Тайны Свон (любовно-фантастический роман 18+)

Помните, когда я выкладывал первые главы, предупредила, что история спешно переписывается. Я написала первые 12 глав ровно год назад, в феврале. И начиналась она с похорон графа Шовеллер. Свон узнала тайну наследника от самой королевы, которая пришла в склеп и объявила покойному любовнику, что она отравила его, ну и т.д. (накипело у королевы, она не хотела, чтобы он Эдуарду признался, что является его отцом), но в склепе не заметила девушку. Летом настроение поменялось и готическая история стала легче. Но план-замысел остался прежним (да и зима опять-таки), поэтому вновь примешалась мрачность. Может, подождать до лета и финал выйдет более сказочным?

Надя, убедила. Пошла переписывать. Припугнем монашек, заставим дать клятву.
Чего боялся король, замуровывая их? Как раз епископов и прочих священнослужителей, которым могут исповедоваться монахини, не боясь погибнуть от страшной клятвы.
_________________

 » Глава 24. Часть 1

Часть 1

- Я боюсь, Эдуард. Вдруг Камиль появится в Дохо?
- Не переживай, милая, я принял меры. Не пройдет и недели, как ты увидишься с Петушком… И станешь вдовой. Мой сын родится только в браке со мной.
- Или дочка.
- Или дочка, - согласился Эдуард и притянул к себе Свон, вдохнул запах ее волос, закрыв в блаженстве глаза. Любимая. Он представить себе не мог, что разлучится с ней хотя бы на мгновение. Но долг звал.
- Я уеду ненадолго, вернусь, как только смогу. Государственные дела не ждут.
- Неужели Уильям не может выбрать время и сам приехать сюда? Я хотела бы познакомиться с его женой.
- Не капризничай, Свон. Я обещаю, скоро ты встретишься с Софией. Я открою тебе один секрет. Я еду к Уильяму не из желания увидеться с братом, а потому что представители пяти государств-союзников собираются в столице Андаута. Война подходит к концу, и перед нами встают такие важные задачи, как определение будущего Сулейха, детей Бахриманов, которые по воле жрецов стали сиротами, проведение суда над убийцами их матерей. Возрождение цивилизации в стране, где жители воспитывались в чудовищной, искаженной морали - весьма ответственное дело.
Свон подняла глаза и вгляделась в лицо принца. Ей нравилось нежность, с какой он смотрел в ответ.
- Будь осторожен.
- Буду. Ни о чем не беспокойся.
- Возьми Кольцо Жизни. Мне оно ни к чему.
- Оставь.
- Я настаиваю. Так мне будет спокойнее. Здесь, во дворце, мне ничего не грозит.
- Обещай, что не будешь делать глупости.
- Я буду думать только о тебе и о нашей дочке.
- Или о сыне.
- Или о сыне.

Прошло два дня, как Эдуард уехал в Андаут. Свон видела, как он садился в один из экипажей с советниками короля, везущими с собой проект организации нового Сулейха. Она поначалу удивилась, что Эдуард не воспользовался драконом, но потом рассудила, что делегация оказалась слишком большой, а все драконы, купленные принцем в Форше, несли службу при армии. Один-единственный дракон, на котором они прилетели из замка Шовеллер, не смог бы оказать существенную помощь.

Уже скучая по Эдуарду, Свон пробралась в его кабинет, где легла на софу, на которой любил отдыхать наследник между многочисленными совещаниями, встречами, изучениями срочных донесений с фронта.
На столе стояла пустая клетка для почтовых драконов, вторая находилась в Дохо. Кырк и Дырк исправно несли службу, быстро привыкнув к новому маршруту.
Думы о ловких почтальонах потянули за собой воспоминания о Роки, а потом и о Даке. Где они сейчас? Друзья исчезли сразу после похорон графа, даже не попрощавшись. Но Свон не сердилась. У нового графа Шовеллер столько забот! Хорошо, что он так сдружился с Роки.

Свон не заметила, как уснула. С шумом распахнувшееся окно заставило ее подпрыгнуть от страха.
Еще большего волнений нагнала тень, скользнувшая по стене. Сердце забилось с такой силой, что его стук Свон слышала в своих ушах.
- Фу, как ты меня напугал, Кырк!
Красноглазый дракончик сидел на куполе клетки, его крылья бессильно висели.
- Устал, маленький, - заворковала Свон, беря дракона в руки. - Иди в клетку. Я сейчас прикажу доставить тебе мясо, а пока попей.
Просовывая Кырка в дверцу клетки, Свон заметила тяжелый пакет, привязанный к его ноге. Обычно донесения были небольшими, и дракончики легко преодолевали расстояния от Дохо до столицы.
- Не удивительно, что Кырк так вымотался! - воскликнула Свон, отвязывая увесистый мешочек. В нем что-то звякнуло, и она вспомнила звук погремушки Петушка. Не думая, что нарушает тайну государственной переписки, Свон в нетерпении перерезала жгут, стягивающий края посылки и вывалила на стол ее содержимое. Кроме погремушки, которую она сама купила крестнику в Туксе, там находился черный камешек.
Вертя его в руках, Свон никак не могла понять, зачем прислали эти две вещи? Какое значение они несли?
Проверив вторую лапку Кырка, Свон и там не обнаружила письма.

Однозначно, погремушка указывала, что речь идет о Петушке, но вот для чего камень?
- Боже! Боже! - Свон закрыла рот рукой. Из ее глаз брызнули слезы. Она поняла, о чем говорило послание! Ее крестник в опасности! Знахарка Грета, еще там, в Туксе, в самом начале пути в Дохо, приложила к воспаленному пупку новорожденного Петушка белый камешек и предупредила: если он почернеет, мальчику грозить беда!
Раз комендант крепости прислал такое сообщение, не написав ни слова, значит, у него не было времени на писанину!
Ох, как все плохо!
Что же делать?
Мысли Свон метались, как и она сама, бегая из угла в угол кабинета, вовсе забыв о голодном дракончике.
Она чувствовала, что времени совсем нет и нужно действовать. Но как? Предупредить Эдуарда, значит, терять драгоценное время. Он сейчас совсем в другой стороне от Дохо.
Искать Дака и Роки? Но где?
Боже, как не вовремя она попросила отца посетить Беатрис Шестую и рассказать той об их с Эдуардом тайне!
Посвящать в суть послания кого-либо из царедворцев Свон не хотела. Послушаются ли они ее? Скорее сочтут за дурочку, которая, увидев погремушку и камешек, требует отправить столичный королевский гарнизон в дальнюю крепость Дохо. Да и быстро ли доберется туда конный отряд? Дракон в замке всего один.
Но это тот самый дракон, что отогнал от нее и Эдуарда злобную тварь у водопада! Он помнит путь в Дохо и послушно выполнит все ее команды!
Еще мгновение, и Свон неслась на задний двор, где под навесом разместился боевой дракон. От страха за Петушка она совсем забыла об обещаниях беречь себя и не делать глупости.

***
Черный дракон приземлился у стен Дохо, но прежде он сделал несколько кругов над крепостью. Всадница хотела убедиться, что враг не захватил горный оплот рода Шовеллер.
Не успела она подойти к воротам, как они открылись и навстречу ей вышел черный великан. Он хлопнул ладонями по коленям и громко закричал:
- Ай, Свон! Зачем же ты, беременная, пустилась в такое длительное путешествие?
Девушка, кутаясь в шаль, из-под которой выбилась прядь волос цвета пшеницы, громко, пытаясь перекричать ветер, дующий с гор, поприветствовала старого друга:
- Роки! Как я рада тебя здесь видеть! А как Петушок? Надеюсь, с ним все хорошо?
- Не волнуйся, Свон, он сейчас с Сарой! Малышки малость приболели, но сейчас пошли на поправку. Ты не узнаешь своего крестника, такой он стал большой.
- А Дак здесь?
- Нет, Свон. Дак уехал в замок Шовеллер.

За встречей двух друзей, стоя у окна сторожевой башни, наблюдала Марта. Она внимательно слушала, как перекрикиваются прилетевшая из столицы Свон и ее чернокожий друг Роки.

Между тем любовник служанки Одри Суслик торопливо застегивал штаны – он из-за своей чернобровой красавицы забыл о караульной службе.
Да, не часто им выпадало свидеться. До сих пор Одри не мог поверить в свое счастье. Приставленная к детям девушка сохла по хозяйскому сыну Даку, но, когда началась война, тот перестал приезжать в крепость, и грустящая Марта нашла утешение в объятиях простого солдата. Сначала она делилась с ним своими переживаниями, а он, чтобы отвлечь ее, рассказывал о тяготах караульной службы. Ей нравилась его простая речь, поэтому он старался рассказывать обо всем, что видел и слышал, лишь бы глаза его Марточки смотрели только на него, и на них не наворачивались слезы.
Вскоре Марта позволила себя обнять. Правда, в этом Одри помог ледяной ветер, дующий со стороны утеса, на котором никогда не таял снег.
Потом удалось красавицу поцеловать, и поцелуй тот, видать, был неплох, поскольку распалили в ней желание. Одним словом, поцелуями дивная ночь не закончилась. Ух и жаркой оказалась любовь Марты!
Служанка комендантши стала приходить почти каждую смену, отдаваясь там же, в сторожевой башне, ну а потом наведывалась и днем. Не часто, но Одри не жаловался.
Ради своей Марты он был готов на все! Хотя в крепости с началом войны были введены строгие порядки, Одри Суслик в свое дежурство выпускал Марту за ворота. Та ходила в ущелье, где собирала травы, способные предотвратить беременность, иначе на постель девушка не соглашалась.
Одри не противился бы рождению ребенка, но Марта боялась войны и пока не хотела, чтобы Бертран или кто-либо другой прознал об их любовной связи.

- На кого ты так внимательно смотришь? - Одри обнял девушку, положив подбородок на ее плечо. Марта увернулась, стряхивая с себя руки солдата.
- Кажись, Свон прилетела, - Марта отошла от окна, ее пальцы проворно застегивали пуговицы на платье, пряча крепкую грудь. До чего же Одри любит кусать ее! Олух. Хорошо, что на шее следов не оставляет.
- Удалась наша затея, - солдат с жалостью провожал взглядом прятавшуюся под грубой тканью нежную белизну груди. - Не дай бог, помер бы мальчонка, не увидев крестной матери. И откуда напасть такая взялась на детей?

Три дня назад заболели сразу оба малыша, и Сара не отходила от них ни на шаг, не позволяя никому, кроме своего мужа, ухаживать за детьми. Даже ей, Марте, с рождения их дочки неотлучно находящейся рядом, беспокойная мать не позволила и близко подойти.
Прибывший с пограничной заставы лекарь поставил какой-то страшный диагноз, и детей спустили вниз к подземному озеру, надеясь на помощь лечебного воздуха и воды.
Ну и ладно. И без детей у Марты забот полон рот.

- Быстро она добралась, - продолжал мусолить событие Одри. - Почтовый дракончик дня за три долетает до дворца, боевой дракон за день с небольшим...
- Хватит болтать! - прикрикнула на Одри Марта. - Никто не должен знать, что мы Кырка в королевский дворец отправили. Головы лишимся!
- Ради доброго дела можно и пострадать, - протянул Одри, наблюдая, как Марта одергивает нижнюю юбку, прикрывая круглое колено.
«Сердобольная у меня Марта», - улыбнулся Одри своим мыслям, получив на прощание поцелуй и наблюдая, как торопливо спускается женщина по винтовой лестнице. И хитро как придумала! Тайное послание могла разгадать только Свон, а она уж не даст их в обиду, оценив заботу.
Эх, одно плохо! Депеша, которую Бертран приготовился отправить на заставу, до пограничников так и не долетела. Их с Мартой дело казалось важнее, чем отчет коменданта о численности ртов в Дохо на случай осады. Чего им бояться? Вон, война к завершению идет, так и не коснувшись горного края. Да и кто сюда сунется? Даже контрабандисты не беспокоят.

***
Как Марта не торопилась, но застала только краешек плаща Свон, мелькнувший за поворотом. Этот черный медведь Роки повел гостю в подземелье, куда никто, кроме него да коменданта, не спускался.
Потихоньку достигнув верхней площадки лестницы, ведущей к озеру, Марта прислушалась.
- Завтра на целый день с малышами останешься, - грохотал голос Роки. - Мы с Бертраном и Сарой чуть свет на заставу поедем. У коменданта какие-то дела к пограничникам, а мы с Сарой в лавку зайдем. Она ткани на новые простынки для детей купит, а я скобяной товар посмотрю.
Что ему ответила Свон, Марта уже не слышала. Женщина поспешила назад в сторожевую башню.
- Чего это ты возвернулась? - удивился Одри. Но Марта прижалась к нему пышной грудью, подставляя губы для поцелуя.
- Соскучилась, - произнесла она, теребя ремень на солдатских штанах. - Аж горит все от нетерпения.
- Так я потушу.
Одри развернул женщину к себе спиной, наклонил ее к окну так, что грудь легла на каменную кладку, и задрал юбки до самых плеч. Он вколачивался в нее долго (второй раз, он завсегда подольше будет), и, наконец, извергнувшись, повалился на обессиленную женщину, колени которой тряслись от напряжения.
- Ой, совсем забыла! - застонала она под тяжестью мужчины. - Травку-то последнюю сглотнула, на завтра ни капелюшечки нету. А ну как забеременею!
- Забеременей, милая, забеременей, - блаженно улыбаясь, не открывая глаз, промурлыкал Одри, но тут же был скинут с теплого тела.
- Ах ты гад какой! Я для нас стараюсь, от людей прячусь, чтобы шлюхой не прослыть, а он напоказ любовную связь выставить хочет!
- Так поженимся, давай, - хлопал глазами Одри, забыв о штанах, сползших вниз и закрывших стоптанные солдатские сапоги.
- Ага, нищету плодить! - резко ответила Марта, но одумавшись, бросилась на грудь Одри и хлюпнула носом. - Люблю тебя, но замуж сейчас не пойду. Война кончится, денежек поднакопим и поженимся. А сегодня мне за травкой сбегать в ущелье надо, иначе не дам тебе больше до тела моего дотронуться…
- Ну, куда ты так торопишься? – засуетился Одри. Подтянул штаны, звякнул пряжкой ремня. - Завтра вечером будет моя смена, тогда и выпущу тебя за ворота, а сегодня никак. Да и потерпеть я могу. Раньше и не столько терпел, не умер.
- Я! Я умру! Так люблю твои ласки, что готова по пять раз на дню к тебе в объятия прыгать!
Одри почесал голову. Ему льстило, что Марта хочет часто отдаваться ему, но пять раз...
- А нет ли такой травки, чтобы силы мужской мне придала?
- Есть любимый, есть желанный, есть мой хороший, - каждое «есть» Марта сопровождала звонким поцелуем. - Пойди, уговори Пирха поменяться сменами, а я мигом обернусь.
Марта всегда уходила за травами ночью. Нужные растения набирали особую силу только при луне.
Оно и к лучшему, ее отсутствия в крепости не замечали.
Вот и сегодня серая фигура скользнула в узкую щель ворот и растворилась в густом сумраке.
_________________

 » Глава 24. Часть 2

Часть 2

В горах ночи необыкновенно черные, и даже яркие звезды, выстилающие бархатный небосвод, не дарят путнику толику света. Только человек, знающий тропы как свои пять пальцев, может безошибочно пройти по дну ущелья, где течет звонкий ручей. Вдоль этой полоски воды и растут те самые травы, что любила собирать Марта.
Но сегодня движения девушки были нервными. Она не ощипывала нежные листочки, а выдирала траву с корнем, и не подносила к носу, как обычно делала, чтобы различить растения по запаху, а сразу запихивала в корзину, даже не стряхнув жирную землю…

Услышав шорох падающих камней, Марта подняла голову. В свете луны она различила темный силуэт. Сердце служанки забилось часто, но то не тревога нарушила его ритм, а узнавание приближающейся фигуры.
- Я увидел твой знак, - произнес мужчина. Марта потянулась к нему всем телом: бархатный голос манил, возбуждал, между ногами стало так влажно, как никогда не было с солдатом Одри.

Увидев однажды своего будущего любовника, Марта потеряла голову. Смесь страха и вожделения толкали ее к этому мужчине. Его приказы воспринимались, как великое одолжение ей, чтобы она могла услужить и заработать хотя бы поцелуй.

Их связь началась давно, еще до появления наследника в Дохо. Встретившись в ущелье с незнакомцем, Марта была заворожена его красотой и обходительными манерами. С ней, простой служанкой, никто так не разговаривал. Той же ночью она опять пришла к ручью, где отдала девственность мужчине, так и не назвавшему свое имя.
Лежа на пахучих осенних травах, она познавала мастерство любовной игры, но не только телесное наслаждение связывало ее с ночным любовником. Он охотно делился знаниями о свойствах растений, разделяя их лишь по запаху, научил предупреждать беременность. Не желая терять любовника, чья загадочность невероятно возбуждала, Марта беспрекословно выполняла все его прихоти, выбалтывала то, что узнавала от людей, живущих в крепости и на заставе. А он награждал ее такими ласками, что не снились ни Даку, ни королевским гвардейцам, ни солдатам с заставы. Да, ей приходилось с ними спать, как того требовал Ночной принц. Не зная его имени, Марта решила называть его Ночным принцем, на что он нехотя откликался, слегка кривя губы.

Когда начались заморозки, Марта отвела его к водопаду, за которым пряталась пещера с теплым озером, но до нее добираться оказалось непросто, поэтому туда они наведывались не так часто, как ей хотелось. А вскоре Ночной принц и вовсе перестал приходить к замерзшему ручью, и только записки, найденные в условленном месте, подтверждали, что он помнит о Марте и заботится. Золотые монеты дожидались ее всякий раз, как она выполняла очередное задание или сообщала интересные сведения о жизни в Дохо.

Она скучала и так хотела увидеть своего Ночного принца, что частенько задерживалась у дерева, но никак не могла застать тот момент, когда в дупле появится сообщение.
Однажды Марта целый день просидела в кустах, ожидая, когда Ночной принц придет за ее запиской, но была обескуражена, увидев лишь яркое свечение, из которого появилась рука, забравшая послание и сбросившая в дупло мешочек с монетами.
Так Марта узнала, что ее возлюбленный - колдун. Когда в Дохо объявили, что поставили ловушки против колдовства, она предупредила любовника запиской, и свечение у дерева прекратилось. Марта уже было решила, что ее Ночной принц исчез навсегда.

Прошла зима. Весна вступила в свои права и очистила подножие гор от снега, дав возможность проклюнуться первым цветам. За ними и отправилась Марта, по привычке заглянув в дупло. На дне лежали две монетки и записка, в которой Ночной принц извещал ее, что будет ждать ее у ручья.
И опять завертелась, закрутилась ее любовь. Ночному принцу нужно, чтобы Свон вернулась в Дохо? Пожалуйста! Марта поможет. Она осуществит его хитроумный план и выманит Свон, отправив в королевский дворец почтового дракона. Лишь бы не бросил. Придется спать с Одри, чтобы ночами он выпускал ее за ворота - пожалуйста! Поцелуи Ночного принца лягут сверху мерзких поцелуев Одри. И нежеланной беременности не будет, тайный любовник научил, как готовить отвар. Когда-нибудь, когда она будет уверена, что в ее чреве прорастет семя Ночного принца, она оставит ребенка, не вытравит плод тайной любви. А пока ...

- Ой, знаете, я первое зеркальце, которое прилаживала к бойнице башни, нечаянно в ров обронила. Едва второе нашла! - щебетала Марта, радуясь, что Ночной принц откликнулся на ее срочный зов. Теперь девушка знала, как его выманить: главное, разузнать важную новость. - Свон в Дохо объявилась! Как я угадала, что погремушка и заветный камешек заставят ее примчаться к Петушку! Правда, боялась самую малость, что не сработает наша хитрость, не признает она камень, окрасившийся, как только я его в руки взяла, из белого цвета в черный! Но нет, явилась тут же, несмотря на то, что брюхатая.
Торопясь выложить новости, Марта не заметила, что ее любовник неожиданно застыл, словно скала.
- Брюхатая?
- Ну да. Мой глаз наметанный, я даже с высоты башни углядела и высокую грудь, и округлившийся живот. И походка у нее стала, как у утицы. Не зря Эдуард осенью вокруг нее крутился. Отдалась, видать. Как наследнику не отдаться?

У Ночного принца заходили желваки на лице.
- Где ее поселили?
- Сразу вниз повели, к озеру. Там и детей держат.
- Много человек внизу? Не тесно у озера?
- Фи! Там просторно. Но Сара никого туда не пускает, только сами целебным воздухом дышат, здоровья набираются. Кричали, что дети умирают, а сами завтра с утра на заставу собрались. И этот, черный, с ними. Значит, помог светящийся мох?
Почувствовав, как пальцы мужчины впились в ее плечо, Марта осеклась:
- Что не так сказала?
- Все так. Свон одна с детьми останется?
- Ну да. Говорю же, Сара никому не доверяет их, даже мне. Хотя, если поедет на заставу, может быть, кого-нибудь на подмогу к Свон позовут. Ей, брюхатой, тяжеловато с двумя управиться.

Ночной принц отпустил плечо Марты и замер, думая о своем. Она качнулась на носочках и прильнула к его груди.
- Ночь проходит, а мы только о Свон говорим. Зачем она вам? Хоть раз ответьте. А не хотите говорить, поцелуйте жарко, как умеете, чтобы все мысли нехорошие из головы ушли.
Но тайный любовник брезгливо оттолкнул Марту, что удивило ее и обидело.
Камни под ногами зашуршали, посыпались. Служанка нелепо взмахнула руками и повалилась на спину, ободрав ее об острые камни. Не понимая, что случилось, оглушенная ударом, Марта позвала любимого и попыталась подняться. И он пришел. Сел на нее сверху, сдавливая ногами круглые бедра. Марта подумала, что нынче игры у них будут без нежности, как иногда нравилось Принцу, поэтому заерзала, пытаясь улечься удобнее.
- Где твой плащ, Марта? - он наклонился так низко, что его дыхание коснулось щеки.
- В корзине. Если вы отпустите меня, то я расстелю его на траве.
- Не надо.
Его холодные пальцы прошлись по коже девушки от низкого выреза рубашки до шеи, скользнули по плечам. Марта застонала от предвкушения ласки, подалась вперед. Слегка сжала ноги, вызывая чувственный трепет.
Ночной принц немного приподнялся и сел на ней по-другому, так, чтобы его руки оказались свободными для ласк.

Снизу смотрела она на его едва освещенное луной лицо, на длинные черные волосы, которые он, не торопясь, освобождал от кожаного шнурка.
Тряхнув головой, мужчина позволил им разметаться по плечам.
Марта задохнулась от его красоты. Ей хотелось видеть его всего. Рельефное тело просилось, чтобы его трогали руками. Дотянувшись до нижней пуговицы его камзола, она не успела ее расстегнуть. Принц резко наклонился, приподнял ее голову и поцеловал. Зло. С болью. Потом так же резко отпустил. Марта почувствовала, как жесткая травинка дернулась по ее шее, обжигая болью. Невольно потрогала горящее место, но вместо травинки нащупала кожаный шнурок, концы которого держал в руках ее возлюбленный.
Успев удивиться прихоти мужчины, Марта забилась в конвульсиях, пытаясь сдернуть затягивающуюся удавку и глотнуть воздуха, но только разодрала кожу до крови. Ее ноги сгибались и разгибались в коленях, расшвыривая веером каменную крошку, оставляя после себя глубокие лунки, которые вскоре заполнились мочой.

Ночной принц вслушался в тишину. Не вставая с затихшей женщины, вытянул из-под нее свой шнурок. Связал волосы, аккуратно собрав их в хвост. Поднялся, стараясь не наступить на руки мертвой любовницы, отряхнул колени. Подхватив корзинку, полную трав, чей увядающий запах смешивался с ароматом горных цветов, пошел, не оглядываясь, туда, где редкие факелы освещали стены крепости Дохо.

***

- Что-то ты долго сегодня. Светает скоро, - проворчал Одри Суслик, приоткрывая ворота, в которые проскользнула женщина, укутанная в длинный плащ. Из ее корзинки свисали увядшие горные травы. – Принесла, что обещала? – он ухватился за плетеную ручку, заставляя Марту остановиться.
Та слегка оттолкнула Одри рукой, затянутой в черную перчатку, и кивнула головой, спрятанной под капюшоном.
Охранник не обратил внимания на перчатки, хотя Марта отродясь их не имела. Все его думы были заняты предстоящим поцелуем, которым она всегда его одаривала, возвращаясь из ущелья. Так и не отпустив ручку корзины, он потянул девушку в караульную будку и закрыл за собой дверь.

***

Камиль продвигался по коридорам крепости, точно зная, куда идти. Благодаря глупышке Марте, он держал в памяти план крепости, поэтому беспрепятственно дошел до лестницы, ведущей к озеру. Постояв на верхней ступени, он прислушался. Тишина.
Нет, сейчас он не спустился вниз. Подождет, когда комендант с женой и черным гигантом покинут крепость, и тогда путь к Свон и сыну Халида окажется свободен.
Свернув за угол, Камиль пошел в сторону комнаты, принадлежащей Марте. Скинув, наконец, плащ, он вытер травой окровавленный нож, и спрятал его в голенище сапога. Не раздеваясь, лег на кровать, заправленную льняными простынями, и принялся ждать рассвета.

Утром громкие голоса, доносившиеся со двора, подсказали Камилю, что пропажа охранника обнаружена.
- Кто должен был нести службу у главных ворот? Почему сменный не дождался утреннего караула? – рык старшего охранника сменился виноватым лепетом.
- Одри Суслик поменялся со мной сменами, - оправдывался тот, кого назвали Пирхом.
Голоса удалялись и вскоре стали неразличимы.
Жрец усмехнулся. Суслик нашел свою нору недалеко от крепостной стены. Рано или поздно его тело обнаружат, но Камиль к тому времени успеет скрыться. Он замер у окна, зорко наблюдая за передвижением людей по крепости. Ожидал, когда начнутся поиски олуха, от которого пришлось избавиться. Ночное происшествие могло осложнить задачу.
Но жизнь в Дохо продолжала идти своим чередом. Группа весело переговаривающихся женщин вышла за крепостную стену. Они несли в руках огромные корзины с бельем. Телега, запряженная клячей, гремя пустыми бидонами и бочками, отправилась в ближайшую деревню за пополнением запасов, а отряд стражников спешил на подмогу пограничникам, обнаружившим на перевале крупную группу контрабандистов. Еще чуть-чуть, и крепость вовсе опустеет.

Камиль жадно вслушивался в речи людей у ворот, взвешивая, сколько у него будет времени, чтобы безопасно покинуть замок.
Спустя час ворота распахнулись и пропустили небольшую повозку, в которой находились полная румяная женщина и черный как смоль мужчина. Комендант восседал на строптивой лошади, едва удерживая ее в узде.
- Смотри мне, - крикнул он караульному и погрозил плеткой, зажатой в кулаке.
Створки ворот сомкнулись, огромный засов надежно запер их, и караульный, почесавшись, побрел в будку. Немного посидев на скамье, он, громко зевнув, улегся и затих.

Камиль, сузив глаза, не столько осматривался, сколько размышлял. Почему охрана крепости столь беспечна? Марта рассказывала, что комендант усилил количество караульных. Но в тоже время, по сведениям женщины, никто не верил, что война доберется до горного края. Защитили крепость ловушками и успокоились? Неужели они полагают, что без колдовства Бахриманам в крепость не проникнуть?

Свон прилетела без принца, как и предполагал Камиль.
Он разузнал, что в Андауте намечается большое собрание его главных врагов. Об этом трубят чуть ли не на каждом постоялом дворе всех пяти государств. Собираются решать судьбу Сулейха. Глупцы. Не понимают, что Бахриманы не привязываются к земле. Они прорастут в любом королевстве, дай только срок объединить их под знаменем наследника Верховного жреца.
Какое глупое имя придумали сыну Халида. Петушок. И трясутся над ним, думая, что он интересен кому-нибудь из Бахриманов. Будь Халид жив, может Петр Пигеон и стал бы следующим Верховным жрецом, но брата нет. Он, Камиль, следующий Верховный жрец. Ребенок ему не нужен, он лишний, он мешает. Не за ним пришел в Дохо Камиль. За Свон.

Тихо в крепости, словно вымерли все. Накинув плащ, еще хранивший запах Марты, Камиль пробирался к проходу, ведущему к подземному озеру. Затихнув в нише, закрытой гобеленом, он терпеливо ждал, не поднимется ли кто снизу, не появится ли караул.
Если в помощь Свон отправили женщину - не страшно. Он быстро расправится и с ней.

Убедившись, что суеты нет, Камиль черной тенью скользнул к лестнице. Каждый шаг он делал как последний, затаив дыхание и стараясь, чтобы ни одна доска под ногой не скрипнула. Услышав мелодичный голос, он замер, боясь опустить ногу на следующую ступень.
- А кто у нас проснулся? – ворковала женщина. Камилю трудно было на слух определить, кому принадлежал голос, его искажало многократное эхо. - Петушок, ты помнишь свою крестную? Ну не надо хмурить бровки. Я спою тебе песенку, и ты сразу узнаешь свою Свон.

Женщина запела. Ее приятный голос разносился под сводами пещеры, а Камиль, воспользовавшись тем, что Свон отвлеклась, пошел быстрее и ступил на дно грота, покрытое плоской галькой и песком.
Он никогда не слышал, как Свон поет, но различая фальшивые ноты, морщился.
Дыхание женщины сбилось, она замолчала. Камиль разглядел ее в глубине пещеры. Свон склонилась над большой корзиной, укладывая туда ребенка, которого до этого держала на руках.
- Петушок, Петушок, какой сладкий мальчик! – снова заворковала Свон.
Вторая корзина с дочерью коменданта находилась чуть дальше. Подвешенная на крюк, она слегка раскачивалась.

Мрак грота рассеивался светящимся мхом, а лампа, стоящая на скамье, отбрасывала так мало света, что Камиль, как ни вглядывался, различил лишь косу Свон и ее выпуклый живот. Ни одной души, кроме нее и детей, в пещере не оказалось.

Воспользовавшись моментом, когда Свон поправляла одеяло, укутывая спящего ребенка, он в несколько шагов долетел до нее и сбил с ног. Девушка упала на песок лицом вниз, громко всхлипнув.
- Наконец, я нашел тебя, дорогая женушка, - он не дал ей подняться, надавив на спину коленом.
- Ты убьешь моего ребенка, Камиль, - прошептала она, пытаясь повернуть голову, но выбившийся из косы локон не позволял ей взглянуть на мучителя.
- Этот ребенок не мой. Он не нужен мне, как, впрочем, и твой Петушок, - он нараспев, передразнивая, произнес имя ребенка.
- Зачем ты тогда пришел, Камиль?
- Убить тебя. Никто не узнает, что я здесь был. Твоя смерть отвлечет Эдуарда, а я не стану медлить, и Беатрис Шестая очень скоро отправится вслед за тобой.
Камиль потянулся к руке поверженной, но, ощупав их, и не найдя на ней никаких колец, усмехнулся.
- Это ты отдала старухе свое Кольцо Жизни? После твоей смерти ей придется вернуть его Эдуарду, и больше ничто ее не спасет.
- Убийца. На что ты можешь рассчитывать? После того, как ваше осиное гнездо разгромили, ты остался совсем один.
- Дорогая, мне приятно, что ты за меня переживаешь. Да, сейчас я один, но я успею призвать разбросанных по всему миру Бахриманов и завладею Северной Лорией уже на законных основаниях. Документы о том, что я муж почившей наследницы, сделают меня неприкосновенным. Я превращу Лорию в плацдарм новой империи Бахриманов.
- Ты ублюдок.
- Нет, это в твоем животе ублюдок. А я Верховный жрец…
- Был, - выдохнув, произнес Эдуард.
Камиль его не услышал. Голова последнего Верховного жреца, кувыркнувшись в воздухе, уткнулась лицом в песок у самой кромки воды.
Кровь, капающая с кривого андаутского кинжала, быстро впитывалась в песок.
Оттолкнув тело прочь и передав оружие подоспевшему охраннику, принц помог подняться беременной.
- Как ты? - спросил он.
- Отвернитесь, Ваше Высочество, - потребовала женщина, поправляя подол своего платья. – Могли бы и поторопиться, - не зло проворчала она.
Принц отвернулся и примирительно произнес:
- Тебе ничего не грозило. Он был на прицеле у арбалетчика.
Женщина швырнула под ноги подушку и вздохнула с облегчением.
- Как же мне мешал живот. Никогда не стану беременной. Это такая мука.
- Всем отбой! – раздался голос за ее спиной, и вскоре на пяточке у воды стало тесно.

Королевские гвардейцы по команде построились и быстро покинули грот. Пограничники занялись телом Камиля. Кто-то снял и потащил наверх детские люльки, в которых лежали завернутые в тряпки чурбаны.
Принц подошел к женщине, переплетающей косу, и крепко прижал к себе.
- Спасибо, милая. Прости, что медлил. Я хотел услышать, что он задумал, были ли у него соратники. Теперь я знаю, как действовать.
- Ваше Высочество, почему вы сами рисковали? Я даже успела подумать, что вы вызовете Камиля на честный бой.
- Много чести, - проговорил Эдуард, отпуская женщину. – Я обещал будущей королеве Эрии, что убью Камиля.
Женщина начала расстегивать пуговицы лифа, под которым обнаружилась форма гвардейца.
- Готовься к свадьбе, Шиншилла. Твой принц женится. И купи себе, наконец, платье.

Лучшая шпионка короля показала спине удаляющегося Эдуарда язык.
А наследник спешил к воротам, за которыми его ждали Гри, Дак и Роки.
- Свон - моя невеста! – крикнул принц, садясь на гарцующего коня. – Через две недели свадьба! Жду всех в королевском дворце!
На морде белого дракона расплылась широкая улыбка. Роки с Даком обнялись и долго стояли, похлопывая друг друга по спине.
- Ну, Дак, полетели что ли? – дракон, выдохнув, поднял облако пыли. – До Лорнтернвига надо бы до ночи добраться.
- Сейчас, Гри!
Наутро друзьям была назначена аудиенция у Беатрис Шестой. В Северной Лории открывалось два новых посольства, и только переживания загнали в Дохо будущих послов – графа Дака Шовеллер и белого дракона с длинным и непроизносимым именем.
_________________

Таня, огромное спасибо за эту увлекательную и волнующую историю - финал которой был особенно впечатляющим.
Большого вдохновения и легкого пера, а нам - интересного чтения и погружения в сказочный мир твоих произведений.
___________________________________

Давай уже и Эпилог. Что людей мучать? Завтра будешь начинать писать новый роман.
___________________________________

 » Эпилог

_________________

Таня, ещё раз спасибо на нестандартную и захватывающую, полную тайн, сказку!
___________________________________

Таня, спасибо за эпилог и вообще за всю историю!
Поздравляю с окончанием!


Свадьба удалась на славу, Свон и Эдуард счастливы. Но неожиданное появление Шин придает действу интриги. Кажется, у Свон не ожидается безоблачной жизни.
И почему же Роки не стал дожидаться наследника и отбыл на родину? совсем ведь чуть-чуть оставалось.
Но я рада за Свон - у них с мужем мальчик, и это так здорово!

Таня, всегда жаль расставаться с героями полюбившейся книги. И если ты затеешь продолжение, считай, что я уже в первых рядах читателей!
___________________________________

Таня, позволь поздравить тебя с успешным завершением произведения!

Не скажу, что у тебя в полном смысле вышла сказочная история, скорее готическо-историческое фэнтези, замешанное на правде жизни. Но тем история и интересна, что герои получились неоднозначные, со своими недостатками и положительными качествами, как у настоящих людей. Они любили, ненавидели, боролись за свое место под солнцем, отстаивали свои права и чувства. В моем воображении отложилась стойкая атмосфера средневековой Германии (это касаемо королевств Артура и Беатрис), а также дух Востока, когда Свон поневоле путешествовала по разным городам после своего похищения.

Спасибо тебе, дорогая, за чудесную историю. Твоя фантазия безгранична, я знаю, как и твой талант слагать стихи. Надеюсь, скоро ты порадуешь нас новыми сюжетами и новыми, интересными героями, за которых мы будем хором переживать!

Вдохновения и покладистого Муза!


___________________________________

Татьяна, спасибо! Спасибо за такую захватывающую, очень нежную историю любви.
Эдуард и Свон вместе, во всем поддерживая друг друга. Но они заслужили свое счастье.
И конечно же жаль! Жаль, что уже Эпилог и приходится расставаться с полюбившимися героями.

Но будем надеяться, что ты обязательно порадуешь нас новой такой же увлекательной историей.
Успехов тебе и вдохновения, а также добра и радости.
СПАСИБО!
_________________

Тех, кто полюбил Мир, где живут драконы и магия, приглашаю в следующий четверг начать вместе со мной путешествие по Лабиринтам Роуз


_________________

Спасибо! Удивительная история и сказочная ее хозяйка!!! Жаль, что эта история подошла к концу. Но здорово, что нас ожидают новые приключения!!!
Пусть муза подскажет интересные сюжеты, а Танюша выкроит время для их написания!!!!

Спасибо

Присоединяюсь к словам Нади! История вышла чудесная. И сказка, и не сказка. Лично я верю, что когда-то, давным-давно, наши предки жили так. Поймала себя на мысли, что с удовольствием бы посмотрела экранизацию "Тайны Свон" С нынешними компьютерными кинотехнологиями можно точь-в-точь передать все события.

Поздравляю с успешным завершением книги, спасибо за приятно проведённое время. Удачи и успехов в новых фантазиях.
_________________

Привет всем!

Спасибо, Лена! Мне тоже жаль. В субботу проснулась и не знаю за что браться, так не хватает проторенной дорожки.
Помаялась и села писать главу нового романа "Любовные шалости купидонов" (рабочее название) - это то самое СЛР с элементами мистики.
А сегодня пишу и подбираю картинки к "Лабиринты Роуз". Тоже что-то эпичное заворачивается.
Работа идет. Скоро начну выкладывать.

И тебе спасибо, что была рядом. Надеюсь, придешь в новые темы.

Я этот фильм уже посмотрела.
Когда пишу, я именно вижу фильм с историческими костюмами, спецэффектами, очень красочными декорациями. Порой не отличишь от реальности, так многопланово всё видится.

Спасибо! Люблю всех вас. Даже молчунов. Душу греет, когда смотрю статистику - сколько человек заходит в тему.
_________________