Карта ролевой игры "Провинциальная Англия"

- Сводный брат моего отца?... Да, такой человек действительно существует, - задумчиво ответил Коулфилд, - Мой дед был женат дважды, второй раз он женился на вдове лорда Фаррела, у которой уже был ребёнок, Джон Фаррел. Но я, в свою очередь, никогда не слышал, чтобы у дяди Джона был ребёнок. Он был женат, но у них с супругой не было детей.

- Ах, она родилась по ту сторону одеяла, - понял Реймонд, - И её отдали на воспитание. Увы, стандартная ситуация, как ни прискорбно это звучит.

Он помолчал немного, и посмотрел на викария:
- Так, говорите, ей хочется познакомиться с отцом? Но инкогнито? А что ей мешает сделать это открыто? Дядя Джон не злой и не бессердечный, детей у него нет, и супруга, тётя Сара, покинула этот мир лет десять назад. Он живёт довольно одинокой жизнью в своём поместье в Йоркшире, и, быть может, даже обрадуется известию о дочери.

- А кто эта дама? - полюбопытствовал он, - Ваша прихожанка? Значит, она из Честерфилда? Я с ней знаком? Почему бы ей не обратиться ко мне напрямую? Мы бы и поговорили о дяде Джоне с ней, и решили, как поступить.

- Не знал муж? - Реймонд вовсю удивлялся, - Неизвестно откуда появился ребёнок, не рождённый его женой, а он и не знал?


- Если не хочет огласки, заставлять её никто не будет, - успокоил викария Коулфилд, - От того, что она придёт поговорить со мной сюда, или сделает это в каком-то другом месте, ничего ещё не случится.


- Да, сделайте одолжение, познакомьте меня с ней, - попросил он, - А она молоденькая? Хорошенькая? - Он предвкушающе улыбнулся.


- Гребля? Не уверен, мистер Уилстон, может быть, и приду. Если нет - можете передавать этой даме приглашение зайти. Или пусть мне встречу назначит в удобное ей время в удобном месте.

Гребля на лодках... Идти, строить из себя любезность, говорить комплименты дамам потому, что так требуют приличия, и делать то, что совсем не хочется делать. Его обязательно засадят в лодку и заставят соревноваться. А Натан и Ричард будут там же, но вместо дружеской компании будут крутиться вокруг своих дам.
Реймонд кисло скривился. Нет уж, увольте.
Ни малейшего желания.

Схватив с подноса графин с бренди, он целеустремлённо направился в кабинет, решив покопаться в местных бумагах и книгах, а заодно заглушить дурное настроение самым проверенным способом.
Существовал ещё вариант с цыганами, конечно, но это только к вечеру, и то, если он ещё будет в состоянии.

Утро... Ну а что утро? Утро у Коулфилда началось традиционно, и не стоит больше об этом.

В столовой выяснилось, что Хейли уже куда-то умчался, а Натан ещё не вставал. Причём, судя по неодобрительным и многозначительным оговоркам слуг, он был у себя не один.
- Неужели наконец покорил свою цыганку? - довольно хмыкнул Реймонд, азартно расправляясь с завтраком.

Бросив взгляд на стоящий на столе очередной графин, он отвернулся от соблазна провести ещё один день подобным образом. К тому же, ему могла нанести визит та дама, о которой говорил викарий, было бы не слишком прилично предстать перед новой родственницей в столь неподобающем состоянии.

Вместо этого Реймонд решил прогуляться. Намотав на своём Буцефале не одну милю по окрестностям, он остановился у реки, с наслаждением подставляя лицо свежему ветерку.

- Доброго вам дня, мисс Уилстон, мисс Уайт, - поздоровался Коулфилд, - Нет, я предпочту быть зрителем, - чуть поразмыслив, ответил он.
- А вы уже пришли выбрать зрительные места поудачнее, - вскинул он бровь.

- Скорее, не люблю, - честно признался Коулфилд, - А что, предполагается соревнование пар, где один участник - девушка? - удивился он.


- Доброго дня, мисс Прайд, - поздоровался Коулфилд, - Не подходите близко к реке, там ветрено, - посоветовал он, видя как девушка уже кутается в шаль.

- Начало было неплохим, - он сделал вид, что раздумывает, - Но после встречи с вами, прекрасными дамами, день обещает быть просто чудесным. Надеюсь, ваш день будет не менее чудным, - понадеялся он.


- Хемминг, - Реймонд кивнул подошедшему молодому человеку.

- Что ж, в таком случае я оставляю вам шанс выиграть, мисс Уилстон, - галантно поклонился он, - Надеюсь, вам попадётся хороший партнёр.


- Леди Эллджер-Айк, какая приятная встреча, - улыбнулся Коулфилд, - Надеюсь, вы не поддались всеобщему настрою, и не собираетесь тоже поучаствовать в соревнованиях?


- И вы туда же, - рассмеялся он, - Нет, я не собираюсь. Должны же быть у этих соревнований компетентные зрители.

- Если пойдёт дождь, то соревнования станут только захватывающей, - подзадорил Коулфилд, - И победитель будет победителем вдвойне - и над соперниками, и над природой.


- Мисс Уилстон убеждает, что могут, - пожал он плечами, - Но не грести, конечно, а рулить.

- Разве не сам викарий будет судьёй? - Реймонд удивился, но он всё-таки был здесь человеком новым и просто не знал, кто ещё мог бы сыграть подобную роль.

- Реймонд оглянулся посмотреть, с кем здоровается леди Алиша, и тоже приветствовал мисс Кэтрин, силясь вспомнить, был ли ей представлен, или просто видел мельком за последние дни.

- Вы сделаете мне большое одолжение, леди Эллджер-Айк, - улыбнулся он, - По-моему, нас ещё не представляли друг другу.


- Ни в коем случае! -шутливо, но с немалой долей и реальности ужаснулся Коулфилд, - Я ни в коем случае не претендую ни на лавры участника, ни на, например, судьи. Скромный зритель - вот моя участь.

- По-моему скромному разумению, - соответственно скромно заявил Реймонд, - Судьи хватит и одного. Ибо победитель будет виден сразу - он придёт первым.

- О каком бале идёт речь? - поинтересовался Коулфилд, - Право, здесь у вас развлечения каждый день, словно я из Лондона и не уезжал.

- Мисс Морган, рад познакомиться, - Реймонд поцеловал руку девушке, одетой во что-то несовременное, почти сказочное, - Не ожидал встретить здесь такую... фею, - он не удержался от комплимента.

- Бал у Хортона, понятно, - кивнул он.


- Бал у меня дома? - Коулфилд оторопело смотрел на Чарити, - Эм.. Я не очень к этому готов, но... Почему нет?

Одновременно он пытался представить, кто всё должен будет организовать, и что его дом, его тихое пристанище наводнят гости. Но, как бы то ни было, хотя бы один раз приём у себя он должен дать. Так почему бы не сделать это поскорее, чтобы этот злосчастный приём не висел над ним, как дамоклов меч?