-то определенно неприятное. Что ж не самое желанное завершение таких замечательных спонтанных выходных, но ведь никуда уже не деться, тем более что, видимо, муж собирался с духом давно.
-О чем?
-О нас, - сложная тема, но довольно популярная в определенных кругах. Особенно ей интересуется желтая пресса.
-И что с нами? - смотреть на него не было никакого желания.
-Я хочу тебя видеть чаще, а не так урывками, - Роланд смахнул с моего живота песок и положил на него голову. Я машинально погладила его по растрепанным и еще влажным от воды волосам. - Это тяжело я там, ты тут, - демон вздохнул. - Мне тебя не хватает рядом. Очень не хватает, - я молчала. А что тут скажешь? В чем-то он прав. - Я скучаю, - его губы коснулись сухой кожи живота. - Очень.
-Я тоже, - мне тоже нравиться с ним быть, тем более что у нас оказалось на удивление много общего, а это такая редкость. Красивый мужчина, да еще понимающий - это просто невероятное везение.
-Лиза, я много думал, - еще одна замечательная фраза. Как долго он вообще к этому разговору готовился? - Скажи, а тебе так уж важен твой трон?
Хм, вопрос интересный. И если быть до конца откровенной, то мне эти все дела с короной уже порядком поднадоели. Не люблю я всю эту внутреннюю политику, интриги, заговоры, альянсы, партии, тайные противостояния.
-Нет, ты не подумай ничего такого, - видимо как-то по-своему истолковав мое молчание, муж решил кое-что прояснить. - Титул ведь никуда не уходит. Ты королева была и будешь, но ведь можно назначить регента. Скажем того же Ричи. Он парень смышленый, да и старейшины его направят в случае чего, - да уж эти точно направят. Им только дай волю. Хотя? - Так что ты об этом думаешь? - демон навис надо мной, и снял очки, чтобы видеть мои глаза.
-Думаю, что мысль интересная, но твой вариант правления мне нравится больше. Пусть Ричи занимается внутренней политикой, а мне оставит чисто внешнюю. А там посмотрим, может, я и вообще ему трон уступлю.
-Так ты согласна?
-Да! Я оставлю трон.
-Я тебя люблю! Нет, я тебя обожаю! - Роланд схватил меня, прижимая к себе, и мы покатились по песку, веселясь и дурачась как дети.
Наверное, я наконец-то созрела для серьезных отношений и даже готова чем-то ради них пожертвовать.

Конец рассказа
___________________________________

 » Рассказ 15 Подарок (часть 1)

ЦИКЛ РАССКАЗОВ: ЛИЗА. КОРОЛЕВА ДЕМОНОВ.
Рассказ 15. "Подарок"

-Укрепить вот тут справа, а сюда перекинуть магов, - развернув голографическую карту в пространстве, я указала место для расположения боевых магов. - Отсюда им будет удобно прикрывать армию и обеспечивать маскировку резервного взвода. Не стоит расстраивать противника раньше времени.
Генерал одарил меня скептическим взглядом.
-Арин, тебя что-то смущает? Говори.
-Ты реально думаешь, что мы сможем "расстроить" противника, - передразнил тактик, - нашим резервным взводом? Да?
Я промолчала, ни как ни комментируя замечания своего генерала.
-Нет, что серьезно? Ты так думаешь? А ты в курсе, что он в этот раз притащил тяжелую артиллерию. Ты его "быков" когда-нибудь вблизи видела?
-Видела, - да, я знала, что Роланду надоело проигрывать наши совместные хоть и учебные, но все-таки бои и он решил действовать наверняка. Его "быкам" мне нечего противопоставить.
-И? - не унимался тактик.
-Да. Сложно. Но это не повод сдаваться сразу.
Долгий изучающий взгляд Арина, гнетущая тишина в штабе (никто не хотел попасть под перекрестный огонь наших баталий) и абсолютная безнадежность ситуации.
-Нет, я понимаю, что в этот раз придется проиграть. Но почему без боя?
Тактик упорно продолжал молчать, игнорируя мой вопрос, либо считая его риторическим.
-Я прекрасно осознаю, что в это раз...
-... нам не помогут подсмотренные тобой планы расположения противника, - продолжил за меня Арин. - Хотя, признаю, что в предыдущие оба раза это нам существенно облегчило победу. Не спорю, что у тебя как у жены Роланда великолепные возможности для шпионажа, но ведь и он не дурак столько раз так по-глупому проигрывать. Так что смирись, Лиза, сегодня наша очередь позорно проиграть, - завершил свою напутственную речь тактик.
-А почему обязательно "позорно"? - лично я не понимала такого упаднического настроения. - Я вот предлагаю побороться. У нас тоже есть козырь. Ну, хорошо, хорошо, не козырь, а "козырек", - поправилась я под уничтожительным взглядом тактика. - Но ведь есть?
-Есть, - соблаговолил уступить Арин. - Но он такой мизерный, что его практически нет. Так что не обманывайся - третьей победы не будет.
-А если... Ну, чисто гипотетически Роланд не выпустит "быков"? Ну, чисто гипотетически?
Арин как-то недобро так прищурился, да и все присутствующие как-то сразу подобрались.
-Лиза, ты знаешь что-то, что не знаем мы?
Ничего я не знаю, просто... просто не верю, что муж меня вот так запросто размажет и будет радоваться моему позорному проигрышу. Ну, не такой он. Нет в нем этой мелочности. Он благородный рыцарь в сверкающих доспехах с открытым забралом готовый в любую минуту ринуться на защиту чести дамы, а не втаптывать ее со смаком и улюлюканьем в грязь. Нет. Я не думаю, что он меня разобьет. Нет.
-Я просто надеюсь на его ... его порядочность.
Арин заржал. Просто смехом этот звук было назвать трудно. Да и окружение тоже не осталось в стороне, с трудом скрывая свои эмоции.
-И не надо судить всех по себе, - зло прошипела я, стараясь не обижаться на такое отношение со стороны командования. - Всё? Посмеялись? Полегчало? - смахнув несуществующие слезы, тактик кивнул. - Очень за всех рада, а теперь за работу. Я хочу выиграть этот бой. И в качестве допущений настаиваю на том, что "быки" в бой не вступят, - развернувшись к карте я еще раз оценила положение противника. - По крайней мере, в начале боя. А значит, нам надо нанести удары молниеносно, слаженно и разбить противника не дав ему возможности отреагировать.
Арин тоже склонился над картой, изучая ее уже более осмыслено.
-Молниеносно? - ни к кому не обращаясь, уточнил тактик. Хотя я видела, что он уже полностью включился в работу. - Молниеносно. Что ж, это может и выгореть. Что скажите, господа? Надерем соседям задницу в третий раз? - ответом ему были возгласы одобрения и поддержки.
Работа закипела, подогреваемая спортивный азартом.

***

Продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 15 Подарок (часть2)

Продолжение расссказа

***
Военный мобильный штаб демонов Равновесия Мира Нарибо

Семеро мужчин в военной форме сгруппировались возле объемной голографической карты. Четкие ломанные линии ландшафта, с черными точками - расположением своих войск и красными - войска противника. Красных было явно меньше и расположены они были кучнее.
-Предлагаю первыми выпускать "быков", - высказался рослый мощный вояка с по-военному короткой стрижкой и генеральскими погонами.
-Сразу? - уточнил молодой мужчина, чуть ниже ростом генерала, но с нашивками маршала.
-А чего ждать? Разобьем и все, - не унимался генерал западной армии, нетерпеливо разжимая и сжимая кулаки, с какой-то неприязнью поглядывая на расположение противника.
-Но ведь противник явно наголову слабее нас. К чему спешить? - вкрадчивый тон маршала явно не нравился генералу.
-А по-моему с головой, да и с другими частями тела там как раз таки все в порядке, - подал голос высокий блондин с хитрецой поглядывая на маршала. - Или я неправ? А Роланд, как там у нее со всем остальным?
Маршал, названный Роландом, шумно выдохнул, и демонстративно отвернулся к карте, попутно поворачивая ее под другим углом. Повисла неловкая пауза, которую нарушать никто не спешил.
-Нет. "Быков" пока придержим, - присутствующие одарили маршала понимающими взглядами, и лишь генерал был насуплен и явно недоволен таким подходом. - Я просто не думаю, что стоит их первыми кидать в бой. Дадим противнику иллюзорную надежду на победу.
-Очередную? - деланно невинно уточнил блондин, с майорскими погонами.
Роланд оставил реплику без комментариев, демонстративно глянув на часы.
-Всё. Время, господа. По позициям.
Штаб быстро опустел. Остался лишь маршал и два генерала.
На карте отразились перемещения войск. Противник тоже перегруппировался и почему-то отступил.
-Что скажите? - маршал удивленно рассматривал новую расстановку сил противника. - Какие будут мысли?
-А кто этих баб поймет, - высказался за всех генерал западной армии. - Я же говорю, что надо бить и все. А теперь бегай за ними. Нет, баба с погонами - это маразм. Форменный маразм. И можете маршал на меня обижаться, но я вам так скажу..., - генерал запнулся на полуслове, во все глаза глядя на карту, где одновременно в нескольких местах точечными ударами накрывало батальоны.
-Твою ж..., - недоговорив, военные ринулись наружу, надеясь, что реальность отличается от увиденного. Но увы, армия спешно укрепляла оборонительные щиты, под градом магической бомбардировки подозрительно меткого противника.
-Трубите отступление. Командиры в штаб! И объявите другой стороне, что мы признаем поражение, - опустив плечи, и сдерживая рвущиеся наружу колкие комментарии, генералы проследовали за свои маршалом, уже третий раз подряд проигрывающим своей жене.
В штабе Роланд остановился у карты и запросил повтор боя. На голограмме высветились исходные позиции двух армий, а потом все пришло в движение.
-Стоп! - не выдержал поджарый невысокий генерал восточной армии, подошедший к карте практически в упор. - А это что такое? - подчиняясь его желанию, фрагмент карты отделился и увеличился в размере, позволяя более детально рассмотреть выбранную точку. - Это что за...? Они скрыли часть армии? Я так понимаю это затемнение. Или я не прав? - генерал оглянулся, ища поддержку у присутствующих.
-Получается так. Но ведь это не запрещено, - высокий темноволосый майор с высоты своего роста рассматривал указанное затемнение на карте. - Воспользовались "магической вуалью" или чем-то подобным. Вот мы и не распознали присутствие противника. Нормальная военная практика. Как по мне.
-Но у нас не война, а учения! - не успокаивался генерал.
-Это ничего не меняет. Мы проиграли, - не отрываясь от карты, спокойно констатировал маршал. - В очередной раз противник оказался расторопнее и удачливее нас.
-А я говорил, что их надо "быками" давить, - не удержался генерал западной армии, раздраженно отходя от карты, повторно демонстрирующей провальный бой.
-Товарищ маршал, разрешите доложить? - Роланд бросил взгляд на вошедшего и кивнул. - Там ваша жена. Пускать? - вздохнув, маршал постарался не обращать внимания на смешки вокруг.
-Пускай.
-А и то правда, что нам тут уже скрывать? - пробурчал генерал, отдавая приказ голограмме свернуться.
-Приветствую вас, господа! - миниатюрная девушка в военной форме маршала, буквально влетела в штаб, одаряя всех присутствующих улыбкой. - Всем спасибо! - она подбежала к Роланду и, обняв мужа, посмотрела в его глаза снизу вверх. - Спасибо, что не выпустил "быков", а то бы от меня и мокрого места не осталось.
Штаб деликатно молчал, открыто наблюдая за этой странной парой.
Роланд, крепко обнял жену и поцеловал в макушку.
-Дома поговорим, - тихое обещание адресованное только ей. - Господа, сворачиваемся, - и, не дожидаясь реакции на свою команду, увлек жену на выход.

***

Окончание следует
___________________________________

 » Рассказ 15 Подарок (часть 3)

Продолжение рассказа

***
Уже практически родная каюта мужа. Простая и без излишеств. Но нам они и не нужны. Роланд молчит, а я понимаю, что в очередной раз испытываю его мужскую гордость на прочность. И когда ж я поумнею? Вот что мне стоило проиграть? Все! В следующий раз, если он будет этот "следующий раз", обязательно проиграю. Вот в чистую. Наверное.
-Ну, что моя маленькая шпионка? Опять рылась в картах? Лиза, как не стыдно? - нет, вот когда он так на меня смотрит, то очень даже стыдно, а вот когда копировала карты, то как-то про стыд не думала.
-Какие карты?
Роланд только головой покачал, расстегивая свой китель.
-И вообще надо было их лучше прятать, а не оставлять на виду, - возмутилась я безответственностью мужа, попутно расстегивая свои пуговицы.
-А зачем? - Роланд присел на край узкой койки, и придвинул меня ближе, чтобы было удобней высвобождать из формы.
-Как зачем? - я даже замерла от удивления, передавая всю инициативу по расстегиванию мундира мужу. - Но ты же не хотел проиграть, - уловив его улыбку, я засомневалась в своем утверждении. Что-то он темнит.
Муж тем временем успешно справился с ремнем и, повалив растерявшуюся меня на койку, навис сверху.
-А может мне нравится проигрывать?
Сглотнув, я все же решилась уточнить:
-И чем же?
-Ну-у, - муж загадочно улыбнулся, рывком стаскивая с меня брюки. - Например, тем, как победитель компенсирует проигрыш оппоненту, - я моргнула, а Роланд многообещающе оскалился, наслаждаясь моим замешательством. - Чем не аргумент? - ответить я уже ничего просто не успела.

***
Мерный гул двигателей. Вибрация практически не ощущается. Да, это не люкс, а обычная каюта на обычном военном судне. В ней и не должно быть повышенного комфорта.
Молчим. Спать не хочется, да и прилетим уже скоро. Тут недалеко.
Рассмотренный до оскомины серый гладкий потолок, такой же как и стены, да и сама каюта.
Ничего нового.
Сильная рука мужа на животе, крепко прижимающая и лишающая возможности скатиться с узкой неудобной койки. Его ровное дыхание.
И, несмотря на все бытовые неудобства мне почему-то так хорошо и спокойно, что век бы вот так летела с ним по бескрайнему Космосу. И другого ничего мне не надо.
-Лиз? - тихий голос мужа, но отвечать ему было лениво и я лишь угукнула что-то, давая понять, что слышу. Нежный поцелуй в ушко, и опаляющее дыхание. - Я тебе подарок приготовил. Почти.
-В смысле почти? - я даже развернулась, что бы посмотреть в глаза мужу. Что это еще за "почти" такое?
-Возникли некоторые сложности, - Роланд выглядел несколько смущенным, а меня это почему-то развеселило. Он меня буквально задаривает подарками, а я тут дуюсь из-за того, что не получила очередной?
-А по какому поводу подарок? - удобно устроившись на груди мужа, я кончиком указательного пальца начала очерчивать его красивый мужской подбородок, губы ...
-Без повода. Просто подарок, - он изловчился и словил губами мой палец.
-И в чем сложность? - облизав губы, я не спешила высвободить палец из сладкого плена. Муж улыбнулся, и, выпустив свою добычу, дотянулся до губ. Прикрыв глаза, я наслаждалась ощущениями, позволяя ему все делать так, как хочется. Тем более что в такие моменты мысли испарялись совершенно, особенно здравые.
Отдышавшись, я уютно умостилась на груди Роланда, слушая наше дыхание.
-Проблемы в общем-то и нет, - крепкие руки обняли, укрывая плотнее и не давая остыть. - Просто мастер хочет видеть будущего владельца. И без этого никак.
-Мастер? - я встрепенулась, моментально сбрасывая накатившую негу. - Роланд, это оружие, да? Оружие?
-Вот ничего от тебя не скроешь, любопытная ты моя, - муж дурашливо подмигнул, щелкая по кончику носа, но я была уже вся полна предвкушений. Ведь, если мастер захотел меня видеть, то... То это просто очень-очень дорогое именное оружие. У-у-у, уже хочу!
-Когда? - я нетерпеливо села, заворачиваясь в одеяло.
-А вот прилетим домой. Я кое-какие дела завершу и сразу к нему. Правда туда лететь неделю, но мы ведь никуда не спешим? - Роланд с многообещающей улыбкой настойчиво потянул край одеяла, выпутывая меня.
-Кхм, Рол. А может мы чуть позже к нему полетим? Это же терпит?
Муж нахмурился, вмиг становясь серьезным.
-Работа? - скорее утверждение, чем вопрос, но я кивнула. - Лиза, мне кажется, что мы уже все решили и ты не против оставить трон. Так в чем проблема?
-Рол, дорогой. Я все улажу. Просто Старейшины не в восторге от этой идеи, - и это еще мягко сказано.
-Давай я сам с ними поговорю. Объясню доступно, что ты моя жена и жить будешь со мной.
-Рол, не заводись. Не надо, - я обняла разозленного мужа и прижалась щекой к его груди. Роланд, машинально погладил мою спину, постепенно успокаиваясь. Да, эта тяжелая тема для нас обоих. - Они привыкнут. Просто надо время. Совсем немного времени. Хорошо?
-Хорошо, - выдохнул муж, обнимая крепче. - Но постарайся, чтобы это случилось как можно быстрее, а то я вмешаюсь.
Я кивнула и поцеловала его в губы.
-Не подлизывайся. Я чувствую, что сама ты не справишься. И я лишь оттягиваю то, что надо было решить уже давно.
-Спасибо. Рол, я тебе обещаю, что быстро все текущие вопросы решу и мы улетим с тобой хоть на неделю, хоть на месяц.
-Да? - усмехнулся муж. - А как на счет "на всю жизнь"?
-Пока еще нет, но я над этим работаю. Честно, - поспешила я заверить своего недоверчивого супруга.
-Хорошо. Три дня. И не больше.
-Слушаюсь, мой капитан!

***

Продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 15 Подарок (часть 4)

Продолжение рассказа

***
-Значит так, Ричи, основных договоренностей мы достигли, и теперь дело за министрами. Пусть уже сами занимаются деталями, урегулированиями мелких нестыковок, и документарным оформлением соглашения. Там ничего сложного, проследишь. Понял? - демон как-то невесело кивнул, как будто я его заставляю делать что-то неприятное и невыполнимо-трудное. - Ричи, там нет ничего сложного. Понимаешь? Министры в теме и все сделают. Чего ты мне тут морщишься? Я не понимаю. Нет, я тебя вообще не понимаю. Ты же фактически король! Вот и будь им!
-Ты надолго? - а голос такой несчастный и жалостливый, что если бы я его не знала, то наверняка бы поверила.
-Не знаю. На неделю, на две, на месяц. Как пойдет.
-Лиза, вот ты сама себя слышишь? - вмешался вездесущий Арин. Вот не могу я с Ричи спокойно поговорить, как везде, вот буквально везде появляется этот лазутчик и обязательно во все вмешивается. - Ты же пока еще королева и несешь соответствующие обязательства перед теми, кто тебя избирал.
-Ключевое слово "пока еще". Я с удовольствием отдам сию почетную миссию Ричи и все будут счастливы. И Старейшины и я. Так что пусть привыкает - ему полезно.
-Все счастливы? - передразнил Арин, сокращая расстояние. Вот не люблю, когда он начинает на меня давить. - Значит, по-твоему, все будут счастливы. Мы тут, а ты там со своим мужем. Так?
Я пожала плечами, не видя особого смысла как-то комментировать очевидные вещи.
-Счастливы, да? А как же быть с Кромелем? Или ты думаешь, что он тоже вдруг проникнется всеобщим "счастьем" и избавит нас от своих притязаний, - не унимался тактик.
-А причем тут Кромель? Все, по-моему, решилось. У нас альянс с Роландом и все. В чем проблема? Альянс же никто не отменял. И Роланд не отказывается от военной помощи при урегулировании внутренних конфликтов.
-Да? Ты так считаешь? - Арин уже буквально нависал надо мной, пользуясь своим преимуществом в росте. - Ричи, оставь нас. Нам с Лизой надо с глазу на глаз серьезно поговорить.
Я даже возмутиться не успела его самоуправством, как кронпринц выскользнул из кабинета. Трус!
-Арин, что ты себе позволяешь?
-Я? Это что ты себе позволяешь? Лиза, твое место тут, а не с этим Роландом. И твоя первостепенная задача безопасность наших демонов, а не личные прихоти, - буквально орал Арин.
-Что? Личные прихоти? Арин, а ты не забываешься случайно? Нет? Я замуж вышла не по личной прихоти, как ты выразился, а как раз таки, чтобы обеспечить наш вид сильным союзником. И заметь не претендующим ни на корону, ни на территории и не требующего ничего взамен.
-Да, кроме королевы, - ехидно заметил демон.
-А что ты хотел? Чтобы ему вообще ничего не было нужно, и он как альтруист помогал нам? Арин, не смеши меня - такого просто не бывает. Для нас Роланд и так просто идеальный вариант.
-До тех пор, пока ты, а не кто-нибудь другой, занимает трон, - не унимался тактик.
-Арин, я и тебе и Старейшинам уже в который раз повторяю, что это ничего не меняет. Он не отказывается от своих обязательств вне зависимости королева я тут или нет,- о, Боги, как я от этого уже устала. Действительно надо бросать все и улетать с мужем куда угодно. И пусть тут сами делают что хотят!
-Лиза, вот скажи честно. Нет, мне просто интересно, ты действительно в это веришь?
-Да. Роланд держит свое слово, - что у него за глупая привычка судить всех по себе, если он своими обещаньями жонглирует так, как ему вздумается, то и остальные такие?
Демон рассмеялся.
А мне этот цирк уже начал порядком надоедать.
-Лизочка. Моя маленькая глупенькая Лизочка, - меня передернуло. - Так вот послушай, что я тебе скажу. Одно дело, когда он защищает то, что принадлежит его жене и соответственно ее саму, и совсем другое, когда помощь понадобится какому-то там соседу, с которым у него вроде как союз. Неужели ты не понимаешь разницу? Как только ты уйдешь с трона Кромель нас размажет, а твой Роланд и пальцем не шелохнется, потому что тебя это уже касаться не будет, а на соседей ему плевать. Ведь как ты точно заметила, его не интересует ни наш трон, ни территории, его интересуешь исключительно ты. Нет тебя - нет интереса, - тактик замолчал и отступил в сторону, давая мне возможность спокойно подышать и подумать.
Нет, я, конечно, понимаю, что он прав. И подобное поведение Роланда было бы вполне логичным. Да я бы сама так поступила! Зачем напрягаться из-за какого-то соседа, если там нет прямой выгоды. Но мне-то что со всем этим делать?
-Арин, идеальных ситуаций не бывает. И я считаю, что для нас это еще не самый худший вариант. Я права? - демон нехотя кивнул, и прищурился. - То, что наш брак не фикция было понятно с самого начала. И на фиктивный Роланд вряд ли бы пошел. Как ты сам сказал - у него должен быть в этом вопросе свой интерес. А значит, нам остается лишь оттягивать время, но долго я не смогу его уговаривать. И не надо так ухмыляться, - прокомментировала я ужимки демона. - Вы бы лучше усиленно армию укрепляли и готовились к тому, что рано или поздно поддержка соседа ослабнет. Да, Арин. Вопрос с моим переездом к нему уже решен. И он от него не откажется. Все упирается во время. А его, как ты понимаешь, как раз таки и нет.
-Лиза, тебе нельзя переезжать, - продолжал наседать тактик.
-Арин, не дави. Я делаю, что могу. Но если сюда явится Роланд, то вопрос решится в считанные минуты. Ты этого хочешь? Нет? Тогда не дави на меня. Все. Разговор окончен и тема закрыта. Меня муж ждет.

***

Продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 15 Подарок (часть 5)

Продолжение рассказа

***
-Примеришь? - я обернулась на голос мужа, отрываясь от главного монитора, транслирующего какую-то неприглядно темную и безжизненную планетку. Глаза невольно округлились от несуразности увиденного: муж протягивал мне шубу. Шикарную шубу с каким-то немыслимо длинным серебристым ворсом. И судя по всему натуральную, то есть из меха какого-то зверя. С чего вдруг такие подарки в Космосе? Мы собираемся на прием? А почему не предупредил? Нет, ну что за невыносимый демон, ведь знает, что я такие сюрпризы не люблю.
-Рол, а мы что куда-то идем?
-Конечно. Наружу, - и взгляд такой хитрый-хитрый с прищуром, как будто он только что, что-то такое сказал со скрытым смыслом, и наслаждается тем, что я этот самый смысл-то и не поняла. Блин, ну и как с ним общаться?
-И? - на всякий случай без особой надежды уточняю. - Шуба зачем?
Демон захохотал, оправдывая мои самые худшие предположения - он издевается надо мной. Гад! Ну подожди, подожди, будет тебе...
-Там холодно.
Что? Я запнулась в собственных мыслях, и беспомощно оглянулась на монитор.
-Там очень-очень холодно, - муж подошел ближе и вывел на экран информацию о параметрах за бортом. Бли-и-ин, там реально холодно! Минус тридцать по Цельсию! И состав атмосферы какой-то странный. Она что искусственная? Этого только еще не хватало - химию всякую глотать.
-Рол, а нам точно надо туда? - киваю в сторону мониторов.
-Лиза, - демон улыбается, и обнимает, отгораживая от явно враждебной среды. - Там не так все страшно. Просто холодно, но я взял теплую одежду и поэтому морозы нам не страшны.
-А что магией пользоваться нельзя? - зачем носить что-то теплое, если можно магически утеплить то что на тебе?
-Нет. В том-то и беда, что тут все искусственное, и магия не приветствуется - можно какие-нибудь настройки сбить. Плане-то мертвая.
-Мертвая? То есть тут темно и холодно не потому, что сейчас ночь, а потому что тут так всегда? - на всякий случай уточнила. Хотя, из того, что я знала о мертвых планетах - условия на них не сахар. Вернее на них вообще никаких условий для проживания!
-И что ты хочешь сказать, что мы прилетели сюда к оружейникам? - муж кивнул, что-то сверяя по монитору. - По-моему те, кто делают эксклюзивное оружие...
-Валлийское оружие, - не отрываясь от мониторов, поправил супруг.
-Тем более, - согласилась я. - Не могут себе позволить работать в нормальных условиях?
-Почему? - выпрямился демон, оборачиваясь. - Для них это как раз таки и есть идеальные условия, - абсолютно серьезно заявил Роланд.
-Шутишь?
-Нет. Ты что никогда не работала с вампирами?
-С кем? - глупо было надеяться, что я ослышалась, но вдруг он оговорился?
-С вампирами. Ты не знала, что они считаются лучшими оружейниками? Что правда не знала? - демон прищурился, а я отрицательно замотала головой, с ужасом понимая, что совершенно ничего не знаю о вампирах. Ну, кроме мифологических существ, описанных в балладах и всяких древних сказаниях, где эти создания представлены как ходячие мертвецы, питающиеся человеческой кровушкой и ненавидящие дневное светило. Хотя, последнее утверждение похоже в точку. Надеюсь, что на этом сходство заканчивается. Просто не хочется быть донором.
-Мда, чувствую, все пройдет еще веселее, чем я предполагал, - радостно заключил демон, обнимая и кружа меня по кораблю. - Одевайся! Давай-давай! Мне уже интересна твоя реакция. Подумать только, ты не знаешь вампиров!
Честно говоря, я не разделяла его восторга от предстоящего знакомства с представителями существ иного вида.

***

Продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 15 Подарок (часть 6)

Продолжение рассказа

***
Роланд определенно подготовился. Кто бы мог подумать, что он может быть таким? Одной шубой муж не ограничился, в комплекте оказался еще теплый брючный костюм из приятной мягкой шерсти и удобные сапожки на тонком каблучке. Причем наличие каблучков меня совершенно не удивило, у Роланда к ним особая любовь, как и красивому женскому белью. Последнее он дарит мне просто в неимоверных количествах и самых невероятных моделей и цветов. Вот и сейчас совершенно невесомое кружевное нечто, ванильного цвета, поблескивающее мелкими полудрагоценными камешками (ну не брильянты же это, в самом деле?) обнаружилось на дне пакета. Улыбнувшись, я решила, что нет причин отказывать и себе и мужу в удовольствии.
Снаружи и действительно было непривычно морозно и темно. Спасало лишь неяркое искусственное освещение. Ноги расползались на скользкой снежной корке, покрывающей дорожки. Для устойчивости я крепко держалась за локоть мужа, уверенно шагающего в сторону темных и мрачных строений, выглядевших просто угнетающе в блеклом уличном освещении. Видимо на свете тут экономят, как и на нормальных дворниках.
Нетерпеливый храп и лошадиное ржание отвлекло меня от мрачных фасадов недружелюбной и холодной станции. Что это? Сани? Настоящие сани? Тут? Невероятно!
Я дернула мужа за рукав, привлекая его внимание, а он лишь кивнул и устремился к группке мужчин в теплых меховых одеждах. Вероятно это извозчики, или не знаю, как они тут могут называться.
Договорились быстро, и вот я уже укутанная сижу в санях и с восторгом облизываю обмерзающие губы. Ветер морозный и колючий чуть обжигает щеки, но мне хорошо. Вполуха слушаю рассказ Роланда об этом небольшом городке на краю галактики и даже не пытаюсь что-то воспринять - мне просто хорошо и так здорово, как в сказке. И не пугает уже ни непроглядная чернота искусственного неба, ни малолюдность, ни чернильно-черные фасады зданий. Наоборот все это добавляет какой-то загадочности и мистической таинственности пробирающей до дрожи.
Ничем ни примечательный магазинчик-мастерская. Сухонький мужчина без возраста с какими-то темными кругами под глазами помогает мне раздеться и приглашает пройти в отдельный демонстрационный зал, где у меня моментально возникает ощущение давно позабытого детства и зимних праздников, когда в ночь чудес под живой елкой обязательно появлялись самые желанные подарки. Вот и сейчас сердце пропустило несколько ударов, когда я увидела витрины с мечами - мой личный рай.
Роланд о чем-то негромко переговаривался с мужчиной и видимо хозяином данной мастерской, а я как завороженная рассматривала совершенное идеальное и до озноба смертоносное оружие. Оно манило, притягивало и гипнотизировало.
-Прошу меня извинить, леди, - вздрогнув, я обернулась, выныривая из мира прекрасного. - Позвольте взглянуть на вашу ручку. Вы ведь правша? - я кивнула, протягивая ему ладонь. - Судя по заказу, вы предпочитаете парные клинки. Не могли бы вы опробовать несколько моделей, чтобы подобрать наиболее подходящие вам?
Примерка? О, это я за!
Клинки сменяли один другого, и все неизменно приводили меня в искренний восторг. Муж лишь улыбался, наблюдая за мной, а непостижимый продавец как фокусник извлекал на свет все новые и новые шедевры.
-А как вам эта модель, леди? - я послушно взяла очередной клинок с каким-то замысловатым креплением. - Удобно? Вот взгляните тут дополнительный упор, - его пальцы коснулись моего запястья, демонстрируя особенности выбранного оружия, а я непроизвольно вздрогнула, инстинктивно отстраняясь. У него были ненормально холодные и сухие пальцы, как у покойника. Сглотнув, я постаралась абстрагироваться, напоминая себе, что это всего лишь другой вид и нет тут ничего страшного. Подумаешь бледный и холодный, но ведь живой. Или не живой? Где-то я читала, что их называют "ходячие мертвецы" или это о зомби? Что-то я запуталась. И настроение сразу куда-то улетучилось.
-Роланд, я устала. Может, уже пойдем, а?
-Выбрала? - теплая улыбка мужа и его поддержка немного сгладили неприятный осадок от контакта с вампиром. И чего я такая брезгливая? Нам всего-то надо сделать выбор и вернуться в свой привычный уютный живой мирок.
-Вторая и седьмая модель, на мой взгляд, наиболее удачные. Но седьмая мне понравилась больше.
-Великолепный выбор, леди, - вампир сдержанно поклонился, и обратился к Роланду: - Заказ будет исполнен точно в срок, монсеньер.
Я хихикнула украдкой от этого непривычного обращения, и нетерпеливо дернула мужа в сторону выхода.
Морозный воздух был на удивление приятен.
-И куда теперь? Домой?
-Зачем? - удивился муж, помогая устроиться в поджидающих нас санях. - У нас еще обширная программа впереди. Вот скажи, ты давно была на катке? На настоящем катке? Из настоящего льда, - я отрицательно замотала головой, с предвкушением ожидая развлечения. - На центральный каток! - крикнул Роланд извозчику, и мы со свистом и улюлюканьем полетели по заснеженной и скользкой дороге в непроглядную ночь.

***

Продолжение следует
___________________________________

 » Расска 15 Подарок (часть 7)

Продолжение рассказа

***
Если где-то в этом замерзшем городке и была жизнь, то это на катке. Пары, группки и просто одиночки с увлечением весело кружились на льду, порой выдавая такие пируэты, что просто становилось завидно их ловкости и легкости. А я вот чувствую себя как-то неуютно, хоть муж и уверяет, что это с непривычки и надо расслабиться, чтобы тело само подсказало нужную позу и подстроилось под новые условия, но я упорно не хочу отпускать его крепкую надежную руку и отправляться в одиночное плаванье. Нет. Я как-нибудь потом. Вот еще чуть-чуть покатаюсь с ним и тогда... Может быть и попробую. А пока еще кружок вдоль бортика...
Я так сосредоточилась на самом процессе катания, что не успела среагировать. Легкий толчок в плечо, и я бы, наверное, начала терять равновесие, если бы не муж, быстро среагировавший на ситуацию, прижавший меня к груди.
-Примите мои глубочайшие извинения за сей недопустимый инцидент. Моя вопиющая неловкость просто не может быть прощена, но возможно я смогу каким бы то ни было образом загладить свою безусловную вину? - я, удивленно обернулась на голос тихий и такой странный, что тело невольно среагировало - опасность! Я просто кожей почувствовала угрозу, исходящую от этого вампира. А это, безусловно, был он. И я конечно еще не ориентируюсь в их возрасте и силе, но его давящая аура мне почему-то не нравилась совершенно. Как и ничего не выражающий мертвый немигающий взгляд.
-Граф Максимильян, к вашим услугам, - вампир протянул мне черный прямоугольничек визитной карточки, при этом он смотрел исключительно на меня, совершенно игнорируя мужа.
-Все хорошо. Ваших извинений достаточно. Правда, дорогая? - быстро сориентировался супруг. Я лишь кивнула, подтверждая его слова.
-Я настаиваю, - не унимался граф-дракула, как я его окрестила, припоминая земной фольклор. - Я владелец известной сети ресторанов "Искус", с великолепной кухней и буду искренне рад, если вы окажите мне честь и отужинаете со мной в знак благосклонности и примирения, - на мужа он по-прежнему внимания не обращал, полностью сосредоточившись на мне. Было неуютно. Может он пытается как-то воздействовать на меня? Но щиты молчат, да и навязывания чужой воли я не ощущаю.
-Не стоит беспокойства, - взяв инициативу в свои руки, Роланд развернула меня, чуть подталкивая в сторону выхода. - У нас нет ни каких претензий.
И пока вампирский лорд собирался опять что-то манерно возразить, муж буквально уволок меня с катка, лишая навязчивого вампира возможности попрактиковаться в великосветском расшаркивании.
Что он хотел? Крови? Брр. Мне не нравится эта планета!

***
За всем этим нашим внезапным отступлением и побегом с катка, я как-то даже не обратила внимания на то, что мы движемся не к стыковочной станции, где оставили челнок, а куда-то в центр. И лишь очнулась, когда муж подал руку, предлагая покинуть теплые сани.
-А мы разве еще не улетаем? - вопрос был, безусловно, глупым, с учетом того, что мы высадились у входа в шикарный отель. Удивительно только откуда здесь такой взялся. Неужели в этом Богами забытом месте на столь дорогие номера есть спрос?
А тем временем, муж распорядился о чем-то у стойки регистрации и, взяв меня под руку, пригласил подняться в наши апартаменты. Дорогу ненавязчиво указывал расторопный носильщик, но меня он мало волновал. Меня удивляла показная нарочитая роскошь вокруг. Здесь все буквально кричало о просто-таки огромных деньгах. Что же это за место такое необычное, где вечная ночь и фешенебельные отели, уровню которых позавидует любая столица. Любопытно, а кто хозяин этого всего великолепия? Тоже какой-нибудь вампир?
От такого очевидного предположения мои восторги как-то стразу поутихли. Нет, я явно предвзято отношусь к ним, хотя ничего плохого еще ни один вампир мне не сделал.
Шикарный номер, просто королевские апартаменты. Я невольно поддалась искушающей роскоши места и обстановки. Такая яркая, кричащая и раскрывающая свои баснословно дорогие объятия перед тобой - это подкупает, особенно мысль, что это все только для тебя и во имя тебя.
-Прошу прощения. Вам прислали, - я замерла где-то посредине комнаты и обернулась на голос. Роланд удивленно окинул громадную корзину с фруктами, искусно украшенную диковинными цветами и, выдернув темную запотевшую винную бутылку из этого живописного натюрморта, распорядился, чтобы посыльный поставил ее на стол.
-Шолотерт, дорогая, - ухмыльнулся муж, демонстрируя мне этикетку эксклюзивного вина.
-Думаешь тут принято делать такие подарки дорогим гостям? - нет, я, конечно, понимаю, что это очень-очень дорогие апартаменты, но не настолько же?
-А вот это мы сейчас и узнаем, - Роланд выудил из тропического изобилия небольшую карточку. - "Элайза, с нетерпением ожидаю нашу сегодняшнюю трапезу. Смею надеяться, что сие инопланетные яства усладят ваши прекрасные уста. Граф Максимилиян."
-Что? - на всякий случай переспросила я.
Муж раздраженно зарычал и скомкал записку.
-Всё, он труп! Ужина захотел? Будет тебе ужин! Ты его гад на всю свою недолгую жизнь запомнишь, - вздрогнув, я загородила дорогу мужу, пытаясь его вразумить и удержать.
-Дорогой, остынь. Куда ты собрался? Это же всего лишь какой-то недалекий поклонник, - но Роланд на меня даже не смотрел. Просто отстранил и упрямо двигался к двери. - Милый мой, не позволяй какому-то ничтожеству отравлять наш вечер.
Муж замер, развернулся и, крепко обняв, прошептал в макушку: - Никто нам ничего не испортит. Я скоро, - и стремительно вышел, оставив меня одну.
- Нет, ну что за упрямец, а? Да еще и ревнивый до одури! Ну и вперед! Хочется разборок - пусть получает! А я пока наслажусь комфортом и ..., - я распахнула дверь ванной комнаты. И с предвкушением окинула взглядом сверкающее кафельное великолепие, - и ароматной пенной ванной! Да!

***

Продолжение следует
___________________________________

 » Рассказ 15 "Подарок" (часть 8)

Продолжение рассказа

***
Вздрогнув, я встрепенулась и открыла глаза. Похоже, я так разнежилась в пенной ароматной ванной, под неспешную инструментальную музыку, что просто банально уснула. Да и не мудрено после прогулок на свежем морозном воздухе. А с учетом, что температура воды в ванной поддерживается на заданном уровне, то она не остывает и я так могла дремать еще долго.
Интересно, а почему Роланд не разбудил? На него не похоже. Или он еще не приходил? А который сейчас час?
Дотянувшись до своих наручных часов, я ужаснулась. Оказывается, я отключилась почти на три часа. Так, а муж мой где? Уже давно пора было вернуться, тем более, что городок небольшой и вряд ли этот ресторан далеко.
Шумно выдохнув, я все же покинула такую приятную ванну, параллельно пытаясь почувствовать эмоции мужа.
Странно, но я никак не могла его ощутить. Вот вообще пустота. Словно стена какая-то или сильный щит. Но он не мог, просто не мог от меня так плотно закрыться. Наша связь не дает ему такой возможности. Вот я могу, а он нет. Да и зачем Роланду отгораживаться? Он наоборот всегда настаивал на полной открытости друг другу, а тут какие-то непонятные тайны. Нет, так дело не пойдет.
Завернувшись в пушистый халат, я решила прибегнуть к старому доброму способу - телефону.
Правда и тут ничего не получилось, поскольку мелодичный бесцветный голос сообщил, что вызываемый номер недоступен, так как аппарат отключен, и предложил мне оставить видео- или аудио-сообщение. Очень мило. Нет просто замечательно. Он там где-то пропадает, а мне волнуйся.
Часы услужливо показывали час ночи. Судя по делениям циферблата сутки тут классические, то есть двадцать четыре часа. Значит это еще не глубокая ночь. И что мне делать? Искать мужа или он сам найдется?
А с другой стороны он же мужик, и значит, моя помощь ему явно не нужна, что ж в таком случае остается только ждать. Да. Просто терпеливо ждать.
Потоптавшись по мягкому ковру столовой и убедившись, что за окном по-прежнему зима и ночь, я решила, что ждать лучше на полный желудок и заказала себе в номер поздний, вернее очень поздний ужин.
Надо отдать должное местной обслуге - они не удивились странностям нового постояльца, а с готовностью исполнили мою прихоть. Приятный сервис. И кухня очень даже ничего. Плотный ужин из двух мясных блюд, нескольких салатов и сытного гарнира, практически вернул меня в состояние умиротворенного блаженства. Стало хорошо.
Осмотрев подарочную корзину с фруктами, я наугад выбрала самый необычный на вид плод и откусила, приятно удивившись спелости и сладости оранжевой мякоти.
Нет. И все же вся эта неизвестность меня напрягает. Почему Роланда нет? Что можно выяснять так долго? Или он просто потерял счет времени и не понимает, что я волнуюсь?
А с другой стороны как это будет выглядеть, если я пойду искать мужа? Мне кажется, что как минимум глупо.
Нет. Однозначно глупо. Он взрослый демон. И не просто там червь какой-то книжный, а воин. Что ему станет? Вот и я думаю, что ничего, а значит надо успокоиться и перестать себя накручивать. Вот это правильное решение.
Пройдясь еще несколько раз бесцельно по комнатам, выглянув в окно, я все же решилась лечь спасть. Роланд вернется и разбудит.
Но заснуть у меня не получилось. И поворочавшись с боку на бок с полчаса, я решила, что наплюю на гордость, а мужа все-таки найду. И пусть это будет выглядеть глупо, зато мне спокойней.

***
Спустившись к стойке регистрации, я нашла метрдотеля, который, несмотря на явно поздний час, с готовностью вызвался помочь добраться до "Искуса" и даже вызвал сани. Как выяснилось это не прихоть моего благоверного, а обычное средство передвижения, поскольку машины тут под запретом, как и прочие механизмы. Мотивируется все нестабильностью купола, так что на этой планетке даже компьютеров нет. А уж я со своим телефоном так и вообще дико смотрюсь. Может поэтому он и не работает? Хотя нет, должен. А вот если тут где-нибудь стоят сильные глушилки вот тогда связи может и не быть. Хотя на этих мертвых планетах все возможно.
Мороз усилился и мне пришлось плотнее кутаться в шубу, чтобы не замерзнуть на ветру. Нет все-таки, в благах цивилизации типа теплого салона автомобиля есть определенный смысл. А с другой стороны, такая экзотика, что просто диву даешься. Вот когда я так в санях ездила? А никогда!
Ресторан действительно оказался недалеко. Монументальное здание с шикарной подсветкой такой нетипичной для этих мест, привлекало внимание и просто не давало пройти мимо. Нет, его точно не пропустишь. Услужливый швейцар, любезно предложивший мне руку, оскалился, демонстрируя клыки, чем сразу разрушил все очарование. Блин, вокруг одни вампиры.
Поднявшись по широкой белой лестнице я оказалась в царстве света, блеска, роскоши и приятных уху звуков. А мне казалось, что вампиры предпочитают полумрак и замогильную тишину. Ошибалась. Двери мне приветливо распахнул еще один швейцар, так же не упустивший возможность похвастаться острыми резцами. Им что это доставляет такое удовольствие?
-Приятного вечера вам, леди Элайза. Вас уже ожидают, - я честно растерялась. И даже как-то стало не по себе оттого, что меня тут откуда-то знают и что самое страшное - ждут.
-Простите, но я ищу одного мужчину. Возможно, он сегодня приходил?
Подоспевший молодой человек в форме официанта, так же оскалился и склонился в глубоком поклоне, принимая мою шубу.
-Вам непременно ответят на все вопросы. Прошу за мной, леди.
Сопротивляться такому навязчивому сервису было бесполезно, и мне пришлось заглушить свой инстинкт самосохранения, который буквально орал об опасности, и последовать за провожатым.
Миновав большой зал полный народу - оказывается сие элитарное заведение пользуется спросом и я не уверена, что тут одни вампиры - мы юркнули в какую-то непримечательную дверь. Я бы сказала, что это скорее служебный ход. Так и куда меня ведут? А главное к кому? Нет, я, конечно, догадываюсь, но все же предпочитаю более многолюдные места для встреч с вампирами, а не какие-то укромные закоулки.
Еще несколько поворотов по малоосвещенным ничем непримечательным коридорам и мой провожатый встал как вкопанный у одной из дверей. Я прищурилась, пытаясь что-то разглядеть. Но ничего необычного в ней не было.
Троекратный стук с равными интервалами и предо мною распахнули дверь, приглашая войти. Не найдя ничего лучшего я шагнула вовнутрь и тут же дверь за спиной закрылась, отрезая от внешнего мира - мышеловка захлопнулась и маленькая глупая мышка попалась. Вот только за что и кому?

***

Продолжение следует
___________________________________