Карта ролевой игры "Забытый мир"

Разговор затягивался, неминуемо грозя перейти в очередную ссору. Все оказалось не так-то просто.
Я глубоко вздохнул, подавляя нетерпение.

- Буду тебе крайне благодарен, если ты перестанешь рассказывать мне о том, что я, по твоему мнению, чувствую или буду чувствовать завтра. Уверяю тебя, о моих чувствах мне известно гораздо больше. – Я наклонился и потянул ее вверх. – Не сиди на холодных камнях. – Взял ее за подбородок и поднял лицо. – Ты не отказываешь мне в праве видеть моего ребенка. Так вот, я хочу. Его. Видеть. Каждый день, начиная с рождения. Кроме того, я не желаю, чтобы моего сына называли бастардом, как не желаю, чтобы он разделил ту жизнь, которая тебе, как мне показалось, нравится – все эти постоялые дворы, конюшни и обозы. Хочу, чтобы ты знала – я пойду на любые крайние меры, если понадобится, запру тебя до самых родов… - Ее глаза гневно сузились, и я поспешил смягчить тон. – Пожалуйста, Доми. Не упрямься. Разве выйти за меня – настолько ужасно?

- Ну вот и замечательно, - пробормотал, снимая с нее плащ. – Твой…- я споткнулся, - сын никуда не денется, первое время будет жить… да хотя бы в твоей старой комнате. Потом выберешь ему детскую из любой комнаты в доме. Знаешь, для меня ведь это все тоже непросто. Помоги мне. Не усложняй все. – Разгладил воротник ее рубашки, поправил растрепанные волосы. – А что касается тебя – то мне всегда нравилось, когда на тебе надето платье. – Тут я немного покривил душой, потому что больше всего мне нравилось, когда на ней ничего не было надето. – И ты сумеешь поддержать беседу со всякими там… дамами. Так что я не собираюсь тебя прятать. – Я взял ее за руку. – Идем.

Нет, в самом деле? Она торгуется?
Несмотря на растущее раздражение, вызванное проволочкой, внутренне я ей аплодировал. Мне поставили условия, не выполнив которые, я не могу двигаться дальше. Ловко, надо признать. Я вдруг обнаружил в Доми достойного противника, и был этим удивлен.

Она хочет гарантий? Она их получит.
- Я согласен.

Я крепко сжимал в руке ледяные пальцы Доми и почти не слушал, что говорит мейстер в длинном желтом одеянии. Я рассматривал ажурную тонкую решетку окна за его спиной и тщетно пытался унять клокотавшее в груди беспокойство и раздражение. Ведь это был день моей свадьбы и полагалось думать о счастливом браке.
Вместо этого в голове крутились мысли о том, что все мои хорошо продуманные планы о входе в Совет Десяти летят в Бездну. Как бы я выглядел, если успел бы отправить Максимилиану письмо с предложением обсудить возможность брака между мной и его дочерью? Его покровительство в Совете, помноженное на мои деньги – идеальное решение. И богам оно показалось вполне подходящим, чтобы испытать его прочность, поманив меня тем, о чем я зарекся даже думать.
Странно, но сделать выбор оказалось неожиданно легко. Политические игры от меня никуда не уйдут, а дитя… это благословение богов, которое может и не повториться.

Довольный и сияющий (еще бы! Четыре сотни драхм в казну и полсотни ему лично!) мейстер подвинул нам городскую брачную книгу – огромный том в бронзовой окове. Я быстро поставил подпись напротив своего имени и протянул перо Доми. Она едва заметно упрямо качнула подбородком.
Ну, конечно.
Скрипнув зубами, я развернулся.
- Господин мейстер. Я хочу кое-что добавить к брачной клятве. Перед вами и моими людьми я клянусь в том, что никогда по своей воле не разлучу эту женщину с ее детьми, если только обстоятельства не будут сильнее меня. С этого дня она, ее ныне здравствующий сын и будущие дети будут находиться под защитой моего дома. Слово Понирос.
- О, - мейстер мелко закивал, - разумеется. Как могла леди ожидать иного…
Домиинара крепко сжала губы, молча наклонилась и черкнула в книге.
Мейстер что-то спросил у меня.
- Что?
- Кольцо, господин…
Я сдернул перстень с крупным изумрудом с мизинца и, не глядя, натянул его на палец Доми.
- Теперь скрепите брак поцелуем, как символом того, что…
Я повернулся к… жене. На меня глядели широко раскрытые испуганные глаза. Смятение, неуверенность и… мольба? О чем она может меня молить? Может о том, чтобы я убирался к демонам?
Мои руки коснулись ее еще тонкой талии.
И вдруг она отчаянно шепнула:
- Орвик.
Ее горячий выдох коснулся моего лица. Я закрыл глаза и качнулся вперед.

Если я и планировал короткий сухой поцелуй как дань обряду, то все мои намерения пошли прахом. Потому что на меня обрушилось все то, чем я владел прошлой ночью: ее вкус, слабый запах ее духов, гибкое тело в моих объятиях.
Я не сдержался, целуя ее крепче. Что же она со мной…

Тихое хмыканье мейстера привело меня в чувство. Я оторвался от Доми, резко, почти грубо. Отвернулся, оглушенный стуком сердца.
- Поздравляю, господин Понирос. Госпожа, - мейстер поклонился. – Прошу позволения удалиться. Да будет благословенным этот брак.
Доми искоса взглянула на меня.
- Это все? – тихо спросила она.
- Почти. – Я повернулся к своим людям, выстроившимся у стены. – Где Родден?
- Я здесь, господин.

Вперед выступил мой управляющий, изо всех сил стараясь держать сгорбленную спину прямо, он прошагал к столу и водрузил на него семейную родословную. Как давно я видел в последний раз эту книгу…
Кожаный переплет скрипнул, раскрываясь.

Последней записью значилось, что Катарина Элизабет Вайоленн Понирос умерла при невыясненных обстоятельствах.
В предыдущей строке аккуратно была выписана дата свадьбы.

- Вашу подпись, госпожа, - Родден, улыбаясь, подвинул книгу Домиинаре. Несколько секунд она смотрела на пожелтевшие листы, потом подняла на меня глаза. Но ничего не спросила. Только посмотрела, долго, изучающе, затем, что-то решив для себя, поставила подпись.
- Я допишу остальное позже, - сказал Родден, забирая у меня книгу. Он оглянулся и, убедившись, что мейстера рядом нет и в зале находятся только мои люди, вынул из-за пазухи холщовый сверток.
- Родден, это лишнее, - запротестовал я.
- Не лишнее, - отрезал старик, разворачивая ткань.
На столе лежали два венка из белоснежных ветвей священного дерева Маа, усыпанные светлыми, серебристо-зелеными листьями.
Во всей округе давно уже уничтожили священные деревья, если они и остались, то в непроходимых западных лесах.
- Где ты их взял?
Родден только усмехнулся и сделал знак наклонить голову. Спустя мгновенье такой же венок опустился на голову Доми.

Осунувшаяся и бледная, с глубокими тенями под глазами, она совсем не походила на счастливую невесту. На миг я вспомнил свою первую свадьбу: золотые локоны Катарины, сверкающие на солнце, ее радостная улыбка, голубой шелк платья, повторявший цвет глаз…
Домиинара не улыбалась. И вместо платья на ней были штаны из грубого полотна, а темные волосы скручены в привычный узел. О свершенном обряде напоминал только свадебный венок. Я протянул руку и снял его с ее головы, отдал вместе со своим одному из слуг.

- Нет.
Доми чуть вздрогнула и посмотрела на меня.
- Что – нет?
- Ты никуда сейчас не пойдешь. О твоих обязательствах позаботятся мои люди, госпоже Понирос не пристало разъезжать по ученикам. Что касается твоего… - я запнулся, - сына… его привезут к тебе вечером.
- Но я обещала вернуться.
- Да. А еще всего несколько минут назад ты обещала повиноваться мужу.

Доми гневно поджала губы и села в седло без моей помощи, показывая, что разговор закончен. Мне ничего не оставалось, как сесть позади нее.
С восходом солнца столица ожила окончательно. Хлопали двери и ставни домов, скрипели тяжело нагруженные телеги, спешили за свежей сдобой зябко кутавшиеся в шали служанки, подмастерья несли лотки с товаром к рынку, протяжно зазывали в лавки купцы.
Путь до особняка не занял много времени. Мы миновали кованые ворота и под копытами лошадей зашуршала галька подъездной дорожки. Я спешился и снял Доми с седла. Мне показалось, что она стала еще бледнее.
- Все в порядке?
Она кивнула, добела закусив губу.
- Ты ела что-нибудь сегодня?
- Нет… Не успела.
Я мысленно обругал себя. Болван, мог бы быть и повнимательнее.

Родден зашел вперед и торжественно открыл дверь.
–С возвращением, - прокряхтел управляющий, кланяясь и без того согнутой спиной.
- Спасибо, Родден. Госпоже Домиинаре может понадобится твоя помощь.
- Все, что угодно, все, что угодно. Я так счастлив… Поверить не мог, когда за мной прислали перед рассветом…
- Где Варрава? – я потянул Доми в холл.
- Изволит спать.
- Не буди его пока. Распорядись насчет ванны для госпожи, и пусть ей принесут бульон, немедленно. А еще, - я посмотрел на ее штаны и сапоги, - что-то из домашней одежды госпожи Изабелль. Мне - подать завтрак в кабинет. Доми… тебе нужно что-нибудь?
Она помотала головой, не глядя на меня.
- Хорошо. Тебе надо отдохнуть, иди за Родденом. Я навещу тебя позже.
Она послушно пошла за управляющим, а я смотрел ей вслед и думал о том, почему не обнял ее, ведь мне хотелось.

Особняк Понирос.

Работать не хотелось. Мысли разбегались, сосредоточиться на делах совсем не удавалось. Вместо этого сидел в кресле, уставившись на свадебные венки, которые принесли в кабинет. Они были почти одинаковые, наспех скрученные из белых ветвей священного дерева. Серебристо-зеленые плотные листья с острыми зубчиками топорщились в разные стороны.
Есть старое поверье, что в счастливых браках эти листья не увядают долгие годы и выглядят так, будто ветви только что срезали. Помню, как я посмеивался над ним, когда наши с Катариной венки увяли через несколько дней после свадьбы. Да и какое дерево сохранит свежесть в срезанных ветвях? Эти листья тоже неминуемо умрут, таковы силы природы.
Я взял венки и убрал их под ключ в ларец, вместе с семейной родовой книгой, в которой час назад появилась запись о моем втором браке.

- Говорят, боги любят тех, кто встает на заре, - сонно зевая, Варрава вошел в кабинет. – Если это так, то ты, Орвик, определенно их любимец. - Брат плюхнулся за стол, сделал глоток кофе из моей чашки и скривился. – Фу, холодный.
- Солнце уже два часа как поднялось, - сообщил я ему.
- Помолись за меня Санве, ладно? – он взял с подноса булку. – Слушай, мне кажется, что Роддену пора на покой. Давно надо переселить старика поближе к природе. Напиши Рихарду, может, заберет его в замок? Придумает ему непыльную работенку в саду, а?
- С чего это ты так печешься об управляющем?
- Ну, он заслужил спокойную старость. А на эту должность возьмем кого-нибудь порасторопнее, да чтоб с головой порядок был. Знаешь, что он сказал мне только что? – Варрава откусил булку и закончил с набитым ртом: - Что ты женился.
Я пожал плечами.
- Полагаю, Родден нам еще пригодится. Тем более, с головой у него все в порядке. Я в самом деле женился.
Варрава замер и с трудом проглотил прожеванный кусок.
- Что ты сказал?
- Я. Женился.
- К-когда?
- Сегодня на рассвете.
Брат помолчал, потом его хмурое лицо разгладилось.
- Отличная шутка, Орвик. Ха, я даже поверил на минуту. У тебя просто такой серьезный вид, что…
- Это не шутка. Обряд был совершен должным образом, можешь спросить Мика, Оливера или Гая, они присутствовали. С моей супругой ты знаком. Это Домиинара эр-Риах. Я встретил ее вчера и… возникли обстоятельства.
Варраву наконец-то проняло по-настоящему, благодушие разом слетело с него.
- Обстоятельства? – переспросил он. – Это что же, тебя напоили до бесчувствия, связали и притащили в ратушу?
- Ну… Скорее, наоборот, это я притащил Доми туда. Она не хотела.
- Все, я окончательно перестал понимать то, что ты говоришь, - брат потер лоб. – Зачем ты это сделал?
- Она ждет ребенка.
- ...Она – что?! А ты уверен в том …
- Да.

В кабинете повисло молчание, пока Варрава пытался осмыслить услышанное.
- Ну, знаешь… В голове не укладывается. Девчонка Никанорас тоже могла бы родить тебе сына, - тихо пробормотал он.
- Могла бы. Или нет. Теперь мы этого не узнаем.
- Орвик! – он не утерпел и вскочил на ноги, заметался по комнате. – Вот ты с малых лет делаешь то, что тебе в голову взбредет! Как только я отворачиваюсь, ты тут же вляпываешься в историю! Нет, вот ты скажи мне! Скажи, - его палец обвиняющее уставился на меня, - если бы это была не Домина, ты бы тоже женился?!
Я выдавил из себя кривую улыбку.
- Ты же знаешь, что…
- Знаю! – рявкнул он. - Я все знаю! Но ты мне не ответил. Если бы это была другая девица, незнатного рода, ты бы женился на ней? Орвик, - пропел он тонким голоском, - я беременна, и ты должен на мне жениться, а то мой папа-молочник не пустит меня на порог! – Он фыркнул и продолжил нормальным голосом: – Мы оба знаем, что этого недостаточно!
- Я хочу дать ребенку свое имя.
Варрава прищурился.
- Ну конечно! Для тебя твое «хочу» главнее всего! Но это ведь только одна из причин, верно? Вторая – это сама Домиинара.
- Боюсь, что не совсем понимаю…
- О, ты все понимаешь! Мы говорили с тобой об этом на Грехе. Это именно то, о чем я тебя предупреждал. Помнишь? Я говорил тебе, что ты слишком увлекся ею. Говорил, чем это для тебя обернется. Да разве ты меня слушаешь?

На этот раз пауза тянулась куда дольше. Наконец я сказал:
- Ты прав. Я увлекся ею, и очень сильно. Сильнее, чем следует. Однако я прислушался к тебе и расстался с ней, тем более, что она сама решила досрочно прервать контракт. Вот он, идеальный шанс, подумал я. Тогда мне это казалось правильным решением. Но я… на самом деле я не хотел. Ты даже не представляешь, сколько раз я жалел об этом решении. И вот, здесь, в столице… я встретил ее. Боги дали мне второй шанс.

Варрава вздохнул, пошарил в шкафу и выставил на стол стаканы.
- Угу. Второй шанс сдохнуть. Имей в виду, - уже почти спокойно сказал он, булькая бутылкой виски, - если она тебя бросит, чтобы ты даже не думал приползать ко мне напиваться с горя.

Я переводил взгляд с брата на… жену, и не знал, кому из них первому начать объяснять. Наверное, все же Варраве, потому что если Доми узнает, что я начисто забыл о мальчишке, нам всем точно станет не до разговоров.
- Давайте все успокоимся, - я встал, обошел стол и обнял Доми за плечи, подводя к креслу. – И нормально поговорим.
Доми неохотно села, не сводя с меня настороженных глаз. Она была все еще в своей одежде, хотя выглядела немного лучше, чем утром. Все еще бледная, но уже не выглядящая так, словно на грани обморока.
- Тебе не понравилась одежда, которую приготовили для тебя? Я распоряжусь, чтобы нашли другую.
- Дело не в одежде, - она досадливо поморщилась. – Дело в моем сыне, которого ты обещал…
- Я обещал, что его приведут вечером! – перебил я ее, стараясь подавить шевельнувшееся раздражение. – Сейчас еще не миновал полдень. Надеюсь, мы покончили с этим вопросом?
- Нет, не покончили, - подал голос Варрава. – О каком сыне вы тут толкуете? Насколько я вижу, - он выразительно посмотрел на живот Доми, - вашего сына еще рано куда бы то ни было приводить.
Доми вспыхнула и прикусила губу.
Я вздохнул.
- У леди Понирос, - Варрава дернул щекой, - есть сын от… от первого брака. Ему около семи лет, если не ошибаюсь.
- Восемь, - тихо поправила Доми.
- Восемь. Так что теперь у меня будет… как это называется? Пасынок?
Варрава прищурился.
- Ты знал о нем, когда принял решение о женитьбе?

Сам не зная, он попал в цель. Я и впрямь не знал о мальчишке до последней минуты.
- Я знал о нем, когда давал брачные обеты.
- С трудом могу представить тебя в окружении… детей. Даже не представляю, что обо всем этом скажет леди Изабелль.
- Это уже не имеет никакого значения. Ей придется принять мое решение.
- Кто такая леди Изабелль? – не выдержала Доми. – Мне принесли ее одежду и постоянно упоминают ее имя.
Варрава сложил руки на груди и с наслаждением пояснил нараспев:
- Леди Изабелль – теперь ваша близкая родственница, дорогая Домиинара. Это мать вашего супруга. Дама весьма строгих нравов. Полагаю, она непременно захочет нанести визит, когда узнает о свадьбе.
Со стороны кресла Доми донесся прерывистый вздох.
- Давайте будем решать проблемы по мере их возникновения, - миролюбиво предложил я. – Вечером я планирую устроить праздничный ужин в кругу семьи. А сейчас прошу меня простить, у меня много дел, - с этими словами я встал и направился к двери. – Доми, если тебе что-нибудь понадобится, сообщи Роддену, он все устроит. О, чуть не забыл, - я вернулся. – Дай мне кольцо.
- Что?
- Кольцо. Оно тебе большое.
Доми протянула руку и тяжелый перстень легко соскользнул с ее пальца в мою ладонь. Я задержал ее пальцы, разглядывая, затем кивнул.
- Думаю, проблемы не будет. – Поднес ее руку к губам для короткого поцелуя. – До вечера.
За спиной простонал Варрава.

Фарфор, зеркальное серебро, тонкий хрусталь. Белый лен салфеток. Прямые спины, искоса брошенные взгляды. И напряжение, разлитое в воздухе, которое чувствуется каждым нервом.
Если я полагал, что так называемый свадебный ужин смягчит ситуацию, то просчитался.
Доми почти ничего не ела, и лишь для видимости вяло ковыряла кусочек мяса на тарелке. На ней было то самое платье, в котором она была в наш последний вечер на Грехе.
Только на этот раз мы не прощались.
Я поднял бокал и отпил шампанского.
Горчит.
Сделал знак лакею и попросил заменить на вино.
- Я тоже не хочу шампанского, - подала голос Доми.
- Виски? – ядовито спросил Варрава.

Я пнул брата под столом и кивнул слуге.
- Мне нравится, когда ты в платье, - обратился я к Доми, пытаясь завязать разговор. – Нужно будет обновить твой гардероб. Купить тебе платья на разные случаи, шляпы, туфли… что там еще необходимо…
- Украшения, - с сарказмом добавил брат.
Да что с ним такое?!
- Украшения, - согласился я.

Я впервые видел на лице своего брата такое выражение. Его можно было бы назвать… брезгливое восхищение. Так смотрят на привезенных с отдаленных островов экзотических насекомых в энтомологическом музее.

- Я бы посоветовал остановиться на бриллиантовом комплекте, - сказал он. - Серьги, браслет, колье, диадема и кольцо. И чтоб – самые крупные камни, которые только найдутся. Носить – непременно все вместе. И как можно чаще.

У меня возникло чувство, что эти двое говорят на какую-то неизвестную мне тему.

- Не думаю, что на приемах и званых ужинах необходимо такое количество украшений, возразил я. - Но обойтись без них не получится. – Я вспомнил сон, в котором видел Доми на балу. – Мне кажется, тебе пойдут рубины. И если речь зашла об украшениях, то твое кольцо я отдал ювелиру. Он его немного переделает и уменьшит размер.

- Как можно не любить то, чего у тебя никогда не было, - вполголоса пробормотал Варрава, и мне захотелось его придушить.
Я изо всех сил пытался разрядить атмосферу, а он только все портил!
Что ж… сделаем еще одну попытку.
- Доми, напомни, как зовут твоего сына.
Она снова нахмурилась. А что такого я спросил?
- Астор, - процедила она. – Его зовут Астор.
- Его хорошо устроили?
- Да, спасибо. Родден помог мне выбрать комнату. Мой сын немного напуган и сбит с толку, но я надеюсь, что все будет в порядке. Как ты и обещал, - с нажимом произнесла она.
- Разумеется. С ним ведь привезли женщину, которая за ним присматривает, не так ли.
- Этель ни за что не отпустила бы ребенка одного с незнакомыми мужчинами!

Это было обвинение. Я ведь так и не отпустил ее обратно, как обещал. Но у Доми с утра был такой вид, будто она еле держалась на ногах, поэтому я счел за лучшее отправить за ребенком и ее вещами своих людей. Мне даже в голову не пришло, что женщина, присматривающая за мальчиком, может не отпустить его. Пришлось забрать и ее.

В голосе Доми отчетливо звучал гнев и раздражение.
Боги, куда подевалась та дочь Санвы, от улыбки которой я сходил с ума на Грехе? Хмурая женщина передо мной напоминала ее лишь отдаленно. Я едва удержался от резкой отповеди и напомнил себе, что Доми не имеет понятия о правилах, принятых в нашем кругу.

- Когда мы с братом были детьми, то обедали в детской до достижения десяти лет. Моих десяти лет, - уточнил я. – И лишь после этого нам было позволено обедать в столовой вместе со взрослыми, да и то сидеть в дальнем углу стола и быть как можно незаметнее. Впрочем, мы были счастливы и этим. Считаю эту традицию очень разумной. Во-первых, это избавляет от необходимости сдерживаться в разговорах, не предназначенных для детских ушей. А во-вторых, взрослый стол обильнее и сложнее, и для детского питания никак не предназначен. В будущем, я надеюсь, мы сможем сделать исключение для праздничных домашних обедов без присутствия гостей. Разумеется, к тому времени, твой сын должен освоить манеры за столом. Что касается его передвижений, - я перевел дух и отпил из бокала, - то он волен перемещаться по дому, где ему угодно, за исключением личных покоев его обитателей и моего кабинета. Парк, который виден из окон задней части дома – городской, и я в любом случае не рекомендовал бы отпускать туда ребенка одного. Огорода, увы, нет, - Варрава хмыкнул, - но как только вернемся из столицы на виллу, можем его завести, если у тебя есть такое желание. - Я тоже умею быть ядовитым… дорогая. - Еще остались вопросы?

Я пристально посмотрел на Доми.
- Да. У нас были разные миры. Но теперь ты – леди Понирос. И некоторые правила придется соблюдать.
- Понимаю, - отозвалась она.

Дверь столовой внезапно распахнулась, и, шаркая, вошел Родден.
- Милорд, леди, - он поклонился, - от лица слуг позвольте поздравить вас с браком. Мы все очень счастливы за вас. Дженевра взяла на себя смелость испечь свадебный торт, - он отступил в сторону, и двое слуг внесли широкий поднос.
- Как мило, - пробормотал Варрава, разглядывая фигурки лебедей на верхушке.
- Спасибо. Мы очень тронуты, Родден, - сказал я.
Старый дворецкий, сияя, удалился.

- Варрава! - одернул я брата. – Это уж слишком. Справочник изысканных манер не помешает в первую очередь тебе.

В ответ тот лишь с оскорбленным видом пожал плечами.

- Не знаю, Доми, из чего сделан этот торт, но предлагаю тебе попробовать и угадать самой, - с этими словами я, не дожидаясь слуги, взялся за нож. – К нему полагается вон та вилка, - сказал я, передавая тарелку.
- А ты? – спросила она.
- Я не люблю сладкое.
- А говорят, вкус счастья именно сладок, - ухмыльнулся Варрава.

Особняк Понирос

В этот вечер Варрава так и сочился ядом и разговаривать предпочитал исключительно в саркастическом тоне, так что особого желания общаться с ним у меня не было. Поэтому я просидел с ним гостиной недолго, и даже обрадовался, когда он поднялся, заявив, что будет ночевать сегодня на Молли.
- Не буду мешать счастливым новобрачным, - объявил он перед тем, как удалиться.
Счастливым ли?
Я чувствовал себя, как после долгого, изматывающего сражения. В котором несомненно победил, но триумфа от победы почему-то не ощущалось. Наверное, это просто от усталости. Бессонная ночь и длинный день, наполненный хлопотами, сделали свое дело. Да еще и постоянная необходимость контролировать собственные эмоции…
Чтобы не сорваться. Не прикрикнуть. Не сделать чего-то, о чем пожалею.
Не показать слабость.
Так многого нельзя.
Завтра. Завтра все покажется более простым. Надо просто… отдохнуть.
Я поднялся из-за стола и обнаружил, что выпил чуть больше вина, чем следовало.
- Вас проводить, господин? – ко мне двинулся лакей.
- Нет. Не нужно, я сам.

Я направился в спальню, надеясь на то, что Доми ждет меня там. Не хотелось бы тащить ее туда на глазах у слуг.
Хвала богам, не пришлось. Она стояла, разглядывая комнату и, по всей видимости, ложиться в постель не торопилась.
Наверное, что-то полагалось сказать, но слова не шли на ум. Поэтому я молча принялся снимать и складывать одежду. Когда я закончил и повернулся, Доми все так же не двинулась с места.
- Ты так и собираешься там стоять? – получилось резче, чем хотелось.
Она прикусила губу.
Я подавил вздох.
- Доми… – на препирательства с ней сил просто не было. – Раздевайся и ложись.

И она послушалась. Начала было расстегивать мелкие пуговицы на платье, но вдруг сделала шаг к столу.
Ну, что там еще?!
Медленно сдвинула в сторону бумаги, и в ее руке блеснули ножницы.
- Доми?
- В моей стране, - тихо начала говорить не глядя на меня, - когда дочь Санвы выходит замуж, в первую ночь муж расплетает косы жены и срезает ее волосы в знак того, что она прощается со старой жизнью и отныне ее судьба, душа и сердце навеки связаны с мужчиной, которому она себя вручила.

Мой взгляд задержался на тяжелом узле волос на ее затылке.
Отрезать ей волосы? Какая дикость! Кому нужна эта демонстрация?

- Это просто чушь, - пробормотал я, забираясь в кровать. – Мне нравятся твои волосы, и я не собираюсь их срезать! А если кто-то будет сомневаться в том, что ты мне принадлежишь, то будет иметь дело со мной. Ну? Ты ляжешь сегодня или нет?