Карта ролевой игры "Провинциальная Англия"

Видя, что леди Алиша распрощалась со своим незадачливым кавалером и направилась к пожилой даме - очевидно это и была ее тетя Мирабелль, о которой она говорила ему - Адам, все еще хлопая цыганкам, стал продвигаться - осторожно лавируя между разодетыми дамами и пожилыми джентльменами - к леди Алише...

- Простите мою неловкость, мадемуазель, - Адам оглянулся в поисках ее компаньонки - Я не частый гость на подобного рода мероприятиях...

Казалось, сердце Адама на мгновение замерло и тут же застучало с бешенной скоростью. По движению ее губ он понял, что она произнесла его имя, и его бедное сердце тут же в восторге сделало очередной кульбит.
-Добрый вечер, леди Алиша, - голос Адама почему-то сделался хриплым - как поживаете?...

Взгляд Адама скользнул ниже - по изящной линии ее шеи, обрамленной темными завитками волос,... по плечам,... груди...

Адам ободряюще улыбнулся девушке, надеясь, что она не заметит, в какой восторженное волнение пришел он при виде леди Алишы.

Адам невольно сжал свои кулаки - до такой степени ему захотелось дотронуться до нее, коснуться губами ее губ, сжать в своих объятиях ее по-девичьи стройное тело, осыпать поцелуями лицо,... шею... Почувствовать, как под его ладонями нальется ее грудь; услышать как с ее губ сорвется слабый, умоляющий о чем-то то ли вздох, то ли стон...

Господи, да он с ума сошел!

- Смею ли я надеяться на один танец, леди Алиша? - решительно прервал вопросом свои нескромные фантазии Адам.

- С цыганами? - успев забыть обо всем на свете, недоуменно переспросил ее Адам, и огляделся по сторонами, - Ах, с этими цыганами! - улыбнулся он и, наклонившись к леди Алише, произнес тихо - если хотите, мы можем станцевать как они...

Адаму очень хотелось узнать желание леди Алишы... Но ее перебил голос мистер Райта.

И тут же со всех стороны посыпались предложениея: 50 фунтов, 200... 500... 1150...
Адам нахмурился - ему был неприятен этот торг...

Адам отвернулся от Натана и невидяще посмотрел на леди Алишу - перед его глазами все еще стояла его бывшая невеста, такой. какой он ее видел в последний раз - с выражением обречнности на бледном лице...
Он посмотрел на леди Алишу, и его сердце сжалось - нет, он не мог допустить даже мысли, чтобы кто-то мог купить не от что ее, хотя бы "только" ее танец... Он просто не мог допустить такого...
- Да, пойдемте, дорогая... - тихо произнес Адам, не совсем понимая, куда тянет его за собой леди Алиша...

- Раз... два... три... раз... два... три... - машинально повторял за ней Адам, глядя в ставшие такими родными глаза Алишы. И он, слегка улыбнувшись, прижал ее ближе к себе. - раз... два... три...

Тетушка Мирабелла оказалась просто прелесть.
Она не только благосклонно отнеслась к знакомству с Адамом, продемонстрировав тем самым либеральность своих взглядов, но и проявила великодушное понимание, довольно часто оставляя с ним свою племянницу и явно не замечая при этом - или делая таковой вид, - ни порывистых пожатий рук мистера Брука и леди Эллджер-Айк; ни выразительных нежных взглядов, которыми украдкой обменивались Адам и леди Алиша; ни многозначительности фраз, по неосторожности пару раз сорвавшихся с губ молодых людей.

Нет, тетушка Мирабелла определенно была само совершенство.
И тем не менее Адам не воспользовался предоставленной ему в известной мере свободой. Как бы страстно он в душе не мечтал сжать Алишу в своих объятиях, зарыться лицом в шелковистое облако ее волос, ласкать губами волнующий изгиб ее дивной шеи, в действительности он сохранял дистанцию.
Только раз - когда дамы собрались уезжать, и Адам сопровождал их к ландо - он «сорвался»: тетушка Мирабелла так долго устраивалась на сидении, ворчливо выговаривая при этом груму и поминутно меняя места, что Адам, помогающий в это время леди Алише подняться на ступеньки, не выдержал и, воспользовавшись ситуацией, успел коснуться мимолетным поцелуем виска молодой женщины.

По еле заметной улыбке, скользнувшей на губах тетушки Мирабеллы, Адам понял, что его маневр был замечен и по достоинству оценен. А еще он понял, что тетушка Мирабелла, похоже, одобряла кандидатуру отнюдь нетитулованного мистера Брука.
Адам покачал головой и тихо рассмеялся - что там ни говори, а тетушка Мирабелл была, во истину, божественной женщиной.

Из зала еще доносились звуки музыки, голоса и смех, но Адаму уже не хотелось возвращаться на бал. Он поднялся в свою комнату и, ослабив замысловатый узел галстука, подошел к окну.
Где-то там - среди многочисленных коттеджей - был один, в котором самая единственная для Адама на земле женщина в это время, возможно, уже готовилась ко сну, аккуратно вынимая из прически и складывая на туалетный столик шпильки, позволяя горничным расстегивать и снимать с себя платье, стягивать со своих стройных ног шелковые чулки, расшнуровывать на своей груди корсет…

Представившееся ему вдруг видение показалось настолько реалистичным, что Адам глухо застонал и, подойдя к своей кровати, упал на нее навзничь…

- Ну, ничего… Осталось совсем немного, - пробормотал он - Осталось только дожить до завтра!….

А завтра он пойдет к ней и спросит, … и она обязательно скажет ему «да». Почему-то сегодня Адам был в этом полностью уверен.

Утро - после прошедшего ночью дождя - выдалось прохладным, и в воздухе сразу почувствовалось дыхание наступившей осени.
Кое-как дождавшись общепринятого в Свете для визитов часа, Адам поспешил к леди Эллджер-Айк - с твердым намерением ухаживать за леди Алишей, согласно всем, предписываемым этикетом правилам.

Он настроился на часовую, ничего не значащую беседу под строгим наблюдением тетушки Мирабеллы, обычный полуденный чай с пироженными из местной кондитерской и, возможно, знакомство с маленькой дочерью леди Алишы.
Как девочка воспримет факт того, что в жизни ее матери появится чужой мужчина? Примет ли его? Или сразу замкнется, не дав даже малейшего шанса Адаму стать ей, если не отцом, то хотя бы другом. Эти мысли всю дорогу не давали Адаму покоя.

Они все еще занимали его, когда Адам постучал в дверь коттеджа леди Эллджер-Айк...

Только увидев леди Алишу, Адам понял, как соскучился о ней; как недоставало ему ее присутствия - звука ее голоса, взгляда ее глаз, прикосновения ее рук...

Адам вдруг осознал, что какое-то время, молча, стоит и, глупо улыбаясь смотрит на леди Алишу.
- Добрый день, леди Эллджер-Айк... миссис Макнайтон - смутившись, торопливо пробормотал он и поцеловал сначала руку тетушке Алиши, а потом ей самой. - Простите, я, кажется, не вовремя, - заметил он, наконец, верхнюю одежду на обеих дамах.

Адам с улыбкой посмотрел в широко открытые от удивления голубые глаза девочки. Церемонно наклонившись, он поцеловал крошечную - по сравнению с его - руку дочери леди Алишы и совершенно серьёзно сказал:
- Благодарю, вас, леди Эллджер-Айк! Замечательно! - и спросил в свою очередь, - А как поживаете вы?...

- Сочту за честь сопровождать вас туда, леди Алвена, - все так же серьёзно ответил Адам, целуя другую руку. И тут он вспомнил о свертке.
- Это вам, леди Алвена, - протянул он подарок девочке, - Я специально купил это для вас в Дерби. Надеюсь, вы любите рисовать?

Адам невольно затаил дыхание - внезапно ему подумалось, что если девочка сейчас примет его подарок, то она так же легко примет и его самого в качестве мужа своей матери. А может даже, однажды назовет его отцом...
Адам понимал, что дразнит судьбу, но ему вдруг очень - до боли в груди! - захотелось иметь такую вот дочку...

У Адама в буквальном смысле отлегло от сердца. Он широко улыбнулся леди Авене, с молчаливого согласия леди Алишы взял руку девочки в свою и позволил вести себя, всю дорогу с умилением слушая ее слегка картавую болтовню.


Они действительно пришли: на площади перед местной ратушей - под открытым небом - были расставлены столы, на которых, казалось, каждый - и ребенок и взрослый - мог найти что-то пришедшее по душе... От книг и вязанных носков до игрушек и сладостей.

В стороне слышались звонкие голоса и смех - там стояли качели.