Карта ролевой игры "Кукловод. Директория Хаоса"

Ему всегда нравилось наблюдать за копошением, которое он сам организовал и смотрел за ним со стороны. Когда искалеченный Ортакс подарил им возможность, при помощи синтетиков, устраивать шахматные партии, Грегори Крайт был более чем удовлетворён. Он получал почти физическое удовольствие, зная, что может управлять жизнями и судьбами этих существ. При этом с научным интересом наблюдал за тем, как они часто ошибаются, сколько лишних неверных шагов делают и к чему это приводит.
Но, всего лишь один код на самоуничтожение, содержащий номер синтетика и введённый в директории Планирования, был способен убить любого из этих недолюдей. Когда угодно. Дистанционно. Никто даже близко не спросил бы, что с ним стало. Утилизация… И всё. На его место можно было ставить нового синтетика.
Мать Алексии, Маргарет, Грег потерял во время Армагеддона, и с тех пор, когда видел дочь, невольно вспоминал те времена, когда они жили одной семьёй. От этих воспоминаний на душе становилось невыносимо горько, потому Крайт старался видеть Лекс как можно реже. Правда, не забыв обеспечить её всем необходимым. Но было кое-что, что являлось для Крайта смыслом жизни, потерянным с уходом жены. Власть. Он и сам не понимал, как она стала для него одержимостью. Тем, что приносило полное удовлетворение погибшей некогда душе Грегори.
Когда Крайт ознакомился с отчётами дочери о том, что именно находилось в кратере Зед, он понял, что это его шанс. Величие Директории Планирования. Навсегда. Без Игр Влияния. Быть может, нужда в синтетиках особых модификаций и вовсе отпадёт, и они станут строить новую империю мира Ортакс во главе с гегемоном в лице Директории Кукловодов, в которой будут существовать лишь люди и Универсалы.
План был предельно прост, хоть Крайт и допускал вероятность того, что в итоге что-то пойдёт не так. Синтетикам было достаточно пообещать статусы Вестников, чтобы они забыли обо всём и ринулись выполнять самые опасные задания. Таковыми были Рокот и Хаос, и Крайт даже всерьёз подумывал о том, чтобы дать им Вестников, разумеется, когда-нибудь. После Игр влияния, например. И то, если они оба выживут, в чём лично Крайт очень сильно сомневался. Первый же промах ждал Грегори, когда Риан оказалась чересчур хитрой, но даже эту оплошность он был готов простить. Поставленный под угрозу обнародования, его план мог стать катастрофой для Крайта, посему временно он согласился на условия девчонки. И на этом его беды почти закончились. Почти, потому что надвигалось нечто гораздо более серьёзное, чем материал, который Рокоту и Хаосу не удавалось добыть…

Получив информацию о том, что Риан удалось достать искомое, Крайт мрачно улыбнулся, почти сразу же получив обращения из Духовенства и Протектората о том, что с Калео, по ошибке, отправили данные о ходе экспедиции, организованной его дочерью. Но Грегори уже знал: этот материал, что прислала Риан, пустышка. Обычная Прана, слишком концентрированная, чтобы можно было принять её за новый тип безвещественной энергии. Что Риан и сделала.
Входя в пункт связи с Калео, на котором безотрывно дежурил Карейн, Грегори молился, впервые со времени жены. Ему было необходимо, чтобы связь с кораблём, наконец, была восстановлена.
- Мистер Крайт, - Карейн поднялся из кресла и устало улыбнулся мужчине. – Связь с Калео только что восстановили. У них какие-то неполадки на борту, но, кажется, всё уже в порядке.
- Я бы хотел поговорить с дочерью. Один на один, - выразительно посмотрев на Карейна, проговорил Крайт. – Это просто разговор отца и дочери. Не более.
И Карейн повиновался. Просто вышел из операторской, уводя с собой ещё двух людей, пересматривающих какие-то записи.
Сев на освободившееся место, Крайт сделал прямо противоположное задуманному. Вместо дочери он потребовал у пункта связи Калео дать ему возможность побеседовать с Рокотом или Хаосом. Один из них только что пришёл в себя, второй находился в карцере, подтверждая тот факт, что всегда, как бы ты что-то ни запланировал, что-то да идёт не так.
Рокот, с пепельно-серым лицом, выглядел ужасающе. Но Крайт беспокоился о нём только с целью получить информацию, прежде чем парень умрёт. Или не умрёт, - в принципе, Грегори это волновало мало.
- Тяжёлые дни, да? – усмехнулся Крайт, чуть подаваясь вперёд к экрану. – Но это ничего, через несколько часов вы будете в Кибергороде. А пока…

Рокот, пошатываясь, вышел с пункта связи, а Крайт всё ещё сидел перед монитором, пытаясь переварить услышанное. Его самые страшные опасения подтвердились: слишком увлечённые изучением аномальной активности Праны в кратере, они упустили гораздо более страшное. Под местом падения метеорита существовал межмировой разлом, а Ортакс, дестабилизированный катастрофой, произошедшей с ним двадцать шесть лет назад, входил в новую галактику, становясь её частью. Так часто бывает, одна галактика поглощает другую, но обычно для изучения данного факта есть много времени… А проект, который изучал эту вероятность, пришлось свернуть ещё до Армагеддона.
Рокот подтвердил ещё одну страшную догадку Крайта: кратер обитаем. Кто существовал в его недрах, сколько людей и синтетиков успели встретиться с неопознанными объектами? Какие доказательства существования живой материи есть у группы? Одно дело – неясные тени на экране и совсем другое – реальные доказательства существования внеортаксийской жизни. Кажется, среди группы есть Александра со своим фотоаппаратом. Нужно будет изучить отснятый ею материал. И уничтожить его, чтобы среди населения Ортакса не поднялась паника. Теперь проект Кратер Зед до поры станет секретным. А Духовенство, отправившее в экспедицию своего тайного агента… С ним всегда можно договориться и действовать в одних интересах.
Появившийся на мониторе оператор Калео воззрился на Грегори, ожидая дальнейших указаний.
- Максимиллиана Мотта на пункт связи. Быстро, - тихо приказал Крайт и приготовился ждать Планировщика.

Грегори Крайт любил играть чужими жизнями, выставляя их на шахматной доске в произвольном порядке. Новая партия началась. В ней синтетики станут пешками, расходным материалом, как то и было раньше. В их силах всё изменить. На время. Тем интереснее будет наблюдать за ними со стороны.

Грегори задумчиво смотрел на свои переплетённые пальцы, думая о том, как преподнести Мотту то, что он собирался ему сказать. Ортакс был для него всем. Миром, который украл у него надежду на счастье, убив Маргарет, и миром, который подарил возможность чувствовать хоть что-то. Крайт даже мысли не мог допустить, что этот мир исчезнет с лица Вселенной. Ортакс был домом его дочери, и пусть он допускал непоправимые ошибки в том, что касалось Лекси, он любил свою дочь. Странно и уродливо, но любил. Да и вообще, разве могут быть иные чувства на покалеченном Ортаксе?

Грег встрепенулся, глядя на экран и видя на мониторе Максимилиана Мотта. От этого разговора, от того, поймёт ли его Кукловод, зависела ни много, ни мало, а целая судьба мира.
- Вы возле кратера Зед, - без приветствий произнёс Крайт очевидное, подаваясь к экрану и собираясь с мыслями. – Я надеюсь, что могу доверять вам, Мотт. Глупое предположение для того Планировщика, с кем у вас разногласия, но тем не менее… Я надеюсь, что мы придём к взаимопониманию ибо от этого зависит очень многое. Вы знаете, что я не склонен к пафосу, так что воспримите мои слова как данность. Те переходы и коридоры, о которых известно группе, появились неспроста. Под кратером существует межмировой разлом, и те существа, которых вы могли встретить в кратере, появились там не случайно. Стражи, охрана разлома, называйте их как хотите. Они есть. И от того, как именно мы поведём себя в отношении них, будет зависеть судьба Ортакса.
Улетайте немедленно. Возвращайтесь в директории. Не будите лихо, пока оно не атаковало корабль и не погубило Калео и всю планету. Сохраните информацию о том, что я вам сказал, в секрете. Пусть для всех это будет обычная экспедиция. Отпустите всех арестованных, с ними я разберусь сам. Но сейчас же давайте команду на отлёт. Алексия не будет против. И, Максимилиан, я не буду убеждать вас ни в чём, просто скажу, что надеюсь, что вы сохраните полученную информацию в тайне. Просто потому, что от нас с вами зависит судьба целого мира.
Не дожидаясь ответа, Край поднялся со своего места и вышел из операторской. Просто потому, что он чувствовал себя сейчас полноценным Кукловодом. С поправкой на то, что в этот раз его желание власти играло на руку Ортаксу.

Прошло несколько дней с того момента, когда Грегори Крайт связался с Калео и понял, что его худшие опасения подтвердились. Ему не хотелось верить в предоставленную Рокотом информацию, но не поверить означало поставить под удар ни много, ни мало, а весь Ортакс. Отдав приказание следить за Александрой и добыть те снимки, что она сделала в кратере, Крайт сосредоточил своё внимание на материалах, предоставленных Алексией.
Его дочь не встречалась ни с кем живым, помимо синтетиков и людей, составивших ей компанию в организованной ею экспедиции… Это не могло не радовать Грегори. Значит, вопрос о том, чтобы оставить всё в тайне, был более, чем решаем. Но синтетиками, которые умудрились столкнуться со стражами разлома, он займётся чуть позже.
Сейчас же возникала необходимость отдать распоряжения, чтобы на Моррейн начинали готовить исследования системы подводных пещер, находящихся в Мёртвом океане. Чед Гэлэкс давно собирался организовать нечто подобное, но его проект до сих пор не утвердили в Протекторате. А всему виной были особые обстоятельства мистера Гэлэкса, о которых он не торопился распространяться. Тем лучше. Нелюдимый и немногословный Чед с радостью согласится на все условия Крайта, когда тот предложит ему сделку. Иногда люди готовы отдать за исполнение мечты слишком многое.
Бросив хмурый взгляд на небольшой экран планшета, который раз за разом выводил перед Грегори проекцию системы переходов и коридоров, находящейся под кратером Зед, Крайт отпил глоток кофе и всмотрелся в очертания огромного подземного озера. Изображение было нечётким, словно «пауку» что-то мешало записать ясную картинку.
Система подводных пещер… Изучение новых существ, которые смогли выжить в Мёртвом океане, подземное озеро рядом с кратером. Это будет очень интересное исследование для мистера Гэлэкса, которое может окончиться плачевно. Тем лучше. Главное, до этого момента получить от него все необходимые сведения.
Улыбнувшись сам себе, Грегори отключил планшет, поднялся из удобного кресла и потянулся. Ещё одна шахматная партия, которая в этот раз начнётся с гандикапа.