Карта ролевой игры "Провинциальная Англия"

- Становится поздно. Я прощаюсь с вами, джентльмены, мисс Торндайк.

Я встала со своего места и подождала пока поднимется тётя Аделаида. И рассуждая о событиях дня мы пошли домой.

- Доброе утро, леди Виола! Признаюсь, я немного волновалась о вас... после вчерашних событий. Как вы себя чувствуете?

- Чай, да, спасибо. - Я растерянно разглядывала диванную оббивку, - Что же случилось вчера, леди Виола? Извините, если вмешиваюсь не в своё дело, но это было так неожиданно: вы в объятиях мистера ван Линден, а лорд Хейли... Он не докучает вам?

Мой голос звучал всё неуверенней и я замолчала, вновь представив себе держащего на руках леди Виолу мистера ван Линдена, бегущего за ней по улице и требующего поцелуй(!) лорда Хейли, а также преследовавшего её до этого мистера Хемминга. Вывод напрашивался сам по себе - тётушка права, но возможно этому есть другое объяснение?! Леди Виола не похожа на распущенную девицу... Хотя, а как выглядят распутные женщины? Я постаралась выкинуть из головы сумбурные мысли, и перевела полные беспокойства и волнения взгляд на леди Фитцпатрик.

- Вы не сможете танцевать? А как же бал? Как обидно, леди Виола! - Эта мысль меня действительно расстроила - её я знала лучше всех остальных в Честерфилде, разумеется не считая тётушки.

- Понимаю, а я хотела просить вас составить мне компанию, я собралась в "Дамские секреты" миссис Найтли. Но раз вам нужно отдыхать...

Чувствую как загорается лицо, это случается постоянно когда мне приходится лгать.

- Тётушка ожидает сегодня кого-то с утренним визитом. - Аккуратно откусила маленький кусочек булочки, - И правда очень вкусно!

- Решайтесь, леди Виола, потому что мне пора идти.

Я допила свой чай, отставила чашку и поблагодарила за угощение.

Чувствую что меня пытаются поймать на лжи, краснею ещё больше.

- Нет, нет, всё в порядке.

Отчаянно пытаюсь переменить тему.

- Леди Виола, а у вас есть поклонник здесь, в Честерфилде?

- Я... Нет, это не важно, леди Фитцпатрик. Раз у вас нет поклонника - вы не сможете ответить на интересующий меня вопрос.

Можно ли покраснеть ещё больше, если ты уже чувствуешь жар исходящий от своей кожи?

- На ярмарке? Да, конечно. Но мы увидимся и на сегодняшнем балу. Желаю вам хорошего дня, леди Виола!

Я покинула дом леди Фитцпатрик, зашла домой, и уже через несколько минут мы с тётушкой отправились в магазин "Дамские секреты". Тётя была несвойственно ей напряжена и молчалива.

- Доброе утро, мисс Торндайк! Да, мы направляемся именно туда. А вы уже сделали покупки?

Ещё немного мило поболтав с мисс Торндайк, мы с тётей продолжили свой путь в "Дамские секреты". Тётя Аделаида продолжала хранить молчание, и это меня тревожило.


Я была приятно удивлена выбором и качеством нарядов "Дамских секретов". Поговорив о новых фасонах, аксессуарах и тканях, я попросила миссис Найтли показать мне нижние юбки и корсеты. Во время примерки тётушка наконец не выдержала и сообщила мне что получила письмо от барона Торнтона, моего отца. Он верно предположил что я отправилась именно сюда, и теперь требовал подтверждения этого у тёти Аделаиды.

- Как ты могла, Августа? Наследник маркиза Крамбли! - Почти шипела тётя, - О чём ещё мечтать? Твой отец говорит всем и вся что ты слегла с сильнейшей простудой и не принимаешь визитёров, но долго это не продлится. Твоё отсутствие заметят, Августа, и лорд Гоук откажется от своего предложения! Откажется, понимаешь? Твоя репутация будет разрушена, и такого завидного предложения ты уже не получишь! Если вообще получишь хоть какое-то! Ты должна вернуться в Лондон. Немедленно!

Время близилось к вечеру. Я ещё раз одёрнула платье и безучастно посмотрела на своё отражение в зеркале. Явный перебор для такого местечка, как Честерфилд. Но почему бы нет?
Я спустилась вниз. Тётя Аделаида хранила молчание, мне тоже было нечего ей сказать. Мы вышли на улицу Честерфилда и пошли к гостинице. С каждым новым кивком прохожих, каждым поднятием шляпы, я становилась всё холоднее и отрешённее. Я бросала вызов местному обществу. А может и самой себе.

- И вам, леди Эллджер-Айк. Спасибо, мы добрались без приключений. Как ваша дочка?

- Мистер Хемминг, добрый вечер! Как поживаете?

- Пребывает ли ваша тётушка в добром здравии?