Карта ролевой игры "По приказу короля!"

- К счастью, и меня уберёг. - Поучительный тон подруги удивил Валери, и она с усмешкой обратила её внимание на это:

- Ками, ты будто повторяешь урок тёти Миранды. Хочу заметить, что мне не нужно повторять постулаты поведения настоящей леди. Тебе так не кажется?

- Доброе утро, - девушка присела в реверансе и из-под ресниц стала рассматривать мужчину.

- Обиделась? Не стоит, - Валери понимала, что срывает злость на подруге, но ничего не могла с собой поделать. Продолжать разговор в присутствии незнакомого мужчины она не стала.

Тётя Камиллы и миссис Мор тут же чуть ли не подбежали к девушкам и представили их незнакомцу.

Валери ждала, когда мужчина представится. Он вёл себя пока как обычный англичанин, и пока ничего не выдавало "дикость" горца.

Валери искоса посмотрела на подругу, своим видом показывая, что разговор в присутствии посторонних она продолжать не намерена.

- Я - Валери ван Клив из графства Уинтерленд, - заметив растерянность мужчины после не очень ясного представления их с Ками няней, она решила представиться.

В столовую вошёл ещё один мужчина. Валери присела в реверансе и посмотрела на няню. Женщина снова представила подруг:

После того, как назвали её имя, Валери присела в реверансе.

В столовую вошла ещё одна гостья замка. Миссис Мор представила девушек, и все четверо прошли к столу.

Валери улыбнулась одним взглядом, вспомнив угодливость английских лордов, которые, стоило им зайти в комнату, окружали их вниманием, целовали руки и говорили комплименты. По всей видимости, от галантности придётся отвыкать. Сев за стол, она решила завести разговор с дамами:

- Как прошло ваше путешествие? Мы добрались без приключений. Правда, утренний туман заставил продрогнуть до костей.

- Ах, Ливи, и ты здесь? Ещё одна наша подруга по несча... - Валери осеклась и с улыбкой обратилась к хорошей знакомой. - Как ты доехала? Кто тебя сопровождает?

Девушка напротив была необычайно молчалива, совсем как её сестра Леонсия. Кстати, где она? Валери посмотрела на вход, ожидая увидеть сестру, и она не заставила себя ждать:

- Доброе утро, Леонсия. Ты выспалась? Шекспира? Ками, Ливи, вы слышите? Король уже возжелал усладить свой слух... - она усмехнулась, отломив кусочек бисквита и отправив его в рот. - Думаю, Леонсия, ты прихватила с собой томик Шекспира?

- Как хорошо, что путешествие наконец закончилось, - на реплику о тётушке Валери тайком улыбнулась, сделав быстрый взгляд в сторону возможных женихов. А вдруг один из них?... Как же её злила эта неизвестность! Почему бы нельзя было вместе с приказом прислать сразу и имя жениха?

- Доброе утро, - Валери кивнула ещё одной девушке, вошедшей в столовую.

- Доброе утро, - прибывали всё новые и новые гости. В столовой становилось многолюдно, и она наполнилась гулом голосов.

Валери посмотрела на мужчину, не зная, как реагировать на его комментарий, а потом перевела взгляд на Камиллу. В столовую вошёл ещё один потенциальный жених.

Тётя Камиллы представила девушек.

От громкого окрика лэрда Валери вздрогнула. Это они всегда так громко разговаривают?..

- Примите мои соболезнования, - девушка кивнула лорду МакФарлану, чуть нахмурившись от его ругательств и заявлений о фарсе. Она, возможно, назвала бы происходящее похожим словом, но не в присутствии посторонних. Нельзя забывать, что и у стен есть уши.

- Очень приятно, мисс Монтгомери. Валери ван Клив, - она представила сидящих рядом с ней.

Валери уже не удивлялась коротким ответам сестры. Толпа её явно смущала.
- Леонсия, может, ты и отрывок выберешь? Мне решительно всё равно, что декламировать.

- Да уж, - улыбнулась Валери, - ты хочешь сказать, что вместе веселее? Поверь, миссис Мор и мисс Роузмор не оставят тебя без порции нравоучений о том, как себя должна вести настоящая леди. Будь уверена.

В столовую вошёл ещё один шотландец. Он был поистине огромен! Настоящий воин! Но перед королём все равны, и все подчинились и приехали по его приказу.

- Леонсия, лорд МакФарлан представился, как только вошёл в столовую. Возможно, ты не слышала. Здесь шумно, - она понизила голос. - Но если мне будет позволено заметить, иногда казнили и за меньшее…

Валери просто улыбнулась. Она не умела соболезновать чужому горю и не знала, что говорить в таких случаях.


- Насколько я поняла, каждый из нас, - она обвела взглядом присутствующих за столом, - должен будет продекламировать отрывок из какого-нибудь произведения. Наш король является страстным поклонником поэзии, и мы должны порадовать его слух.

- Ками, ты присоединишься к нам?

- А вот как раз самое интересное, я думаю, ты и не пропустишь, Ливи, - она едва сдержала смех, - это решительно исключено. Без невесты свадьба никак не может состояться. А ты какие попытки имеешь в виду?

- Мисс Валери – это я, - кивнула девушка.

- Почему бы нет? Леонсия, что скажешь?

В столовую вошёл ещё один мужчина… весьма странного вида. Если бы его не привёл слуга, то Валери бы даже подумала, что это какой-то бродяга. Он был немытым, босым, с взлохмаченными волосами. Грязная одежда висела лохмотьями. Мало того, он вёл себя очень странно, смеялся и неаккуратно ел, беззастенчиво рассматривая присутствующих. Валери попыталась не замечать этого странного человека, а в душе молилась, чтобы он все-таки не был чьим-то женихом.

- Леонсия, ты так и не сказала, какой отрывок мы можем взять, - с девушкой снова творилось что-то странное. Она ушла в себя и была рассеянной.

- Скорее всего, да.

- Мисс Монгомери, выше голову, - Валери попыталась подбодрить девушку. – О смерти речь пока не идёт. Всего лишь о замужестве.

- Или… строптивого? – Чуть слышно произнесла девушка, кинув мимолётный взгляд на шотландских горцев.

- Вопрос к моей сестре. Она вроде бы уже выбрала, какой именно отрывок мы будем декламировать.

Девушка за время завтрака не произнесла ни слова, но в то же время принимала участие в беседе, изъясняясь иногда жестами. Какая жалость… Такая красавица, и немая…

- А я, напротив, хочу отвлечься от мыслей от предстоящем, - она снова посмотрела на будущих женихов, которые громко переговаривались, не обращая почти никакого внимания на дам.

Валери вымученно улыбнулась, чуть сжав руку Ливи под столом. Она не хотела говорить об этом при всех.

Девушка застыла, с удивлением глядя на Ливи. Откуда у неё столько смелости, чтобы вот так заговорить первой с мужчиной?...

- Я согласна.

- Можно я не буду читать за отца?

Валери застыла на месте, поражённо глядя на вновь прибывшего.

- Давай попросим Ливи к ним обратиться с просьбой? Я на себя такую смелость не возьму, особенно, если бы нужно было обратиться к... – улыбнулась Валери, не закончив фразу.

- У Камиллы другое, более интересное предложение.

- Да, а ещё Вы очень скромны, - Валери насмешливо посмотрела на мужчину. Похоже, он не был против замужества и даже был готов общаться с невестами. Она переглянулась с Камиллой, чуть вздёрнув бровь.

- Обратиться к лэрдам с просьбой что-то продекламировать в ответ, хотя, как оказалось, именно это и подразумевал король.

"Учитывая, что девушка нема, она будет идеальной женой для шотландца", - заметила про себя Валери.

- Я не знаю, Ками, не знаю, - девушка рассматривала шотландцев, собравшихся за столом, и делала мысленный выбор.

Валери попыталась с укоризненным видом показать головой, но не удержалась от улыбки.

Да когда она перестанет вздрагивать от их громких голосов! Валери вздохнула. Скоро ей придётся жить в доме, наполненном десятками громогласных шотландцев…

… любящих покорность и послушание… Она помрачнела.

"По всей видимости, в Шотландии девушек с такими качествами не оказалось, раз присутствующие лэрды до сих пор не женаты."

Валери начала медленно закипать. Горцы говорили о своих невестах, как о кобылах, которые они собираются купить на рынке. Её просто выводило из себя это высокомерие, эти списки качеств. Будто девушкам не позволено видеть какие-то особые качества в женихах.

- А я вот свой уже сделала и даже выбрала отрывок, который я продекламирую.

- Скоро узнаешь, - тихо проговорила девушка, поглядывая на выбранного лэрда.