Сьюзен Элизабет Филлипс "Назови меня неотразимым"

"...короткие, диковато выстриженные волосы..." Практически конец 1 главы

 » 8 глава

Глава 8

Перевод: Netti
Редактура: codeburger
Вычитка: kerryvaya


Клюшки приземлились с грохотом. Все семеро мужчин на стартовой площадке обернулись и уставились на Мег. Она постаралась принять смущенный вид.
– Упс! Бумс! Какая оплошность.
Мячик Теда улетел далеко влево, а Скипджек ухмыльнулся:
– Миcc Мег, я определенно рад, что вы не моя кедди.
Она смущенно ковырнула землю носком кроссовки.
– Я действительно очень сожалею.
Как бы не так.
И что же сделал Тед в ответ на ее оплошность? Поблагодарил за напоминание о том, что на сегодня было важнее всего? Или наоборот, подкрался и вдарил диверсантке клюшкой по шее, чего, по ее ощущению, ему больше всего хотелось? О нет! Мистер Совершенство слишком хладнокровен, чтобы учинить нечто подобное. Вместо этого он выдал очередную невинную улыбку мальчика из церковного хора, рысцой подбежал к ней и сам поднял сумку.
– Не переживай, Мег. Ты просто сделала матч более захватывающим.
Что за фигня! Он, похоже, был лучшим лицедеем в мире, но если остальные на это купились, ее-то не проведешь. Она-то знает, что он в ярости.
Вся компания двинулась назад в основную зону. Лицо Скипджека пылало, рубашка для гольфа липла к массивной груди. Мег уже достаточно хорошо разобралась в игре, чтобы предугадать варианты развития событий. Из-за гандикапа Скипджек получил право на дополнительный удар по лунке, так что если все пройдут ее с одинаковым числом ударов (пар), Скипджек выиграет ее для своей команды. Но если Далли или Тед пройдут лунку, использовав на один удар меньше пара (бёрди), то и Скипджеку придется повторить этот результат, чтобы выиграть лунку, что весьма маловероятно. В противном случае матч закончится неудовлетворительной ничьей.
Благодаря ее вмешательству, Тед оказался дальше всех от пина, так что первым готовился к своему второму удару. Поскольку никого рядом не случилось, Мег смогла высказать упертому чемпиону все, что думает:
– Дай ему выиграть, идиот! Неужели ты не видишь, как это для него важно?
Вместо того чтобы прислушаться к разумному совету, Тед запустил мячик в основную зону, обеспечив себе (это даже она могла понять) отличную позицию.
– Тупица, – пробормотала Мег. – Если ты выбьешь бёрди, твоему гостю нипочем не победить. Не надеешься же ты, что, проиграв, он придет в благодушное настроение, способствующее вашим никчемушным переговорам?
Тед бросил ей клюшку.
– Я знаю, как играть в эту игру, Мег. И Скипджек тоже знает. Он не ребенок.
Потом он повернулся и ушел.
Далли, Кенни и надутый Скипджек сделали по третьему удару на грине, но Тед ограничился двумя. Он явно утратил всякое чувство реальности. Видимо, потерпеть умышленное поражение в игре было смертным грехом для молящихся в Священном Храме Гольфа.
Мег первой подоспела к мячику Теда. Он уткнулся в большой пучок травы, вскормленной химикатами. Замечательная позиция для завершающего победного удара. Она опустила тяжелую сумку, еще раз пересмотрела свои принципы, а потом со всей силы наступила на мячик.
Услышав шаги Теда за спиной, она сочувственно покачала головой:
– Вот досада! Похоже, ты уложил его прямо в норку.
– В норку?
Он оттолкнул ее в сторону и посмотрел на мячик, глубоко вдавленный в траву.
Отступив назад, Мег заметила Скита Купера, стоящего на краю грина и наблюдающего за ней своими маленькими глазками в сетке морщин.
Тед уставился вниз на мячик:
– Что за…?
– Какой-то грызун, – предложил версию Скит таким тоном, что Мег поняла: он – свидетель ее вредительства.
– Грызун? Тут нет никаких… – Тед повернулся к ней. – Не говори мне…
– Ты можешь поблагодарить меня позже, – подбодрила она.
– Какие-то проблемы? – закричал Скипджек с другого края.
– У Теда затруднение, – отозвался Скит.
Тед использовал два удара, чтобы выбраться из ситуации, которую ему устроила мудрая Мег. Он сумел сделать пар, но для победы этого оказалось недостаточно. Матч выиграли Кенни и Скипджек.
Кенни больше хотелось поскорее попасть домой к жене, чем упиваться триумфом, но Спенсер громко ликовал всю дорогу до здания клуба.
– Вот это был настоящий гольф. Жаль, что вам в конце не повезло, Тед. Непруха. – Говоря это, он снимал бумажку с пачки банкнот на чаевые Марку. – Хорошая работа. Можете быть моим кедди и в следующий раз.
– Благодарю вас, сэр. Приятно было с вами работать.
Кенни протянул Ленни несколько двадцаток, пожал руку партнеру и двинул домой. Тед порылся в кармане, хлопнул банкноту ей на ладонь и прижал ее же пальцами.
– Без обид, Мег. Ты сделала все, что могла.
– Спасибо.
Она чуть не забыла, что имеет дело со святым.
Спенсер Скипджек приблизился к Мег сзади, положил руку ей на талию и погладил. Довольно противно.
– Мисс Мег, Тед и его друзья приглашают меня на ужин сегодня вечером. Окажите честь быть моей спутницей.
– Господи, я бы хотела, но…
– Она с удовольствием, – перебил ее Тед. – Не так ли, Мег?
– Обычно да, но …
– Ну, не тушуйся. Мы заедем за тобой в семь. Нынешнюю обитель Мег трудно отыскать, поэтому я поведу машину.
Тед посмотрел на нее, и его твердый обжигающий взгляд сказал яснее ясного, что ей придется искать новое пристанище, если она не будет сговорчивой. Мег с трудом сглотнула:
– Обычная одежда?
– Наряжаться ни к чему, – подтвердил Тед.
Когда мужчины ушли, Мег с тоской подумала о навязанном ей свидании с самовлюбленным хвастуном, практически ровесником ее отца. Оно и само по себе мерзко, а тут еще Тед, который будет следить за каждым ее движением.
Она потерла ноющие плечи, потом разжала ладонь, чтобы посмотреть, сколько же она получила за четыре с половиной часа таскания тяжеленной сумки по холмистому полю под палящим техасским солнцем.
Банкнота в один доллар взывала к раскаянию и смирению.


Неоновая реклама пива, оленьи рога и спортивные трофеи украшали квадратный деревянный бар в центре «Раустэбаута». Вдоль двух стен кабака тянулись два ряда кабинок, а вдоль других – биллиардные столы и игровые автоматы. По выходным здесь играл живой ансамбль в стиле кантри, но сейчас голос Тоби Кита[1] несся из музыкального автомата возле маленького обшарпанного танцпола.
Мег была единственной женщиной за столом, что заставляло ее чувствовать себя девушкой для развлечений в мужском клубе, хотя, может, и к лучшему, что жены Далли и Кенни не присутствовали, ведь обе ее ненавидели. Она сидела между Спенсером и Кенни напротив Теда, его отца и неизменного кедди Далли, Скита Купера.
– «Раустэбаут» – это колоритное местное заведение, – поведал Тед, когда Скипджек покончил с блюдом ребрышек. – Забегаловка много чего повидала. И хорошего, и плохого, и безобразного.
– Я лучше всего помню безобразное, – подхватил Скит. – Вроде той драки между Далли и Фрэнси на парковке. Это случилось больше тридцати лет назад, задолго до того, как они поженились, но люди и сегодня об этом судачат.
– Так и есть, – подтвердил Тед. – И не упомню, сколько раз слышал эту историю. Моя мать забыла, что она вполовину меньше отца и пыталась сбить его с ног.
– Черт, и это ей чуть не удалось. В ту ночь она наскакивала, как дикая кошка, уж поверьте, – продолжал Скит. – Мне и бывшей жене Далли еле удалось их разнять.
– Все было не так, как рассказывают, – запротестовал Далли.
– Именно так и было. – Кенни сунул в карман мобильник, проверив, нет ли сообщения от жены.
– Тебе-то откуда знать? – огрызнулся Далли. – Ты тогда еще под стол пешком ходил, и вообще тебя тут не было. А кроме того, у тебя найдется своя собственная история, связанная с парковкой «Раустэбаута». Вспомни-ка ту ночь, когда леди Эмма поссорилась с тобой и угнала твою машину. Тебе пришлось преследовать ее до автострады.
– Чтобы ее настигнуть, много времени не потребовалось, – возразил Кенни. – Моя жена была никудышным водителем.
– Да она и сейчас не лучше, – заметил Тед. – Самый медлительный водитель в округе. Только на прошлой неделе она устроила грандиозную пробку на Стоун-Квери-роуд. Мне три человека пожаловались.
Кенни пожал плечами:
– Как мы ни старались, так и не удалось ее убедить, что у нас указатели ограничения скорости – просто вежливые рекомендации.
В таком духе продолжалось весь вечер. Все пятеро развлекали Скипджека байками в стиле старых добрых приятелей, а Спенсер, как Мег велено было называть гостя, впитывал в себя болтовню, как губка, с интересом, но слегка свысока. Ему явно нравилось внимание этих знаменитостей, нравилось сознавать, что в его власти отказать им в чем-то необходимом. Он развернул салфетку, чтобы стереть с губ соус барбекю.
– Странные порядки в вашем городишке.
Тед откинулся на спинку стула, демонстрируя полную расслабленность.
– Мы тут не увлекаемся бюрократизмом, это уж точно. Люди здесь не видят особого смысла в бумажной волоките. Если мы хотим чего-то, то беремся и делаем.
Спенс улыбнулся Мег:
– Кажется, я слышу предвыборное политическое заявление.
Было уже поздно. Мег смертельно устала и хотела только одного: поскорее добраться до своего гнезда на церковных хорах, свернуться калачиком и заснуть. После катастрофического дебюта в качестве кедди она провела остаток дня, развозя на тележке напитки. К несчастью, ее непосредственным начальником оказался необщительный обормот, понятия не имеющий о том, как ее предшественница управлялась с напитками. Откуда ей было знать, что дамы, посещающие гольф-клуб, подзаряжаются от ледяного чая «Аризона» и очень обижаются, если напиток не ждет их у четырнадцатой лунки? Но это были еще цветочки. Хуже всего, когда у нее закончились запасы низкокалорийного пива «Бад Лайт». Любопытный феномен массового самообмана: мужчины-гольфисты с избыточным весом явно были убеждены, что пива со словом «низкокалорийное» в названии не возбраняется выпить и в два раза больше обыкновенного. Их пивные животики должны были бы указать им на ошибочность такого подхода, но этого, очевидно, не произошло.
Однако самое удивительное, что все это ее нисколько не тяготило. Казалось, она должна была возненавидеть работу в гольф-клубе, но Мег даже понравилось находиться на открытом воздухе, хоть ей и не разрешалось раскатывать по всему полю, где заблагорассудится. Можно было останавливаться со своей тележкой только у пятой или четырнадцатой лунки. А главное, ее никто не собирался выгонять.
Спенс исподтишка пытался заглянуть за вырез ее топика, которым служил один из лоскутов шелка, драпирующих ее во время репетиционного приема, и который она сегодня надела с джинсами. Весь вечер зануда старался дотронуться до нее, пробегая пальцами по запястью, поглаживая плечо или талию, проявляя притворный интерес к серьгам, чтобы потереть ее мочку. Тед наблюдал за каждым касанием и впервые с тех пор, как они познакомились, казалось, был доволен, что она рядом. Спенс наклонился к ней уж чересчур близко.
– У меня дилемма, мисс Мег.
Она опять немного отодвинулась к Кенни. Этот маневр Мег повторяла на протяжении всего вечера и теперь уже практически сидела у Кенни на коленях. Но тот, похоже, этого не замечал. Видимо, он так привык к тому, что женщины к нему ластятся, что перестал обращать на это внимание. Но Тед ничего не упускал и предпочел бы, чтобы она оставалась на своем месте, где Скипджек мог ее беспрепятственно лапать. Поскольку меланхоличная улыбка не покидала лица Теда, Мег не понимала, откуда улавливает его желание, но каким-то образом уяснила команду и решила, как только застанет его одного, предложить добавить «сутенер» к впечатляющему списку его умений.
Спенс играл с ее пальцами.
– Я присмотрел себе два привлекательных объекта недвижимости. Один в предместье Сан-Антонио, сейчас этот город – просто купель деловой активности. А второй – в совершенной глуши.
Тед терпеть не мог играть в кошки-мышки. Она это поняла по тому, как он растекся по спинке стула с абсолютно невозмутимым видом.
– Самая живописная глушь из всех, какие я когда-либо видел, – заявил он.
И эту красоту заговорщики мечтают обезобразить, построив отель, кондоминиумы, ухоженные поля для гольфа и ровненькие грины.
– Не забудьте, что всего милях в двадцати от города есть взлетно-посадочная полоса, – заметил Кенни, тыкая пальцами в мобильник.
– И больше ничего, стоящего упоминания, – отозвался Спенс. – Ни шикарных бутиков для дам, ни ночных клубов, ни ресторанов.
Скит поскреб челюсть, ногти громко царапали седеющую щетину.
– По-моему, это как раз преимущество. Значит, больше денег будут тратить на вашем курорте. Вот и все.
– Если только не заглянут в Уинетт, чтобы получить представление о настоящем американском городке, – сказал Тед. – В «Раустэбаут», например. Это подлинный американский кабак, никаких тебе мультинациональных франшиз[2] со стандартными искусственными бычьими рогами на стенах. Мы все знаем, что настоящие богачи ценят именно подлинность.
Интересное наблюдение в устах мультимиллионера. Мег вдруг подумала, что все за этим столом до отвращения богаты, кроме нее. Даже у Скита Купера наверняка отложена пара миллионов из тех призовых денег, что перепали ему за долгие годы сотрудничества с Далли.
Спенс стиснул запястье Мег.
– Давайте потанцуем, мисс Мег, мне нужно отработать этот ужин.
Ей не хотелось с ним танцевать, и она отняла руку, сделав вид, что потянулась за салфеткой.
– Мне не совсем понятно, к чему вам этот курорт. Вы и так глава огромной компании. Зачем усложнять себе жизнь?
– Есть вещи, которые нам предназначено свершить.
Это прозвучало, как цитата из худшего фильма ее отца.
– Вы слыхали о парне по имени Херб Колер?
– Вроде, нет
– Ну как же? «Компания Колера». Производство труб. Самый крупный мой конкурент.
Мег не привыкла обращать внимание на сантехнику, но о Колере даже она слышала и потому кивнула.
– Херб владеет Американским клубом в Колере, штат Висконсин. Это один из четырех популярнейших гольф-курортов на Среднем Западе. Каждый номер оснащен по последнему слову сантехники. Там даже есть сантехнический музей. Каждый год это место получает высокий рейтинг.
– Херб Колер – серьезный человек, – вставил Тед с таким простодушием, что Мег чуть не закатила глаза. Неужели она одна видит его насквозь? – Он стал настоящей легендой в мире гольфа.
Ах, вот оно что! Спенсер Скипджек вознамерился переплюнуть своего соперника. Вот почему строительство этого курорта так важно для него.
– Очень жаль, что Херб не построил свой клуб там, где можно играть в гольф круглый год, – вмешался Далли, – Висконсин – чертовски холодный штат.
– Потому-то я по-умному выбрал Техас, – вскинулся Скипджек. – Я часто бывал здесь в детстве. Мы приезжали из Индианы навестить семью моей матери. Всегда чувствовал себя как дома в Штате Одинокой Звезды[3]. В душе я скорее техасец, чем индианец. – Он снова повернулся к Мег. – Но я построю гольф-курорт в любом случае, можете быть уверены. И передайте вашему отцу, что он приглашается играть в любое время в качестве моего гостя.
– Непременно передам.
Ее спортивный отец все еще любил баскетбол и, благодаря матери Мег, теперь частенько ездил верхом ради удовольствия, но она не могла представить его размахивающим клюшкой для гольфа.
Сегодня Мег побеседовала по телефону с каждым из родителей по отдельности, но вместо того чтобы попросить прислать немного денег, сказала, что получила отличную работу в престижном техасском загородном клубе. Хотя она не утверждала, что ее приняли на место главного менеджера, но не стала разубеждать мать, когда та самостоятельно пришла к такому заключению и возрадовалась, что Мег наконец получила возможность реализовать свои творческие способности. А отец просто обрадовался, что у нее появилось занятие.
Ну, больше она не могла молчать.
– А не приходит ли хоть кому-нибудь из вас в голову, что неплохо бы оставить эту землю в покое? Неужели мир не сможет обойтись без еще одного поля для гольфа, истребляющего природные ресурсы?
Тед едва заметно нахмурился:
– Зеленые насаждения помогают людям сохранять здоровье.
– Чертовски верно, так и есть, – подхватил Спенс прежде, чем Мег смогла возразить, напомнив о пузатых гольфистах с их «низкокалорийным» пивом. – Мы с Тедом много об этом говорили. – Он отодвинул свой стул. – Пойдемте, мисс Мег. Мне нравится эта мелодия.
Хотя из-за стола ее вытянул Спенс, Мег могла поклясться, что почувствовала, как невидимая рука Теда выпихнула ее на танцпол.
Спенс танцевал вполне прилично, да и мелодия была быстрой и ритмичной – словом, началось все путем. Но когда зазвучала медленная баллада, он так притиснул ее к себе, что в тело вдавилась пряжка его ремня, не говоря уж кое о чем гораздо более возмутительном.
– Не знаю, из-за чего у вас приключились трудные времена, – Спенс ткнулся носом ей в ухо. – Но, похоже, кое-кто не прочь приглядеть за вами, пока вы не встанете на ноги.
Она надеялась, что он не подразумевает того, о чем она подумала, но бесспорное доказательство пониже пряжки ремня свидетельствовало об обратном.
– Ну, я, конечно, не имею в виду ничего такого, что вам не по душе, – добавил он. – Просто мы могли бы провести какое-то время вместе.
Мег нарочно споткнулась.
– Ой! Мне нужно присесть. Я сегодня натерла ногу.
Спенсу ничего не оставалось, как последовать за ней к столу.
– Не можете угнаться за мной, – проворчал он.
– Мало кто может, могу поспорить, – выдал Главный Подхалим.
Спенс подвинул свой стул ближе и обнял ее за плечи.
– У меня блестящая идея, мисс Мег. Давайте слетаем сегодня вечером в Лас Вегас. И вы тоже, Тед, звякните своей подружке, и поехали все вместе. Я позвоню своему пилоту.
Он был так уверен в их согласии, что уже доставал мобильник. И поскольку никто из сидевших за столом мужчин ничего не предпринял, чтобы окоротить затейника, Мег поняла, что придется выпутываться самой.
– Извини, Спенс, мне завтра на работу.
Он подмигнул Теду:
– Ну, клуб, в котором вы подвизаетесь, не бог весть что такое. И я уверен, Тед сможет уговорить вашего босса дать вам пару дней отпуска. Что скажешь, Тед?
– Если он не справится, так я это сделаю, – пообещал Далли, бросая ее на съедение волкам.
Кенни тоже внес свою лепту:
– Позвольте мне. Буду счастлив все уладить.
Тед лишь высокомерно посмотрел на нее и ничего не сказал. Она ответила ему прямым взглядом, от злости у нее даже кожу пощипывало. Мег в последнее время вытерпела многое, но с этим она мириться не станет.
– Дело в том… – запинаясь, начала она. – Я не совсем свободна. В эмоциональном плане.
– Что это значит? – спросил Спенс.
– Это… сложно.
Ее начало подташнивать. Почему в жизни не существует кнопки «Пауза»? Этого ей сейчас больше всего не хватало. Ведь, если у нее не будет времени подумать, придется ляпнуть первое, что придет в голову, самое глупое, вероятно. Где ты, волшебная «Пауза»?
– Тед и я.
Бутылка с пивом стукнулась о зубы Теда. Кенни навострил уши. Спенсер смутился.
– Сегодня утром вы сказали, что вы двое не пара.
Она растянула губы в улыбке:
– Мы и не пара. Пока. Но я надеюсь.
Слово это застряло у нее в горле, как кость. Она только что подтвердила версию недоброжелателей о мотивах ее вмешательства в свадебную церемонию.
Но Кенни откинулся на спинку стула с видом человека скорее забавляющегося, чем осуждающего.
– Тед проделывает это с женщинами постоянно. Мы никак не можем понять, как это у него получается.
– Я точно не могу, – отец Теда бросил на нее странный взгляд. – Самый резвый козленок, какого я когда-либо видел.
Тед отсекал слова острыми краями своей лучезарной улыбки:
– Этого никогда не случится, Мег.
– Время покажет.
Теперь, увидев до чего разозлила мерзкого сводника, Мег захотела развить перспективную тему, наплевав на возможные последствия.
– У меня печальная история отношений с неподходящими мужчинами. – Она сделала многозначительную паузу. – Не то чтобы Тед не был безупречным. Даже чересчур, пожалуй, но… влечение не всегда поддается логике.
Густые темные брови Спенса сошлись на переносице.
– Это в прошлом месяце он собирался жениться на президентской дочке?
– В конце мая, – уточнила она. – И Люси моя лучшая подруга. Это была полная катастрофа, как вы, я уверена, читали в газетах.
Тед наблюдал за ней с неизменной небрежной улыбкой, но в уголке глаза подрагивала микроскопическая жилка. Ей это начинало нравиться.
– Но Люси никогда ему не подходила. И я помогла ему в этом убедиться. Откровенно говоря, его благодарность могла бы меня смутить, не втрескайся я по уши.
– Благодарность? – В голосе Теда звенела закаленная сталь.
К черту все. Она махнула рукой и принялась приукрашивать легенду с ловкостью своего папаши, актера и драматурга:
– Я могла бы прикинуться застенчивой и скрыть, что запала на него полностью, то есть абсолютно, но я никогда не любила такие игры. Выкладываю карты на стол. В перспективе это всегда лучше.
– Честность – замечательное качество, – одобрил Кенни, явно наслаждаясь происходящим.
– Я знаю, о чем вы все думаете. Что я вряд ли могла влюбиться в него так быстро, ведь, чтобы ни говорили, не я расстроила эту свадьбу. Но… – Сказительница бросила на Теда обожающий взгляд. – На этот раз для меня все иначе. Настолько по-другому… – Она не смогла противиться желанию раздуть угли. – И... Если судить по вчерашнему ночному визиту Теда…
– Вы двое встречались среди ночи? – уточнил его отец.
– Ужасно романтично, правда? – Мег изобразила мечтательную улыбку. – В полночь. На церковных хорах…
Тед вскочил на ноги.
– Пойдем потанцуем.
Склонив голову на бок, она превратилась в матерь всех скорбей.
– У меня нога растерта.
– Медленный танец, – пропел он вкрадчиво. – Можешь стоять на моих ногах.
Прежде чем она успела придумать отговорку, Тед схватил ее за руку и потащил на переполненный танцпол. Он рывком прижал ее к себе так, что она чуть не задохнулась. Хорошо хоть на нем не было ремня, и ей не пришлось иметь дело с пряжкой… или с любым другим объектом, вжимающимся в тело. Единственное, что было твердым и пронизывающим в этот момент у Теда Бодина, – это выражение его глаз.
– Каждый раз, когда я думаю, что ты уже не сможешь доставить больше хлопот, ты умудряешься преподнести сюрприз.
– А что мне было делать? Лететь с ним в Лас Вегас? И вообще, с каких пор сводничество входит в круг твоих обязанностей?
– Все это не зашло бы так далеко. Тебе достаточно было полюбезничать с ним.
– С какой стати? Я ненавижу этот город, помнишь? Мне наплевать на ваш дурацкий гольф-курорт. Я вообще не хочу, чтобы его строили.
– Тогда почему ты зашла так далеко?
– Потому что была вынуждена. Ради куска хлеба.
– Это единственная причина?
– Я не уверена… Это казалось правильным. Бог знает почему. Вопреки распространенному мнению, я вовсе не злобная сука, какой меня все выставляют. Но это не значит, что я готова стать шлюхой ради всеобщего блага.
– Я никогда не говорил, что ты злобная.
Он имел наглость выглядеть обиженным.
– Ты ведь знаешь, что он заинтересовался мною исключительно из-за моего отца, – прошипела она. – Это ничтожный человечишка с гигантским самомнением. Когда он отирается возле известных людей – даже около такой незаметной персоны, как я, – он чувствует себя важным и значительным. Если бы не мои родители, он бы на меня и не взглянул во второй раз.
– Я не так уж уверен в этом.
– Брось, Тед. Я не гожусь в подружки богатеям.
– Это верно. – Безграничное сочувствие смягчило его тон. – Они обычно выбирают добросердечных женщин, с которыми приятно проводить время.
– Это ты по опыту знаешь, я уверена. Кстати, может в гольфе ты и Господь Всемогущий, а танцуешь паршиво. Дай-ка я поведу.
Он сбился с шага, а потом странно посмотрел на нее, так, будто она наконец действительно удивила его. Хотя Мег не смогла уяснить, чем именно, и возобновила атаку:
– У меня идея. Почему бы тебе с твоей приятельницей не слетать в Вегас со Спенсом? Я уверена, вы оба сумеете его здорово развлечь.
– Это тебя действительно грызет, правда?
– Тот факт, что ты изменял Люси? О да. Ее сейчас снедает чувство вины. И не сомневайся: как только мы снова встретимся, я поделюсь с ней всеми грязными подробностями твоей внепрограммной деятельности.
– Вряд ли она тебе поверит.
– Я вообще не понимаю, почему ты ей сделал предложение?
– Холостяцкий статус стал мешать моей карьере, – объяснил он. – Я был готов перейти на новый уровень, и для этого мне понадобилась жена. Что-то из себя представляющая. Дочь президента подходила как нельзя лучше.
– Ты хоть когда-нибудь ее любил? Хоть немного?
– Ты спятила? Это было притворство с начала и до конца.
Что-то подсказывало ей, что он напускает туману, но тут способность читать его мысли, досаждающая ей весь вечер, оставила Мег.
– Наверное, это трудно – быть тобой, – заключила она. – Мистер Совершенство снаружи и доктор Зло – внутри.
– Не так уж и тяжело. Все остальные не такие проницательные, как ты.
Он обласкал ее легчайшей улыбкой. И какая-то искорка, такая маленькая, что, пожалуй, и говорить не стоит, но все же, несомненно, искорка обожгла ее нервные окончания. Ну, не все, конечно. Только парочку. Те, что расположены где-то южнее пупка.
– Вот дерьмо! – воскликнул он, абсолютно точно выразив ее собственные чувства.
Она повернула голову и увидела, что привлекло его внимание. Его распрекрасную темноволосую любовницу, направляющуюся прямо к Спенсу.
Тед оставил Мег и быстрым шагом направился к столу, да так целеустремленно топая, что Мег удивилась, как это на полу не остается выбоин. Он достиг цели как раз в тот момент, когда красотка протянула руку важному гостю:
– Привет, я Тори Трэвелер О’Коннор.

_______________________

Примечания:

[1] Тоби Кит (Toby Keith) – актер, певец в стиле кантри, композитор, продюсер.


[2] Франшиза – это бизнес-система, включающая в себя производственные элементы, рекламные технологии, корпоративные методики, стилевые направления и т.д., которая в полной мере предоставляется франчайзи (предпринимателю) франчайзером (корпорацией) в соответствии с подписанным франчайзинговым договором.
Проще говоря, франчайзи открывает предприятие под брендом франчайзера, ведя дела согласно стандартам и технологиям франчайзера и выплачивая ежемесячные отчисления.

[3] Штат Одинокой Звезды (Lone Star State) – поэтическое название Техаса.

_________________

Ура! Новая глава! Да еще такая интересная!
Netti, codeburger, kerryvaya, Aminaomar, спасибо за прекрасный перевод!
Получила море удовольствия.

Netti, codeburger, kerryvaya, Aminaomar, спасибо вам большое за новую главу.
Становится все интереснее и интереснее

Ура! Новая глава!
Амина спасибо.



Похоже на то.
О, Мег, я думаю, у мистера Совершенство в запасе есть другое средство отомстить.
Вот это средство и нашлось.
Какая интересная мысль - действительно, такой кнопочки не хватает.
Какая актерская игра - здорово Мег придумала этот ход с влюбленностью в Теда. А Тед-то каков - сутенер да и только. Но все равно очень милый. Жаль, конечно, что нельзя знать его мысли.

О, как всегда закончилась глава на самом интересном месте...

девочки, просто восторг, а не глава - я постоянно хихикала над рассказом Мэг
_________________

Оно, конечно, так и выглядит, вот только его действия лично мне представляются ответом адекватным и симметричным,
ведь во время священной игры Мег пригнула Теда с сотоварищи в позицию, которая помогла Скипджеку их поиметь, вот он и расплачивается с ней, чтоб прочувствовала. Не случайно в этом вопросе гольфисты-профессионалы заодно с Тедом -- их профессию опустили.

Как же интересно и занимательно все разворачивается!
_________________

Ура! Дождались! Ириша, жду твои впечатления
Мэг молодца, я б вообще Тэду в мордочку врезала, может он и остановил бы эту поездку, но всё-равно напрягло как-то!
Так что даешь Тэда на колени перед Мэг! хотя боюсь долго ещё нам этого ждать, одно успокаивает, он там будет!

Привет девчонки! С : пасибочки большое нашим переводчицам. Дальше все интересней и интересней.
Мне история напоминает чем-то историю про Гейба и Рэйчел. ее тоже никто не любил, пока не узнали ее.

Netti, codeburger, kerryvaya, Aminaomar , спасибо за проду!!!


щедрость Теда не знает границ...


надеюсь он это только для Мег сказал, а то жаль Люси очень...
_________________

Какой чудесный подарок к концу дня!
Большое спасибо!
_________________

Netti, codeburger, kerryvaya, Aminaomar , спасибо за главу!

изо всех сил Тед старается зацепить,уязвить Мег, для успешного мужчины как-то некрасиво все это выглядит, поэтому Тед выглядит эгоистичным и мелочным,избалованным, привык по жизни,что все ему дуют в лучшее место.

пусть не на 100%, но где-то рядом.
Чем дальше, тем мне больше нравится Мег, да и Тед не вызывает сильных отрицательных эмоций,хотя не очень нравится его эгоизм и избалованность.
_________________

Ура!!! Aminaomar,Netti,kerryvaya,codeburger,большущее вам спасибо за главу,отдельное спасибо за примечания:очень наглядно,познавательно,спасибо.

Да, Тед пока еще сам не понял , во что вляпался! Раздразнил Мэг, раздраконил , теперь будет расхлебывать . Бедный, он еще не в курсе , что уготовила ему судьба в лице нашей девочки ! Зря он ее провоцирует, ох , зря напрашивается на бурю, на тайфун, на ураган по имени "МЭГ" ! Он еще и не подозревает , что "бомба МЭГ с часовым механизмом" подложена под его размеренную жизнь и сработает в самый неожиданный момент. Бомба уже тикает, ураган набирает силу , вот-вот начнется.
Мэгги, бедняжка, сама того не ведая , наверное , втюрилась в Теда ( ИМХО) , иначе не откликалась бы так живо и рьяно на его подначки и подколы. Разговор Мэг про шуры-муры с Тедом получит самый неожиданный поворот , помяните мои слова. Зацепила она его , ой , зацепила, отсюда такой "антагонизьм" самца- мэра.
Удачной тебе охоты , детёныш Коранды !