Аляска. Золотоискатели.

Дилан давно не спал так хорошо и крепко, как в эту ночь. Снов, в которых он раньше утопал и которые хотел видеть ночь за ночью, больше не было. Было лишь только безграничное счастье и ощущение покоя. Он прижимал к себе спящую рядом жену, даже сквозь сон понимая, что она рядом и теперь так и будет всегда.
Его разбудили выстрелы, и Дилан приподнялся на локте, мгновенно выныривая из состояния покоя и умиротворения. В кухне обеспокоенно завозился Торн, поскуливая, Фокси громко зафыркала. Наверняка, вчера загуляли до утра, и до сих пор не могут успокоиться, вот и отмечают. Дилан покачал головой и шикнул на животных, чтобы они не мешали дальше спать. Через несколько мгновений он вновь крепко спал.

Просыпаться было не менее приятно, чем спать рядом с Джин.

Не удержаться от того, чтобы крепко не поцеловать жену, было невозможно, и вот уже она лежит под ним, а Хауэр властно целует её, вновь заявляя на супругу свои права.
- Ммм, какой вкусный завтрак, - прошептал он, проводя носом по её шее и вдыхая непередаваемый аромат. - Так я готов завтракать, обедать и ужинать хоть каждый день.
Он нехотя поднялся с постели, подавая ей руку и не стесняясь своей наготы и покружил Джин, разглядывая её внешний вид.
- Не думал, что ты в моей рубашке - настолько впечатляющее зрелище, - похвалил Дилан, вновь притягивая девушку к себе и жадно целуя. Затем надел штаны и обувь, подмигнул Джин и вышел из дома. Растёрся снегом, уже предвидя как Джиневер отреагирует на это, тихо рассмеялся и вернулся к жене. На столе уже стоял завтрак и Дилан уселся на один из табуретов, делая вид, что не замечает сурового взгляда миссис Доктор.
- Какие планы у нас на сегодня? - спросил он, притягивая Джин к себе на колени, не желая расставаться с ней даже во время завтрака. - С чего начнём новую жизнь?
Произносить эти слова было легко и приятно. Они вместе начинали новую жизнь.

Показалось или постучали? Эстер подошла к двери и отодвинула задвижку..
- Инспе-е-ектор!
Она открыла дверь шире.
- Мисс Джессика, это к тебе! - Эстер хохотнула. - Давай, красотка, продемонстрируй свой наряд и навыки!

- Конечно, нам же запретили выходить из салуна,- девушка подмигнула своим подругам.- Аве Мария???? Оу Джесс, тебе надо дать мой песенник.
-Ммм, - Селеста задумалась, - но ведь он сам сказал, что хочет, чтобы мы были в безопасности! Теперь нас точно никто не потревожит.
- Как это зачем? будешь петь здесь со мной в салуне! Из нас выйдет отличный дуэт!- Селеста мечтательно закрыла глаза.
- Госпожааа, - раздался голос Илая от рояля, - Мисс Селеста! Там кажется кто-то стучится!- осторожно сказал мужчина.
- Стучится? - Селеста побежала к дверям, которые уже открывала Эстер.

Девушка потерла лоб:
- Боюсь падре такого не переживет - икнула она, и прикрыла рот ладонью- ой...

Девушка застыла, и затем начала поправлять свое платье, не зная куда деваться. Корсаж не хотел натягиваться, а в прорехах на подоле юбке, было видно чулки.

Она бросила на Эстер возмущенный взгляд, но села ровно, так как учили ее в школе, прямо, как леди. Хотя в таком наряде, вряд ли ее сейчас кто то принял за нее.
- Мистер Фланиган, а мы тут петь хотели - но увидев кровь на его одежде, она встревоженно встала и бросилась к нему, проводя ладонью по щеке, и ощупывая горло - с тобой все впорядке? - ей захотелось плакать. - Ты ранен? - она провела ладонями по его груди.

- Уже потревожили.. - Показала глазами на инспектора и закатила их. - Веселье подошло к концу, сейчас нас всех арестуют..
И рассмеялась.

- Ты думаешь, кто-то захочет слушать мое пение? Сомневаюсь в этом.. - Снова пожала плечиком. - Но ты мне очень нравишься, Малышка!

- Ой-ой.. - Хохотнула Эстер и покачивая бедрами отошла подальше, чтобы не мешать парочке.

Митч прошёл в комнату и остановился, как вкопанный. Никаких во-первых и так далее по счёту сейчас не будет. Потому что Джессика, Джессика(!), та самая миссис Нил, очень приличная и правильная учительница, о которой он долгое время и думать не смел, была пьяна, как сапожник, и весела, как девица в первый майский день. И сидела при этом в таком виде, в котором не каждая салунная девочка выйдет к посетителям.

Мужчина, не отвечая, внимательно рассмотрел её сверху вниз Поднял брови и прошёлся ещё раз. Вздохнул. Покачал головой. Снял с вешалки парку Джессики, накинул, терпеливо просовывая руки в рукава и застёгивая пуговицы. Затем молча закинул женщину на плечо вниз головой и вышел из салуна со своей ношей, бросив короткое "пока" свидетелям этой сцены. Сначала он отнесёт её домой, а потом разберётся со всеми выходками. К себе домой, разумеется.

- Вонять будет, - пожал плечами Мэт, - а нам стой и вдыхай, пока костёр не утихнет.

- Да мне-то что? Вы только пастору не говорите, он решит, что я вас бросить труп надоумил. Не слишком хорошего обо мне наш служитель мнения.

К пожару имеет отношение тот, кто перебрал с вечера, - махнул рукой Мэт, - так всегда и бывает.

Назад они добрались значительно быстрее, теперь не надо было идти крадучесь, будучи готовым в любой момент к нападению. Браун хотел быструрясь и ее оказаться в тепле, рядом с Селестой, теплый кофе и горячая постель - вот предел мечтаний.

Дверь в зал оказалась закрытой, Брауну это не понравилось, сейчас придётся выбивать. А так как двери Мэт делал лично, то с полпинка их не вышибишь. Значет придётся разворотить полностью. Митч принялся колотить в дверь, а Мэт прикидывать, что лучше - выбитая дверь или раскрытый тайный ход. Пока он склонялся к двери, чёрт с ней, сделает ещё одну.

Оказалось, что вежливость имеет свои плюсы - им открыли. Картинка, ожидавшая их в зале, была презабавной - три девицы, немного под хмельком, и Илай, пытавшийся рассмотреть хоть одну из них. Селеста радостно улыбалась, и Мэт притянул её к себе.
- Я думаю, что знаю чья это была идея, милая.

- Моё почтение, мисс Эстер, всегда рады вам у нас.

- И вам приятного вечера, мисс Нил.

-И запрут в салуне,- хихикнула Селеста, - так как каталажки больше нет.
- Конечно захотят! Я уверена,- девушка мотнула головой, - И ты мне нравишься, Эстер. Ты очень необычная!
-Какая идея, Мэт, - ее руки ощупывали мужчину на предмет ранений,- С тобой все хорошо?? - Ее ладошки опустились на его ягодицы и сжали.

Кристин ждала, но первыми отреагировали собаки. Они насторожили уши, приподнялись и потрусили к двери.


Кристин успела только подняться, как на пороге появился Кит - без куртки, на волосах его таяли снежинки...


И она шагнула в родные объятия, прижавшись к его груди и обняв за шею:
- Я скучала по тебе!..

- Мэт, во что превращается твой салун? Эта мисс.. - Эстер показала пальцем на Джессику, покидающую помещение на плече инспектора. - Хотела петь тут "Аве Мария"! Может и пастор скоро переберется поближе к бару?
Она рассмеялась и засобиралась уходить.

- Мы еще увидимся, Малышка. - Поставила стакан на стол и вышла.

Солнце стояло в зените, в воздухе пахло весной..
Осталось совсем немного.. Всего несколько недель и придет пароход.. Эстер пошла вдоль улицы, мечтая о своей собственной хлебопекарне..

- Я подумаю над этим, любимый. А пока, предлагаю подкрепится кое-чем более существенным, - серьезно ответила Джин и вновь расхохоталась, ощущая щекочущее прикосновения на своей шее.

- Боюсь, тебе придется распрощаться с этой рубашкой. Она мне очень нравиться и обратно я ее возвращать не собираюсь, - ответила Джин, разочарованно наблюдая, за тем, как Дилан одевается. Без одежды он являл собой впечатляющее зрелище и нравился ей еще больше.
Джин вышла из спальни вслед за мужем и принялась накрывать на стол. Она чуть не задохнулась от возмущения, когда Дилан как был выскочил за дверь. Нет, ну зла на него не хватает. Кое-кто еще вчера метался в горячке и умолял его вылечить, а сегодня выходит на мороз едва ли не в чем мать родила.
Хвала Богу, Дилан отсутствовал недолго и Джин решила, что , пожплуй, ненадолго отложит его перевоспитание.

Джин едва ли не замурлыкала, когда очутилась на коленях у мужа.
- Мммм, - Джин уткнулась носом в его шею, туда где под теплой кожей бешено бился пульс и вполголоса ответила, - Моя бы воля, я бы никогда отсюда не уходила и тебя не отпускала , но у меня есть обязанности, которые необходимо выполнять. Нужно зайти в клинику, а потом все-таки разыскать Кита и повиниться за вчерашнее, пока он в благодушном настроении, или наоборот. Но, боюсь разговора с братом нам все-таки не избежать.
Дилан, я надеюсь, тебя не смутит, если некоторое время нам придется жить на два дома. В лазарете лежит несколько тяжелобольных и мне необходимо наблюдать их едва ли не круглосуточно. Это ненадолго, обещаю.

После завтрака Джин оделась и вышла на улицу. Свежий морозный воздух приятно щекотал ноздри, пьяня и освежая одновременно. Ее охватило чувство странной эйфории и воистину запредельного счастья.
Заметив, что дверь дома приоткрылась, выпуская наружу хозяина, Джин поспешила спрятаться за дерево.
Повинуясь глупому хулиганскому порыву, Джин зачерпнула горсть снега, скатала небольшой шарик, прицелилась и запустила им в Дилана. К слову сказать, метко запустила. Джин прикрыла рот ладошкой, чтобы не рассмеяться. Снежок угодил точно за ворот куртки.
Секунду спустя, Джин поймала на себе многообещающий взгляд мужа и , подобрав юбки, хохоча припустила в сторону дороги.
_________________

Селеста не успела попрощаться с миссис Нил, но думала, что та не очень расстроилась.
- Конечно увидимся, Эстер! - они остались с Мэтом в салуне одни.
- Ты же не злишься на меня, Мэт?- она подняла на него свои наивные глаза.- Мы выпили совсем немного, это не стоит того, чтобы отправлять меня к Рози!

Мэт рассмеялся в ответ
- Ну не самый странный репертуарчик, что я слышал. Думаю, что тогда моему заведению будет грозить разорение от рук инспектора, он подстрелит всех клиентов, которые додумаются смотреть на его мисс. Судя по платью, в котором он её выносил, таковых будет большинство.

Мэт с улыбкой посмотрел на свою женщину.
- Ну только что стало значительно теплее, - он наклонился и легко поцеловал в краешек губ, - гм, виски ты выбирала не сама? Пожалуй стоит тебя научить разбираться в этом изумительном напитке. У меня в комнате есть бутылка шотландского.

Браун недоуменно посмотрел на Селесту, какую ещё чушь она вздумает нести в следующий раз? Потом тяжело вздохнул и приподнял её лицо за подбородок.
- Милая, ты можешь выпить весь мой виски, и я всё равно тебя никуда не отпущу. И на пароходе тебе не уплыть, чтобы ты там себе не надумала. - Мэт прижался своими губами к её и уже чуть тише сказал. - Ты моя, запомни это навсегда.

Мэт подхватил Селесту на руки и пошёл в комнату. Он не мог её отпустить, это гораздо больше, чем просто не захотел.

Вспоминая потом этот день, Анабель не могла сказать, каким образом она снова оказалась в своей постели, скорей всего Джон перенёс её туда на руках после того, как она признала свою капитуляцию.
было так непривычно лежать перед ним, позволяя себя раздевать, снимая вещь за вещью и, лишившись последних покровов, оказаться в конце-концов полностью обнажённой, открытой его взглядам, как библейская Ева перед своим Адамом


Взгляд Джона, полный восхищения и какого-то неприкрытого, жадного желания, окончательно смутил девушку и она инстинктивно, древним как мир жестом, прикрылась, устыдясь свой смелости.
Ведь только мужу позволено...

Всё мысли улетучились, когда она смотрела на то, как Джон поспешно избавляется от одежды. Анабель понимала, что не должна смотреть на него, но не могла отвести взгляд отмечая широкие плечи, узкую талию, развитую мускулатуру, свидетельство того, как много он работает физически. Вслед за разумом, перестало подчиняться тело, выгнувшись дугой, в четной попытке избавится от непривычно-томительного чувства, зародившегося где-то внизу живота.

Руки Джона творили с ней что-то невероятное, непонятным образом прикасаясь именно там, где, как оказалось, ей больше всего хотелось. Когда к ним присоединились губы, Анабель вскрикнула и, полностью утратив скромность, подалась навстречу, уступая просьбе довериться ему.

Глядя в глаза Джона, в которых снова отражались звёзды, Анабель послушно развела колени. Она верила Джону полностью, безоговорочно, отдавая себя без остатка.
Анабель старалась не думать о боли, которая по словам няни, неизбежный спутник первой близости, и которая в прошлый раз настолько испугала её, что девушка не смогла себя пересилить. Сейчас всё это было не важно. Если Джону это доставит удовольствие, она вытерпит всё. Пытаясь улыбнуться, Анабель приняла Джона, но, едва он вошёл в её лоно, невольно закусила губу.
Боль оказалась мимолётной, удовольствие непередаваемо сладким, а звёзды в глазах Джона такими яркими, что она в восторгом последовала за их манящим светом.

- Я тоже люблю тебя, - ответила Анабель и снова потянулась к его губам.

Смеясь от счастья, Анабель сверху вниз посмотрела на Джона, завесой белокурых локонов укрывая их от остального мира
- Разве я могу тебе хоть в чём-то отказать, Джон Бартон? Но знаешь, твоя сестра уверяла меня, что ты самый ветреный мужчина во всём Форти Майл.

- Тогда тебе придется всегда иметь для меня одну лишнюю бутылку столь изумительного напитка, - улыбнулась Селеста, касаясь пальцем его губ, а затем лаская его рот языком.
На глазах девушки показались слезы и она моргнула, пытаясь их скрыть.
- Но я не смогу делить тебя с другой женщиной, Мэт, - прошептала она еле слышно, обнимая мужчину за шею, - боюсь я слишком ревнива для этого.
Ее руки прижимались к его груди, ощущая его тепло. Он вернулся живой и невредимый, ты обещала Селеста.
- Но я постараюсь научиться быть терпеливой, Мэт. Я не брошу тебя пока ты не захочешь этого сам. - Она не смотрела на него, пытаясь не показать насколько тяжело ей дались эти слова. Ее нос уткнулся ему куда-то в шею, почувствовав его холодную кожу, она поцеловала его и добавила.
- Ты холодный, тебе надо согреться! Я могу приказать принести воду и помочь тебе искупаться!
Она знала, что он не откажется от столь заманчивого предложения, ведь это был ее мужчина!