Карта ролевой игры "Аляска. Золотоискатели."

Он добрался до Фортимайла уже в конце прошлого сезона, занял одну из пустующих хижин на окраине городка, и едва успел купить участок, как началась зима и поиски золота пришлось прекратить. Совсем маленький мешочек с щепоткой золотого песка, которую он успел намыть до снега, хранился как символ и надежда на будущее. С наступлением же зимы ему, чтобы выжить пришлось вспомнить уроки отца, почти забытые за столько лет, навыки следопыта, и заняться охотой. Поначалу не очень удачно, совсем не удачно... человеку с южных равнин сложно приспособиться к жизни на севере, но постепенно всё более-менее наладилось. Часть добычи он сдавал или обменивал в лавке на патроны и продукты.

Окэмэн оттёр выступившую на лице испарину и поправил висящее на плече ружьё. Сегодня он выбрался в лес впервые за несколько недель, на последней охоте он сломал лыжи, слетев в овраг, и добирался до города пешком, постоянно проваливаясь в снег и заблудившись в метели. Если бы не верный Бутч... Добравшись до дома совершенно заледеневшим, он свалился больной и не выходил в лес, пока почти все припасы не подошли к концу. Сейчас он пробирался на новых лыжах по заснеженному лесу, таща за собой постоянно застревающие между деревьев санки, к которым сыромятными ремнями были накрепко прикручены две оленьи туши. Такой удачной охота бывала не часто. Обычно приходилось довольствоваться дичью или поменьше, или поопаснее, но сегодня ему удалось нагнать медленно бредущее, увязающее в глубоком рыхлом снегу стадо с молодняком и подстрелить парочку. Теперь бы только дотащить до города. Он ещё раз огляделся по сторонам, определяя направление и отмечая знакомые ориентиры. Осталось не далеко, ещё с час по лесу, а там и до города уже будет рукой подать, если сани опять нигде не застрянут. Он с силой оттолкнулся лыжными палками и свистнул подзывая убежавшего вперёд Бутча.

Снег чуть поскрипывал под полозьями, пар вырывался изо рта и оседал влажным инеем на мехе вокруг лица. К вечеру мороз ещё усилится. Надо будет, как доберётся до дому, сходить до лавки, взять побольше соли. При разумном использовании, сегодняшней добычи им с Бутчем хватит надолго, что хорошо, потому что мороженый палтус и консервированные бобы уже стоят поперёк горла. Деревья расступились и Окэмэн выкатился на опушку. Вдали показались первые строения Фортимайла.

Подъехав к дому, Окэмэн сгрузил туши, и в первую очередь подкинул дров в чуть теплящиеся угли в печурке и поставил чайник. Огонь весело вспыхнул, рассылая по комнате волны тепла. Уставший, Окэмэн уселся у очага, вытянув ноги. Может не ходить сегодня больше никуда? Ничего не случится с олениной на морозе и без соли. Или всё же... Налил в кружку горячий чай плеснул туда же виски и сделал глоток, чувствуя, как согревается всё внутри. Надо идти, всё же. А то потом кто знает, откроют ли лавку Бартоны во время празднеств. Да и в салун к Брауну нужно бы зайти, узнать новости. Там сейчас, наверное, весь город... Сурово сжатые губы чуть искривились в усмешке. Себя-то зачем обманывать? Вовсе не ради этого, ты хочешь тащиться сейчас по морозу. Давно не видел её? Ну-ну...

Набросив снова меховую куртку, Окэмэн вышел на улицу, бросив Бутчу приказ стеречь дом.

Как он и думал, лавка была уже заперта. Посмотрев на тёмные окна, он развернулся и направился через дорогу, в сторону "Пьяного медведя". В салуне было многолюдно. Уставшие от невзгод люди радовались даже предвкушению предстоящего праздника. А завтра тут будет ещё веселее. Войдя в зал, Окэмэн быстро обежал глазами толпу, сдержанно кивая знакомым. Да, похоже, что ещё одни руки тут будут не лишними. Сбросив куртку в общую кучу, он подтянул повыше рукава тёплого свитера и присоединился к группе мужчин, передвигающих столы.

Оказавшись около стойки, Окэмэн поднял руку, приветствуя разговаривающих о чём-то хозяина салуна и парня, который жил неподалёку от него.

- Добрый день, Мэт, Билл, - он кивнул головой, принимая от бармена стакан. - Смотрю, уже сегодня здесь почти весь город. Что же будет завтра.

Сделав глоток, он посмотрел в сторону женщин, накрывающих столы и развешивающих по стенам какие-то, явно самодельные, гирлянды. Столько хлопот ради одного только дня?


- Танцевать? - он чуть не поперхнулся. - Похоже, что дамы настроены более чем серьёзно.

- Спасибо за предупреждение, Хауэр. Но я сегодня ходил в противоположную сторону. Снег в лесу рыхловат, но на лыжах в самый раз. Охота очень удалась. Если б каждый раз так же везло.



- Чего? На какой... - Окэмэн ошалело посмотрел на присевшую девушку, и перевёл беспомощный взгляд на ржущих рядом мужиков. Проклятье, лучше оказаться с медведем на узкой тропе, чем вот так. - Мисс Аврора... - в лицо бросилась краска, - я не умею танцевать.

Даже в кошмарном сне ему бы не привиделось оказаться в такой ситуации, когда красивая девушка пугает страшнее, чем бешеный волк. Он посмотрел на протянутую к нему руку, и шумно выдохнул, словно ныряя с головой в ледяную воду.

- Я готов, мисс Аврора, учите, - по спине пробежали мурашки, - только вы тогда уж обещайте завтра на празднике мне первый танец. Если, конечно, хоть что-то получится.

Раз-два-три... Переступая деревянными ногами, Окэмэн двигался, подчиняясь голосу мисс Авроры. Куда девать свободную руку за спиной он так и не понял, она там никак не держалась и упорно хотела вернуться вперёд, поэтому он просто уцепился пальцем за шлейку для ремня. Раз-два-три... кто вообще придумал эти вальсы? Не отводя глаз от маленьких мокасин, он старался не наступить девушке на ногу. Раз-два-три...


Пылким взглядом? Боги! Окэмэн поднял глаза, посмотрев в лицо девушке и, разумеется, тут же сбился со счёта и наступил ей на ногу. Извинившись, перед поморщившейся девушкой, он попытался снова поймать шаг, но тут же наступил на вторую. Проклятье... три-два-раз... Чтобы он ещё раз выставил себя на такое посмешище!

Да уж, точно прекрасный... Окэмэн был готов провалиться сквозь пол. Спохватившись, он убрал руку с талии мисс Авроры и сделал шаг назад.

- Вам спасибо, мисс Аврора. Вы отличный учитель. Надеюсь, вы не передумаете завтра насчёт первого танца?

Глядя в спину отходящей, чуть прихрамывающей, девушке, он отошёл к стойке и взял стакан, который бармен подал ему с понимающе-сочувственным видом. После такого испытания ему в самом деле было нужно подкрепиться.

Украсив зал, женщины собирались группками, болтая о своём. Отставив в сторону стакан, Окэмэн, помог мужчинам, переносящим последние столы и стулья, и вернулся к стойке. Как обычно не вмешиваясь, слушал девичьи разговоры... просто слушал... не всех... уже привычно ища в многоголосье один голос... но услышав скрытую озабоченность в голосе очаровательной девушки, не смог промолчать.



- Мисс Кристин, простите. Вы не беспокойтесь за вашего батюшку. Я видел его не так давно. Они спорили со старым Синклером о достоинствах двустволок на завтрашнем состязании, и, кажется, отправились с ним вместе, посмотреть на ружьё. Так что всё в порядке.

- Да, думаю, что надолго, - он чуть усмехнулся, вспомнив, как старики стучали кулаками по столу, доказывая своё мнение. - Хорошее оружие, это одна их непроходящих мужских привязанностей. В любом возрасте. Так что спокойно развлекайтесь. Развлечения тут и без того редки, но вы принимаете в них участие ещё реже, мисс Кристин. К сожалению.

- Да, развлечения, - чуть улыбнулся, - Это то, что делается просто для удовольствия и веселья, а не потому что так надо или правильно. А вас почти никогда нигде не видно, кроме больницы. Не удивлюсь, что вы даже по именам не помните никого, кроме ваших больных.



- Вроде как. Мэт даже упоминал что-то про ставки. Если я его правильно понял. - Выудив из кучи курток свою, Окэмен вытащил из кармана монетку и положил на стойку. Он редко заходил в салун, но если приходил, то старался не влезать в долги, эту истину он заучил накрепко ещё в совсем юном возрасте, когда однажды пришлось отдать в счёт долгов месячный заработок.



- Ну вот, значит всё верно. - Окэмэн подошёл к доске и записал своё имя внизу списка участников. Почему бы и не посостязаться, стрелок он не хуже других. Перечитав имена, он положил мел обратно. Ставки он делать не будет. Рисковать наличными при более-менее равноценных участниках, значит положиться чисто на удачу.



- Нет, мне в другую сторону. До встречи на празднике, мисс Кристин, Кит.

Подняв бокал, он отсалютовал вслед уходящим, и допив одним глотком оставшийся виски, тоже вышел на улицу. Посмотрел на небо, чистая россыпь удивительно низких звёзд говорила, что день завтра должен быть ясным, для праздника в самый раз. Кутаясь в куртку, Окэмэн медленно пошёл по центральной улице в сторону окраины. Дыхание замерзало на морозе. Дрова в печи наверное совсем прогорели, и дом остыл. Он не позаботился уходя добавить уголь, не собираясь задерживаться так долго.

И соли он так и не купил...

Проснувшись на рассвете, Окэмэн поднялся и отодвинул шкуру, закрывающую единственное окно в хижине. Слабый свет зимнего утра проник в комнату. Поворошив угли в печурке, он поставил чайник и, пока грелся скудный завтрак, вытащил из дальнего угла большой топор и оселок. Пора было заняться вчерашней добычей. Бутч бобы есть не будет.

Наточив топор, Окэмэн набросил на плечи куртку, взял большую кастрюлю и вышел из дома, выпустив наружу довольного пса, который уже нетерпеливо поскуливал у двери.

За хижиной, под дровяным навесом стояла большая колода, на которой было удобно как колоть дрова, так и разделывать туши. Несколькими точными ударами Окэмэн рассёк уже подмороженного оленя на части, сваливая требуху, потроха и ноги в кастрюлю, для Бутча. Справившись с разделкой, он развесил мясо в сарайчике, который пристроил к хижине ещё осенью, специально для этого. Большая бочка для солонины стояла пустая. Ничего, сегодня он всё-таки купит соли, ну а пока, сохранить добычу поможет мороз. Привалив дверь сарая поленом, он вернулся в дом.

Накормив пса и поев сам, охотник ещё раз посмотрел в окно. Уже совсем рассвело. Сегодня в городе гулянья. Вспомнив, что он записался на состязания по стрельбе, Окэмэн придирчиво осмотрел своё ружьё и пересчитал запас патронов. Ну, что ж, у него есть все шансы побороться сегодня за победу. Несколько призовых долларов лишними не будут. Совсем не будут. Собравшись, он, по охотничей привычке сунул за голенище унт нож, закинул на плечо ружьё и вышел из дома, но пройдя несколько десятков ярдов, остановился.

Около соседней хижины в снегу топтались две малышки. Которая постарше, с сосредоточенным видом тащила к дому ведро со снегом, а совсем маленькая, топталась рядом, держась за ручку и помогая, но больше мешая, прижимая локотком к боку запелёнутый свёрточек, видимо, куклу. Как и все в городе, Окэмэн знал историю соседа, и покачав головой посмотрел на промокшие ноги старшей девочки. Наверняка же им было велено сидеть дома, но всё равно, хозяйничает, в меру своих сил. В этот момент игрушка младшей вымоталась из тряпицы, в которую была запеленута и выпала в сугроб. Малышка растерянно захлопала глазками не зная, что делать дальше. Помогать ли сестре тащить ведро, или искать в снегу куклу. Глазёнки наполнились слезами.

Улыбнувшись, Окэмэн подошёл поближе и вытащил из снега каменную фигурку с пару кулаков размером, действительно похожую на человечка , протянув его девочке. Наверняка, это её любимая игрушка, даром что страшная. Только чего она такая тяжёлая? Достав из-за голенища нож, он немного поскрёб камень, сдирая известняковый налёт, и удивлённо присвистнул, не обращая уже внимания на плач малышки, и что старшая девочка бросила ведро и вцепилась ему в штанину требуя отдать Люси куклу и угрожая пожаловаться Биллу.

- Как тебя зовут, малышка? Мэгги? - Присев на корточки, Окэмэн протянул игрушку старшей девочке. - Мэгги, ты обязательно пожалуйся Биллу. Покажи ему, как я обидел вашу лялю, и расскажи, где вы её нашли.

Девочка выхватила игрушку из рук, пристальный взгляд её глаз, таких взрослых на детском личике казалось прожигал насквозь. Окэмен поднялся на ноги и погладил малышку по голове, она шарахнулась в сторону и потащила сестрёнку в дом.

- Обязательно покажи Биллу, Мэгги!

Больше не оглядываясь, Окэмэн направился в сторону центральной улицы.

На берегу уже было довольно многолюдно. Уставленные пирогами столы, горящие костры, смех... Люди устали от тяжёлой зимы и радовались, как дети, любым немудрёным развлечениям. Морозец щипал лица, добавляя девушкам румянца. Окэмэн остановился около стола, за которым хозяйничала дородная шумная шотландка, расхваливая свои пироги и кексы. Заплатив пару пенсов, он получил ещё тёплый пирог с вареньем и чашку с горячим травяным чаем. С удовольствием приговорив вкусную выпечку, он двинулся дальше, приветствуя знакомых.

Окэмэн наклонил голову приветствуя подошедшую девушку. Он совершенно ничего не понимал в музыке, но то, как поёт эта девушка ему очень нравилось.

- Как только соберутся все участники, наверное, мисс. Пока же, пироги перевешивают по притягательности все иные развлечения.



Кивнув, Окэмэн поправил ружьё. Он готов начать в любой момент.

- Приложу все усилия, мисс, чтобы оправдать ваши надежды. Но хороших стрелков много. Кому улыбнётся удача - сложно определить. - Он чуть поднял бровь, с трудом удерживаясь от слишком откровенной улыбки. - Хотя удача уже на моей стороне, вы же предложили попробовать ваш пирог. Я с удовольствием.

- Добрый день мисс Аврора. - Окэмэн заметил в толпе знакомое лицо и подошёл поздороваться, невольно вспоминая вчерашний урок танцев, и надеясь, что не слишком сильно отдавил ноги девушке. - Как приятно видеть вас на празднике. Я приходил сегодня в лавку, мне нужна была соль, но дверь была заперта. А вы тоже приготовили пироги на продажу?



Увидев стоящую неподалёку учительницу, Окэмэн наклонил голову, приветствуя.