Пересекающиеся параллели (СЛР)

Юля, с удовольствием)))
Продолжение будет или завтра, или в понедельник


Спасибо большое))
Бум стараться


Привет, рыбка моя
Конечно! Аж цельная пуговица там хранилась
___________________________________

Пуговицы маловато будет,спрячь там или золото партии, или церковный клад .)))

Золото партии давно оприходовано самой партией, так что тут глухо
А от церковников не то, что клада - отпущения грехов даже за пожертвование не допросишься...
___________________________________

 » Глава 8

Глава 8





«Я уважаю Вас, дядя Ешта,
но тьфу вам под ноги за ваше каменное сердце»
т/с «Ликвидация», 2007г.




Он ждал её почти там же, разве что чуть отъехал, чтобы не перекрывать дорогу во двор. И переодеться успел. Наверное, все-таки предвидел, что придется задержаться, поэтому взял с собой вещи.
- Добрый вечер, - Уля, устроившись в машине, сразу стянула с плеч захваченную на всякий случай кофту. Вроде, и тепло, но так комарам тоже не холодно.
- И тебе того же. Отпросилась? – Андрей подождал, пока девушка пристегнет ремень безопасности, и только после этого отъехал от тротуара.
- Можно и так сказать. Сейчас нужно успеть в музей, сразу возьмем карты. Все равно придется немного подождать, прежде, чем ехать узнавать про машину.
- Ну, поехали, изобразим тягу к истории, - следуя её указаниям, Лебедев осторожно вел авто по полупустынным дорогам. Осторожность появилась после того, как из-за поворота на них выскочила какая-то мелкая, но крайне горластая сявка, торопящаяся облаять каждого проезжающего, и кинулась под колеса. Собачка осталась жива, а вот у водителя и пассажирки нервы оказались изрядно потрепаны.
- Вы разговаривали с родителями?
- Задай ещё раз, только в этот раз правильно.
Уля, задумавшись на секунду, чертыхнулась про себя.
- Ты разговаривал с родителями?
- Да. Сказал, что его здесь видели вчера, мы как раз ищем, куда он делся, - Андрей с трудом сдержался, чтобы не поморщиться. Мать, конечно, говорила спокойно, как и всегда, но он слишком хорошо её знал и понимал, что она близка к панике. И кардиологу отца тоже отзвонил. На всякий случай…
- Как они?
Хотя его семья теплых чувств у Ули и не вызывала, но… Почему-то представилось, что испытали бы её мама и папа, пропади вот так она сама. Не дай Бог!
- Нормально. Спасибо, что спросила.
Ответа эта благодарность не требовала, поэтому девушка промолчала.
- Что ты хочешь найти в этом музее? – первым нарушил молчание Андрей.
- Там в закрытом для посетителей разделе остались карты и местности, и пещер. Если те мужики там что-то ищут, то разумно предположить его историческую ценность.
- Думаешь, Игорь понял, что они ищут, поэтому и пропал?
- Других предположений у меня нет…
Краеведческий музей располагался в доме какого-то купца, чудом сохранившимся после всех войн и лихих девяностых. Спасло его только не самое удачное расположение – возле забора местного мясоперерабатывающего комбината.
Резные наличники с кое-где отбитыми элементами декора, небольшие окна, вытянутые в высоту, отчего здание казалось каким-то удивленным. Тут же, только через вход со двора, располагалась местная музыкальная школа, о чем и гласила одна из табличек.
- Ты тут, случайно, не училась? – про её музыкальное образование Лебедев не знал, но если учитывать изящные кисти и длинные пальцы Ульяны, вполне могли отправить изучать прекрасное.
- Нет, я закончила художественную школу.
- Живопись? – почему-то она у него ассоциировалась со всякими баночками, тюбиками и пейзажами.
- Графика.
В фойе музея было сумрачно и как-то зябко. Уля даже передернулась. Зато теперь понятно, почему теть Света постоянно ходит с теплой шалью и осипшим голосом. Хотя сырости тут нет – смотритель тщательно соблюдала режимы, чтобы не повредить экспонатам.
Подслеповатые лампочки на потолке, которые демонстрировали недостаток финансирования намного лучше, чем покрытые трещинами стены.
- Почему не пошла дальше учиться по этой линии?
- Потому что я неплохой подражатель, но что-нибудь новое в искусство вряд ли привнесу.
Небольшая тумбочка со старым продавленным стулом были сейчас пусты. Музей и днем не страдал от наплыва посетителей, а в такое время тут и вовсе была тишина и запустение.
- Светлана Марковна, вы здесь?
Вопрос с одной стороны глупый – дверь же не заперта, но тогда почему тут никого нет?
- Иду-иду!
На лестнице, ведущей на второй этаж, где и располагалась основная экспозиция, показалась маленькая, тоненькая, как тростинка женщина. Почему-то накинутый на плечи платок, демонстрирующий этнические орнаменты родного края, делал её ещё более хрупкой. Даже становилось страшно, что даму пошатнет непонятно откуда налетевший сквозняк.
- Уленька, здравствуй, деточка, - теть Света неторопливо спустилась и подошла к девушке.
- И вам добрый вечер, - чтобы обнять мамину подругу, Ульяне и вовсе пришлось согнуться. – Как ваше здоровье?
- Ничего, что мне сделает, - женщина сделала паузу.
- Ой, простите, это Андрей, мой знакомый. Андрей, это Светлана Марковна, смотритель нашего музея. Если возникнут вопросы по истории родного края, вряд ли кто-то знает её лучше.
- Очень приятно, - Лебедев осторожно пожал ручку музейной дамы.
- Взаимно, - одарив его вежливой улыбкой, женщина повернулась к Уля. – Ниночка сказала, что тебе нужно что-то посмотреть?
- Да, нас интересует история заброшенного монастыря и все, что с ней связано.
Их шаги гулко отдавались в почти пустом коридоре. Для полноты картины не хватало только стальных лат, расставленных по углам, и чадящего масляного фонаря в руках Светланы Марковны. Или факела, но это уже совсем перебор.
- На редкость популярный в последнее время вопрос. За последние пару недель вы уже третьи, кто спрашивает именно об этом месте.
- Если не секрет, то кто интересовался до нас? – Андрей чуть отступил, чтобы не мешать смотрителю подниматься по ступенькам, и теперь оказался прямо за спиной Ульяны. Все бы ничего, но от такого его расположения у девушки как-то странно зачесались лопатки. Нервное, наверное.
- Это не то, чтобы секрет… Если Уля поручится за вашу благонадежность, то я готова все рассказать, - тихий смешок Светланы Марковны эхом отразился от застекленных витрин выставочного зал, пока медленно, с тихим пощелкиванием, под потолком разгорались лампы дневного света.
Вообще-то Уля за его благонадежность и пятак бы не дала, поскольку давние обиды одним «Прости» не перекроешь, но сейчас важнее узнать, все ли порядке с Игорем, а не лелеять уязвленное чувство собственного достоинства.
- Думаю, мы вполне можем говорить в присутствии господина Лебедева.
- Лебедев… Знаете, вы мне кого-то напоминаете, - выдав девушке пару тонких хлопковых перчаток, Светлана Марковна подозрительно оглянулась на Андрея.
- Ну, мало ли однофамильцев, - ответить ему Ульяна не позволила. Кто его знает, вдруг у музейных работников большой зуб на предпринимателей от коллекционирования. И даже страшные глаза ему сделала, предлагая не начинать делиться историей семейного бизнеса.
- Наверное, действительно, просто однофамилец, - тот решил поддержать версию, но только по той причине, что стоит девчонке сказать «фас», ничего он тут не узнает.
- Н-да? Вполне может быть…
За закрытой на огромный немного ржавый ключ дверью и находились те самые запасники. Полки в запирающихся шкафах были почти пустыми – более-менее ценные экспонаты уже давно перекочевали в областной краеведческий музей, оставшиеся же вряд ли могло прельстить незадачливых воров, но инструкция есть инструкция.
- Вы так и не сказали, кто ещё интересовался историческим наследием? – пока Уля, стараясь и не дышать на пожелтевшую от времени бумагу, что-то там внимательно рассматривала и при этом хмурилась и поджимала губы, Андрей взял в оборот смотрительницу.
- Первыми были два молодых человека, которые очень хотели узнать о знаменательных событиях двадцатого века, которые происходили в здешних местах.
- Вы им рассказали? – из того, что он успел увидеть, какую-либо ценность из всей экспозиции представляли только наконечники копий и немного помятый шлем, судя по форме – хазарский.
- Они не произвели впечатление любителей истории и больше интересовались археологией, - дама подошла к Андрею вплотную. – Я как-то встречалась с вашим отцом, и интересно, с чего сыну Ивана Петровича Лебедева скрывать родство с собственной семьей?
- Надеюсь, вы нас теперь не выгоните? – врать и дальше было чревато, может и не посмотреть на дружбу с матерью Ули, выгнать из музея. Тем более, что посторонним сюда все равно вход воспрещен.
- Нет. Я не очень высокого мнения о торговцах антиквариата, но ваш отец один из немногих, кого я уважаю. Во всяком случае, больше не припомню, чтобы кто-то из коллекционеров передавал в фонд музеев коллекцию редких монет.
- Папа не интересуется нумизматикой, и предпочел не продать их, а подарить городу, - этот шаг отца он поддержал. Хотя покупатели на коллекцию были, она была не настолько ценной, чтобы пожертвовать ради этого возможностью упрочить позиции на рынке и улучшить имидж их компании.
- Благородный жест. Вторым был молодой человек вчера днем. Он был более конкретным в пожеланиях, но, к сожалению, я не смогла помочь ему. Он жаждал увидеть именно эти документы, - смотритель кивнула на аккуратно разложенные карты.
- И почему вы ему отказали? Он тоже не произвел впечатление?
- Отнюдь! Очень милый молодой человек. Кстати, немного похож на вас. Но он пришел один. А вас привела Ульяна…
Упоминание об этом парне заставило девушку вскинуть голову и переглянуться с Андреем. Не такой уж большой выбор приятных молодых людей, похожих на него, чтобы впасть в заблуждение по поводу личности.
- Он не представился? – Уля, конечно, знала, что нарушает все возможные инструкции и правила, но все равно оглянулась на Светлану Марковну. К счастью, та оказалась полностью увлечена её спутником, поэтому на действия девушки внимания не обращала. Эх, нужно будет потом не забыть повиниться…
- Нет, он не стал настаивать, и просто ушел. Зато появились вы. Неужели у нас пошла волна интереса к наследию предков?
- Я очень на это надеюсь, - Ульяна закончила свою преступную деятельность и аккуратно сложила изучаемые карты. – Спасибо большое, не представляете, как вы нам помогли. Может быть, я могу вам чем-то помочь? Отвезти вас домой? Уже поздно…
- Нет, деточка, - женщина тепло улыбнулась Уле. – У меня ещё остались незаконченные дела, так что не нужно. Рада, что смогла вам как-то помочь. Андрей, передавайте привет отцу.
- Обязательно.
Попрощавшись и выполнив все приличествующие моменту па, Уля и Андрей устремились к машине.
- Что-нибудь нашла?
- Да. Есть бумага и ручка, лучше карандаш?
- Сейчас посмотрю, - покопавшись в бардачке, он выдал блокнот и шариковую ручку. – Подойдет?
- Да, - Уля схватилась за предложенное и быстрыми движениями начала набрасывать отложившиеся в памяти схемы. – Если можно, не отвлекай пару минут.
Чтобы не возникло ненужных вопросов, Андрей отъехал и на несколько сотен метров и припарковался возле церковной лавки, естественно, в такой час закрытой. Если Ульяна и заметила, что он включил в салоне свет, чтобы она не портила себе зрение, то ничего не сказала, слишком поглощенная тем, что делала.
- Вот, - спустя полчаса девушка устало откинулась на спинку сиденья. – Это часть карт монастыря.
На блокнотном листе была набросана схема переходов и тоннелей, в которой можно было угадать то место, где они сегодня были. Но в несравнимо большем объеме. Если верить тому, что нарисовала Уля, существующие пещеры были четвертой, если не пятой частью начального комплекса.
- Молодец. Остальное не запомнила?
- Нет, потому что и не надо, - она вынула из кармана джинсов мобильник. – Ноутбук с собой?
- Ты успела их сфотографировать?
- Угу.
- Ноут с собой, но вот подходящего шнура нет. Завтра купим и все посмотрим, вес равно соваться сейчас в этот ваш заповедник дохлый номер. Кстати, знаешь, что ты только что нарушила закон?
- Догадываюсь. Видимо, это тлетворное влияние нашего общения, - просмотрев получившиеся снимки и убедившись, что ничего не забыла, она спрятала мобильник и глубоко вздохнула. – А теперь попробуем узнать, не видел ли Игоря ещё кто-нибудь, помимо Светланы Марковны…
Вот тут их поджидал большой облом. Никто из тех, к кому посоветовали обратиться знакомые Ули, Игоря не видел. И его машину – тоже. И вообще, они не понимали, с чего она так всполошилась. Ну, ушел в загул парень, так ведь не бросил! Вернется ещё, главное, сразу оттащить его провериться на все нехорошие болячки. А если ей так невтерпеж, так пусть осмотрится, вокруг полно приемлемых вариантов.
Это если облагородить поступающие предложения.
В конце концов, когда очередной «сочувствующий» предложил не париться и культурно отдохнуть, Ульяна уже была близка к тому, чтобы молча двинуть кулаком в лицо собеседнику. Уберегло от этого понимание, что представитель элиты люмпен-пролетариата, который за всеми неместными машинами наблюдал особо тщательно (ну, там диски снять или магнитолу взять на «послушать»), не замедлит с выдачей симметричного ответа.
И хорошо, что Андрей, со странным выражением лица осмотревший вывеску самого крутого на данной местности бара, наотрез отказался отпускать Улю одну. Вплоть до угрозы запереть в багажнике. Девушка не то, чтобы рвалась отправиться в самостоятельное путешествие, но и присутствие за спиной такого спутника, как Лебедев, вряд ли убедит общественность в её невыносимых страданиях без любимого.
Поэтому они решили зайти по одному, но из виду друг друга не выпускать. В разумности подобного шага Ульяна убедилась, когда первый же парень, который сидел почти у входа, смачно шлепнул её по попе. Окружающие никакой реакции не выдали, значит, это что-то вроде штампика невидимыми чернилами в более цивилизованных местах. Уля скандалить не стала, но заозиралась с удвоенной силой, да ещё и начала шарахаться от любого движения. Единственным, что немного утешало девушку, так это легкая гримаса боли на лице её шлепнувшего. Все-таки есть в легкой костлявости свои преимущества…
Андрей себя тоже никак не проявил, наверное, придя к такому же выводу, и устроился за барной стойкой. Правда, опираться на неё не стал – судя по виду столешницы, не мыли её с самого момента открытия заведения. Поэтому мужчина с немного утомленным, но заинтересованным видом оглядывался по сторонам, не прикасаясь в поставленному перед ним бокалу с каким-то напитком.
Ну, и правильно сделал, Уля тоже не рискнула бы тут есть или пить…
VIP-зона тут являла собой один из закутков единого для всех зала и оказалась по совместительству кальянной. И источником не очень приятного дыма и какофонии ароматов, от которых Уле захотелось зажать рот и нос, а потом ещё и зажмуриться. И вообще сбежать отсюда к чертям собачьим. Вот только от этого Игорь быстрее не найдется, так что пришлось стерпеть и едковатую вонь, исходящую от кальяна, и скабрезные шуточки, и сальные взгляды. И второй раз за вечер девушка порадовалась, что мало кто может отнести её в разряд личных эротических грез, хотя и так Улю попытались затащить к себе за столик. Но она оказалась проворнее, и успела ретироваться, пока обстановка окончательно не накалилась.
Пробиваясь через заслон из дыма, сивушных ароматов и несущегося со всех сторон мата, Уля, кажется, на кого-то наступила. Наверное, даже попыталась бы извиниться, но очень хотелось отсюда побыстрее уйти. Хотя место и считалось едва ли не лучшим в городе, до этого момента она здесь не бывала и теперь искренне надеялась, что больше и не придется.
Ещё ей было непонятно, как можно играть в бильярд, если луза на противоположном конце стола почти не видна. Но это никого не смущало, а судя по девичьему жеманному хихиканью, которое периодически сменялось густым басовитым ржанием, не за горами тот час, когда на столах начнут танцевать. Или бить друг другу морды. И один, и второй сценарий был одинаково возможен. От густого запаха алкоголя и дыма Улю даже начало шатать, а перед глазами чуть поплыло.
- Что ты оглядываешься, как монашка в борделе? – откуда вынырнул Андрей, Уля не поняла, но за вмешательство была ему благодарна. И даже не обратила внимания на фамильярный жест, когда он не просто обнял её за талию, а потащил на выход, держа почти на весу.
- У меня голова немного кружится… - слова получались какими-то растянутыми, словно она говорила нараспев.
- Ещё бы она у тебя не кружилась, - невежливо отпихнув какого-то не очень трезвого парня, Лебедев вывел её на улицу. - Дыши глубоко и медленно. Сразу не пройдет, но должно стать легче.
- Я ничего не пила, - звезды на небе были очень крупными и такими близкими, что хоть рукой хватай. Несмотря на заманчивость этой идеи, Уля не стала тянуться вверх. Да и вообще она чувствовала себя немного непонятно – голова была одновременно тяжелой и странно легкой.
- Знаю, что не пила, я с тебя глаз не сводил. Раньше «план» когда-нибудь курила? – он поставил её возле машины, заставив опереться спиной на дверцу, и теперь настойчиво заглядывал в глаза. Если бы это не было невозможно, Ульяна бы вообще предположила, что он за неё переживает. Слишком уж нажимал пальцами на скулы, заставляя поднять лицо. Да и выражение тревоги в глазах было совсем уж явным. Наверное, оттого, что ничего о брате она так и не узнала.
- Нет, я ничего такого никогда не пробовала. А почему ты спрашиваешь? – язык все ещё был немного непослушным, но в голове начало проясняться. – Они не видели Игоря…
- Или видели, но тебе не скажут. Тоже мне, блин, нашлась мата хари, - Андрей почти грубо запихнул её в салон, но не переднее, а на заднее сиденье. – Неужели не хватило ума отойти от кальяна? Или ты и по запаху травку от табака не отличишь?
- А у них разный запах?
- Так, все ясно… - Лебедев так резко нажал на газ, что машина рванула со скрипом и визгом. Кучка гопников, которым финансы не позволяли пройти в само заведение, заулюлюкали и даже отставили банки с пивом, чтобы поаплодировать. – Тебя не тошнит?
- Нет. А что это такое? – благословенная тишина почти давила на уши, которые до этого подверглись испытанию каким-то мегапопулярным у данной публики исполнителем, типа Сереги. Разве что во рту немного суховато, да голова все ещё болит.
- Ты надышалась. Не знаю, что они там курят, «спайс» или ещё какую-то дрянь, но ты к ней очень даже восприимчива. Мать дома?
- А это тут при чем? – чтобы поймать его взгляд в зеркале заднего вида, Уле пришлось приподняться. Не то, чтобы от этого резко подурнело, но вернувшееся головокружение заставило опуститься на сиденье очень медленно и осторожно.
- При том самом, - от него разлившаяся по загорелому девичьему лицу бледность явно не укрылась.
- Не знаю, сейчас позвоню.
Домашний телефон долго выдавал длинные гудки, но никто так и не ответил.
- Нет там никого.
- Ладно, тогда у тебя есть выбор. Едем куда-нибудь в тихое место, ждем, когда она вернется, потом я отвожу тебя домой. Или же сразу к тебе, и пока она не придет, будешь считать меня почетным гостем.
- А можно второе, но без тебя? – самочувствие, конечно, не очень, но это казалось слишком… Просто слишком.
- Нельзя, - Андрей притормозил у обочины возле горящего разноцветными огоньками круглосуточного киоска. – Если ни разу дурь не пробовала, неизвестно, как отреагирует организм. Понятно, что доза там минимальная, через час-полтора отпустит, но до этого будешь на глазах. Посиди пару минут в машине.
Дверь захлопнулась тихо, но Ульяна все равно поморщилась от звука. Да уж, вляпалась… Вот только оказаться в таком состоянии в присутствии старшего Лебедева не хватает. Что самое обидное, она даже ни разу не напивалась до именно пьяного состояния, а тут какой-то наркоты нанюхалась…
Ведь понимала же, что не просто так все, сидящие за тем столиком, так странно разговаривают и ведут себя, вот только сопоставить почему-то не смогла. Да и вообще мысли были какие-то заторможенный, словно медленно кипящее варенье. И есть почему-то захотелось…
- Все нормально? – вернулся он, действительно, через пару минут и передал Уле двухлитровую бутылку минералки.
- Это мне? Я не хочу, - но воду взяла.
- Пока не хочешь, а потом посмотрим. И тебе нужно побольше пить, пусть эта дрянь быстрее выходит из организма, - он плавно тронулся с места, безошибочно угадывая обратную дорогу. Либо хорошая память, либо спасибо навигатору. Хотя, он его, похоже, вообще не включал.
- А откуда ты так хорошо знаешь, что нужно делать в таких случаях? – на Улю напала непривычная словоохотливость.
- Я не всегда был таким занудой, каким ты меня видишь, - Лебедев свернул во двор и припарковался возле детской площадки.
Темноту рассеивали светящиеся окна и одинокий фонарь, возле которого совершенно по-летнему вились какие-то мошки и мотыльки. По причине позднего времени во дворе уже никого не было, но это и к лучшему.
- Я никогда не считала тебя занудой, - хотя состояние было и странным, но осторожность не дала назвать животное, с которым у Ули упорно ассоциировался Андрей. Хотя, учитывая их сегодняшнее общение, не такой уж он и парнокопытный. Но верность этого предположения может подтвердить только время, а девушка искренне надеялась, что Игорь найдется в ближайшие дни.
- Идем, - прихватив кое-что из вещей, Андрей обошел машину и открыл дверь Ульяне. – Давай на выход. Заодно и обговорим все, что узнали. День какой-то просто бесконечный…
- Знаешь, Игорь сказал, что там кто-то курил «Данхилл». Твои любимые сигареты? – вставать она не спешила, пристально рассматривая склонившего над ней мужчину.
- Ууууу, как тебя приплющило… Да, я курю именно их. И нас таких ещё несколько тысяч человек. Подозреваем поголовно или выборочно? Вылезай уже, я устал, как собака, ещё теперь с тобой нянчиться…
- Да это и не обязательно, - тем не менее, девушка все-таки покинула карету повышенной комфортности.
- Голова кружится? – поставив машину на сигнализацию, Андрей взял Улю под локоть. Выглядела она вполне нормально, но кто его знает, как тем организм себя поведет.
- Все хорошо.
Пару раз страдальчески вздохнув, Ульяна все-таки пошла домой. Отправить Андрея в приказном порядке в гостиницу не позволяла совесть. Ну, это помимо того, что он туда не собирается, так что её мнение особо и не учитывается.
Тишина и темнота в квартире только подтвердили её предположение, что мамы ещё нет. Но вот в том, что она точно вернется, девушка не сомневалась. Если уж так стеснялась идти просто на свидание, то ночевать у их соседа явно не останется. Хотя, что в этом такого, Уля не понимала. Ещё в семилетнем возрасте мама честно и основательно объяснила любопытной дочурке, как делаются дети, и что вообще происходит между взрослыми, когда они наедине. Те теоретические знания, которые упустила в рассказе родительница, были восполнены рассказами «продвинутых» одноклассниц, а потом уже и время практики пришло… И хотя та Ульяну не особо впечатлила, но теперь, казалось бы, можно и маме нормально устраивать личную жизнь, ан нет. Воспитание не позволяет.
- Ты меня приглашать будешь или нет? – только когда Андрей заговорил за её спиной, девушка поняла, что неподвижно стоит в прихожей и тупо смотрит в темноту.
- А ты, как вампир, только по приглашению? Заходи, - разувшись, Уля подняла глаза на Лебедева и испытала хоть и не сильный, но все-таки прилив раскаяния. – Тапок твоего размера нет, но можешь идти в носках, пол чистый.
- Да я в этом и не сомневался.
В его присутствии и так не особо просторная квартира стала ещё меньше. А прихожая и вовсе ужалась до размера обувной коробки.
И что теперь с этом почти татарином делать? Выгнать не выгонишь, потому что в его словах все же есть здравое зерно, да и вообще неудобно как-то, он же о ней заботу проявляет…
- Есть хочешь? – это пришло на ум первым.
- Хочу.
- Тогда пошли готовить.
Судя по немного вытянувшемуся лицу, Андрей ожидал какое-то другое предложение. Конечно, можно накормить одним борщом и салатом, но если аппетит у них с братом относиться к семейным чертам, то стоит придумать что-то и на второе. И потом, для неё, как для хозяйки, будет унижением, если гость уйдет полуголодным. Эх, не коснулись их семьи веяния эмансипации, не коснулись…
На кухне Уля сразу ткнула гостю на стоящий в углу стул, потому что иначе им тут было не развернуться.
- Не нужно так смотреть, я в норме, - нож в её руках вызвал немного странную реакцию. Андрей весь подобрался и теперь слишком уж пристально следил за каждым её движением. – Пока я готовлю, давай систематизируем все, что узнали.
- Давай, - услышав настолько здравое предложение, мужчина немного расслабился. – Итак, последний раз его видели вчера вечером, так?
- Если верить словам смотрителя, то да. Я ему верю, - очистив луковицу, Уля на секунду задумалась, потом взяла разделочную доску и ещё один нож. – Мелко порежь, я пока займусь картошкой.
Повертев в руках выданные предметы кухонного хозяйства, Лебедев пожал плечами, но лук резать начал.
- Перед этим он побывал в музее…
- Не доказано, - Ульяна уже приготовила терку и глубокую миску. – Светлана Марковна сказала, что это был парень, похожий на тебя. Вы с Игорем не очень похожи… Но она сразу поняла, чей ты сын.
- Потому что я назвал фамилию – раз, и из нас двоих молодая копия отца именно я – два.
- Ладно, тогда примем, что это был именно он. а потом?
- А потом полная лажа – никто его не видел, ни в одной из гостиниц не останавливался.
- Ты получил записи с камер наблюдения с трассы? – смесь для драников была уже готова, осталось только отобрать у Лебедева зверски искромсанный лук.
- Пока нет, будут завтра утром. Там же нужно уйму времени, чтобы все просмотреть, мне пришлют сразу результат. Чем-нибудь ещё помочь?
- В холодильнике стоит кастрюля, давай сюда.
Масло весело шкворчало на сковородке, постреливая раскаленными брызгами, одна из которых уже обожгла Ульяне палец, драники жарились, а мозговой штурм все никак не приносил плоды.
- Что могли искать эти мужики? – Андрей сам не ожидал, что вечер с девчонкой окажется настолько насыщенным и даже приятным. Во всяком случае – домашним, так точно. Даже если она и ставила целью женить на себе мальчика из обеспеченной семьи (хотя уже два года прошло, могла бы и быстрее Игоря уломать), может, это и не самый плохой вариант для брата. Во всяком случае, из них двоих именно Ульяна серьезнее и ответственнее. – Только давай не будем про церковную собственность. Это ещё большая утопия, чем золото партии.
- Тогда не знаю. Но мне очень интересно, что у них пропало… Похоже, что собственности они лишились примерно в то же время, когда там был Игорь, - Уля и сама с удовольствием съела бы драник, но, видимо, как раз пришел тот самый «отходняк», потому что теперь её немного мутило. И очень хотелось пить. – Но мне как-то не верится, что он мог что-то украсть.
- Только если это что-то представляло историческую ценность. И забрал он не для личного пользования, а чтобы не пропало вообще.
- Почти Робин Гуд. Только куда он мог пропасть? Если бы он попался тем мужикам, они бы не бегали там сегодня, - прохладная бутылка приятно остужала пылающий лоб, поэтому Уля вцепилась в неё обеими руками. Неплохо было бы сбегать в душ, но не при госте же… Поэтому девушка продолжала сидеть за столом, отстраненно наблюдая за тем, как Андрей ест и пытаясь придумать что-нибудь вменяемое. Выходили одни глупости и полубред.
- Значит, либо у них нет Игоря, либо у него нет того, что они ищут, - под занимательную беседу и еда казалась вкуснее, но главного вопроса это не снимало – куда делся непутевый братик.
- Как думаешь, у него все хорошо? – первый раз за весь день в голосе Ули появилось сомнение и страх. И девушка искренне надеялась, что у него все в порядке. Пусть загуляет где-нибудь, и вообще, пропади она пропадом, эта маскировка. Только бы был жив и здоров.
- Конечно, - хотя такой уверенности у него и не было, Андрей старался говорить твердо. И осторожно погладил Улю по голове, которую она опустила на лежащие на столе ладони, уткнувшись в них лбом. – Мы его найдем, все объясним, и больше он чудить не станет.
- Сомневаюсь, что не станет – это же Игорь, - она только хмыкнула, но поднялась, заставив его брать руку. – Все, тебе пора, я уже засыпаю. Мама скоро вернется. Не подумай, что не хочу, чтобы она тебя видела…
- Просто ты на самом деле не хочешь, чтобы она меня видела, - пока на дверь не указали более конкретно, Лебедев поднялся. – Как ты себя чувствуешь?
- Терпимо. Голова немного болит, но уже намного лучше. Спасибо.
- Да не за что. Помочь убрать? – он кивнул на тарелки, оставшиеся на столе.
- Нет, я сама, - Уля старалась казаться бодрее, чем была, но глаза упорно закрывались. – Иди, уже поздно. Завтра во сколько встречаемся?
- Ты просыпаешься рано? – пока говорили, он уже успел пройти в прихожую и теперь возился со шнурками кроссовок.
- Все относительно… Давай созвонимся около девяти, тогда и решим.
- Хорошо. Спасибо за ужин, было очень вкусно.
- На здоровье, - Ульяна закрыла за ним дверь и присела на край тумбочки. Хотя выключающийся мозг уже почти не работал, все равно девушка не могла отделаться от впечатления, что они упускают что-то важное…
___________________________________

Все интересней и интересней. Спасибо Аня,одно удовольствие тебя читать

Аня, спасибо за продолжение. Очень интересно читать - интрига закручивается!
_________________

Спасибо огромное за продку)))После экзамена такой релакс))))

На здоровье))
События только набирают обороты


Пожалуйста
Угу, сейчас как закрутится, а потом героям по пальцам и любопытным носам - щелк!


На здоровье))
Много ещё экзаменов осталось?
___________________________________

Осталось еще 4 экзамена,да еще и самые злостные)))К тому же после всего мы еще и пишем Крок,это чтото вроде итога всего ранее выученного)А когда можно будет побаловать себя продкой)))?

Ох, ё-моё... Удачи тебе, терпения, усидчивости, легких билетов и вменяемых экзаменаторов))))
А новая глава будет уже сегодня. Или завтра - до полуночи вряд ли допишу
___________________________________

Спасибо большое)))Как раз подниму себе настроение продкой и завтра пойду сдавать экзамен)))

 » Глава 9

Глава 9



«Университет развивает все способности, в том числе и глупость»
Антон Павлович Чехов



Может ли быть добрым день, который начался с подкинутой под дверь записки – большой, можно даже сказать, философский вопрос. Во всяком случае, это точно лучше, чем проснуться связанным в багажнике машины.
Хотя такого рода опыта у Андрея не было (и очень хотелось верить, что и не будет), но хорошего расположения духа осознание своего счастья ему не принесло. Да ещё и факт трехчасового сна настроения тоже не прибавлял.
И ведь ничего не изменилось по сравнению с вчерашним днем, однако, становилось все тревожнее. Понятно, что зачастую отсутствие новостей это уже хорошая новость, но не в такой ситуации. Ещё и не мог долго уснуть, переживая за девчонку. Вот ведь безголовая, надо же было умудриться чем-то травануться! Хотя как раз новость, что она не употребляет, порадовала. Даже чуть было не позвонил среди ночи, чтобы уточнить, все ли у неё хорошо, но вовремя себя одернул.
В конце концов, одобряют они её или нет, но Ульяна – девушка Игоря. Да и ещё тот факт, что он сам втянул её в это расследование, автоматически делает его ответственным за жизнь и здоровье.
Остаток ночи Андрей провертелся на кровати, которая оказалась ему одновременно узка и коротка, но была одна радость – никаких нежелательных насекомых тут не обнаружилось. Впрочем, как и других благ цивилизации. Из удобств только санузел, из развлечений – маленький телевизор, прикрученный под потолком. То ли для экономии места, то ли из более прагматичных соображений, чтобы его не сперли постояльцы. Андрей ещё днем его включил из чистого академического интереса – цветной он или черно-белый? Бесовская коробочка оказалась цветной, и Лебедев о телеке благополучно забыл.
А утром, в половине седьмого, когда все нормальные люди ещё спят, в дверь аккуратно поскреблись. Когда Андрей, поначалу не понявший, почему он спит в кресле (иначе с чего у него свисают ноги?) очухался достаточно, чтобы ориентироваться на местности и во времени, в коридоре уже раздался бодрый топоток. А на потертом ковролине непередаваемого оттенка присыпанной пылью зелени белел квадратик бумаги. Был он выдран из обычной тетрадки в клетку, но вот содержание не понравилось сразу:
«Если не хочешь, чтобы она пропала, как и твой брат, сегодня уезжайте и не возвращайтесь».
Подписи неизвестный доброжелатель, естественно, не оставил. Но и все остальное читалось с трудом – из соображений конспирации писалось все это левой рукой, потому получились почти нечитабельные каракули.
Первым же порывом было позвонить Ульяне, а ещё лучше – приехать и лично убедиться, что предупреждение носило характер уведомления о намерении, а не свершившийся факт. Но ведь именно этого от него и ждут, значит, нужно немного изменить условия.
Администратор, которая старательно зевала, не разжимая губ, непреклонно трясла тугими кудряшками серо-лилового цвета и утверждала, что чужих тут никого нет, постояльцы в количестве семи человек благополучно спят, и только господин Лебедев нарушает дисциплину и придирается. К чему именно он придирается, Андрей не понял и сам, но мгновенно проснувшуюся даму в покое оставил. Ну её, в самом деле.
Ответ от знакомого из областного управления ГИБДД часть сомнений и страхов развеял, но на вопрос, куда делся Игорь, не ответил. Его машина вечером того же дня была зафиксирована на трех камерах, установленных на трассе. Последняя из них на окружной дороге города. Значит, он вернулся, но до дома не доехал.
Из друзей брата Андрей знал только Улю и пару знакомых, оставшихся со времен детства, так что придется девчонке помочь в розыске тех, к кому он мог обратиться.
Вот только ещё эта писулька… Воспринимать её всерьез было бы слишком, но заставила насторожиться. Похоже, что она от их новых знакомцев, встреченных в заповеднике. И о судьбе Игоря им вряд ли что-то известно, иначе не выражались бы так расплывчато. Но все равно проверить стоит, только другим способом.

Звон над ухом был таким настойчивым, что, хочешь или нет, но вставать пришлось, лишь бы отключить будильник. Зачем она только его завела? Мама уже должна была уйти на работу, у неё сегодня первая смена, значит, в половине восьмого пора выходить.
Кое-как продрав глаза, Уля поднялась и только потом поняла, что звонят в дверь. Неймется же кому-то… Зевая и морщась от того, что в полубессознательном состоянии ударилась плечом о косяк, девушка прошла в прихожую и прильнула в дверному глазку. Ну, тут и сомнений быть не может, кто ещё способен беспардонно ломиться, как медведь к сове. Краткий анализ собственного вида подтвердил, что пижама, состоящая из длинных свободных штанишек и довольно закрытой футболки, вполне может считаться приличным нарядом. В конце концов, помнится, кокетки позапрошлого века и не в таком дезабилье встречали посетителей.
- Доброе утро, - титаническим усилием подавив зевок, Уля открыла дверь. Потому что у Лебедева хватит упрямства и вредности не убирать палец со звонка. – Тебя в гостинице закусали клопы?
- И тебе привет. Нет, кое-что другое. Ты одна? – выглядел мужчина до отвращения бодрым, отчего Ульяна даже потянулась, чтобы пригладить всклокоченные после сна волосы, но потом одернула себя.
- Да. А почему спрашиваешь? – отступив, чтобы он мог пройти в квартиру, Уля закрыла дверь и повернулась к гостю. – Если ты на завтрак, то я ещё ничего не готовила.
- Спасибо, конечно, но я по утрам не ем. У тебя гостей не было? – договорив, Андрей и сам понял абсурдность вопроса – она спит на ходу, да и общий вид отчетливо намекал, что из кровати Ульяна вылезла ровно две минуты назад.
- Не-а, ты первый. И кого ещё мне ждать? – она развернулась и направилась в сторону кухни. Хотя кофе Уля не особо любила, видимо, иначе проснуться не получится. Несмотря на дикую усталость и измотанность, спала девушка очень плохо, постоянно вскидываясь от каких-то неясных кошмаров, мутной пеленой накрывающих разум. И, как ни пыталась уснуть, но получилось это только, когда пришла мама. Не сказать, что это было совсем поздно – около часа ночи, но теперь никак не могла очухаться. Да и умыться бы не помешало… - Подожди здесь, я сейчас.
Не дожидаясь его ответа, Ульяна ушла в ванную. Ну, что сказать - красавица.
Справа волосы стоят дыбом строго вертикально, слева – в сторону. И след от шва подушки на щеке. Хорошо хоть не через глаз, иначе вообще беда. Кое-как умывшись и пригладив прическу, она махнула рукой на собственное несовершенство. В конце концов, он к ней не свататься пришел, да и предупредить было бы неплохо, так что пусть терпит. Если что, в аптечке, кажется, валялся потертый блистер валидола. Правда, он может быть просроченным, но тут она уже бессильна.
- Так что случилось?
Пока она отсутствовала, Андрей взял на себя смелость (или наглость, это с какой стороны посмотреть) сварить кофе. Ладно, зачтется в плюс.
- Пей, сейчас расскажу.
История Улю впечатлила – особенно в части детсадовской выходки с запиской. А вот пить предложенное она опасалась, так что больше нюхала, слишком уж напиток был крепким и сладким.
- Вопрос первый – почему ты решил, что имели в виду меня? – пока он каялся относительно перипетий насыщенного утра, девушка успела проснуться и даже начать думать. – Там же просто написано «она». Может, речь о чем-то другом?
- Сильно сомневаюсь. Это единственное, что тебя смущает? – глядя, как Ульяна хмурит брови, рассматривая свое отражение в содержимом чашки, Андрей немного расслабился. В здравомыслии девушки он уже убедился, но все равно был шанс впадения в истерику. Вот только этого ему для полноты ощущений нового дня и не хватало.
- Зачем было менять почерк?
- Умница, правильно думаешь. Но даже если это сделал сам Игорь, в чем лично я сильно сомневаюсь, это не отвечает на вопрос, почему он не выходит на связь.
- А второй вариант? - покопавшись в шкафчиках, Уля нашла сушки и теперь сосредоточенно грызла одну из них.
- Обычная мера предосторожности на случай, если начну искать этого писателя, - она так аппетитно хрустела, что и Андрей не выдержал и тоже присоединился.
- А ты начнешь? – чтобы не обижать заботливого гостя, кофе она выплеснула в раковину, когда он отвернулся. Хорошие манеры хорошими манерами, но её от такого напитка и удар может шибануть.
- Не сейчас. Мне бы Игоря для начала найти, а там уже посмотрим.
- Какова вероятность того, что это все затеял он сам? Не надо делать такие удивленные глаза, мы оба его хорошо знаем. Иногда у Игоря бывают странные идеи, согласись. Конечно, не такого масштаба, но все равно…
- Вероятность есть, хотя и небольшая, - Андрей нехотя кивнул. – Но если это его выходка, я ему оторву к чертям собачьим голову, все равно он ею не пользуется.
Ульяна только вздохнула. Нет, назвать Игоря дураком нельзя, но у него энергия направлена не векторно, а во все стороны. Так что направление её приложения может быть выбрано весьма опрометчиво…
- Собирайся, выезжаем обратно, - последняя сушка была особенно хрустящей ввиду своей почти доломитовой структуры, так что Лебедев решил больше не рисковать зубами и заканчивать их импровизированный завтрак.
- Если он вернулся домой, то что могло помешать позвонить и сообщить, где он находится? – быстро сполоснув чашки и вытерев стол, Уля помчалась за вещами. Вчерашний комплект как раз высох, поэтому хоть не нужно думать, в чем ехать.
- Вот это и предстоит узнать, - пока она моталась по квартире, Андрей смирно сидел за столом, не высовываясь с кухни. Когда женщина собирается, под ноги ей лучше не соваться, проверено. – Ты же знакома с его друзьями?
- С теми, которые у нас общие – да. Но у него были ещё знакомые среди веб-дизайнеров, вот с ними - нет, - проверив, ничего ли не забыла, Уля засунула мобильник в карман и ещё раз осмотрелась. Вроде, все взяла.
- Почему не знакомил?
- Ну, у меня есть увлечения, в которых не участвует он, и соответственно – наоборот. Он тоже не со всеми моими друзьями знаком.
- Странные у вас отношения…
- Нас они устраивают, - разговор свернул на слишком щекотливую тему, так что Ульяна всеми силами пыталась казаться спокойной и не выдать собственной неуверенности. Дело в том, что собственную роль официальной ширмы она приняла довольно давно, поэтому как-то перестала следить за тем, что о них рассказывает Игорь своим родителям. Это поначалу тщательно сравнивала, запоминала и прикрывала друга, а потом немного расслабилась, за что теперь могла и поплатиться…
- Ну, это главное, - Андрей взял её сумку, пока Уля закрывала дверь. – Пароли от его почты и страничек соцсетей знаешь?
- Нет. Я уважаю его право на неприкосновенность личной жизни, - да что же он так привязался?! – У Игоря есть объективные причины не давать о себе знать?
- В смысле?
- Может, последнее время в вашей семье происходило что-то такое, отчего он решил на время уйти в тень, чтобы не доставали?
- Если что-то такое и было, то я не знаю, - он придержал перед девушкой подъездную дверь. – Но сильно сомневаюсь, у нас, вроде, тишь да благодать.
- Понятно…
Вообще-то эта записка и записи с камер запутали все ещё больше, увеличив и без того внушительный список вопросов.
Зачем он приезжал ещё раз в пещеры? Да ещё и тайком… Нет, топографического кретинизма у Игоря не было, да и карта осталась у него, но к чему все это? Почему не предупредил о поездке? Тут напрашивается два вывода – либо знал, что она не одобрит, либо не хотел вмешивать. Оба варианта не очень хороши, ибо связаны с чем-то противозаконным или просто опасным.
Хорошо, допустим, первый раз он увидел что-то, сильно его заинтересовавшее. Например, те самые контрабандные церковные ценности, от одной мысли о которых у Ульяны уже начиналась мигрень. Во-первых, пещеры довольно популярное место, и хранить там что-то ценное просто опрометчиво. Да, народ толпами не ходит, но пару раз в неделю кто-нибудь бывает. Хотя, нижний ярус официально закрыт, туда тоже спускаются. Во-вторых, правильно Андрей сказал, что это, скорее всего, просто миф. Красивая легенда. А всю утварь растащили ещё в первые годы после революции. Все-таки он в этом понимает немного лучше.
Дожила, уже мнение породистого козла для неё стало авторитетным…
Ладно, тогда следующая загадка – как именно он связан с теми «охотниками»? И связан ли вообще, может, один из них все нажитое просто пропил, а остальным побожился, что приехал плохой мальчик-мажор и все забрал. Но тогда к какому месту приложить эту записку? Чего добивался автор, понятно сразу – чтобы они уехали. Но это было бы целесообразно только в одном случае – если они с Андреем вплотную подобрались к разгадке происходящего в заповеднике. Угу, кто бы ещё подсказал, что именно они узнали, а то сами-то в неведении… И нужно будет обязательно поговорить с дядей Жорой, но без нежелательных свидетелей. Хотя, если учесть, что смотритель выглядел недовольным и озабоченным, но явного страха не демонстрировал, разумно предположить, что он в доле. Затем и убеждал не приезжать больше. Может, тогда и записка его рук дело?
- А вы точно родные братья, никто из вас не усыновлен?
Судя по тому, с каким офигевшим выражением лица к ней повернулся Андрей, уж чего-чего, а такого вопроса он не ожидал.
- Неожиданно, что и говорить… Точно родные, и мы точно дети своих родителей.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю и точка. А с чего такой вопрос?
- С того, что у меня все предположения сползли в «джими-джими, ача-ача», - Уля повертела запястьями, изображая звон индийских браслетов. А потом закрыла глаза, чтобы не видеть, как Андрей улыбается.
- Если собираешься спать, то брысь на заднее сиденье. При резком торможении шею себе свернешь. И меня убаюкаешь.
После этого сонная хмарь прошла сама собой. Вот что значит сказать что-то подобное под руку.
Уля некоторое время молча любовалась на пролетающие за окном ели местного питомника. Потом синеватая зелень сменилась заборами и немного покосившимися домишками придорожных деревень. Кафешки, носящие оригинальные названия «Наташа» и «Ксюша», хотя попадались и более непривычные взгляду и режущие ухо «Каскелен» или «Учкара». А готовили в них все те же Наташи и Ксюши.
Бабки, сидящие возле самой трассы, и торгующие картошкой и вареной кукурузой. Ею пропах воздух настолько, что даже привкус на языке оставался. Крупные мясистые помидоры, разложенные на подставке из перевернутого ведра. И торговки, в любое время дня и ночи лузгающие семечки, утверждающие, что помидоры самые что ни на есть натуральные – ни грамма удобрений! Ага, а то, что на них от выхлопных газов такой налет свинца, что их скоро можно будет использовать вместо карандашей, так это вместо приправы…
- Ты что-нибудь придумал?
Андрей немного помолчал, не делая попыток обогнать медленно ползущий на подъем тяжелый грузовик. Смысл выскакивать на встречку, если перед ним ещё такой же?
- Пока я считаю, что нам нужно поспрашивать его друзей. Вполне возможно, что с кем-то он общался…
- А по поводу того, что было вчера и сегодня? – девушка повернулась к нему, уже не чувствуя той скованности и настороженности, которая была ещё вчера. – Как думаешь, с чем все это может быть связано?
- У меня впечатление, что какая-то деталь лишняя, - очень хотелось курить, но Лебедев пока держался. И из уважения к некурящей Уле, и потому что сигарета все равно отвлекает. Трасса-то с южного направления, потому так загружена в конце отпускного сезона. Они уже проехали три аварии, и стать четвертыми как-то совсем не хотелось. – Плохо, когда не узнаешь совсем ничего, но и когда столько… Скорее всего, что-то тут совсем не из этой оперы, но мы его упорно лепим.
- Например?
- Пока не знаю. Будем думать.
- Аааа…
Тема снова, вроде как, исчерпала себя. Но дремать уже не хотелось, поэтому Уля попыталась отвлечься и подумать об учебе. То, что пропустила два дня, конечно, не очень хорошо, но это сущая ерунда по сравнению со всем остальным.
- Завтра мне идти на занятия, что говорить преподавателям об отсутствии Игоря?
- Лучше пока просто прикрой, отговорись чем-нибудь.
- Если хочешь поговорить с его друзьями, слухи все равно будут… И придумают что-то намного хуже, чем просто исчезновение.
- Вот и пусть придумывают. Может, всплывет что-то такое, о чем ни ты, ни я не знаем, - Андрей искоса посмотрел на пассажирку. – Родители хотят с тобой пообщаться.
Спрашивать «Зачем?» она не стала. И так все понятно. Вот только не хотелось этого почти до зубовного скрежета. Но и упрямиться она не имеет морального права – снова припомнились мысли о том, что было бы, пропади она сама. Какими бы ни были у них отношения, но отказывать его матери и отцу, которые, скорее всего, уже на стену от волнения лезут, Ульяна не сможет.
- Хорошо.
- И все? – в его тоне было явное удивление. – Больше ничего не скажешь?
- Если я начну подпрыгивать от счастья и предвкушения, это будет совсем перебором, согласись. Да, твоя семья, мягко говоря, меня недолюбливает. Только сейчас речь идет не обо мне, а об Игоре.
- Спасибо.
Вот теперь она сделала вид, что задремала, хотя они оба прекрасно знали, что это не так. Но Андрей к ней больше не лез, разве что потихоньку включил музыку, чтобы не ехать в полной тишине.
Областной центр встретил их совсем не сентябрьским солнцем и зноем. Многокилометровые пробки на подъездах к трем мостам, соединяющим две части города, растянутого на противоположных берегах довольно широкой реки, превращенной здесь в водохранилище.
Запах раскаленного асфальта и въевшаяся в листья деревьев пыль настолько отличались от того, что было ещё пару часов назад, что Уля невольно оглядывалась по сторонам. Да, она успела полюбить это место, но все равно хотелось бы чуть-чуть поменьше какой-то суеты, торопливости и шумности.
Словно в ответ на её мысли, Лебедев свернул на окружную дорогу, наверное, чтобы не попасть в эпицентр заторов.
- К моим заедем прямо сейчас. Если ты, конечно, не против.
Вот если бы он не добавил второе предложение, Уля, наверное, тут же адекватно ответила, но пусть и формальное уточнение заставило немного смириться и успокоиться.
- Хорошо. Только не надолго, у меня ещё много дел, - у неё возникло иррациональное желание проверить, все ли в порядке с внешним видом. Хотя будь она просто сказочной красоты, наверное, отношение от этого лучше не станет. Поэтому, хоть глаза и упорно косили в сторону бокового зеркала, но сдержаться смогла.
- Чем планируешь заниматься? – в голосе у него появилась отчетливая прохладца.
- Развлекаться буду, - огрызнулась Уля, хотя и не чувствовала прежней антипатии. Так, просто постоянный раздражитель, как писк комара под потолком посреди ночи. Пока не кусает, спать можно, но подбешивает конкретно.
- Вообще-то я тебе не хамил, так что хватит в ответ на каждое моё слово вскидываться.
- Андрей… - она на секунду замолчала, пытаясь правильно подобрать слова. – Мы уже говорили, что сейчас главное – найти Игоря. И я сделаю все, для этого возможного. Но не нужно при этом лезть в мою личную жизнь. Чем именно я собираюсь заниматься после возвращения в общежитие, касается только меня. И не надо высказывать недовольство тем, что я, сволочь такая, имею ещё какие-то дела и обязанности, помимо тех, которые важны для тебя.
- Разве я что-то сказал?
Уля только махнула рукой и отвернулась. Смысл с таким разговаривать, все равно никого, кроме себя самого, не слышит.
Коттеджный поселок, возле которого они остановились, номинально находился в городской черте, хотя и был отделен от неё широкой полосой немного запущенного парка, больше похожего на лес. Обязательная в таких случаях охрана на въезде, которая, впрочем, не стала проверять личности посетителей и сразу освободила путь для проезда.
Наверное, именно так выглядит обычный жилой район какой-нибудь сытой и спокойной Австрии. Ровный асфальт, аккуратно подстриженные кусты и лужайки. Правда, национальный колорит просматривался и здесь. Вернее, как раз не просматривался ввиду наличия высоченных заборов, через которые кое-где воровато выглядывали наружу крыши спрятанных особняков. А в случаях запущенного дурновкусия, так и целые готические замки со стрельчатыми окнами в духе творчества Брема Стокера. Ещё бы базилику построили, зачем же так ограничивать фантазию… Даже стало интересно, какой из теремков принадлежит Лебедевым.
Но, как ни хотелось найти изъян, Уля не смогла не признать, что их дом выглядит сдержанно и даже благородно. Два этажа из серого камня, никаких башенок и прочих голубятен, из украшений только девичий виноград, увивший почти весь фасад. Начавшие краснеть листья не только навевали ассоциацией со Старой Англией, но и придавали зданию нарядность. Хотя кованый забор тут тоже был на диво высок и топорщился направленными в небо остриями пик.
- Игорь что-нибудь говорил о здоровье нашего отца? – Андрей, заглушив машину, не спешил выходить. А Уля не стала проявлять инициативу. Несмотря на внешнюю привлекательность дома, вряд ли её там ждало что-то хорошее.
- Сказал, что он некоторое время назад тяжело болел, - все-таки не смогла сдержаться и бросила взгляд в зеркало. Неплохо бы накраситься, а то бледновата, но после почти бессонной ночи, можно сказать, что просто милашка. – Почему ты спрашиваешь?
- У папы меньше, чем за три года, было два инфаркта.
- Я не знала.
- Поэтому спросил. И я прошу тебя немного…
- Смягчить выражения?
- Да. – Андрей вышел и открыл дверь, помогая выбраться Уле. – Я не хотел тебя обидеть вопросом, просто ситуация какая-то нехорошая. А что делать – не знаю.
Калитка, почти не заметная на фоне окружающего забора, открылась совершенно бесшумно, пропуская их в просторный двор.
- И я не особо представляю.
- Так что ты не обижайся, если что-нибудь брякну. Я не со зла, просто…
- Просто кое-кому нервы лечить надо.
- А тебе гордыню уменьшить. Желательно, хирургическим путем.
Ответить ему Уля не успела – дверь открылась. Но иррациональное желание показать Андрею язык от этого меньше не стало.
Женщина, стоящая на пороге, была Ольгой Николаевной, матерью Игоря. Ну, и Андрея тоже, но… Может, виной тому те полтора года, что они её не виделись, а может, исчезновение сына, только выглядела она какой-то измученной. И постаревшей, пусть не утратившей красоты.
Хотя и пыталась держаться спокойно и с достоинством, но все паника в темных глазах была такой явной, что Уля почувствовала себя лишней. Как будто подсматривает.
- Ну, что? – и голос был дрожащим, с какой-то ноткой треснувшего хрусталя.
- Мам, он в тот же день вернулся обратно, вам Сашка разве не сказал? Привет, - Андрей осторожно обнял мать, подталкивая в сторону гостиной. И отступившую в угол Улю за руку прихватил. Наверное, почувствовал её желание незаметно удрать, пока не обращают внимания. – Ульяна разговаривала с ним последней, так что мы приехали вместе.
Судя по тому, как женщина сразу выпрямилась и напряглась. Ольга Николаевна её попросту не заметила.
- Добрый день, - точно не видела, потому что это прохладное бархатное контральто не имело ничего общего с тем голосом, которым она разговаривала с сыном.
- Здравствуйте, - ощущение собственной неуместности стало ещё более острым. Таким, что девушку даже немного замутило от нервов и общей неуверенности.
- Проходи, чего застыла, - попытка Андрея немного разрядить атмосферу плодов не принесла, Уля, как была какой-то деревянной, такой и осталась.
- Простите, а где можно помыть руки?
- Идемте, - женщина, словно только сейчас очнулась, вспомнив, что, вроде как, хозяйка этого дома. – Прошу.
Гостевая ванная была совсем рядом, вторая дверь по коридору. Бежевый мрамор, сверкающий хромом металл. Даже трогать страшно, чтобы что-нибудь не сломать… Умывание холодной водой немного привело в себя, но сама идея этой встречи начала казаться опрометчивой. Тщательно вытершись мягким светло-коричневым полотенцем, Уля, глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, вернулась в гостиную. Лучше уж закончить все побыстрее и уехать.
- Здравствуйте, Ульяна. - Иван Петрович стоял так, что увидела она его не сразу, поэтому и вздрогнула от неожиданности. – Простите, не хотел напугать.
- Да ничего страшного, вы же не специально. И вам добрый день, - девушка неуверенно протянула руку, словно сомневалась, что её станут пожимать, но мужчина осторожно коснулся её ладони пальцами, которые оказались непривычно холодными.
Заметив, что она на секунду опустила глаза на их руки, он только хмыкнул:
- Возраст.
Что на это ответить, Уля не знала, поэтому тоже только слабо улыбнулась.
- Как вы себя чувствуете?
- Уже успели разболтать, - Иван Петрович жестом пригласил её пройти за собой. – Иногда это заставляет чувствовать себя совсем дряхлым стариком. И не надо комплиментов, дату рождения не переспоришь.
Вот теперь Ульяна улыбнулась вполне искренне. В прошлый раз они встречались в такой обстановке, что дальше приветствия дело не пошло. А у когда Игорь представил её, как свою девушку, так и вовсе стало не до непринужденного общения. Поэтому она с удивлением поняла, что Иван Петрович ей нравится. Есть в нем что-то располагающее.
Хотя, даже если бы Андрей ничего не сказал, Уля поняла бы, что мужчина болен. Даже не из-за бледности, придающей смуглой коже оттенок нездоровой желтизны и не из-за худобы, которая вряд ли была следствием правильного питания. Было что-то в движениях, ритме дыхания и глубоких носогубных складках.
- Присаживайтесь. Или можно перейти на «ты»? – он подвел девушку к стоящему возле стены креслу с высокой спинкой. Темная кожа в сочетании с резьбой по дереву придавала дополнительную строгость. Уля даже ещё сильнее выпрямилась, стараясь держать осанку.
- Да, конечно, как вам будет удобнее.
- Спасибо, - он сел в парное кресло и несколько секунд внимательно рассматривал собеседницу. – Скорее всего, Андрей уже сделал тебе внушение, что меня нельзя расстраивать, волновать и вообще тревожить, так?
- Припоминаю что-то похожее, - Уля извиняющее улыбнулась. – Он просто заботится о вашем здоровье.
- Я знаю. Поэтому прошу тебя рассказать все, как есть. Не бойся, в обморок не упаду, это прерогатива юных девушек, – заметив, что она заколебалась, Иван Петрович добавил. – У нас несколько минут, потом придут Оля с Андреем. А чем дольше и старательнее все молчат, тем больше я волнуюсь.
- Вообще-то это моральный шантаж…
Иван Петрович только пожал плечами, мол, ничего не могу поделать.
И зря он говорил о себе, как о старике. Да, пожилой, тут не поспоришь, насколько Ульяна помнила, у него и Андрей был не ранним ребенком, так что ему сейчас около семидесяти, но и дедом его назвать вряд ли у кого-то повернется язык. И Андрей на него очень похож, не надо и анализ на родство делать. И черты лица, и глаза, и линия подбородка. Разве что шевелюра у Ивана Петровича отливала серебром уже почти без темных проблесков.
- Вы же что-то узнали?
Уля, немного поколебавшись, все-таки начала рассказывать. В конце концов, как отец, он имеет право знать, а особо волнительные моменты можно и опустить...
- … он вернулся в город позавчера вечером. Теперь я хочу поспрашивать друзей и знакомых, может, просто увлекся работой.
- Спасибо, что рассказала. Хотя, наверное, и не все…
Девушка замолчала, стараясь не сболтнуть ничего лишнего. Иван Петрович тоже больше ничего не говорил, задумчиво глядя на противоположную стену.
Пользуясь моментом, Уля потихоньку осмотрелась, стараясь откровенно не пялиться. Тут было немного не так, как она представляла. Не то, чтобы она ночей не спала, думая, какая у них обставлен дом, но и предположения не подтвердились совершенно. Никакой загроможденности, все строго, лаконично, хотя и с деталями, которые и «делали» интерьер. Особенно ей понравился рисунок пастелью. Самая простая рамка и нежные мазки, складывающиеся в прелестное детское лицо. Девочка оглядывалась через плечо, с легкой улыбкой, больше угадывающейся по глазам, а не по губам, смотря с полотна.
- Ты разбираешься в живописи?
Услышав вопрос, донесшийся из-за своей спины, Уля вздрогнула и словно очнулась. Оказывается, она настолько засмотрелась на картину, что подошла вплотную к стене, на которой она висела.
- Простите, я задумалась. Не думаю, что я в этом разбираюсь, - девушка повернулась к Ивану Петровичу. – Наверное, мне пора…
- Я плохой хозяин, если даже не предложил гостье чай. Идем, - он подставил локоть. – Хотя, подожди. В антиквариате ты тоже не разбираешься?
- С чистой совестью могу сказать, что нет.
- Я так понимаю, что картина тебе понравилась. Внимательно посмотри и назови ещё один предмет, который тебе симпатичен. Давай, не стесняйся, уважь меня.
Зачем ему это нужно, Уля не понимала, но осознание того, что придется выйти из такого уютного кабинета, не способствовало желанию поторопиться. Пусть Ольга Николаевна никогда не опустится до банального скандала, но и когда тебя милостиво терпят, тоже не сахар. Да и с Андреем видеться не особо хотелось. Наверное, она за эти два дня немного пресытилась его обществом.
Здесь было несколько вещиц, привлекших её внимание.
Массивный стол из дерева темно-вишневого цвета. Хрупкая даже на вид ваза из полупрозрачного бело-голубого фарфора, расписанная экзотического вида цветами. Массивные часы на мраморной подставке…
Но взгляд упорно возвращался к пресс-папье. На фоне остальных вещиц оно выглядело почти грубым. Полукруглое основание, на верхней плите которого лежал лев. Скорее всего, медный – для латуни металл слишком красный. Вот когда пригодились знания, полученные на лекциях по материаловедению, а думала, что так о них больше и не вспомнит…
Металлический зверь вытянулся вдоль всей плиты, положив голову на подставленные лапы. Морда его была почти уродливой, но при этом настолько характерной и выразительной, что Уля невольно сравнила его с хозяином комнаты. Старый умный уставший царь зверей.
- Хороший выбор.
Пусть она ничего и не сказала, но после того, как сначала долго смотрела на пресс-папье, потом осторожно провела кончиками пальцев по спине льва, слова и не были нужны.
- Зачем вы попросили меня сделать это?
- Стало интересно, найдешь ли ты вторую самую ценную вещь в этой комнате, - теперь Иван Петрович сам взял её за руку и повел из кабинета.
- Я её нашла?
- А сама как думаешь? Идем пить чай, девочка, не разбирающаяся в антиквариате.
___________________________________

Аня, спасибо!!!
_________________

Спасибо)))))))))))

А я все время думаю о сигаретах Данхил. Спасибо Аня