Карта ролевой игры "Аляска. Золотоискатели."

В своей комнате над салуном Браун чистил ружьё, завтра будет большой праздник, и все соберутся под крышей его заведения. Инспектор, как и всегда, соберёт весь огнестрел, но Мэту, как хозяину заведения, разрешат оставить ружьё. Даже не смотря на свой буйных характер Браун был известен тем, что крайне редко хватался за оружие, предпочитая действовать кулаками. В конце концов, как мудрому дельцу, Мэту было не выгодно убивать своих клиентов... Пока они остаются его клиентами.

Его отец всегда говорил, что в суровых местах растут суровые люди, а суровые люди правят миром. Мир Браун не завоевал, но в своём маленьком мирке правил твёрдой рукой. Он не любил людей, они отвечали ему взаимностью. Главное, что они его уважали или боялись, тут уж кто как. В прошлом году один из смельчаков решил составить Брауну конкуренцию и открыть свой салун, это было крайне неудачной мыслью. Мэт взял на себя труд донести это до глупца... Салун так и не был открыт, смельчак однажды просто не вернулся с охоты. Поговаривали, что его сожрал медведь. Аляска ведь суровый край.

Снизу раздался звон посуды, а потом крики. Новая официантка была на диво неуклюжей. Мэт досадливо поморщился, видно, эту весну девушка встретит уже работая у Рози, а ему снова придётся искать обслугу. Браун завернул ружье в тряпку и задвинул его под кровать. Стоит ему спуститься, пока они там не поубивали друг друга.

Внизу было многолюдно, чёрт, он успел позабыть про завтрашний праздник. Почти каждый из жителей счёл своим долгом прийти и помочь с украшением зала: мужчины двигали столы и украдкой пропускали по рюмашке, женщины стелили скатерти и вешали непонятного вида гирлянды. Тапёр принялся делать вид, что настраивает инструмент, Мэт заплатил просто невероятную сумму за доставку этой разваленной рухляди, но рояль был единственным в посёлке. Его помощник наливал хутчину* желающим и делал заметки, которые будут перенесены в долговую книгу

Он поздоровался со всеми присутствующими, выслушал пару благодарностей и быстро просмотрел долговые записи. Этот год был удачным, пожалуй, летом он начнёт строить ещё один салун с гостевыми комнатами наверху. Те, кто найдёт достаточно золота , будут тратить гораздо больше в приличном месте.
____
хутчину (hootchinoo), напиток, который готовился из мелассы, сахара и сушённых фруктов и подавался горячим. Другое название напитка — Forty Rod Whiskey, так как, по словам Пьера Бертона, он был способен убить с такого расстояния.

Мэт сидел у стойки и задумчиво крутил в руках сигару. В обычное время он бы закурил, присоединяя свой дым к клубам такого же под потолком, но сегодня в салуне были благопристойные дамы, а значит все мужчины будут выходить на улицу.
За эти несколько часов "Пьяный медведь" преобразился из самого обычного захудалого салуна до некого респектабельного заведения, в которых Брауну бывать не доводилось уже давно. Скатерти на столах хоть и были разномастными, но представляли собой довольно милую картину, пожалуй, стоит заказать доставить скатерти. Правда их придётся стирать, а это увеличит расходы минимум на пару долларов в день. Он снова принялся раздумывать над планом строить респектабельную гостиницу. Как мужчина, Мэт понимал, что в гостинице должно быть тепло, а в комнате обязательно удобная койка. Но всё-таки ему понадобится женская рука, конечно, он мог заплатить любой из женщин за помощь. Но Браун не привык швырять деньги на ветер, к тому же женитьба придаст ему респектабельности, а за прочими удовольствиями он, как и прежде, может ходить к Рози.

Местные жители всё прибывали, некоторые подходили поздороваться, кто-то договаривался о новом кредите на выпивку. Браун старался не отказывать, в конце концов он забирал с них гораздо больше. На пороге показался Хилл, Мэт уже не раз слышал от помощника, что мужчина в глубокой яме, всё из-за девчонок, которых оставила ему эта шлюха Эми.

- И тебе не хворать, Билл, - Браун на несколько секунд задумался, потом кивнул, - пожалуй что-нибудь найдётся. Завтра праздник, надо будет поскалывать лёд от входа, а потом помочь на кухне. Может и заработаешь пару-тройку монет. И после праздника приходи, мы будем перетаскивать столы, всё что останется из еды разделим.

- Здравствуйте, мисс Бартон. Рад видеть вас в добром здравии.

- Хорошие деньки, Хауэр? Виски нынче не всякому по карману. Помогай переносить стулья к стенам, дамы планируют завтра танцевать, - усмехнулся Браун, давая понять, что считает женские планы глупой затеей.

- Сейчас всё размесят, все носятся туда-сюда, Билл. Ты мне вот что подскажи, завтра будут соревнования, ты умеешь стрелять?

- Так выпей рюмку! Самое первое средство, а потом... - Мэт осёкся, переведя взгляд на мисс Бартон, и ограничился простым, - пропотеть в постели.

- Наш салун к твоим услугам, - хмыкнул Браун.

Приветственно кивнул, - завтра День Основания, с утра ярмарка, а вечером посиделки в салуне. Будут петь и водить хороводы.

- Не то слово, мне даже пришлось налить нашему священнику, чтобы разрешил праздник за день до Пасхи, но виски тоже творит чудеса.
- Селеста, - губы расплылись в улыбке, - я люблю решительно все занятия, когда женщина остаётся наедине с мужчиной. И, конечно же, умею танцевать. Могу научить тебя.

- Рад видеть вас, инспектор, как добропорядочный гражданин отдаю свой долг местному обществу.

Мэт кивнул, - завтра посмотрим чего ты стоишь, Билл, пожалуй поставлю на тебя пару долларов.

- Уж в этом-то деле моим советам можно доверять

- Думаю, что уж чему-то я смогу научить, - усмехнулся мужчина. В ответ на просьбу об угощении перевёл взгляд на сидящих рядом мужчин, Селеста умела приносить прибыль заведению.

Мэт снова обвёл взглядом собравшихся. Девушки шептались, некоторые бросали кокетливые взгляды на мужчин и с огромным интересном рассматривали салун. Женщины постарше были менее дружелюбными, они фыркали на его служащих и читали нотации мужьям. Почти в центре зала мисс Бартон учила танцевать Окэмэна, признаться, это было забавно.



- Всегда к твоим услугам, Селеста, ты знаешь где меня найти. - Браун подмигнул девушке, - завтра женщины будут печь пироги, ты не хочешь воспользоваться кухней и что-нибудь соорудить?

- Добрый, мисс Нил, рады увидеть вас в нашей скромной обители. Вы решили почитать нам на ночь? - Мэт кивком указал на книгу и вопросительно поднял бровь.

Прикрыл глаза в знак согласия, - за ленточку с твоего приза, Селеста.

- Так что же ты читаешь, Селеста, наверно истории про прекрасных принцесс? - Хмыкнул Браун.

- Ну если только сказки на ночь... Помнится матушка читала мне перед сном, - Мэт снова улыбнулся, - думаю я не помещусь за столами для учеников, мисс Нил

Посе всех манипуляций Мэту стало ещё интереснее, что же за книгу читали девушки

- Мисс Хантер, мисс Джойс, - приветственный кивок.

- Даже такой сомнительный джентльмен, как я не станет требовать от девушки многого, - подмигнул Мэт Селесте.

Девушка покраснела, и Мэт с ещё большем интересом принялся пытаться рассмотреть корешок книги.
-Ну некоторые сказки вполне себе интересные... Та, например, про спящую принцессу, мне всегда было интересно, почему принц разбудил её так быстро?

- Разумеется, юная мисс, мы будем рады лишним рукам.


- Всегда к твоим услугам, Селеста, простите нас, дамы и господа, - Мэт поднялся со своего стула и подал руку девушке.

- Уж лучше вы, мисс Нил, приходите к нам в салун...днём, - спохватившись добавил мужчина, - научите моих служащих читать и писать, а мы вам нальём за это стаканчик чего-нибудь горячительного.

- Мне доставляет удовольствие ряд других вещей, чужое мнение обо мне меня не беспокоит, и мы уже давно перешли на "ты".

Приподнял бровь и усмехнулся, - думаю, ты сможешь просветить меня в этом вопросе, маленькая мисс.

Они вышли из зала и Селеста, принялась лепетать, что у неё плохо с деньгами в этом месяце. Мэт прекрасно об этом знал,его интересовало, как малышка будет выпутываться. он прислонился к стене и вопросительно поднял бровь.

- Селеста, я не занимаюсь благотворительностью, но до новой недели подожду, - мужчина пожал плечами, хотя они оба понимали, что до новой недели осталось ничтожно мало времени - три дня, - а вообще подумай, не стоит ли тебе сменить свою комнату на мою. Тебе не придётся платить вовсе.

- Хороший виски, сигары и отличная драка, - пожал плечами, - я неприхотлив и стремлюсь к простому.

- Я признаю, что мне было бы интересно, что ты можешь предложить.

- Всегда пожалуйста, - мужчина усмехнулся и посмотрел вслед на плавно покачивающиеся бедра. Девушка резко развернулась и пошла так близко, что он уловил дразнящий запах духов, - я думаю, что тебе стоит постараться ради моего удовольствия, если уж ты решишься прийти ко мне, - Мэт взял девушку за подбородок и ещё немного притянул к себе, оставляя своё дыханье на её губах, - я люблю хаос и умею с ним справляться, Селеста, не стоит играть с огнём, если не готова обжечься. - Мэт опустил руку и отодвинулся. - Два дня и я жду или плату, или тебя в своей постели. Мы друг друга поняли.

- Не забывай, кто платит, тот и заказывает песни, и получает своё, - его усмешка в ответ на её.

Браун кивнул и повёл Селесту в зал, спокойно разъясняя, - завтра ты тоже постараешься быть пристойной, в конце концов здесь будут молодые девушки и их семьи.

В салуне было уже гораздо меньше людей, бармен отчитался о выручке и том, что Хилл помогал на кухне, но за деньгами придёт уже завтра. Мэт задумчиво почесал подбородок. Он знал, что Хилл сейчас крайне нуждается, и это следует использовать в своих целях. У мужика на руках остались две девчонки, а значит он пойдёт на многое,чтобы их прокормить. Такие люди всегда нужны. Что ж завтра он посмотрит, как Хилл стреляет.

Кстати, о завтрашнем дне, Мэт подошёл к большой доске, на которой обычно записывались карточные очки, и быстро набросал имена стрелков для завтрашнего соревнования, потом расчертил место для ставок. Записал свою и оставил мел на видном месте.
-Желающие записаться, а так же поспорить - милости просим.

Браун привык вставать рано. Как бы поздно он не лёг прошлым вечером, но на утро всегда вставал с рассветом. В комнате было ещё тепло, в отличии от большинства Мэт легко переносил здешний холод. До того как он остановился в Форти-Майле, Мэт пробежал не одну милю за санями. Вот уж когда он узнал обжигающий холод.
Мужчина быстро умылся холодной водой, конечно, если бы он приказал принесли бы тёплую, но Мэт старался не давать себе поблажек. Достаточно удобной постели и стоящей баснословных денег печки, которую ему привезли прошлым летом. Браун считал её покупку глупой тратой денег, но ради утверждения своего статуса пошёл на покупку.

В салуне было темно, лампы ещё никто не зажигал. Мэт взял свечу со стойки и подошёл к доске со ставками. К списку участников добавилось пару имён, почти все постоянные посетители сделали ставки, многие поставили сами на себя. Мэт ещё раз посмотрел на список, а потом добавил ставку напротив имени Окэмэна. Браун не видел ещё как тот стреляет, но чутьё подсказывало ему, что будучи одним из самых лучших охотников Форти-Майла, тот промахивался редко.
Сам Браун тоже был неплохим стрелком, его ружьё было пристреленным и носило гордое имя - старина Том. Но Мэт никогда не участвовал в соревнованиях - не стоит раскрывать свои таланты в местных забавах, почти всегда лучше пусть недооценивают, чем остерегаются. К тому же Браун придерживался правила - если делаешь что-то хорошо, не стоит делать это бесплатно.

Мужчина пристально посмотрел на плакат, висящий на стене:

Внимание! Внимание!
В честь Дня Основания
Вас ждут праздничные гулянья!
Приглашаем всех с самого утра на берег реки,
Где будут разжены костры!
Вас ждут гонки на упряжках, перетягивание канатов, стрельба по мишеням, кулачный бой, бег в мешках, конкурс пирогов, песни и пляски, праздничная ярмарочная торговля, а так же призы и подарки победителям.

Мэт фыркнул, видел он эти призы и подарки - дешевые кубки с ленточками. Настоящим призом победителю станет пара долларов, которые по традиции даст тот, чья ставка сыграет. Мэт взял с вешалки теплую куртку, шапку и рукавицы, ради праздника он не стал мазать лицо смесью жира с золой, хотя может потом и пожалеет о своём решении, и вышел на улицу. Денёк обещал быть солнечным.

На берегу было ещё малолюдно, несколько лавочников вынесли свой товар и сейчас пытались его разложить. Мужчины скидывали в кучу ветки и дрова для больших костров, чуть дальше стояли сани, разумеется, без собак. Они были большими, с удобными деревянными полозьями.

Мэт усмехнулся, когда он только-только приехал на Аляску его удивили деревянные полозья, тогда он ещё не знал каким суровым может быть холод. В сильные морозы металлические полозья примерзали ко льду, вынуждая путников бросать свои вещи и пытаться добраться до тепла пешком. У самых опытных на санях уже были вёдра со снегом, перед гонкой они смочат водой деревянные полозья, после чего те покроются тонкой корочкой льда.

Мэт несколько раз правил гружёной упряжкой. Небольшое это удовольствие бежать параллельно саням, чтобы не добавлять свой вес к весу груза, да и бегом это назвать трудно, приходилось опираться на всю стопу, производя ритмичные шаркающие движения. Теперь он мог позволить себе нанять людей, которые доставят его груз в целости и сохранности уже без личного Брауна участия.

Чуть дальше были столы, на которые женщины поставят приготовленные пироги, кексы и ещё не пойми какие блюда. Здесь же лежали мишени для стрельбы, канаты, мешки и ложки. В прошлом году, к огромному удовольствию Мэта, был бой стенка на стенку, но, помня о сломанных носах и рёбрах, в этом году женщины воспротивились мужскому время препровождению. Мэт слышал, что в этот раз женщины договорились то ли вышить, то ли сшить какую-то ерунду.

Браун подошёл к мужчинам, которые принялись собирать первые костры, и стал помогать. Сюда подвесят огромный котёл, в котором будут топить снег и заваривать травы. Несколько часов на открытом воздухе заставят продрогнуть всех без исключения, а такой травяной чай поможет согреться.

Народ всё прибывал, потрескивали костры, наполняя воздух теплом и ароматами трав, которые варились в котле. Совершались первые покупки, Мэт, усмехнувшись, отметил, что в наибольшей выгоде сегодня будут те, кто додумался принести кружки. Мало кто принёс свои из дома, а выпить горячего напитка хотелось каждому.

Чуть вдалеке дети, под присмотром какой-то из женщин, пытались вылепить снеговика. Некоторые играли в снежки, словно случайно всё больше попадая в толпу взрослых. Браун снова усмехнулся, он и сам был таким сорванцом. В детстве Мэт был счастлив, когда большинство детей уже должны были отправляться ко сну, он мог позволить себе бродить по улицам, мог стянуть пару центов у зажиточных прохожих и купить на них леденцов. Мэт выучился уйме полезных вещей, которые не раз и не два спасали ему жизнь.


Мэт махнул мужчине и глазами показал на стойки для стрельбы.

- Мисс Селеста, смотрю вы решили почтить нас своим присутствием? И даже с пирогом? - Он чуть наклонился к уху девушки и уже тише сказал, - жаль, что на пироги не принято делать ставки, мы бы выручили прилично деньжат.
- Стрельба будет, как только уже вот-вот. Неужели ты тоже сделала ставку или рассчитываешь поучаствовать сама?

Мэт кивнул Биллу и напомнил, что вечером ждёт его в салуне, нужна будет помощь.

- Ну что, прелестная мисс и остальные, пойдёмте поближе. А то какие-нибудь мазилы займут очередь, - Мэт предложил локоть Селесте, а потом двинулся в сторону , где собирались соревнующиеся.

- После твоей триумфальной победы, думаю устроить аукцион. Если твой пирог окажется так хорош, как ты обещала, то я вычеркну долг за муку и яйца. В конце концов сегодня праздник.

Мэт пожал плечами, сейчас многие из женщин научились держать в руках ружье, когда мужья или братья работают на добыче, женщинам приходится защищать дом самим. - Это будет считаться приличным, мисс Селеста, а если кто позволит себе возразить мы с Окэмэном отстоим твою репутацию.

Мэт усмехнулся и покачал головой.

В тени деревьев стояла мисс Эстер, одна из девочек Рози, Мэт прикоснулся рукой к шапке чуть приподнимая и кивнул, здороваясь. В конце концов, если кто-то собирается прятать глаза - это их дело, Браун не относился к их числу.

- Мисс Селеста, дамам на Аляске можно почти всё, мужчины не смеют вам возражать, - Мэт усмехнулся и кивнул на ленту девушки, которая сейчас была у Окэмэна, - ты решила украсть победу у своего рыцаря?

Мэт отрицательно покачал головой, - я деловой человек, мисс Селеста, если бы так легко прощал долги, то давно бы разорился. Предпочитаю брать с людей деньги или услугу.

Селеста принялась флиртовать с Хауэром, а Мэт повернулся к мишеням. При стрельбе стоило учесть поправку на ветер, расстояние было не большим, и хороший стрелок без труда мог бы попасть в яблочко. Скорее всего будет несколько кругов.

Мужчина обернулся, услышав приветствие. Приличные женщины или те, кто хотел себя таковыми показать, крайне редко позволяли себе обращаться к девочкам мадам Рози на улице. Некоторые могли задирать юбки перед молодым старателем за сараем, пока их муж трудился на прииске, но плевали на дорогу перед девицами из борделя.

Браун кивнул, а потом усмехнулся.
- И не забудь угостить её пирогом, я заплачу за кусок.