Венецианский карнавал

 » Венецианский карнавал

Время: Февраль 1747 года
Жанр: Карнавал/Маскарад
Место нахождения: Венеция, палаццо князя Реньера
Продолжительность: 8 дней, равняющихся 7 игровым суткам
Начало: 19-ого октября в 12:00 по МСК
Конец: в ночь с 26-ого на 27-ое октября


Венеция, 27 февраля 1747 года



Венеция безмятежно парила в пространстве, словно по прихоти фокусника и наперекор законам физики зависнув в свободном полете. Иллюзия рождалась слиянием зеркальных отражений моря и неба.
Блеклый свет зимнего дня размывал очертания церквей, дворцов и колоколен. Город походил на призрачное видение – лишенный размеров, окраски и деталей. На хрупкий цветок, давным давно засушенный на память между страницами книги.
Венеция лениво шевелилась и бормотала. Морские волны легкой зыбью проникали в сложное переплетение каналов, образующих ее нервную систему. Вода струилась под изящными арками сотен мостов. Полировала древние сваи и мраморные ступени, омывала покрытые мхом гранитные плиты набережных. То обстоятельство, что город, который его обитатели в средние века, во времена Венецианской республики, официально именовали «Светлейшая», был возведен на столь зыбком основании, придавало ему еще больше красоты и эфемерности очарования.
Венеция казалась особенно ранимой в бодрящей прохладе зимнего дня. Улицы были не многолюдны, воздух безветрен, а бормотание моря слышалось очень явственно. Невольно закрадывалась мысль, что город мираж медленно погружается в воду.
Поставленные на якоря гондолы – черные и таинственные, – вытянув длинные шеи, покачивались на волнах, натягивая цепи, прикрепляющие их к берегу.
Поскрипывали канаты, лязгали железные звенья цепей. Откуда то со стороны лагуны доносился звук корабельного колокола. Было три часа дня.
Вода, заполнявшая лагуны и каналы, словно впитывала холодные лучи солнца и отбрасывала отсвет на окрашенные в пастельные тона фасады зданий. Это придавало им большую значительность, впечатление надежности, подчеркивая глазницы зашторенных окон и кружевную вязь резных мраморных балконов.
По парадной лестнице палаццо князя Реньера торопливо спускался мужчина в маске...


Заявки на участие в игре присылайте Фройляйн


  Добавить тему в подборки

Маттео проснулся поздно. Перевернувшись на спину, он потянулся и посмотрел на расшитый полог своей кровати ... Вчера он, ни с кем не попрощавшись, ушел с Маскарада после избрания короля и королевы ... Что ж, надо отдать должное, праздник удался на славу. Настроение было хорошим, голова немного кружилась от выпитого вина. Реньеры знают толк в устроении приемов ...

Чертов Марко! Настроение сразу испортилось, как только Маттео вспомнил о старшем из Реньеров. Так было уже на протяжении ... десяти лет? Да, где-то так … или чуть-чуть побольше … это не важно. Важно было то, что им снова придется встречаться ... снова ... и снова ...
Маттео соскочил с кровати и пошел в купальню. Опустившись в каменную ванну, до краев наполненную горячей водой с плавающими в ней лепестками роз, положил голову на заботливо постеленное на край ванны полотенце, и решил не думать о плохом ... У него для этого будет еще время ...
Отец к завтраку не вышел, поэтому Маттео поел в спокойном одиночестве ... Опустившись на застеленную ковром скамью гондолы, он завернулся в плащ. Гондольер без указаний знал об их пути ... Вода мягко журчала ... Маттео бездумно смотрел на снующих людей, на мосты мимо которых они проплывали ...

А вот и Дворец Дожей ... Это не просто резиденция дожа, это штаб-квартира власти вообще. В этом здании заседали все советы республики, размещались министры, секретариат, суд и тюрьма.

Площадь рядом с дворцом была местом публичной демонстрации казненных. Поутру жители могли обнаружить между колоннами повешенного. Объяснений обычно не давалось, но преступление было всегда одно – предательство интересов республики. Маттео столько раз присутствовал при казнях. Казнили быстро и ловко, обычно по доносу, но всегда после разбирательства в Совете десяти.

Маттео сначала пошел в придворную церковь. Было тихо и пустынно. Он преклонил колени, молитвенно сложил руки и опустил голову. Молитва очищала его душу!

Затем через залы сената и четырех портиков, он вошел в самое страшное отделение дворца - в палату десяти таинственных правителей республики и трех инквизиторов... В преддверии залы, уже сидели письмоводители. Тут же обвиняемые ждали суда, а осужденные — приговора, но сегодня никого из них не было. Он подошел к одной из «львиных пастей» (отверстия для приема доносов), заметив там свернутый в трубочку небольшой кусок пергамента. Всегда одно и тоже!

Дубовая дверь, вроде шкафа, и вот он в небольшой комнате, которую избрали для своих совещаний три инквизитора. Еще никого нет! На стене ряд картин с фантастическими изображениями всякого рода казней ... Маттео кинул свернутый пергамент на стол и уселся в свое кресло ...

Рядом лежали молитвенники ... Маттео раскрыл один из них ... Он ждал Марко Реньера …


_________________

Солнечные лучики заиграли на разметавшихся по шёлковым подушкам волосам безмятежно спящей девушки.
Что ей снится? Волшебный дворец? Любезные синьоры? Маски? Или…
А возможно она так устала, что её покой не смущали никакие видения?
Мы это никогда не узнаем. Потому что сама Лючия вряд ли кому-то об этом поведает.
Вчерашний день и сам был похож на сон, в который она попала случайно. И в котором ей нет места в будущем.

Вчера утром, вместе с синьорой Дианой, она прибыла в Венецию. Добрая синьора, с которой Лючия встретилась случайно, при не самых приятных для себя обстоятельствах, и слушать не хотела о том, чтобы по приезде в город предоставить девушку самой себе.
Так она попала в дом Дожа и познакомилась с его дочерью Франческой.
Следует честно признаться, что Лючия боялась знакомства с племянницей синьоры. Но её опасения не оправдались. Франческа оказалась вовсе не такой как она себе придумала, и девушки быстро нашли общий язык, что вылилось в совместные проказы.
Для Лючии, общавшейся в доме дяди в основном с няней и служанками, такое совместное приключение стало совершенно новым опытом.
А уж праздник, на который они попали буквально по приезде и вовсе перенес её в другой мир. Мир, где отсутствовали печали и все проблемы и горести казались далёкими и нереальными.

Но ночь прошла и пора возвращаться к действительности.

Она потянулась и зевнула.
Открыв глаза, девушка в который раз с восторгом обвела взглядом предоставленную ей комнату.

Её дядя был далеко не беден и в его доме царили уют и достаток, но сейчас она попала в настоящий дворец.
Сидя на постели, девушка ещё немного помечтала о том, каково это постоянно жить во всём этом великолепии.

А затем решительно тряхнула головкой, прогоняя свои фантазии.
Хватит! Сказка прошла. Надо жить дальше.
Она приехала с Венецию с определённой целью и сегодня пора приступить к её осуществлению.
А потом… потом она подумает как ей быть дальше. Возможно сегодняшняя встреча круто изменить её жизнь, а возможно увидев этого человека и удовлетворив своё любопытство, она найдёт в себе силы вернуться в дом дяди, попросить прощения и достойно принять уготованное ей судьбой.
Возможно, она даже сумеет найти своё счастье.
Но, Боже! Это совсем не то, о чём она всегда в тайне мечтала, ещё будучи девочкой, но давно запретила себе это делать, понимая, что её мечтам никогда не дано осуществиться.

Лючия встала с кровати и приступила к утреннему туалету.

Пару дней назад.

- Проклятье! - вырвалось у девушки, отчаянно мерящей шагами одиночество своей комнаты.  Чёрт бы побрал её дядю, ругалась она, и графа ди Васари впридачу, вместе с их гнусными замыслами. Подумать только, как они могли договориться о таком отвратительном для неё будущем? Её передёрнуло при мысли об их договоре. Нет, она не допустит этого, она сделает что угодно, чтобы не дать им получить желаемое, даже... Даже... Даже?..
Неожиданная, но спасительная мысль озарила взбудораженную девушку. Да, именно это ей и следует сделать. И тогда граф ди Васари никогда не женится на ней, потому что будет поздно. Только бы придумать, как. Как? Маскарад! Очень кстати, что её подруга, Беатриче Кавинато приглашала Алессию с собой на маскарад в доме князя Реньера! Да, она убедит опекуна отпустить её с Беатриче, всегда сопровождаемой дуэньей и братом, на этот маскарад, и там, под прикрытием маски, сможет нарушить все гнусные планы, найдя для себя другого мужчину, хоть немногим более лучшего.

Принятое решение успокоило девушку и она начала продумывать способы, как совершить задуманное, не посвящая в свои планы легкомысленную болтушку Беатриче, периодически посылая благословения небу за ту случайность, благодаря которой она оказалась у дверей кабинета, где обговаривали свои намерения её дядя и граф ди Васари. Если бы не это... Вздрогнув, девушка постаралась отмести от себя пугающие мысли и сосредоточилась на деталях дела.


Сегодня утром.

Утро сияло вовсю, когда рыжеволосая девушка в постели в очередной раз перевернулась, и открыла глаза. Полежала немного, выныривая из сна, и воскрешая в памяти вчерашние события. Маскарад. Танцы. Флирт. Интересно, узнает ли она хоть кого-нибудь из тех, с кем кокетничала вчерашней ночью? А того, кто ей приглянулся больше прочих?

- Алессина! - в комнату ворвался вихрь розовых юбок её подруги Беатриче, которая тут же плюхнулась на кровать, - Расскажи, расскажи как всё было? Я тебя вчера видела, ты танцевала с какой-то маской! Оооо...А я вчера познакомилась с таким интересным мужчиной! Таким умным и дерзким! Представляешь, - она понизила тон до заговорщицки-тихого, - Мы целовались с ним в саду! Правда, я не разглядела лицо, но уверена, он великолепен!
- Биче, тише, - Алессия рассмеялась и села на постели, - Значит, целовалась? Глупенькая, ты же знаешь, что опасно выходить куда-то с незнакомым мужчиной. Тебе повезло, что он не сделал ничего плохого, при такой-то неосмотрительности. Хотя, если он был таким интересным, как ты говоришь, то я тебя тебя понимаю, - она мечтательно улыбнулась, вспоминая своего вчерашнего кавалера. Одного из них. Хотя они все были весьма интересными, нужно признать, просто кое-кто запомнился сильнее.

- Жду не дождусь, когда мы встретимся со теми масками в их настоящем обличьи. Удастся ли узнать хоть кого-то из них? И узнает ли кто-либо нас? Хотя, - Алессия немного смутилась, - Пожалуй, я бы не хотела, чтобы меня узнали все, с кем я вчера общалась. Достаточно будет мне узнать, кто это был, - он рассмеялась свой хитрости.

- Ну что, собираемся и идём? - она спрыгнула с постели, готовая к новому дню и новым знакомствам, - Я хочу успеть как можно больше, прежде чем вернусь домой. - К графу ди Васари, мысленно скривилась девушка.
_________________

"Он проснулся от уже знакомого ощущения скользящих по его телу рук. Мальчик попытался сделать вид что по-прежнему спит, но невольно застывшее тело выдало его с головой. Над ухом раздался приглушённый смех...
- Тётя Селина, не надо, пожалуйста...
- Не называй меня "тётя"! - губы тётки недовольно сжались прямо перед глазами мальчика, - Разве я старая? Или ты не любишь меня?
- Вы... Вы... - мальчик предпринял ещё одну попытку отстраниться, - Нет, Вы не старая, тё... Селина. И, конечно, я люблю Вас...
Марко сглотнул, как любил говаривать отец, недостойные мужчины слёзы и, стараясь не выдать своего страха и отвращения, посмотрел на тётю.
- Ну вот видишь, я тоже люблю тебя. Так что же плохого в том, если я ласкова с тобой? - она подалась вперёд и поцеловала его в губы, задержавшись на них дольше необходимого, - Не всем так везёт с тётей как вам с Дарио.
При упоминании имени младшего брата Марко вздрогнул, а тётушка нарочито весело засмеялась:
- Марко, ты что ревнуешь?
Она положила его ладошку на свою обнажённую грудь и он, как было велено, неуклюже провёл по ней... Женщина закрыла глаза и застонала... Она продолжала оглаживать его тело, часто и горячо дыша в лицо. Когда же Селина запустила руку в кальсоны мальчика и прижалась влажными губами к его рту - он начал задыхаться. От страха. От желания закричать. От стыда и брезгливости. Он знал что скоро последует приказ, обличённый в просьбу, и мечтал лишь о том, чтобы всё скорее закончилось и она ушла. Её руки, прикасающиеся к его телу, вызывали слёзы и тошноту. Она прижала его ладонь к своему телу и стала водить ей по себе, вынуждая Марко буквально распластаться на её голом теле. Он чувствовал что её кожа увлажнилась и крепче сжал веки и губы... Она задвигалась быстрее, вздрогнула, выгнулась и вскрикнула. Через несколько мгновений она выпустила его ладонь из своей руки и, ещё раз лизнув в губы, вышла из комнаты, тщательно притворив за собой дверь.
Марко скатился с кровати и выхватил из под неё ночной горшок. Его вырвало. Потом ещё раз. Спазмы не переставали сжимать его опустевший желудок ещё долгое время... Мальчик скорчился на полу возле кровати и, обхватив руками колени, раскачивался из стороны в сторону и тихо плакал..."

Марко открыл глаза и уставился в балдахин над кроватью. Его окружала темнота. Глухая и пустая. Он откинул в сторону одеяло, встал и подошёл к окну. Ночь ещё цеплялась за свою власть над землёй и Венеция качалась между сотен звёзд на небе и их отражением в воде каналов на земле. Марко распахнул створки окна и сел боком на подоконник. Ледяной февральский воздух обжёг его обнажённый торс и лёгкие. Но он как-будто не замечал этого, уставившись в тёмные глазницы окон дома на противоположной стороне канала. Ночью любой человек чувствует себя всего лишь крошечной бессильной букашкой, песчинкой на дне Вселенной... Так раньше чувствовал себя и он. Но того маленького шестилетнего мальчика больше нет. Как нет и тех трёх лет страха и стыда. Всё осталось в прошлом. Всё, кроме отвращения, которое настигало его каждый раз, когда он чувствовал физическое влечение. Желание. Он честно пытался быть как все. Наслаждаться женским обществом, найти удовольствие в плотских утехах... последней попытке всего несколько часов.
Он закрыл глаза и откинул голову на оконную раму. Просто это было сильнее его. Он не выносил чужих рук на своей коже. Возбуждённый блеск глаз, частое дыхание и просьбы приласкать - вызывали у него мгновенное отвращение. По позвоночнику пробежала холодная дрожь. Если бы он только мог подавлять желание, избегать его... Но Марко научился его удовлетворять. По-своему. Он был жёсток, и даже жестóк, что вызывало страх у этих сучек, а их страх подстёгивал и возбуждал его больше, чем ответное желание. Не позволяя прикасаться к себе и как можно меньше делая это сам, он сводил акт к необходимому минимуму, никогда не беспокоясь о удовлетворении партнёрши.
Марко-мужчина сделал ночь своей союзницей, а службу Венеции целью жизни, в которой не осталось места для чувства любви или жалости. Он насмешливо улыбнулся в темноту и закрыл окно. Небо на Востоке уже стало золотисто-розовым. Марко оделся, надел на лицо простую белую маску и покинул палаццо.
На носу его гондолы опять был приколот листок.


После недолгого пути он вошёл в Дворец Дожей, в котором заседал и Совет Десяти.
_________________

Франческа открыла глаза и сладко потянулась на кровати, когда прислуга отдёрнула тяжёлые шторы, и её спальню затопили лучи утреннего солнца. Поднявшись и накинув роскошный халат, она вышла на балкон, кутаясь в тёплую шаль, февраль месяц не балует погодой. Под её окном волны канала мягко лизали каменные плиты дворцовых стен. Мечтательно уставилась вдаль, вспоминая вчерашний вечер... было интересно и весело. Перед глазами снова закружился цветной хоровод из масок и карнавальных костюмов, Франческа вернулась в комнату и подняла свою маску, которую кинула вчера на столик, провела пальцем по изящному фарфоровому личику.... тонкий, но надёжный покров.

Вспомнив о множестве намеченных на сегодня дел, она стала не спеша одеваться. Пока горничная искусно укладывала её волосы в причёску, Франческа рассматривала себя в зеркале и осталась вполне довольна увиденным.

- Папа уже встал?

Горничная утвердительно кивнула, и сказала, что синьор Дож уже давно приступил к делам. Ну что же, это не удивительно... Франческу бы больше удивило, если бы её отец до сих пор оставался в постели. Который там час? Она бросила взгляд на большие часы... ого, да, это она сегодня задержалась.

- А тётя и Лючия уже выходили?

Нет, дамы еще не покидали своих покоев. Наверное, тоже ещё отсыпаются после вчерашнего бала. Приказав подавать завтрак, Франческа вышла из своей спальни и не спеша направилась вниз по лестнице. Она ещё не привыкла к этим роскошным залам и бесконечным коридорам. Их семейное палаццо, где она родилась и выросла было совсем другим, а сюда они переехали совсем недавно, после последних выборов Дожа.

Она остановилась и чуть приоткрыла дверь в коридор, отделяющий жилую часть от официальной, оттуда слышались мужские голоса и шаги, там кипела жизнь... А на их половине в воздухе была разлита сонная нега, и даже слуги старались передвигаться на цыпочках, чтобы не потревожить покой и тишину.

Закрыв дверь, Франческа направилась в столовую. Может быть и другие дамы скоро спустятся.
_________________

Жанлуиджи просыпался с уже привычным чувством тяжести на душе. Он с трудом разлепил глаза. С некоторых пор все его дни начинались одинаково. Ложась спать, он каждый раз надеялся, что утром его разбудит слуга с добрыми - или нет, но хоть какими-то наконец вестями. Но все было как обычно в последнее время. Ничего. Только тишина. Тишина даже среди шумной толпы огромного города.
Мужчина нехотя поднялся с постели и застыл в задумчивости. С чего начать? В целом, нет разницы - неминуемо будет больно. Он постепенно учился жить с этой болью, сживался с ней, смирившись с тем, что она никогда не исчезнет.
Жанлуиджи позвал слугу, оделся с его помощью и вышел из гостиницы.
_________________

Марко зашёл в залу и прошагал к своему креслу.

- Фоскарини, среди венецианцев я безумно популярен! Посмотри ещё одна записка на гандоле. - Протянул Маттео листок.
- Что там? - указывает на пергамент, лежащий перед Фоскарини, - Доносы?

Вошёл лакей с подносом, на котором стоял кофейник, чашки и завтрак.
_________________

В жизни не отличался долгим сном. Так было и сегодня. Хоть я и лег почти на рассвете, через пару часов сна как не бывало. Открыв глаза обвел взглядом комнату. Не дома. Проведя рукой по лицу, словно стирая воспоминания и причину моего здесь присутствия.

Несколько дней назад..

- Сеньор,- тихий стук в дверь и слуга застывает в почтительном поклоне.
Устало откинувшись на спинку кресла, взмахом руки позволяю приблизиться.
- Что там?
- Письмо от Вашего брата, сеньор.
Оставив послание на столе он торопливо удаляется, а я смотрю на свиток в раздумьях «открывать или нет?» Так проходит некоторое время, а я все не решаюсь его вскрыть.
Для Армандо семья всегда была на первом месте. От своей я тоже никогда не отказывался. Отказались от меня. Сжав пальцами переносицу, я покосился на свиток, который всем своим видом выбивал меня из колеи. Тяжело вздохнув, протянул руку. Четкий размашистый почерк я узнал сразу. Чувства, не нужные и щемящие резко подавил в зародыше.
Взломав печать с гербом дома Фарнезе, развернул свиток и начал читать то что уготовил мне брат.
Чем далее я изучал содержимое свитка, тем все отчетливее ощущал как брови сдвигаются к переносице. Чертов Армандо. Отбросив свиток в сторону, вскочил с кресла и стал расхаживать по комнате. Как же все это было не вовремя. Ох как не вовремя.
Подойдя к окну, оперся одной рукой о раму, устремив взгляд в сад.
Армандо, Армандо, ты слишком хорошо меня знаешь, знаешь на что нажать, и про что написать. Я не был дома более десяти лет. И единственный с кем поддерживал хоть какую то связь был кузен Армандо. Воспоминания как стая голодных волков пронеслась мимо кусая и причиняя боль.
Сжав вторую руку в кулак, ударил по стене. Ненавижу когда перебивают мои планы, даже если это горячо любимы брат.
Резко отвернувшись от окна, почти вылетел из кабинета.
- Алехандро,-рявкнул я, - что бы к обеду карета была готова. Где Серхио? Вещи быстро собирать. Мы срочно выезжаем в Венецию.
А спустя три дня, сменив несколько раз лошадей и переночевав в паре постоялых дворов, уставший и злой я поднимался по крыльцу родового поместья Фарнезе.

И так.. Я здесь. Спустя более десяти лет я снова в Венеции. Вчера с Армандо переговорить не удалось, карнавал был в самом разгаре и проигнорировать приглашение семьи Реньер брат не захотел. Поддавшись на его уговоры, пришлось идти вместе с ним. Впрочем надо признать вечер был не так уж и плох. Та малышка в маске была очень не плоха. Надо будет по расспрашивать у Армандо и если что... А что может быть что? Все что я видел, это ее маска и голосок.
Хмыкнув, поднялся с кровати и вызвав слугу приказал приготовить ванну. Спустя некоторое время, я спускался в гостиную где намеревался получить наконец ответы на свои вопросы.

Маттео взял протянутый листок, пробежался по нему глазами, ухмыльнулся:

- Я не назвал бы это любовным посланием. Кто-то не очень жалует инквизицию. Нужно поподробнее узнать об этом стихоплете и ... поговорить с ним по душам. Пусть скажет, что ему не нравится ...

Маттео потянулся и отложил молитвенник ...

- Да ... Я не читал еще ...

Подошел лакей и с поклоном подал Маттео чашку крепкого ароматного кофе и блюдце с печеньем. Кивком головы Маттео указал куда поставить блюдце, и взял чашку из рук лакея.
Он краем глаза видел, как слуга подошел к Марко ... Затем поклонившись еще раз, лакей вышел, тихо прикрыв за собой двери ...
Маттео молчал, глядя в чашку ...
_________________

В дверь постучали и на пороге возникла горничная, которая пришла помочь девушке одеться.
Между делом, укладывая её непослушные локоны в причёску, та сообщила, что завтрак уже готов и ждёт внизу.
Завершив наконец одевание, Лючия встала и открыла дверь. Услужливая служанка показала ей направление, в котором находилась столовая и Лючия сделала несколько робких шагов по коридору. Ей непривычно было находиться в чужом доме, по-сути из милости. Остаётся только надеяться, что это совсем не на долго.
Остановившись перед закрытой дверью, она набрала в лёгкие побольше воздуха и вошла в залитую солнечным светом комнату.:
- Доброе утро, – она поздоровалась и только после этого подняла глаза.



За столом сидела только Франческа

"Любовное послание"? Марко хмуро поморщился и сбросил бауту.

- И слава пресвятой Деве Марии! - он принялся за завтрак, задумчиво глядя на листок, - А насчёт знакомства с стихоплётом я согласен. Хотелось бы беседы по душам.

- Ну так читай же, Фоскарини! Вслух, - отхлебнул кофе, - У меня сегодня дел навалом...
_________________

Диана просыпалась медленно и неохотно.
Все ее тело и мозг упорно протестовали против пробуждения. Наконец, молодая женщина сделала над собой усилие и, стряхнув остатки сна, с легким стоном оторвала голову от подушки.

Ее комнату, выдержанную в пастельных тонах заливал яркий солнечный свет.
Было слишком поздно для утра, а для дня было рано.
Диана села на кровати и оглянулась в поисках своего утреннего неглиже. Оно уже лежало рядом, приготовленное заботливой рукой служанки.
Диана взяло его, не спеша надевать; поднялась - ступая по залитому теплым солнечным светом полу, и подошла к окну.
Там, в городе, уже во всю кипела жизнь.

Внезапно стукнула дверь, и Диана, оглянувшись, увидела служанку, пришедшую сказать, что утреннее омовение для синьоры готово.
Диана прошла в смежную комнату, предназначенную для купания и с наслаждением опустилась в теплую воду...
Господи, до чего же приятно!.... Диана закрыла глаза и улыбка медленно расцвела на ее губах.


Сейчас , в свете дня, прошедшая ночь казалась чем-то далеким и нереальным.
В ее голове снова проносились воспоминания буйного веселья. Какая ночь! Совершенно безумная ночь!
Внезапно, перед ее мысленным взором возник мужчина в маске. И Диана словно наяву услышала его приглушенный голос и почувствовала его прикосновение.
Волшебная ночь...
Диана открыла глаза и, прикусив нижнюю губу, машинально провела кончиком пальца по поверхности воды. Потом тихо рассмеялась и в смущении скользнула головой под воду...


Спустя тридцать минут, она входила в столовую комнату - как всегда, собранная, отстраненная и деловитая.
_________________

Маттео кивнул головой, кроша рукой печенье на блюдце ... Он одним глотком допил кофе и поднялся с кресла, чтобы подойти к столу ...



Почти швырнув на поднос чашку из-под кофе, Маттео взял свернутый пергамент. Полуприсев на край стола, он развернул донос. Голосом, уставшего от жизни и от людской подлости человека, он начал читать:

«Я, Николо Мочениго, сын светлейшего Бруно Антонио, доношу, по долгу совести и по приказанию духовника, о том, что много раз слышал от Бьянки Марии Скорцени что, возмездия за грехи не существует; что, подобно тому как рождаются в разврате животные, таким же образом рождаются и люди. Она говорила, что дева не могла родить и что наша католическая вера преисполнена кощунствами против величия Божия, что надо отнять доходы у монахов, ибо они позорят мир; что все они — ослы и развратники. Когда мы пребывали с нею в постели, она сообщила мне, что может вызвать князя Астарота, что она имела с ним сношения и что её покойный муж до сих пор ходит к ней в образе инкуба. Еще хочу добавить, что синьора Скорцени рассказывала мне о том, что может наслать суккуба или инкуба на любого на кого пожелает, для этого она владеет специальным знанием, которое нашла в одной запретной книге. Сперва я намеревался жениться на ней, поскольку она вдовеет, не подозревая, какая это преступница. Я брал на заметку все её разглагольствования, чтобы сделать донос вашему преосвященству, и так как считаю её одержимой демонами, то прошу поскорее принять против неё меры» .
_________________

Довольно ухмыльнулся.

- Ты знаешь кто это? Она была на маскараде. Скорцени... - поставил пустую чашку на поднос и подошёл к Маттео, - Помнишь Джованни? Ну, тот из Малого Совета... Мерзкий тип.

Кивнул и тоже заглянул в донос:

- "Приходит в образе инкуба"... Даже ему не пожелал бы такой участи. Мёртвому - покой. Вот ведьма! - Сел рядом на край стола и скрестил руки на груди, - Сегодня же вечером арестую её.
_________________